не попадали в эти ужасные  переделки.  Лучше  приезжайте  к  нам,
поплаваем вдоль побережья при спокойной воде.
     - Заезжайте  к нам когда-нибудь в гости, молодой человек, - Анди кивнул
нам головой, - Я чувствую, вы нам очень понравились.
     Мы с Сережей поклонились дамам и только отошли, как тут  же  напоролись
на  двух  кокетливо  одетых  европеанок,  не  первой  молодости,  но  весьма
симпатичных.
     - Здравствуй Серж. Ты про нас  забыл?  Представь  нас  модому  человеку
тоже, а то все негры...
     - Ах да, Миша, это наши друзья. Мисс Розалинда и мисс Кейси, а это, как
вы уже знаете, командир русской базы капитан Михаил Рыжов.
     Дамы протягивают руки и я целую каждую поочередно.
     - Здесь так мало молодых европейцев, - жалуется Розалинда, - что каждый
новый человек событие для нашего городка.
     - Майкл,  вы прибыли вовремя, - вступает в разговор Кейси, - скоро сюда
прибудут молодые принцессы и знатные невесты горных племен Квандо  и  Квито,
прикатит  куча  женихов  из Анголы, Намибии, Конго и даже Заира. Здесь будут
такие празднества, закачаетесь.
     - А мы-то здесь причем?
     - Как? Вы же мужчины?
     - Не хотите ли сказать, что мы тоже можем попасть в разряд женихов?
     - Вы женаты?
     - Нет.
     - Тогда вас точно обкрутят. Здесь такое правило в эти дни, если девушка
оденет на мужчину гирлянду цветов, значит он ей приглянулся.
     - У нас в это время все  цветущее  побережье  опустошается,  -  говорит
Сережа, - девушки делают гирлянды для своих суженых.
     - А ты как?
     - А  я  женат.  Запомни,  информация  о  не  женатых с быстротой молнии
разносится по побережью. Ты думаешь Анди, так просто представил  тебя  своим
дочерям, нет. Здесь, Миша, другие порядки. Порядки матриархальных племен.
     - И когда будут празднества?
     - Через  два  месяца, - ответила Кейси. - Так что готовьтесь, мальчики.
Вы можете попасть в разряд женихов.
     Это явно относилось ко мне.
     - Сегодня уже здесь ничего не будет. Скучно у них проходят  приемы,  ни
танцев,  ни  всплесков  винных  эмоций.  Майкл,  приходите к нам. Мы живем в
купеческом квартале, - пригласила меня Розалинда.
     - Спасибо. Когда-нибудь обязательно зайду.

     Мы пока обживались,  исследовали  на  катерах  близ  лежащие  берега  и
привыкали к жгучему африканскому солнцу.

     Через  неделю  посыльный  принес  мне  записку  от  Анди.  Он  непротив
подъехать и встретится у меня на базе.

     Анди подъехал к мосткам пришвартованной баржи,  на  старенькой  машине.
Вместе с хозяином вышли его дочери. Я пригласил их на баржу.
     - Не  хотите  ли  пройтись  вдоль  побережья  на  сторожевом  катере? -
предложил я.
     - Ой, как интересно, - запищала Дора.
     - Циц..., - гаркнул Анди, - потом съездите. Мы не  могли  бы,  капитан,
поговорить где-нибудь отдельно.
     - Да, естественно, пойдемте ко мне в каюту. Лейтенант Гусев.
     - Я.
     Появился бравый заместитель.
     - Покажи дамам катера и готовьте сторожевой катер к походу.
     - Есть.
     - Мадам, прошу.
     Галантный  лейтенант подцепил за руку Санди и повел по палубе к катеру.
За ними, семеня ногами, спешила Дора.

     Мы  сидим  в  крохотной  каюте  и  Анди  с   любопытством   осматривает
обстановку.
     - Хотите коньяку? - предлагаю я.
     - Давайте.
     Я  разливаю  коньяк  и  подношу рюмку Анди. Он с подозрением смотрит на
коричневатую жидкость и мнется. Я выпиваю и закусываю долькой  лимона.  Анди
решил сделать тоже. Похоже коньяк понравился.
     - Виски и бренди я уже пил, а вот русский коньяк - первый раз. Хорошо.
     - Так что же привело вас ко мне?
     - Дела,  капитан,  дела.  Через  два месяца порт Мосамедиша будет забит
судами, суденышками и лодками. Будут большие праздники  и  поэтому  хотелось
бы, что бы в городе и порту было больше порядка. Я не скрываю свой интерес в
этом.  Несколько  торговых  кораблей  будут  моими  и  мне бы не хотелось их
терять.
     - Что вас беспокоит?
     - Мои друзья сообщили мне, что в намибийский  порт  Уолфиш-Бей  прибыли
два корабля ВМС Южно Африканской Республики. На них полно десантников. Опять
могут быть у нас диверсии.
     - Мне  об этом уже пришла шифровка из оперативного управления. Господин
Анди, вы здесь самый уважаемый человек и  мне  весьма  симпатичны.  Я  решил
обратиться к вам, так как мне нужна хоть какая-нибудь поддержка.
     Он кивает головой.
     - От  порта  Уолфиш-Бей  до границы с Анголой 700 километров. - начинаю
рассуждать я. - От границы Анголы до нашего порта еще  300.  Где-то  в  этом
промежутке  от нашего порта до Уолфиш-Бей, находится промежуточная секретная
база ВМС ЮАР, от куда и совершают набеги  морские  диверсанты.  База  хорошо
замаскирована  и,  по-видимому,  прекрасно  охраняется.  Так вот, мне от вас
нужно, что бы вы мне помогли найти координаты  этой  базы.  Корабли  которые
прибыли  в порт Уолфиш-Бей не пойдут с высадкой десанта в Анголу, они просто
подпитывают секретную базу своими людьми и  техникой  и  от  туда  совершают
лихие походы на побережье вашей страны.
     - Вообще то я об этом предполагал.
     - У вас есть какие то сведения?
     Анди задумчиво теребит свои толстые губы.
     - Нет.  Но  это,  пожалуй,  будет  для меня большой честью, оказать вам
услугу. Вы, капитан, можете положиться на меня,  я  постараюсь  вам  помочь.
Пожалуй,  я  с вами сейчас прогуливаться по морю не буду. Мои дочки надоели,
все упрашивали, хотели посмотреть океан. Вот и сопроводил  их  сюда.  Сам  я
качку  не  переношу.  Вы  присмотрите за ними, а я поеду в свою контору и по
своим каналам начну разыскивать эту базу.
     - Только нельзя ли это делать скрытно. Здесь шпионов полно и эти поиски
могут обойтись вам жизнью.
     Анди хмыкает.
     - . Хорошо, капитан. Развлеките  пока  моих  дурочек,  я  потом  вечером
пришлю за ними машину.

     Мы идем на катере вдоль побережья к границе Анголы. На мостике командир
катера  старший  лейтенант Жуков, лейтенант Гусев, я, Санди, Дора и рулевой.
Погода великолепная,  легкий  бриз  и  жгучее  африканское  солнце.  Офицеры
рассыпались в остроумии перед дамами и те смеются, хотя многого не понимают.
     - Смотрите,  тигр,-  говорит  Дора  и  показывает  на  полосатого зверя
выскочившего на песок побережья.
     - Здесь знаменитейший прекрасный заповедник, - подсказывает Жуков.
     Впереди, с правой  стороны  возникли  очертания  земли.  По  карте  это
единственный  на  западном  побережье  Африки огромный остров Лалу и я прошу
командира катера повернуть обратно.
     - Что-нибудь произошло? - спрашивает меня Санди.
     Она подошла ко мне и облокотилась на борт.
     - Нет. Но меня тревожит это необжитое человеком побережье.
     - Почему необжитое. Здесь в глубине лесных массивов очень много племен.
Еще когда была работорговля, первыми пострадали негры именно отсюда.
     - Все правильно. Простите,  я  сейчас  мыслю  другими  критериями.  Чем
грозит эта кажущуюся тишина для нас?
     Санди смотрит на проплывающий берег.
     - Я ни когда не любила тропические леса.
     Вдруг она выпрямляется и выбрасывает руку вперед.
     - Смотрите, там что-то черное на песке.
     Лейтенант Жуков тоже заметил пятно и катер поворачивает к берегу.

     На  песке  лежит  человеческая фигура, обтянутая в прорезиненный костюм
подводного пловца. Гусев и два матроса спрыгивают в воду и бегут к берегу.
     - Он еще жив,- кричит Гусев.
     - Давайте его сюда.
     У человека негритянское  лицо  и  вздувшиеся  воспаленные  губы,  глаза
закрыты  и  температура  под  50  градусов. Правый бок пробит чем-то острым.
Матросы снимают баллоны и ножами срезают костюм с пловца.
     - Английский костюм, все юаровские пловцы их носят, - замечает Гусев.
     Человеку вливают в рот воду. Он начинает шевелиться и вскоре  открывает
бессмысленные глаза. Глухое бормотание выходит из него.
     - Он просит еще воды, - перевела Санди.
     - Дайте ему воды.
     Негр выпивает много воды и закрывает глаза. Гусев проверяет пульс.
     - Отключился. Наверно заснул.
     Пловцу обрабатывают рану и заклеивают ее пластырем.
     - Ваши опасения по-видимому не напрасны, - говорит мне Санди.

     Сережа Собинов внимательно слушает мой рассказ.
     - Значит ты уверен, что секретная база где-то здесь на побережье.
     Он указывает карандашом на карту.
     - Да. Ближайшие стоянки южноафриканских кораблей слишком далеко. Лишнее
доказательство  тому пловец. У него акваланг рассчитан на восемь часов. Если
считать, по запасу кислорода, за сколько добраться до нашего  порта,  значит
база вот в этом районе.
     - За рекой?
     - Может  быть.  Но здесь весь берег на виду, даже бухточек и заливчиков
нет.
     - Что с пловцом?
     - Он умер. Но удар который он получил в бок не ножевой, это  осколочное
ранение.  Наш  врач  вынул осколок и мы предполагаем, что это кусок оболочки
магнитной мины южноафриканского производства. Она срабатывает  не  от  радио
сигнала, а от взвода часового механизма при контакте с твердой оболочкой.
     - Не  веселая  новость.  Слушай  еще одну информацию. УНИТА подтягивает
свои отряды к реке, вот здесь у электростанции, почти в центре Африки.
     - Здесь какие-нибудь силы есть?
     - Правительственный полк прикрытия и небольшой  отряд  добровольцев  из
МПЛА.
     - Не густо. Неужели эта каша заваривается к празднику.
     - Может быть. А может быть и нет. Меня больше всего волнует эта чертова
база. Осталось немного времени, ее надо найти.
     - Меня она тоже волнует.

     Я открываю дверь и натыкаюсь на смеющиеся глаза Кейси.
     - Входите, Миша, давно вас жду.
     - Именно меня?
     - Именно вас.
     Она  протягивает  ладонь,  на которой лежит голландский гульден. Голова
королевы стерта от длительного употребления.
     - Удивительно, - ошеломлен я. - У меня такой же.
     Я достаю из кошелька точно такой же изношенный гульден.
     - Я думал, что меня по этому адресу встретит мужчина, - продолжаю я.  -
Но встретить вас ни как не ожидал.
     - Вы что, огорчены?
     - Нет.
     Вот тебе и агент, ничего себе подарочек передали.
     - Хотите что-нибудь выпить?
     - Нет. Очень жарко.
     - Сейчас я вас немножко охлажу. Вы вот это видели?
     Она протягивает мне подводные часы пловца.
     - Откуда они у вас?
     - Купила  на  рынке у одного пьяницы. Я поставила ему стаканчик виски и
он мне поведал, что снял их с мертвеца, которого выкинуло  на  берег  в  100
километрах от Мосамедиша.
     - Как он там оказался?
     - Он  с  искателями приключений плавал в дельту реки Кунене, для обмена
товара на камни.
     - Это же граница с Намибией.
     - Ну и что? Здесь же ничего не охраняется.
     - Где мне найти этого типа?
     - Наверно там же у рынка.
     - Ты мне можешь его показать.
     Кейси колеблется.
     - Вообще-то у меня другие цели поставлены на сегодняшний день, но  ради
тебя я схожу на рынок.
     Она берет меня под руку и мы выходим из дома.
     - Пойдем пешком, это недалеко.
     - Давно работаешь на нас?
     - Как  родилась,  так  сразу  и приступила к работе. На полном серьезе.
Папа и мама русские эмигранты, которых потом привлекли работать на Россию  и
это мне досталось в наследство.
     - За мужем?
     - Была. Восемь лет была замужем. Дочка родилась, а потом началась война
с УНИТой  и  муж  пошел  на  фронт,  где и погиб. Девочку взяли в Калифорнию
родители мужа. Осталась одна.
     Мы подходим к рынку.
     - Вон он.
     Грязный, оборванный парень стоял у входа в кабачок и взглядом  тоскливо
провожал каждого, кто входил в дверь.
     - Эй, морячок, узнаешь? - крикнула ему Кейси и помахала рукой.
     Он сразу выпрямился, заулыбался и пошел к нам.
     - Мадам, рад вас видеть.
     - Здесь  один  парень  хотел увидеть тебя. Вот я его привела. Его звать
Майкл.
     - Мистер, рад познакомиться, меня звать Джейки.
     - Привет, Джейки.
     - Миша, я пойду, сами договоритесь.
     - Спасибо тебе, Кейси. Джейки, ты не хочешь выпить?
     - Не против.
     - Пойдем.
     Мы входим в дверь и Джейки ведет меня к свободному столику. Он садиться
спиной к окну, я напротив него и Джейки подзывает официанта.
     - Два виски. Не разбавленных.
     - Джейки, скажи, ты был на реке Кунене?
     - Был.
     - А что там делал?
     - Обменивал у некоторых племен, обитающих  там,  некоторые  вещички  на
камни.
     - Ты был один?
     - Нет. Нас была целая компания.
     - Ты  нигде  не  видел  там  военных  или  других лиц, не относящихся к
местным племенам?
     К нам приносят два стакана  виски.  И  Джейки  с  поспешностью  хватает
стакан  и  опрокидывает  в  себя и тут... из его кадыка выползает наконечник
стрелы. Джейки с выпученными глазами смотрит на стакан  и  падает  на  стол,
потом  сползает  на  пол. Я вижу в окно, как от кабачка несется раскрашенный
негр, забрасывая лук за спину.

     Я опять в "Олимпике" у Сергея.
     - Безусловно, Джейки что-то видел, поэтому  его  и  убрали,  -  говорит
Сергей.
     - Агент  мне  сказал,  что  он  был  не один. Джейки плавал с какими-то
искателями приключений, которые меняли у речных племен товары на камни.
     - Так, так. А теперь покрути серым веществом. Джейки не  разбогател,  а
по-прежнему  пьянствовал,  выклянчивая денежки у своих знакомых. Это значит,
что он и его напарники были посредниками в этой  купле  продаже.  Ангольские
алмазы  и  изумруды  очень ценятся в мире и такие обмены с племенами выгодны
только людям, способным выйти на международный рынок. Значит  их  завербовал
здешний богач.
     - В этом городе их можно посчитать по пальцам.
     - Верно.  Но нам сейчас нужны люди, которые вместе с Джейки мотались до
реки Кунене.
     - Так может мы у этих богачей и получим имена этих людей.
     - Так они их и выложили. Конкуренция не позволит им раскрыть свои тайны
и потом еще неизвестно, кто посылал.
     - И все же я тряхану одного человека.
     - Давай, давай. Удачи тебе.

     Это был шикарный дом. Первой выскочила Санди.
     - Майкл. Как здорово. Дора, папа, Майкл пришел.
     Анди выкатился животом вперед и как  старому  другу  пожал  руку.  Дора
вылетела и повисла на мне.
     - Капитан,  вы  самый  уважаемый  гость  в  моем доме. Пойдемте в дом.-
предлагает Анди.
     Кондиционеры и вентиляторы,  установленные  в  разных  местах  комнаты,
нагнетали прохладу. Было очень уютно.
     - А  мы  как раз говорили о вас, - сказала Санди. - Папа очень высокого
мнения о русских моряках.
     - Спасибо, господин Анди.
     В большой гостинной стояло пианино и судя по разбросанным нотам, на нем
кто-то тренировался.
     - Это  старшая  занимается,  -  заметив  мой  взгляд  сказал  Анди,   -
только-что  ушла  учительница.  Помните  на приеме у губернатора вы вскользь
бросили, что с таким голосом, как у Санди,  ей  надо  петь.  Я  сначала  был
против,  думал дочь с такими перспективами на будущее не должна драть горло,
однако поразмыслив решил, а почему бы и нет.
     - А что за перспективы у вашей дочери в будущем?
     - Санди и Дора очень знатного рода и самого  почитаемого  в  Африке.  В
свое время я покорил королеву племени Монгу...
     - Папа,  кончай хвастать, - возмутилась Санди. - Майклу неинтересно это
слушать.
     - Разрешите.
     Я сел за пианино и помял пальцы. Моя бедная мама, в свое  время,  очень
хотела  видеть  меня  музыкантом  и вдалбливала мне через учителей музыку до
восьмого класса, пока не  поняла,  что  не  лежит  у  меня  душа  к  музыке.
Интересно, прошло столько лет, получиться сейчас что-нибудь или нет.
     Первые  аккорды  "Апассионаты"  странно отразились от стен и поплыли по
комнате. Черт, мизинец плоховат, "деревянный" весь. А вроде ничего.  Конечно
не Клиберн, но сносно. Музыка стихает и в доме стоит звенящая тишина, только
где-то движок вентилятора чуть тихо поскрипывает.
     Дора  стоит  рядом  открыв  рот,  Санди сидит в кресле и прожигает меня
взглядом, Анди степенно развалившись на диване смотрит в потолок.
     - Браво, капитан, - первым говорит он. - Хотите колы?
     - Спасибо.
     - Что вы играли? - распрямляется Санди. - Просто  какие-то  невероятные
звуки влияющие на меня. Смотрите мурашки на руках.
     - Санди,  пойди  распорядись,  -  прервал  ее отец, - пусть достанут из
холодильников колу. Дора помоги устроить легкий столик на улице.
     Девушки уходят.
     - А ведь вы пришли ко мне, капитан?
     - Да.
     - По поводу базы.
     Я молчу.
     - Но я базы не нашел. Никто ее не видел и ничего не знает о ней. Я даже
посылал гонцов за реку Кунене.
     - Господин Анди, может вы мне что-то не  договариваете.  Я  именно  про
гонцов...
     Теперь молчит Анди.
     - Только-что  в  городе был убит пьянчуга Джейки, только потому, что по
указанию своего господина сплавал до реки Кунене и обратно.
     - Почему вы думаете, что он убит за это?
     - Посмотрите.
     Я протягиваю часы пловца.
     - Это Джейки продавал на рынке. Это часы подводного диверсанта, который
был убит взрывом мины, второго мы нашли на берегу,  когда  прогуливались  на
катере с вашими дочерьми.
     - Они мне рассказали об этом.
     - Так Джейки не договорил мне фразу, что он видел в дельте реки Кунене.
Стрела наемного убийцы прошила ему горло.
     - Но я-то здесь причем?
     - Я  поверю, что вы здесь не причем, если вы мне сообщите имена людей и
где их найти и именно тех, которые были отправлены вами вместе с  Джейки  за
драгоценными камнями в дельту реки.
     Анди подпрыгивает с дивана.
     - Вы заходите слишком далеко, капитан.
     - Это все, что вы хотите мне сказать?
     - Я  хочу  сказать,  что  бы вы убирались из этого дома. Вы перешли все
нормы гостеприимства.
     - Хорошо. Я ухожу, кстати, убийца  по  боевой  раскраске,  опознан  как
представитель племени Монгу.
     Я вижу как он застыл. Рот его захлопал и вдруг рев заполнил комнату.
     - Вон.
     На лужайке меня встречает встревоженная Дора.
     - Что там такое, что за шум?
     - Я разозлил твоего папу.
     - Так вы уходите?
     - Да.  До  свидания,  Дора. Извини, что так вышло. Передай Санди, чтобы
тоже извинила меня за беспокойство, которое я принес в этот дом.

     В каюте сидят все мои офицеры.
     - Сегодня  ночью  сторожевой  катер  выходит  на  операцию.   Руководит
операцией  старший лейтенант Жуков. Лейтенант Гусев пойдете на этом катере с
пловцами. Задача, дойти до дельты реки Кунене и вверх по  реке,  до  горного
массива, обследовать берега. Старшему лейтенанту Малышеву взять второй катер
и с другой группой пловцов обследовать дно акватории порта.
     - Если мы что-то найдем, - спрашивает Гусев, - пошуметь можно?
     - Вам надо утром явиться сюда. У вас только ночь.
     Жуков кивает головой.

     Когда  солнце  начинает  заходить,  база  пустеет.  Я  сижу  на барже в
импровизированной спаленке, когда окрик часового заставляет насторожиться.
     - Стой, кто идет?
     - Вызови командира, - раздался знакомый голос Собинова.
     Я выскакиваю на палубу.
     - Пропустить.
     Сергей сидит у меня.
     - У тебя можно выспаться?
     - Ложись. Что произошло?
     - Я сбежал с отеля. В городе, черт знает что твориться. В разных местах
нашли  пятерых  парней,  убитых,  как  говорят,  туземцами.  За  мной   тоже
установили слежку. Похоже кто-то убрал лишних свидетелей.
     - Я подразумеваю, что этот кто-то, уважаемый господин Анди.
     - Вот  бы  не  подумал.  Ведь ты же говорил, что Анди приходил к тебе с
просьбой об охране своих судов от диверсий в праздники.
     - Это надо понимать и по  другому,  Сережа.  В  праздники  диверсий  не
будет.  Они  могут быть до или после праздников. Анди хочет, что бы его дочь
была счастлива, выбрала себе достойного жениха и ни  чем  не  омрачать  этот
день.
     - Но  Анди  это  не  все.  Есть  же  разведка  ЮАР,  УНИТА, всякие банд
формирования.
     - Есть, но з