е снижение
покупательной  способности  современного  французского  населения.   И   это
происходит в атмосфере всеобщего психоза потребления, поскольку  сохраняется
созданный в предшествующем десятилетии социально-психологический  климат,  в
котором   единственным   смыслом,   целью   и   содержанием  жизни  остается
потребление.  Тот  же,  кто  не может  потреблять так,  как  это  принято  и
престижно, он, следовательно, не живет. К тому же каждый француз, богатый  и
бедный,  видит всюду полные товаров манящие витрины, зазывные, бьющие по его
чувствам и ощущениям рекламные призывы к покупкам, а у него нет денег, чтобы
купить. Однако  есть выход -- покупки  в  кредит, с выплатой в  рассрочку  с
процентами  (11 --  17%).  Соблазнившийся,  не  устоявший  перед  искушением
человек должен расплачиваться  за это каждый месяц, когда он  получает счет,
который должен оплачивать. Если пропустил хотя бы месяц,  купленная в кредит
вещь будет отобрана.  А  ведь, кроме оплаты купленных в рассрочку предметов,
нужно из той же зарплаты платить налоги (до 10 -- 12%), делать взнос в кассу
социального  обеспечения (не менее 10%,  без этих взносов не будет ни оплаты
по болезни, ни пенсии по старости), а  также платить за квартиру, газ, свет,
телефон,  на  что уходит порой  до 25%  зарплаты. А нужно  еще  есть,  пить,
одеваться, покупать детям игрушки и учебники (а если есть автомобиль, то это
еще  дополнительные  расходы), отдыхать и  развлекаться.  На  все  это нужны
деньги. И создается  в  результате парадоксальная  ситуация. В такой богатой
стране,  как Франция,  с  лучшим в  Европе сельским  хозяйством, а  особенно
животноводством,  больше половины  населения  почти  не потребляет  мяса.  В
стране, диктующей миру моду, производящей одежду  самого  высокого качества,
подавляющее   большинство  населения   покупает  только  наиболее  массовую,
фабричного производства одежду и подолгу ищет, где можно  купить ее дешевле.
В  стране  живописной природы, омываемой морями, половина  населения никогда
никуда не уезжает во время отпуска, а если и едет, то живет в палатках.
     По  исследованиям современных социологов, только примерно 10% населения
пользуется всеми плодами  богатства Франции, а остальные 90% (т. е. около 50
миллионов) в той или иной степени испытывают нехватку, а 17 миллионов (т. е.
почти  треть  населения)  --  подлинную нужду,  живут  на грани  нищеты.  Не
случайно  поэтому часто повторяется во французских  газетах фраза:  "Франция
богата, а французы бедны".
     Экономический  спад  последнего  десятилетия  обнажил искусственность и
чуждость  интересам  народа "потребительской цивилизации", расцветшей в 60-е
годы. Стало совершенно очевидном, что господствующая идеология  потребления,
заменившая собой и веру, и  нравственность, и духовную культуру,  фактически
не принимает  в расчет реальные  возможности трудящихся. Приобретение  вещей
стало  единственным  смыслом  и содержанием  жизни;  кто не  может постоянно
покупать, тот  не существует и чувствует  себя  как бы за  рамками общества.
Люди,  не имеющие  средств жить  по эталонам и  требованиям потребительства,
готовы  даже пойти  на преступление, чтобы их заполучить. И тогда  "общество
потребления" становится  "обществом злоупотребления". В стране поэтому резко
увеличилось число грабежей, спекуляций, бандитских нападений и  убийств.  Но
не все способны стать на преступный путь. Многие просто приходят в отчаяние,
спиваются,  принимают  наркотики,  а  немало  и  таких,  кто  кончает  жизнь
самоубийством.  Алкоголизм,  наркомания  и  волна  самоубийств  нарастают  в
сегодняшней Франции, особенно среди молодежи.
     Повести,  включенные в  наш сборник, хотя  они  написаны  почти  20 лет
назад,  нисколько  не  утратили  своей  актуальности.  Они  помогают  понять
сущность,  природу,   глубокую   бесчеловечность  "общества  потребления"  и
порожденной им идеологии  "вещизма",  ставшей настоящим  бичом  современного
капиталистического мира.
     Ю. Уваров