о конца света они обречены на присутствие в этом лесочке в обществе упрямо атакующего их чудовища.
     И вот внезапно явилось чудо. На лужайке показался немолодой человек в помятой кепке с веткой орешника в руке. Без боязни и лишней поспешности он пересек пастбище и, присматриваясь с любопытством к участникам игры среди деревьев, приблизился к бугаю.
     - Ну, ну, маленький, - укоряюще сказал он с легким недовольством. - Иди сюда, иди. Не убегай. Иди сюда, говорю тебе.
     Изрыгающий огонь из пасти чудовище внезапно удивительно подобрело. Потерявший дар речи от испуга и ожидавший кровавого месива персонал бюро замер неподвижно на своих оборонных объектах. Собственник без особых усилий взял волочащийся за бугаем кусок веревки.
     - Вы раздразнили зверя, - сделал выговор он им. - Но для него это неплохо, если немного побегает...
     Он двинулся обратно через лужайку, а добрый, словно баран, зверь послушно пошел за ним, провожаемый взглядом пяти пар полных страха и недоверием глаз.
     Вообще говоря, лишь четыре пары глаз выражали страх. Пятая пара выражала по контрасту с ними восхищение. Пятая пара глаз принадлежала Бьерну.
     - Красивый край, анимал, красивый драка! - выкрикнул он с энтузиазмом, возвращаясь домой вместе со всеми, еле двигающими ногами сотрудниками. - Я буду говорить мой френдс! Ферие в Польша!
     Когда он умолк наконец возле фонтана, из его выкриков можно было сделать вывод, что польские бои быков кажутся ему гораздо привлекательнее, чем испанские. Выпас на лужайках диких, гоняющихся за туристами быков он расценил как великолепную идею, нигде больше не применяемую. В тот же самый вечер он уселся писать энтузиастические письма ко всем знакомым лицам, не скрывая, что намерен склонить их к посещению страны, в которой можно получить свежие, оригинальные, необычные развлечения.
     Разговоры Бьерна давали много пищи для размышления. Все больше захваченный новой проблемой персонал бюро закончил инвентаризацию остатки камина в стиле барокко.
     - Я могу сказать вам, что это не так глупо, - сказал Януш, пробуждая эхо в зале, называемом когда-то рыцарским. - Тот бугай сделал нам неплохую рекламу. Кстати, а где Бобек?
     - Пишет пригласительные письма, - ответил Каролек. - Я уговорил его, чтобы он не переставал писать. Я тоже считаю, что это лучше, чем все усилия бюро путешествий "Орбис". В официальную рекламу они не верят, а если напишут им частным образом, то пол Европы будет сюда стремиться.
     - У нас должны быть заказы еще до окончания строительства, - с надеждой сказала Барбара.
     - Но это продлится довольно долго, - озабоченно сказал Януш. -Я боюсь, что до того времени все забудут...
     - Могли бы уже и сейчас приезжать...
     - Сюда?!.
     - Нет, куда-нибудь еще. Валюта нам не помешает. А вообще, не знаю, может быть, один бугай - это мало? Монет быть, еще что-нибудь организовать? Например, дикие кабаны или еще что-нибудь...
     Все взгляды невольно направились на Леся с выражением ожидания. Лесь на минуту прервал тщательный осмотр и чертеж камина.
     - Вы что, ненормальные или что? - с недовольством сказал он. - Откуда я вам возьму диких кабанов?
     - А откуда взял бугая? - спросил Каролек. - Тебе всегда удаются удивительные вещи, только напрягись немного. Если не кабаны, то, возможно, что-нибудь другое.
     Лесь неохотно пожал плечами, сравнил свой рисунок с оригиналом и вдруг почувствовал потрясение. В его голове блеснуло сознание изменения, которое произошло в его существовании в течение двух последних лет. Постепенно, как бы этапами или, возможно, этажами, он прошел огромный путь! Его уже больше не считали за недоразвитого идиота, проклятия бюро, бесталанного кретина, которому ничего не удается! Наоборот: вот персонал бюро сейчас глядит на него с уважением, с надеждой, с доброжелательным удивлением, от него ожидают получения нужных привлекательных действий... Что бы он ни сделал, все оказывается теперь ценным, интересным, нужным...
     Эти, здесь, требуют от него какой-то идеи, большой прекрасной идеи, которая принесет пользу всей стране, обогатит народное хозяйство и принесет славу отчизне. Дикие кабаны?.. Кабанов нет, но что-то нужно придумать! Он не может обмануть ожидания и доверия!
     Он поднял голову над чертежом и посмотрел на товарищей, оживленный новой, еще не совсем оформившейся идеей.
     - Лохи, - сказал он поспешно. - Здесь есть лохи .
     Минуту царило молчание.
     - Лохи - это очень опасно, - предостерегающе сказал Януш. - Особенно, если у них есть дети. Нападает на всех.
     Барбара и Каролек согласно почувствовали какое-то удивительное ошеломление. Оба знали, что лоха - это самка дикого кабана, но в первую минуту им показалось, что Лесь имеет в виду местность ниже замковых погребов. Видение лохов, рожающих маленьких кабанят и нападающих на всех, лишило их голоса.
     Лесь посмотрел на Януша взглядом, полностью лишенным смысла.
     - Они, вероятно, уже старые, - сказал он неуверенно. - И почему вообще маленькие?..
     - Ну, маленькие, - нетерпеливо пояснил Януш. - Поросята. Я не знаю, могут ли старые иметь поросят, но ведь есть и молодые!
     Теперь Лесь почувствовал ошеломление. Барбара и Каролек обменялись взглядами.
     - Один из них сошел с ума. Я только не знаю, который, - тревожно сказала Барбара.
     - Мне кажется, что оба, - сказал Каролек с глубоким убеждением.
     - О чем идет речь? - удивился Януш. - Разве я неясно говорю? Поросята. У лохов бывают поросята.
     - Нет, это у нас есть лохи, - слабо запротестовал Лесь, и Януш посмотрел на него с нескрываемым изумлением.
     - Лох... - начал Каролек.
     - Лоха, - поправил его Януш.
     - Спасите, - безнадежно сказала Барбара.
     Следующие несколько минут общих усилий позволили выяснить мелкое недоразумение. Без жалости они оставили диких кабанов и посвятили время новому обстоятельству.
     - Откуда ты знаешь, что здесь вообще есть пещеры? - заинтересовался Януш. - Мы еще не делали подземелий.
     - Я слышал краем уха. То есть говорил мне тут один такой. Короче говоря, один пастух из госхоза, очень старый. Вроде есть пещеры, которые соединяются со старой шахтой. Дивным давно там держали узников, а кто-то даже замуровал жену.
     - Зачем? - поинтересовался Каролек.
     - Подробно не знаю. Есть две версии. Одна, что была ужасно некрасивой и болезненной, и он хотел избавиться от нее, а другая - наоборот. Была красивая и молодая, не хотела его, а имела кучу любовников.
     - Неотесанный грубиян, - сделала вывод Барбара. - В каждой версии.
     - Грубиян - не грубиян, а идея неплохая, - сказал Януш. - Кто это сочинил?
     - Я не знаю, - ответил Лесь. - Не я. Тот пастух из госхоза, вероятно, тоже нет. Люди говорили.
     - А откуда, собственно, ты взял этого пастуха из госхоза? - спросил Каролек.
     - Он был рядом со мной, когда я рисовал декорации. Это очень милый человек...
     В результате короткого совета весь персонал на только согласно! но и с энтузиазмом решил исследовать местность ниже подвалов. Зрелая мысль показала неуклонно, что только настоящие, аутентичные, в меру влажные, темные и неблагоустроенные пещеры могут составить элемент, притягивающий избалованных, разнузданных и слишком привередливых иностранных денежных туристов. Поход в подземелье, в которых на каждом шагу можно сломать ногу, заблудиться или получить по голове обломком камня сверху - вот единственное несомненное переживание для скучающих капиталистов, у которых благополучие уже сидит в печенках.
     - А кроме того, что за пещеры они имеют там, у себя? - презрительно сказал Лесь. - Войдет в подвал, немного влаги на стенах, иногда что-то капает, подумаешь! Даже заблудиться не удастся, везде светло, даже и не вспомнит о туалете... У нас, по крайней мере!
     - Мы еще не знаем, какое - наше...
     - Так давайте узнаем!
     - Только бы найти вход, - с надеждой вздохнул Каролек. - Дальше уже пойдет само собой...
     Долгие, терпеливые и значительно более подробные, чем инвентаризация, поиски в подвалах протянулись значительно дальше, чем предполагалось по плану. Директор бюро был уверен, что персонал бюро давно уже должен был закончить работу в районе и вернуться обратно, в бюро. Напрасно, однако, он слал аварийные письма и телеграммы, напрасно грозил задержкой денежных переводов. Ответа он дождался лишь от Бьерна, разъяснения которого лишь усилили его беспокойство и волнение.
     Бьерн сиял вдохновением и описывал какие-то удивительные вещи. В его реалиях тайные, мрачные комнаты и бои с быками перемешивались со скелетами красивых женщин и каким-то старым человеком, совершенно не известном директору. Привезенные оттиски и карты неуклонно свидетельствовали о том, что персонал выполнил инвентаризацию тщательно, подробно, старательно и полностью ее окончил. Самое время было приступить к проектированию.
     - Что они там еще делают? - сказал нервно директор главному инженеру. - Вы там были, Збышек, есть ли там еще что-нибудь, заслуживающее внимание? Почему они не возвращаются? И что это за старый человек?
     - Понятия не имею, - задумчиво ответил главный инженер. - Там больше ничего нет: маленький городок и госхоз. Я боюсь, что они там еще что-то придумали...
     Тщательно допрошенный Бьерн лишь подтвердил свои прежние слова.
     - Очень старый человек, - с нажимом сказал он, после чего повторил несколько раз и на разных языках:
     - Одна дама , красивая, молодая, она есть скелет. Он знает. Тот старый человек. Она есть лоха, скелет.
     Таинственные лохи привели снова к помрачению умов, на этот раз обоих - и директора, и главного инженера. Телефонный разговор с Янушем, который пытался выяснить недоразумение, возникшие из разницы между лохой и лохами, это замешательство лишь усилили. Директор бюро абсолютно не мог сориентироваться, должен ли он включить в проект заповедник для диких кабанов, или подземелья в замке. Главный инженер не проявлял излишнего желания к выяснению его сомнений. После длительных волнений, взвешиваний и раздумий стало ясно, что не остается больше ничего, как произвести инспекцию.
     В полдень ближайшей субботы директор бюро двинулся в путь на своей машине, везя с собой главного инженера, который неизвестно почему казался каким-то странным, не в своей тарелке и очень сдержанным. Директор бюро чувствовал, как в нем нарастает беспокойство и всеми силами старался избежать прогнозов и допущений, что там будет на месте...
     Вход в пещеры был найден в самой глубоком подвале. Один из камней пола был подвижным. На него наступил Лесь, и Каролек в самый последний момент успел спасти его от падения в темную пропасть. Камень подняли и подперли другими камнями, старательно обезопасивая вход от закрытия.
     - Что тут может быть? - размышлял Каролек, освещая глубокую черную челюсть электрической шахтерской лампой на очень длинной веревке, подключенной к автомобильному аккумулятору, взятому напрокат из местной машинотракторной станции.
     - Как - что? Пещеры, очевидно, - ответил Януш удивленно. - Что за глупые вопросы ты задаешь?
     - Нет, не то. Я думаю, что здесь может быть в будущем. Как это использовать? Все в абсолютном порядке, сами видите, чем глубже, тем лучше состояние, жаль пропустить мимо. Что тут может быть?
     - Винный погребок, - решительно ответил Лесь. - Само собой выходит.
     Действительно, помещение представляло собой явственно часть погребов для вина. В одной из стен были замурованы даже несколько огромных бочек.
     - Не знаю, - с колебанием сказал Каролек. - Я вижу, что здесь лучше создать игорный зал. Здесь и вот здесь лишь несколько нужно расширить, рулетка и другое...
     - А проигравшие могут сразу же бросаться головой вниз, прямо в глубину? - спросила иронически Барбара, указывая на челюсть под камнем.
     - Он прав, - с сожалением сказал Януш. - Для пещеры игры здесь слишком хорошая атмосфера. Но что с того, ведь не согласятся. Давайте остановимся на винном погребке.
     - А там, внизу, что?
     - А то, что есть там, внизу, мы должны увидеть...
     - Не преувеличиваем ли мы? - забеспокоился вдруг Каролек. - Туда нужно спуститься с каким-нибудь страхованием или чем-нибудь в том же роде. Нужно иметь снаряжение и больше людей и вообще это должен делать исполнитель.
     - Теоретически ты прав, - призналась Барбара. - Но на практике мы знаем, как есть. Никому не захочется, начнутся различные корреспонденты, разрешения, утверждения, в движение придет вся бюрократия, и я не знаю, что из этого выйдет. Если мы хотим что-нибудь достигнуть, то должны им подсунуть под нос весь готовый материал. Подземелья не были предусмотрены в проекте, и если мы сами этого не сделаем, то они так и останутся неиспользованными. А я считаю, что по крайней мере, один объект должен быть полностью закончен. Достаточно уже этого бракодельства! Раз мы начали, то и должны дойти до конца!
     В голосе Барбары нарастал благородный энтузиазм, который медлен но стал проникать и в остальных членов персонала бюро.
     - Ты попала в революционное настроение, - буркнул Януш, - Но все же ты права, на самом деле...
     - Пока все не попадем в революционное настроение, до тех пор вечно у нас что-нибудь будет не удаваться! - закричала Барбара с огненным взглядом.
     - Нужно сделать соответствующие приготовления, - энергично засвидетельствовал Каролек. - Лини, свет, пищу...
     Уже на следующий день приготовлено в подвале все снаряжение. Снаряжение составляло четыре электрических фонаря вместе с запасными батареями, два пучка веревки, напоминающих корабельные, одну кирку, один большой молоток, пачку средней величины свечей, два килограмма колбасы, десять плиток шоколада, два термоса с кофе, восемь бутылок содовой воды, пакетик с мелом и что-то вроде веревочной лестницы длиной в три метра.
     - Зачем ты купил свечи? - недовольно спросила Барбара, - Ты предвидишь нашу смерть?
     - Они восковые, - ответил Каролек, помогая Янушу запаковать веревочную лестницу. - Восковые свечи лучше, чем обычные, а не было других восковых, только погребальные. Не будь суеверной.
     Четверо первооткрывателей поочередно, с определенными трудностями, спустились вниз по веревочной лестнице. В свете свисающей сверху шахтерской лампы удалось рассмотреть коридор каменного склепа, проводящий вдаль. На стене коридора виднелась большая указательная стрела.
     - Выглядит довольно свежо, - сказал с легким удивлением Януш. -Ее возраст не более пятидесяти лет. Тут кто-то был или что?
     Никто из персонала не успел ему ответить, потому что над головой раздался вдруг мощный глухой грохот, от которого задрожали стены. Шахтерская лампа стала раскачиваться на веревке. Четыре пары глаз посмотрели вверх и увидели страшное видение.
     Отвернутый предварительно камень упал на свое место. Выход из подземелья был наглухо заперт.
     - Как это могло случиться? - спросил Каролек после минуты неприятного молчания.
     - Кто-то его дернул?.. - неуверенно сказал Лесь.
     - Что ты! Там никого не было!
     - Это тот стержень вылетел, - сказал Януш и поднял большой ржавый железный болт, который слетел сверху вместе с кусками раскрошенного камня. - Раскрошилось. Этим железом было скреплено. С другой стороны, вероятно, то же самое.
     - Поглядите, а лампа не погасла! - удивился Лесь.
     - А почему она должна была погаснуть - ведь шнур не поврежден, вот и не погасла. По крайней мере, у нас есть хорошее освещение.
     - Что теперь будет, - забеспокоилась Барбара, обозревая с задранной головой, как и все, закрытый вход. - Удастся ли открыть?
     - А холера его знает, - ответил Януш. - Если бы толкнуть с той стороны, то может и пойдет. Подождите, я попробую. Кароль, подержи лестницу.
     Веревочная лестница свисала сверху вместе с лампой, прижатая упавшим камнем. Януш влез на нее, собрал силы и толкнул. Перекладина лестницы лопнула.
     - Может, ему лучше опереться на нас, - предложил Лесь, когда Януш с Каролеком поднялись с пола.
     - Ничего не выйдет, - хмуро ответил Януш. - Даже не дрогнет. Мне кажется, что без того болта не двинется.
     - Ну и как ты себе все представляешь? Не останемся же мы тут навсегда?
     - Ну, хорошо, попробую...
     Через четверть часа усилий всякая надежда открытия выхода из подземелья постепенно угасла. Четыре сердца стали биться с беспокойством.
     - Так что делать? - беспомощно спросил Каролек.
     - Кажется, я хорошо сделал, что купил погребальные свечи, - буркнул Лесь.
     - Идиот, - неприязненно сказала Барбара. - Теперь уже волей-неволей мы должны найти другой выход. Ты же говорил, что тот пастух считал существующим выход через шахту.
     - Шахта, по всей видимости, уже давно завалилась, - сказал Януш. - Но в самом деле, нет иного выхода. Пошли!
     - И даже есть направление движения...
     - Фонари погасить. Пусть горит лишь один. Черт его знает, сколько нам идти...
     - Послушайте, а может, лучше остаться здесь и подождать, пока нас не найдут? А если мы заблудимся в тех казематах, тогда что?| - Через триста лет найдут наши скелеты... - трогательно сказал Лесь. - Ни одна живая душа не знает, что мы тут.
     - Глупости, Бобек знает.
     - Бобека нет.
     - Есть, он должен был уехать на короткое время, а сейчас возвращается. Увидит, что нас нет, и полюбопытствует, где мы. Организует спасательную экспедицию...
     - Когда? Пройдет неделя!
     - Ну так что? Пища у нас есть, вода тоже...
     - И будем здесь сидеть, как идиоты, целую неделю под этими камнями? Лучше это время использовать со смыслом!..
     После относительно короткого обмена противоречивыми мнениями, было решено идти. Обозначить пройденную дорогу, смотреть на часы и в случае чего возвратиться. Выбитые на стенах стрелы наполняли надеждой. Разделили между собой еду и снаряжение, и экспедиция двинулась в путь.
     Пещеры находились в удивительно хорошем состоянии. Длинный коридор проводил к чему-то вроде колодца, на стенках которого были железные скобы, на дне колодца был следующий коридор, проводящий прямо вниз, который сменился в конце каменными ступенями.
     - Похоже, что мы спускаемся к центру Земли, - с недовольством заметил Лесь.
     - Но ведь мы были на пригорке. Если должны идти низом, то пойдем низом, - сказал Каролек. - Не летите так, я не успеваю!
     Идущий впереди Януш несколько замедлил шаги. Задачей Каролека было подчеркивание мелом выбитых на камнях стрел, которые в случае надобности указывали бы обратную дорогу.
     - Очень мало влаги, это удивительно, - сказал Януш. - И воздух вполне свежий... Нетипичные пещеры!
     - А говорила я, что нужно их использовать, - с удовлетворением буркнула Барбара.
     - Погодите, а где тот скелет? - поинтересовался Каролек.
     - Какой скелет?
     - Той жены. Если ее замуровали под замком, то мы же не прошли мимо нее?
     - Да кто его знает. И вообще, что ты хочешь - скелет находится где-то в стене, замурованный. Не будем же мы обстукивать стены, когда-нибудь найдется сам.
     Каменные ступеньки окончились. Сужение коридора выглядело как двери. Януш пересек их первым, поднял над головой фонарь и остановился словно врос в землю. Идущая за ним Барбара наткнулась на его плечи.
     - Что это тебе... - начала было она и вдруг умолкла.
     За дверями находилась маленькая комнатка, низкая и тесная. В гробовом молчании замерли от страха все сотрудники, уставив взор в белеющую под стеной небольшую груду костей и вырисовывающийся над ней, на каменном возвышении, череп.
     - Чтоб я пропал... - прошептал Януш.
     Еще минуту продолжалась страшная тишина.
     - Это, вероятно, здесь... - дрожащим голосом произнес Лесь. - Эта женщина...
     - Какая-то странная эта женщина, - внезапно сказала Барбара критически и зажгла свой фонарь, освещая кости. - Я не хочу преувеличивать, но, по-моему, это ребра свиньи...
     - Что?!
     - Ребра свиньи. А возле - так называемая ляжка. Ни у одного человека нет таких костей.
     Атмосфера явно разрядилась. При более тщательном исследовании груда костей утратила свое ужасное лицо