бутылку  с  жалкими  остатками
"Арарата" на донышке. Когда мы  уезжали  в  Одессу,  бутылка  была  едва
початой...
   - Так, - тяжело сказал муж, ставя бутылку на стол, - вы у нас  еще  и
пьете. Доченьки.
   - Пап, тебе жалко, что  ли?!  У  тебя  этих  бутылок  целый  шкаф!  -
слезливо воскликнула Марья. - У меня было шоковое состояние  после  того
нападения на танцах, вот я и выпила... немножко.
   - Немножко?! - Авдей гневно  измерил  взглядом  примерное  количество
выпитого. - Такая доза коня свалит!
   Я успокаивающе погладила мужа по плечу:
   - Пей кофе, я разберусь.
   - Ты, Марья, глупости говоришь, - обратилась я к дочери. - Во-первых,
ничего нам для вас не жалко. Ни коньяку, ни алмазов в каменных  пещерах.
Ты, между прочим, на Новый год сломала замочек на моем  новом  рубиновом
колье, но я молчу. Просто нам, как родителям, обидно такое отношение. Мы
для вас не авторитет. Слушать наши  воспитательные  речи  вам  скучно  и
грустно.  Вы   считаете   себя   крутыми,   самостоятельными   и   более
продвинутыми, чем мы,  негодные  шнурки.  Вы  уже  начали  пить  коньяк,
целоваться с мальчиками и гулять в подозрительных местах...
   - Ко мне это не относится! - гордо высказалась Дарья  и  закашлялась,
подавившись тостом.
   Я похлопала ее по спине, чтоб перестала кашлять, и продолжила:
   - Чем бы вы ни занимались, получается  так,  что  мы  вам  мешаем.  В
принципе,  это  нормально,  дети  всегда  стремились  вырваться   из-под
родительской опеки.
   - У Вовенарга написано... - встряла Дарья.
   - Не знаю, что там писал Вовенарг. Но как мать, я заявляю  следующее:
хотите настоящей самостоятельности - живите отдельно  и  на  собственные
средства.
   -  Это  как?  -  оживилась  было  Марья,  но  сникла,   услыхав   мои
комментарии, которые не  нужно  приводить  в  тексте,  поскольку  любому
родителю, вставшему на тернистый путь воспитания непослушного чада,  они
известны.
   - Вот видите, - со змеиной улыбкой поглядела я на дочерей, испуганных
перспективой нищеты, бездомности, голода, холода, рабства у сутенеров  и
смерти от наркотиков и СПИДа. - Как вам, оказывается,  легко  изображать
самостоятельность за нашими плечами, и как вы боитесь ее на самом деле.
   - Это волюнтаризм, - прошептала Дарья, избегая  встречаться  со  мной
взглядом.
   - Конечно. Дашенька, меня не было дома две недели. Кто-нибудь из  вас
удосужился перестирать накопившееся в корзине белье?  Ваше  белье?  Маму
дожидались...  Мама-диктатор,  приедет,  все  перестирает,  уберет,   по
магазинам побежит, доченькам деликатесы покупать: Чтобы дочки  потом  ее
же и попрекали волюнтаризмом.
   - Вика, успокойся, пожалуйста, - тихо подал голос Авдей. - Скандалами
ничего хорошего не добьешься.
   - Знаю... - я махнула рукой и принялась пить порядком  остывший  чай.
Фу, гадость.
   - Мама и папа, - вдруг встала Маша, - Простите меня. Я больше так  не
буду.
   И села.
   Мне захотелось рассмеяться.  Подобное  заявление  в  нашем  семействе
провозглашало немедленное прекращение всяких боевых  действий  с  полной
капитуляцией обеих сторон.
   - Чего "не будешь"? Коньяк пить стаканами?
   - Вообще... - шмыгнула носом Машка. - А колье я не нарочно сломала.
   - Да черт с ним, с колье... Манюня, ты лучше вот что мне объясни: как
ты все-таки попала в склеп?
   - Сама не знаю, - пожала плечами дочь. - Все как будто во  сне  было.
Сначала я шла-шла по нашей улице, думала: вот сейчас  встречу  Ромку.  А
потом я почему-то оказалась на кладбище. Никого рядом, и мне не страшно,
просто интересно. Потом... Спать очень захотелось. Я вижу - склеп, а там
фоб открытый. Ну, я и залезла и заснула сразу. Потом вы разбудили.
   - Странно, - покачала головой я. - Ты скажи честно: этот вампир  тебя
точно нигде не кусал?
   - Нет.
   - Такое впечатление, что на тот момент тебя кто-то  околдовал,  лишил
воли. Но это практически невозможно. Хотя бы  потому,  что  сделать  это
может только  колдун  или  ведьма,  превосходящие  меня  в  Силе.  Легко
нарушающие  те  заклятия,  которыми  я  вас  охраняю.  А  насколько  мне
известно, в Москве и ближайших окрестностях таких моих коллег нет...
   Машка оставила  это  заявление  без  комментариев.  Принялась  грызть
арахис и есть джем прямо из банки. Потом вдруг сказала:
   - Мам, если твои заклятия должны меня охранять, то  почему  тогда  те
парни меня чуть не изнасиловали? Я в растерянности уставилась на Машу:
   - Действительно... Они не могли бы и пальцем к  тебе  прикоснуться...
Значит, все-таки есть некто, кто нарушает мои чары!  Марья,  неужели  за
время моего отсутствия ты нажила себе ненавистников в лице  какой-нибудь
черной ведьмы или колдуна?
   - Откуда?!
   - Ну, с вампиром же ты познакомилась...
   - Так то вампир...
   - Кстати, о вампире. Маша, я прошу выслушать меня внимательно. Вампир
- это не скромный мальчик из  соседнего  подъезда.  Это  вообще  уже  не
человек. Он ведет существование, принципы которого весьма отличаются  от
человеческих. И даже  если  он,  как  ты  утверждаешь,  не  охотится  за
человеческой кровью, это не значит, что его общество для тебя  абсолютно
безопасно. Вампир - это лицензированный  и  прирожденный  убийца,  здесь
ничего не поделаешь. Ты хочешь дружить с убийцей?!
   - Вика, мне кажется, ты преувеличиваешь, - решил внести свою лепту  в
педагогическую беседу Авдей. - К тому же... Ведьмы тоже не безгрешны.
   - Не безгрешны, - согласилась я, про себя пометив, что надо будет  за
такие слова устроить  мужу  какую-нибудь  мелкую  каверзу  вроде  сенной
лихорадки. - Но мы тем не менее  люди.  Ведьмы  смертны.  В  отличие  от
вампиров. Кстати, сколько по-настоящему лет этому веснушчатому юноше?
   - Почти двести... - прошептала Марья.
   - Хм. Для вампира он не так уж и стар. А для тебя, Маша, в  бойфренды
явно не годится.
   - Ты запрещаешь мне с ним дружить? - Глаза дочери опасно  засверкали,
предвещая новую ссору.
   - Не рекомендую. Но если это для тебя такая  фишка  -  встречаться  с
вампиром, потерпи хотя бы до того, как я выясню, кто же ликвидировал мои
заклятия. Этот будет поопасней вампира.
   - Я вас слушаю и поражаюсь,  -  вклинилась  Дарья.  -  Неужели  можно
считать  все  это  реальным:  магию,  вампиров?  Может,   этот   мальчик
психически болен и вообразил, что он вампир?
   - Ага. И клыки у него из пластмассы, а в глаза он фосфорент  закапал,
чтобы светились! - тут же вскинулась  Машка.  Похоже,  Марья,  увлекшись
вампиром, стала склонна к дискуссиям на  тему  "Паранормальное  в  нашем
быту".
   (Фосфорент - современное  косметическое  средство  нового  поколения,
разработанное  ведущими   специалистами   фирмы   "Баскервиль-визаж"   и
применяемое для усиления выразительности взгляда и  улыбки.  Выпускается
во флаконах по 5 и 15 мл. Прошел клинические испытания. Кролики  выжили,
один из лаборантов отделался инфарктом, - Автор.)
   Я же, чтобы моя проводящая антимагическую политику Дарья не возомнила
о себе слишком  много,  взглядом  сняла  с  полки  мирно  дремавшую  там
фарфоровую собачку-копилку и поставила ее на стол, прямо перед  Дашкиным
носом.
   - Галлюцинация, - не сдалась дочь.
   Фарфоровая собачка, повинуясь мне, ожила, встала на  задние  лапки  и
затанцевала, смешно помахивая куцым позолоченным хвостиком. Потом села и
затявкала на Дашу.
   - Все равно не верю...
   Вот упрямая!
   Вся в меня.
   Ведьма бы из нее получилась - высший класс!
   Я оставила в покое собачку и вытерла пот  со  лба.  Такие  фокусы  на
самом деле отнимают немало энергии, а толку в них - ноль.
   - Ладно, Дарья, переубеждать я тебя не буду. В какой-то мере это даже
хорошо: хоть ты у нас в вампира не влюбишься.
   - А кто это влюбился?! - фальшиво возмутилась Марья и покраснела  как
майская роза.
   Дарья ничего не сказала. Но  ее  нежные,  усыпанные  недовыдавленными
прыщиками щечки тоже стали пунцовыми.
   - Я только вот что хочу спросить, -  умиротворенным  тоном  заговорил
Авдей (видимо, он простил дочерям бунт,  коньяк  и  презрение  к  своему
творческому наследию) - Как  это  могло  случиться,  что  Дарья  во  сне
увидела происшедшее с Машей?
   - Я могу это объяснить с позиции магии, дорогой, - развела руками  я.
- Но, боюсь, подобное объяснение нашу  диалектическую  материалистку  не
удовлетворит.
   - Это  просто  подсознание.  По  Юнгу,  -  авторитетно  заявила  сама
диалектическая материалистка. - Подсознательно я беспокоилась за  Машку,
потому что она вечно влипает в истории. И с этим парнем тоже влипла. Вот
мне и приснилось... Случайное совпадение, что приснился именно фамильный
склеп Кадушкиных. Ведь не могла же я знать, что это их склеп!
   - Случайное совпадение... - я в задумчивости побарабанила пальцами по
фарфоровой собачке. - Случайностей, Даша, не бывает.  Есть  обоснованные
закономерности.
   И тут мне в голову пришла мысль, которую я даже побоялась не  то  что
вслух высказать - по синапсам погонять!
   - Даша, а вот когда Марья отправилась в тот вечер танцевать, ты о чем
думала? Или переживала?
   - Да я не помню!
   - Постарайся.
   - Я помню, - подала голос Машка, искоса глянув  на  сестру.  -  Дашка
сказала мне перед дискотекой, что мне там будет хреново, потому что  там
один отстой собирается.  И  когда  те  пацаны  на  меня  напали,  я  еще
подумала: вот, Дашка как напророчила.
   Я задумалась.
   Интересно получается.
   Даша видит сон - Маша непонятным для себя образом попадает в реальное
отображение этого сна
   Даша думает о том, что к Маше на дискотеке пристанут маньяки...
   И - нате вам свершившееся событие
   Моя дочь - сновидица? Или - сноделателъница?
   Нет, это не правильное выражение. Дарья не творит свои  сны,  скорее,
ее сны вторгаются в ткань реальности  и  кромсают  ее,  как  портновские
ножницы - тонкий крепдешин.
   Я внимательно посмотрела на Дашу.
   Святая  Вальпурга,  ведь  и  не  подумаешь,  что  у   девочки   такие
способности...
   А какие?
   На что она еще способна?
   Что еще вычитает  в  своих  книжках  и  какие  ей  сны  привидятся  в
следующую ночь? Может  быть,  в  тех  снах  мы  с  Авдеем  провалимся  в
канализационную шахту? И мы действительно провалимся?
   Нет, стоп. Так нельзя. Нельзя смотреть на собственных дочерей как  на
источник потенциальной опасности для родителей  в  частности  и  мировой
цивилизации в целом. Нужно просто  понаблюдать.  Поговорить.  И  сделать
соответствующие выводы.
   Кстати, первый и самый абсурдный вывод напрашивается сам собой.
   Мои охранные заклинания не сработали потому, что  их  дезактивировала
чья-то более мощная магия. Хотя почему  обязательно  магия?  Мало  ли  в
человеческой душе других сил?
   Например, сила убеждения.
   И если Даша была убеждена в том, что с Машей случится беда, так оно и
вышло. И заклинания оказались бессильны.
   Нет, ну не может же моя дочь быть ведьмой!
   ... А почему бы и нет?
   - Вика, ты спишь, что ли? Я тебя в  третий  раз  спрашиваю:  чаю  еще
налить?
   - Извини, милый, - я вздрогнула, освобождаясь от липкого скотча своих
измышлений. - Так, задумалась просто... А чаю не надо.
   Я  окончательно  пришла  в  себя  и  с  некоторой  долей   приемлемой
материнской строгости в голосе велела дочерям:
   - Примите ванну и спать. Время позднее.
   - А у меня сетевая конференция, - начала было Дарья,  но  я  пресекла
попытку бунта в зародыше:
   -  На  сегодня,  в  связи  с  введением  карантина  все  конференции,
свидания, телефонные звонки, а также  перешептывания  в  спальне  сурово
воспрещаются.
   - Карантин? - повела бровью Марья.
   - Совершенно верно. Мне  необходимо  проверить  квартиру  на  предмет
инородных  ментальных  подключений,  -   с   умным   видом   изрекла   я
свежепридуманную  чепуху.  -  Ваши  бодрствующие  ауры  будут  создавать
помехи. Так что брысь в ванную!
   Дочери нехотя подчинились. Причем Марья позавидовала  младшему  брату
(что было для нее нехарактерно):
   -  Он,  блин,  там  по  океанам  рассекает  на  паруснике,  а  нас  в
полдвенадцатого спать гонят, как малолеток!
   - Вы и есть малолетки, - успокоил дочерей Авдей, которого  дочки  уже
догоняли в росте  (а  меня  они  в  прошлом  году  перегнали  на  размер
бюстгальтера).
   И с этими словами выпроводил их из кухни.
   Я  помыла  посуду,  почистила  тостер.  Вернула  на   место   любимую
фарфоровую собачку (при помощи рук). Собачка была мне дорога как  память
о знакомстве с замечательным ведьмаком-самоучкой из  Астрахани.  Ведьмак
приезжал пару лет назад в столицу на  слет  практикующих  провинциальных
магов.  Остановиться  ему  было  негде,  по  причине  переполненности  и
дороговизны московских гостиниц, и мы пристроили  парня  у  себя,  благо
свободных комнат в изобилии. Астраханец кормил нас таранью и колоритными
казачьими байками, Авдей выпил с ним на пару годовую  норму  пива,  а  я
научилась  правильно  петь  песню  "Ой,  да  не  вечер,  да  не  вечер".
Расставались чуть не со слезами... А потом ведьмак  прислал  с  нарочным
демоном посылку с  фарфоровой,  расписанной  незабудками  собачкой.  Он,
оказывается, подрабатывал изготовлением мелкой декоративной керамики.
   ... По хлопанью двери в бывшей детской (бывшей, потому  что  дети  из
милой сентиментальной комнаты сделали какую-то техногенную катастрофу) я
поняла, что Марья и Дарья отправились-таки спать.
   - Не дом, а кошмар, - вздохнул Авдей, вернувшись на кухню. - Не дети,
а...
   - Ай, Белинский, лучше молчи! Бывают и худшие варианты.
   - Согласен. - Муж, воровато  глянув  в  коридор,  достал  из  кармана
халата пузатую бутылочку "Ани" и  пачку  "Собрания".  -  Давай,  а?  Для
снятия стресса.
   - Если дочери увидят, что мама курит, они тоже потянутся к сигаретам,
- нравоучительно сказала я, закуривая у  открытой  форточки.  -  Кстати,
откуда у нас "Собрание"? Я же покупаю "Вирджинию слимз".
   - У Машки. Из сумочки. Вот тебе и "слимз".
   - Совсем они без моего пригляда распоясались! Одна курит и с вампиром
встречается, а с другой вообще все непонятно...
   Муж откупорил коньяк, нарезал лимончик.
   - За взаимопонимание!
   - Да тихо ты!...
   ... Коньяку нам хватило как раз до раннего майского рассвета. Но  это
не значит, что мы, отгородившись от родных дочерей дверью  родительского
авторитета, бесконтрольно развлекались.
   Наоборот.
   В нашем возрасте развлечения отходят на второй план.
   А проблемы с наследниками - на первый.
   - И все-таки я считаю, что  в  ситуации  с  вампиром  ты  перегибаешь
палку, - заявил муж, слизывая с блюдечка лимонный сок. -  Пусть  дружат.
Под  твоим  негласным  надзором,  конечно.  Ну  какая  от  него  угроза?
По-моему, вполне приличный парень из хорошей семьи.
   - А если он ее соблазнит?
   - Так это и не вампир может соблазнить.
   - Логично. Но он ведь не человек!
   - Пр-рально. Поэтому не  пьет,  не  курит,  не  ширяется,  и  всякими
жуткими болячками типа СПИДа  не  заражен.  Лучше  было  б,  если  Машка
обжималась в подъезде с каким-нибудь алкоголиком или наркоманом?
   - Избавь, Святая Вальпурга! - отмахнулась я. - Просто вампиры...  Они
непредсказуемы. Все всё про них знают, а  на  деле  -  они  скрыты,  как
статьи федерального бюджета. Вот зачем ему  Маша?  Вампиресс  подходящих
нет?
   -  Да  парень  просто  влюбился!  Все-таки  девчонок  мы  симпатичных
состряпали. Даже вампиры заглядываются.
   - Он разобьет ей сердце, - горестно прошептала  я.  -  Первая  любовь
всегда драматична. Бессмертный вампир и смертная девушка...
   - Полный улет! - поддакнул муж. - Кино об этом уже было.
   - Так то кино... Нет! Что ты ни говори, а я своей  дочери  дружить  с
нежитью не позволю! Пусть  лучше  алкоголик,  наркоман,  рэпер,  хрен  с
рогами, но не вампир!
   -  Как  скажешь,  ведьма   ты   моя   дорогая.   Дракончик   ты   мой
наследственно-сиреневенький!
   - Ты на что намекаешь?
   - Ни на что. А где ты видела хрен с рогами?
   - Отстань. Спрячь бутылку и пойдем спать. В нашем возрасте вредно...
   - Нет. В нашем возрасте полезно! Мы отправились спать, без  оптимизма
встречая грядущее.
   Грядущее нам тоже не улыбалось.
 
*** 
 
   Марья Белинская не была бы самой упрямой и  своевольной  девицей  (за
исключением сестры, конечно), если б унизилась до того, чтобы  слушаться
советов матери.
   Как известно, дружеские советы и вражеские запреты в  равной  степени
бесполезны для влюбленного сердца. А уж препятствия на пути  любви  лишь
разжигают пламенное чувство.
   Поэтому Марья Белинская вопреки здравому смыслу и ценным нравоучениям
продолжала встречаться с вампиром Романом Кадушкиным.
   То, что встречи носили полулегальный характер, придавало им особенную
ценность. Да и какой интерес целоваться с мальчиком,  которого  родители
одобрили? Вот наоборот - другое дело.
   Хотя Машка с вампиром еще толком и не целовалась.
   Их свидания носили сугубо платонический характер. Вампир  водил  Машу
на выставки, в кино, в зоопарк и концертный зал  "Россия".  Словом,  вел
себя вполне прилично и очень по-человечески. И Марья забывала о том, что
он вампир и что фамильный склеп  Кадушкины  выстроили  не  для  хранения
запасов картошки на зиму.
   Роман был интересным собеседником. Он был  интеллектуалом.  Он  читал
Маше стихи: Вийона - на французском и на  русском  -  свои  собственные.
Маша, правда, стихов не оценила. Она не разбиралась в поэзии.
   Зато в  поэзии  разбиралась  Дарья  и  однажды  выпросила  у  вампира
тетрадку со стихами - почитать (Роман игнорировал  электронные  носители
информации и творил по старинке - при помощи пера и бумаги).  Читала  их
по вечерам, когда родители  были  заняты  своими  делами:  отец  сочинял
роман, мать - колдовала на кухне. От  стихов  Романа  Даша  приходила  в
тихое исступление и, выйдя на балкон, что-то шептала, подняв хорошенькое
бледное личико к усыпанному звездами летнему небу:
 
   Небесный Охотник стрелу позабудет свою,
   И Лебедь забудет расправить могучие крылья.
   И то, что по книгам я робко теперь узнаю, -
   То станет когда-нибудь самою зримою былью.
 
   Звезда не закончит по летнему небу свой путь,
   Поскольку у неба наступит иное значенье.
   И будет ужасно в прошедшие сны заглянуть,
   Но страстно душа возжелает их видеть зачем-то.
 
   Когда же окончится время гаданий и сна,
   И день наступающий все обольет перламутром,
   Воздвигнется город, где вечною станет весна,
   Куда дозволяется доступ лишь детям да мудрым.
 
   Когда и ягненок и лев ко вратам поспешат,
   И ласково встретит младенца олень круторогий,
   Заплачет тогда об утраченном свете душа
   И будет, страдая, искать в этот город дороги.
 
   Даша вздыхала и грезила наяву. В ее  грезах  мальчик  Роман  Кадушкин
превращался из вампира в  стройного  рыцаря  с  благородным  неулыбчивым
лицом. Дарья благословляла его на подвиги ради ее  имени  и  уходила  на
самую высокую башню своего  воздушного  замка,  чтобы  в  одиночестве  и
печали предаваться размышлениям о любви земной и небесной.
   Бедная, бедная  Дашка!  Ей  крупно  не  повезло  и  с  рыцарем,  и  с
собственными грезами. Потому что пресловутый рыцарь увлечен  был  другой
девицей. И потому что влюбленность двух сестер в одного человека  грозит
превратиться в индийскую мелодраму со слезами, попытками выброситься  из
окна и повеситься на собственной косе.
   А еще Дарье приходилось скрывать от сестры свое увлечение. И если они
втроем: Маша, Даша и вампир-шли на какой-нибудь очередной концерт, Машка
хихикала,  заигрывала  и  кокетничала,  а  Дашка   напускала   на   себя
философическую надменность и терзалась ревностью.
   Так и вышло, что  родители  узнали  обо  всем  уже  после  того,  как
произошли неприятности.
   Даже можно сказать, драматические события.
   Поскольку появление вампира традиционно ими сопровождается.
   Нет, Марья больше не убегала из дому, не спала в гробу и даже  (чтобы
Вика не придиралась) перестала пользоваться красной подводкой для  глаз.
М