ета жуков  все подслушала, спрятавшись
за сухим сучком...


      ГЛАВА 5. СТРАТЕГИЧЕСКИЙ ПЛАН

      -- Они убили моего мужа! -- рычала дрожащим от гнева голосом огромная
толстая ягуариха. -- Я овдовела из-за этих гадких детей! Убили  моего люби-
мого мужа, да еще связали лианами  и потащили по земле, вот что обидно... Я
требую мести за это преступление!
      -- Месть! Месть! -- заурчали пумы и гирары.
      -- Месть! Месть! -- залаяли волки и лисицы, "лесные щенки".
      -- Месть! Месть! -- рычала ягуарова вдова.
      Ягуарунди взяла слово:
      -- Предлагаю: завтра на рассвете дом окружить. Гирары  и "лесные щен-
ки" залягут на правом и левом флангах... Ягуары начнут атаку...
      -- Браво! Браво! Согласны! -- хором зарычали звери.
      -- Нападем на дом, -- сказала ягуарова вдова, -- и съедим всех.
      -- Съе-дим всех! -- отозвался звериный хор.
      -- Одного за другим... -- продолжала ягуарова вдова.
      -- Од-но-го за дру-гим!  --  отозвался звериный хор, сверкая глазами,
скаля зубы и высовывая красные языки.
      Ассамблея разошлась, и все укрылись в своих логовах  -- сегодня охота
никому не шла на ум. Надо было проголодаться для завтрашней  роскошной тра-
пезы из человечьего мяса...
      Жуки-шпионы все слышали из-за  своего  сучка и понеслись, жужжа, рас-
сказать Эмилии о важных событиях. Кукла ожидала их с нетерпением.
      -- Ну?  -- спросила она,  когда хитрецы вполне обыкновенно вползли на
веранду, притворяясь, что они жуки, как все, и приползли на свет лампы.
      -- Завтра атака, -- отвечали одновременно жуки, которые были близнецы
и потому часто говорили одновременно,  а  иногда по очереди: одно слово  --
жук, другое -- жучиха.
      -- Они сейчас собирались под старым фиговым деревом... "Лесные щенки"
и гирары  залягут по бокам. Ягуары нападут, во  главе -- вдова... Клянутся,
что всех съедят.
      Эмилия не побледнела и не задрожала, как сделала бы на ее месте любая
девочка. Эмилия была кукла. Поэтому она только сказала:
      --  Сказать  "нападем",  "съедим"  --  это  просто. Трудно напасть  и
съесть. Мы будем защищаться. Пускай эта  пятнистая  вдова  сунется...  Пус-
кай!..
      Близнецы были просто потрясены таким хладнокровием.
      -- Но? -- спросил жук.
      -- Как? -- спросила жучиха.
      -- Вы? -- спросил жук.
      -- Думаете? -- спросила жучиха.
      -- Защищаться? -- спросил жук.
      -- Не знаю, -- отвечала Эмилия. -- Нами Педриньо командует, он знает.
Он изучает вопрос... Я тоже изучаю. Не знаю, что он решил, но знаю, что ре-
шила я. Я думала, думала, думала и придумала такое... У меня план -- на вес
золота...
      -- Какой? -- спросил жук.
      -- У вас? -- спросила жучиха.
      -- План? -- спросил жук.
      -- А? -- спросила жучиха.
      -- Не могу сказать вслух, -- отвечала Эмилия, -- только на ухо...
      И, подойдя к близнецам, Эмилия сообщила им на ухо свой план по той же
системе, то  есть первое  слово -- жуку, второе --  жучихе, третье -- жуку,
четвертое -- жучихе, и так далее.
      Близнецы, потрясенные умом куклы, отвечали только  "ж-ж-ж" и, раскрыв
жесткие крылышки, улетели исполнять приказание.
      Как только они  скрылись из виду, Эмилия побежала рассказать Педриньо
все, что узнала от своих шпионов в черных курточках.
      Оказывается, Педриньо уже все решил.
      -- Так как у нас нет оружия, -- сказал он, -- то я подумал: надо сде-
лать ходули для всех, даже для маркиза и для кур. Только Советника отправим
к соседям. Его уже раз чуть  не съели, сколько можно? Когда ягуары нападут,
то увидят, что все в доме и на дворе -- на высоких ногах... Попробуйте дос-
таньте!..
      -- А если они взберутся по ходулям наверх? -- спросила Носишка.
      -- Никак  нельзя, -- разъяснил  Педриньо. -- Ходули будут очень длин-
ные, из бамбука, и мы их намажем салом, чтоб были скользкие. Знаешь, как на
сельских праздниках: ставят шест, мажут  салом,  а  на верхушке привязывают
денежку или какой-нибудь приз -- кто сумеет влезть, тому и достанется...
      -- Даже обезьяне не взобраться...
      План Педриньо был одобрен всеми. Пошли за серпом и пилой. Серпом Пед-
риньо срезал  в бамбуковых зарослях Длинные  палки, а пилой  отпилил лишнюю
длину и сделал ходули, для всех одинаковые. Затем просверлил дырки  и засу-
нул в каждую дырку поперечную перекладину, чтоб было куда ставить ноги.
      Когда ходули были готовы, устроили маленькую репетицию. Ходить на хо-
дулях нетрудно, но  требуется  некоторая практика. Педриньо показал пример:
взобрался по приставной лестнице и встал на ходули.  Потом сделал несколько
неуверенных шагов по земле, чуть не потерял равновесие, но удержался... Че-
рез несколько  минут он научился  так превосходно ходить на ходулях, словно
никогда в жизни не ходил иным способом.
      Носишка тоже научилась  сразу  и прямо  почти  что побежала на  своих
длиннющих бамбуковых ногах.
      Граф и Эмилия не отставали от старших... Оставался Рабико.
      -- Сейчас начнутся осложнения, -- сказала Носишка, когда очередь дош-
ла до знаменитого маркиза.
      И точно в воду  глядела  -- осложнения начались немедленно. Вопервых,
оказалось  очень  неудобно,  что у Рабико четыре ноги, а не две, как у всех
приличных людей. Третья и четвертая были  совершенно ни к чему и просто ме-
шали: если можно превосходно жить с двумя, то к чему четыре?!
      Битый час привязывали  четыре ходули к четырем лапам злосчастного по-
росенка. Потом еще час учили его сохранять равновесие. Как он  визжал, бры-
кался, жаловался! Можно  было подумать, что его режут... Привлеченная этими
воплями, на пороге кухни показалась  тетушка  Настасия и чуть в обморок  не
рухнула со страху, увидев, как вся компания расхаживает "где-то на верхоту-
ре".
      -- Бегите  скорей сюда, сеньора! -- закричала она  в комнаты. -- Пос-
мотрите, какой феломен  приключился с детворой... Все длинноногие, даже по-
росенок!
      Донна Бента  высунулась в окно и  очень удивилась, увидев,  что внуки
бегают на таких высоких ходулях.
      -- Осторожнее! -- крикнула она. -- Если упадете, то останетесь с кри-
вым носом на всю жизнь. И что это за безумная затея?
      Пришлось все ей объяснить, тем более что и ей и тетушке Настасии тоже
предстояло встать на ходули, когда явятся ягуары.
      -- Завтра  на нас нападут  ягуары, бабушка, штук пятьдесят, -- сказал
Педриньо, -- и так как у нас нет оружия, то я придумал вот такой способ.
      -- Ягуары? Пятьдесят? --  повторяла  донна Бента в совершенном смяте-
нии. -- Да кто сказал?
      -- Жуки-близнецы, приятели Эмилии,  бабушка,  -- сказала Носишка. --
Они сообщили, что ягуары хотят отомстить за убитого. Завтра.
      Обе старушки, естественно,  очень огорчились: эти дети в конце концов
в гроб  вгонят, вот  что. Тетушка Настасия так испугалась,  что у нее глаза
стали с чайные чашки, а язык просто прилип к гортани. Она только крестилась
мелко-мелко и даже не вздыхала.
      -- Но это уж  из ряда вон, Педриньо! -- рассердилась донна  Бента. --
Вы меня с ума сведете! Ягуары,  целых пятьдесят, а мы здесь с тетушкой Нас-
тасией внизу... одни...
      -- Единственное средство, бабушка,  это  вам обеим тоже научиться хо-
дить на ходулях. Твои уже почти готовы, а для тетушки Настасии -- вон те...
      Обе старушки еще больше огорчились.  Сначала  они  испугались  только
ягуаров, а теперь еще боялись упасть...
      Но что делать? Оставаться внизу, чтоб тебя преспокойно съели?!
      Ох, несмотря на свои шестьдесят лет и ревматизм, бедная бабушка взоб-
ралась по  приставной лесенке и  встала на ходули, любезно подставленные ей
внуком. Это  далось нелегко ("Мускулы  не те...", -- объяснил Педриньо сес-
тре). Несколько раз старушка хотела отказаться  от  этого  предприятия,  но
Педриньо каждый раз говорил: "Ну, если ты хочешь быть съеденной, как бабуш-
ка Красной  Шапочки..." -- и несчастная  сеньора лезла дальше.  Наконец она
встала на ходули и даже сделала несколько неверных шагов по двору.
      -- Сойдет, -- сказал Педриньо, командовавший парадом. -- Тетушка Нас-
тасия, теперь ты...
      Ничего не  вышло. Старая негритянка была  еще более неуклюжа,  чем ее
хозяйка и  Рабико вместе взятые. После  бесчисленных попыток она  встала на
ходули, сразу  же потеряла равновесие и с воплем  полетела вниз. К счастью,
она упала на проволоку для сушки белья и не разбилась.
      -- Не полезу на леса! -- вопила она, еще не отцепившись от проволоки.
-- Пускай  меня лучше ягуары живьем сожрут! Не  стану срамиться на старости
лет! Безобразники, озорники!..
      Но насчет  того, что лучше быть съеденной живьем,  -- это один разго-
вор... Как покажется ягуар, так любой калека влезет на любой шест, даже на-
мазанный салом. На следующий день тетушке Настасий пришлось в этом убедить-
ся...


      ГЛАВА 6. ЯГУАРЫ НАПАДАЮТ

      Вечером обсуждали, как будет завтра. Донна Бента сказала:
      -- Ну  хорошо, на ходулях они нас не поймают. А потом? А если они ре-
шат не уходить, пока мы не устанем и не сойдем вниз?
      Это не  приходило Педриньо в голову: правда, а  если ягуары не уйдут,
то как быть, а?
      -- Они сами устанут и уйдут, -- сказала Носишка. --  Проголодаются, и
вот увидите, ни одного не останется, все пойдут обедать.
      -- А если они будут сменяться, -- предположила донна Бента,  -- поло-
вина пойдет на охоту, а вторая половина останется на страже?
      Ни Педриньо,  ни Носишка, ни граф не нашли  ответа. Все повесили нос.
Но Эмилия подмигнула всем по очереди с таким победоносным видом, словно она
уже выиграла сражение с ягуарами.
      -- Не бойтесь ничего, -- сказала  она, -- у меня есть отличные ручные
гранаты специально против ягуаров.
      -- Ручные гранаты? -- поразился Педриньо. -- Это еще что за трюк?
      -- Сюрприз. Мне помогли жуки. Мы с ними приготовили пять гранат, хва-
тит против ста ягуаров.
      -- Да где они?
      -- На крыше.
      -- Почему на крыше?
      -- Чтоб легче достать, когда мы  будем на ходулях. Там еще хлеб, мас-
ло, зонтик и  другие необходимые вещи.  Может, есть захочется.  Или  дождик
пойдет...
      Носишка сгорала от любопытства:
      -- Да что за гранаты, Эмилия? Объясни!
      -- Пока секрет. Скажу  только, что они из воска и ростом  с апельсин,
крупный апельсин, из тех, что растут в районе Вайи.
      Гранаты из воска, ростом с  апельсин!  Или кукла совсем сошла с  ума,
или... Во всяком случае, так как  Эмилия была сущий черт и на все способна,
и дети и старушки немного успокоились.
      Если сказать по совести,  то  тетушка Настасия отказалась от ходулей,
собственно, потому,  что не очень-то  верила в нападение ягуаров. "Эти дети
все выдумывают, -- решила она про  себя. -- Озорники, горячие головы, вот и
пугают людей постарше. Так-то..." Донна Бента тоже вначале не поверила, но,
припомнив все случаи, происшедшие за последнее время, стала сомневаться.
      -- Да куда там, сеньора! -- настаивала негритянка. -- Где это видано,
чтоб ягуары, да целой бандой, напротив людей шли и на жилье нападали? Скоро
семьдесят лет живу на свете, а такого видом не видала и слыхом не слыхала.
      -- Правда. Но вспомните, Настасия,  разве  вы  когда-нибудь  слышали,
чтоб кукла умела говорить? А вот вам Эмилия...
      -- Так-то  оно так... --  протянула тетушка Настасия и покачала голо-
вой.
      -- А если ягуары все-таки придут, то как же вы без ходулей, а?
      -- Как  я? --  повторила тетушка Настасия и почесала  голову. -- А не
знаю. Утро вечера мудренее...
      Перед сном Педриньо сказал сестре:
      -- Если завтра утром постучатся в дверь, ты сразу не открывай, а сна-
чала посмотри. А то  подумаешь, что это Кандока пришла играть или  дядя Те-
одорико к бабушке, а окажется ягуар. И если Кандока, так впусти е„ и немед-
ленно дверь  на задвижку:  когда волк за Красной Шапочкой  шел, так тоже не
сразу было видно...
      Ночью каждый видел во сне по крайней мере одного ягуара.  Только Эми-
лия спала безмятежно и улыбалась...
      На следующий день все встали раньше обыкновенного и утренний кофе пи-
ли как-то второпях. Доев сладкую кукурузную кашу, Педриньо повесил графа на
самую высокую ветку самого ближнего дерева и вручил ему бинокль донны Бенты
для наблюдения за дорогой. Однако  благородный  сеньор  привык  просыпаться
поздно, часов так в десять. Поэтому  он мирно улегся на своей веточке, счи-
тая, что раньше десяти ягуары придут навряд ли. И он тут же уснул, а потому
и не мог объявить о прибытии ягуаров. А между тем они были уже совсем близ-
ко... Кто  заметил их приближение? Ну кто же, как не Эмилия! У нее был нюх,
как у охотничьей собаки.
      -- Немножко пахнет ягуаром... -- вдруг сказала она. Под влиянием Эми-
лии или потому, что действительно в воздухе чувствовался какой-то необычный
запах, но все, как только подняли носы и принюхались, так  убедились: прав-
да, пахнет ягуаром, и даже не немножко, а довольнотаки сильно. Что же граф?
Педриньо побежал к "сторожевому дереву" и крикнул:
      -- Объявляй же, бездельник! Разве не видишь, что ягуары уже идут?
      Бедняга ученый вскрикнул,  проснулся и схватился за бинокль. Да спро-
сонок не  разобрался и взглянул с обратной стороны,  так что увидел ягуаров
маленьких-маленьких и очень далеко.
      -- Идут, да, -- сказал он, -- но так далеко и такие малюсенькие, что,
пока они вырастут и приблизятся, пройдет достаточно времени, чтобы...
      Он не договорил, потому что оступился, соскользнул с ветки и шлепнул-
ся на землю головой вниз.
      Однако поднимать графа уже не  было  времени, хотя угодил он прямо  в
грязь головой  и торчал вверх ногами... Времени хватило  только на то, чтоб
незамедлительно  встать  на ходули. Суматоха... Каждый ищет свои  ходули...
лезет наверх...  Не прошло  и трех минут, как на  дворе не осталось никого,
кроме каких-то диковинных зверей на длиннющих ногах.
      А тетушка Настасия? Она осталась внизу и, конечно же, крестилась час-
то-часто... Хоть она  не  верила в атаку ягуаров,  но  все-таки... Словно и
впрямь чем-то пахнет странным...
      И внезапно: "МЯУ-У-У!" -- чудовищное мяуканье  разнеслось над двором,
над садом, над лугом... Это ягуарова  вдова дала сигнал. И сразу же раздви-
нулись ветви всех кустов, и в зелени листьев возникли морды: морды ягуаров,
морды гирар, морды ягуарунди, морды волков и лисиц -- "лесных щенков"... И
все это сверкало глазами и скалило зубы.
      Только тогда бедная  негритянка поняла, что ошиблась. Она бросилась к
стоявшим у стены ходулям, но оказалось, что там только одна,  другую впопы-
хах куда-то задевали. Что делать? И тут, забыв про свой ревматизм, старушка
влезла по стене, как опытный пожарник, и забралась на край крыши.
      Вовремя: ягуарова родня была уже на дворе... Сначала нападавшие попа-
лись на удочку  -- трюк, придуманный Педриньо, казалось, удался. Четвероно-
гие редко смотрят вверх, и так как обладатели ходулей хранили  мертвое мол-
чание, то звери не подумали, что там, над этими голыми, тонкими бамбуковыми
стволами, кто-то есть.
      Ягуарунди сходила в дом, все осмотрела и обнюхала, никого не  нашла и
вернулась к своим в совершенном смущении.
      -- Сбежали, трусы!  -- взвыла, гневно сверкнув глазами, ягуарова вдо-
ва. -- Кто-нибудь их предупредил, и они удрали...
      Тут Эмилия  плюнула ей прямо в нос. Вдова  взглянула наверх и улыбну-
лась, облизываясь.
      -- Наш  завтрак не сбежал, нет! -- заурчала  она, очень довольная. --
Вон там все блюда, на вертеле...
      Вся ягуарова родня  посмотрела вверх, и  у всех слюнки  потекли.  Они
ведь вчера нарочно не  ели, чтоб не портить аппетита, а тут  такие разнооб-
разные лакомства: мальчик, девочка, поросенок, кукла, старуха белая, стару-
ха черная... Роскошь!
      -- Вот это завтрак! -- промурлыкала гирара. -- Настоящий пир!
      Да, но как  этот  завтрак съесть, если его  не  достать? Вдова, очень
крепкая и  ловкая,  попробовала  подпрыгнуть. Сделала три-четыре образцовых
прыжка, --  наверно, ей  никогда еще в жизни не  удавалось прыгать так пра-
вильно и красиво, --  но бесполезно. Ходули были высотой в четыре  метра, а
самая большая высота вдовьего  прыжка  достигала трех метров девяноста пяти
сантиметров.
      -- Прыжок не подходит, -- сказала она, -- надо придумать  другое. Ду-
майте.
      Звери стали думать.
      -- Я придумал! -- пролаял один талантливый "лесной щенок". --  Они не
могут всю жизнь на палках торчать. Захотят есть и сойдут на землю. Мое мне-
ние, что надо тут сидеть, пока они не спустятся.
      -- Так-то оно так, --  буркнула  вдова, которая была туповата, --  но
если они захотят есть, так ведь и мы захотим. Как же быть?
      -- Установим дежурство, -- решил  "лесной  щенок".  -- Половина банды
пойдет охотиться, а  другая  половина останется  на  страже. Так мы  сможем
здесь всю жизнь просидеть, если понадобится.
      -- Разве  я не говорила? -- прошептала там,  наверху, донна Бента. --
Теперь мы пропали...
      Положение создалось тяжелое... Все  устали,  а у тетушки Настасий за-
текли ноги, и она очень беспокоилась,  что еще сегодня комнаты не убирала и
ничего варить не поставила...
      -- Больше не могу, -- вдруг крикнула она, -- я уж на самый край крыши
сползла, сейчас упаду...
      -- Видали? -- заурчала внизу ягуарова вдова и облизнулась. -- Наш пир
начинается со сладкого: жженый сахар говорит, что больше не может  и сейчас
упадет...
      -- Эмилия!  -- крикнул  Педриньо. -- Ну что же  ты? Где твои гранаты?
Бросай же!
      Практичная кукла постаралась извлечь выгоду из своего положения:
      -- Ладно, брошу. Но с тремя условиями. -- Говори скорей!
      -- Первое: чтоб все признали, что  в Ордене Желтого Дятла я самая ум-
ная. Второе: чтоб донна  Бента дала мне лейку, зеленую, другого цвета  я не
хочу. Третье...
      -- Спасите! -- крикнула душераздирающим голосом  тетушка Настасия. --
Падаю!
      Эмилия не стала ставить третье условие. Приблизилась к крыше, схвати-
ла гранаты и -- тр-рах! -- бросила их прямо в гущу звериной банды. Гранаты,
попав в цель, разбились, и из них вылетел целый рой  самых  страшных ос, из
семейства касунунга. Что это была за  сцена! Осы жалили в морды, в глаза, в
уши... Ягуары, гирары,  "лесные щенки" с дикими .воплями бросились врассып-
ную. В  несколько минут и двор, и  сад, и  вся окрестность были  совершенно
очищены от какого бы то ни было зверья.
      И вовремя: тетушка Настасия была уже на земле..
      -- Да здравствует Эмилия! Да здравствует самая умная  кукла на свете!
-- кричали все в полном восторге.


      ГЛАВА 7. ЭМИЛИЯ РАЗВИВАЕТ БЕШЕНУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ

      После этого приключения Педриньо стал прямо  бредить охотой. Бразиль-
ские звери его уже не устраивали...
      -- Бабушка, ну как это в Бразилии нет ни львов, ни тигров, ни носоро-
гов! -- говорил он с упреком, как будто донна Бента  была  в этом виновата.
-- Вот в Африке  же есть... Давай, бабушка, продадим дом и  поедем путешес-
твовать, а?  Охотиться на львов,  как, наверно, интересно... А здесь, кроме
ягуара, какие водятся хищники? Почти никого. Только пака, олень и  тапир --
травоядные бедняги, которые людей боятся. Вот мне бы с носорогом встретить-
ся, уж я бы с ним потягался!..
      Донна Бента приходила в ужас от этих речей. Она много читала про зве-
рей, водящихся в лесах Африки, и  знала, что нет никого свирепее и яростнее
носорога. Бедная старая сеньора холодела с головы до ног при мысли о том, с
какой силой можно бодаться таким рогом.
      -- Вы только подумайте, Настасия, в  какие  крайности  ударился  Пед-
риньо, -- говорила она.  -- Хочет охотиться на носорога... Не знаю,  в кого
он пошел. Ни за его отцом, ни за дедом ничего такого не замечалось...
      Тетушка Настасия крестилась. Она  не  знала, какой такой носорог, ни-
когда его  не  видала,  ни  в кино, ни во сне. Но само слово было страшное.
"Носорог, господи спаси!"
      --  И  хуже  всего то, -- с