некоторые,
не поверив джентльмену, торопливо прятали монеты по карманам.

Джентльмен подобрал несколько монет и пошел от церкви.

- Это не фальшивые деньги, - со смехом оказал он изумленным нищим. - Они
иностранные, не английские.

Джентльмену было скучно, и он побрел на набережную посмотреть, как
мальчишки ловят рыбу. Любимым его развлечением было бросать в воду монетки
и смотреть, как за ними ныряют ребята. Кстати, у него сейчас были монеты,
ему совершенно не нужные. А мальчишки все равно будут нырять.

Этого джентльмена-бездельника все портовые ребята уже знали. При его
появлении некоторые из них быстро разделись. Несмотря на свой ребячий
возраст, это были отличные ныряльщики и пловцы.

-Сэр, - крикнул мальчишка постарше. - Я готов. Бросайте! За шиллинг могу
подальше!

"Слишком жирно", - усмехнулся джентльмен и швырнул крупную серебряную
монету, происхождение которой он и сам не знал.

Мальчик моментально бросился в воду, но монета была заброшена далеко, и
поймать ее ныряльщику не удалось.

Тогда джентльмен бросил поближе мелкую английскую монету. Второму
ныряльщику повезло. Он вынырнул, держа монету в зубах.

Наступила очередь и Динь-Дага. Никогда еще за всю свою жизнь Динь-Даг не
купался в реке. Когда он очутился в воде, то почувствовал приятную
прохладу. Он не думал, что тонет, и вообще не имел представления о том,
какие бывают при этом неприятности. Быстро падал бедный Динь-Даг в глубину.
Хорошо, что его все-таки успел подхватить маленький ныряльщик Роб.

Пока Роб не вылез на берег, он, конечно, не знал, с какой монетой имеет
дело. И велико было его удивление, и разочарование, когда он, дрожащий и
бледный от холода, увидел на монете незнакомые буквы.

- Вы меня обманули! - возмущенно крикнул он уходящему посмеивающемуся
джентльмену.

Но тот даже не оглянулся.

Рассерженный и обиженный до слез маленький Роб хотел было уже швырнуть
Динь-Дага обратно в реку, но одумался и стал рассматривать незнакомую
монету. На одной стороне стояла цифра "15", а на другой Роб увидел серп и
молот и над ними маленькую звездочку. Постойте, где он видел такие же серп,
молот и звездочку? Роб стал напрягать память и, наконец, вспомнил.

Он видел все это на красном флаге у парохода, а пароход этот, как ему
объяснили докеры, был русским.

- Эге, - сказал Роб, - ведь секунда, другая, и ты, милая монетка, навсегда
бы осталась на дне.

При этих словах Роба Динь-Даг ужаснулся. Так вот какая страшная судьба его
ожидала! Всю жизнь лежать на илистом противном дне реки! И, конечно, его,
такого маленького, никто и никогда бы там не нашел, никто бы его не спас. И
Динь-Даг проникся величайшей благодарностью к своему маленькому спасителю.

Все мальчики, товарищи Роба, уже разбежались кто куда.

- Что же я буду с тобой делать? - спросил Роб у Динь-Дага.

- Храни меня у себя, мой добрый спаситель, - прошептал Динь-Даг. Но Роб не
понял его просьбы.

Робу очень хотелось есть, а после купания захотелось еще больше. "А что, -
подумал Роб, - если найти в порту какой-нибудь русский пароход и отдать
команде эту монету? Может быть, за нее дадут чего-нибудь поесть". И Роб
отправился на причалы.

Среди многих других судов он в самом деле разыскал пароход с красным
флагом, стоящий под погрузкой. Мальчик смело подошел к борту, вынул из
кармана Динь-Дага и показал его матросу с повязкой на рукаве.

Матрос сошел на причал и взял Динь-Дага. Он повертел его в руках и спросил
по-русски:

- Где ты взял?

Но Роб не понял вопроса и пальцем показал на свои рот. Зато матрос его
понял: мальчишка хочет есть. Он вернул Динь-Дага Робу, жестом предложил ему
подождать на причале и сказал:

- Пятнадцать копеек оставь себе на память, а по-питаться - сейчас
что-нибудь придумаем.

Матрос ушел, вскоре вернулся и поманил Роба на пароход. Он провел мальчика
к камбузу - пароходной кухне. Там повар подал Робу большую миску с мясом и
картошкой и два куска хлеба.

- Садись вот тут, - сказал повар и показал на скамеечку. - Перекуси!

Роб с удовольствием ел мясо. Он не стеснялся, ведь не бесплатно же. Он
заплатит этим хорошим людям.

Только одна мысль беспокоила наивного мальчика - хватит ли одной монеты за
такой вкусный и обильный завтрак.

Опустошив миску, Роб передал ее повару, поблагодарил по-своему и снова
вытащил Динь-Дага. Матрос рассмеялся и сказал повару:

- Это он хочет заплатить за харч. Чудак! Только интересно, где он ее
откопал? - И добавил, обращаясь к Робу: - Сохрани ее на память.

Роб еще раз поблагодарил советских моряков и, когда проходил по палубе к
трапу, незаметно опустил монету матросу в карман.

СНОВА НА РОДИНЕ

Хотя дальнейшая жизнь Динь-Дага в кармане простой матросской куртки
проходила скучновато, все же он чувствовал себя прекрасно. Ведь могло быть
значительно хуже, если бы его не спас этот славный и смелый мальчишка Роб.
Не очень-то приятно веки вечные лежать всеми забытым на грязном дне
огромной и глубокой реки.

Нет, наш Динь-Даг был просто счастливцем. Пароход, на который он попал,
через день вышел в море и направился в тот советский порт, откуда Динь-Дага
увез англичанин Питер Питт. Ура! Наш герой возвращался на Родину.

Матрос обнаружил Динь-Дага не сразу. Пароход был уже в море. Матрос решил
закурить и запустил руку в карман за спичками. Но спичек не оказалось, а
пальцы нащупали монету. Матрос догадался и усмехнулся: чудной парнишка
приходил к ним на пароход.

- Ты, брат пятиалтынный, путешественник, - сказал матрос и отнес Динь-Дага
в каюту.

Динь-Даг оказался на небольшой полочке по соседству со стопкой книг. Слова
матроса совсем развеселили его, и на радостях он вспомнил и запел свою
любимую песенку:

Я путешественник великий,
Все это знают хорошо...

Теперь-то он сможет многое рассказать о своих приключениях, если, конечно,
ему поверят.

Жизнь на пароходе была просто чудесной. Главное то, что Динь-Даг теперь
лежал не в кармане, не в сумке или кошельке, а на полочке и видел все, что
происходило вокруг. В каюте было чисто, светло, тепло и сухо. Рядом с
умными, серьезными, солидными книгами солиднее чувствовал себя и Динь-Даг.

Хозяева каюты, а их было двое - оба матросы, часто брали книги и по ним
учились. Они хотели стать штурманами и потом капитанами. Оба они были
молоды и в разговорах любили помечтать. Иногда они включали радио и слушали
музыку. И Динь-Даг тоже слушал. И лучшей жизни нечего было желать.

Но перед приходом в порт Динь-Даг все-таки заскучал. Он вспомнил, что по
существу уже длительное время бездельничал, то есть совсем не помогал
людям. Его утешала лишь мысль о том, что в порту матросы возьмут его на
берег и отдадут в магазин или заплатят за проезд в трамвае или в автобусе.
Тогда он снова будет встречаться со своими собратьями и трудиться и
отдыхать в знакомом коллективе.

Перед приходом в порт на пароходе началась обычная приборка. И тогда один
из матросов взял Динь-Дага и положил в карман костюма.

Как Динь-Даг и ожидал, скоро он оказался в сумке у трамвайного кондуктора и
потом пошел гулять по людским рукам.

И долго еще путешествовал счастливый Динь-Даг, встречаясь с другими
монетами, рассказывая о своих необыкновенных приключениях и всюду напевая
свою песенку. Опытный, он теперь хорошо отдыхал и еще лучше, усерднее
трудился - помогал людям покупать продукты, книги, газеты, разъезжать в
трамваях и автобусах.

С месяц путешествовал Динь-Даг, а может быть, и больше. Ведь, путешествуя,
он не вел счет дням и на календарь не смотрел. Иногда он спал и днем,
иногда спал подряд по нескольку дней, когда о нем люди забывали. А бывало и
так, что ночью Динь-Даг переходил из кармана в карман и тогда ему
приходилось бодрствовать.

После теплого, солнечного лета наступила хотя и не очень холодная, но
прохладная, не очень дождливая, но пасмурная осень. Была она в этом году
богатая и принесла людям множество овощей и фруктов, ягод и грибов. Груды
яблок, груш, персиков, винограда заполняли прилавки на базаре, в магазинах,
в ларьках.

А потом пришла зима с обильными снегами и крепкими морозцами. Все побелело
от снега - поля и городские улицы, крыши домов и деревья. А на реках,
речках, озерах и прудах появился лед, прозрачный, словно леденцовый. Но
вскоре и лед покрылся снегом и побелел.

Приближался Новый год. Праздника ожидали все люди. Но, конечно, с особенным
нетерпением ожидали его ребята. Да это и понятно. Ведь Новый год - это
елка, утренники, карнавалы, праздничные подарки.

Наш Динь-Даг все продолжал путешествовать, позвякивать и напевать свою
веселую песенку.

И вот однажды, как раз в канун Нового года, произошла необычайная,
неожиданная и очень счастливая встреча. Старинный наш знакомый Виталька
Голубков, тот самый мальчик, который дал Динь-Дагу имя, отправился с
матерью в магазины. Они обошли много магазинов и накупили для праздника
много всяких продуктов: мяса, масла, сыра, яблок, конфет, какао.

Мать и сын уже собирались идти домой. Но вдруг Виталька в одном из
магазинов увидел на витрине совершенно необыкновенные конфеты. Назывались
они "Зоологическая", а на их обертках разноцветными красками были
нарисованы всевозможные звери. Тут были и львы, и тигры, и медведи, и
лисицы, и зайцы, и белки. Тут были и орлы, и страусы, и павлины, и попугаи,
и ласточки, и колибри.

Нет, от таких конфет отказаться было совершенно невозможно. Лучше было не
покушать других конфет. В этом мама с Виталькой согласилась. И она дала
сыну рублевую бумажку.

- Иди заплати, - сказала мать.

Виталька с важным видом подошел к кассе, подал деньги и попросил:

- Тетенька, мне нужно конфет со зверями...

Кассирша подумала, покрутила рукоятку и выдала Витальке чек и сдачу - три
монеты.

Мальчик посмотрел на чек и на монеты. Он хотел показать, что проверяет чек
и сдачу.

И вдруг он увидел... Он даже вскрикнул от удивления. На его ладони лежала
пятнадцатикопеечная монета с зарубиной. Забыв обо всем на свете, Виталька
бросился к матери и закричал:

- Мама! Мама! Смотри, мне отдали Динь-Дага!

Мать ничего не поняла. А Виталька радостно повторял:

- Динь-Даг! Мой Динь-Даг!

Подробно Виталька все объяснил матери уже на улице. Но она, оказывается,
ничего не помнила: ни высотного дома, который когда-то построил Виталька,
ни того, как Каштан этот дом разрушил. Она не помнила, как у папы нашелся
пятиалтынный, который сам назвал свое имя: Динь-Даг.

- Все это, конечно, могло быть, - сказала мама. - Но монета может быть и
совсем не та, которую ты зажал в тиски и хотел выпилить из нее звезду.

Но Виталька знал, он был уверен, что к нему вернулся его Пятиалтынный, имя
которому Динь-Даг. Мальчик подбросил монету. Она упала на асфальт и
звякнула: "Динь", высоко подпрыгнула и прозвучала глухо: "Даг".

- Вот видишь,-торжествовал Виталька. - Он опять сказал: Динь-Даг.

Всю дорогу Виталька любовался Динь-Дагом. Он был так рад встрече, что забыл
о конфетах со зверями и о том, что завтра будет Новый год. Он даже перестал
волноваться, принесет ли ему Дед Мороз елку.

А елка, оказывается, его уже ожидала дома. Она была нарядно разукрашена
игрушками и флажками и вся светилась разноцветными электрическими
лампочками, малюсенькими, величиной меньше даже грецкого ореха.

- А у нас Дед Мороз был, - похвасталась сестренка Катюшка. - Вот он елку
принес!

- А кто ее украшал? - недоверчиво спросил Виталька. Он уже подозревал, что
никакого Деда Мороза не было.

- Мы с ним вместе украшали, - ответила Катюшка.

Виталька не стал говорить о своих сомнениях. Все равно с Катюшкой спорить
бесполезно. Елка уже есть - вот и хорошо! Теперь бы еще подарки получить!

Виталька показал сестре Динь-Дага, но она лишь пожала плечами и сказала:

- Подумаешь, пятнадцать копеек!

- Да ведь это Динь-Даг, - возразил Виталька. - Видишь, зарубина. Эту
зарубину я сделал. Он путешествовал, путешествовал, а теперь опять вернулся
к нам.

Катюшка не поверила, повертела в руках Динь-Дага и вернула брату:

- Мало ли бывает на деньгах зарубин и царапин...

"Девчонки всегда такие - ни во что интересное не верят", - так подумал
Виталька и стал дожидаться отца. Он ходил вокруг чудесной елки и любовался
игрушками и фонариками, не выпуская из рук драгоценного Динь-Дага.

Когда пришел отец, на улице совсем стемнело. Теперь елка выглядела еще
прекраснее, еще сказочнее.

Отец сразу же вспомнил тот день, когда Каштан разрушил Виталькин высотный
дом. Вспомнил, поверил, обрадовался и сказал:

- И где он только не побывал после нас! Вот интересно бы узнать! И
интересно, что вернулся он к тебе, Виталька, под Новый год.

- Я теперь его никуда не отпущу, - решил Виталька. - Пусть он теперь живет
у меня. Правда, папа?

- Завтра Новый год! - сказал отец. - Ну что ж, ты можешь своего Динь-Дага
сохранить на память. Пусть он станет началом твоей коллекции монет. И это
будет в первый день Нового года. А сегодня ты подумай, где и у кого
Динь-Даг мог побывать после того, как мы его заплатили за мороженое.

Виталька прыгал от радости, весь предновогодний вечер играл с Динь-Дагом и
говорил ему:

- Теперь ты будешь жить у меня. И ты расскажешь мне про свои приключения.
Ведь ты расскажешь, Динь-Даг, расскажешь, да?

Укладываясь спать, Виталька решил не расставаться с Динь-Дагом. Он лег в
кровать и держал монету в руке.

И Динь-Даг был счастлив. Жить у Витальки Голубкова он был согласен. Хватит,
попутешествовал он на своем веку. И Динь-Даг стал вспоминать, где он
побывал, что повидал и что слышал.

Вспомнил Динь-Даг юного строителя машин Алешу и красивое представление в
цирке. Вспомнил он и самоотверженного доктора Степана Ермолаевича, который
спас человека, а сам умер. Зато в интерклубе было интересно. А каким
опасностям подвергался Динь-Даг во время путешествия за границу! Было жалко
расставаться с английским моряком Питером Питтом, хотелось побольше узнать
о его жизни. Но ведь потом Динь-Даг повидал множество самых различных монет
в коллекции у доктора Ван-Уика. И какой замечательный был этот мальчик Роб!
Ведь благодаря Робу Динь-Даг спасся и вернулся на Родину. А теперь он снова
у Витальки Голубкова. Вот ведь каких только занимательных историй не
случается в жизни. Да и только ли эти истории пережил Динь-Даг! А расскажи
обо всем этом какому-нибудь маловеру, ни за что не поверит.

Но вот закончилась последняя минута старого года. Наступил Новый год. Он
заглянул в жилища людей всего мира.

Виталька Голубков засыпал и все слушал и слушал волшебный рассказ Динь-Дага
о его необыкновенных приключениях. Слушал и всему верил. И Динь-Даг ничего
не соврал, ничего не прибавил к своему рассказу.

Недавно я заходил к Голубковым. Они живут это соседству. Виталька показал
мне пятнадцатикопеечную монету, монету с маленькой зазубринкой.

- Это знаменитый Динь-Даг! - с гордостью сказал мальчик.

И Виталька подробно рассказал мне историю Динь-Дага. А теперь я ее
рассказал вам. И к этой история я тоже ничего не прибавил.

Вот какая чудесная на свете жизнь!

Конец.



Евгений Коковин. Вожак санитарной упряжки.

Глава первая
ВО ДВОРЕ БОЛЬШОГО ДОМА

Двор у этого дома самый просторный и самый веселый во всем городе. И,
конечно, нигде не собирается на игры так много ребят. Ни в одном дворе не
найти такой большой площадки для лапты, таких укромных местечек в дебрях
дровяных сараев и поленниц. А старый заброшенный, поросший мхом погреб даже
в солнечные дни таит в своем полумраке что-то загадочно-незнакомое.

Разве есть еще где-нибудь такая замечательная, настоящая корабельная
шлюпка, какой владеют ребята из этого дома? Много лет шлюпка лежит во дворе
и не спускается на воду. Солнце так высушило ее, что на крутых ступенчатых
бортах появились щели. Но это не мешает ребятам ежедневно отправляться на
шлюпке в далекое плавание и принимать морские сражения с фашистскими
пиратами...

Когда во дворе появляется почтальон, ребята окружают его.

- Игорю письмо принесли?

- Пишут, - шутливо отвечает почтальон. Но иногда почтальон, лукаво
улыбнувшись, достает из сумки вместе с газетами знакомый треугольник и
говорит торжественно:

- Товарищу Игорю Жигалову, с фронта...

Письмо, действительно, с фронта, от рядового Анисимова. Ребята знают, что в
письме написано о том, как поживает их воспитанник Малыш - военная ездовая
собака.

Таких писем у Игоря накопилось много.

За несколько месяцев до начала войны передали Малыша как подарок, в
воинское подразделение служебных собак.

Жители дома, должно быть, помнят тот теплый июльский день, когда во дворе
появился Малыш. Солнце играло в облаках в прятки. Ветер был слабый, и
попытки ребят запустить коробчатый змей оказались безуспешными.

Когда змей потерпел аварию, разбившись о крышу сарая, и всякий интерес к
нему у ребят пропал, во дворе появился Игорь Жигалов.

Только тогда ребята вспомнили, что Игоря целый день не было во дворе. Где
он пропадал - никто не знал.

Может быть, появление Игоря не вызвало бы особенного оживления, но он был
не один. На обрывке толстой бечевки Игорь тащил за собой собаку.
Собственно, это была не взрослая собака, а большой щенок, неуклюжий,
густошерстный, с острыми беспокойными ушами.

Мальчуган немало потрудился, прежде чем ему удалось втащить щенка во двор.
Щенок упирался, скулил и недоумевающе смотрел на ребят испуганными
воспаленными глазами. Щенок дрожал, хотя было совсем тепло.

Лапта, шлюпка, змей - все было забыто. Ребята окружили Игоря.

- Где ты взял?

- Как ее зовут?

- Что ты будешь с ней делать?

- Ой, какая хорошенькая собачка! Она не кусается?

Игорь не отвечал на вопросы. Вид у него был серьезный. Может быть, став
владельцем собаки, он загордился. Но, вероятнее всего, его беспокоила
мысль: как отнесутся к его затее родители?

К ребятам подошел квартирант со второго этажа инженер Гусев - заядлый
охотник и рыболов.

- Лайка, - сказал он, с первого взгляда определив породу. - Не совсем
чистокровная, но на медведя пойдет...

Гусев пощупал у щенка лапы, заглянул в глаза, зажав его голову обеими
руками, потом приложил палец к мокрым ноздрям животного.

- Нюх великолепный. Только горячим не кормите, обожжется и потеряет.

Ребята ликовали. В доме жили кошки. Боря Смирнов держал на чердаке тройку
домашних голубей. В квартире у Ивановских в клетке с утра до вечера свистел
и щелкал лесной косоклювый клест. Бабушка Дарья ежедневно выпускала во двор
рябую крикливую курицу.

Но во всем доме не было ни одной собаки. Прошло три года, как издох Дружок
- старый-престарый пес, верный сторож дома и постоянный спутник ребят во
всех прогулках и играх.

У инженера Гусева была легавая Пальма, но во дворе ее видели всего два
раза. Инженер боялся, что его собаку избалуют, и потому Пальма жила где-то
в другом месте.

Теперь во дворе будет жить собака, настоящая лайка. Ее можно научить
"служить", то есть стоять на задних лапах, открывать двери и носить в зубах
вещи. И она будет охранять дом.

Но опасения Игоря оказались не напрасными.

Взрослые в доме сразу же поняли, что ребята что-то затеяли. Обычный шум -
крики, беготня и плач - неожиданно во дворе утих, и это удивило взрослых.
После инженера Гусева к ребятам подошла Анна Петровна и, конечно,
ужаснулась. Боже мой, во дворе появилась собака! И чего только не придумают
эти озорники. Она не потерпит такого безобразия! Теперь ее Мурке не будет
покоя. Она немедленно пожалуется матери Игоря.

- Тетя Аня, она не тронет вашу Мурку, - уговаривал Игорь, - правда, не
тронет!

Небо сплошь обложило тучами, и пошел дождь. А ребята не хотели расходиться.

Игорь почувствовал, что ему одному не отстоять права держать во дворе
собаку. Тогда он рассказал ребятам, как нашел щенка, и сообщил кличку.

Щенка звали Малыш. Он был большой, тяжелый, и кличка совсем не подходила к
нему.

- Знаете ли вы, для чего нам нужен Малыш? - торжественно спросил Игорь.

Ребята молчали.

- Мы его выучим и подарим Красной Армии. Малыш будет охранять границу и
разносить