извлек  из
кармана початую поллитру и стал уговаривать выпить за нежданную встречу.
Его оттолкнули вместе с поллитрой так, что бедняга, и без того с  трудом
державшийся на ногах, повалился  на  "тойоту",  которая  тотчас  взвыла.
Услышав голос любимой, примчался ее владелец,  один  из  ведущих  жокеев
ипподрома, на ходу сзывая на помощь  всю  свободную  конюшенную  братию.
Подключились  наконец  зазевавшиеся  стражники.   И   трибуны   еще   не
разразились воплями, когда трех угонщиков со стоянки как  ветром  сдуло.
Жокею осталось лишь успокаивать обиженную "тойоту".  Пьянчуга  тоже  как
сквозь землю провалился.
   Все это время Конрад на всякий случай занимался  обоими  объектами  -
Вольским и его машиной, так что основательно запарился.  Приходилось  то
бежать наверх, проверяя, все ли  в  порядке  с  клиентом,  то  опрометью
мчаться вниз, наблюдая за тем, как разворачиваются события  на  стоянке.
"Ягуар"  остался  цел,  а  Кароль  Вольский  даже   не   догадывался   о
готовившемся покушении на его собственность.

***

   О попытке угона мужнина "ягуара" Марина узнала с большим  опозданием.
Лишь к вечеру она сумела дозвониться до своего  информатора,  и  тут  же
последовало сообщение, что ее супруг в данный момент как раз  подъезжает
к дому. Пришлось бросить трубку. Выглянув в окно, Марина, недовольная  и
злая, и в самом деле увидела машину мужа.
   Злиться она должна была на себя, но такое ей и в  голову  не  пришло.
Сначала она  во  всем  обвинила  домработницу,  которая  слишком  поздно
собралась  к  дочери,  а  при  ней  Марина  не  хотела  звонить.   Потом
племянницу, которая весь день проторчала дома. Потом Кристину, с которой
пришлось проболтать по телефону два часа,  причем  Кристина  в  основном
слушала то, что хотела рассказать  Марина.  О  двух  часах,  проведенных
перед телевизором, Марина, разумеется, забыла, зато  сейчас  злилась  на
Кароля, который не вовремя возвратился.
   Правда,  от  Юстинки  была  польза.  Она  ввернула  новую   лампу   в
разбившийся светильник и надела запасной  круглый  плафон.  Хорошо,  что
купили сразу два. Вспомнив о Юстине, тетка  крикнула  ей,  чтобы  шла  к
столу, а сама, злая и раздерганная, принялась накрывать к ужину.
   Юстина сбежала вниз, подгоняемая нетерпением. Раз дядя дома,  значит,
Конрад поблизости - теперь Юстина уже это знала. Знала и то, что сменщик
появится лишь в восемь, но нигде не сказано, что сменщика ждать  следует
только в гордом одиночестве. Можно и в обществе.
   К тому же у нее было дело к дяде.
   За стол Кароль сел в  отличном  настроении.  Сегодняшний  выигрыш  на
ипподроме был  огромен.  Правда,  он  уже  лет  двадцать  как  регулярно
выигрывал на бегах и скачках  благодаря  математическим  способностям  и
знанию многих нужных вещей. Аппетит разыгрался, а дома так вкусно пахло!
Нет, что ни говорите, а жизнь - чудесная штука.
   Отсутствие кухарки тоже было кстати. Занятая в кухне Марина не успела
испаскудить настроение мужу. Но  вот  она  появилась,  внося  блюдо,  от
которого шел упоительный запах поджаренного лучка, майорана и свинины.
   Именно этот момент умная Юстина и выбрала для разговора с дядей.
   - Вы могли бы сделать мне огромное одолжение, дядюшка? - спросила она
умильным голосом.
   - Одолжение? - насторожился бизнесмен. - Смотря какое.
   - Видите ли, я бы хотела купить себе мобильный телефон. Денег  хватит
и на аппарат, и на ежемесячную оплату, но ведь еще требуется  справка  о
заработках, и студентам не продают. Могли бы вы за меня поручиться?
   Попадись Юстина под горячую руку, Кароль мог бы  и  поиздеваться  над
девушкой, например посоветовав ей лучше тратить имеющиеся деньги на еду,
а не пользоваться  его  благодеяниями.  Теперь  же  крупный  выигрыш  на
ипподроме приглушил в нем врожденную скупость.
   - Что ж, это можно. Ты сама  выберешь  оператора  или  положишься  на
меня?
   - Конечно, я бы положилась на вас, дядя. И если можно,  чтобы  трубка
была не слишком большая и без особенных наворотов, попроще.  А  впрочем,
буду рада любой.
   - Договорились. Надеюсь, тебе известно, что за первую же просроченную
оплату...
   - Надеюсь, вы меня не считаете такой уж идиоткой? - обиделась Юстина.
   Довольный Кароль  захохотал.  Он  собрался  добавить,  что  по  части
идиотизма племянница и в подметки не годится тетке, но тут  Марина  села
за стол и, как всегда, почему-то с претензией  поинтересовалась,  нельзя
ли и ей получить сотовый телефон.
   -  В  подарок,  разумеется?  -  тут  же  отозвался  Кароль,  и  такое
прозвучало в его голосе, что у бедной Юстины мурашки пробежали по коже.
   Супруга, конечно, не заметила опасности.
   - А почему бы и нет? - с еще большей претензией заявила она. -  Мужья
иногда дарят своим женам подарки.
   - Правильно,  бывает.  А  кто  станет  оплачивать  твою  болтовню  по
сотовому?
   - Сама буду  платить.  Сэкономлю  на  продуктах.  Буду  кормить  тебя
картофельными пызами с чечевицей и варениками с грибами. Вместо отбивных
будешь есть котлеты, тоже выйдет дешевле.
   - И молодая капуста с подливой?
   - Разумеется, как только подешевеет.
   Мурашки  перестали  бегать  по  коже,  Юстинка   даже   с   невольным
восхищением внимала тетке. И вовсе она  не  такая  уж  глупая.  Вон  как
моментально  сообразила,  чем  покорить  мужа.  Ведь  одно   за   другим
перечисляла его самые любимые блюда, действительно недорогие,  но  очень
трудоемкие. Просто чудо какое-то, сама сняла напряжение!
   Но тетка вовсе  не  проявила  чудеса  сообразительности,  она  просто
старалась доконать мужа ехидством, как  она  его  понимала,  довести  до
белого каления этого скупердяя, припоминая самые дешевые блюда.
   Меж тем названные яства вполне устраивали Кароля,  но  покупать  жене
дорогой мобильный телефон он не имел ни малейшего желания.
   - Что ж, - принимаясь за еду, проговорил он. -  Как  только  докажешь
мне, что тебе сотовый действительно необходим, -  куплю.  Ну,  зачем  он
тебе?
   - А Юстине зачем?
   - Раз Юстина сама за него платит, вольна делать  с  ним  что  угодно.
Хоть гвозди забивать.
   - Нет, почему же, я охотно скажу, зачем  мне  сотовый.  Я  весь  день
провожу в бегах,  так  что  телефон  особенно  нужен  сейчас,  в  период
экзаменационной сессии. Вот недавно отменили семинар, а  меня  не  могли
известить, и я, как дура, мчалась высунув язык.  С  кем-то  встретиться,
договориться я могу и из автомата, а меня отловить не могут. У  нас  уже
почти все завели сотовые. И тетя могла бы мне позвонить  в  город,  если
надо что купить по дороге.
   - Выходит, ты хочешь уподобиться загнанному зверю? - пошутил дядюшка.
   Марина с трудом дождалась, когда племянница кончит,  и  принялась  за
свое:
   - А вдруг я еду и мне надо о чем-нибудь узнать? Срочно!
   - О чем, например?
   - Да хотя бы... - горячо начала  Марина  и  осеклась.  Чуть  было  не
брякнула: "Чем ты сейчас занимаешься". Хорошо, вовремя спохватилась.
   Кароль с  нескрываемым  интересом  ждал,  что  ответит  жена.  Марина
лихорадочно пыталась придумать что-нибудь поумнее, совершенно не обращая
внимания на удивительный факт: муж ее слушает, муж задает ей вопросы, не
рычит, не шипит, не измывается.
   - Да хотя бы... хотя бы... парикмахер. Или прачечная. Или... о, знаю,
педикюрша. Теперь к  хорошей  педикюрше  надо  записываться  за  полгода
вперед. Я записалась, а вдруг  там  пожар  или  у  пани  Стени  операция
желчного пузыря? И что, мне напрасно тащиться в такую даль? Или же вдруг
захотелось увидеться с Агатой, еду как раз недалеко от ее дома...
   У Кароля явно  истощились  запасы  терпения,  держался  он  еще  лишь
благодаря ромовым бисквитам в кленовом  сиропе.  Вот  уж  точно,  такого
блюда лучше его жены никто в мире не приготовит.
   - О пожаре ты можешь справиться еще до выезда из дома,  -  заявил  он
наставительно, но без особой злости. - То же самое касается  и  желчного
пузыря. Агата же наверняка  будет  только  благодарна  мне  за  то,  что
избежала твоего неожиданного визита. Нет, дорогая. Я  все  еще  не  вижу
причин,  ради  которых  ты  отваживаешься  вести   жизнь   затравленного
животного.
   - Ну конечно, ты меня и за человека не считаешь, -  вконец  обиделась
Марина. - Я у тебя всегда на последнем месте.
   Надо сказать, о сотовом она вспоминала редко. Вот разве когда подруга
достанет мобильник и  примется  отдавать  распоряжения  прислуге,  мужу,
детям, - специально, чтобы досадить Марине. Да  еще  в  последнее  время
появилась потребность поговорить с детективами подальше  от  посторонних
ушей.
   - Почему же, - возразил наевшийся до невозможности супруг.  -  Это  с
какой стороны подойти. Иногда ты бываешь наиважнейшей персоной  в  мире.
Правда, в чисто прикладном смысле, но и это неплохо.
   В  голове  Марины  закрутился  вихрь.  "Наиважнейшая"...  Это   самое
главное,  остальное  не  имеет  значения.  Выходит,  Иолу   забраковали?
Минутку, что-то он еще  говорил,  вроде  бы  заботливое,  как  в  давние
времена, когда еще любил ее. И она недоверчиво переспросила:
   - А что там о загнанных зверях?
   И опять вмешалась Юстина, видя, что дядя не удостаивает жену ответом:
   - Просто каждый, кто обзаводится  мобильным  телефоном,  уподобляется
загнанному животному, которому нигде нет спасения - всюду  разыщут.  Так
что сотовый человек заводит исключительно по нужде. И я по нужде,  иначе
теряю время. Вдруг выяснится, что у экзаменатора появилось окошко  и  он
может принять у меня экзамен или зачет...
   - Правильно, - подтвердил Кароль, покончив с десертом. И спросил себя
- интересно, что теперь придумает жена?
   Марина не заставила себя долго ждать.
   - Вот именно, - подхватила она. - У маникюрши освободилось окошко,  а
я в городе...
   -  Плагиат!  -  скривился  муж.   -   Надеялся,   выдашь   что-нибудь
пооригинальнее. Нет, не куплю я  тебе  сотовый,  во  всяком  случае,  не
сейчас. Подумаю после того, как  отведаю  пызы  и  капусту.  Каждому  по
заслугам.
   И хозяин с трудом выбрался из-за стола.
   Юстина встревожилась. По опыту знала, что теперь тетка вцепится в нее
и начнет изливать претензии, а Конрад уже ждет. Что бы такое придумать?
   - Ну вот, сама видишь, - начала Марина, но девушка ее перебила.
   - Тетя, а ведь дядя сейчас сидит в гостиной, - заговорила она, быстро
убирая со стола. - Наверное, смотрит кино по телевизору. На вашем месте,
тетечка, я пошла бы туда с вином. Знаете, он вовсе не хотел вас  обидеть
и наговорил  кучу  комплиментов.  Так  что  если  вы  его  действительно
любите...
   Последние слова уже неслись вслед Марине, помчавшейся за бутылкой. Ну
как  же,  конечно  любит,  не  имеет  права  обижаться  из-за  какого-то
дурацкого мобильника. Главное - чтобы и думать перестал о разводе. А она
на все согласная. Как решит, так и будет. Нет сотового - не надо.  Хочет
капусту - получит капусту, А завтра  же  надо  приготовить  картофельные
пызы с чечевицей. Нет, завтра не получится. У Хелены выходной, а с  ними
полно работы. Завтра она приготовит... приготовит картофельные котлеты с
грибами! Срочно замочить грибы...

***

   - Я уж думала - не вырвусь, - пожаловалась Юстина, садясь в машину. -
Твой сменщик уже принял дежурство или еще надо ждать?
   - Я разрешил  ему  опоздать.  Такое  впечатление,  что  пан  Вольский
сегодня уже не выйдет из дому.
   - Наверное, нет, но головой не поручусь. Ведь тетка  в  любой  момент
может его спугнуть. Хотя, полагаю, он тогда просто запрется в кабинете.
   - А почему ты с трудом вырвалась?
   - Потому что  тетка  собралась  плакаться,  я  уже  много  лет  служу
жилеткой и обязана все выслушивать,  смягчать,  утешать.  Иногда  бывает
нелегко.
   - Понятно. А почему твоя тетка спугнет дядю?
   - Это труднее объяснить, ведь  никакого  разумного  объяснения  и  не
существует. Она просто меры не  знает.  Раньше  я  была  всецело  на  ее
стороне, но в последнее время стала замечать положительное  и  в  другой
стороне медали. Вот, скажем, сегодня.  Дядя  вернулся  в  очень  хорошем
настроении. Так, по крайней мере, мне показалось...
   - Правильно показалось. Я тоже был бы в хорошем  настроении,  выиграв
пару тысяч.
   - А он выиграл?
   - На ипподроме. Хотя настроение ему  могли  подпортить  основательно.
Знаешь, чуть не увели его тачку.
   - Шутишь? - даже подпрыгнула девушка. - Расскажи, как было дело.
   - Сейчас расскажу, но сначала закончи про тетку. Меры она не знает, и
что?
   - И обязательно отколет какую-нибудь глупость.  Совершенно  не  умеет
пользоваться хорошим настроением дяди, не умеет его почувствовать, сидит
по уши в своих  комплексах  и  претензиях  и  выплескивает  их  в  самые
неподходящие минуты. Причем такие отпускает перлы - земля стонет! Камень
и тот не выдержит. Поэтому дядя обычно запирается от нее в  кабинете.  А
когда  и  у  него   настроение   неважное,   а   она   еще   со   своими
высказываниями... ну, тут уж разгорается скандал, что хоть беги из дома!
   - И ты бежишь?
   -  Раньше  или  бежала,  или  уходила  к  себе.  Теперь  же   пытаюсь
воздействовать  на  тетку,  подсовывая  другую  тему,  как  только   она
раскрывает рот, и увожу в  сторону.  Иногда  удается.  Ну,  теперь  твоя
очередь. Так что с машиной?
   Конрад подробно описал попытку угона "ягуара".
   - Пьянчужка небось не случайно появился  в  самый  нужный  момент?  -
догадалась Юстина.
   - Да, наш человек, занят был  своим  делом  неподалеку,  шеф  его  по
сотовому вызвал. Гениально сыграл алкаша!  Ну  а  тем  пришлось  уносить
ноги.
   - А что, у них были шансы?
   - Конечно, они могли попасть на нужную частоту. Не знаю, какая у пана
Вольского внутренняя защита, но уж с ней они бы  справились.  Знаешь,  я
удивляюсь, как еще у него до сих пор не увели "ягуар", слишком уж  часто
бросает его без присмотра.
   - Езус-Мария, теперь все ясно! - вскричала девушка.
   Ее словно озарило, вдруг стали понятны и неприятности с  воротами,  и
роль теткиного лака для ногтей. Тетка делала это  специально!  Но  зачем
облегчать задачу угонщикам? Назло дяде?
   Конрад вопросительно смотрел на девушку, но расспрашивать не решался.
Юстина  подумала,  помолчала,  оправила  юбку  и  сама  приняла  мужское
решение:
   -  Так  и  быть,  расскажу  тебе  все,  но  учти,  это  очень  личная
информация,  ты  никому  не  имеешь  права  говорить.  Даже  на  работе.
Обещаешь?
   Молча выслушав исповедь Юстины, Конрад задумчиво произнес:
   - Временами мне казалось,  что  я  начинаю  кое-что  понимать,  позже
перестал сомневаться - пани Вольская хочет  избавиться  от  мужа,  самым
дурацким образом притворяясь, что нанимает нас для  его  охраны.  А  тут
оказывается, что вовсе и не хочет, она даже развода боится. Так в чем же
дело? В деньгах?
   - Почему у тебя так получается?
   - Понимаешь, она была в его  офисе,  после  чего  там  все  поголовно
маялись животом. На мой взгляд, она к этому приложила руку.
   - И на мой - тоже, - печально подтвердила Юстина.
   - Но ведь в такое трудно поверить. Не думаешь же ты, что  она  решила
отравить весь персонал фирмы?
   - Разве нормальный человек может понять,  чем  руководствовалась  эта
взбалмошная особа? Может, рассчитывала, что заподозрят мужа и засудят? А
может, и его тоже  собиралась  убить  вместе  со  всеми,  совершенно  не
учитывая того, что по закону убийца  не  может  наследовать  жертве?  Но
теперь хотя бы ясно,  почему  морочила  мне  голову  полдня,  до  минуты
расписывая, что делала, чем занималась, кто это может подтвердить. Тогда
я только  злилась  и  не  знала,  как  от  нее  избавиться.  Алиби  себе
создавала, дуреха! Все это в голове не укладывается, ведь  больше  всего
на свете она боится развода.
   - А пан Вольский намерен развестись с ней?
   - Какое там развестись! Одни разговоры, хотя иногда, когда  очень  уж
его достанет,  наверняка  подумывает  об  этом.  Ведь  тетка  совершенно
невыносима! Но, с другой стороны, он прекрасно знает, что с  ним  редкая
женщина выдержит. У него самого характер кошмарный. И ни одна не  сможет
его так кормить. Так что наверняка только пугает ее.
   Конрад откинулся на спинку сиденья и слегка присвистнул.
   -  Получается,  они  друг  друга   стоят.   Извини,   если   допустил
бестактность.
   Юстинка тяжело вздохнула.
   - Да нет, ты прав. Хотя  для  равновесия  тетке  полагалось  бы  быть
немного умнее, а дяде малость глупее.
   - Так что же нам делать?
   Юстина опять вздохнула.
   - Сначала я не хотела вмешиваться, а теперь вижу - без  этого  просто
нельзя. Думаю, следить надо не за дядей, а за теткой. Ты не можешь?
   - Исключается. Она наша клиентка.  Ну  да  ничего,  учитывается  лишь
конечный результат. Ты не  представляешь,  насколько  мне  теперь  стало
легче, когда понятно, от какого врага должен оберегать  пана  Вольского.
Очень тебя прошу, если узнаешь о каком-нибудь новом плане своей тетушки,
сообщи.

***

   В понедельник Иола тоже поняла, насколько сюрприз Марины  помог  шефу
получить желанный контракт. Ясное дело, она не расспрашивала иностранных
партнеров Вольского, просто переводила документы.  Уже  поднаторевшая  в
бизнесе, переводчица была поражена, на каких выгодных для себя  условиях
Вольский подписал соглашение. Невольно закралась мысль: а был ли сюрприз
действительно  сюрпризом?  Может,  жена  Вольского   лишь   притворяется
идиоткой, а на деле сотрудничает с мужем, помогая ему в делах. Вон какой
гениальный ход предприняла  -  нетипичный,  неожиданный  и  поразительно
действенный.
   Впрочем, вряд ли ей самой такое в голову пришло. Ладно, до фейерверка
сама додумалась, но чтобы разбить светильник!..
   Работалось Иоле с трудом, мысли были заняты другим. Известно, что  за
бриджем настоящий картежник невольно  проявляет  свою  истинную  натуру.
Какое  бы  игрок  ни  демонстрировал   равнодушие,   человек   умный   и
наблюдательный может многое заметить. Один из немцев оказался, например,
злобным ничтожеством, другой - добродушным растяпой, из одного датчанина
так и перло высокомерие, из другого - скупость. Англичанин ожесточился и
замкнулся в себе, швед явно искал ссоры,  американец  же  никак  не  мог
скрыть азарта, хотя и очень старался. А вот Вольский...
   Вольский проявил только  положительные  качества!  Был  внимателен  к
гостям. Ну, допустим, сумел так отлично притвориться,  однако  при  этом
играл блестяще и неоднократно выигрывал!  И  непрестанно  шутил,  причем
юмор его был самой высокой пробы. С партнерами был  неизменно  вежлив  и
уступчив, в зародыше гасил возможные конфликты. Короче, успевал  следить
за всем, весь вечер поддерживал приятную атмосферу. Иоле  казалось,  что
она хорошо знает своего шефа, а вот поди ж ты, таких черт характера  она
в нем и предположить не могла.
   Допустим, при всем этом  он  еще  и  актер  отличный,  и  чрезвычайно
заинтересован в контракте, но бридж руководствуется своими  законами,  и
шило из мешка непременно вылезет. А из Вольского не вылезли ни скупость,
ни самомнение, ни всепоглощающий эгоизм - главные черты  характера  того
Вольского, которого до сих пор  знала  переводчица.  Куда  девались  его
вспыльчивость и нетерпимость?
   Нет, самой во всем этом не  разобраться,  неплохо  бы  поговорить  со
своим братом и племянницей шефа.
   Это удалось сделать только вечером, и то  наполовину.  Отловила  лишь
Конрада.
   - Знаешь, - раздраженно сказала Иола брату, когда тот приехал к ней в
восьмом часу, - дома Вольский совсем не такой, как на  работе.  Нет,  не
то... Вел себя не так, как я ждала, судя по поведению  на  работе.  Нет,
опять не то... Слушай, может, жена его не  такая  дура,  какой  кажется,
может, нарочно играет роль полной кретинки? Короче - ничего не понимаю!
   Конрад с интересом наблюдал, как сестра нервно готовит кофе.
   - А я-то думал, что, оказавшись в доме шефа,  ты  во  многом  сумеешь
разобраться. Обстановка там и в самом деле непростая.
   - Наоборот! - почти выкрикнула Иола. - Все мои п