стной комедии?
   - Если меня подвергают публичным оскорблениям... - начала было мисс Брейс
на повышенных тонах, но Перигрин оборвал ее:
   - Вы не забыли, что идет полицейское расследование происшествия,  которое
вполне может оказаться убийством?
   На  него  посмотрели  так,  словно  он  совершил  нечто  непристойное   в
общественном месте.
   - Мистер Аллен, - продолжил Перигрин,  -  пытается  выяснить,  кто  вчера
покинул театр незадолго до печального события. Не так ли?
   - Совершенно верно, - подтвердил Аллен, с досадой отметив про  себя,  что
Перигрин - вероятно,  с  наилучшими  намерениями  -  лишил  его  возможности
выяснить что-либо стоящее. Придется сделать хорошую мину при плохой игре.
   - Если мне удастся решить это без помех, - сказал он, - мы обойдемся  без
утомительных проверок  и  перепроверок,  сэкономив  массу  своего  и  вашего
времени. Впрочем, можно выбрать и другой путь дознания: выслать всех в  фойе
и допросить каждого по отдельности.
   Воцарилось молчание.
   - Не нужно, -  произнес  наконец  Моррис.  Его  поддержал  согласный  хор
одобрения. - Давайте держать себя в руках, господа. Сейчас не время выяснять
отношения.
   Аллену смертельно захотелось вышвырнуть его из кабинета пинком.
   - Вы абсолютно правы, - сказал он.  -  Итак,  продолжим?  Думаю,  вы  все
прекрасно  понимаете,  почему  я  спрашиваю  о   машинах.   Нам   необходимо
разобраться, когда, кто и в каком  порядке  покинул  театр  и  у  кого  была
возможность вернуться назад в критическое время. Да, мисс Мейд?
   - Я не хотела перебивать,  -  произнесла  Дестини,  беспомощно  глядя  на
Аллена и покусывая нижнюю губку. - Я просто не совсем понимаю...
   - Продолжайте, пожалуйста.
   - Видите ли, буквально все говорят, что  Тревор  -  признанное  маленькое
чудовище - украл сокровище, а затем убил несчастного Джоббинса. Я  согласна,
что никто не знает, зачем он так поступил, и сам он пострадал просто ужасно,
но я совершенно не понимаю, при чем тут мы и наши машины.
   Аллен осторожно выразился в том смысле, что на данной стадии рано  делать
какие-либо определенные выводы.  Он  со  своей  стороны  надеется,  что  все
присутствующие  только   обрадуются   возможности   доказать   полную   свою
непричастность, поскольку были далеко от  театра  в  критический  момент,  а
именно с 11 часов вечера, когда из "Дельфина" ушли Перигрин и Эмилия,  и  до
пяти минут первого,  когда  Хокинс  выбежал  из  переулка  и  сообщил  им  о
происшедшем.
   - Пока, - заключил Аллен, - мы твердо  установили  только  то,  что  мисс
Брейс покинула театр первой, тогда как остальные находились еще в здании.
   - Кроме меня, - сказал Джереми. - Я, по-моему, говорил уже, что был дома.
   - Говорили,  -  согласился  Аллен.  -  Было  бы  очень  хорошо,  если  бы
кто-нибудь смог подтвердить ваше заявление. Вам, случайно, не звонили?
   - Если и звонили, то не помню.
   - Ясно, - сказал Аллен и углубился в дальнейшие расспросы.
   Наконец было установлено совершенно  точно,  что  вслед  за  Гертрудой  и
Маркусом ушел Чарльз Рэндом, уехавший на своей машине в паб на Южном берегу,
где снимал номер. Поужинал  он  там  же.  Потом  удалилась  Дестини  Мейд  с
друзьями.  Они  вышли  через  служебную  дверь,  провели  часок  в  "Молодом
Дельфине", а затем отправились домой к Дестини, где к компании присоединился
Гарри Грав. Он покинул театр вместе со всеми, смотался к себе за  гитарой  и
вернулся сразу в Челси. Выяснилось, что Грав  славился  своими  музыкальными
упражнениями и умел запускать трели, как выразилась Дестини  Мейд,  прямо  в
космос.
   - Какая потеря для ночных клубов! - произнес в пространство Маркус  Найт.
- Удивительно - и чем это может привлечь обычный театр.
   - Уверяю тебя, драгоценный Марко, лишь  Господь  Бог  и  Чемберлен  стоят
между мной и неслыханным богатством, - незамедлительно откликнулся Грав.
   - А точнее, нечистая сила, - парировал Марко.  На  этот  раз  рассмеялась
Гертруда Брейс - и очень музыкально.
   - Кто-нибудь из вас видел Тревора или разговаривал с  ним  после  падения
занавеса? - спросил Аллен, словно ничего не слышал.
   - Я, разумеется, - откликнулся Чарльз Рэндом. - Мы с ним делим гримерную.
Честно говоря - если это не покажется слишком грубым,  -  только  падение  с
двадцати футов и могло заставить его замолчать.
   - Он писал что-нибудь на зеркале?
   - Нет, - удивился Рэндом. - Чем писал? Карандашом?
   - Не совсем. Красным гримом. Слово "Рана".
   - Он то и дело взвизгивал: "Рана!" Это какая-то пакость из его комиксов.
   - Говорил ли он когда-либо о реликвиях?
   - Заговаривал, - неуверенно  ответил  Рэндом.  -  Болтал,  что  их  может
стащить любой дурак.., и.., впрочем, это не имеет значения.
   - Продолжайте.
   - Он, конечно, просто рисовался... Он говорил, что каждый,  у  кого  есть
голова на плечах, может догадаться, какая комбинация взята для шифра.
   - И добавлял, что уже догадался?
   - Ну.., да.
   - Называл?
   Краснощекий Рэндом слегка побледнел.
   - Нет! А если и называл, то я не обратил внимания.  Я  и  на  секунду  не
поверил, что он знает комбинацию.
   - Зато тебе она известна, дорогой, не правда ли? -  промурлыкала  Дестини
со снисхождением звезды к эпизодической роли.  -  Ты  же  вечно  занимаешься
этими ужасными головоломками в умных газетах. Как раз по твоей части.
   В кабинете повисло неловкое молчание.
   -  Помнится,  я  советовал  вам  заменить   ключевое   слово   на   менее
предсказуемое, - обратился Аллен к Уинтеру Моррису. - Это было сделано?
   Уинтер Моррис поднял брови, развел руками и потряс головой.
   - Я как-то все собирался и собирался. Если бы знать, что случится... -  и
он прикрыл лицо руками. Неловкое молчание затянулось.
   - В то утро, - сказал Аллен, - кроме вас и мальчика, в  театре  были  все
присутствующие, за исключением мисс Брейс, мистера Рэндома и мистера  Грава,
не так ли? Мисс Брейс?
   - Безусловно, - ядовито, как и следовало ожидать, подтвердила Гертруда. -
Кажется, нужны были фотографии? Меня не приглашали.
   - Нужны были всего два-три снимка, дорогая, - попытался сгладить ситуацию
Моррис. - Тогда сфотографировали только Дестини, Марко и перчатку.
   - Вот именно.
   - А мальчишка просто подвернулся под руку, поэтому сняли и его.
   - Помнится, - заметил Гарри Грав, - в газете была этакая  душещипательная
фраза Тревора: "Она настолько трогательна, -  перчатка,  разумеется,  -  что
хочется плакать".
   - Мальчик, кажется, в критическом состоянии и может умереть?  -  раздался
вдруг звучный голос  Маркуса  Найта.  -  Я  не  ошибаюсь,  мистер..,  э-э..,
суперинтендант.., э-э... Аллен?
   - Его состояние остается крайне тяжелым, - подтвердил Аллен.
   - Спасибо. Быть может, не все еще потешились над ребенком? -  осведомился
Найт. - Или фонтан веселья наконец иссяк?
   - Если вы имеете в виду меня, - беззлобно отозвался Грав, - то мой фонтан
сух, как камень. Больше никаких шуток.
   Маркус Найт скрестил на груди руки. Заговорил Аллен:
   - Итак, мисс Мейд, мисс Дюн, мистер Найт, мистер Джей и мистер Джонс,  не
говоря уже о мальчике, в тот момент, когда речь шла о типе шифра, находились
поблизости. Причем шла, насколько я понял, не в первый  раз.  Сейф  стоял  в
здании несколько дней, принцип действия его замка свободно обсуждался  между
вами. Вы слышали от мистера Морриса, что шифр основан на комбинации из  пяти
цифр, соответствующих кодовому слову, причем буквы  переведены  в  цифры  по
обычной системе. Прежде чем я успел вмешаться, мистер  Моррис  добавил,  что
кодовое слово - самое очевидное и предложено мистером Кондукисом. Кто-нибудь
из вас попытался  догадаться,  что  это  за  слово?  Или  поделиться  своими
соображениями с другими?
   Тишина.
   - Естественно, мы делились друг с другом, -  жалобно  произнесла  Дестини
Мейд. -  Ведь  всегда  интересно  знать,  что  происходит:  алфавит,  цифры,
варианты и все такое. Но это же не  значит,  что  мы  собирались  что-нибудь
сделать, правда? Разумеется, все думали...
   - Что именно все думали...  -  начал  Маркус  Найт,  но  Дестини  холодно
взглянула на него и сказала:
   -  Пожалуйста,  Марко,  не  перебивай.  Ты  вечно  перебиваешь.   Ужасная
привычка!
   - О, Боже! - буркнул Марко со спокойствием невзорвавшейся мины.
   - Все думали, - продолжила Дестини, пристально глядя  на  Аллена,  -  что
самым очевидным  словом  из  пяти  букв  является  "перчатка"  , но, насколько  известно  лично  мне,  никто  не  пытался  угадать
пятизначный номер.
   Гарри Грав весело расхохотался.
   - Дорогая, я обожаю тебя больше жизни! - с этими словами он подхватил  ее
руку, поцеловал, ловко отогнул перчатку и прильнул к обнажившемуся запястью.
Гертруда  Брейс  судорожно  закинула  ногу  на  ногу.  Маркус  Найт   встал,
отвернулся к стене и сделал вид, что  не  может  оторваться  от  изображения
"Дельфина" в эпоху Адольфуса Руби. На его побагровевшей шее судорожно билась
жилка.
   - Прекрасно, - сказал Аллен. -  Итак,  вы  пришли  к  выводу,  что  самое
подходящее слово - "перчатка". Так оно и было. Кто-нибудь из вас  попробовал
применить код и разгадать цифровую комбинацию?
   - Пиф-паф, ой-ой-ой! - воскликнул Гарри.
   - Ничего подобного, - откликнулся Аллен. - Разумеется,  если  вы  все  не
организовали преступный синдикат с  целью  ограбления.  Поскольку  в  данном
случае защита была смехотворной, весьма вероятно, что  человек,  разгадавший
комбинацию, поделился своим достижением с остальными. Да, мистер Рэндом?
   Чарльз, издавший невнятное восклицание, искоса глянул на Аллена, помялся,
а затем быстро произнес:
   - Честно говоря, я действительно разгадал ее. Коды - это мое хобби, а тут
на каждом углу бормотали о сейфе и о том, что кодовым словом может  являться
"перчатка". Мне  приходится  подолгу  ждать  в  гримерной,  вот  я  и  решил
попробовать. Мне показалось, что нумерация букв  должна  идти  в  алфавитном
порядке от 1 до 0. Получается три ряда и еще хвостик.
   - Именно так. И для слова "перчатка" вы получили...
   - 72525 или 49696, если алфавит был написан справа налево.
   - А если справа налево, затем слева направо и последний ряд снова  справа
налево?
   - 42595. Это сочетание мне нравится больше всего, потому что  в  нем  нет
повторяющихся цифр.
   - Подумать только, все  запомнил!  -  воскликнула  Дестини,  обращаясь  к
присутствующим. - С ума сойти! Лично мне трудно  запомнить  даже  телефонный
номер, в том числе мой собственный Уинтер Моррис развел руками и поглядел на
Аллена.
   - Конечно, - продолжил Рэндом, - при этом типе  кода  возможны  и  другие
варианты. Весьма вероятно, что я так и не угадал.
   - Скажите, вы с мальчиком играете в одних и тех же сценах? Мне  помнится,
что так.
   - Да, - одновременно сказали Перигрин и Рэндом, а Рэндом добавил:
   - Я не оставлял никаких записей, которые Тревор  смог  бы  прочитать.  Он
постоянно приставал ко мне, но было  бы  верхом  глупости  поставить  его  в
известность.
   - Вы говорили кому-нибудь о своих прикидках?
   - Нет, - сказал Рэндом, глядя строго  перед  собой.  -  Я  ни  с  кем  не
обсуждал код замка. Вы все можете подтвердить это, - закончил он,  обращаясь
к своим коллегам.
   - Ну, знаете! - со смехом воскликнула Гертруда Брейс.
   - Вот именно, - пробормотал Аллен. Рэндом неприязненно посмотрел на  него
и раздраженно осведомился:
   - То есть?
   - По-моему, вы еще не все  сообщили  мне,  не  так  ли?  В  последовавшем
молчании Дестини громко, словно сообщая об открытии, произнесла:
   - Нет, все-таки признайте: Чарльз жутко умный.
   - Наверное, нет смысла уточнять, - заговорил Рэндом,  -  что  если  бы  я
пытался похитить реликвии, я бы не стал рассказывать вам то, что уже сказал,
и тем более то, что собираюсь сказать.
   Последовавшую затем паузу прервал инспектор  Фоке,  который  до  сих  пор
сидел у дверей всеми забытый:
   - Справедливо.
   - Спасибо, - пробормотал вздрогнувший от неожиданности Рэндом.
   - Итак, что вы собираетесь рассказать, мистер Рэндом?  -  поинтересовался
Аллен.
   - Какая бы ни  была  комбинация,  Тревор  ее  не  знал.  Он  недостаточно
сообразителен. Все его речи - чистый блеф. Когда он заводил про то, как  все
просто, я начинал злиться.., он вообще ужасно надоедлив, этот мальчишка... В
конце концов я пообещал ему фунт, если он назовет комбинацию, а  он  завопил
нечто вроде "йе-йе-йе". - Рэндом рассерженно повел плечами, его  голос  стал
резким. - Тут еще выяснилось, что парень залез в мой грим. В общем, в  итоге
я потряс его как следует, и он выдал номер 55531. Ну а потом нас позвали  на
сцену.
   - Когда это было?
   - Позавчера. - Рэндом повернулся к мисс Брейс. - Герти занимает  соседнюю
гримерную и, наверное, все слышала.
   - Еще бы. Кстати, такое поведение не  очень  помогает  при  подготовке  к
спектаклю, во всяком случае, по моему методу.
   - Методу сумасшедших. Или безумие заключается в самом методе? -  вопросил
Гарри Грав.
   - Последнее вернее, Гарри.
   - Ну разумеется, Перри.
   - До этого, мистер Рэндом, вы утверждали, что мальчик не называл  номера,
- сказал Аллен.
   - А он и не назвал. Во всяком случае, не назвал  номера,  который  считал
правильным, - мгновенно парировал Рэндом.
   - Откуда такая уверенность? - поинтересовалась Дестини.
   - Это телефон "Дельфина", дорогая, - пояснил Грав. - Помнишь?
   - Разве? Ах да. Конечно.
   - Думаю, это первый набор цифр, который пришел ему в  голову,  -  добавил
Рэндом.
   - Вы что, действительно подрались? - спросил Аллен.
   - Да, самую малость. Он сказал бы номер, если бы знал. Но он  не  знал  и
потому не мог открыть замок.
   - Он постоянно канючил, чтобы я хоть намекнул, - вставил Уинтер Моррис, -
но, разумеется, ничего не добился.
   - Вот-вот, - согласился Рэндом.
   - Я не понимаю, как вы можете быть настолько  уверены,  Чарли,  -  сказал
Перигрин. - Он ведь мог просто подглядеть.
   - Если бы он знал комбинацию и собирался совершить кражу, он ни при каких
обстоятельствах не выдал бы ее, - заметил Найт, опускаясь обратно в кресло.
   В ответ послышалось согласное гудение, а Гарри Грав добавил:
   - И ты, Чарльз, не можешь быть абсолютно  уверен,  что  нашел  правильную
комбинацию или хотя бы тип кода. Или все-таки можешь? - Тут  он  ухмыльнулся
прямо в лицо Рэндому. - Ты пытался проверить, Чарльз?  Просто  так?  Еще  до
того, как туда поместили реликвии?
   На миг всем показалось, что Рэндом сейчас ударит его,  но  Чарльз  плотно
стиснул губы, взял себя в руки и сказал, обращаясь исключительно к Аллену:
   - Я не верю, что Тревор мог открыть сейф, и абсолютно уверен, что  он  не
убивал Джоббинса.
   Затем пожал плечами и принял вызывающий вид.
   - Думаю, вы понимаете, что говорите, Чарльз? - произнес Уинтер Моррис.
   - Надеюсь.
   - В таком случае должен вам заметить, что у вас странное представление  о
лояльности по отношению к вашим коллегам.
   - Всякие представления здесь неуместны.
   - Ах, так! - воскликнул Моррис и беспокойно глянул на Аллена.
   Аллен молча сидел за столом Перигрина, сложив перед  собой  руки.  Тишину
нарушило  громогласное  выступление  Маркуса  Найта,   привлекшее   всеобщее
внимание:
   - Быть может, я чересчур туп, но я  совершенно  не  понимаю,  что  такого
страшного сказал Чарльз. Если, как уже вроде бы выяснено, мальчик не  уходил
из театра, само здание было заперто, а ключ от служебной двери имелся только
у Хокинса, то интересно, каким образом могло попасть внутрь третье лицо?
   - А если кто-нибудь остался  в  зрительном  зале?  Взял  и  спрятался,  -
осведомилась Дестини.
   - Исключено, - возразил Перигрин. - Театр тщательно осмотрели.
   - В таком случае убийца - Хокинс, - безапелляционно заявила  она,  словно
речь шла о детективном романе, и спросила у Аллена:
   - Интересно, полиция учла такую возможность?
   Аллен счел за лучшее не отвечать.
   - Ну, тогда я не знаю... - протянула Дестини. - Кто,  если  не  Тревор?..
Вот о чем нам надо подумать. Может быть.., хотя я понятия не  имею  зачем  и
какая тут причина... - Тут она сделала очаровательную гримаску Гарри  Граву,
попросив:
   - Только не смейтесь, пожалуйста. Это всего лишь предположение...  Просто
предположение: это был мистер Кондукис.
   - Дорогая моя...
   - Ну, Дестини...
   - Господи, помилуй, милочка...
   - Я понимаю, что это звучит глупо,  -  сказала  Дестини,  -  но,  похоже,
других предположений ни у кого нет, а ведь он все-таки был в зале.

***

   Воцарившаяся тишина была столь глубокой, что Аллен слышал скрип карандаша
Фокса по блокноту.
   - Вы хотите сказать, мисс Мейд, что  мистер  Кондукис  был  в  зрительном
зале? Не за сценой? - спросил он.
   - Да. В первом ряду, в директорской ложе. Я заметила его,  когда  сделала
первый выход. Помнишь, Чарльз, когда ты поддержал меня, я шепнула:  "В  зале
Бог. В директорской". Помнишь?
   - Мистер Моррис, вы знали, что мистер Кондукис в театре?
   - Нет. Это его ложа. Он пользуется ею, когда захочет, пускает туда друзей
и, насколько мне известно, иногда тайком проскальзывает в  нее  сам.  Он  не
любит, когда о его присутствии становится известно.
   - Никто не видел, как он пришел или ушел?
   - Нет, по-моему.
   - Мне кажется,  -  во  всеуслышание  произнесла  Гертруда  Брейс,  -  наш
таинственный  мистер  В.Х.  пользуется  особой   благосклонностью   патрона.
Ситуация, говорят, истинно шекспировская. Быть может, он прольет свет?
   - Моя дорогая Герти, - весело изрек Гарри Грав, - вам,  право,  следовало
бы научиться держать в узде свою воспаленную фантазию. Думаю, - обратился он
к Аллену, - мисс  Брейс  ссылается  на  тот  неоспоримый  факт,  что  мистер
Кондукис любезно рекомендовал меня  дирекции.  Некогда  мне  посчастливилось
оказать ему маленькую услугу, и он счел себя обязанным отблагодарить за нее.
Я понятия не имел, что он присутствует в зале, до тех пор, пока не  услышал,
как ты, дорогая Герти, шипишь об этом в конце первого акта.
   - Мистер Найт, - спросил Аллен, - вы знали, что мистер Кондукис в зале?
   - Само собой, - произнес Найт хорошо поставленным  голосом,  глядя  прямо
перед собой.
   - Чем меньше говорить об этом, тем лучше, - заметила Дестини Мейд.
   - Без сомнения, - важно согласился Найт. Дестини рассмеялась.
   - Да, но... - начал было Уинтер Моррис и осекся.
   - Все равно это не имеет значения, - нетерпеливо вмешался Джереми  Джонс.
Он так долго молчал, что про него успели забыть.
   Аллен поднялся из-за стола со словами:
   - Мне кажется, мы выяснили все, что могли.  Я  попрошу  инспектора  Фокса
зачитать его записи. Если кто-либо из вас пожелает внести поправки,  скажите
об этом.
   Фоке старательно зачитал все написанное. Никто не стал  возражать.  Когда
он закончил, Аллен обратился к Перигрину:
   -  Вы,  наверное,  хотите  поговорить  с  труппой  и   сделать   какие-то
распоряжения?
   - Можно? Спасибо.
   Аллен и Фоке отошли в угол кабинета и стали  о  чем-то  совещаться  между
собой. Актеры, немедленно забыв  о  присутствии  полиции,  переключились  на
Перигрина, который сообщил, что дублер Тревора Вере уже вызван  и  репетиция
сцен с его участием будет завтра утром, в десять.
   - Всех занятых в спектакле попрошу не опаздывать, - сказал Перигрин. -  И
поосторожнее с прессой. Нам нужно вести себя очень осмотрительно, не так ли,
Уинти?
   Уинти горячо поддержал его, призвав на помощь весь свой незаурядный  такт
в обхождении с актерами. Им, конечно, не понравится, если в  прессу  попадут
всякие сплетни, начнется травля.  Поэтому  главное  -  сожаление  и  никаких
комментариев.
   - Вас не было, - вещал  Моррис.  -  Вы  все  разошлись.  Вы,  разумеется,
слышали о несчастье, но у вас нет никаких предположений...
   Тут все невольно взглянули на Дестини. Моррис продолжал  в  том  же  духе
довольно долго.  Скоро  стало  ясно,  что  этот  способный  менеджер  может,
приложив  некоторые  усилия,  заставить   взглянуть   на   случившееся   п