представился ее братом, приехавшим погостить, и сказал, что  сестры  нет
дома. Она действительно  где-то  шлялась.  Мент  предупредил  меня,  что
сестру должны поместить в больницу.
   И если она не явится к врачу  самостоятельно,  то  ее  доставят  туда
силой.
   Как выяснилось, моя подружка вышла из клиники по подписке. Она больна
СПИДом.
   Но после этого еще двое мужчин заболели чумой  двадцатого  века.  Они
указали на нее.  Женатые,  семейные  люди,  которые  решили  сходить  на
сторону и погубили себя и своих жен. Когда мент ушел, я решил остановить
поток заразы и прибить гадину.
   Мне это удалось сделать. Умирать она не боялась. Казалось,  она  была
мне благодарна. Сильная стерва! С тех пор я жил один как отшельник и  ни
с кем не имел никаких связей. Не так легко существовать,  если  человеку
нечего  терять,  только  я  пустился  в  другой  грех  и  превратился  в
хладнокровного убийцу. Я ненавидел людей. Я завидовал  их  счастью...  А
потом я встретил тебя. Первое время во мне ничего не  менялось.  Отпетый
подонок,   женоненавистник,   безпринципный   и   жестокий    головорез,
единственным желанием которого была мечта прожить остаток своих  дней  в
роскоши и удовольствиях. Но очень скоро я понял, что  полюбил  тебя.  Ты
стала смыслом моей оставшейся жизни. Много раз я хотел тебе сознаться во
всем, но силенок  не  хватало.  Прости  меня,  если  можешь.  Я  достоин
проклятий и ненависти, но что в них толку. Меня больше нет.  Меня  давно
уже нет. Ты знала оболочку от хорошего парня, который мечтал о созидании
и творении добра! Зло победило. Оно всегда побеждает. Нам просто хочется
думать, что добро и справедливость всегда торжествует. Мы оптимисты.  Но
балом правит сатана.
   О себе я не жалею. Чего заслужил, то и получил. Мне жаль, что я отнял
жизнь у любимого человека.
   Прощай, моя голубка!"
   Юля скомкала, письмо и бросила под стол. У нее началась истерика. Она
выла, била кулаками покойника по груди,  стучала  по  столу,  рыдала,  а
потом затихла.
 
*** 
 
   Трошин почувствовал что-то неладное.  Третий  час  ночи,  а  в  окнах
соседнего домика горит свет. Он и не думал ложиться спать.  Майор  хотел
выяснить, какова будет реакция Юли на  его  угрозы.  Если  она  знает  о
деньгах, значит, они попытаются уйти от его опеки. Ему  и  в  голову  не
приходила мысль, будто девчонка захочет с ним  поделиться.  Деньги  надо
вышибать силой. И он сумеет это сделать.
   Трошин вышел из своего коттеджа и тихо подобрался  к  окнам  соседей.
Любому терпению наступает конец.
   Он уцепился за железный сток, подтянулся и заглянул в окно. Увиденная
картина озадачила майора. На постели лежал человек, накрытый  с  головой
простыней. Юля увязывала какие-то черные папки, обрезала  концы  веревок
ножницами  и  складывала  их  в  небольшой  рюкзачок.  На  полу   лежала
спортивная сумка с вещами. Кажется, чутье его не подвело. Теперь он  уже
не упустит своего шанса.
   Трошин спрыгнул на землю, обошел дом, поднялся на крыльцо и взялся за
дверную ручку. Она легко поддалась, и дверь открылась.
   - Далеко собралась, крошка? Твоя машина вряд ли заведется. Я об  этом
позаботился.  А  автобусы  по  ночам  на  ходят.  До   станции,   восемь
километров.
   Замерзнешь!
   Юля смотрела на него с нескрываемой ненавистью.
   Трошин взглянул на кровать и прищурил глаза.
   - Неужели ты это сделала?! - Он подошел ближе  и  сорвал  простыню  с
мертвеца. - Ну мастерица! Лихо работаешь.
   Юля его не слушала. Она мало что понимала  в  происходившем,  и  даже
страх, который девушка испытывала при виде этого человека,  отступил  на
второй план.
   Вся ее энергия, страсть, ярость спутались в один клубок  и  вырвались
наружу.
   Юля схватила со стола ножницы и, размахнувшись, нанесла удар. Трошин,
стоявший к ней спиной, среагировал с опозданием. Острые резаки вонзились
ему под правую ключицу в ту секунду, когда он развернулся к  разъяренной
тигрице лицом. Удар был слишком сильным, и если бы не кость,  то  лезвие
прошило бы его насквозь. Майор выбросил левую руку вверх,  и  его  кулак
врезался в подбородок нападавшей. Юля отлетела  к  стене,  ударилась  и,
потеряв сознание, сползла на пол.
   Трошин застонал. Он  выдернул  ножницы  и  бросил  их  на  пол.  Боль
казалась нестерпимой. Еще не успела зажить сарафановская  рана,  как  он
получил следующую в то же место.  Кровь  стекала,  окрашивая  рубашку  в
бурый цвет. Ему требовалась помощь, но он знал, что получить ее негде.
   Стиснув зубы, майор склонился над раскрытой сумкой и выдернул из  нее
белую блузку. Вместе с женской  кофточкой  на  пол  вывалился  пистолет.
Трошин не сразу обратил на него внимание. Он наступил на рукав блузки  и
разодрал ее на куски.
   Действовал он быстро  и  четко.  Самое  страшное  -  потеря  крови  и
сознания. Этого допустить нельзя.
   Трошин  затягивал  лоскуты  ткани,  которые  тут  же  багровели.   Он
торопился, чувствуя, как немеет правая рука. Закончив перевязку, он  сел
на стул и отдышался. Лишние движения сейчас лучше не делать.
   Взглянув на девушку, лежавшую на  полу,  он  вспомнил,  как  она  ему
делала первую перевязку в морге. Сколько он  дров  наломал  с  тех  пор!
Сколько ошибок и не правильных расчетов сделано им за это время!
   Трошин не мог поверить, что все его старания и  труды  пошли  прахом.
Слишком много сил, здоровья и энергии  затрачено  на  поиски  сказочного
клада, чтобы в одночасье отказаться от цели. Не мираж ли вся эта сказка?
Сундук  счастья,  до  которого  невозможно  дотянуться  рукой.  Призрак,
витающий в облаках. Нет. Не  такой  он  человек,  чтобы  останавливаться
посреди дороги.
   Взгляд майора упал на лежавший на полу пистолет. Ну как тут не верить
в судьбу, если она постоянно подбрасывает ему сюрпризы.
   - А, старый приятель! Тебе хорошо со мной, и ты опять вернулся, чтобы
выполнить свой долг.
   Трошин наклонился и поднял пистолет с полу.
   Юля открыла глаза. Во рту стоял  приторно-кисловатый  привкус  крови.
Она не сразу поняла,  где  находится,  но  когда  туман  рассеялся;  она
увидела перед собой хищное лицо Трошина.
   - Где деньги? - он наставил на нее пистолет.
   - Не видать тебе их как своих ушей, придурок, - прошептали ее губы, и
она улыбнулась. Реакция Юли выглядела слишком необычной.
   - Думаешь, тебе одной удастся добраться до них? Не получится.
   - Дурак ты, майор. Деньги у Сарафанова, и он ими ни с кем делиться не
станет. Как ты этого не мог понять раньше.
   - Сарафанов сдох.
   - Сарафановы не умирают. А рядом с тобой лежит  труп  глупого  парня,
который, как и ты, всю жизнь искал приключений на свою задницу. Вот  чем
это кончилось. И я такая же дура, как вы.
   - Это сын Зарецкого, который...
   - Хватит скулить. Взгляни на его череп. У трупа нет никаких следов от
операции. А мой муж сидит у себя дома и никуда не  собирается  ехать.  У
него есть все, что ему надо. А я тебя вывезла из  Москвы,  чтобы  ты  не
мешался под ногами.
   Так хотел Сарафанов. Неужели  в  вашей  конторе  служат  один  козлы,
которым вешают погоны на плечи?
   Трошин склонился над трупом и осмотрел его обритую голову.
   - Вот сука!
   Девушка засмеялась и  попыталась  привстать.  Трошин  взвел  курок  и
прицелился в лицо ненавистной девчонке. Юля хохотала.
   Раздался сухой короткий выстрел. Пуля поразила мишень, и Юля осталась
сидеть на полу, прислонившись спиной к стене.
   - В расчете!
   Трошин отбросил пистолет и встал.  У  него  кружилась  голова,  и  он
чувствовал,  как  силы  покидают  его.  Несколько  секунд  он   выжидал,
восстанавливая дыхание, потом обыскал карманы мужской  куртки,  пиджака,
забрал документы, бросил их в рюкзак девушки и, прихватив его  с  собой,
вышел из дома.
   Он потерял сознание на крыльце, не дойдя  до  двери  своего  коттеджа
трех шагов. Моросил мелкий дождь, и дул холодный северный ветер.
 
*** 
 
   Белый "форд" въехал на территорию кемпинга  в  девятом  часу  утра  и
остановился на центральной аллее, возле административного корпуса.
   - Интересно, как мы будем их искать? -  спросила  Татьяна.  -  Раньше
десяти часов администратор не объявится. Ходить и кричать "ау-ау"?
   - Все очень просто, - улыбнулся Андрей. - Мы разделим  территорию  на
сектора. Домики стоят в три ряда вдоль аллеи.  Ты  возьмешь  себе  левый
ряд, Марина правый, а я средний. Их убежище найти нетрудно.  На  крыльце
должна быть натянута веревка, где  будет  висеть  махровое  полотенце  с
петухами. Это значит, что они там и путь свободен. Найти их надо сейчас,
пока не рассвело. Трошин может проснуться раньше, а я хочу  застать  его
врасплох. Юля укажет нам, где он затаился. Во всяком случае, его  машина
стоит на стоянке. Значит, он здесь.
   - Как скажешь, - сонливо заявила Марина. - Ты у нас стратег - тебе  и
карты в руки.
   - Вот и отлично. Встретимся у машины. Ван Ли остается на  месте.  Нам
сейчас не помешает легкая прогулка по свежему воздуху, а то вы, дамочки,
совсем раскисли.
   - Не забывай, Андрей, мне от Трошина нужны письменные показания.  Это
главное.
   -  Не  беспокойся,  Татьяна,  Трошин  всем  раздаст  свои  долги.  Но
добровольно он делать ничего не станет. В мышеловку нужно положить  сыр.
А теперь - вперед.
   От центральной клумбы они разошлись по аллеям.
   Татьяна дошла до конца и у самого последнего домика остановилась.  Ей
повезло больше  других,  она  увидела  висевшее  на  веревке  полотенце.
Сначала она хотела вернуться назад, но передумала.
   Входная дверь коттеджа была приоткрыта. Однако  такая  жаркая  погода
стоит по ночам в конце октября, а может быть, их нет в доме  и  они  все
бросили и смотались?  Трошин  мог  их  испугать,  и  ребятки  решили  не
испытывать судьбу, а положиться на собственные ноги.
   Татьяна поднялась на крыльцо и, не стучась в дверь, вошла в  дом.  От
неожиданности она едва не вскрикнула.
   На постели лежал труп Марфуты, худой, долговязый, обнаженный и белый,
как валявшаяся на полу простыня. В дальнем углу комнаты сидела  на  полу
Юля. Глаза ее остекленели, а рот скривился в гримасе, будто ее насмешили
перед смертью. В центре  лба  чернело  отверстие  с  застывшей  струйкой
крови. Сумка с вещами стояла возле открытого шкафа. Но то,  что  Татьяна
увидела под столом, ее  поразило  больше  всего.  Блеск  никелированного
металла приковал ее взгляд. Она его тут же узнала. Это был ее  браунинг.
Как он мог попасть сюда?
   - Чертов злодей! Ты не отходишь от меня ни на шаг. О Боже! Знать,  не
судьба мне избавиться от злосчастной игрушки.
   Она достала пистолет. Убрав его в карман, Таня  приступила  к  поиску
гильзы, но наткнулась на смятый лист бумаги. Он был исписан  размашистым
мужским почерком. Женщина машинально подняла листок  и,  расправив  его,
быстро пробежала глазами. Содержание  показалось  ей  серьезным,  и  она
стала читать внимательно.
   Нет, это не письмо. Это  послание  палача,  который  приговорил  свои
жертвы к неизбежной смерти.
   В дверь постучали. Татьяна убрала письмо в карман и не  успела  дойти
до порога, как в комнату просунулась голова пожилой женщины.
   - Здрасте. Уборочку сделать не надо?
   Пытливый взгляд тут  же  окинул  комнату.  Успела  она  увидеть,  что
произошло, или нет, по ее лицу Татьяна не поняла. Она перегородила собой
дверь и постаралась выглядеть спокойной и уверенной.
   - Спасибо. Ребятки вчера выпили лишку, и им лучше не мешать. Они сами
разгребут за собой бардак.
   Женщина схватила ведро, швабру и быстро направилась к аллее.  Слишком
резво для ее возраста. Татьяна  выждала  минуту  и  отправилась  следом.
Гулять по минному полю слишком опасно.
   У машины ее поджидали Андрей и Марина.
   - Сматываемся! Тут слишком горячо. Я их нашла.
   - Очень хорошо, - сказал Андрей.
   - Я нашла их трупы. Нам здесь  делать  нечего.  Сейчас  сюда  приедут
легавые.
   - Мы не можем уехать, - твердо заявил Андрей. - Здесь Трошин. И  пока
я его не найду, мы никуда не поедем.
   - В таком случае я уезжаю одна.
   - До станции семь километров. Куда ты собираешься ехать?
   - В Москву. Мне никогда не выпутаться из этой паутины. Я еще не знаю,
что буду делать, но так продолжаться не может. Когда-то должен наступить
конец моим мучениям.
   Она повернулась и направилась к главной аллее, ведущей к  центральным
воротам.
   Когда Татьяна пересекала шоссе,  она  увидела,  как  две  милицейские
машины свернули к кемпингу. Таня перебежала дорогу, спустилась под откос
к  тропинке,  ведущей  к  пролеску.  Эту  дорогу   показал   ей   сторож
автостоянки. До станции идти не меньше часа, и она прибавила шаг.
 
*** 
 
   Медведев  свернул  к  кемпингу  через  десять  минут  после   проезда
милицейских машин. Яшка сообщил ему  по  телефону,  что  Трошин  застрял
где-то под Калугой в каком-то мотеле и попросил  выслать  ему  денег  до
востребования  на  станцию  Тихонова  пустынь.  Медведев   объехал   три
кемпинга,  которые  раскинулись  вдоль  шоссе  на   территориях   бывших
пионерских лагерей, но следов Трошина и Татьяны он так и не обнаружил.
   Будь удача к нему благосклонней, полковник бы свернул на  эту  дорогу
чуть раньше и уж тогда точно повстречался бы со своей женой. О другом он
и думать не мог.
   Начинался новый день. Синоптики обещали пасмурную, ветреную погоду  с
дождями и магнитными бурями. Чего уж тут говорить о хорошем!
   В мертвый сезон отдыхающих в кемпинге не очень  много.  Как  правило,
сюда приезжали на выходные дни мужчины  с  чужими  женами  и  женщины  с
чужими мужьями.
   По будням  здесь  гуляла  молодежь.  Возле  одного  из  домиков,  где
работала оперативная группа, собрались зеваки и обслуживающий персонал.
   Администратор только что заступил на смену и еще  не  знал  о  ночном
происшествии. К тому же его поджидали новые  постояльцы,  и  он  тут  же
включился в работу.
   Высокий, солидный мужчина с волевым лицом предъявил удостоверение ФСБ
и коротко спросил:
   - Меня интересует Трошин Филипп Макарович.
   - Сейчас посмотрим, - немного смутившись, сказал невысокий  толстячок
и взялся за регистрационную книгу. - А когда он приехал?
   - Пару дней назад. Либо в понедельник, либо во вторник.
   - Моя смена, но я такой фамилии не помню.
   Администратор пролистал тетрадь и нашел нужную запись.
   - Вам не повезло. В понедельник вообще никто не заезжал, а во вторник
приехали  три  человека.  В  девять   тридцать   зарегистрирована   Юлия
Дмитриевна Зарецкая  с  мужем.  Им  выделен  двухместный  коттедж  номер
тридцать. В  девять  тридцать  пять  зарегистрирован  Медведев  Владимир
Сергеевич. Коттедж номер тридцать один.
   - Чертовщина какая-то!
   Медведев вырвал из рук толстяка журнал и сам убедился в записях.
   - Вы  требуете  документы  с  постояльцев?  Что  значит  "Зарецкая  с
мужем"?
   - Значит, что паспорт предъявила женщина  и  место  забронировано  на
нее. А муж документов не предъявлял.
   - А этот Медведев вам показывал свой паспорт?
   - Он обещал занести его позже, после того, как разберет чемоданы. При
себе у него не было документов. Вы  извините,  но  мы  не  можем  терять
клиентов. У нас и без того три четверти мест пустуют.
   - Как выглядел этот Медведев?
   - Высокий, приятный мужчина лет сорока с ямочкой на подбородке.
   - Он приехал один?
   - Не уверен. Молодой человек зашел следом  за  Зарецкой  и  попросил,
чтобы я выделил ему коттедж рядом с ними. Что я и сделал.
   - Хорошо, спасибо.
   Медведев быстро вышел из здания. Администратор взглянул  на  молодого
человека, стоявшего следующим по очереди.
   - Вам домик? На сколько мест?
   -  Вы  знаете,  меня  этот  тип  немного  напугал   своим   тоном   и
требовательностью. Я, пожалуй, схожу и принесу свой паспорт. Он у меня в
машине. А что касается мужа Зарецкой, то его звали Андрей Борисович. Сын
знаменитого  нейрохирурга.  Вы  уж  впишите  его  имя  в  журнал,  а  то
неприятностей не оберетесь.
   - Вы их знали?
   - Я лечился у его отца. Извините.
   Андрей вышел на улицу и направился по аллее к озеру.
   Толпу Медведев увидел  издали.  У  него  кольнуло  сердце.  Он  опять
опоздал.
   Кто на этот раз?
   Подойдя  ближе,  он  заметил  милицию.  Возле  коттеджа  под  номером
тридцать его остановил сержант из  оцепления.  Полковник  предъявил  ему
удостоверение.
   - Позовите мне старшего группы.
   Вызвали  капитана.  Тот  внимательно  изучил  удостоверение  высокого
начальника и спросил:
   - Вам что-то известно по этому делу?
   - Пока нет. Я иду по следу одного преступника, и  он  привел  меня  в
этот кемпинг. Кто убит?
   - Двое молодых людей. Документов не найдено. Сейчас  мы  выясняем  их
личности.
   - Они зарегистрированы у администратора.
   -  Мы  в  курсе.  Мужчина  лет  тридцати  мертв.  Следов  насилия  не
обнаружено.
   Девушке лет двадцать пять. Ей прострелили голову. Найдена  гильза  от
пистолета иностранного производства. Обнаружена на ковре и окровавленные
ножницы.
   Возможно, здесь замешана женщина.
   Капитан повертел головой и, найдя взглядом старушку в  синем  халате,
поманил ее пальцем. Та с готовностью подошла.
   - Дарья Тихоновна, расскажите товарищу полковнику, что вы видели.
   Женщина облизнула губы и с уважением посмотрела на Медведева.
   - Мы тут делаем уборку по утрам. Постояльцы иногда чаевые дают. Ну  а
жизнь, знаете, какая...
   - По делу, пожалуйста, - оборвал ее Медведев.
   - Ну, я постучала. Мне открыла дверь такая  интересная  дамочка,  лет
тридцати пяти, городская, сразу видно. Голос приятный. Черненькая. Глаза
большие, строгие... А может быть, напуганные. Ну я глянула в комнату,  а
на постели лежит голый парень, а на полу  дивчина  с  дыркой  во  лбу...
Дамочка меня тут же выставила за дверь. Мол, сами  уберем.  Я,  конечно,
испугалась до смерти и побежала к завхозу, ну а он позвонил в милицию.
   - Где эта дамочка? - спросил Медведев, переводя взгляд на капитана.
   - Исчезла.
   Медведев вновь обратился к уборщице.
   - А в тридцать первый номер вы не заходили?
   - Нет, батюшка. Нечетные номера Нюрка убирает.
   - Вы ее видели сегодня?
   - Здесь где-нибудь мотыляется.
   - Вы осматривали коттеджи? - спросил Медведев у капитана.
   - Еще не успели. Нас тут не так много.  Но  пост  у  ворот  выставили
сразу.
   Вокруг лес, болота и  озеро.  Уйти  можно  только  через  центральные
ворота.
   - Возьмите двух понятых, и  заглянем  к  соседям.  Только  осторожно.
Некоторые любят ходить с оружием.  Пусть  парочка  ваших  ребят  обойдет
теремок с тылу.
   Капитан кивнул.
   Стоявший за спиной полковника Андрей отошел и смешался с толпой.
   Дверь  пришлось  вскрывать,  после  того  как  полковник  и   капитан
убедились, что живых в  доме  нет.  Что  касается  мертвых,  то  посреди
комнаты лежала женщина с перерезанным горлом.
   Кругом валялись окровавленные тряпки и стоял таз с розовой водой.
   - Ушел! - сказал Медведев.
   - Это тот, кого вы ищете? - спросил капитан.
   - Он самый. Зовут его Филипп Трошин. Он ранен. На стоянке  стоит  его
машина, вишневая "Лада" девятой модели. Если рана  сделана  теми  самыми
ножницами, то я ему  не  завидую.  В  руках  у  него  браунинг  военного
периода.
   Надежный пистолет, но в обойме остался один патрон.  Трошин  высокий,
коренастый, сорока лет, голубые глаза, ямочка на подбородке. Имеет  опыт
оперативной работы в  органах  контрразведки.  Опасен,  вынослив,  умен.
Хорошо ориентируется на местности. Это все, капитан. Желаю удачи!
   - А вы?
   - А я попытаюсь найти дамочку с большими  глазами.  Думаю,  она  была
случайным свидетелем. Надеюсь найти ее живой. Ну а Трошин не мог  далеко
уйти.
   Если уборщица застала его  в  девять  утра,  то  она  же  ему  делала
перевязку, а уж потом  он  от  нее  избавился.  Не  исключено,  что  его
спугнула милиция. Он ушел у вас под носом.
   - Но с чего вы взяли, что она его перевязывала?
   - Большой таз полон воды  и  стоит  в  трех  метрах  от  умывальника.
Раненый человек, истекающий кр