ься
вытащить ее из трясины, которая тянет глупую бабу ко дну. А там смерть и
пустота.
 
*** 
 
   Они сидели в  полумраке  комнаты,  освещенной  мягким  желтым  светом
торшера.
   Гнилов пил коньяк, Вихров ничего не  пил.  О  потере  своих  людей  и
исчезновении Татьяны Медведевой подполковник не разглагольствовал.  Свои
промахи он предпочитал не афишировать.
   Пять минут назад Вихров  выложил  на  журнальный  столик  коробку,  в
которой лежали четыре десятисантиметровые иглы черного цвета с  круглыми
шариками на тупом конце.
   - Руками трогать не советую. В этих шариках яд, - низким  хрипловатым
голосом предупредил Вихров. - Нет сомнений  в  том,  что  такой  же  шип
вонзился в горло Докучаева.
   - Поверить не могу, - качал головой Гнилов. - И эту коробку ты  нашел
у Тихомирова в доме?
   - Мы сделали обыск у в.сех, кто допускался к  секретам  нашей  фирмы.
Коробка лежала под матрацем. Если он от нее не избавился, значит,  решил
еще раз воспользоваться проверенным способом. Пора его брать  за  жабры,
босс, и вытрясти показания.
   - Нет, Костя. Трогать моих людей не смей. Не спускай с них  глаз,  но
не подходи. Любая паника в  наших  рядах  привлечет  внимание  "Большого
дома". Мы не может лишиться поддержки верх них этажей. Это конец! У  нас
грандиозные планы, мы сейчас на гребне волны и мчимся  к  успеху.  Стоит
поскользнуться - и нас поглотит  океанская  бездна.  К  тому  же  ты  не
сможешь прижать к стенке Тихомирова.
   Он не убивал. Ищи исполнителей.
   - Неужели  там  не  понимают,  что  происходит?  Погибли  двое  ваших
сподвижников. Как вы это объясните?  -  Уже  объяснил.  Я  доложил,  что
операцию по ликвидации провел ты по моему поручению. Пичугин и  Докучаев
начали тянуть одеяло на себя и  стали  слишком  самостоятельными,  думая
больше о своих делах, чем о процветании клана.
   Незаменимых людей  нет.  Таким  образом,  я  спас  свой  авторитет  и
превратил твою бездарность в достоинство.
   Вихров насупился.
   - Вы не  правы.  Ваши  коллеги  слишком  гордые.  Предпочитают  иметь
собственную охрану, а от моих услуг отказались два года назад.  Насильно
мил не будешь.
   Итоги мы с вами видим. Что касается лично вас, то предоставленная вам
защита очень надежна и не пробиваема. Савелий четырнадцать лет отпахал в
девятом управлении. Под его присмотром ходили  Суслов  и  Алиев.  Ребята
грамотные. Мы вас не сдадим. Остальные пусть сами решают свои проблемы.
   - Не ерепенься, Костя. Мы общее дело делаем. Не будет меня - и вы  по
миру пойдете. За мою шкуру с тебя спросят и церемониться не станут.  Или
ты думаешь, что твоя команда непобедима? Как  котят,  в  ведре  потопят.
Соображать надог с кем дело имеем. А сейчас ступай, мне подумать надо.
   Вихров встал с кресла и тихо  вышел.  Прежде  чем  уехать  домой,  он
обошел все посты и дал дополнительные инструкции.
   В машине его ожидали Савелий и Ахмед - его самые надежные  помощники,
но даже им Вихров не доверял полностью. Он никому не верил, он  себе  не
каждый день верил.
 
*** 
 
   Работу  приходилось  выполнять  днем,  когда  лифты  дома  не   очень
загружены, а в подъезде отсутствует охрана. Синий комбинезон с  надписью
на спине "Мослифт" заменял собой визитную карточку. Марфута поднялся  на
последний этаж и снял предохранитель левой кабины грузового лифта. Схема
не казалась ему сложной.
   Удобная  просторная  кабина,  три  зеркала,  ковер  под  ногами.   Он
осмотрелся и покачал головой. Если  здесь  установить  диван,  то  можно
жить. Мочкин принялся за работу. Электроотвертка справилась с шурупами в
считанные секунды, зеркало вышло из пазов, и в стене образовалась  ниша.
Трехметровая узкая колба с жидкостью имела  стальные  крепежи  и  мощные
магниты.  После  ее  установки  он  занялся   соединением   проводов   к
хитроумному механизму, работавшему от  дистанционного  управления.  Роль
антенны играли стальные тросы, на которых крепилась кабина лифта.
   Закончив работу, Марфута поставил  зеркало  на  место  и  поднялся  в
моторный  блок.  Вместо  предохранителей  на  лифтах  были   установлены
магнитные реле. Все оборудование  имело  маркировку,  и  делали  его  за
океаном  в  заводских  условиях,  так  что  за   надежность   можно   не
беспокоиться. Мочкин удивился фантазии заказчика. Работа ему  нравилась,
и  делал  он  ее  аккуратно,  точно  соблюдая  инструкции.  Узнавая   из
криминальной  хроники  о  гибели  своих  подопечных,  он   торжествовал.
Следственные  органы  пребывали  в  полной  растерянности.  О   странных
способах уничтожения предпринимателей в  средствах  массовой  информации
были только общие слова: "В церкви сработало  взрывное  устройство"  или
"Убит  в  соб  ственной  машине",  а  также   "В   интересах   следствия
правоохранительные органы воздержались от комментариев".
   Оставлять сыщиков в дураках  -  дело  хорошее  и  даже  азартное,  но
Марфута сам ходил в дураках. Он заработал двадцать две тысячи долларов.
   О таких деньгах ему и не мечталось, но Кадило высосал из него  десять
и требовал еще двадцать, и этот ублюдок не остановится. Кадило имел  под
ружьем целую армию быков, и в одиночку с ними не справиться.  Тут  нужно
искать нестандартный выход. Марфута надеялся только на заказчика,  но  у
него не было с ним никакой связи. Как дать ему сигнал о помощи? Он  день
и ночь ломал  себе  голову,  но  ничего  путного  на  ум  не  приходило.
Оставалось только ждать. Чего ждать?  Сегодня  ему  заплатят  деньги,  а
завтра придут быки Кадилы и все отберут.
   Мочкин закончил работу  и  ушел  домой.  Главные  события  произойдут
завтра в девять утра.
   Ночью  он  спал  спокойно  и  проснулся  за  пять  минут  до   звонка
будильника.
   Чашка кофе из термоса, бутерброд - и в путь.
   На место он прибыл в восемь утра. На этот раз он зашел в подъезд дома
напротив, наверх поднимался пешком. Свою ошибку он понял, когда очутился
на лестничной площадке между вторым и третьим этажом. Только  теперь  он
вспомнил  схему,  где  три  подъезда  из  пяти  были  помечены  красными
крестами. В них заходить нельзя. Он забыл об этом и вошел не туда,  куда
следовало. Двое типов стояли у  окна  и  наблюдали  за  соседним  домом.
Заметив парня  с  кожаным  портфелем  в  руках,  мужчины  переглянулись.
Складывалось  впечатление,  будто  женщина  вошла  в  мужской  туалет  и
принялась  пудриться  перед  зеркалом,  не  взирая  на  череду  мужиков,
скучающих у писсуаров.
   Наглость - второе счастье. Испугался собаку, она тебя укусит.  Мочкин
кивнул и коротко обронил:
   - Доброе утро.
   Ему  ответили.  Они  продолжали  смотреть  на  него.  Он   чувствовал
сверлящие взгляды, и спина его покрылась испариной. Остановят  или  нет?
Мочкин поднялся еще на одни пролет. В подъезде стояла  гробовая  тишина.
Если он вызовет лифт и поедет  вниз,  его  тут  же  схватят.  Глупее  не
придумаешь. Оставаться в подъезде ничуть не лучше. Они слышат его  шаги,
и, как только он остановится,  ребята  побегут  вверх  выяснять  причины
неожиданной заминки. У Мочкина не было с собой оружия. В портфеле лежали
бинокль и дистанционный пульт солидных размеров  с  выдвижной  антенной.
Стоит глянуть на эти причиндалы - как им все станет ясно.
   Мальчики достанут наганчики и вышибут ему  мозги.  Такая  перспектива
Марфуту не устраивала.
   Он остановился перед  квартирой  четвертого  этажа  и  нажал  кнопку.
Скрипучий звонок был слышен на площадке. Никакой звукоизоляции,  подумал
он. Эти гориллы внизу наверняка все улавливают своими локаторами.
   Никто не открывал. Он позвонил еще раз. Секунды казались  часами.  За
дверью послышались шаркающие шаги. Щелкнул замок, и дверь  приоткрылась.
В узком проеме появилась хрупкая фигурка старушки в байковом халате.
   Мочкин  схватился  за  ручку  и  дернул  дверь   на   себя.   Створка
распахнулась. Он буквально влетел в квартиру и захлопнул за собой дверь.
Женщина испугано отскочила назад.
   - Тихо, бабушка. Все в порядке. Доброе утро.  Извините  за  резкость,
случайно так получилось. Я из "Мосэнерго".
   Он говорил тихо, почти шепотом и старался улыбаться. Жаль, что он  не
видел эту улыбку в зеркале. Такой  только  обезьян  пугать  в  зоопарке.
Пожилая женщина его не слышала, но зато его слышала  другая  -  та,  что
стояла в дверях комнаты.
   Молодая красотка лет двадцати пяти с длинными распущенными волосами и
в коротенькой комбинации, сквозь  которую  просвечивались  мягкие  формы
стройного тела.
   - "Мосэнерго",  говоришь?  -  спросила  девушка,  упирая  миниатюрный
кулачок в бедро. - У нас счетчики на лестничной клетке.
   - Я их уже видел, - тихо сказал Мочкин.
   Он боялся двинуться с места. Эта  краля  могла  закричать,  а  он  не
успеет сделать пяти шагов и предотвратить шум. Старуха продолжала стоять
возле двери.
   Обезвредить обеих сразу не получится.
   -  Меня  интересует  проводка  в  вашей  квартире,  -  тихо  бормотал
пришелец.
   - У нас внутрення проводка. Как ты ее собираешься проверить?
   - Молча. Покажите мне все электроприборы. Меня интересует нагрузка. У
вас стоят автоматы на восемь  ампер,  как  и  в  квартире  этажом  ниже.
Отечественные  автоматы  плохо  срабатывают.  Вот  у  ваших  соседей   и
произошло  несчастье.  Проводка  перегорела.  Хорошо,  что   пожара   не
случилось, но зато все стены пришлось калечить, чтобы найти обрыв.  Если
вам плевать и у вас полно денег, я могу уйти.
 
*** 
 
   Девушка ничего не поняла из того, что он сказал, но сомнения  исчезли
с ее лица.
   - Ладно, проверяй и проваливай. Тетя Лида, идите к себе в комнату.
   - Чтобы вас больше не беспокоить,  бабуся,  давайте  начнем  с  вашей
комнаты.
   Квартира напоминала коммуналку. Старуха  жила  в  крохотной  каморке,
где, кроме старого  телевизора  и  трухлявой  мебели,  ничего  не  было.
Главное - это то, что здесь отсутствовал телефон.  Единственный  аппарат
стоял на тумбочке в коридоре.
   Молодая хозяйка ушла в свою  комнату,  а  пожилая  в  свою.  Старушка
присела на диван. Она  так  и  не  проронила  ни  одного  слова.  Мочкин
осмотрелся и улыбаясь сказал:
   - Спасибо, бабушка. Больше я вас не побеспокою.
   Он вышел из ее каморки и закрыл дверь. В замке торчал  ключ.  Марфута
любил работать в спокойной обстановке.и, недолго думая, запер хозяйку  в
собственной комнате. Телефонный провод был перерезан перочинным ножом во
время перехода из одного помещения в другое.
   Молодая хозяйка успела надеть на себя юбку  и  кофту.  Когда  Марфута
вошел в  ее  комнату,  девушка  сидела  перед  зеркалом.  В  отличие  от
коридорного полумрака в спальне царил свет, проникавший в огромное окно.
Вставало солнце, и все говорило о том, что день будет теплым и ясным.
   Мочкин на некоторое  время  задержался  в  дверях.  В  дневном  свете
девушка понравилась ему еще  больше.  У  парня  участился  пульс.  Жизнь
отшельника его устраивала. Он не доверял женщинам. Пока Мочкин воевал  в
горячих точках, жена нашла  себе  другого.  Кому  он  нужен  без  денег?
Грубый, неотесанный, лишенный ласки. Он не умел  ухаживать,  а  говорить
мог только о войне, оружии и автомобилях.
   Мочкин не интересовался женщинами, потому что они  не  интересовались
им.  Он  их  боялся,  а  это  выработало  в  нем  определенный  комплекс
неполноценности.
   - Здесь нет электроприборов, парень. Иди в столовую и в кухню. У меня
постель не прибрана.
   На  широченной  кровати  валялось  нижнее  женское   белье.   Марфута
почувствовал прилив крови, он едва сдерживал свои инстинкты, которые так
давно не посещали его.
   Осмотревшись по сторонам, он увидел кожаный пояс, висевший на  спинке
стула. Марфута резко  подошел  к  трюмо,  где  сидела  девушка,  схватил
ремень, накинул ей на шею и сдавил горло. У  него  скрипнули  зубы:  еще
немного - и он сломает ей позвонки.
   - Слушай меня, бабенка. Я должен выполнить одну работу.  Если  ты  не
будешь мне мешать, я оставлю тебя живой, если  рыпнешься,  то  сдохнешь.
Поняла?
   Она не могла ему ответить.  Лицо  ее  налилось  кровью,  синие  глаза
выкатились из орбит, язык вывалился наружу. Мочкин с трудом  совладал  с
собственной хваткой и расслабил удавку. Девушка повалилась на пол.
   Он стянул ремнем ее руки за спиной и отволок на кухню. Поставив  стул
возле окна, Мочкин усадил на него свою жертву и хрипло промычал:
   - Сиди и смотри. А мне работать надо. Он  надел  резиновые  перчатки,
открыл портфель и выложил на подоконник его  содержимое.  Окна  подъезда
дома, стоявшего напротив, отлично просматривались. Он  глянул  на  часы.
Стрелки указывали на восемь пятьдесят две.
   Девушка смотрела на него  с  испугом.  Парень  показался  ей  обычным
хлюпиком, но действовал он так уверенно и  решительно,  что  приходилось
менять свою точку зрения.  Он  едва  не  задушил  ее,  жизнь  висела  на
волоске. Она боялась шелохнуться. В горле застрял  ком,  язык  прилип  к
небу, губы пересохли.
   Марфута не отрывал бинокля от глаз.  Вот  к  подъезду  подкатили  две
машины, "ауди" и "джип-мерседес". Четверо мужчин зашли в  подъезд,  двое
остались стоять на улице  возле  дома,  водители  сидели  за  рулем,  не
выключая двигателей.
   На восьмой этаж поднялась кабина, и вышли  трое.  Один  нажал  кнопку
звонка.
   Теперь пора. Он положил руку на пульт, напоминавший обувную коробку с
множеством клавишей, выдвинул антенну и  нажал  на  тумблер.  На  правой
стороне в углу загорелась красная лампочка. В эту же секунду в  моторном
отсеке лифта выключилось реле правой кабины.
   Дверь  квартиры  открылась  -  из  нее  вышел  солидный  мужчина.   В
сопровождении  двух  охранников  он  зашел  в  грузовой  лифт,  и  двери
закрылись.
   Марфута оторвался от бинокля и посмотрел на секундомер.  Ровно  через
пять секунд он нажал на второй  тумблер.  Кабина  остановилась,  застряв
между пятым и шестым этажом.
   - Что случилось? - удивленно спросил Гни-лов, глядя на охранников.
   - Сейчас выясним, Юрий Семенович. Телохранитель включил рацию.
   - Внимание! Второй,  третий,  проверьте  лифт.  Кабина  остановилась.
Быстро наверх.
   Мочкин  нажал  третий  тумблер.  Два  зеленых  огонька  стали  мигать
попеременно.
   В кабине лифта послышался какой-то легкий свист.
   - Что происходит? - возмутился Гнилов.
   - Сейчас все будет в порядке!
   - Олухи! Проглядели! - завопил Гнилов.
   Предчувствие его не обмануло. Все смотрели на зеркало.  Оно  дрожало.
Вдруг стекло начало вздуваться,  искажая  отраженные  в  нем  испуганные
лица. Зеркальная  гладь  превращалась  в  живой  организм,  напоминавший
бурлящую жижу  гейзеров.  Еще  секунда  -  и  ткань  лопнула.  В  кабину
ворвалось  бушующее  пламя.  Повалил  черный  ядовитый  дым.  Деревянная
обшивка вспыхнула. Пассажиры превратились в яркие факелы. Они метались в
крохотном пространстве, сбивая друг друга с ног.
   Огромный язык пламени вырвался на  лестничную  площадку  и  преградил
проход.
   Марфута усмехнулся. Он оторвал бинокль от глаз и поднес  его  к  лицу
девушки.
   - Смотри на соседний дом, кукла! Это и есть моя работа.
   Девушка увидела столбы черного дыма и огромные языки пламени.
   - На одну сволочь в этом мире стало меньше, - стиснув зубы,  бормотал
Мочкин. Глаза его наливались кровью.
   Из подъезда выскочили двое типов. Мочкин похлопал в ладоши.
   - Поздно очухались, козлы! Теперь вам меня не достать!
   Он отбросил бинокль, свалил девушку со стула на пол и начал срывать с
нее одежду. Она не  сопротивлялась.  И  что  может  сделать  женщина,  у
которой связаны руки. Только теперь ей не было страшно. Она не понимала,
что происходит.
   - Развяжи мне руки! - простонала она.
   - В следующий раз.
   - Трус!
   Он сдернул ремень с ее локтей и отбросил его в сторону. Она обхватила
его шею и застонала.
   ...Марфута  собрался  уходить,  когда  пожарные  затушили  огонь.  Он
взял-сумочку девушки и достал паспорт.
   - Зарецкая Юлия Дмитриевна. -  Перелистав  страницы,  он  добавил;  -
Замужем за Зарецким Андреем Борисовичем.
   - Мы с ним давно не живем, - холодно  произнесла  девушка,  лежа  на.
своей громадной кровати. Сейчас она ничего не боялась.  Юля  не  хотела,
чтобы он уходил.
   Марфута бросил паспорт в сумочку и сказал:
   - Собери побрякушки с подоконника в портфель и выброси его подальше.
   - Как тебя зовут? - спросила она.
   - Как тебе нравится, так и зови.
   - Мы еще увидимся?
   - Без проблем. Я сам приду. Только не спрашивай когда.
   Она прикрыла обнаженное тело простыней.
   Мочкин возвращался домой,  чувствуя  себя  победителем.  Он  вырос  в
собственных глазах. Главное - не трусить! Нужна решительность и  вера  в
самого себя. Вот если бы к этому прибавить ум и хитрость  заказчика,  на
которого он работал, цены бы ему не было.
   В знакомой подворотне его уже поджидали.
 
*** 
 
   Голос ведущего передачи  звучал  холодно  и  равнодушно:  "Как  стало
известно  из  достоверных  источников  в   правоохранительных   органах,
погибшими третьего дня в  доме  шестнадцать  по  улице  Мордвинова  были
отставные офицеры милиции майор Горлов и капитан Гринько. Оба работали в
частном  охранном  агентстве.  Причины   устранения   отставников   пока
неизвестны. Следственная бригада отрабатывает несколько версий. Как  нам
сообщили в пресс-центре МВД, есть  надежда  на  поимку  киллера.  Убийца
действовал не стандартными методами. Он не оставил на месте преступления
оружия. Выстрелы были произведены из пистолета браунинг сорок четвертого
года выпуска, калибра пять и шесть. Уникальный случай, когда убийца идет
на  рискованное  дело  с  малокалиберным  оружием.  Один   против   двух
вооруженных  профессионалов.  Трудно  поверить   в   заказной   характер
преступления. Однако из двух выстрелов убийца ни разу не  промахнулся  и
обе пули достигли своей цели. Каждая рана оказалась смертельной, никаких
контрольных  выстрелов.  Тут  есть  над  чем  поломать  голову.  О  ходе
следствия мы будем докладывать нашим телезрителям и держать их  в  курсе
событий. А теперь наша передача подошла к концу. До встречи в  "Дежурной
части"".
   Татьяна вытерла простыней пот с лица и  взяла  с  тумбочки  сигарету.
Теперь для нее все  кончено.  Муж  наверняка  все  знает.  Дорога  домой
закрыта. Вовчик с его бешеным характером оторвет ей голову. Убьет и  сам
застрелится. Этот идиот с его честностью и бескомпромиссностью пойдет на
эшафот, оставляя за собой шлейф чистосердечных  признаний.  Не  быть  ей
генеральшей, глупая курица, а сидеть за решеткой всю оставшуюся жизнь.
   Татьяна загасила сигарету и закурила новую. Голова  раскалилась,  как
огненный шар. Мысли спотыкались одна о другую.
   Трошин! Чего он добивается? Зачем он ее подставил? Человек,  которому
она поверила. Он казался таким убедительным и надежным. Чего  он  хочет?
Запер ее в ловушке и выжидает удобного момента. А что дальше? Как к нему
попал браунинг?
   Если он нашел налетчиков... Налетчиков?  Покойный  Витенька  Докучаев
бил себя кулаками в грудь, рвал на себе последние волосенки. Он не верил
в грабителей.
   На стенах остались картины стоимостью по полмиллиона долларов каждая.
В столе лежала коллекция марок, на которую можно купить остров  в  Тихом
океане, а у  него  крадут  компьютер,  карманную  мелочь,  кинокамеру...
Минутку. Зачем бандитам терять время и  снимать  любовников  в  постели,
если они знают, что хозяин не женат, а его баба никого не интересует.  А
если  интересует?  Она  пыталась  вспомнить  того  парня,   который   их
фотографировал. Высокий, широкоплечий, легкий и гибкий, как  пружина.  А
если поставить на его  место  Трошина?  Похож!  Именно  Трошин  с  мужем
занимаются группировкой Докучаева. Трошин приходил за  информацией  либо
за уликами. Он ее узнал.  А  почему  нет?  Она  присутствовала  на  всех
вечерах и банкетах в клубе милиции на Лубянке. Жену Медведева знает  все
управление. У этих людей особая память. Но почему она сразу не  подумала
о бессмысленности шантажа. Трошин сбил ее с толку куче