Попросите его
проверить еще раз. Инспектор Бернc начал терять терпение.
  - Доктор...
  - Прошу вас! Я знаю, что права.
  - Вы только отвлекаете всех от работы. Пейдж упрямо смотрела ему
прямо в глаза. Инспектор вздохнул.
  - Ладно. Я позвоню ему. Может, он действительно ошибся.

  ***

  Джейсон заехал за Пейдж. И они отправились ужинать.
  - Давай поужинаем у меня дома, - предложил он. - Я хочу тебе кое-что
показать.
  Пока они ехали к нему домой, Пейдж рассказала Джейсону последние
новости.
  - Они найдут в ее организме хлоралгидрат. И Кен Мэллори получит по
заслугам.
  - Мне очень жаль, что все так получилось, Пейдж.
  - Я знаю. - Она прижала его руку к своей щеке. - Благодарю Господа за
то, что у меня есть ты. Машина остановилась перед домом Джейсона. Пейдж
взглянула в окно и раскрыла от изумления рот. Зеленую лужайку перед домом
окружал новый забор из белого штакетника.

  ***

  Она находилась одна в темной квартире. Кен Мэллори воспользовался
ключом, который ему дала Кэт, вошел и тихо направился к спальне. Пейдж
слышала его приближающиеся шаги, но не успела она пошевелиться, как
Мэллори навалился на нее и вцепился ей в горло.
  - Сука! Ты хочешь уничтожить меня. Что ж, больше ты не будешь всюду
совать свой нос. - Его руки начали сильнее сжимать ее горло. - Я вас всех
обвел вокруг пальца, разве не так? Никто не сможет доказать, что я убил
Кэт.
  Она попыталась закричать, но не смогла даже вздохнуть, попыталась
вырваться.., и внезапно проснулась. Пейдж лежала одна на постели в своей
комнате. Она села, чувствуя, что вся дрожит.

  ***

  Остаток ночи Пейдж не спала, ожидая звонка инспектора Бернса. Он
позвонил в десять утра.
  - Доктор Тэйлор?
  - Да. - Она затаила дыхание.
  - Я только что получил от патологоанатома третий отчет.
  - И что? - Сердце Пейдж готово было выскочить из груди.
  - В организме доктора Хантер не обнаружено никаких следов
хлоралгидрата или других транквилизаторов. Никаких.
  Но этого не могло быть! Должны остаться следы. Ведь не обнаружено
никаких следов удара, от которого Кэт могла бы потерять сознание. И
никаких синяков на горле. Бессмыслица какая-то. Кэт наверняка находилась
без сознания, когда Мэллори убил ее. Патологоанатом ошибся.
  Пейдж решила сама поговорить с ним.

  ***

  Визит Пейдж не обрадовал доктора Долана.
  - Мне не нравится, когда меня вот так расспрашивают. Я проверял три
раза. И сказал инспектору Бернсу, что не обнаружил никаких следов
хлоралгидрата, ни в одном органе.
  - Но...
  - У вас что-нибудь еще ко мне, доктор? Пейдж беспомощно посмотрела на
него. Рухнула ее последняя надежда. Кен Мэллори ускользнет от
ответственности за убийство.
  - Наверное.., нет. Если вы не обнаружили в ее организме никаких
химикатов, то тогда...
  - Я не говорил, что не обнаружил никаких химикатов.
  Пейдж моментально вскинула на него взгляд.
  - Значит, нашли что-то?
  - Только следы трихлорэтилена. Пейдж нахмурилась.
  - А что это значит? Доктор Долан пожал плечами.
  - Ничего. Это обезболивающее. От него никто не уснет.
  - Понимаю.
  - Очень жаль, но ничем не могу помочь. Пейдж кивнула.
  - Спасибо.
  Она пошла по длинному, обработанному антисептиком коридору морга,
подавленная, с ощущением потери. Ведь она была абсолютно уверена, что Кэт
усыпили хлоралгидратом.
  "Он обнаружил только следы трихлорэтилена. От него никто не уснет. Но
почему в организме Кэт оказался трихлорэтилен? Ведь Кэт не принимала
никаких лекарств". Пейдж остановилась посередине коридора, лихорадочно
размышляя.

  ***

  Приехав в больницу, она направилась прямиком в медицинскую
библиотеку, расположенную на пятом этаже. Ей понадобилось меньше минуты,
чтобы отыскать в справочнике трихлорэтилен. В описании говорилось:
"Бесцветная, прозрачная, летучая жидкость, удельный вес 1,47 при
температуре 59 градусов по Фаренгейту. Галогенсодержащий углеводород,
химическая формула: Cl2C=CHCl".
  И в последней строчке Пейдж нашла то, что искала: "Трихлорэтилен
образуется как побочный продукт в результате метаболизма "Метаболизм -
совокупность химических реакций, протекающих в живых клетках. В наиболее
употребительном значении термин "метаболизм" равнозначен понятию "обмен
веществ"." хлоралгидрата".


                                  Глава 35


  - Инспектор, пришла доктор Тэйлор, она хочет поговорить с вами.
  - Опять? - Инспектору Бернсу захотелось послать ее куда подальше. Она
была просто одержима своей хлипкой версией. Пора было положить этому
конец. - Пригласите ее.
  Как только Пейдж вошла в кабинет, инспектор Бернc заявил:
  - Послушайте, доктор, по-моему, вы зашли слишком далеко. Мне звонил
доктор Долан и жаловался...
  - Я знаю, как Кен Мэллори сделал это! - Голос Пейдж дрожал от
возбуждения. - В организме Кэт обнаружен трихлорэтилен.
  Инспектор кивнул.
  - Доктор Долан говорил мне об этом. Но он также сказал, что этим
никого нельзя усыпить. Он...
  - Хлоралгидрат превращается в трихлорэтилен! - торжествующе
воскликнула Пейдж. - Мэллори лгал, когда говорил, что не заходил в
квартиру вместе с Кэт. Он подмешал хлоралгидрат в выпивку. Он не пахнет,
будучи смешанным с алкоголем, а действует через несколько минут. Кэт
потеряла сознание, он убил ее и представил все как неудачный аборт.
  - Вы меня извините, доктор, но это просто игра вашего воображения.
  - Нет, это не так. Он выписал рецепт для пациента по имени Спирос
Леватис, но хлоралгидрат ему не давал.
  - Откуда вы знаете?
  - Он просто не мог это сделать. Я проверила, у Спироса Леватиса
эритроцитная порфирия.
  - Что это такое?
  - Генетическое нарушение обмена веществ. Вызывает повышенную
светочувствительность, гипертонию, тахикардию и ряд других неприятных
симптомов. Результат мутации генов.
  - Я все-таки не понимаю.
  - Доктор Мэллори не мог дать своему пациенту хлоралгидрат, потому что
это убило бы его! Хлоралгидрат категорически противопоказан при порфирии.
Он моментально вызовет апоплексический удар!
  Впервые слова Пейдж действительно произвели впечатление на инспектора
Бернса.
  - А вы, похоже, здорово потрудились. Пейдж продолжала давить на него:
  - Почему Кен Мэллори поехал в отдаленную аптеку и выписал для
пациента лекарство, которое тому категорически противопоказано? Вы должны
арестовать его!
  Инспектор забарабанил пальцами по столу.
  - Это не так просто.
  - Вы должны... Бернc вскинул руку.
  - Хорошо. Я вот что сделаю. Я поговорю с людьми из конторы окружного
прокурора, посмотрим, что они скажут.
  Пейдж поняла, что она сделала все, что могла.
  - Спасибо, инспектор.
  - Мы еще с вами увидимся.

  ***

  После ухода Пейдж инспектор Бернc сидел за столом, обдумывая только
что состоявшийся разговор. Серьезных улик против доктора Мэллори не было,
только подозрения настойчивой женщины. Инспектоp сложил имевшиеся у него
факты. Доктор Мэллори был обручен с Кэт Хантер. Через два дня после ее
смерти он обручился с дочерью Алекса Харрисона. Любопытный факт, но ничего
противозаконного.
  Мэллори утверждал, что подвез Кэт до дома, но в квартиру не заходил.
В ее организме обнаружили слепы спермы, однако он дал этому вполне
приемлемое объяснение.
  Но был еще хлоралгидрат. Мэллори выписал рецепт на наркотик, который
мог бы убить его пациента. Так виновен ли он в убийстве Кэт? Или невиновен?
  Бернc вызвал по селектору секретаршу.
  - Барбара, позвони окружному прокурору, я хочу встретиться с ним
сегодня после обеда.

  ***

  Когда Пейдж вошла в кабинет, там находилось четверо мужчин: окружной
прокурор, его помощник, человек по фамилии Уоррен и инспектор Бернc.
  - Спасибо, что зашли ко мне, доктор Тэйлор, - сказал окружной
прокурор. - Инспектор Бернc рассказал мне о вашем участии в расследовании
смерти доктора Хантер. Я понимаю, доктор Хантер жила вместе с вами и вы
хотите, чтобы восторжествовало правосудие.
  "Значит, они все-таки намерены арестовать Кена Мэллори!"
- Да, - ответила Пейдж. - У меня нет никаких сомнений, что ее убил
доктор Мэллори. Когда вы арестуете его, он...
  - Боюсь, мы не сможем арестовать его. Пейдж удивленно посмотрела на
окружного прокурора.
  - Что?
  - Мы не можем арестовать доктора Мэллори.
  - Но почему?
  - У нас нет доказательств.
  - Да есть они у вас! - воскликнула Пейдж. - Трихлорэтилен доказывает,
что...
  - Доктор, в правосудии ошибка недопустима, а вот в медицине как раз
допустима.
  - Я не понимаю вас.
  - Все очень просто. Доктор Мэллори может заявить, что он ошибся, не
знал, какой эффект способен оказать хлоралгидрат на его пациента, больного
порфирией. И никто не сможет доказать, что он лжет. Это может послужить
доказательством того, что он плохой врач, но не доказательством того, что
он убийца.
  Потрясенная Пейдж посмотрела на него.
  - И вы позволите ему ускользнуть от наказания? Окружной прокурор тоже
посмотрел на Пейдж.
  - Я скажу вам, что намерен делать, я уже обсудил это с инспектором
Бернсом. С вашего позволения мы пошлем к вам на квартиру наших людей
забрать стаканы из бара. Если мы обнаружим следы хлоралгидрата, то
предпримем следующий шаг.
  - А что, если он их вымыл? Вмешавшийся в разговор инспектор Бернc
заметил сухим тоном:
  - Не думаю, что он запасся каким-нибудь специальным моющим средством.
Если он вымыл стаканы просто водой, мы обнаружим следы хлоралгидрата.

  ***

  Через два часа инспектор Бернc позвонил Пейдж.
  - Мы провели химическое обследование всех стаканов из бара, доктор.
  Пейдж подготовила себя к худшему.
  - В одном из них обнаружены следы хлоралгидрата.
  Пейдж закрыла глаза и мысленно возблагодарила Всевышнего.
  - И на этом стакане имеются отпечатки пальцев. Мы сравним их с
отпечатками доктора Мэллори. Пейдж охватило радостное возбуждение.
Инспектор продолжил:
  - Когда он убивал ее - если он действительно убийца, - то действовал
в перчатках, поэтому на кюретке и не было его отпечатков пальцев. Но он не
мог наливать выпивку и подавать стакан в перчатках и, должно быть, не
надел перчатки, когда ставил стаканы назад в бар, после того как вымыл их.
  - Да, все именно так.
  - Должен признаться, что поначалу не верил в вашу версию, но теперь
считаю доктора Мэллори убийцей. Но это еще надо доказать. Окружной
прокурор прав, довести дело до суда будет очень сложно. Мэллори будет
утверждать, что получил по рецепту хлоралгидрат для своего пациента, и нет
закона, осуждающего врача за непреднамеренную ошибку. И я не знаю, как...
  - Подождите! - воскликнула Пейдж. - Я знаю как!

  ***

  Кен Мэллори разговаривал по телефону с Лореной.
  - Мы с отцом подыскали помещение для твоего кабинета, оно тебе
понравится, дорогой! Прекрасное помещение в "Пост билдинг". Я найду тебе
секретаршу, не очень симпатичную.
  Мэллори рассмеялся.
  - Насчет этого можешь не беспокоиться, детка. Для меня во всем мире
не существует никого, кроме тебя.
  - Мне так хочется, чтобы ты посмотрел свой будущий кабинет. Можешь
сейчас вырваться?
  - Я сменяюсь с дежурства через два часа.
  - Прекрасно! Может быть, заедешь за мной?
  - Хорошо, заеду. - Мэллори положил трубку. "Лучше и быть не может, -
подумал он. - Есть Бог на небесах, и Он меня любит".
  Мэллори услышал по селектору свою фамилию:
  - Доктор Мэллори.., палата 430... Доктор Мэллори.., палата 430.
  Но он продолжал сидеть, предаваясь радужным мечтам. "Прекрасный
кабинет в "Пост билдинг", заполненный богатыми старухами, горящими
желанием завалить его деньгами". По селектору снова объявили:
  - Доктор Мэллори.., палата 430.
  Мэллори вздохнул и поднялся. "Очень скоро я покину этот гребаный
сумасшедший дом", - подумал он и направился в палату 430.
  В коридоре возле палаты его ожидал ординатор.
  - Похоже, у нас проблема, - сообщил он. - Это один из пациентов
доктора Петерсона, но его самого нет в больнице. А у нас с доктором
возникли разногласия.
  Они вошли в палату, там находилось три человека: пациент в постели,
медбрат и доктор, которого Мэллори не встречал раньше.
  Ординатор представил нового доктора:
  - Это доктор Эдварде. Доктор Мэллори, нам нужен ваш совет.
  - В чем проблема? Ординатор объяснил:
  - Пациент страдает эритроцитной порфирией, и доктор Эдварде
настаивает, чтобы ему дали успокоительное.
  - Я не вижу тут никакой проблемы.
  - Спасибо, - поблагодарил доктор Эдварде. - Пациент не спит уже двое
суток. Я прописал ему хлоралгидрат, чтобы он смог поспать и отдохнуть...
  Мэллори устремил на него изумленный взгляд.
  - Вы с ума сошли? Это же может убить его! У него будет
апоплексический удар, тахикардия, он может умереть. Где, черт побери, вы
изучали медицину?
  Доктор Эдварде посмотрел на Мэллори и спокойно ответил:
  - А я и не изучал ее. - В его руке появился полицейский значок. - Я
из Департамента полиции Сан-Франциско, отдел по расследованию убийств. -
Он повернулся к лежавшему в постели мужчине. - Записал?
  "Пациент" вытащил из-под подушки портативный магнитофон.
  - Записал.
  Мэллори, нахмурившись, переводил взгляд с одного полицейского на
другого.
  - Я не понимаю. В чем дело? Что происходит?
  - Доктор Мэллори, - повернулся к нему инспектор, - вы арестованы по
обвинению в убийстве доктора Кэт Хантер.


                                  Глава 36


  Заголовок в "Сан-Франциско кроникл" гласил:
  "Доктор арестован по обвинению в убийстве. Классический любовный
треугольник". Далее следовала подробная статья со всеми мрачными деталями
дела.
  Мэллори прочитал газету в камере и отшвырнул ее в сторону.
  Сосед по камере заметил:
  - Похоже, ты здорово влип, приятель.
  - Как бы не так, - уверенно заявил Мэллори. - У меня хорошие связи,
мне наймут лучшего в мире адвоката. Я выйду отсюда через двадцать четыре
часа. Для этого мне нужно сделать всего один телефонный звонок.

  ***

  Харрисоны прочитали газету во время завтрака.
  - Боже мой! - воскликнула Лорена. - Кен! Я не могу в это поверить!
  К столу подошел дворецкий.
  - Простите, мисс Харрисон, вам звонит доктор Мэллори. Похоже, из
тюрьмы.
  - Я подойду к телефону. - Лорена начала подниматься из-за стола.
  - Ты останешься на месте и продолжишь завтракать, - решительно
остановил ее Алекс Харрисон. Он повернулся к дворецкому. - Мы не знаем
никакого доктора Мэллори.

  ***

  Пейдж читала газету, одновременно одеваясь. Мэллори предстояло
получить по заслугам за свое злодеяние, но Пейдж не испытывала
удовлетворения. Что бы с ним ни сделали, Кэт это не вернет.
  Раздался звонок в дверь, и Пейдж пошла открывать. На пороге стоял
незнакомец в темном костюме с "дипломатом" в руке.
  - Доктор Тэйлор?
  - Да...
  - Меня зовут Родерик Пелам. Я адвокат из фирмы "Ротман энд Ротман".
Разрешите войти? Пейдж удивленно посмотрела на него.
  - Входите.
  Адвокат вошел в квартиру.
  - По какому вопросу вы пришли? - поинтересовалась Пейдж.
  Она увидела, как он открыл "дипломат" и вытащил оттуда какие-то
бумаги.
  - Вы, естественно, знаете, что в соответствии с завещанием Джона
Кронина являетесь его единственной наследницей?
  Пейдж устремила на него изумленный взгляд.
  - О чем вы говорите? Это, наверное, какая-то ошибка.
  - О, здесь нет никакой ошибки. Мистер Кронин оставил вам миллион
долларов.
  Ошеломленная, Пейдж рухнула в кресло. Она вспомнила слова Кронина:
"Вы должны поехать в Европу. Сделайте мне одолжение. Поезжайте в Париж..,
остановитесь в отеле "Крийон", пообедайте у "Максима", закажите большой,
толстый бифштекс и бутылку шампанского. И я хочу, чтобы, когда вы будете
есть бифштекс и пить шампанское, вы вспомнили обо мне".
  - Вам надо просто поставить вот здесь свою подпись, мы сами займемся
всеми необходимыми формальностями.
  Пейдж подняла на него взгляд.
  - Я.., я не знаю, что сказать. Я.., у него же есть семья.
  - В соответствии с завещанием, семье причитается остаток состояния,
это не слишком большая сумма.
  - Я не могу принять эти деньги, - пробормотала Пейдж.
  Пелам удивленно посмотрел на нее.
  - Почему?
  У Пейдж не было ответа. Джон Кронин захотел, чтобы его деньги
достались ей.
  - Я не знаю. Это.., как-то неэтично. Ведь он был моим пациентом.
  - Что ж, тогда я оставляю вам чек. Вы сами решите, что с ним делать.
Подпишите вот здесь. Пейдж машинально поставила свою подпись.
  - До свидания, доктор.
  Пейдж посмотрела вслед адвокату, думая о Джоне Кронине.

  ***

  Новость о наследстве, полученном Пейдж, моментально облетела всю
больницу, хотя она и надеялась до поры до времени сохранить все в тайне,
так как пока не решила, что делать с деньгами. "Это состояние не
принадлежит мне, - твердила себе Пейдж. - Ведь у Джона Кронина есть семья".

  ***

  События последних дней совершенно выбили Пейдж из колеи. Ей было
очень трудно снова вернуться к работе, но она не могла оставить своих
пациентов. На утро у нее была назначена операция. В коридоре ее поджидал
Артур Кейн. Они не разговаривали друг с другом с тех пор, как Кейн удалил
не ту почку. И хотя у Пейдж не было доказательств, но тот случай с
порезанными покрышками напугал ее.
  - Привет, Пейдж. Давайте забудем прошлые обиды. Что вы на это
скажете? Пейдж пожала плечами.
  - Хорошо.
  - Действительно Кен Мэллори совершил это ужасное преступление? -
спросил Кейн.
  - Да.
  Кейн как-то лукаво посмотрел на нее.
  - Вы можете представить себе, чтобы врач добровольно убил человека?
Это просто ужасно, не так ли?
  - Да.
  - Кстати, примите мои поздравления. Я слышал, что вы теперь
миллионерша.
  - Я не понимаю...
  - Пейдж, у меня есть два билета в театр на сегодняшний вечер. Мы
могли бы сходить вместе.
  - Спасибо, но у меня уже назначено свидание.
  - Предлагаю вам отменить его. Пейдж удивленно посмотрела на него.
  - Простите?
  Кейн подвинулся ближе.
  - Я распорядился провести вскрытие тела Джона Кронина.
  Пейдж почувствовала, как заколотилось сердце.
  - И что?
  - Он умер не от сердечного приступа. Кто-то ввел ему большую дозу
инсулина. Думаю, что этот кто-то не рассчитывал, что будет проведено
вскрытие.
  У Пейдж внезапно пересохло во рту.
  - Вы были возле него, когда он умер, не так ли? Пейдж замялась.
  - Да.
  - Я единственный, кто знает об этом и кто может сообщить, - Кейн
погладил ее по плечу. - Но мой рот пока на замке. Так как насчет театра
вечером?..
  Пейдж оттолкнула его.
  - Нет!
  - Вы понимаете, что делаете? Пейдж глубоко вздохнула.
  - Да. А теперь извините...
  И она пошла дальше, а Кейн с каменным лицом смотрел ей вслед. Он
повернулся и отправился в кабинет доктора Бенджамина Уоллиса.

  ***

  Телефонный звонок разбудил ее дома в десять утра.
  - Ты снова не послушалась меня.
  Это был тот же самый скрипучий голос. Чтобы исказить его, человек
говорил шепотом, с придыханием, но на этот раз Пейдж сразу узнала этот
отвратительный голос. "Боже мой, - подумала она, - не зря я тогда
испугалась".

  ***

  На следующее утро, когда Пейдж приехала в больницу, ее поджидали двое
мужчин.
  - Доктор Пейдж Тэйлор?
  - Да.
  - Вам придется пройти с нами. Вы арестованы по обвинению в убийстве
Джона Кронина.


                                  Глава 37


  Наступил последний день судебного заседания. К присяжным с
заключительной речью обратился представитель защиты Алан Пенн:
  - Леди и джентльмены, вы выслушали множество свидетельств
компетентности или некомпетентности доктора Тэйлор. Но судья Янг разъяснит
вам, что не это является предметом данного судебного разбирательства. Я
уверен, что на свидетельство каждого доктора, не одобряющего ее работу,
найдутся свидетельства десятка докторов, одобряющих ее. Однако дело не в
этом. Пейдж Тэйлор обвиняют в смерти Джона Кронина. Она призналась, что
помогла ему умереть. И сделала это потому, что он страдал от невыносимой
боли и сам попросил ее об этом. Перед вами случай эйтаназии, которая
находит все большее признание по всему миру. В прошлом году Верховный суд
штата Калифорния признал право находящихся в здравом рассудке
совершеннолетних людей требовать