гаете? -- спросил Чжан Сун, перевертывая
последнюю страницу.

     -- Чэн-сян привел в порядок все древние и современные знания по военному
искусству и разбил их на тринадцать глав, как это сделано в знаменитом
трактате Сунь-цзы, -- пояснил Ян Сю. -- Вы говорите что чэн-сян ни на что не
способен, но разве его творение не перейдет к потомкам?

     -- Все, что здесь написано, у нас даже мальчишки наизусть знают, --
рассмеялся Чжан Сун. -- Неужели вы и впрямь считаете эту книгу новой? Она
написана еще в эпоху Чжаньго безвестным автором, а чэн-сян Цао Цао просто
переписал ее и считает своей. Но это не обманет никого, кроме вас!

     -- Эту книгу чэн-сян скрывает, -- возразил Ян Сю. -- Я сделал с нее списки,
но он не разрешает распространять их. Скажите, что побудило вас нанести
оскорбление чэн-сяну заявлением, что эту книгу в Шу знают даже мальчишки?

     -- Если вы не верите, то я прочту вам ее наизусть, -- предложил Чжан Сун.

     И он прочел на память без единой ошибки всю "Новую книгу Цао Мын-дэ".

     -- Неужели вы сразу все запомнили! -- воскликнул изумленный Ян Сю. --
Поистине, вы самый необыкновенный человек!

     Когда Чжан Сун собрался уходить, Ян Сю сказал:

     -- Поживите пока у нас и позвольте мне упросить чэн-сяна принять вас еще
раз.

     Чжан Сун поблагодарил и удалился. Ян Сю отправился к Цао Цао и сказал:

     -- Господин чэн-сян, почему вы с таким пренебрежением отнеслись к Чжан
Суну?

     -- Слишком он груб, -- ответил Цао Цао.

     -- Но если вы, господин чэн-сян, терпели поведение Ни Хэна, почему вы не
захотели выслушать Чжан Суна?

     -- Ни Хэн был известен своей ученостью, и я не мог его наказать. А что
знает этот Чжан Сун?

     Тогда Ян Сю сказал:

     -- Я с ним беседовал. Речь его льется непрерывным потоком. В том, что Чжан
Сун красноречив, не может быть никаких сомнений. Я позволил себе показать
ему "Новую книгу Цао Мын-дэ", и он с первого раза запомнил ее наизусть!
Такая память встречается редко. Чжан Сун даже сказал, что книга эта написана
безвестным автором в эпоху Чжаньго и что в Шу все мальчишки знают ее
наизусть!

     -- Значит, суждения древних совпадают с моими мыслями, -- произнес Цао Цао.

     Тем не менее, книгу он уничтожил.

     -- Не разрешите ли вы еще раз представить вам Чжан Суна? -- попросил Ян Сю.
-- Пусть он увидит роскошь вашего дворца...

     -- Хорошо, -- сказал Цао Цао. -- Завтра я собираюсь делать смотр лучшим
войскам на западной площади. Пусть Чжан Сун приходит и посмотрит на моих
воинов; потом он вернется к себе и расскажет, что Цао Цао, завоевав
Цзяннань, пойдет брать Сычуань.

     На другой день Ян Сю привел с собой Чжан Суна на западную площадь, где
обычно устраивались смотры войскам. Цао Цао производил смотр Отряду тигров.
Шлемы и латы воинов сияли на солнце, расшитые узорами одежды сверкали, как
звезды. Небо сотрясалось от грохота гонгов и барабанов, знамена развевались
по ветру. Боевые кони гарцевали и то и дело взвивались на дыбы.

     Чжан Сун искоса разглядывал воинов. Через некоторое время Цао Цао подозвал
его и, указывая на стройные ряды своего войска, спросил:

     -- Ну, как, видели вы когда-нибудь таких богатырей в Сычуани?

     -- О, таких войск у нас в Сычуани нет! -- ответил Чжан Сун. -- Да они нам и
не нужны: ведь мы управляем при помощи гуманности и справедливости.

     Цао Цао неприязненно взглянул на Чжан Суна, но тот нисколько не смутился. Ян
Сю тоже бросил на него быстрый взгляд.

     Цао Цао обратился с вопросом к Чжан Суну:

     -- Скажите, кто в Поднебесной может устоять против такой армии? Мое войско,
куда бы оно ни пришло, всюду одерживает победы! Тех, кто мне покоряется, я
оставляю в живых, ну, а с теми, кто сопротивляется, я расправляюсь
беспощадно! Вам это известно?

     -- О да, все это мне известно! -- насмешливо ответил Чжан Сун. -- И как вы
в Пуяне бились с Люй Бу, и как вы встретились с Чжан Сю у Ваньчэна, и как
сражались с Чжоу Юем у Красной скалы, и как вели переговоры с Гуань Юем в
Хуаюне, и как отрезали себе бороду и сняли с себя халат у Тунгуаня, и как
спасались в лодке на реке Вэйшуй! В этом отношении никто в Поднебесной не
может сравниться с вами!

     -- Ах ты, ничтожный школяр! -- в бешенстве закричал Цао Цао. -- Да как ты
смеешь насмехаться над моими неудачами!

     И он тут же приказал увести и отрубить голову Чжан Суну.

     -- Господин чэн-сян, -- торопливо вмешался Ян Сю, -- Чжан Сун, конечно,
заслуживает казни, но не следует забывать, что он приехал из Шу и привез
дань! Если он не вернется живым, вы упадете в глазах населения отдаленных
окраин...

     Но гнев Цао Цао не утихал. Только когда к просьбе Ян Сю присоединился Сюнь
Юй, чэн-сян смягчился и, отменив казнь, приказал побить Чжан Суна палками и
прогнать.

     Чжан Сун вернулся на подворье и, ночью покинув столицу, уехал в Сычуань.

     "А я-то хотел отдать Сычуань Цао Цао! -- думал он дорогой. -- Не знал я, что
он так возмутительно обращается с людьми! Да, но вернуться и рассказать Лю
Чжану, что поездка моя не дала никаких результатов, значит сделать себя
всеобщим посмешищем! А не съездить ли в Цзинчжоу к Лю Бэю? Ведь он, говорят,
славится своей гуманностью и справедливостью".

     Чжан Сун направился к границам Цзинчжоу. Возле Инчжоу ему повстречался
отряд, в котором было воинов пятьсот; возглавлял его военачальник, одетый в
простую одежду. Он остановил коня и первый обратился к Чжан Суну:

     -- Скажите, вы не бе-цзя Чжан Сун?

     -- Он самый, -- ответил Чжан Сун.

     -- Чжао Юнь давно ждет вас! -- воскликнул военачальник, спрыгивая с коня.

     -- Так это вы знаменитый Чжао Юнь из Чаншаня? -- воскликнул Чжан Сун, сходя
с коня.

     Они приветствовали друг друга почтительными поклонами.

     -- Да, это я, -- сказал Чжао Юнь. -- Мой господин, Лю Бэй, полагая, что вы
утомились в долгом и трудном пути, приказал встретить вас и поднести вина.

     Чжао Юнь взял у воинов различные яства и с почтением подал их Чжан Суну.

     "Теперь я и сам вижу, что недаром люди говорят о великодушии и гуманности Лю
Бэя!" -- подумал Чжан Сун.

     Выпив с Чжао Юнем несколько кубков вина, Чжан Сун сел на своего коня, и они
поехали дальше к Цзинчжоу. Вечером они остановились в пути, и Чжао Юнь
проводил Чжан Суна на подворье. У ворот слуги ударили в барабаны в честь
приезда гостя; навстречу Чжан Суну вышел воин и, поклонившись, сказал:

     -- Мой старший брат поручил мне встретить вас после далекого путешествия и
позаботиться о вашем отдыхе.

     Эти слова произнес Гуань Юй. Чжан Сун спешился и в сопровождении Гуань Юя и
Чжао Юня вошел в дом. Тотчас же появилось вино, и начался пир,
продолжавшийся почти до рассвета. Чжао Юнь и Гуань Юй без устали потчевали
гостя.

     На следующий день после завтрака они сели на коней и поехали дальше. Вскоре
им повстречался отряд -- это ехал Лю Бэй в сопровождении Чжугэ Ляна и Пан
Туна. Издали заметив Чжан Суна, Лю Бэй соскочил с коня и ожидал его стоя.
Чжан Сун тоже сошел с коня и приветствовал Лю Бэя.

     -- Я давно слышал ваше прославленное имя, которое гремит, как раскаты
грома, и досадовал, что облака и тучи разделяют нас и не дают мне
возможности слушать ваши наставления! -- первым заговорил Лю Бэй. -- Как
только я узнал, что вы возвращаетесь из столицы, я выехал встречать вас, и
если вы не пренебрегаете моим ничтожным округом, заезжайте ко мне отдохнуть
и вознаградите меня за мое горячее желание видеть вас! Я был бы десять тысяч
раз счастлив!

     Чжан Сун был очень обрадован оказанным ему приемом. Он сел на коня и бок о
бок с Лю Бэем въехал в город. Лю Бэй проводил гостя к себе во дворец, где
тотчас же был устроен пир. Во время пира Лю Бэй вел ничего не значащий
разговор и старался избегать сычуаньских дел. Чжан Суну же хотелось
поговорить именно об этом, и он всячески старался вызвать Лю Бэя на
откровенность.

     -- Скажите мне, -- начал он, -- сколько у вас областей, кроме Цзинчжоу?

     -- Можно сказать -- ни одной, -- ответил за Лю Бэя Чжугэ Лян. -- Да и
Цзинчжоу взят временно -- Сунь Цюань все время требует его обратно. Однако,
поскольку господин мой недавно стал зятем Сунь Цюаня, ему предоставлена
возможность иметь здесь на некоторое время пристанище.

     -- Но неужели Сунь Цюаню недостаточно своих владений? -- удивился Чжан Сун.
-- Ведь шесть богатых областей и восемьдесят один округ не так уж мало!

     -- А у Лю Бэя, который приходится дядей ханьскому государю, нет ни одной
области, в то время как воры и злодеи силой захватывают земли, -- вставил
Пан Тун. -- Но такие дела, как насильственный захват чужих земель, не
соответствует деяниям мудрых людей...

     -- Помолчите-ка вы оба! -- прервал Лю Бэй. -- Какими добродетелями я
обладаю? Чем я заслуживаю большего?

     -- Вы неправы, -- сказал Чжан Сун. -- Родственнику ханьского императора, к
тому же отличающемуся столь высокой гуманностью и справедливостью, о которых
слава идет по всей Поднебесной, по праву полагается владеть не одним
округом, а гораздо большим! Можно даже говорить об императорском троне...

     -- О нет, это слишком! -- сказал Лю Бэй, складывая руки в знак
благодарности. -- Я даже и мечтать об этом не смею!

     Больше Чжан Сун не затрагивал сычуаньских дел.

     Пропировав три дня, Чжан Сун стал собираться в путь. Провожая его, Лю Бэй
устроил пиршество в чантине, в десяти ли от города. Подымая кубок с вином,
он говорил Чжан Суну:

     -- Очень благодарю за посещение и сожалею, что мы расстаемся с вами. Не
знаю, придется ли мне еще раз услышать ваши наставления...

     Лю Бэй украдкой вытер слезу.

     "Как чистосердечен Лю Бэй! И как он ценит ученых! -- подумал про себя Чжан
Сун. -- Могу ли я утаить от него свой план. Пусть уж лучше он возьмет
Сычуань".

     И вслух добавил:

     -- Я тоже всегда мечтал о встрече с вами, но все не представлялось удобного
случая. Я понял, в каком опасном положении вы находитесь: на востоке у вас,
как тигр, засел Сунь Цюань, на севере -- Цао Цао, и оба они только и мечтают
о захвате Цзинчжоу.

     -- Я давно об этом знаю, -- прервал его Лю Бэй, -- но мне больше некуда
даже ногой ступить.

     -- И вы никогда не думали об Ичжоу? -- спросил Чжан Сун. -- Этот край
неприступен и богат, плодородные поля его раскинулись на тысячи ли. Тамошние
ученые превозносят ваши добродетели, считая их совершенством! Если бы вы со
своим войском пошли в поход на запад, вы овладели бы этими землями и
возродили славу Ханьской династии.

     -- Я не посмею это сделать! -- запротестовал Лю Бэй. -- Не забывайте, что
ичжоуский Лю Чжан тоже отпрыск императорского рода и его благодеяния всем
известны в княжестве Шу! Возможно ли поколебать его положение?

     -- Я не продаю своего господина и не гонюсь за славой, -- произнес Чжан
Сун. -- Я только хочу сказать вам откровенно: Лю Чжан, который владеет
землями Ичжоу, слабоволен и не прислушивается к мнениям мудрых и способных
людей. С севера нам все время угрожает Чжан Лу, и население наше,
находящееся в состоянии разброда, только и мечтает о мудром правителе. Об
этом мечтаю и я... Я хотел просить Цао Цао, но, против моих ожиданий, он
оказался разнузданным и коварным тираном, который держит себя надменно с
людьми мудрыми и пренебрегает учеными. Именно поэтому я и приехал к вам!
Я думаю, что если бы вы взяли сначала Сычуань, а потом пошли на север против
Ханьчжуна и в дальнейшем овладели Срединной равниной, вы смогли бы возродить
Ханьскую династию, и имя ваше вошло бы в историю! Разве это не величайший
подвиг? Изъявите только желание взять Сычуань, я буду служить вам верно, как
служат человеку собака и конь! Можете на меня положиться! Но не знаю, каковы
ваши планы...

     -- Глубоко тронут вашим добрым мнением обо мне, -- произнес в ответ Лю Бэй,
-- но ведь Лю Чжан одного со мной рода! Если я нападу на него, меня осудит
вся Поднебесная!

     -- Доблестный муж должен всеми силами стремиться совершать великие подвиги,
исполнить то, что ему положено! -- заметил Чжан Сун. -- Если вы не возьмете
Сычуань, кто-нибудь другой сделает это -- сожалениями ему не поможешь!

     -- Но ведь дороги в Шу труднопроходимы, по ним не проедет повозка, рядом не
пройдут два коня, -- сказал Лю Бэй, -- там неприступные горы и в ущельях
катятся бурные реки. Даже если бы я и задумал взять Сычуань, я не знал бы,
как это сделать!

     Тут Чжан Сун вытащил из рукава карту и протянул ее Лю Бэю.

     -- Я настолько почитаю вас, -- проговорил он, -- что осмелюсь предложить
вам эту карту. Взгляните на нее, и все дороги Шу станут вам знакомы.

     Лю Бэй развернул карту. На ней была начертана местность, нанесены пути,
указаны расстояния, длина и ширина дорог, горные перевалы, важнейшие речные
броды, обозначены склады и житницы.

     -- Подумайте хорошо, -- продолжал Чжан Сун. -- Кроме меня, вам будут
помогать мои друзья Фа Чжэн и Мын Да. Они приедут к вам в Цзинчжоу, и вы
вместе с ними обсудите план похода.

     Лю Бэй почтительно поблагодарил Чжан Суна и сказал ему:

     -- Как неизменны темные горы, как вечно зелены воды, так я буду помнить
вашу услугу. И когда великое дело завершится, щедро вознагражу вас!

     -- Что вы, что вы! -- запротестовал Чжан Сун. -- Разве мне нужна награда?
Как только я увидел вас, я сразу почувствовал, что должен чистосердечно вам
все рассказать.

     На этом они расстались. Чжугэ Лян приказал Гуань Юю проводить Чжан Суна.

     Вернувшись в Ичжоу, Чжан Сун прежде всего повидался со своим другом Фа
Чжэном, сыном знаменитого мудреца Фа Чжэня.

     Чжан Сун рассказал Фа Чжэну о том, что Цао Цао пренебрегает людьми мудрыми и
учеными и что ничего хорошего нельзя от него ждать.

     -- Я уже пообещал отдать Ичжоу императорскому дядюшке Лю Бэю, -- закончил
Чжан Сун, -- и хочу знать, как вы к этому относитесь.

     -- Здесь не может быть двух мнений, -- ответил Фа Чжэн. -- Мои мысли во
всем совпадают с вашими. Я тоже давно подумывал о Лю Бэе. Лю Чжан слишком
слаб, он не годится в правители.

     Вскоре пришел Мын Да. В это время Фа Чжэн и Чжан Сун вели между собой
секретный разговор.

     -- Я понимаю, вы хотите отдать Ичжоу... -- сказал Мын Да. -- Я уже давно
догадываюсь об этом!

     -- Да, мы хотим отдать Ичжоу, -- подтвердил Чжан Сун, -- но весь вопрос в
том: кому?

     -- Только Лю Бэю! -- решительно заявил Мын Да.

     Фа Чжэн и Чжан Сун всплеснули руками и рассмеялись.

     -- А что ты, брат мой, -- обратился Фа Чжэн к Чжан Суну, -- завтра скажешь
Лю Чжану?

     -- Посоветую ему отправить тебя послом в Цзинчжоу, -- сказал Чжан Сун.

     На следующий день Чжан Сун явился к Лю Чжану, и тот поинтересовался, как
прошла его поездка в столицу.

     -- Цао Цао мятежник и думает только о том, как бы захватить всю
Поднебесную! -- ответил Чжан Сун. -- Он хочет прибрать к рукам и Сычуань.

     -- Как же нам быть? -- спросил Лю Чжан.

     -- У меня есть план, с помощью которого мы сможем освободиться и от Чжан Лу
и от Цао Цао. Они не посмеют вторгнуться в Сычуань, -- сказал Чжан Сун.

     -- Какой же это план? -- живо спросил Лю Чжан.

     -- Я думаю о цзинчжоуском Лю Бэе, -- ответил Чжан Сун. -- Он добродетелен и
великодушен, и после битвы у Красной скалы Цао Цао дрожит при одном
упоминании его имени! Для Лю Бэя Чжан Лу ничто! Заключите с Лю Бэем союз, и
он разгромит для вас и Цао Цао и Чжан Лу.

     -- Признаться, я давно об этом подумывал, -- проговорил Лю Чжан. -- Только
не знаю, кого отправить послом к Лю Бэю?

     -- С таким поручением смогут справиться только Фа Чжэн и Мын Да, -- твердо
заявил Чжан Сун.

     Лю Чжан велел позвать к нему обоих. Фа Чжэна он назначил послом для ведения
переговоров с Лю Бэем, а Мын Да поручил во главе пятитысячного войска
приветствовать Лю Бэя, когда он приедет в Сычуань. В это время в зал вбежал
запыхавшийся человек. По лицу его ручьями струился пот.

     -- Что вы делаете, господин мой! -- закричал он. -- Не слушайтесь Чжан
Суна, если не хотите потерять свои владения!

     Встревоженный Чжан Сун взглянул на вошедшего и узнал Хуан Цюаня из западного
Ланчжуна, который служил у Лю Чжана на должности чжу-бо.

     -- Что ты болтаешь чепуху! -- раздраженно закричал Лю Чжан. -- Лю Бэй
одного рода со мной, и я прошу у него поддержки!

     -- Да, я прекрасно знаю, что Лю Бэй достаточно великодушен, чтобы своей
мягкостью ломать самых твердых! -- не унимался Хуан Цюань. -- Он герой,
которому противостоять невозможно. Вблизи и вдали люди взирают на него с
надеждой. Не забывайте и того, что у него есть такие мудрые советники, как
Чжугэ Лян и Пан Тун, и такие военачальники, как Гуань Юй, Чжан Фэй и Чжао
Юнь! Это крылья Лю Бэя! Если вы призовете его к себе на службу, разве
захочет он склониться перед вами и принизить себя? Принять его как гостя?
Нет! В одном государстве не бывать двум правителям! Послушаетесь меня,
своего слугу, и Сычуань будет так же крепок, как гора Тайшань! Не
послушаетесь -- княжество ваше будет напоминать груду яиц, которая вот-вот
развалится... Чжан Сун на обратном пути из столицы заезжал в Цзинчжоу и,
должно быть, связался там с Лю Бэем. Казните сначала Чжан Суна, потом
откажитесь от помощи Лю Бэя, и вы осчастливите Сычуань.

     -- А если сюда придет Цао Цао или Чжан Лу, что тогда делать? -- спросил Лю
Чжан.

     -- Закройте границы, выройте глубокие рвы, постройте высокие стены, за
которыми можно будет дождаться лучших времен, -- сказал Хуан Цюань.

     -- Ждать лучших времен, когда с минуты на минуту враги нагрянут на нас,
когда опасность жжет брови -- значит идти на верный проигрыш, -- ответил Лю
Чжан.

     Он не стал больше слушать Хуан Цюаня и приказал Фа Чжэну отправляться в
Цзинчжоу.

     -- Не делайте этого! -- вскричал еще один из присутствующих по имени Ван
Лэй. -- Если вы сейчас послушаетесь Чжан Суна, господин мой, вы навлечете
на себя беду!

     -- Молчи! Я вступлю в союз с Лю Бэем, чтобы отбить нападение Чжан Лу! --
отрезал Лю Чжан.

     -- Если вторгнется Чжан Лу, это будет всего лишь небольшой прыщ на коже, но
если в Сычуань придет Лю Бэй, это будет тяжелейшая болезнь сердца! -- не
сдавался Ван Лэй. -- Лю Бэй хитер! Он служил Цао Цао и замышлял его убить,
он служил у Сунь Цюаня и захватил у него Цзинчжоу! Вот каковы его
устремления! Судите сами, можно ли с ним ужиться? Если вы призовете Лю Бэя
-- Сычуань погибла!

     -- Прекрати возмутительные речи! -- закричал Лю Чжан. -- Лю Бэй мой
родственник, и он ничего у меня не отберет!

     Лю Чжан приказал вывести Хуан Цюаня и Ван Лэя, а Фа Чжэну велел без
промедления ехать в Цзинчжоу.

     По приезде в Цзинчжоу Фа Чжэн отправился к Лю Бэю. После приветственных
церемоний он вручил ему письмо Лю Чжана, в котором говорилось:

     "От младшего брата Лю Чжана старшему брату Лю Бэю, полководцу. Я давно с
надеждой взираю в вашу сторону, но мне стыдно, что из-за трудностей шуских
дорог я не мог принести вам дани. Говорят, что настоящие друзья разделяют и
счастье и несчастье и в трудностях и невзгодах помогают друг другу. А ведь
мы с вами из одного рода! Ныне Чжан Лу спешно готовит войска, чтобы с севера
вторгнуться в мои владения, и я чувствую себя не совсем спокойно. Направляю
к вам своего посла и прошу вас выслушать его. Если вы помните о долге и узах
дружбы, вы приведете свои войска, уничтожите свирепых разбойников,
угрожающих мне, и навеки останетесь моим защитником. Я щедро вознагражу вас.
Однако в письме всего не скажешь, и я с нетерпением жду вашего приезда".

     Прочитав письмо, Лю Бэй возрадовался и устроил в честь посла пир. Слегка
опьянев, Лю Бэй сказал Фа Чжэну:

     -- Мне давно приходилось слышать ваше славное имя! А как Чжан Сун
расхваливал ваши добродетели! Я был бы счастлив, если бы вы удостоили меня
своими наставлениями.

     -- Стоит ли обо мне говорить! -- возразил Фа Чжэн. --