Так это не крик вовсе был, это я подавал сигналы.
Но родители меня не понимали, поэтому не слушались. Мама говорит, что я ужасно
непослушный!  Но я удивляюсь, кто кого слушать-то должен. Я еще почти ничего в
жизни не знаю, и мне вс„ интересно. Значит, слушаться должны меня! Как говорит
по телевизору какой-то веселый дядька - однозначно!

    Папа  взял  с  собой  подводное  ружь„,  ласты,  маску  и трубку. Он у нас
подводный  охотник.  Раньше был лесной, а теперь под воду залез. Наверное, ему
зверей  жалко  стало.  В  пять утра мы с Л„вой папу будим, а то он у нас любит
поспать!  И  скорее  бежим  на  пляж.  А  то  он ещ„ у нас любит поесть. И нас
заставляет.  Л„ва,  правда, плохо бежит. Ноги у него ещ„ заплетаются. У самого
пляжа  начинается  Маленькое  Море.  Большого  моря реб„ночек. Оно отделено от
Большого  узкой  полоской  скал.  Огромные (я говорю - "огровные", но папа вс„
время  исправляет)  волны  туда  не  попадают, а только затекают от них тонкие
ручейки.  Поэтому  вода  в  нем  просто  горячая.  И  там  нельзя  утонуть. Но
водоросли, ракушки, медузы, рыбки и маленькие шкрабики там есть. Мы с Л„вой их
целый день ловим. Никак не поймаем.

    Каждая рыбка плавает,
    А не прыгает и не бегает,
    Не мяукает и не гавкает,
    Не кукует и не кукарекает...
    Плавает молча каждая тень,
    Будь то вокруг - вечер, ночь,
    Утро или же день.

    Пляжик наш маленький, как участок для прогулок в детском садике. Мы ид„м в
самый  дальний его конец. Там над морем нависает громадная скала. А в ней есть
волшебный  грот.  Мы  уже  в н„м жарили шашлыки и ч„рный хлеб. Вкусно! Я кроме
этого  никакой  другой еды не люблю. Я еще по-настоящему плавать не умею, хотя
папе  говорю,  что  могу.  Он  мне верит. И в прошлом году верил. Я тогда тоже
сказал,  что  могу  плавать.  И  пош„л по дну пешком, брызгая руками. К маме с
папой.  Они  плавали  подальше,  и там целовались и обнимались без меня. Потом
мама  закричала  и стала хватать папу за руки. А он от не„ вырывался. Я из-под
воды  это хорошо видел, как в телевизоре. Мама испугалась и мешала папе. Но он
вс„-таки  вырвался  и  вытащил  меня. Я уже тогда сильно дышать хотел. А водой
что-то  не дышалось. Долго потом, когда мне было страшно или плохо, я говорил:
"Глубоко!".

    Из моря уже вынырнуло красное солнце, и вс„ кругом светится! И оба моря, и
мокрые от пенных брызг камни, и ветер, и трава на скале. Можно вытянуть руку и
подставить  е„  под солнце. Папа меня так сфотографировал, и получилось, что я
держу  солнышко на ладони. А Л„ва на фотографии держал на ладони кораблик, что
плыл в море. Он у нас силач. Солнце держать легче. А Л„вино имя знаете, какое?
Лев! Вот так-то!

    Зато  я  могу  почти  совсем  не  спать.  И  придумывать  стихи!  Их  папа
записывает. И вс„ про себя помню! Я помню даже, как в родильном доме я еще был
в  животе, а мама могла умереть. И мне тоже было так "глубоко"! Но потом врачи
много кричали, и нас спасли! А я смотрел, как будто с неба, через окно второго
этажа,  как  я  рождаюсь. И красные и желтые листья в больничном парке падали,
будто сквозь меня.

    Меня почему-то вс„ время притягивала эта узкая полоска камней, разделяющая
два  моря.  И  очень  хотелось  на не„ подняться. Погода, правда, сегодня была
штормовой, но рядом со мной взрослых никого не было. Папа дремал, укрыв голову
газетой,  а  Л„ва строил из камней замок. Пляж был пустой. Когда я забрался на
эти  кусочки  обломанных  скал,  торчащих  из воды - это было так здорово! Как
будто  летишь  в  брызгах  пены  от проходящих волн! И вдруг я увидел огромную
волну, несущуюся на меня. Она сейчас утащит меня с собой! Я вспомнил, как папа
учил  меня, когда мы занимались каратэ, и "врос в камень", прижался и слился с
ним. Волна омыла меня и побежала к берегу. Но я не знал тогда, что такая волна
одна  не ходит и отвлекся на чаек. Две чайки ругались, спорили из-за маленькой
рыбки.  И меня смыло, как щепку, и потащило ко дну Большого Моря! Я никогда не
закрываю в воде глаз, там столько интересного можно увидеть. На дне в этот раз
ракушек  не было... но какой-то странный фиолетовый свет привлек мое внимание.
И я схватил этот предмет рукой...
    Даже  когда  не  штормит,  выйти из моря, не поцарапавшись о гальку, очень
сложно.  А  тут я невредимый оказался сидящим на берегу лицом к морю, недалеко
от  папы  с  Л„вкой!  Они ничего не заметили. А в левой руке у меня находилось
что-то  очень  легкое,  как  скомканная бумага. Я разжал пальцы. На руке лежал
камень,  который  был  очень  гладкий.  С  одной  стороны круглый, а с другой,
оттянутой  стороны  -  имел  три плоскости (но углов острых не было, гладкие).
Самое  интересное  было  не  только в его легкости, а еще в том, что у меня на
глазах  вода с него исчезала, как с горячего утюга, и он стал не фиолетовым, а
серым. Я намочил его в воде, но вода опять разбежалась и исчезла, и цвет опять
поменялся... Он был очень легким, но это был камень.

    Тут  к  нам  подошла  дочка  хозяйки нашей дачи, Саша. Она уже большая. Ей
двенадцать лет.
    - Это же "Ч„ртов палец"! - испуганно закричала она. - Выкинь сейчас же!
    - А что такое "Ч„ртов палец"?
    - Я  точно  не знаю, но он внутри пустой! Говорят, он может изменить людям
жизнь! Бросай скорее его в море!

    Я  встал,  разбежался  и  закинул камень далеко в море. Мы с папой учились
далеко  кидать камни! И я очень хотел быть послушным мальчиком. И хотел, чтобы
Саша  не  беспокоилась  за  меня.  Когда  Саша  разделась  и пошла купаться, я
незаметно  спрятал  "Ч„ртов палец" в свой рюкзачок. Ну, конечно же, я бросил в
море  другой камень! А вы бы выбросили "Ч„ртов палец"? Вот то-то! И я не смог.
Если  бы  я  мог  тогда  знать,  что  будет  потом! С этого "Ч„ртова пальца" и
начались все наши приключения!



    Глава вторая. Чудесные превращения


    Я  долго  смотрел  на  изумрудно-голубое спокойное море. И не заметил, как
солнце  собралось  укладываться  спать  в  свой  домик за горизонтом. И шкрабы
куда-то  все  подевались! Вместо них в посветлевшей прозрачной воде колыхалось
множество  морских  зв„зд.  Самых разных размеров. От больших, с мою голову, и
даже  больше, до совсем маленьких, с ноготок Л„вика. Ими было усыпано вс„ дно.
Я  понял,  что  звезд  в  море  ровно  столько, сколько и на небе. Странно, но
захотелось  кушать.  Вообще-то  я никогда есть не хочу. Как и спать. Но что-то
папа  сегодня  есть  не  заставляет. Я оглянулся на берег. Пляж был совершенно
пустой.  И почему-то вместо гальки был песок. Под гигантской сосной, высотой с
пятиэтажный  дом, с раскидистой зеленой кроной, сидел маленький человечек. Его
пухлое  румяное  голубоглазое  личико  обрамляла  золотисто-рыжая  бородка. На
голове  его  был  медный шлем, одетый на лисью подстежку и украшенный узорами.
Шлем  блестел  золотом  в лучах заходящего солнца. Маленький бородач кутался в
меховую  накидку.  Под  ней  виднелась  ажурная  стальная  кольчуга, одетая на
плотный,  длинный,  до  колен, шерстяной свитер. Т„плые кожаные штаны и мягкие
сапоги  завершали наряд. В руке он держал копь„, увитое золотом и серебром. На
ремне  в  резных ножнах висел большой кинжал, больше напоминавший меч. Рядом с
ним   лежал   деревянный  щит  с  перекрестными  лентами  блестящего  металла,
укрепляющими   его,   и   острым  шипом  посередине.  Разрисованный  какими-то
непонятными значками.

    - Луконя! На-ну ама. Ва. - сказал человечек.
    Этот словесный винегрет я уже где-то раньше слышал! Это означало:
    - Гриша! Дай мне поесть! Рыбы. - Это был Л„вик!
    - А где папа? - спросил я, хотя чувствовал, что папа не бросил нас. Что он
где-то  рядом.  Может  быть,  даже  на небе. Но выкручиваться и искать его нам
прид„тся самим. Я тоже ощутил на себе кольчугу и одежду, как на Л„вике. Только
у меня не было щита. Зато был красивый боевой топор с короткой ручкой. А через
плечо  был  переброшен  за  спину  большой  лук  из вяза, с тетивой из светлых
переплетенных  женских  волос.  Мягкий  кожаный колчан со стрелами болтался на
поясе  сзади.  Волосы  белыми  кудрями  ложились на мои плечи. А вот бороды не
было.  Хотя  я  старше  Л„вика в два с половиной раза. Недавно папа сделал нам
воинские  прически.  То  есть  состриг  машинкой  с  головы  все волосы. Чтобы
противнику  в драке не за что было ухватиться! Когда, интересно, волосы успели
отрасти до плеч?

    - Ма!  - сказал Л„вик, показывая на густое переплетение веток у берега. На
его  языке  это  могло  означать  и  кошку, и козу одновременно. Из прибрежных
кустов  действительно  вышла  большущая  серо-белая кошка, с черными полосами.
Просто  страшно  полосатая,  и  с  рысьими  кисточками  на  кончиках  ушей! Е„
миндалевидные глаза горели желтым огн„м.
    - Ма!  - представилась кошка. Она подошла к Л„вику, и стала тереться о его
колено.
    - Посляда! - сказал Л„вик.
    - Я  не  подлиза!  -  гордо  ответила кошка. Она тоже понимала его язык. -
Просто  ты  мне  понравился как мужчина! Я нашла вашу девочку. Она пряталась в
лесу.  -  сказала  Ма.  Из  леса  действительно  вышла  Саша. Одета она была в
коричневое  длинное  шерстяное  платье,  такую  же  накидку  и  мягкие меховые
сапожки.  К  поясу  на платье крепилось множество золотых пряжек, с которых на
коротких  тонких  цепочках  свисали  всякие нужные вещицы: ножницы, кошел„чки,
маленькие  ножики в красивых ножнах. Е„ пепельные волосы были повязаны голубой
лентой.
    - Фаня! - обрадовался Л„вик.

    "И кем это мы теперь стали? - грустно размышлял я. - Что же это произошло?
Мы, мальчики с Украины, превратились в викингов. Древних скандинавских воинов,
морских  путешественников  и пиратов! По-современному - бандитов. Ведь бандиты
тоже  бывают  разные  -  бывают  добрые, а бывают злые. Это вс„ "Ч„ртов палец"
виноват!  Это  он совершил с нами волшебное превращение и закинул на пустынный
берег какого-то холодного моря! Мне почему-то хотелось назвать это море Белым.
Хорошо  ещ„,  "Чертов  палец" одел нас тепло и вооружил! А ну, как стали бы мы
голыми  дикарями?!  Вот бы побегали, согреваясь! И где теперь нам искать папу?
Или  сразу уж попытаться найти маму? Она уже, наверное, отдохнула и жд„т своих
сынков домой! Наверное, плачет! И без папы она тоже сильно скучает."

    Я  вспомнил,  как  папа  рассказывал  мне,  что  есть гипотеза норвежского
ученого  Тура Хейердала, что бог Один и викинги были родом с берегов Азовского
моря. Наверное, это правда!
    Мне  показалось,  что  от всех этих переживаний я повзрослел сразу на пять
лет.



    Глава третья. Что едят маленькие голодные викинги?


    От голода и тоски я стал думать стихами:

    Без проблем
    Я съем:
    Первое, второе и третье.
    Проверьте.

    Но когда-нибудь,
    Когда, я не знаю,
    И меня посчитают
    За первое или второе...
    Вар„ное или сырое...

    И кто-нибудь съест меня,
    Присев на исходе дня!!!

    - На-ну  улю!  -  заныл  Л„вик.  Улитку  ему подавай, видите ли! Где я тут
улиток  возьму?  Не  Украина  вс„-таки.  Это  там  полно съедобных виноградных
улиток.  Мы  с папой как-то хотели одну попробовать съесть на даче. Но она так
смешно  вытягивала  усики  и  шевелила  ими,  что я пожалел е„. И стал кормить
виноградными листиками, поселив в банке.

    - А  ведь  Л„вик  прав! - воскликнула кошка Ма. - Здесь в море должно быть
полно  мидий.  А  как  говорят французы, дорогие мои молодые люди, мидии - это
устрицы бедняков. По-моему, мы сейчас небогаты. Пошли, Луконя!

    Мы    направились    к   старому   развалившемуся   деревянному   причалу,
расположенному  неподал„ку.  Рядом  с  причалом  из  дремучего  леса  выбегала
небольшая  речушка  с  прозрачной голубой водой. Какие-то розово-п„стрые рыбки
резвились в ней, прыгая против течения.

    - Раздевайся!  - приказала Ма. Я призадумался, снимать ли т„плые шерстяные
трусы, но Ма вежливо отвернулась. И я их снял.

    - Теперь  вытащи  из  колчана стрелы, одень его на шею и ныряй. На столбах
причала  множество мидий. Это такие ракушки. Собирай только крупные. - поучала
Ма.

    Я  нырнул в море, и тело мгновенно обожгло ледяным холодом! Я чуть было не
выскочил  пулей  назад,  но  вспомнил  голодного  Л„вика  и  сжал  зубы. И это
называется  лето!  Столбы,  на  которых  держался  причал,  в воде были сплошь
усыпаны ч„рными крупными продолговатыми ракушками.

    - На  ракушках  есть  продольные  полоски,  как  годовые  кольца на срезах
деревьев.  Они  показывают,  сколько  мидиям  лет.  Старайся собирать десяти -
одиннадцатилетние   ракушки.  Они  крупнее.  -  слышал  я  сквозь  толщу  воды
учительский голос Ма.

    Но  я  не обращал уже внимания на е„ поучения. Я высунул голову из воды, и
быстро,  на  ощупь  стал  обдирать мидий со столба. Вскоре колчан был полон до
кра„в.  Я  выскочил  из  воды  и заскакал по берегу, согреваясь. Потом я обтер
мокрое  тело  о  густую кошачью шерсть и натянул т„плую одежду. Под причалом я
нашел старый, закопч„нный помятый котелок и ржавый лист железа.

    А  тем  временем  Л„вик и Фаня развели кост„р. Они наломали снизу у старых
„лок  тонких сухих веточек без иголок. Срезали немного бересты с березы. Л„вик
еще  отщепил  своим  кинжалом  от сухой сосны смолистых щепок. Сверху наложили
шалашиком веток потолще. И Фаня достала из кожаного кошелечка на поясе обычные
спички.  Поднесла зажженную спичку к бересте, и через минуту жаркий кост„р уже
лизал  толстые  сосновые  ветки.  Без  спичек в лесу маленьким викингам делать
нечего.  Спичек,  и  хотя  бы  ножа! Раньше скандинавские викинги пользовались
огнивом  для  добывания  огня, высекая искры ударами камня о камень и поджигая
кусочки высушенной размочаленной тряпки. Но с огнивом вполне можно провозиться
весь  день  и  так и не разжечь костер. В дождь, например. Или нужно несколько
лет тренироваться. То ли дело - спички.

    - Мо!  -  радостно  сообщил  Л„вик  и  махнул рукой. Это означало, что дым
костра отогнал мошек и комаров.

    Когда  кост„р  чуть  прогорел,  я  положил  прямо на него железный лист. А
сверху  выложил наших мидий, не расплетая их от мшистых водорослей. Через пять
минут их створки раскрылись, и в воздухе разлился аппетитный запах. Мы с Фаней
аккуратно, веточками, сняли лист с огня остывать.

    Ма лениво потянулась, зевнула и неожиданно взлетела вверх по стволу березы
метров  на  пять.  Мощным  ударом лапы она сбила на землю коричневый нарост на
этом дереве - чагу. Это очень полезное растение - березовый гриб. Он не только
силы дает, но и лечит. Желудок, например. И вообще - живот. Папа и мама у меня
врачи,  они  мне  рассказывали.  Из чаги делают лесной кофе. Правда, не стоило
выделываться  и  прыгать, как Ма, на пять метров. Я срубил такой же кусок чаги
прямо у земли.

    Можно  было  просто поставить котелок с водой из ручья и мелко нарубленной
чагой  на  красные  угли.  Но  мы решили действовать, как настоящие викинги. И
бросили в кост„р нагреваться несколько камней.

    Пока  они  грелись,  вся  наша  компания расселась вокруг остывших мидий и
принялась  за  еду.  Мы  разводили  полуоткрытые  створки  в стороны и выедали
изнутри  вкусное  плотное  желтоватое  мясо.  По  вкусу  оно напоминало яичный
желток,  посоленный морской водой. Даже Ма с аппетитом выковыривала эти желтки
своим крепким кривым когтем.

    Потом  Фаня  по  очереди,  мокрыми  деревянными палками, клала из костра в
котелок  раскаленные  камни  и  вынимала  остывшие, пока вода не закипела и не
стала коричневой от чаги. Как кофе.

    Настой чаги совсем не горький, а приятный. И его можно пить без сахара.

    В животе стало тепло и радостно. Хотя солнце уже село, но было ещ„ светло.
Не  то,  что  у  нас в Украине. Там ночь внезапно охватывает землю. Здесь были
белые ночи. Но вс„ равно нужно было подумать о ночлеге.

    Если голова не варит,
    Значит, будешь кушать всухомятку
    То, что жизнь тебе подарит,
    Доедая жалкие остатки.

    И будьте уверены,
    Я имел в виду
    Совсем не еду!



    Глава четвертая. Первая ноч„вка в лесу


    Нужно  было  быстренько устраиваться на ночь. На берегу ночевать холодно -
ночью  сырой морской ветер не даст уснуть. А в лесу будут мешать спать комары.
Поэтому  мы  выбрали  рядом  с  берегом  бугор,  закрывавший  нас  от ветра, и
расположенный поодаль от лесной чащи.

    Это то, что надо. Долетающих сюда комаров будет уносить ветер с моря, а мы
спрячемся от него под пологом.

    Я топором сделал со стороны леса вертикальную стену в бугре. Высотой около
метра.  Затем  я  срубил пять нетолстых „лок, а Фаня с Л„виком обрубили на них
все  ветки.  Я  заострил  топором  толстые  концы „лок, потом воткнул две „лки
вертикально  в землю в трех метрах от уже сделанной стенки, а две - по верхним
углам  стенки  в  бугор.  Пары  „лок  изобразили  буквы "Г" русского алфавита,
упирающиеся носом в стенку по разным е„ концам. В руническом алфавите викингов
буквы  "Г"  быть  не  могло - викинги писали руны, вырезая буквы на деревянных
дощечках,  а  на  дереве  трудно вырезать закругл„нные детали и горизонтальные
ч„рточки.  Я  связал  горизонтальную и вертикальную палочки у каждой буквы "Г"
сыромятными  ремешками,  найденными  в мешочке, висящем у меня на поясе. Пятой
„лкой  я в том же месте соединил обе буквы так, что получились буква "П", если
смотреть  спереди.  Такой  буквы тоже нет в руническом алфавите. А посмотрите,
как смешно пишется у викингов буква "а":


    IMAGE[a.jpg]


    А вот так буква "b":


    IMAGE[b.jpg]


    А  если  бы  викинги  захотели написать название моей любимой шведской рок
группы "abba", это бы выглядело следующим образом:


    IMAGE[abba.jpg]


    А слово "cat", что значит по-английски - кошка, выглядит вот как:


    IMAGE[cat.jpg]


    Просто  виселицы  и кресты какие-то. Ма, наверное, рассердилась бы, если б
умела  читать!  А  может,  она  и умеет и к таким буквам давно привыкла. Но мы
отвлеклись.  Уже  давно  пора  спать  ложиться! Фаня и Левик собрали на берегу
большую  кучу  сухих водорослей - фукуса. На землю между наших „лок мы сначала
накидали  еловых  лап, а сверху настелили мягкий фукус. Наверх нашей постройки
мы закинули Фанину накидку и немного еловых веток, а по краям - наши с Л„виком
меховые  накидки.  Затем я на железном листе аккуратно перенес красные угли из
первого  костра  на площадку перед нашим пологом и развел из них новый кост„р.
Спички нужно было беречь.

    Наконец-то  мы  улеглись на мягкий и душистый матрас из „лок и водорослей.
Жар  от  костра затягивало под полог, а дым уходил в сторону. А у самого входа
легла  Ма, охраняя нас, и согревая своей меховой шубой. Мы с Л„виком мгновенно
уснули. Не спалось только Фане.

    Она  думала  о  своей маме, о папе, и вообще о ч„м-то важном и непонятном.
Она  ведь была уже взрослой девочкой и ей приходилось думать не только о себе.
В е„ возрасте женщины викингов уже выходили замуж!


    Правда, тебе не спится? Если - на небе зв„зды,
    Если - под небом птицы,
    А под птицами - воздух,
    А под воздушным одеялом
    Вздыхает о ч„м-то девица...
    По имени Александра,
    Которой сейчас не спится.

    Но  вскоре  под  шорох  ветра  и  качание  верхушек  сосен уснула и она. И
приснился  Фане странный сон. Когда она утром рассказала нам его, мы с Л„виком
сначала даже не поверили.



    Глава пятая. Вещий сон


    Девочке двенадцати лет
    Иногда, не по-детски, спится.
    Что-то кажется, что-то снится ...
    А что-то уже и - нет.

    Девочке двенадцати в„сен
    Иногда хочется задать
    Слишком много вопросов,
    На которые некому ответить...

    В мире, где есть эти дети,
    Девочке двенадцати зим необходим
    Обыкновенный друг,
    С парой глаз, ушей, крыльев и рук.

    Девочке двенадцати осеней -
    Заманчиво, но и - тревоженно!


    Приснился  ей старый-престарый, седой-преседой старик. Но был он высо