- Отец, ты с пяти часов утра надсаживаешься за столом. Нечего было тебе
вставать. Мог поваляться в кровати до самых гостей.
   Доктор Копленд облизнул толстые  губы.  Его  угнетало  такое  множество
забот, что тут было не до Порции. Ее присутствие только его раздражало.
   Наконец он не выдержал и сердито спросил:
   - Чего ты здесь томишься?
   - Места себе не нахожу, - сказала она. - Во-первых, из-за Вилли...
   - А что с Вильямом?
   -  Понимаешь,  он  мне  писал  аккуратно  каждое  воскресенье.   Письмо
приходило в понедельник, на худой конец - во вторник.  А  вот  на  прошлой
неделе не пришло. Я понимаю,  чего  беспокоиться?  Вилли  -  он  же  такой
добрый, покладистый парень, - что с ним может случиться? Его  перевели  из
тюрьмы на полевые работы - что-то они там копают к северу от Атланты.  Две
недели назад он написал, что сегодня их поведут в церковь, просил прислать
костюм и красный галстук.
   - Больше Вильям ничего не писал?
   - Писал, что тот самый мистер Б.Ф.Мейсон тоже у них в тюрьме. И что там
он встретил Бастера Джонсона - это один его знакомый. И потом Вилли пишет,
чтобы я бога ради прислала ему  гармошку,  потому  что  он  очень  тоскует
оттого, что не может играть на своей гармошке. Я ему все послала. И шашки,
и кекс с глазурью. Но теперь, даст бог, я скоро получу от него письмецо.
   Глаза у доктора Копленда лихорадочно горели, и он не мог унять нервного
движения рук.
   - Дочка, давай обсудим все это попозже. Времени уже много, а  мне  надо
кончить работу. Сходи на кухню, посмотри, все ли готово.
   Порция встала, пытаясь напустить на себя веселый, беззаботный вид.
   - А как ты решил насчет этой премии в пять долларов?
   - Пока что я еще не придумал, как тут разумнее поступить,  -  уклончиво
ответил он.
   Один из его приятелей, негр-фармацевт, каждый год выдавал премию в пять
долларов ученику средней школы  за  лучшее  сочинение  на  заданную  тему.
Фармацевт  предоставлял  доктору  Копленду  право   единолично   оценивать
представленные работы, а имя победителя объявлялось на рождественской елке
у доктора. Тема сочинения в этом году была такая: "Моя жизненная цель: как
я могу  улучшить  положение  негритянской  расы".  Поступила  только  одна
достойная внимания работа.  Однако  она  была  написана  так  по-детски  и
неразумно, что вряд ли стоило присуждать ей премию. Доктор  Копленд  надел
очки и с глубочайшим вниманием снова прочел сочинение.

   "Вот моя жизненная цель.  Во-первых,  я  хочу  посещать  университет  в
Тэскиджи, хотя и не желал бы стать таким человеком,  как  Букер  Вашингтон
[Вашингтон, Букер Тальяферо (1858-1915) -  негр-просветитель,  многолетний
ректор  университета  в  Тэскиджи]  или  доктор  Карвер  [Карвер,   Джордж
Вашингтон (1864-1943)  -  знаменитый  негритянский  химик,  специалист  по
сельскому хозяйству и почвоведению; завещал свое состояние университету  в
Тэскиджи для научно-исследовательской работы]. И когда я  увижу,  что  мое
образование закончено, я постараюсь быть таким же хорошим  адвокатом,  как
тот, кто защищал парней из Скоттсборо  ["дело  Скоттсборо"  (1931-1937)  -
судебный  процесс  против  девяти   негритянских   юношей,   несправедливо
обвиненных  в  насилии;  ввиду  несостоятельности  обвинения  и   широкого
протеста общественности в конце концов дело было прекращено]. Я буду брать
дела только у цветных против белых. Нашему народу ежедневно  и  по-всякому
внушают, что он - низшая раса. Это неправда. Мы возрождающаяся раса. И уже
недолго будем изнемогать под бременем белого человека. Мы не можем  только
сеять, давая другим пожинать плоды.
   Я хочу быть таким, как Моисей, который вывел детей Израилевых из страны
поработителей. Я хочу создать Тайное общество цветных вождей и ученых. Все
цветные объединятся под началом этих выдающихся вождей  и  будут  готовить
восстание. А все другие  народы  мира,  если  они  сочувствуют  несчастной
судьбе нашей расы и хотят, чтобы  в  Соединенных  Штатах  цветные  наконец
отделились от белых, придут к ним  на  помощь.  Все  цветные  объединятся,
произойдет революция, и в конце концов цветные займут все земли к  востоку
от Миссисипи и к югу от Потомака. Я создам могущественное государство  под
правлением Организации цветных вождей и ученых. Ни одному белому не  дадут
там паспорта, а если они посмеют приехать, они будут лишены всех  законных
прав.
   Я ненавижу белую расу и буду  всегда  добиваться,  чтобы  цветная  раса
смогла отомстить за все свои страдания. Такова моя жизненная цель".

   Доктор Копленд ощущал лихорадочный жар в крови. Часы  на  столе  громко
тикали, и этот звук действовал ему на нервы. Разве он мог присудить премию
мальчику с такими дикими взглядами? Как же ему решить?
   Другие сочинения вообще были  лишены  всякого  содержания.  Молодые  не
желали думать. Они писали только о своих личных честолюбивых целях и вовсе
опускали вторую половину  темы.  Только  одно  обстоятельство  заслуживало
внимания. Девять сочинений из двадцати пяти начинались фразой: "Я не  хочу
быть прислугой". А далее выражалось  желание  управлять  самолетом,  стать
чемпионом по боксу, священником или танцором. У одной девушки единственной
целью в жизни было помогать бедным.
   Автором смутившего его сочинения был Лэнси Дэвис.  Он  узнал  его  руку
прежде, чем перевернул последнюю страницу и увидел подпись. Лэнси ему  уже
доставил немало хлопот. Его старшая сестра пошла  в  услужение,  когда  ей
было одиннадцать лет, и ее изнасиловал белый хозяин - уже почти старик.  А
через год или два доктор получил срочный вызов к Лэнси.
   Доктор Копленд подошел к картотеке, хранившейся у него в спальне, - там
он вел истории болезней своих пациентов. Он  вынул  карточку  "Миссис  Дэн
Дэвис с семьей" и проглядел записи, пока не дошел  до  имени  Лэнси.  Дата
была четырехлетней давности.  Сведения  о  мальчике  были  занесены  более
старательно, чем обычно, и чернилами: "Возраст -  тринадцать  лет,  период
половой зрелости  миновал.  Неудачная  попытка  самокастрации.  Повышенная
половая возбудимость и гипертрофия щитовидной железы. Бурно рыдал во время
двух осмотров,  несмотря  на  незначительную  боль.  Многословен  -  любит
поговорить,  но  выражается  бессвязно.  Благополучная  среда,  за   одним
исключением. Люси Дэвис - мать, прачка. Умна, всячески достойна внимания и
помощи. Поддерживать связь. Гонорар - 1 доллар (?)".
   - В этом году трудно принять решение, - сообщил он Порции.  -  Но,  как
видно, все же придется присудить премию Лэнси Дэвису.
   - Раз ты все уже решил, давай рассказывай мне о вон тех подарках.
   Подарки, которые будут розданы на рождество, лежали на кухне. Тут  были
бумажные кульки с бакалеей и одеждой, к которым  были  пришпилены  красные
рождественские открытки. На елку приглашались все  желающие,  но  те,  кто
заранее  хотел  сообщить  о  своем  намерении,  заходили   (либо   просили
кого-нибудь из друзей) записать свое имя в  гостевой  книге,  лежавшей  на
столе в передней. Кульки были навалены на полу.  Их  было  штук  сорок,  и
размер каждого из  них  определялся  потребностями  получателя.  Некоторые
подарки представляли собой небольшие пакетики орехов или изюма,  другие  -
целые ящики, которые с трудом мог поднять  взрослый  мужчина.  Кухня  была
заставлена вкусными вещами. Доктор Копленд остановился в дверях, и  ноздри
его раздулись от гордости.
   - По-моему, ты в этом году все приготовил на славу.  Люди  и  взаправду
расщедрились.
   - Капля в море. И сотой доли нет того, что нужно.
   - Вот ты всегда так! Я ведь вижу, отец, ты рад-радехонек, а  показывать
это боишься. Лишь бы поворчать. Тут чуть не целый бушель гороха,  двадцать
мешков муки, около пятнадцати фунтов грудинки, барабулька,  семь  десятков
яиц, овсянка, банки с томатами и персиками. А сколько яблок, и больше двух
десятков апельсинов! Не говоря о разной одежде. И два  матраса,  и  четыре
одеяла. Вот это да!
   - Капля в море.
   Порция показала на большой ящик в углу:
   - Ну а с этим что ты будешь делать?
   В ящике был всякий хлам:  кукла  без  головы,  грязные  куски  кружева,
кроличья шкурка. Доктор Копленд добросовестно изучил каждый предмет.
   - Ничего не выбрасывай. Все пойдет в дело. Это подарки наших гостей,  у
которых  не  нашлось  ничего  лучшего.  Потом  я  все  это  на  что-нибудь
употреблю.
   -  Тогда,  может,  ты  осмотришь  ящики  и  мешки,  чтобы  я  могла  их
завязывать? В кухне прямо не повернешься. Пора бы уж подойти и  гостям.  А
подарки я перетаскаю на черный ход и во двор.
   Солнце взошло. День сегодня обещал быть ясным, холодным.  Кухня  дышала
сытными, пряными запахами. На плите закипала кастрюля с кофе, а вся  полка
в шкафу была заставлена кексами, покрытыми глазурью.
   - И ни крошечки от белых. Все от цветных.
   - Нет, - возразил доктор Копленд. - Это не совсем верно. Мистер  Сингер
пожертвовал  чек  на  двенадцать  долларов,  чтобы  купить  уголь.  Я  его
пригласил прийти.
   - Господи Иисусе! - воскликнула Порция. - Целых двенадцать долларов!
   - Я счел возможным к нему обратиться. Он совсем не  такой,  как  другие
люди арийской расы.
   - Ты прав, - сказала Порция. - А я вот все думаю о нашем Вилли. Как  бы
я хотела, чтобы и он повеселился тут, на елке! А еще больше - письмецо  от
него получить. Мучает это меня. Да ладно! Чего уж  нам  с  тобою  болтать,
пора браться за дело, скоро гости придут. Время уже подошло.
   Но времени еще хватало. Доктор Копленд вымылся и тщательно  оделся.  Он
хотел порепетировать речь, которую скажет, когда все придут. Но нетерпение
и беспокойство не давали ему сосредоточиться.  В  десять  часов  появились
первые гости, а через полчаса все уже были в сборе.
   - Желаю  вам  счастливого  рождества!  -  приговаривал  почтальон  Джон
Робертс. Он радостно сновал по набитой людьми комнате, вздернув одно плечо
и отирая лицо белым шелковым платком.
   - Дай вам бог еще много-много раз праздновать!
   Перед домом стояла  толпа.  Гости  не  могли  протиснуться  в  дверь  и
собирались кучками на веранде и во дворе.  Никто  не  лез  напролом  и  не
грубил,  в  толчее  был  свой  порядок.  Приятели  окликали  друг   друга,
незнакомых знакомили, и они обменивались рукопожатиями.  Дети  и  молодежь
жались вместе и старались отойти поближе к кухне.
   - Рождественские подарки!
   Доктор Копленд стоял посреди  передней  комнаты,  возле  елки.  У  него
кружилась голова. Он пожимал руки и растерянно отвечал на приветствия. Ему
совали в руки подарки  -  некоторые  были  изящно  перевязаны  ленточками,
другие просто обернуты в газету.  Он  не  знал,  куда  их  девать.  Воздух
становился спертым, а голоса - чересчур  громкими.  Вокруг  него  мелькали
лица, которых он уже не мог различить.  Но  постепенно  к  нему  вернулось
самообладание.  Он  сообразил,  куда   сложить   подарки.   Головокружение
проходило, все вокруг приобрело четкость. Он поправил очки и осмотрелся.
   - С рождеством Христовым! С рождеством Христовым!
   Вот стоит фармацевт Маршалл Николлс в долгополом сюртуке и беседует  со
своим зятем, который водит машину  с  мусором.  Вот  пастор  из  Святейшей
церкви Вознесения. И два пастора из других церквей. Охотно беседует  то  с
одним, то  с  другим  гостем  общительный  Длинный  в  кричащем  клетчатом
костюме. Могучие молодые  франты  кланяются  молодым  женщинам  в  длинных
цветастых  платьях.  Тут  и  матери   с   детьми,   и   солидные   старцы,
отхаркивающиеся в яркие носовые платки. В комнате тепло и шумно.
   В дверях стоял мистер Сингер. На него со всех  сторон  глазели.  Доктор
Копленд не мог вспомнить, поздоровался он с ним или  нет.  Немой  держался
особняком. Лицо его немножко напоминало портрет Спинозы.  Еврейское  лицо.
Хорошо, что он пришел.
   Двери и окна были раскрыты. По комнате ходил сквозняк, и огонь в  печке
ревел. Постепенно гомон  стих.  Все  места  для  сидения  были  заняты,  а
молодежь расселась рядами прямо на полу. Передняя, веранда, даже двор были
заполнены притихшими гостями. Настало время произнести речь -  но  что  он
может сказать? Горло у него сжалось от  страха.  Все  замерли.  По  знаку,
данному Джоном Робертсом, шум прекратился.
   - Народ мой, - неуверенно  начал  доктор  Копленд.  Наступила  неловкая
пауза. И вдруг слова сами пришли к нему. - Девятнадцатый год собираемся мы
в этой комнате,  чтобы  отпраздновать  день  рождества.  Когда  наш  народ
впервые услышал о рождестве Иисуса Христа, времена для него были  мрачные.
В нашем городе его продавали в рабство на площади перед  зданием  суда.  С
тех пор мы слышали и сами пересказывали историю его жизни несчетное  число
раз. Поэтому сегодня давайте послушаем другую историю.
   Сто двадцать лет  назад  другой  человек  родился  в  стране  по  имени
Германия, страна эта далеко от нас, за Атлантическим океаном. Этот человек
все понимал так же, как понимал Иисус. Однако мысли  его  были  заняты  не
делами небесными и не будущим, которое  ждет  мертвецов.  Жизнь  его  была
посвящена живым. Огромным массам человеческих существ,  которые  трудятся,
страдают и снова трудятся до самой своей  смерти.  Люди,  которые  стирают
чужое белье, работают кухарками, собирают хлопок  и  потеют  над  горячими
красильными чанами на фабриках. Жизнь его  была  посвящена  сам,  и  звали
этого чел века Карл Маркс.
   Карл Маркс был мудрецом. Он учился, работал и понимал  окружающий  мир.
Он говорил, что мир этот разделен на два  класса:  бедных  и  богатых.  На
каждого богатого есть тысячи бедняков, которые работают на этого богатого,
чтобы он стал еще богаче. Карл Маркс не делил мир на негров  и  белых  или
китайцев - ему казалось, что для человека важнее, чем цвет кожи,  кто  он:
один из миллионов бедняков или один из кучки богачей. Карл Маркс  посвятил
свою жизнь тому, чтобы все люди были равны, а величайшие  богатства  земли
поделены, и больше не было ни бедных, ни богатых, и каждый получал бы свою
долю. Одна из заповедей, которые  оставил  нам  Карл  Маркс,  гласит:  "От
каждого по способностям, каждому по потребностям".
   Желтая, морщинистая ладонь робко помахала ему из передней.
   - Это был тот самый Маркс из Библии?
   Доктор Копленд разъяснил, как пишутся оба имени, и  привел  даты  жизни
того и другого.
   - Есть еще вопросы? Я бы хотел, чтобы любой из вас вступал  со  мною  в
спор без всякого стеснения.
   - Надо полагать, что мистер Маркс был приверженцем христианской церкви?
- осведомился пастор.
   - Он верил в святость человеческого духа.
   - Он был белый?
   - Да, но  он  не  думал  о  том,  что  он  белый.  Он  говорил:  "Ничто
человеческое мне не чуждо". Он считал, что все люди его братья.
   Доктор Копленд помолчал еще минуту. Лица вокруг него выражали ожидание.
   - Какова ценность всякого  имущества  или  любого  товара,  который  мы
покупаем  в  лавке?  Ценность  эта  определяется  только  одним:   трудом,
потраченным  на  производство  или  выращивание  этого  предмета.   Почему
кирпичный дом  стоит  дороже  кочана  капусты?  Потому  что  на  постройку
кирпичного дома пошел труд многих людей. Тех, кто делал кирпичи и раствор,
тех, кто рубил деревья,  чтобы  настелить  дощатые  полы.  Людей,  которые
сделали возможной постройку кирпичного дома. Тех, кто доставлял  материалы
к месту постройки. Тех, кто  мастерил  тачки  и  грузовики,  возившие  эти
материалы на постройку. И наконец, труд рабочих, строивших дом.  Кирпичный
дом требует труда многих и многих людей, в то  время  как  каждый  из  нас
может вырастить капусту у себя в огороде. Кирпичный дом стоит больше,  чем
кочан капусты, потому, что на него затрачено больше  труда.  И  вот  когда
человек покупает дом, он платит за труд, пошедший на его постройку. Но кто
получает эти деньги, эту прибыль? Не то множество людей, которые работали,
а хозяева, которые ими командуют. И если вы глубже изучите этот вопрос, вы
увидите, что и у этих хозяев есть  свои  хозяева,  а  над  теми  есть  еще
хозяева повыше - и таким образом, тех, кто  на  самом  деле  распоряжается
всей этой работой, производящей вещи, которые стоят денег, очень  немного.
Ну как, пока вам понятно?
   - Понятно!
   Но поняли ли они? Он начал сначала и опять  повторил  все,  что  сказал
раньше. На этот раз посыпались вопросы.
   - А разве глина на эти самые кирпичи не стоит денег? И разве  не  нужны
деньги, чтобы арендовать землю и выращивать на ней урожай?
   - Это верно, - сказал доктор Копленд. - Земля, глина,  лес  -  все  это
называется природными ресурсами. Человек не создает их, человек их  только
разрабатывает, использует для своего  труда.  И  разве  какой-нибудь  один
человек или группа людей имеют право владеть этими ресурсами? Разве  может
человек владеть землей, воздухом, солнечным светом и дождем,  необходимыми
для посевов? Разве может человек говорить обо всем этом "мое" и не  давать
другим этим пользоваться?  Вот  почему  Маркс  утверждает,  что  природные
ресурсы должны принадлежать всем, их нельзя делить  на  кусочки,  а  надо,
чтобы ими пользовались все, в соответствии со своей способностью к  труду.
Дело обстоит вот как. Предположим, умирает человек и оставляет своего мула
четырем сыновьям. Не захотят же сыновья разрезать мула на четыре  части  и
каждый взять свою долю? Они будут владеть мулом и заставлять его  работать
сообща. Так, по словам Маркса, надо владеть и всеми природными  ресурсами:
они должны принадлежать не кучке богачей, а всем работникам мира вместе.
   Никто в этой комнате не имеет частной собственности.  Может,  один  или
двое из нас владеют домами, где они живут, или отложили  доллар-другой  на
черный день, но  у  нас  нет  ничего,  кроме  самого  необходимого,  чтобы
поддержать наше существование. Все, чем мы владеем, - это наше тело. И  мы
продаем это тело каждый день, всю жизнь. Мы продаем его, когда утром  идем
на работу, и весь день, когда трудимся.  Мы  вынуждены  продавать  его  по
любой цене, в любое время, для любых целей. Мы  вынуждены  продавать  свое
тело для того, чтобы есть, чтобы существовать. И  платы,  которую  нам  за
него дают, хватает только на то, чтобы не лишить нас сил работать и давать
прибыль другим. Сегодня нас не ставят на помост и не  продают  на  площади
возле здания суда. Но нас вынуждают продавать нашу силу, наше время,  наши
души каждый час, который мы живем. Нас освободили от одного рабства только
для того, чтобы ввергнуть в другое. Разве это свобода? Разве мы  свободные
люди?
   Со двора донесся чей-то низкий голос:
   - Вот это правда!
   И еще один:
   - Так оно и есть!
   - И не одни мы живем в таком рабстве.  Во  всем  мире  миллионы  других
людей разного цвета кожи, разных рас и вероисповеданий -  такие  же  рабы.
Вот о чем мы не должны забывать. Многие наши люди ненавидят бедняков белой
расы, а те ненавидят нас. Мы ненавидим белых жителей нашего  города,  тех,
кто работает на фабриках и селится вдоль реки, тех, кто терпит почти такую
же нужду, как мы. Эта ненависть - великое зло, и ничего хорошего из нее не
выйдет. Мы должны помнить слова Карла Маркса и видеть истину в  свете  его
учения. Несправедливость нужды должна объединять нас всех, а не разделять.
Мы должны помнить, что это мы своим  трудом  производим  все  ценности  на
нашей земле. Вот основные истины, открытые Карлом  Марксом.  Нам  надо  их
вечно хранить в наших сердцах и никогда о них не забывать.
   Но слушайте, народ мой! Мы все, кто находится здесь, в этой комнате, мы
- негры, имеем еще одну цель, нашу собственную цель. В  душе  нашей  живет
могучее, непреодолимое стремление. И  если  мы  его  не  удовлетворим,  мы
погибли навеки. Давайте же посмотрим, какова эта цель.
   Доктор Копленд расстегнул воротник  рубашки:  он  почувствовал  удушье,
словно в горле у него  стоял  комок.  Мучительная  любовь  к  этим  людям,
которая его переполняла, была ему не под силу. Он оглядел своих примолкших
гостей. Они ждали, что он им скажет. Группы людей на веранде