заход
солнца,  серый дождь и седой туман,  кусты, деревья, цветы, ветви, стебли,
корни -  все говорило о неспешности, об извечном спокойствии, о мягкости и
скрытности прекрасной силы  жизни.  Сила  прекрасна,  именно когда скрыта.
Желудь гигантского дуба  дает  бледный и  немощный росточек,  а  маленькое
пшеничное зерно прорастает розовым,  словно детское личико,  зубчиком.  Ей
хотелось самой обладать такой неведомой и  всемогущей силой,  что вызывает
наивысшее чувство.  В  ней рождалось желание заставить императора полюбить
ее  беспамятно,  хотела б  стать лавром,  как  Дафна,  подсолнухом,  будто
Клития,  кустом калины или тополем -  раствориться в зеленом мире природы,
стать частью его, во имя самой большой правды, имя которой - любовь.
     Наслушалась  тревожных  рассказов  баронских  дочек  об   императоре,
осторожных намеков аббатисы Адельгейды насчет несдержанности, дикого нрава
Генриха,  но  не  страшилась теперь ничего,  смело  уединялась в  горах  с
императором,  готовая ко всему,  даже -  грешно сказать - к бесчестной, до
свадьбы,  потере  девства;  разве  не  в  соитии мужчины и  женщины скрыто
главное таинство соединенья человека с природой,  с миром!  Чистая душа ее
не отягощалась темными подозрениями и страхами.  Евцраксия убеждена была в
своей неприкосновенности:  разве сама суть высшей власти - не в высочайшей
порядочности?   Volenti  non   sit   injuria  -   тому,   что  не   хочет,
несправедливость не причиняет.
     К   князю  Всеволоду  снаряжены  послы.   Им  -   преодолеть  горькое
бездорожье,  неимоверную  даль,  им  -  привезти  от  загадочного и  почти
таинственного здесь для  всех человека благословение на  брак его дочери с
императором,   хотя  оно  уже  и  не  являлось  необходимостью:  Евпраксия
считалась вдовой маркграфа Генриха,  а  еще -  domina otalitalis,  то есть
госпожа  с  приданым,   -  по  существовавшему  порядку  муж  прибавлял  к
приданому,  принесенному женой,  имущество той же ценности, так называемый
dolatinum,  следовательно,  русская  княжна,  кроме  права  самостоятельно
распоряжаться собственной судьбой располагала еще  и  состоянием,  которое
ставило ее в ряд самых богатых в Европе женщин. Но император заботился еще
и о том (а может,  прежде всего о том), чтобы породниться с русским князем
перед лицом мира, породниться открыто, по любовному согласию обеих сторон:
неважно,   что  придется  еще  подождать  -  император  был  терпеливым  в
несчастьях, будет терпеливым и в ожидании счастья.
     Евпраксия не знала, что Генрих еще зимой отрядил гонцов в Италию, где
у  него  был  собственный  папа  Климент,  архиепископ Равеннский  Виберт,
избранный на  соборе,  созванном в  Брешии  императором.  Антипапа Климент
должен был помочь императору одолеть Гильдебрандова наследника в Риме папу
Виктора.   И  вот  прекрасный  случай  для  победы  над  Римом!  Император
объединяется  с  далеким  русским  кесарем,   а  Климент,   используя  это
обстоятельство,  прилагает все  усилия  для  объединения церквей!  Замысел
дерзкий,  но  грандиозный!  Даже  Григорию  -  Гильдебранду  не  удавалось
оторвать от Константинополя Русскую державу,  а император это сделает,  он
сведет два мира -  западный и  восточный,  и тогда его могуществу не будет
предела.
     Над  Кведлинбургом еще  не  прокричали охрипшие  от  весенней радости
журавли,  а  из  Равенны уже отправился в  Киев посланец Климента кардинал
Григорий из церкви святого Виталияса, наделенный двойными дипломатическими
полномочиями -  матримониальными и конфессиональными. Должен был просить у
князя Всеволода руки его дочери для германского императора Генриха и вести
переговоры о  соединении русской церкви  с  латинской.  Всеволод ничего не
имел против брака Евпраксии:  коль с легким сердцем выдал ее несколько лет
назад за  никому не  известного маркграфа,  то  почему бы стал противиться
получить в  зятья самого императора германского.  Что же  касается второго
дела,  то тут решающее слово принадлежало прежде всего митрополиту Иоанну,
а тот в ромейском своем упрямстве не токмо что не согласился на преступное
отступление   от    позиций    грекоортодоксальной   церкви    в    пользу
римско-католической,  но  и  осудил  выдачу  князем дочери замуж  <во  ину
страну,   идеже  служать  опресноки  и   скверноедению  не   отметаються>.
Митрополит  поссорился с  князем  Всеволодом,  тотчас  же  спровадил  свое
посольство в  Царьград с  советом  порвать вместе  сношения с  императором
Генрихом и  его  антипапой Климентом,  которые  хотели  нанести ромейскому
императору удар в спину.
     Генрих еще не ведал всего этого, когда снаряжал из Кведлинбурга своих
послов:  не тайных незаметных - торжественных, пышно разодетых, с богатыми
дарами, с посланием императорским к великому князю киевскому, с проводами,
напутствиями и нетерпеливым ожиданием возвращения.
     Во  главе  посольства поставили барона Заубуша.  Тем  самым император
хотел  показать,  какое  значение придает делу,  как  высоко  ставит  свою
невесту -  ведь отрывает от себя вернейшего человека,  с которым, кажется,
не разлучается в течение тридцати лет и не то что на несколько месяцев,  а
даже на несколько дней. С Заубушем должны были ехать и русские дружинники.
Потому что знали дорогу,  и  еще -  как убедительнейший знак добровольного
согласия княжны на брак и добрых намерений императора.
     Кирпа пришел проститься с  Евпраксией.  Журина не  смогла поймать его
пораньше,  побыть с ним наедине,  прощалась при княжне, не сдерживая слез,
да и княжна тоже плакала -  свой ведь человек,  да и какой человек!  Кирпа
поклонился Евпраксии,  а  Журину  обнял  и  поцеловал,  весьма удивив этим
княжну,  хоть должна же была она вспомнить,  что Журина тоже женщина,  еще
молодая, пригожая, а годы летят как хищные стрелы, а жить хочется...
     Кирпа погладил Журину по черным ее волосам, вздохнул, засмеялся:
     - Не вырастет уже такая фасоль, как при мне.
     Евпраксия ничего не поняла. Какая фасоль?
     - Ты еще дит„, княжна, - сказала ласково Журина и снова заплакала.
     А может, так лучше - долго оставаться ребенком?
     Кирпа принес с собой какой-то ларец, подал Евпраксии.
     - Может,  не вернусь сюда,  дружинницкая жизнь ведь такая:  к  какому
князю едешь, тот тебе и велит. Сюда приехал - ты оставила при себе. В Киев
вернусь -  князь Всеволод скажет: оставайся, иди туда, бей того. Вот так и
живу.  А это тебе,  Евпраксия,  мой подарок свадебный. Ларец вот, достался
мне  от  ромейского катепана в  Тмутаракани.  Сирийская вещь,  старинная и
редкостная.  Пусть будет тебе защитой от лихих людей;  тут,  гляжу, лихого
больше,  чем доброго,  тем более для красивой молодой женки,  да еще такой
доброй и  неиспорченной,  как ты  у  нас.  Вот тут тебе -  для собственных
надобностей зеркальце из чистого золота,  мази ромейские,  притиранья,  не
знаю еще  что для красоты.  А  тут,  открываешь потайное дно,  лежат шесть
золотых бокалов.  Не пей из них никогда!  А  ежели возникнет нужда одолеть
смертельного врага, налей ему в этот бокал... И вспомни Кирпу.
     - Возвращайся, Кирпа, - попросила Евпраксия.
     К  отцу Севериану,  который тоже прощался,  тоже ехал в  Киев,  она с
такой искренней просьбой не  обращалась,  тот  переступал с  ноги на  ногу
почти застенчиво,  бормотал, что оставляет духовную дщерь свою с богом, на
что Кирпа не без въедливости заметил,  что бог его почему-то не всегда все
видит и  как-то  не торопится прийти на помощь ни детям,  ни женщинам,  ни
тем, кто попадает в беду.
     - У ромеев есть обычай охотиться на маленьких птичек, обмазывая ветки
деревьев клеем,  -  сказал воевода. - Постережись, Евпраксия, таких веток.
Ведь ты для нас всегда будешь маленькой красивой птичкой!
     Выезжало  посольство из  Кведлинбурга теплым  весенним днем.  Моросил
весенний дождик,  лоснились конские крупы,  играли  лютни,  трубили трубы.
Кирпа ехал рядом с  Заубушем,  который держался на коне так лихо,  будто у
него  обе  ноги  были  целы.   Провожали  их   сам  император  со  свитой,
помолвленная с Генрихом Евпраксия,  аббатиса Адельгейда;  одни радовались,
другие плакали,  третьи беззаботно кричали что-то вослед уезжавшим. Кирпа,
проезжая мимо Евпраксии, подмигнул ей, взглядом показал на Заубуша:
     - Осел слушает лютню, а свиньи - трубу!
     То был   день   грустный,  но  одновременно  и  радостно-приподнятый.
Посольство поедет через всю Саксонию,  через Чешский лес,  Польшу, Русь, и
всюду будут спрашивать,  кто и куда едет, и всем будут отвечать, что везут
грамоты германского императора русскому князю,  дабы тот выдал свою  дочку
за Генриха.
     Императрица, императрица - и об этом вскоре будет знать Европа и мир!
Приготовление к  высокому браку  чем-то  напоминает начало войны.  Гуденье
флейт,  грохот ворот,  полыханье факелов,  звон оружия,  куда-то  движутся
вооруженные всадники. Сказано Зевсом про жен:

             Зло подарю я им вместо огня, и они забавляться
             Будут им вдоволь, несчастье сочтя свое счастьем.

     Евпраксия не хотела верить ни в зло,  ни в несчастье. Если и было, то
сплыло.  Впереди - радость,  любовь, солнце. Звала Журину, читала ей вслух
ромейские книги о любви, спрятанные среди священных текстов, записанные на
скорую  руку,  с  ошибками,  как  всегда  бывает  при  тайном и торопливом
переписывании, но зато защищенные от чрезмерно суровых взглядов в начале и
конце  рукописи псалмами Давидовыми.  <Куда пойду от духа твоего и от лица
твоего куда утеку?  Взойду ли на небо - ты там,  спущусь ли под землю -  и
там  ты.  Или  возьму  крылья  зари  и почию у края моря,  и там рука твоя
сопроводит меня и удержит меня десница твоя.  Эрот лиет свой  огонь  и  на
птиц,  и  на  пресмыкающихся  гадов,  и на растения,  и даже на камни.  По
крайности магнисийская руда любит железо, и как только она увидит его, так
и тянет к себе,  будто внутри нее живет любовь.  Разве не есть это поцелуй
руды и железа,  любимого ею?  Средь финиковых пальм одни  мужские,  другие
женские. И вот мужская любит женскую, и когда далеко рассажены, влюбленный
усыхает.  Но крестьянин понимает горе  дерев.  Заметив,  в  какую  сторону
клонится пальма,  он излечивает страдания пальмы.  Берет черенок женской и
прививает к сердцу мужской.  И тем облегчает он душу растения, и умирающее
тело вновь оживает и воскресает,  радуясь слиянию с возлюбленной.  У людей
же великая радость и в одних  взглядах.  Взгляды  взаимные,  переплетаясь,
отражают,  будто в зеркале,  образы тел.  Истечение красоты,  коя струится
чрез глаза в душу,  уже взывает к  некоему  соединению,  хотя  бы  тела  и
отдалены были одно от иного.  И еще соединение слаще соединения телесного.
Ведь оно словно бы новое сплетение тел>.
     Журина вздыхала. Для нее Евпраксия все еще оставалась <дит„м>, и, как
знать, может, ей не становиться бы женщиной, хоть этого и не миновать.
     Зато аббатиса Адельгейда мстила за причиненное ей разочарование,  тем
уже мстила,  что всячески пугала Евпраксию. Раньше расхваливала невинность
русской княжны брату,  надеясь,  что  тот жадно набросится на  девушку,  а
выпив из этой чистой криницы,  бросит ее,  как делал до тех пор. Произошло
же не так.  Генрих переменился в  Италии,  что-то нашло на него,  и  нынче
голову потерял.  Даже Заубуша забрал у  нее и  отправил на  край света,  и
потому  единственную утеху  Адельгейда находила в  том,  чтобы  запугивать
будущую императрицу, указывая ей, мудро и осмотрительно, на тяжкую участь,
которая ждет женщин, покидающих тихие обители мира и покоя и погружающихся
в жизнь светскую,  где подстерегают их несчастья,  беды и - о, мое сердце,
не  разорвись от  печали!  -  злодеяния!  Вот,  вот  злодеяния,  учиненные
женщинами:   монисто  Эрифилы,   пиршество  Филомелы,   поклеп   Сфенебеи,
преступление,   свершенное  Аэропой,   убийство  -  Прокной!  Как  пожелал
Агамемнон прелестей Хрисеиды, так на эллинов чуму навел. Как пожелал Ахилл
прелестей Брисеиды,  так  себе  горе  накликал.  Добыл себе красавицу жену
Кандавл,  и  убивает Кандавла жена.  Огни Елениной свадьбы в  конце концов
Трою  спалили,  а  брак Пенелопы -  скольких женихов привел он  к  гибели?
Федора убила Ипполита,  так как любила его,  а Клитемнестра -  Агамемнона,
потому что не любила его. О женщины! Когда они любят - убивают, и когда не
любят - тоже убивают.
     Евпраксия слышала и не слышала.  Страхи, несчастья, злодеяния? Это не
о  ней и  не для нее.  Повторяла библейский стих:  <Душа моя жаждет бога>.
Спешила, колебалась, дерзала, трепетала, отчаивалась, кручинилась, любила,
ждала с нетерпением.
     Потому что пришла ее пора!
     Генрих,  казалось,  не связывал себе рук возвращением посольства.  Он
отослал грамоты,  ответ  будет благоприятный,  а  когда будет -  не  имеет
значения.  Все  было  бы  прекрасно,  но  саксонские графы и  бароны вновь
взбунтовались,  и маркграф Экберт, улучив минуту, когда императора не было
в  Кведлинбурге,  попытался  захватить  императорскую невесту  и  аббатису
Адельгейду,  окружил замок,  повергнув всех  в  ужас:  император тотчас же
отправил на  выручку  магдебургского архиепископа Гартвига с  войском,  но
Экберт отвернул своих рыцарей от  Кведлинбурга и  напал на самого Генриха,
который держал в осаде замок бунтовщика Глейхен в Тюрингии;  Экберт разбил
и  рассеял  императорских рыцарей,  словно  напомнив тем  самым  о  вечной
непокорности саксонцев,  о  шаткости императорской власти  и  ненадежности
всех ее опор.
     События ускорили то,  что  должно  было  случиться рано  или  поздно.
Генрих не стал ждать возвращения посольства.  Да и  дождется ли?  Никто не
знал, что в одной из грамот, опечатанной красной императорской печатью, он
писал  князю  Всеволоду так:  <Ведай,  что  ничем лучше не  докажешь своей
дружбы ко  мне,  как  устроив,  чтобы  мой  посол  барон Заубуш никогда не
возвратился в мое государство.  Мне все равно, какое ты выберешь средство:
пожизненное заключение в темнице или смерть>. Но даже император не знал до
конца своего барона;  Заубуш взял  с  собой человека,  который умел резать
печати,   взял  также  умелых  писцов,   ибо   какое  же   это  посольство
императорское,   если  б   оно   не   смогло  сотворить  в   случае  нужды
соответствующее писанье? Как только выехало посольство за пределы империи,
Заубуш тайком прочел все,  что написал император, бросил зловещую грамотку
в  огонь,  другие запечатал новыми печатями,  что  ничем не  отличались от
подлинных,  а  к  ним добавил еще одну -  с императорской просьбой принять
его, Заубуша, как брата Генрихова. Гостил барон в Киеве долго и приятно, а
Генрих, считая, что Всеволод прислушался к его пожеланию, и не беспокоился
задержкой посольства,  тем  паче несколько месяцев до  свадьбы,  требуемых
приличием, он выждал.
     Маркграф Экберт  своим  бунтом подтолкнул императора.  Четырнадцатого
августа Генрих огласил манифест о  своем браке и  о  молитве в честь новой
императрицы.
     Снова неспокойно было в самой Германии и в Италии,  в Польше и Чехии,
снова  император  вынужден  был  торопиться  изо  всех  сил,  хотя,  чтобы
приготовиться к свадьбе, вроде бы имел достаточно времени. Генрих помчался
со своими  отборными  рыцарями  в  Кельн,  где  решил  провести  свадебные
торжества.  Евпраксия  в  сопровождении  придворных  дам  ехала отдельно с
огромной охраной.  Возле Кельна неподалеку от римского моста императора  и
императрицу ждал величественный двухверхний шатер, в котором стоял двойной
трон,  покрытый огромным восточным  ковром,  частично  выпущенным  наружу.
Вокруг  императорского  шатра  -  целый  палаточный городок;  трепетали на
легком ветерке разноцветные стяги,  небо над Рейном было чистое,  голубое,
солнце  светило  ярко,  -  август  в  разгаре,  на рейнских горах дозревал
виноград; дороги полны любопытствующего люда, в Кельн стянулось чуть ли не
пол-Германии - всем хотелось увидеть торжество. Кто не разместился в самом
городе,  расположился по обеим  берегам  Рейна,  у  въездов  на  мост  или
толпился   у  палаток,  поставленных  для  сильных  мира  сего;  собралось
множество лиц духовных,  поскольку на  коронации  и  венчании  обязательно
присутствие  всех  архиепископов  империи  -  Кельнского и Магдебургского,
Бременского  и  Трирского,  -  толстые  монахи   и   долговязые   каноники
расталкивали неповоротливых крестьян,  наверняка забывая, что для прокорма
одного монаха необходим труд шестнадцати эдаких вот деревенщин.  Были  там
рыцари-milites,  отборная гвардия,  знатные горожане-probi homines, женщин
без счета; молодые гвардейцы устроили в центре палаточного городка турнир,
гарцевали-фехтовали, пока император, что встречал у своего шатра Евпраксию
- Адельгейду, не махнул им рукой, призывая к себе.
     Он был в  красной,  отороченной горностаями мантии,  увенчан короной,
при себе имел коронационный меч, некогда снятый германскими императорами с
тела Карла Великого в  Аахене и  вынесенный из  его гробницы.  Евпраксию в
императорские одеяния еще не нарядили,  она была одета в  киевскую красную
сорочку с  золотым поясом и  широкой вышивкой внизу,  на  голове княжеский
венец  поверх  червонного фацелита,  тоже  вышитого золотом  и  унизанного
жемчугами.  Почти как Генрих,  высокая,  стройная,  на диво красивая,  она
привлекала все взоры,  сама ж не видела ничего:  ни толпы,  ни полотняного
белого  городка со  стягами и  разноцветными гербами имперских земель,  ни
сыновей  императора,  из  которых  Конрад  был  ее  одногодком и,  впервые
встретив  свою  мачеху,  так  и  прикипел к  ней  взглядом,  да  и  самого
императора не видела. Все плыло перед глазами, играло, кружилось, казалось
даже,  будто ради  нее  разглажена морщинистая германская земля и  по  той
стороне Рейна,  где они находились,  выстелена зеленая безбрежная равнина.
Тысячелетний Кельн  напоминал  Киев,  и  соборы  кельнские  представлялись
похожими  на  киевские;   запомнила  Евпраксия  толпу  на  дороге,  пышное
убранство улиц;  громовое рокотание органов, сладкие трели и мягкие напевы
свирелей,  ароматы курений. Все вышли навстречу восточному цветку, который
император собирался укоренить в императорском саду.
     В  соборе  сквозь звуки  органа и  торжественные латинские песнопения
архиепископ Магдебургский Гартвиг (Кельнский Гариман,  недавно посвященный
в  архиепископы,  еще не  обладал сим высоким правом) о  чем-то  спрашивал
Евпраксию,  называя ее  Адельгейдой,  кажется,  допытывался,  будет ли она
печься о благосостоянии подданных и посвятит ли свою жизнь служению во имя
империи и  бога.  Она  ответила утвердительно.  Затем Гартвиг бесцеремонно
обнажил ее плечи и мазнул их елеем,  прикоснулся замасленными пальцами и к
ее лбу,  после чего надели ей на голову корону императрицы и покрыли плечи
точно такой же, как и у Генриха, горностаевой мантией. Люд кричал радостно
и  приподнято,  а  она стояла все еще перед архиепископом,  и  рядом с ней
встал император,  и начался теперь обряд венчания, не столь торжественный,
сколь обременительный.  Снова о чем-то спрашивали Евпраксию,  и нужно было
отвечать,  а кроме того, пришлось выслушать краткую проповедь архиепископа
Гартвига,  из  которой  Евпраксия ничего  не  уразумела,  ибо  тот  сказал
следующее: <Господь удостаивает карою каждого, кого приемлет, и ему бывает
потребно сначала унизить того,  кого он положил возвысить.  Так бог унизил
раба своего Авраама и,  унизив,  прославил.  Так  допустил он  рабу своему
Давиду,  коего сделал затем прославленнейшим царем в  Израиле,  претерпеть
гнев царя Саула,  его преследования и зависть.  По допущению божьему Давид
должен был прятаться от  Саула в  пещере,  спасаться бегством и  оставлять
родную землю. Счастлив тот, кто перенес испытания, ибо будет увенчан>.
     Про кого сказал?  Про императора или про нее?  Она же  не  пряталась,
хотя преследования вроде бы испытала.  Не было у  нее врагов,  но выходило
так,  что это она бежала,