вствий, я поспешила посмотреться
в зеркало.
   Стоило мне туда заглянуть, у меня вырвался вопль, ужаса или  восторга,  я
тот  момент  не  поняла...  Я  всегда  была  девушкой  средней  упитанности,
кругленькая, но без излишеств. Хотя, конечно, мечтала,  что  вдруг  я  стану
тощей как спичка... Из зеркала на меня глядела именно такая спичка. Осмотрев
себя со всех сторон, пощупав и потрогав, я  пошла  и  взвесилась.  Результат
ужасал - 15 кило за ночь долой, при росте в 175 см  я  раньше  весила  68...
Замечательно, да здравствует разумная дистрофия. В общем, я  была  рада,  но
еще больше меня это радовало бы, если бы я понимала, отчего  вдруг  за  одну
ночь из средненькой булочки я превратилась в подиумную щепку... Но  это  был
далеко не последний сюрприз...
   За ночь от моей новой стрижки а-ля бритый ежик не осталось и  следа.  Так
же не осталось следов краски. На меня глядел мой натуральный  цвет,  плюс  -
отросшее каре ниже плеч. Я аж за голову схватилась. Да  у  меня  с  детского
сада таких длинных волос не было! Что тут  творится?  Я  даже  подергала  за
волосы - а вдруг мне кто-нибудь ночью в шутку  парик  нацепил.  Нет,  волосы
держались крепко. Если  надо  мной  подшутили,  то  не  иначе  как  Моментом
приклеивали... Пришлось смириться  и  с  волосами.  Но  вот  с  тем,  что  я
обнаружила  на  левом  плече,  смириться  было  нелегко.   Там   красовалась
татуировка, маленькая правда, размером где-то два на пять  сантиметров.  Три
иероглифа, один под другим. На краску было непохоже,  на  переводилку  тоже,
кожа в этом месте покраснела и саднила, все указывало на то, что  тату  тоже
настоящая. Совсем оглушенная, я попыталась одеться, чтобы пойти наконец пить
кофе и основательно подумать. Но именно попыталась,  потому  что  не  смогла
ничего надеть - с меня все падало, соскальзывало  как  с  вешалки  и  висело
мешком. Круто. Придется еще и весь гардероб менять. А если  завтра  утром  я
проснусь весом в 120 килограмм?  Снова  идти  по  магазинам?  Я  завернулась
наконец в старинный бабушкин шелковый халат с кистями и поплелась на кухню.
   Только  за  завтраком  вспомнила  я  вчерашние  события.  Вспомнить  было
трудновато. Это как вспоминать сон - какая-то мелочь вызовет ассоциацию и ты
сидишь и силишься вытащить из памяти куски событий. Кажется правда вот  тут,
рядом, а в руки не дается никак. Рука выглядела абсолютно нормально,  только
ощущалась какая-то скованность на пострадавших пальцах ,  как  будто  что-то
невидимое их соединяет. Надо же, глупость какая... Было или не было??? Вроде
не пила вчера, хотя повод явно был, с такого позора не грех и напиться. Надо
пойти и проверить...
   С грохотом отодвинув стул, я оставила на столе почти полную чашку кофе  и
решительно направилась в спальню.
   Однако у самой дверцы шкафа  решимости  во  мне  заметно  поубавилось.  Я
постояла немного, не решаясь открыть дверцу. Дрожь брала, как  подумаю,  что
там увижу.... Интересно, тот носок все еще на люстре или уже  свалился?  Как
всегда, мое любопытство победило и я, приказав  коленям  не  дрожать,  одним
махом откинула в сторону вешалки и сдвинула заднюю стенку.
   Носок висел. И землетрясение никуда не исчезло, как я втайне надеялась. В
кабинете царил первобытный хаос в самом красочном проявлении. Еще и  убирать
придется... Со вздохом я стянула злополучный носок с люстры. Да пропади  все
пропадом... Влипла я по уши, а теперь и кольцо пропало, как я отдавать буду,
если хозяин  меня  найдет?  Я  сжала  кулаки.  Да  гори  все  огнем,  поживу
тихо-мирно, а жарко станет, смоюсь из страны.
   Та к бы я стояла как истукан посреди каморки, с носком в руках,  если  бы
не почувствовала запах гари. Словно очнувшись, я обернулась и застыла снова.
Горели бумаги на письменном столе, эдакий пионерский костерчик разгорался.
   Пять минут спустя, с ведром  в  руках  я  стояла  и  обреченно  созерцала
грязный,  мокрый,  разгромленный  напрочь  кабинет.  Сначала  калифорнийское
землетрясение, теперь **китайский потоп - куда дальше поедем? Но  крыша  моя
была уже далеко и не отвечала. Убирать эту гадость  абсолютно  не  хотелось.
Если бы работе хоть конец виден был, может быть тогда бы  я  постаралась.  А
тут... все, абсолютно все придется  делать  заново.  Клеить  обои,  покупать
новый стол, выгребать обгоревший хлам - руки опускались, и я, плюнув на  все
эти безобразия, покидала на пол тряпок, чтобы вода не просочилась на  первый
этаж, пнула ногой еще дымящийся стул, и с грохотом захлопнула дверь.
   Затем устроила ревизию в шкафу, откопала летнее платье, которое хотя тоже
было мне велико, но не бросалось в глаза, и  поехала  в  торговый  центр  на
окраине, где потратила часа три, закупаясь новой одеждой. Не  буду  врать  -
удовольствие я получила потрясающее. Наверное, стоило мне захотеть, я влезла
бы даже в костюмчик для младенцев. Перемерила  я  все  что  только  можно  и
вылезла из магазина с огромной  кипой  вещей.  Приехала  домой,  переоделась
наконец в нормальную одежду и попыталась почитать ( на пляже  мне  ведь  все
равно появляться не стоило). Но вся домашняя атмосфера меня странно давила и
угнетала.  Поэтому  я  приняла  самое  разумное  решение  -   завалиться   к
кому-нибудь в гости. Я спустилась вниз и минут десять сидела  на  крыльце  у
парадной двери, грызла раннюю клубнику  и  выбирала  невинную  жертву  моего
нашествия. Клубнику я предварительно вымыла в бассейне, но земля  все  равно
немного скрипела на зубах. Впрочем, это  волновало  меня  меньше  всего,  из
своего сада можно и  немытые  ягоды  есть.  Путем  тяжелых  умозаключений  я
остановилась  на  троюродном  брате  Янеке.  В  другой  день  я  бы  конечно
завалилась бы к Мон, но именно сейчас видеть ее мне не хотелось. Я  все  еще
не могла простить ей эту подлянку на пляже.  Так  что  я  отряхнула  с  шорт
клубничные хвостики, и, одним махом  перескочив  через  низенький  заборчик,
поскакала к Солнечным домам. Именно поскакала, а не пошла. Привычка такая  у
меня есть - если мне противно и на душе кошки скребут, надо вести  себя  как
можно  счастливее,  тогда  хоть  немного,  но  станет  веселее.  Поэтому   я
преодолела желание плестись нога за ногу носом в  асфальт,  и  заскакала  по
тротуару, что-то напевая под нос. Скорее всего это  был  похоронный  марш  в
фривольной обработке, а я походила на идиотку по  пути  на  эшафот,  но  все
равно мне уже было глубоко на все  наплевать.  Даже  на  противную  соседку,
которая опять привела свою шавку какать на наш газон. С этой  шавкой  я  еще
рассчитаюсь, решила я и временно отказалась от мести.
   Таким вот бодрым аллюром я доскакала  до  конца  улицы,  перешла  дорогу,
пропрыгала  территорию  детского  сада  и  остановилась.  Я   стояла   ровно
посередине между двумя основными  корпусами  Солнечных  домов.  Брат  жил  в
корпусе справа, но у корпуса слева напротив был пруд с утками и качели,  вот
я и думала - может  сначала  уток  погонять,  а  потом  уже  идти  к  брату?
Повернулась направо, посмотрела туда... Повернулась налево, тоже посмотрела,
наконец решила что утки подождут и вошла в подъезд в торце дома  брата.  Дом
построен так, что  сквозь  всю  постройку  идет  один  большой  коридор,  от
которого уже отходят внутренние лестницы к квартирам. В детстве мы я с  Яном
часто катались тут на роликах и велосипеде,  очень  удобно,  даже  есть  где
разогнаться.... А поскольку внутренних лестниц там  как  минимум  десять,  я
внимательно читала надписи на почтовых ящиках,  чтоб  не  пропустить  нужную
квартиру. Мне нужна 407.... проверив еще раз номер и фамилию, я одним  духом
влетела на третий этаж, и зазвонила в звонок. Но это так  просто  говорится,
что я зазвонила. На самом деле я как нажала на кнопку,  так  и  осталась  ее
держать. Когда я в таком возбужденном настроении, я иногда просто забываю  о
таких вещах...
   Не стоит и говорить, что после  отпирания  дверей  мне  предстала  ужасно
недовольная, заспанная рожа. Но даже в таком неприглядном  виде  братец  был
для меня самым лучшим на свете, а потому я повисла у него  на  шее  и  стала
целоваться. Я  была  рада  по  многим  причинам.  Во-первых,  он  наконец-то
вернулся из армии, во вторых, там он стал такой большой и сильный,  и  можно
не опасаться, что повиснув, сломаешь ему позвоночник еще раз (в  первый  раз
он его сломал, когда принимал участие в автогонках).  В  третьих,  я  и  так
редко бываю тут, а из-за армии я его почти два года не видела -  жуть.  И  в
четвертых, я его просто ужасно люблю. И он меня тоже, кстати.
   Только поэтому бить он меня не стал, лишь ограничился ласковым  тычком  в
ребра, загреб в охапку и скинул на диван в гостиной. Очень  кстати  дома  на
тот момент никого не оказалось. Только не  надо  думать  о  непристойностях.
Родственных связей у нас и правда кот наплакал, такие дальние родственники и
за родню не считаются, но росли мы вместе и привыкли жить как брат и сестра.
А с другой стороны, отношения иногда казались  более  глубокими,  и  мне  он
рассказывал то, что никому никогда не  доверил  бы.  Таким  образом  мы  уже
несколько лет балансировали на грани родственников и  любовников,  никак  не
решаясь переступить черту, и не зная, стоит ли вообще это делать.
   И вот тут-то бы мы наверное, на радостях  ее  и  переступили  бы  (  пока
сомнения не грызли и голова была затуманена радостью встречи),  если  бы....
Да, увы, и тут появилось это если.... такое огромное, килограмм на 110 если,
в лице младшей сестры Яна, следовательно  моей  троюродной  сестры,  Яны.  Я
застыла как истукан по двум причинам.  Первая  -  все-таки  застали  нас  на
интересном месте и  в  очень  интересных  позах...  Зная  Янку,  можно  было
ожидать, что через час об этом будет  знать  вся  наша  половина  города.  А
вторая... Подруга побила все рекорды по набиранию  веса  с  тех  пор  как  я
видела ее в последний раз. Она и раньше была не маленькая, но теперь  передо
мной стояло нечто шарообразное в  мини-юбке  и  крохотной  маечке,  наглядно
демонстрируя солидную жировую прослойку и ничуть от этого не смущаясь. Кроме
того она наполовину отстригла свои красивые каштановые волосы  (  что  было,
пожалуй  единственным,  что  оправдывало  ее  толщину)  и  покрасила  их   в
жгуче-черный цвет. Всем общим видом она напоминала Клеопатру, которая  вдруг
занялась борьбой сумо. Зрелище, признаюсь, было не для слабонервных.
   - Привет, - проблеяла я, пытаясь вылезти из-под... ну вы поняли...
   Глаза  сестры  поразительно  напоминали  размерами  добротные   советские
пятачки. Немая сцена. Ну и что мне было делать? Как обычно в таких ситуациях
быстренько выползти, одернуть майку и виновато распрощаться?  Ну  уж  нет...
Брат уже наполовину слез с дивана. Я  схватила  его  за  ремень  и  с  силой
дернула на себя. Повернулась к Яне, и, бросив на ходу:
   - Прости, но мы тут не закончили, - и снова стала брата целовать. Бедняга
был так ошарашен, что забыл закрыть глазенки и  так  и  таращился  на  меня.
Все-таки красивые у него глазки... И казалось бы, расцеловала  для  виду,  и
все. А вот именно тут мне это стало по-настоящему  нравиться.  Да  так,  что
отрываться абсолютно не хотелось. Не только мне, впрочем. Так бы и  съела  с
потрохами. Но пришлось разжать тиски. Все-таки приличия надо соблюдать....
   Мощным рывком я села на диване и пригладила вихры на  голове.  Янек  тихо
сползал на пол, взгляд  его  был  весьма  многообещающим,  из  серии  только
попадись мне в темном подъезде. Что ж, я была совсем не против.  Надо  будет
как-нибудь прийти  в  гости  поздно  вечером.  Обратно  одну  ведь  меня  не
пустят...
   Клеопатра, делая вид, что не замечает возни на диване, уже варила кофе  и
рыскала в холодильнике. Да уж, такую талию нужно поддерживать, а то  не  дай
бог станет поменьше. Наконец она притащила все продукты в гостиную,  свалила
на стол и расставила чашки. Брат, не выдержав, схватил со  стула  свитер  и,
пробормотав извинения, смылся из дому. Мы с Клео остались один на один.
   Вообще-то сестрица моя человек ужасно жизнерадостный, все что угодно  она
моментально обращает в шутку и болтать  с  ней  одно  удовольствие.  Поэтому
друзей у нее целый мешок и от недостатка внимания со стороны  мальчиков  она
не страдает, хотя и смахивает фигурой на холодильник. Вот  и  сейчас  ей  не
терпелось вытянуть из меня все новости и порассказать свои.
   - Ну давай, давай, че у тебя новенького? - бубнила она  с  набитым  ртом,
подкладывая мне макаронного салатика на тарелку.
   - Да ничего, - отбивалась я. - Лучше расскажи мне  о  вас.  Я  видела,  в
городе кто-то новенький появился. Очень такой милый, с косичкой.
   - А-а-а, - беззаботно смеялась Яна, каждым словом роя мне могилу.  -  Это
Дьявол, почти год уже тут. Вот  как  ты  уехала  прошлым  летом,  так  он  и
приехал. Наверху живет.
   - Как наверху? - поперхнулась я макарониной.
   - Обыкновенно. 409, прямо над нами. Ну ты знаешь, в апартаментах.
   Солнечные дома строились в свое время для работников крупных организаций,
а потому жить  в  них  мечтает  каждый  в  городе.  Длиннющий  дом  в  10-11
подъездов, с парками и прудом, с балконами в каждой  комнате  и  зеркальными
стенами был предметом зависти каждого. В принципе, в нем всего пять  этажей,
лесенкой  поднимающихся  кверху.  На  первом  этаже  находился   тот   самый
внутренний коридор и квартиры, целиком выдающиеся на  улицу,  где  в  каждой
комнате было по 2-3 стеклянных стены. После их переделали под  места  отдыха
для жильцов. На 2 и 3 этажах размещались 3-4 комнатные квартиры,  а  4  и  5
этажи занимали двухъярусные апартаменты в 5-7 комнат каждая.
   - Да ладно... Прям наверху? - усомнилась я.
   - Угу. Ко мне подруги ходят на него смотреть. С балкона.
   Опять  же,  так  как  этажи  поднимались  кверху  лесенкой,  балконы   не
находились строго друг под другом, а  значит  с  нижнего  этажа  можно  было
видеть, что происходит наверху. Этим и пользовались бессовестные девчонки.
   - И как он реагирует на этот показ? - спросила я. На его бы месте я давно
уже им шею намылила.
   - А ему наплевать, причем абсолютно на все. Он себя так ведет, как  будто
он последний живой на планете, а мы лишь маленькие сморщенные кактусы. Разве
его будет волновать, смотрит на него кактус или нет?  Конечно,  нет.  А  нам
приятно, - и она блаженно  сощурила  поросячьи  глазки.  Держу  пари,  таким
соседством она уже успела повысить себе авторитет.
   - Кстати, - зашептала она быстро-быстро,  наклонившись  вперед,  и  почти
впечатав грудь в тарелку с салатом. - Говорят, вчера одна дура так  на  него
засмотрелась, что грохнулась с лестницы на пляже. - Она гадко  захихикала  и
подцепила на вилку кильку в томате. Не кильку, а слона, на  мой  взгляд,  но
это уже мелочи. - Вот умора, жаль меня там не было.  Ну  и  зрелище  говорят
было. - И она захихикала с удвоенной силой. Килькин хвостик подрагивал у нее
в зубах в ритме с колыханием жирков на боках.
   - Че-то нехорошо мне стало, - я встала с  дивана  пока  она  не  заметила
подозрительный румянец на моих щеках. Уши горели и ноги подгибались.  Позор.
Моя собственная сестра и та смеется. Да я и сама смеялась бы, если  б  лично
не бороздила носом барханы.
   Надо остыть. Успокоиться и потом  перевести  разговор  на  другое.  Хотя,
наверное, это будет непросто. Уж я-то Яну знаю - если она найдет  интересную
для себя тему, заткнуть словесный фонтан  будет  практически  невозможно.  Я
откинула занавеску и вышла  из  гостиной  на  балкон.  Достала  сигаретку  и
попыталась прикурить,  но  руки  предательски  дрожали.  Когда  мне  наконец
удалось выжать из зажигалки достаточно огонька, я с облегчением облокотилась
на перила и посмотрела вниз. Сестра благоразумно не стала меня сопровождать.
Надо подумать, как себя вести. Не дай бог, она узнает, что это была я, а  то
и меня будет подружкам показывать. И еще за деньги будет продавать мой полет
навигатора на бис.
   Кто-то меня окликнул, но я только недовольно отмахнулась. Рано, я еще  не
докурила и пока в комнату не пойду. Окликнули снова и тут я насторожилась  -
вроде голос какой-то не такой.
   Опять...
   - Эй, я спросил, ты вчера себе нос сплющила не окончательно?
   Я оцепенела и округлила глаза. Медленно обернулась и посмотрела наверх. В
паре метров, на балконе четвертого этажа, сидел на  перилах  Он.  Одну  ногу
свесил на улицу, при этом болтал ею туда-сюда,  и  заплетал  косичку.  Тьфу,
прямо как девчонка. Во мне медленно, но верно закипала злость.
   - Нет, мой нос в  абсолютном  порядке,  если  ты  не  слепой,  -  ядовито
отозвалась я. - Благодарю за заботу.
   - А коленки не саднят?
   Ну каков  нахал,  а?  Если  бы  я  была  на  своем  балконе,  обязательно
чем-нибудь в него запустила. Хоть горшком цветочным. Но балкон был  не  мой,
чужой собственностью я швыряться не привыкла, поэтому мне оставалось  только
терпеть. На него же мои колкости не  действовали  абсолютно,  просто  злость
берет.
   - Нет, - выдавила я. - Не саднят и не собираются. А ты, дорогой, об ларек
не ударился по дороге?
   - Я? - Он любовно расчесывал хвостик косы толстой  щеткой.  -  Да  нет...
Споткнулся  только...  нечаянно.  -  Тут  выдержка   ему   изменила   и   он
расхохотался. Прямо катался по перилам, даже слезы на глазах выступили.
   Ну разве могла я дальше такое терпеть? Нет. Но и ответить тоже. Я  же  не
скалолаз, не полезу по балкону,  чтоб  ему  по  морде  надавать.  Оставалось
только сжать  кулаки  покрепче  и  терпеть.  Почему-то  в  тот  момент  идея
вернуться в комнату мне в голову не пришла.
   Если бы сейчас  кто-нибудь  напомнил  мне  про  хор  ангелов  в  небесах,
размазала бы негодяя по асфальту внизу,  предварительно  скинув  с  балкона.
Мною владела бессильная,  дикая  ярость.  В  одно  мгновение  мужчина  мечты
превратился в самого злейшего  врага.  Смех  не  прекращался  и  это  только
накаляло и без того взрывоопасную обстановку. Но  на  какой-то  момент  меня
отпустило. Я плюнула в сердцах и вернулась в дом, хлопнув балконной  дверью.
Чтоб ты провалился, идиот!
   - Уже докурила? - спросила Клеопатра, разделываясь с ревеневым пирогом.
   - Да, - хмуро ответила я и поспешила стянуть с тарелки последний кусок. -
Лучше бы вообще не ходила.
   - А что такое? - полюбопытствовала сестра.
   - Да  все  твой  красавец  сосед,  сидит  наверху,  космы  причесывает  и
зубоскалит на мой счет. - Я неожиданно обнаружила  в  пироге  муху  и  стала
яростно отплевываться... Муха оказалась очень хорошим  предлогом  для  моего
отвращения.
   - С чего бы это? - Яна задумчиво жевала последний свой кусочек. - Он ведь
очень замкнутый, к незнакомым людям просто так ни за что не полезет. Или  вы
уже знакомы?
   Может быть мне показалось, что в ее взгляде я уловила искорку  понимания,
но в любом случае такая перспектива  меня  совсем  не  радовала.  Поэтому  я
постаралась ее переубедить.
   - Да нет, первый раз его вижу. Не знаю, зачем он ко  мне  пристал,  может
быть я ему чем-то не понравилась, вот он и издевается... Слышишь, до сих пор
смеется, подлец.
   Смеялся он еще минуты три, после чего раздался жуткий треск  и  вместе  с
грудой каких-то щепок и стружек он сверзился на наш балкон. Вот тут я сполна
почувствовала себя отомщенной. Конечно, было бы неплохо, если  бы  тут  была
пара тысяч зрителей полюбоваться на то, как он барахтается подобно таракану,
но и без этого мое зловредное самолюбие немного успокоилось.  Но  была  одна
вещь, в которой я просто не могла себе отказать. Поэтому я медленно встала ,
вышла на балкон и подошла к жертве падения с четвертого этажа на третий так,
что носом он упирался прямо в мои сандалии. Вот оно, торжество!  Поверженный
враг валяется под ногами и лижет  ботинки...  Жаль  только  широкая  публика
такого не увидит. Этот кадр вполне достоин места на первой полосе в  местной
газете. Вот уж побледнеют со злости все жеманные поклонницы, а парни все как
один довольно будут потирать руки...
   - Ну..