е  руки,  и губы,  не
произносившие  буквы  "л"  и улыбавшиеся как-то  нерешительно, с  непонятной
боязливостью, но тем чудесней была улыбка.
   Они подружились,  эти  четыре женщины,  и  только  потом  по-настоящему
поняли Фрида и Дина, каким богоданным счастьем были для них Мария Гавриловна
и  Юзефа Адамовна. Казалось, Редько одобряет близкую, самоотверженную дружбу
жены с двумя его тайными работницами и старухой  Чемадуровой, но когда Юзефа
Адамовна  просила его прекратить или хотя бы приостановить на  время выделку
подпольной  кожи  -  ведь  им денег хватает,  и они  сами уже задыхаются  от
испарений, - Редько не хотел ее слушать.
   -  Валя, для кого  копим? - плакала Юзефа Адамовна в постели.  - Может,
уже убит наш Владик.
   Редько целовал ее мокрые глаза, ее губы, но был тверд:
   --  Мужчина должен знать свою справу: чтоб его дети жили лучше, богаче,
чем он. Для Владика и копим.
   Однажды жена сказала мужу:
   - Ты выйди на двор на часик, я им воду согрею, пусть хотя бы помоются.
   Редько согласился, похвалил ее, обнадежил:
   -  Не  сразу,  Юзенька, не  сразу, подожди  трошки, мы еще  с  тобой  и
Владиком заживем как надо, не хуже людей.
   Валентин  Прокофьевич такими словами часто  утешал жену, и  она, согнув
высокую, еще молодую шею, склоняла пепельноволосую голову, и он гладил ее, и
она верила ему,  всегда верила, всегда знала, что он жаден  до денег, хитер,
напорист, но при этом порядочен, основателен, ей предан и душа его в хорошие
минуты  открывается  добру. И  жена  приникала  к  мужу,  как  тростиночка к
большому, толстому, надежному дереву.
   Юзефа  Адамовна  замечала,  как  месяц  за  месяцем  растет  отчуждение
Сосновиков от людского рода, в особенности у  Фриды. Юзефа Адамовна не могла
себе  это объяснить, но ее охватывала  тревога, и она  вослед за Чемадуровой
пыталась вовлечь  мать и  дочь  в происшествия  человеческого существования.
Когда те выползали ночью из подпола и открывали дверь на двор, чтобы дышать,
Юзефа Адамовна, стараясь не разбудить мужа, в одной рубахе сходила с высокой
кровати,  наливала  им  в  кружки компот,  предлагала  печенье,  но  те  ели
неохотно,   есть   не  хотелось,   хотелось  дышать.  Юзефа   Адамовна  тихо
повествовала. Володя Варути  стал большим  человеком, его в газете  называли
крупным национальным художником  Транснистрии, он выезжал в Бухарест, одет с
иголочки, ему устроили выставку, его  боготворила литературно-художественная
молодежь. Не знала Юзефа  Адамовна,  что сотрудничество  Володи  в  грязном,
антисемитском   "Свободном   голосе"   оправдывалось   этой  молодежью   как
незначительная,  но  необходимая   уступка  оккупантам  во  имя   настоящего
искусства.  Власти  предоставили  ему  с   матерью  роскошную  квартиру   на
Пушкинской и там же, внизу, ему отвели под мастерскую магазин.
   А в другой  раз  медленно  и осторожно, опасаясь  причинить  Сосновикам
боль, Юзефа Адамовна сообщила, что скончалась Юлия Ивановна Лоренц, хоронить
будут  послезавтра.  Фрида  выслушала  эту  весть  почти  спокойно,  а  Дина
вскрикнула,  в  испуге  оборвала  крик,  заплакала,  в  первый  раз  за  все
оккупационные ночи  и дни она  заплакала, и обе  они вернулись  в  подпол, а
когда  наступило  утро,   еще  туманное,  Дина  приподняла  крышку  подпола,
тихо-тихо пригнула ее к полу, поднялась по стремянке наверх и приблизилась в
полутьме  к  постели супругов.  Юзефа  Адамовна  услыхала, проснулась.  Дина
позвала ее к себе рукой в рукавице.
   -  Положите это Юлии Ивановне, - попросила Дина и  дала  Юзефе Адамовне
кусок кожи  -  грубо  вырезанный цветок,  на  котором  гвоздем Дине  удалось
кое-как нацарапать: "Незабвенной Юлии Ивановне Лоренц от Ф. и Д.".
   Большинство  жильцов дома въехали сюда уже при румынах, покойницу  мало
кто  знал, ее  решила  отвезти  на  кладбище  и  похоронить рядом  с Федором
Федоровичем  дворницкая  семья.  Купили  на   деньги  Редько  гpоб,  позвали
священника.  Весь день  возле  усопшей провела Мария  Гавриловна. Как  живая
лежала  в гpобу Юлия  Ивановна,  даже румянец как  будто вспыхнул  на впалых
щеках, и стало  видно Чемадуровой, как похож Миша на нее. Пришли две женщины
из  соседнего  дома, и  с  большим,  богато набранным  букетом живых цветов,
ухоженная, надушенная,  появилась  по-прежнему  худая, очень постаревшая, но
великолепная, по-загpаничному  одетая мадам Варути. Юлия Ивановна в эти годы
стала чем-то  вроде приходящей  прислуги  в семье Варути, и  мать известного
художника подчеркивала гуманность и благородный характер своего посещения. И
среди цветов блистательного букета оперной дивы прошлых  времен (в газете ее
называли  исконно  румынской дочерью  Транснистрии)  и  тощих  букетиков  от
Ненашевых, Редько, Чемадуровой притаился кусок  подпольной сыромяти, неумело
и гpубо в  очертаниях  цветка  вырезанной  Диной  Сосновик в  том зловонном,
тесном  и сыром  подполе,  который был  частичкой Божьего сияния на огромном
пространстве империи дьявола.
   Юлию  Ивановну хоронили в холодном, не по-южному метельном  январе 1944
года - почти через два года после приезда в родной город доктора Чемадурова.
Он уехал быстро, пробыв у матери  около  двух недель, и многое  стало с того
времени иным: советские  войска  победно двигались по Украине. Именно в ночь
накануне похорон Фрида  Сосновик, выбравшись из подпола, приоткрыла дверь, и
не только для того, чтобы глотнуть свежего воздуху. Ей хотелось взглянуть на
окна  Юлии Ивановны,  мысленно проститься с ней, всматриваясь в окна и стены
ее квартиры как будто  в  черты покойницы. Где-то  теперь  Миша,  жив ли он?
Только сейчас, ночью, ощутила она тяжесть утраты. Вьется снег, жесткий  свет
неба равнодушно,  недвижно лежит поверх метельной пляски снега, а рядом, так
близко,  уснула вечным  сном  женщина,  с которой столько пережито,  столько
связано. Разве впервые на эту  землю падает  снег, разве впервые недвижно  и
жестко блестит луна, - почему же впервые нельзя сделать два-три  шага, чтобы
поцеловать  мертвый  лоб  соседки?  Разве  этот поцелуй может остановить или
повернуть время?
   И  так  же,  как  ночь  повеяла  снегом, повеяла  болью  смерть родного
человека,  болью  людской жизни,  и  мышь  снова стала на  мгновение дочерью
человеческой,  и  как  раз в это мгновение подбежал к  двери  по пустяковому
торговому делу Симочка, и верзила  заметил женщину, и ему показалось, что он
узнал ее. С постели поднялся Редько и увел Симочку в глубь двора.
   На  другой  день,  когда  хоронили  Юлию  Ивановну,  в  комнате  Редько
произвели  перемены. Подпол был прикрыт  ковром, на ковре поставили взятый у
Чемадуровой ломберный столик, на столике -  узкое длинное зеркало, пудреницу
и  прочие бабские  причиндалы. Работу  в подполе  Редько  велел  прекратить.
Прошло несколько тревожных суток. Дворник Матвей Ненашев привел господина из
румынской префектуры. Несмотря на холодную зиму, пальто румына и даже пиджак
были  распахнуты,  виднелся  яркий шерстяной пуловер. Волосы,  выглядывавшие
из-под  шляпы, и  бакенбарды были черны, блестели  бриллиантином,  но  когда
господин, представившись  (он показал  удостоверение),  вежливо  снял шляпу,
оказалось, что у него крупная круглая лысина.
   - Это вы и есть Валентин Прокофьевич Редько?
   По-русски  он  говорил  совершенно правильно,  даже,  чувствовалось,  с
удовольствием, хотя  и  с  сильным акцентом. Полицейские для  Транснистрии в
основном набирались среди жителей Бессарабии, где русский язык не забывался.
   - Мадам - ваша супруга?
   - Супруга. Юзефа Адамовна Редько. Юзя, покажи аусвайсы.
   - Что вы, не затрудняйтесь. Кто еще с вами живет?
   - Только я и супруга.
   - А за дверью?
   - А за дверью, в бывшем  своем магазине, живет  бывшая владелица нашего
дома Мария Гавриловна Чемадурова.
   - Знаю, знаю, почтенная  и, кажется,  весьма  старая  дама. Это ее  сын
недавно приезжал из протектората?
   -  Ее  старший  сын.  Главный врач  карлсбадского  санатория для высших
офицеров вермахта.
   - О,  большая честь. Могу ли  я заглянуть к столь со  всех точек зрения
достойной даме?
   Господин из румынской префектуры постучал в  дверь,  не сразу  услышал:
"Войдите", обвел взглядом  ловчей птицы  все  помещение, и в его фисташковых
зрачках  отразились  и старуха  на  бедной кровати, толстая, с узкими умными
глазами,  голые стены, раковина, стол, сундук красного дерева длиной в метр,
шириной и высотой  в семьдесят сантиметров (старинная работа), двустворчатый
шкаф.  Улыбаясь  -   мол,  простите,  формальность,  -  попросил  разрешения
заглянуть  в сундук  и  шкаф,  потом, так  же  понимающе  улыбаясь  ("Тысячу
извинений!"), открыл два шкафа в комнате Редько, сел, но не уходил,  молчал.
Что  в это время  чувствовали в подполе Фрида и  Дина? Валентин  Прокофьевич
налил  господину из  префектуры  стакан  сельтерской  с вином  -  этой смеси
научили наших жителей  румыны. Господин одобрительно осушил стакан, а Редько
напомнил:
   - Юзефа, ты в парикмахерскую собиралась.
   - И я пойду, снегу навалило, - воспользовался словами Редько дворник.
   Господин  из  префектуры  разрешил. Он  остался наедине с  Редько.  Тот
сказал:
   - У меня к вам просьба, господин...
   - Флоря, к вашим услугам.
   - Я хочу, господин Флоря,  открыть магазин  по продаже кожи, кожевенных
изделий.
   -  Пожалуйста,  хоть  в  ближайшие  календы.  Королевское правительство
поощряет коммерцию.
   - Мне  будет очень удобно,  сами видите, если  мне предоставят магазин,
где сейчас живет госпожа Чемадурова.
   - Превосходно. Куда же мы поместим почтенную старую даму?
   - Освободилась на первом этаже во флигеле плохонькая квартирка - умерла
хозяйка. А там есть кухня, уборная. Мария Гавриловна только выиграет.
   - О, ваша просьба нелегкая.
   Полицейский набивал цену. Просьба была  легчайшая. В  опустевшем городе
теперь не было жилищного  кризиса.  Во всяком  случае, такие  квартиры,  как
Лоренцев, не ценились. Редько могли  бы занять хорошую  квартиру, если бы не
боялись за судьбу Фриды  и Дины. Да  и  как лишиться  подпола, этой фабрики?
Валентин   Прокофьевич  весь  разговор  завел  для  того,   чтобы   возникла
возможность дать полицейскому взятку, но  не за  укрывательство еврейки, это
было бы безумием! Мысль о магазине и о переселении Марии Гавриловны пришла к
Редько  в  день смерти  Юлии  Ивановны, и,  когда,  явно по доносу  Симочки,
появился полицейский, он быстро сообразил, за что  он даст взятку, хотя  мог
бы устроить свое дело безо всякой  взятки. Господин Флоря получил пять тысяч
оккупационных  марок.  Подозревал ли  он  что-нибудь?  Видно было  одно:  он
доволен.
   - Госпожа Чемадурова может перебираться  хоть  сегодня.  А вы занимайте
магазин. Завтра приходите за бумагами. Или лучше я сам занесу, мне надо быть
поблизости в одном доме.
   Прощаясь, он небрежно добавил еще несколько слов:
   - Среди ваших, так сказать, компаньонов, вернее  служащих,  есть  некто
Симочка. Плохой, очень плохой Симочка.
   Валентин  Прокофьевич   с  помощью   своих  парней  благоустроил  Марию
Гавриловну  в квартире Лоренцев. Закипела работа и в  магазине. Над дверями,
как  в  безоблачные  годы,  вытянулась  вывеска  "Кожа  В.Редько".   Столяры
соорудили стойку,  шкафы, кассу.  На  полках появился всякий сапожный товар,
хромовые головки, подметки, халявки, заготовки, просто отрезы кожи. Накануне
открытия, как водится,  магазин омыли. Симочка едва снова не  онемел, увидев
среди  приглашенных  господина  Флорю,  который  много  пил не  пьянея,  пел
крестьянские  румынские песни, провозгласил тост:  "Пусть те, кто  в могиле,
пожалеют, что  они  не  с нами  в такой веселый  день". Он долго рассказывал
скучные анекдоты и почему-то сообщил:
   - У  нас  в  городе Дорохоe  евреев не тронули, даже  цадик  там поныне
здравствует.
   Участников  торжества рассмешило слово "Дорохой", решили, что в нем вся
соль.   Когда  пиршество  кончилось   и  остались  только  парни   Валентина
Прокофьевича, они  стали  бить  Симочку. Валентин Прокофьевич не бил, только
напоминал:
   - Мясо ваше, а кости не трогайте.
   Окровавленного, потерявшего сознание Симочку отнесли домой. Нос  у него
был переломан,  как  у боксера, все остальное  в порядке. Мадам  Ознобишина,
забыв свою боль, свою ревность, кинулась к нему со слезами, нервная, тонкая,
седая,  выхаживала  его  целую  неделю.  И  что  же? Все кончилось  для  нее
неожиданно  счастливо, Симочка снова принадлежал ей, снова стал  мыть  полы,
готовить   обед,  при  этом  он   продолжал  выполнять  поручения  Валентина
Прокофьевича, да еще с  рабской преданностью. У него были осторожные, ловкие
руки  ("шелк и  железо",  - гордилась  мадам Ознобишина),  и  он  по приказу
Валентина  Прокофьевича  повесил в  комнате Чемадуровой хрустальную  люстру,
которую привез  в подарок матери  ее старший сын.  Доктор  уехал, так  и  не
добившись возвращения дома. Оба сына, Женичка и Жорж, теперь не реже чем раз
в два месяца  писали матери. Письма их были деловые, сыновья инструктировали
старуху, но Валентин Прокофьевич считал, что румыны дом никогда не вернут:
   -  У  румын, как у  большевиков,  если нельзя дать  хабар,  то дело  не
выгорит.  А  хабар  дать  нельзя,  они не  возьмут, потому  что дом большой,
чересчур большой. Румыны  и сами еще не знают, как быть  с таким имуществом.
Подождем.
   А  ждать уже  не  было времени: все  ближе  и ближе слышалось горячее и
громкое  дыхание  Советской Армии.  "Свободный  голос"  еще  печатал  всякую
ерунду, радио оккупантов либо лживо кричало, либо лживо молчало,  но жители,
выросшие и  созревшие во лжи, хорошо понимали:  скоро немцы и румыны  уйдут.
Стало заметно, что увеличивается в городе число немцев и сильно  уменьшается
число  румын:  когда  земля  горит  под  ногами,  не  играют в Транснистрию.
Наконец-то дали о себе знать  партизаны из катакомб:  в самом центре города,
на Соборной, рядом с нашей главной аптекой, на стене большого красивого дома
(кстати, он  сохранился в великолепной  эмигрантской памяти Бунина, точно им
описан) появилась надпись: "Долой  фашистов!" Туг же на улице были рассыпаны
сотни, а то и тысячи пятиугольных звездочек из красной бумаги. Да, партизаны
не дремали.
   Правобережная Украина была очищена от чужеземцев. Ходили слухи, что бои
гремят близко, чуть ли не возле Вознесенска. Уже некоторые хозяева магазинов
намекали в частных разговорах, что они здесь были оставлены по списку обкома
партии.  Оккупационные власти расклеили по всему городу воззвания, в которых
достаточно  красноречиво,  но малоубедительно уговаривали жителей не  верить
вздорной болтовне о  приближении советских войск. "Мы сильны как никогда!" -
утверждали авторы воззвания, и это ясно означало, что им приходит конец.
   Валентин Прокофьевич  разобрался  в  ситуации не  позже, а даже  раньше
других. Его надежда  на  безбедную, нормальную,  спокойную  жизнь  рушилась.
Деньги, которые он получал за свой товар, быстро теряли всякую ценность. Как
быть дальше?
   Однажды он задал Юзефе Адамовне вопрос, не этот,  а более простой, хотя
и неожиданный:
   -- У тебя в Польше есть родственники?
   Юзефа Адамовна задумалась.
   - Папа говорил, что в Кракове живет его двоюродный брат.
   - Переписывались?
   - Не знаю. Мама и я не переписывались. А вот как папа...
   - У тебя есть там троюродные братья, сестры?
   - По словам папы, должны быть.
   - Фамилия - как у тебя?
   - Да, Пшерадские. Почему ты вдруг спрашиваешь о них?
   - Думаю, Юзенька, думаю. Не оформить ли нам в городской управе отъезд в
Краков  к  твоим  родственникам? Посылают  же немцы  молодежь  на  работу  в
Германию, а вот  мы сами,  добровольно, хотим отсюда уехать. Польские мы, не
советские. Может, что и выйдет.
   - Валя, большевики вернутся?
   Она не  спросила "наши"  или "Красная Армия", а  - "большевики". Мало в
каком из городов России так долго продолжалось отчуждение жителей от власти,
как у нас.
   - Вернутся. Очень скоро вернутся.
   - Ты боишься, что тебя посадят за частную торговлю, за магазин? Но ведь
ты рисковал жизнью, укрывал двух евреек.
   - У  большевиков предвидеть ничего нельзя, кроме  плохого. Но дело не в
этом. Надоело мне жить в духоте:
   Сил больше нет. Хочу на волю.
   - А в Кракове будет воля?
   - Сначала поедем в Краков, а там увидим. Мы с тобой  не больные, еще не
старые, есть голова  на плечах, устроимся. Может,  удастся из Кракова дальше
двинуться, на Запад.
   - Про мальчика нашего забыл?
   - Не забыл, Юзя, день и ночь думаю о Владике, потому и трудно мне.
   И, предчувствуя катастрофу, он  продолжал торговать, был,  как  всегда,
прижимист,  и  хотя не  требовал теперь  от  Сосновиков  ежедневной  работы,
выделка подпольной кожи не прекращалась. Все же легче стало обеим женщинам -
большую часть времени они  проводили  последние  три месяца не в подполе,  а
наверху, в комнате. Каждый  день приходила к ним Мария Гавриловна, подолгу с
ними сидела.  Она  была два  года назад при смерти,  но  после  отъезда сына
быстро пошла  на поправку. На девятом десятке она почувствовала,  что корень
ее жизни еще крепко держится в  земле.  Гибель Антона Васильевича постепенно
отходила от нее в дальнее былое, и пусть неясно, неярко, а зажглись какие-то
радости  -  возникли сыновья,  внуки, правнук Димочка.  Она  теперь не одна,
хорошие  ли, плохие, а есть на земле Чемадуровы.  Как знать, может  быть, не
грабителям,  не  безбожникам  дом достанется, а своей крови. Сладко  было ей
молиться  в  Покровской  церкви,  похорошевшей,  как  невеста,  и  все  реже
вспоминала она долголетнего  старосту церкви Антона Васильевича,  все чаще в
ее душе утверждались покой,  свет, тишина.  Она кормилась благодеяниями четы
Редько,  но старалась,  несмотря на преклонные годы, отплатить им посильными
хлопотами  по  дому. Кроме  того, она получала,  хотя  и скупо,  продуктовые
посылочки от сыновей и  делилась  всегда с Редько и несчастными Сосновиками.
Жизнь ее облегчилась,  когда  она  заняла с  помощью  Валентина Прокофьевича
квартиру Лоренцев, где были вода, уборная, комфорт, как говорил Женичка. Она
не  верила в  то, что  вернутся  большевики,  потому  что ее  обманывали  ее
душевная  тишина, покой,  потому что  боялась прихода  тех,  кого ненавидела
давней, бессильной,  пылающей  ненавистью.  Она знала, что  ненавидеть людей
нельзя, но разве, думала она, ненависть к исчадиям дьявола - грех?
   С продуктами  в городе становилось все хуже и хуже. Крестьяне перестали
приезжать  на базар.  Это было  опасно.  Говорили, что большевики уже совсем
близко, в Березовке.
   Не знали жители,  что только  распутица мартовская, дожди,  мокрый снег
затрудняют продвижение советских танков и мотопехоты к городу.
   В  начале  апреля  земля немного  подсохла.  Большевики  заняли станцию
Двухдорожную. Между морем и лиманами не затихали бои. Голоса орудий долетали
до северных окраин города. В  порту  немцы уже грузились на пароходы, барки,
катера,  рыбачьи лодки  и  просто на  плоты. Румыны, обезумев  от  понятного
страха, бежали  из  Транснистрии  к Днестру,  домой,  но  их  вылавливали то
русские,  то немецкие  солдаты,  убивали.  Советская авиация  бомбила город.
Повсюду пылали  пожары - на  товарной  станции, в  порту, на  Кардинальской.
Рушились  здания.  Упала первая бомба и  на Албанский  переулок -  загорелся
Немецкий  клуб. Это  произошло тихим  апрельским  солнечным утром.  Валентин
Прокофьевич почувствовал, что стены магазина задрожали. Он открыл двери - по
Николаевскому  проспекту  бежали  в смятении  жители.  Валентин  Прокофьевич
увидел среди бегущих Ознобишину и Симочку - она впереди с  папиросой во рту,
он позади. Люди кричали, и,  прислушавшись,  Валентин Прокофьевич понял, что
они бегут в катакомбы. Он вызвал из подпола Фриду и Дину.
   - Возьмите  с собой хлеб, еще что-нибудь. Постойте, я вам дам чемодан с
товаром. Ждите нас в саду около фонтана. Там бомба не опасна. Не так опасна.
Аф гихер. Скорее.