десь никого. Командир взвода, воентехник Овсянников,  в  Пронске,  в
больнице, ранен.
   Майор сел на скамейку, положил рядом шапку, шире распахнул полушубок.
   - Командиры убиты, рядовые - целы.
   - Так получилось.
   - А вы кто?
   - Водитель, красноармеец.
   Майор посмотрел на Байкова.
   - Кто командовал ротой?
   Байков снова показал на Сашу.
   - Вот он и командовал.
   - Я не командовал, я привел сюда роту, потому что знаю дорогу.
   - Помпотех он, - вмешался Николай.
   - Кто вас назначил помпотехом?
   - Помпотех убит под Брянском. Командир роты поручил мне  исполнять  его
обязанности, пока не пришлют замену.
   - Где приказ?
   - Устно приказал.
   - Интересные вы мне сказки рассказываете!
   - У  нас,  товарищ  майор,  порядок  такой,  -  своим  солидным  баском
проговорил Байков, - кто палку взял, тот и капрал.
   - Заткнись, куркуль говенный! - крикнул Чураков.
   Майор ударил кулаком по столу.
   - Что за выражения! Чего вмешиваетесь? Кто вас спрашивает?!
   - А вы чего на меня  кулаки  поднимаете?  -  ощерился  Чураков.  -  Как
смеете?
   - Я тебе покажу, что я смею, чего не смею! Я...
   - Нет! - оборвал его Саша. - Размахивать кулаками не  имеете  права!  И
кто вы такой, собственно говоря, откуда?!
   - Я начальник особого отдела армии.
   Давно Саша их не видел, что-то не попадались  они  ему  на  фронте,  ни
одного пока еще не встречал! До чего же этот майор похож на того,  в  Уфе,
который арестовал Глеба, все на одно лицо, сволочи!
   - Понятно, кто я? А вот что вы за народ, в этом мы разберемся.
   - Чего разбираться?! - сказал Николай. - Мы бойцы Красной Армии.
   - Бойцы Красной Армии сражаются  на  фронте,  -  назидательно  произнес
майор и быстро спросил у Саши: - Давно вы здесь?
   - Прибыли в поселок этой ночью.
   - Двое суток глаз не смыкали, - добавил Николай.
   - Почему одет не  по  форме?  -  накинулся  на  него  майор.  -  Откуда
гражданская шапка? Где взял?
   - Люди дали.
   - "Люди"! Ко всему еще и мародеры! - Он снова перевел глаза на Сашу.  -
Значит, прибыли в деревню этой ночью, теперь куда собираетесь?
   - В Пронск, в военкомат.
   - Вижу, как вы собираетесь в военкомат. Водку хлещете с утра,  мародеры
и пьяницы! - Кивнул лейтенанту. Тот  сел  за  стол,  отодвинул  стаканы  и
тарелки, вынул из полевой сумки бумагу,  чернильницу-непроливайку,  ручку,
приготовился писать.
   Знакомые  вопросы:  фамилия,  имя,  отчество,  год  и  место  рождения,
судимость...
   - Нет, - ответил Саша.
   - Запишите: "Со слов несудимый", - приказал майор.
   Опять рядом с домом послышался и затих  шум  мотора.  Дверь  открылась,
вошел полковник.
   - Товарищ  майор!  Командующий  требует  немедленно  доставить  к  нему
командира автороты.
   - Видите, веду допрос.
   - Приказано _немедленно_ доставить! - нетерпеливо повторил полковник  -
Не теряйте времени, майор! Где командир автороты?
   Майор указал на Сашу.
   - Этого рядового они называют командиром.
   - Одевайтесь, быстро! - приказал полковник.
   Саша надел ремень, на нем висел пистолет Березовского.
   - Чье личное оружие? - насторожился майор.
   - Командира роты.
   - Сдайте!
   Саша снял с ремня кобуру с пистолетом, положил на стол.
   - Отметьте, - приказал майор лейтенанту,  -  личное  оружие  без  права
ношения.
   - Поехали, поехали! - торопил полковник.
   Саша надел шинель.
   - Что вы его одного, всех берите, - сказал Николай.
   - Возьмем, когда надо будет, - ответил майор и вслед за  полковником  и
Сашей вышел из дома.



24

   После двухнедельной передышки, в  середине  ноября,  немцы  возобновили
наступление. И хотя  достигли  поселка  Красная  Поляна  в  двадцати  семи
километрах от Москвы, Жуков ясно  видел,  что  это  наступление  обречено:
немцы уже не  выдерживают  ответных  атак  Красной  Армии.  Тем  более  не
выдержат общего массированного удара. 29 ноября Жуков позвонил  Сталину  и
попросил дать приказ о контрнаступлении.
   Сталин ответил не сразу. Жуков знал эти паузы - сомневается.
   - Вы уверены, что у противника нет в запасе крупных группировок?
   - Не знаю. Но его  клинья  становятся  опасными,  их  обязательно  надо
ликвидировать.
   Вечером Ставка дала согласие на контрнаступление. Штаб Западного фронта
наметил его на утро 3 декабря. Свою готовность подтвердили все командующие
армиями, кроме командующего Десятой.
   Еще в октябре Сталин спросил у Жукова:
   - Мы удержим Москву? Говорите честно, как коммунист!
   - Безусловно, удержим. Но нужны еще две армии и двести танков.
   Танков не дали, а две армии Жуков получил: Первую  Ударную  и  Десятую.
Первой Ударной командовал Василий Иванович Кузнецов, опытный генерал.  Его
армию Жуков поставил на ответственный боевой участок  севернее  Москвы,  в
районе Яхромы. А Десятой армией Сталин назначил командовать Голикова.
   Перед  войной  Голиков  был  начальником   Главного   разведывательного
управления, боевого опыта не имеет, умный  и  хитрый  сталинский  угодник.
Армия  формировалась  в  Поволжье,  и  по  прибытии  Жуков   приказал   ей
дислоцироваться южнее Рязани, будет резерв. Теперь этот резерв  предстояло
вводить в дело. Танки Гудериана с юга движутся на север,  чтобы  закончить
окружение Москвы. Армия Гудериана растянулась, ее правый фланг не защищен,
по нему надо нанести мощный удар. Это и должен  сделать  Голиков.  И  вот,
пожалуйста... Голиков прислал доклад:  сосредоточить  армию  он  может  не
ранее 5 декабря, доклад послал и Сталину - поступил по своему обыкновению,
еще будучи начальником Разведывательного управления, все докладывал  лично
Сталину, минуя Жукова, которому непосредственно тогда подчинялся.  Срывает
сроки наступления да еще думает, что и здесь будет на особом положении. Не
будет! Здесь не кремлевские кабинеты!
   Жуков приказал вызвать Голикова в штаб фронта.
   Голиков  явился  в  Перхушково  2  декабря.  Вошел  -  плотный,  лысый,
моложавый, со своей обычной улыбочкой на круглом лице. Эту улыбку Жуков не
переносил еще со времен Генштаба, с ней Голиков обычно являлся от Сталина.
На доклад к Сталину Голиков ходил с двумя папками. Если Сталин был мрачен,
докладывал  утешительную  информацию,  если  благодушен,  говорил  правду.
Однако если Сталин чему-нибудь не верил, мгновенно с ним соглашался -  да,
вы правы, товарищ Сталин, это и есть дезинформация...
   Все боятся Сталина, и он, Жуков, боится, подчиняется его распоряжениям,
часто нелепым и вредным. Но всегда докладывает и свою позицию. И ни разу в
угоду Сталину не говорил неправды. Не всем такое сходит с рук До  Голикова
расстреляли  трех  начальников  военной  разведки  -  Берзина,   Урицкого,
Проскурина, - их правдивая информация не устраивала Сталина. Но они умерли
честными коммунистами. А Голиков -  дезинформатор!  Жуков  своими  глазами
видел телеграмму Зорге о том, что Германия во второй половине июня нападет
на Советский Союз, с  резолюцией  Голикова:  "В  перечень  сомнительных  и
дезинформационных сообщений". Такая информация отбрасывается за три недели
до войны! Как посмел Голиков возглавить разведку, ничего в ней не понимая?
На плане "Барбаросса" написал,  что  это  дезинформация,  рассчитанная  на
обман англичан. И все из трусости!
   Теперь Сталин дал ему армию. Но и здесь Голиков по-прежнему  игнорирует
непосредственное начальство, обращается к самому  Сталину.  А  Сталину  на
него наплевать! Командующие фронтами выпрашивают у Сталина каждый танковый
взвод, каждую батарею, каждую эскадрилью - все взял  в  свои  руки,  любую
мелочь, хочет, чтобы все зависели от него и только от него.
   "Если бы дивизии продавались на рынке, я купил бы  для  вас  пять-шесть
дивизий, а их, к сожалению, не продают".  Такими  словами  ответил  Сталин
Тимошенке на его просьбу дать одну  дивизию.  Тимошенке!  А  тут  какой-то
Голиков!
   - Я получил ваш доклад, - сухо  произнес  Жуков.  -  Почему  не  можете
наступать?
   Голиков начал издалека:
   - Я выехал из Москвы в район Пензы  26  октября.  На  формирование  мне
отвели два-три месяца...
   - Три месяца!  -  усмехнулся  Жуков.  -  К  тому  времени  война  может
кончиться. Кто установил такие сроки?
   - Главное управление по формированию, -  уклончиво,  не  называя  имен,
ответил Голиков, - но двадцать четвертого ноября я получил приказ товарища
Шапошникова начать движение и второго  декабря  сосредоточиться  в  районе
Рязани.
   - Почему не сосредоточились?
   - Для переброски армии требуется сто  пятьдесят  два  эшелона.  Прибыло
только шестьдесят четыре, в пути сорок четыре, еще не грузились тоже сорок
четыре.
   - Почему не добивались вагонов?
   -  Мы  телеграфировали  во  все  инстанции.  Вы  знаете  обстановку  на
железнодорожном транспорте.
   - Обстановка для всех одинаковая. Однако все резервные армии прибыли  в
срок, кроме Десятой.
   Голиков пожал плечами - на такой довод ему нечего ответить.
   - Какова готовность войск? - раздраженно спросил Жуков.
   - Шестьдесят пять  процентов  рядового  состава  не  служили  в  армии.
Обучались  с  деревянными  ружьями,  винтовок  не  было.  Из  сорока  двух
командиров полков большинство окончили  церковно-приходскую  или  сельскую
школу.
   - Я спрашиваю не об образовании командного состава, а о  боеспособности
дивизий.
   - Из одиннадцати дивизий  более  или  менее  способны  вступить  в  бой
четыре. Остальные недовооружены: недостает винтовок, станковых  пулеметов,
ППШ, минометов, противотанковых ружей,  нет  танков,  тяжелой  артиллерии,
авиационного прикрытия,  теплое  обмундирование  дивизии  должны  получить
сегодня на станциях разгрузки - получили  ли,  не  знаю.  В  кавалерийских
дивизиях не хватает даже конской амуниции...
   Жуков молча слушал.  Так  формируются  все  армии,  и  все  выходят  из
положения. А этот жалуется. Конской амуниции не мог  достать  в  Поволжье!
Оружия не сумел раздобыть на заводах Горького и Куйбышева,  не  пошил  там
обмундирование. Да, страна не подготовлена к войне. Разве  сам  Голиков  в
этом не виноват? Он  дезинформировал,  уверял,  что  Германия  на  нас  не
нападет!
   - Какова укомплектованность дивизий личным составом?
   - Полная. В каждой дивизии одиннадцать тысяч человек.
   - А вот в Пятидесятой  армии  генерала  Болдина  в  каждой  дивизии  от
шестисот до двух тысяч человек и они уже месяц обороняют Тулу, не сдали  и
не сдадут ее. Вот как сейчас воюют, товарищ генерал-лейтенант. Воюют  теми
средствами, которые есть. Если их не хватает, достают сами.
   - Десятая армия выполнит поставленную задачу, - насупился Голиков.
   - Будем надеяться. Что у вас еще?
   - Автотранспорт. Обеспеченность им всего двенадцать процентов.  Дивизии
разгружаются в Рязани  и  Ряжске  и  идут  пешком  сто  -  сто  пятнадцать
километров по проселочным дорогам, занесенным снегом.
   - Автотранспорт надо было доставать в Поволжье.
   - Там все выгребли. До нас. Осталось старье.
   - Надо было восстанавливать старье. Никто ничего нового  нам  не  даст.
Надо понимать положение, товарищ генерал-лейтенант... Трудно. Но тем,  кто
двадцать второго июня встретил на границе _нежданного_ врага, тем было  во
много раз труднее. Как вы думаете, генерал-лейтенант?
   Голиков понял намек, но не смутился.
   - Безусловно. Но сейчас я отвечаю за Десятую армию и должен быть  готов
к выполнению задачи.
   - Нет, генерал-лейтенант, за тех, кто там остался, мы  с  вами  тоже  в
ответе. Покажите расположение ваших войск.
   Голиков вынул из планшета карту, разложил на столе, заметив при этом:
   - На управление армии у нас всего две карты.
   Вошел начальник штаба Соколовский, обменялся с Голиковым рукопожатием.
   - Василий Данилович, - сказал Жуков, - вот генерал-лейтенант  жалуется:
карт у них нет.
   - Карты посланы.
   - А по заявке?
   - Дали два батальона средних танков, один  артиллерийский  полк  и  два
минометных батальона  РС.  Полное  довооружение  личного  состава,  рот  и
батальонов производится на станции выгрузки. Пока больше дать нечего.
   - Автотранспорт? - спросил Голиков.
   - Автотранспорта нет.
   - Нам нужно  минимум  три-четыре  автобатальона.  Я  писал  об  этом  в
Генштаб.
   - Попрошу вас,  генерал-лейтенант,  -  сурово  проговорил  Жуков,  -  с
требованиями и просьбами обращаться в штаб  фронта.  Хотите  обратиться  к
наркому обороны, пожалуйста, но опять же через штаб фронта. Таков  порядок
в армии. Нарушать его не позволено никому.
   Жуков наклонился к карте.
   - Гудериан в Михайлове, ваш штаб в Шилове. Далеко забрались.
   - Переводим штаб в Старожилово, вблизи от Пронска.
   - Покажите расположение своих дивизий.
   Голиков показал. Армия занимала  фронт  длиной  в  120  километров:  от
Зарайска и почти до Скопина.
   - Сколько вам нужно времени, чтобы добраться до своего штаба?
   - До Рязани часа четыре-пять и оттуда столько же.
   - Отправляйтесь.  Утром  соберите  командиров  дивизий  в  какой-нибудь
деревне возле Пронска _скрытно_, а сами _лично_ в восемь утра встретите  в
Пронске нашего ответственного представителя.



25

   "Ответственным представителем", прибывшим в расположение Десятой армии,
был сам Жуков. Выехал  ночью  в  сопровождении  полуроты  охраны  с  двумя
бронеавтомобилями.
   О его поездке никто, кроме начальника штаба Соколовского, не  знал.  На
звонки из Ставки было приказано отвечать: "Находится  в  войсках".  Сталин
запрещал  командующим  без  его  разрешения  выезжать  на  другие  фронты.
Передвижение по собственному фронту разрешал, но всегда  бывал  недоволен,
хотел, чтобы командующий не отходил от телефона.
   Конечно,  можно  предоставить  Голикова  самому  себе.   Пусть   Сталин
полюбуется своим ставленником. Но  провал  Голикова  -  это  провал  всего
контрнаступления. Гудериан зайдет в тыл Западного фронта,  в  этот  прорыв
хлынет немецкая пехота, это означает падение Москвы. А сейчас  Гудериан  -
легкая добыча. Зарвался, растянул свою армию, надо нанести удар под  самое
основание клина, окружить и разгромить  его.  Он  заставит  Десятую  армию
нанести этот удар.  Если  понадобится,  прикажет  сегодня  же  расстрелять
нерадивых командиров, тогда и  другие  почувствуют  свою  ответственность.
Когда гибнут миллионы, жизнь  нескольких  человек  мало  чего  стоит.  Это
философия Сталина, но, может быть, в ней и  заключается  сталинская  сила.
Без его железной воли сопротивляться  такому  врагу  было  бы  невозможно.
Много  непростительных  ошибок  совершает  Сталин,  дорого  обходятся  они
народу. Но другого вождя нет. И надо подчиняться. И заставить  подчиняться
нижестоящих командиров. Только в этом спасение страны.
   Так размышлял Жуков, сидя на заднем сиденье  машины.  Привычные  мысли.
Жуков то задремывал,  то  пробуждался.  Много  ночей  провел  он  на  этом
сиденье, много чего передумал. Уже не помнит ночи, когда  нормально  спал,
разве что в детстве, когда жил при матери. От ветхости обвалилась крыша  в
избе, перебрались в сарай, но и там спалось хорошо.  А  с  двенадцати  лет
привык  спать  помалу.  У  хозяина-скорняка  работал  с  шести   утра   до
одиннадцати ночи, спал тут же в мастерской на полу. А вся остальная  жизнь
- на коне, в машине, в  дороге.  Удастся  где-нибудь  прикорнуть  на  пару
часиков - удача! И в Москве, в  Генштабе,  бодрствовали  ночами  -  Сталин
уезжал из Кремля под утро, тогда и они разъезжались по домам.
   Иногда машины останавливались, дозорные докладывали  -  путь  свободен.
Мчались дальше.
   Некоторая задержка произошла перед самым Пронском. Было еще  темно,  но
Жуков уже проснулся. Адъютант доложил:
   - Тут в поселке обнаружены автомашины,  в  темноте  не  разобрали  чьи,
подумали - немцы, оказались наши, вроде бы авторота.
   - Какой дивизии?
   - Не знаю, товарищ генерал армии. Разбудили шоферов, путаются, не могут
толком сказать, кому подчиняется авторота.
   - Остановитесь в поселке.
   Начало светать, машины были уже  видны,  стояли  вплотную  к  домам,  к
сараям, некоторые во дворах, маскировались вроде.
   Поехали дальше. Через минут десять  опять  остановились.  На  въезде  в
Пронск их ожидал Голиков. Увидев Жукова, не удивился, старая штабная лиса,
понимал, кто приедет, подошел, отрапортовал: все командиры дивизий собраны
в Старожилове, здесь недалеко, чуть восточнее Пронска.
   - Что за машины в ближайшем поселке?
   - Машины? - удивился Голиков. - Никаких машин здесь быть не должно. Тут
еще не дислоцирована ни одна дивизия.
   - Там авторота.
   Голиков пожал плечами.
   - Понятия не имею.
   - Какой-нибудь командир дивизии  припрятал?  Может  быть,  и  в  других
деревнях прячут. А в отчетах показываете - нет автотранспорта.
   - Это не наши машины, возможно, какая-то бродячая авторота.
   - Она в расположении вашей армии, и вы  обязаны  знать.  Разберитесь  и
доложите. Прячут? Скрывают? Кто? По чьему приказу? Дезертиры? Откуда?  Кто
главарь?


   Совещание в Старожилове Жуков начал словами:
   - В отчетах показываете отсутствие автотранспорта, а  я  сейчас  своими
глазами на подъезде к Пронску видел автороту Чья она?
   Все молчали.
   - Выходит, ничья, - нахмурился Жуков. - Разберемся, чьи машины, и  тех,
кто их  скрывает,  жестоко  накажем.  Предупреждаю:  за  малейшую  ложь  в
отчетах, за сокрытие вооружения и техники виновных ждет суровое наказание.
Для формирования было достаточно времени. Теперь вы на фронте. Здесь нужны
боеспособные дивизии.
   После такого выступления сообщения командиров звучали  совсем  не  так,
как доклад Голикова. Есть недокомплект того-другого,  желательно  получить
до начала военных действий, а если нет, постараемся добыть на поле боя. Но
моральный дух бойцов высок, задача командования будет выполнена.
   Слушая командиров дивизий, Жуков поглядывал на часы. Половина десятого,
пора возвращаться в Перхушково. Но дело  с  авторотой  надо  закончить  на
глазах у всех Если ее скрывает командир дивизии,  он  будет  разжалован  в
рядовые, если рота дезертиров, то командир будет расстрелян. Хороший  урок
для всей Десятой армии.
   - Что с авторотой? - спросил он у Голикова.
   - Особист разбирается.
   - Пошлите машину за командиром автороты, пусть немедленно явится.
   Вскоре в комнату вошел толстый майор в очках - особист.  За  ним  ввели
красноармейца с измученным лицом, обветренными губами, в шинели,  пилотке,
сапогах. Жуков озадаченно смотрел на него.
   - Я приказал явиться командиру автороты!
   Особист козырнул:
   - Разрешите доложить, товарищ генерал армии. Командного состава в  роте
не осталось. Куда делись  или  куда  их  подевали,  пока  не  установлено.
Водители показали, что ими командовал вот этот красноармеец. Его допрос  я
и веду. Очень много неясностей, товарищ генерал армии.
   Жуков перевел взгляд на Сашу.
   - Почему не докладываетесь?
   Саша  поднял  ладонь  к  пилотке,  что-то  проговорил.  Голос  хриплый,
простуженный, ни слова не разберешь.
   - Что, что?! - раздраженно переспросил Жуков.
   - Красноармеец Панкратов _доставлен_, - повторил Саша.
   Жуков смотрел на него. Так ему еще никто не смел отвечать.
   Саша выдержал его взгляд. Расстреляют? Плевать!
   - Вы командовали ротой?
   - Я вел роту в Пронск.
   - Откуда?
   - Из района деревни Хитрованщина, западнее железной дороги  Михайлов  -
Павелец.
   - А где командир роты?
   - Погиб при авиационном налете.
   - Вот-вот, - вмешался особист, - весе командиры убиты, все шоферы целы.
   - Кто вам поручил вести роту? - сурово спросил Жуков.
   Саша затравленно огляделся. Генералы, полковники, сидят тут, смотрят на
него. Гладкие, с ромбами, со шпалами... Их  бы  сейчас  туда,  в  снег,  в
овраг,  машины  на  плечах  вытаскивать...  Стратеги...  Довели  страну...
Допустили Гитлера до Москвы... Сказать бы им все, что он о них думает...
   - Я спрашиваю, кто вам поручил вести роту?!
   И этот! Прославленный полководец - тоже _ведет допрос_.
   - Ну! - повысил голос Жуков.
   - Родина поручила, товарищ генерал