- Обещаю, что нет.
  Пейдх провела эту ночь вместе с Джейсоном, они разговаривали..,
занимались любовью.., снова разговаривали. Утром она приготовила ему
завтрак.
  Джейсон посмотрел на нее и сказал:
  - Не знаю, чем я заслужил такое счастье, но спасибо.
  - Я тоже счастлива, - ответила Пейдж.
  - А знаешь что? Ты ведь так и не ответила на мое предложение.
  - Получишь ответ после обеда. После обеда посыльный принес в офис
Джейсона конверт. Внутри находилась карточка, которую он прислал ей вместе
с макетом дома.

  Мой
Наш
Ненужное

  Зачеркнуть.
  Слово "мой" было зачеркнуто.


                                  Глава 26


  Лу Динетто готовился к выписке из больницы. Кэт зашла к нему
попрощаться. В палате находились Бегемот и Тень.
  Как только Кэт вошла в палату, Динетто повернулся к телохранителям.
  - Убирайтесь.
  Кэт проводила их взглядом.
  Динетто посмотрел на Кэт и сказал:
  - Я ваш должник.
  - Вы ничего мне не должны.
  - Считаете, моя жизнь ничего не стоит? Я слышал, вы выходите замуж.
  - Это так.
  - За врача.
  - Да.
  - Что ж, передайте ему, чтобы он хорошо обращался с вами, иначе ему
придется иметь дело со мной.
  - Передам.
  В разговоре возникла небольшая пауза.
  - Мне очень жаль, что так получилось с Майком.
  - С ним все будет в порядке, - ответила Кэт. - У нас с ним был долгий
разговор. Все будет хорошо.
  - Отлично. - Динетто протянул ей пухлый конверт. - Небольшой
свадебный подарок. Кэт покачала головой.
  - Нет. Благодарю вас.
  - Но...
  - Берегите себя.
  - Вы тоже. А знаете что? Вы потрясающая девушка. Хочу, чтобы вы
запомнили мои слова. Если вам когда-нибудь понадобится помощь - любая -
приходите ко мне. Вам ясно?
  - Ясно.
  Кэт понимала, что он имел в виду. И знала, что никогда не обратится к
нему.

  ***

  В течение последующих нескольких недель Пейдж и Джейсон разговаривали
по телефону три-четыре раза в день и проводили вместе все ночи, если
только Пейдж не надо было дежурить в больнице.

  ***

  Пейдж заступила на полуторасуточное дежурство, в течение которого
постоянно приходилось бегать на срочные вызовы. И только она прилегла в
дежурке, как ее разбудил настойчивый телефонный звонок.
  Она поднесла трубку к уху.
  - Алло?
  - Доктор Тэйлор, палата 422. Stat.
  Пейдж попыталась привести в порядок мысли. "Палата 422. Пациент
доктора Баркера. Ланс Келли. Ему только что сделали пересадку митрального
клапана. Наверное, что-то случилось". Пейдж встала с топчана и вышла в
пустой коридор. Она решила не ждать лифта и бегом поднялась по лестнице.
"Может, просто перестраховывается медсестра? Но если что-то действительно
серьезное, я позвоню доктору Баркеру".
  Она вошла в палату 422 и замерла на пороге. Пациент с трудом дышал и
стонал. Увидев Пейдж, медсестра облегченно вздохнула.
  - Я не знаю, что делать, доктор. Я... Пейдж подлетела к кровати.
  - Все будет в порядке, - заверила она больного и пощупала пульс.
Пульс бешено прыгал. Нарушена работа митрального клапана. - Успокоительное!
  Сестра протянула ей шприц. Пейдж сделала укол в вену и повернулась к
сестре.
  - Передайте старшей сестре, пусть немедленно собирает операционную
бригаду. И вызовите доктора Баркера!
  Через пятнадцать минут Келли уже находился на операционном столе.
Бригада состояла из двух операционных сестер и двух ординаторов. Мониторы,
установленные высоко в углу операционной, показывали число ударов сердца,
ЭКГ и кровяное давление.
  В операционную вошел анестезиолог, и Пейдж почувствовала досаду.
Большинство анестезиологов больницы были опытными врачами, но доктор
Герман Кох являлся исключением. Пейдж раньше приходилось работать с ним, и
она старалась по возможности избегать этого. Потому что не доверяла ему.
Но сейчас у нее не было выбора.
  Пейдж наблюдала, как он прилаживает трубку к горлу пациента, а сама
развернула антисептическую салфетку с вырезом и поместила ее на грудь
больного.
  - Вводите иглу в яремную вену, - приказала Пейдж.
  Кох кивнул.
  - Хорошо.
  Один из ординаторов спросил:
  - А что с ним?
  - Вчера доктор Баркер заменил ему митральный клапан. Думаю, разрыв
клапана. - Пейдж посмотрела на доктора Коха. - Он спит?
  Кох кивнул.
  - Спит, как дома в своей постели. "Лучше бы ты спал сейчас дома", -
подумала Пейдж.
  - Что вы применяете?
  - Пропофол. Она кивнула.
  - Хорошо.
  Келли подсоединили к аппарату "искусственное сердце и легкое", можно
было начинать операцию. Пейдж взглянула на мониторы: пульс 140..,
насыщение крови кислородом 92%.., кровяное давление 80/60.
  - Начинаем.
  Один из ординаторов включил музыку. Пейдж шагнула к операционному
столу, освещенному лампами общей мощностью 1100 Вт, и повернулась к
операционной сестре:
  - Пожалуйста, скальпель...
  Операция началась.
  Пейдж распустила шов, оставшийся от вчерашней операции, а затем
сделала разрез от низа шеи до низа грудины. Один из ординаторов промокал в
это время кровь марлевыми тампонами.
  Пейдж осторожно прошла сквозь слои жира и мышц, ей открылось
неустойчиво пульсирующее сердце.
  - Вот в чем проблема, - сказала она. - Пробито предсердие. Кровь
скапливается вокруг сердца и давит на него. - Она бросила взгляд на
монитор. Давление угрожающе снизилось. - Увеличьте приток крови.
  Дверь операционной открылась, и в палату вошел доктор Баркер. Он
остановился в сторонке, наблюдая за происходящим.
  - Доктор Баркер, может быть, вы хотите?.. - предложила Пейдж.
  - Это ваша операция.
  Пейдж взглянула в сторону Коха, чтобы посмотреть, чем он занимается.
  - Осторожно, - предупредила она. - Вы же отравите его наркозом, черт
побери! Не спешите!
  - Но я...
  - Тахикардия! Давление падает!
  - Что вы от меня хотите? - растерялся Кох. "Сам должен знать", - зло
подумала Пейдж.
  - Вводите лидокаин и адреналин! Быстро! - закричала она.
  - Хорошо.
  Пейдж наблюдала, как Кох взял шприц и начал делать укол в вену.
  - Давление падает! - крикнул один из ординаторов.
  Пейдж отчаянно пыталась остановить кровь. Она посмотрела на Коха.
  - Слишком сильный приток! Я же говорила вам... Сердцебиение на
мониторе внезапно стало хаотичным.
  - Боже мой! Что-то не так!
  - Дайте мне дефибриллятор "Аппарат для прекращения разрозненного
сокращения сердечной мышцы путем воздействия на нее электрическим
импульсом."! - потребовала Пейдж.
  Операционная сестра схватила дефибриллятор с тележки с набором
инструментов, вскрыла стерильную упаковку двух электродов, вставила их в
прибор, включила его и протянула Пейдж.
  Пейдж поместила электроды прямо над сердцем Келли. Тело его
подскочило и упало на стол.
  Она попыталась еще раз, ей так хотелось вернуть его к жизни, снова
услышать его дыхание. Ничего. Сердце оставалось неподвижным, мертвым,
бесполезным органом.
  Пейдж трясло от ярости. Ее часть операции прошла успешно. Это Кох
отравил пациента чрезмерным наркозом.
  Когда Пейдж третий раз приставила дефибриллятор к груди Ланса Келли,
доктор Баркер подошел к операционному столу и, повернувшись к ней, сказал:
  - Вы убили его.


                                  Глава 27


  Джейсон проводил совещание по обсуждению проекта, когда секретарша
сообщила ему:
  - Вам звонит доктор Тэйлор. Передать ей, что вы перезвоните?
  - Нет. Я поговорю. - Он снял трубку телефона. - Пейдж?
  - Джейсон.., мне надо увидеть тебя! - Она всхлипывала.
  - Что случилось?
  - Ты можешь приехать ко мне?
  - Конечно. Сейчас буду. - Он поднялся. - Совещание закончено.
Продолжим завтра утром.
  Через полчаса Джейсон был уже у Пейдж. Она открыла дверь и бросилась
ему на шею. Ее глаза покраснели от слез.
  - Что случилось? - спросил Джейсон.
  - Это ужасно! Доктор Баркер сказал.., что я убила пациента, но если
честно, то.., это не моя вина! - Голос Пейдж дрогнул. - Я не могу больше...
  - Пейдж, - спокойно начал Джейсон, - ты же рассказывала мне, какой он
всегда несносный. Просто у человека такой характер.
  Она покачала головой.
  - Тут нечто большее. Он пытается выжить меня из больницы с самого
первого дня, когда я начала с ним работать. Джейсон, если бы он был
заурядным врачом и обвинял бы меня в некомпетентности, я бы не стала
обращать внимания. Но он чудесный врач. Я очень уважаю его мнение. А
значит, я действительно некомпетентна.
  - Чушь, - сердитым тоном заявил Джейсон. - Ты отличный врач. Так
считают все, с кем я говорил.
  - Но не Лоуренс Баркер.
  - Забудь о Баркере.
  - Я так и сделаю. Потому что увольняюсь из больницы.
  Джейсон обнял ее.
  - Пейдж, я же знаю, как сильно ты любишь свою работу, ты не сможешь
ее бросить.
  - А я и не собираюсь бросать. Просто больше не желаю работать в этой
больнице.
  Джейсон достал носовой платок и вытер ей слезы.
  - Мне очень неудобно беспокоить тебя своими проблемами.
  - Но ведь для этого и существуют будущие мужья, не так ли?
  Пейдж улыбнулась через силу.
  - Мне так приятно это слышать. - Она глубоко вздохнула. - Я уже
чувствую себя лучше. Спасибо, что успокоил меня. Я позвонила доктору
Уоллису и сообщила ему, что увольняюсь. Сейчас собираюсь поехать в
больницу и поговорить с ним.
  - Увидимся вечером за ужином.

  ***

  Пейдж шла по больничным коридорам, понимая, что видит их в последний
раз. Знакомые звуки, спешащие по делам люди. Больница стала для нее домом.
Пейдж вспомнила Джимми, Чанга и всех тех замечательных докторов, с
которыми ей довелось работать. Вспомнила милого Джейсона, который ходил с
ней на обход в белом халате. Прошла мимо кафетерия, где вместе с Кэт и
Хони сотни раз завтракала, мимо комнаты отдыха, где они пытались устроить
вечеринку. Коридоры и палаты были полны воспоминаний. "Я буду скучать без
всего этого, - подумала она, - но все равно не желаю работать под одной
крышей с этим монстром".
  Она вошла в кабинет доктора Уоллиса. Он ожидал ее.
  - Должен сказать вам, Пейдж, что ваш телефонный звонок удивил меня!
Это ваше окончательное решение?
  - Да.
  Бенджамин Уоллис вздохнул.
  - Ладно. Но доктор Баркер хотел бы поговорить с вами до того, как вы
уйдете из больницы.
  - Я тоже хочу поговорить с ним. - Гнев, который Пейдж старалась
сдерживать, вырвался наружу.
  - Он в лаборатории. Что ж.., желаю удачи.
  - Спасибо. - Пейдж направилась в лабораторию. Когда она вошла туда,
доктор Баркер рассматривал под микроскопом какие-то снимки. Он поднял
голову и взглянул на Пейдж.
  - Мне сказали, что вы решили уйти из больницы.
  - Совершенно верно. Наконец-то ваше желание исполнилось.
  - Какое желание?
  - С первого же момента, как только увидели меня, вы желали, чтобы я
уволилась. Что ж, вы победили. Я больше не могу бороться с вами. Когда вы
сказали мне, что я убила вашего пациента... - голос Пейдж дрогнул, - я..,
считаю вас садистом, бессердечным сукиным сыном, и я вас ненавижу.
  - Сядьте, - предложил доктор Баркер.
  - Нет. Мне нечего вам больше сказать.
  - А у меня есть что вам сказать. Какого черта вы думаете?..
  Внезапно он замолчал и начал хватать ртом воздух.
  Пейдж в ужасе смотрела, как он схватился за сердце и повалился на бок
в кресле; его рот перекосило.
  Пейдж моментально подскочила к нему.
  - Доктор Баркер! - Она схватила телефонную трубку и закричала в нее:
  - Код "Красный"! Код "Красный"!

  ***

  - У него обширный паралич, - сообщил доктор Петерсон. - Пока еще рано
говорить, выкарабкается он или нет.
  "Это моя вина, - подумала Пейдж. - Ведь я желала смерти". Она
чувствовала себя ужасно.
  Пейдж вернулась в кабинет доктора Уоллиса.
  - Мне очень жаль, что это случилось, - сказала она. - Он был
прекрасным врачом.
  - Да, очень жаль. Очень... - Уоллис внимательно посмотрел на нее. -
Пейдж, но если доктор Баркер не сможет больше работать у нас, то, может
быть, вы останетесь?
  Пейдж замялась.
  - Да. Разумеется.


                                  Глава 28


  В его медицинской карте было записано: "Джон Кронин, белый, мужчина,
семьдесят лет. Диагноз: опухоль на сердце".
  Ему предстояла операция. Пейдж еще не видела пациента. Она вошла в
его палату в сопровождении медсестры и лечащего врача, тепло улыбнулась и
сказала:
  - Доброе утро, мистер Кронин.
  После ингаляции вокруг рта пациента остались следы липкой ленты, к
левой руке тянулась трубка капельницы.
  Кронин посмотрел на Пейдж.
  - Кто вы, черт побери?
  - Я доктор Тэйлор. Сейчас я осмотрю вас и...
  - Черта с два! Держите подальше от меня ваши поганые руки! Почему мне
не прислали настоящего врача?
  Улыбка исчезла с лица Пейдж.
  - Я кардиохирург. Сделаю все возможное, чтобы вы поправились.
  - Вы собираетесь оперировать мое сердце?
  - Совершенно верно. Я...
  Джон Кронин посмотрел на ординатора и спросил:
  - Господи, неужели в этой больнице не нашлось никого получше?
  - Уверяю вас, доктор Тэйлор очень квалифицированный врач, - ответил
ординатор.
  - Квалифицированный, как моя задница.
  - Может быть, вы предпочтете своего хирурга? - резким тоном
осведомилась Пейдж.
  - У меня его нет. Я не могу позволить себе оплачивать этих
дорогостоящих шарлатанов. Вы, врачи, все одинаковые! Интересуетесь только
деньгами. А на людей вам наплевать. Мы для вас просто куски мяса, разве не
так?
  Пейдж с трудом сдерживала себя.
  - Я понимаю, вы сейчас расстроены, но...
  - Расстроен? Из-за того, что вы собираетесь вырезать мне сердце? -
Кронин сорвался на крик:
  - Я знаю, что умру на операционном столе. Вы меня убьете, но надеюсь,
что ответите за это убийство!
  - Ну хватит! - заявила Пейдж.
  Он посмотрел на нее и злобно усмехнулся.
  - Если я умру, то это плохо отразится на вашей репутации, не так ли,
доктор? А может быть, я и позволю вам оперировать меня.
  Пейдж почувствовала, что ее терпение вот-вот лопнет. Она повернулась
к медсестре.
  - Сделайте ЭКГ и анализы. - Она последний раз взглянула на Джона
Кронина, повернулась и вышла из палаты.
  Когда через час Пейдж вернулась с результатами анализов, Джон Кронин
поднял на нее глаза и проворчал:
  - Опять явилась эта сучка.

  ***

  Пейдж оперировала Джона Кронина на следующее утро, в шесть часов.
  Едва вскрыв грудную клетку, она поняла, что нет никакой надежды. И
дело было не в сердце, все органы оказались пораженными злокачественной
опухолью.
  - Боже мой! - воскликнул присутствовавший на операции ординатор. -
Что же мы будем делать?
  - Будем молиться, чтобы его страдания поскорее закончились.
  Когда Пейдж вышла из операционной в коридор, ее там поджидала женщина
и двое мужчин. Женщине было около сорока. Ярко-рыжие волосы, чрезмерный
макияж. От нее исходил тяжелый запах дешевых духов. Одета в платье,
обтягивавшее фигуру с пышными формами. Мужчинам было за сорок, оба
рыжеволосые. Вся группа напомнила Пейдж цирковых клоунов.
  Женщина обратилась к Пейдж:
  - Вы доктор Тэйлор?
  - Да.
  - Я миссис Кронин. А это мои братья. Как мой муж?
  Пейдж замялась, потом уклончиво ответила:
  - Операция прошла без каких-либо неожиданностей.
  - Ох, слава Богу! - драматично воскликнула миссис Кронин, прижимая к
глазам кружевной носовой платок. - Я умру, если с Джоном что-нибудь
случится!
  У Пейдж сложилось впечатление, что она наблюдает за игрой актрисы в
плохой пьесе.
  - Могу я увидеть моего дорогого мужа?
  - Пока нет, миссис Кронин. Он в реанимации. Советую вам прийти завтра.
  - Мы так и сделаем. - Она повернулась к мужчинам. - Пошли, ребята.
  Пейдж проводила их взглядом. "Бедный Джон Кронин", - подумала она.

  ***

  На следующее утро Пейдж доложили о состоянии пациента. Метастазы
распространились по всему телу больного. Применять радиотерапию было уже
поздно.
  Онколог сказал Пейдж:
  - Ему ничем нельзя помочь, надо только постараться облегчить его
страдания. Его ждут страшные мучения.
  - Сколько ему осталось?
  - Неделя, максимум две.

  ***

  Пейдж зашла в реанимацию навестить Джона Кронина. Он спал. Для нее он
уже не был грубым и злобным мужчиной, а стал человеческим существом,
отчаянно борющимся за свою жизнь. Лицо его закрывала кислородная маска, к
руке тянулась трубка капельницы. Пейдж села рядом с кроватью и посмотрела
на своего пациента. Он выглядел усталым и сломленным. "Несчастный, -
подумала она. - Мы не можем помочь ему. Его уже не спасут никакие
чудодейственные препараты". Она ласково погладила его по руке и через
некоторое время ушла.

  ***

  После обеда Пейдж снова пришла в реанимацию проведать Джона Кронина.
Кислородную маску уже сняли. Открыв глаза, он увидел Пейдж и вялым тоном
спросил:
  - Операция закончилась, да? Пейдж бодро улыбнулась.
  - Да. Я просто зашла узнать, как вы себя чувствуете.
  - Чувствую? - Кронин фыркнул. - Черт побери, о чем вы говорите?
  - Прошу вас, не будем ссориться.
  Кронин лежал молча, внимательно глядя на Пейдж.
  - Врачи мне сказали, что вы отлично выполнили операцию.
  Пейдж промолчала.
  - У меня рак, да?
  - Да.
  - И как плохи мои дела?
  Вопрос таил в себе дилемму, с которой рано или поздно сталкивался
любой хирург.
  - Очень плохи.
  Кронин помолчал несколько минут, потом спросил:
  - А как насчет облучения или химиотерапии?
  - Мне очень жаль, от этого вам станет только хуже, а результата
никакого не будет.
  - Понимаю. Что ж.., я прожил хорошую жизнь.
  - Не сомневаюсь.
  - Глядя на меня, вы можете не поверить, но у меня в жизни было много
женщин.
  - Я верю.
  - Да. Женщины.., аппетитные бифштексы.., хорошие сигары... Вы замужем?
  - Нет.
  - Вам надо выйти замуж. Все должны быть замужем.., или женаты. Я был
женат дважды. Первый раз в течение тридцати пяти лет. Это была чудесная
женщина. Она умерла от сердечного приступа.
  - Жаль...
  - Не жалейте меня. - Кронин вздохнул. - А потом меня угораздило
жениться на шлюхе. В придачу с ее голодными братьями. Так что я сам
виноват в том, что у меня появились рога. Но меня свели с ума ее рыжие
волосы. Вообще-то она очень соблазнительная.
  - Но я не думаю, что она...
  - Не защищайте ее. А знаете, почему я оказался в этой паршивой
больнице? Это моя жена упрятала меня сюда. Не пожелала тратить деньги на
частную клинику. Чтобы больше досталось ей и ее братцам. - Он посмотрел на
Пейдж. - Сколько мне все-таки осталось?
  - Хотите услышать правду?
  - Нет... Впрочем, да.
  - Неделя или две.
  - Боже мой! А боли будут еще хуже, да?
  - Мы постараемся, насколько это будет возможно, облегчить их, мистер
Кронин.
  - Зовите меня Джон.
  - Джон.
  - Жизнь подлая штука, не так ли?
  - Но вы же сказали, что прожили хорошую жизнь.
  - Это так. Довольно странно осознавать, что все кончено. Как вы
думаете, куда мы попадаем после смерти?
  - Не знаю.
  Кронин выдавил из себя улыбку.
  - Я вам сообщу, когда попаду туда.
  - Вам пора принимать лекарства. Могу я сделать для вас что-то
приятное?
  - Да. Приходите ко мне вечером, и мы поговорим с вами.
  Вечер у Пейдж был свободен, но она очень устала.
  - Хорошо, я приду.

  ***

  Когда вечером Пейдж пришла в палату к Джону Кронину, он не спал.
  - Как вы себя чувствуете? Он поморщился.
  - Ужасно. Я всегда плохо переносил боль.
  - Я понимаю.
  - Вы уже познакомились с Хейзл?
  - С Хейзл?
  - Это моя жена. Шлюха. Она со своими братцами приходила навестить
меня. Они сказали, что говорили с вами.
  - Да.
  - А в ней что-то есть, правда? Но я здорово сглупил, связавшись с
нею. Сейчас они ждут не дождутся моей смерти.
  - Не говорите так.
  - Но это правда. Хейзл вышла за меня замуж исключительно ради денег.
Но, сказать по правде, мне на это наплевать. Я прекрасно развлекался с ней
в постели, но ей с братьями постоянно не хватало денег, они хотели все
больше и больше.
  Некоторое время Пейдж и Кронин молчали.
  - А я говорил вам, что мне много пришлось путешествовать?
  - Нет.
  - Я был в Швеции... Дании,., Германии. А вы были в Европе?
  Пейдж вспомнила, как они посетили туристическое агентство. Давайте
поедем в Венецию! Нет, лучше в Париж! А как насчет Лондона?
  - Нет, не была.
  - Вы обязательно должны съездить в Европу.