забредать, куда сам он захочет.  Женщины
говорили,  что  я  могу  соблазнить  одними  словами,  вот  я  порой   и
заигрываюсь в память о них. Это все, чем  мне  осталось  тщеславиться  в
нашем доме разрушенных рассудков, и в вульгарной  спешке  моей  я  увлек
тебя в места, которые ты не успел навестить. Но теперь пусть это тебя не
заботит. Придет еще день, когда ты с удовольствием вернешься в них.
   - Нет! - с силой сказал Нед. - Мне нельзя. Абсолютно нельзя.  В  моем
прошлом есть вещи, которых я пока толком  не  понимаю,  а  доктор  Малло
говорит...
   - "Доктор Малло говорит"! Пусть тебя утешает мысль, что он - человек,
способный сказать: "Мат в четыре хода, если я не  сильно  ошибаюсь".  Да
доктор Малло дерьма от меда не отличит, и не делай  вид,  будто  это  не
так. У него душа из гноя и гнилое говно в голове.  Он  неудачник,  и  не
подпускай даже близко к себе ни единого сказанного им слова.
   - Он неудачник? - задохнулся Нед. - Кто же тогда мы? Мы-то тогда  кто
такие?
   - Это нам придется решать  для  себя  самим,  Томас.  Ну  вот,  Рольф
топает, давай-ка, запузырь в твой носовой платок  великанский  чих,  как
если бы в нос тебе  запорхнула  пылинка  из  тех,  что  витают  здесь  в
солнечном свете.
   Последним, что Нед сказал Бэйбу тем вечером, было:
   - Вы научите меня, Бэйб? Всему, что  знаете.  Как  научили  играть  в
шахматы. Всему, чему можете,  -  науке,  поэзии,  философии.  Истории  и
географии. Музыке, искусству, математике. Ладно? Вы знаете так много,  а
я так мало. Я должен был поступить в Оксфорд, но...
   - Что ж, по крайней мере от этого тебя избавили, -  ответил  Бэйб,  -
так что надежда еще осталась. Да, я стану учить тебя, Томас. Мы  пройдем
широкой стезей философии, как прошли узкой стезей шахмат, и  кто  знает,
что узнаем мы о себе по дороге?
   Бэйб, которому дозволено было проводить в солнечной  галерее  или  на
лужайке столько времени, сколько он захочет, смотрел, как Неда уводят за
стеклянные двери, и сам себе улыбался.
   Очаровательную в своем негодяйстве партию разыграл сегодня парнишка.
   Бэйб не то чтобы обладал комплексом Бога, но  мозг  его,  который  он
сумел сохранить столь изворотливым и живым,  жаждал  заняться  чем-то  -
что-то лепить и создавать. Он  всегда  сознавал,  что  рожден  учителем:
жизнь, полная действий и идеалов, не дала ему ничего, лишь привела сюда.
Во внешнем мире он  настоящее  свое  призвание  отринул,  а  теперь  ему
предлагался шанс искупить этот  грех,  под  конец  жизни  посвятив  себя
великому делу. Не бедным, бесправным, порабощенным,  угнетаемым  массам,
но жизни разума и силе человеческой воли. Перед тем как Нед  два  месяца
назад вошел в галерею, Бэйб почти уже готов был перестать  цепляться  за
жизнь - сдать внутренние крепости, которые он так старательно  строил  и
преданно обживал все эти годы. Нед о том не ведал, но игра в  шахматы  с
ним стала для Бэйба спасением. Что бы они там  ни  творили  с  Недом,  с
Бэйбом сотворили намного больше. Мозг  Бэйба  представлял  собой  каприз
Господа Бога, а Господь заслужил  большего,  чем  просто  смотреть,  как
каприз этот  умирает  вместе  со  стариком,  в  которого  его  поселили.
Чудовищная,  безупречная  в  своей  полноте  память  Бэйба  была  даром,
который, собственно, и заставил людей из разведки  впервые  обратить  на
него внимание. Однако без энергии, воли и цели память мало чего стоит, а
Бэйб обладал и этими качествами тоже, причем в устрашающем избытке.  Без
них его мозг, сколь ни был он быстр и силен, ни за  что  не  пережил  бы
жуткого  режима  наркотиков,  одиночества  и  электрических  конвульсии,
который ему приходилось сносить долгие годы.  В  конце  концов,  мозг  и
память Бэйба были продуктом генетического везения, и он  нимало  ими  не
гордился, ибо давно уже обнаружил, что воля и одна только воля  выделяет
его  из  числа  заурядных  людей,  а  владению  волей  -  в  отличие  от
сноровистости мозга - можно научить, ее можно  передать  другому  и  тем
обеспечить ей вечную жизнь.
 
*** 
 
   За исключением "Универсальной британской энциклопедии" (под редакцией
Ф. С. Доррингтона), все книги, к которым персонал допускал Неда, были на
шведском, немецком и  датском.  И  хотя  труд  Доррингтона,  содержавший
сведения обо всем на свете,  от  Аазена  до  Ящура,  представлялся  Неду
вполне приемлемым, у Бэйба имелись на этот счет собственные соображения.
Он отобрал у Неда книгу, открыл ее наугад и презрительно  фыркнул,  тыча
сердитым пальцем в страницу.
   - Нет, ты только взгляни. Ты видел двух этих Греев?
   Нед заглянул через плечо Бэйба. Под именем  Грея  были  помещены  две
статьи  -  первая,  посвященная  Джорджу   Грею,   начиналась   словами:
"Профессиональный спортсмен  из  Квинсленда,  который  всего  в  17  лет
произвел  своей  исключительно  рискованной  игрой   сенсацию   в   мире
бильярда..."; вторая была еще  короче:  "Томас  Грей,  английский  поэт,
похороненный в Сток-Поджес".
   - А вот это, - продолжал Бэйб, отлистывая страницу назад, -  "Граппа,
гора  в  Италии,  место   жестокого   сражения   между   итальянцами   и
австро-германцами во время Первой мировой войны". И ни слова о  тяжелом,
гнуснейшем напитке, обеспечившем этим местам бессмертие! Нет-нет-нет, не
пойдет. Придется мне взять дело в свои руки. Мы  начнем  со  шведских  и
немецких книг, и начнем сейчас же.
   - Но, Бэйб, я не читаю ни по-шведски, ни по-немецки...
   - Можешь ты назвать мне великую книгу, которая тебе  хорошо  знакома?
Посмотрим, нет ли ее здесь на другом языке.
   Нед, испытывая неудобство, поерзал.
   - Великую книгу?
   - Роман. Не хочешь же ты сказать, что не прочел до сей поры ни одного
романа.
   - Мы проходили в школе "Мэра Кэстербриджа".
   И "Повелителя мух".
   - Ах, вы проходили, бедный ты ягненок! А "Остров  сокровищ",  его  ты
когда-нибудь читал? Я точно знаю, что он здесь есть на немецком.
   - О да! - с энтузиазмом воскликнул Нед. - Читал по меньшей мере шесть
раз.
   - Всего-то? Чем это он тебе так не угодил? Эта книга - шедевр.
   - Но я же не пойму в ней ни слова! Я только и  знаю  по-немецки,  что
"Sprechen Sie English!" , "Achtung, Schweinhund!"
   - Будем читать вместе. Ты еще сам себе удивишься.
   Прошло две недели, и они,  поначалу  с  болезненной  медлительностью,
продрались через "Остров сокровищ".  А  после  "Рождественского  гимна",
"Алой буквы" и "Графа  Монте-Кристо"  Нед  обнаружил,  что  способен  не
только  читать  по-немецки,  причем  довольно  бегло,  но  и  составлять
предложения.  Через  некоторое  время  он  уже  читал   немецкие   книги
самостоятельно - да еще и быстрее, чем когда-то английские. За  немецким
последовали шведский, французский и латынь.
   - Беглость равна необходимости, помноженной на уверенность в  наличии
времени, - любил повторять Бэйб.  -  Если  пятилетний  ребенок  способен
говорить на каком-то языке, таковая способность должна быть по  плечу  и
пятидесятилетнему человеку.
   - Но пятилетний ребенок может бегать несколько  часов,  спотыкаясь  и
падая, и ничуть не устать, - часто жаловался Нед, - отсюда  не  следует,
что и пятидесятилетний способен на это.
   - Вздорная болтовня. И слушать не хочу.
   В летнее время Бэйб с Недом иногда прогуливались по лужайке, негромко
беседуя на шведском (они наслаждались этой игрой -  не  дать  никому  из
персонала  узнать,  что  Нед  выучил  здешний  язык  и  понимает  теперь
разговоры, которые ведутся в его  присутствии),  и  Бэйб  раз  за  разом
подталкивал Неда к рассказам о прошлом.
   - Чарли Маддстоун. Да что ты? Сам я его  не  знал,  но  у  меня  были
друзья, служившие под его началом. Так он ушел в политику? Какая  ошибка
для человека вроде него. Он вообще-то и родился с опозданием на сто лет.
   Для  Неда  возможность  рассказывать  о  своей  жизни  стала  великим
облегчением, хоть он и без того чувствовал себя полным сил. Жажда знаний
все возрастала в нем, и скоро они с Бэйбом начали беседовать на темы,  о
которых Нед в жизни своей не помышлял.
   - Мы побеждаем время, ты понимаешь, Нед?  -  Теперь,  если  никто  из
персонала не мог их услышать, Бэйб называл его настоящим именем. - Скажи
мне, что именно люди, живущие в настоящем мире - мире, который лежит  за
пределами этого гнусного острова, - считают самым драгоценным  предметом
потребления? Время. Время, старинный враг, так они называют его. Что  мы
слышим снова и снова? "Если бы только у меня было больше времени". "Коль
Божий мир на больший срок нам  щедрый  выделил  бы  рок"  .  "Нам  вечно
недостает времени". "У меня никогда  не  было  времени,  чтобы  заняться
музыкой, насладиться жизнью,  узнать  названия  небесных  звезд,  земных
растений, птиц.  Никогда  не  было  времени  выучить  итальянский".  "На
размышления времени не осталось". "А где я возьму для этого время?".  "Я
так и не нашел времени, чтобы сказать, как любил ее". И все, что  у  нас
есть, у тебя и у меня, так это именно оно, время, и  если  взглянуть  на
него как на величайший дар, пожалованный человечеству,  мы  поймем,  что
здесь, на острове, мы оказались наедине  с  Августином  в  его  келье  и
Монтенем в его башне. Мы избранные, привилегированные люди. У  нас  есть
то, чего богатейший на земле человек жаждет сильнее всего и  никогда  не
сможет купить. То, что Анри Бергсон почитал величайшим  орудием  Божьим,
орудием пыток, насылателем безумия. Время. Океаны времени  для  жизни  и
становления.
   Выпадали дни, когда Нед, вспоминая эту речь,  готов  был  подписаться
под нею обеими руками и благодарил судьбу за свой  арест  и  власть  над
временем, которую тот ему принес. В  другие  же  минуты  чем  больше  он
узнавал, тем пуще злился и артачился.
   - Вам известно, почему вы здесь, Бэйб? - спросил он однажды.
   - Фу, Нед, это же так просто! Я здесь, потому что  я  сумасшедший.  И
все мы здесь по той же самой причине. Разве  тебе  не  объяснили  этого,
когда привезли сюда?
   - Нет, серьезно. Вы не сумасшедший,  и  я  знаю,  что  я  тоже,  хотя
благодарить за это могу только вас. Вы не настолько доверяете мне, чтобы
рассказать о себе? Вы мне  даже  настоящего  имени  своего  ни  разу  не
назвали.
   Они прогуливались по лужайке, но теперь Бэйб остановился  и  подергал
себя за бороду.
   - Я - отпрыск обедневшей ветви великого и древнего шотландского  рода
Фрезеров и получил при крещении имя Саймон. Поскольку я был  младшим  из
шести детей, прозвище Бэйб так и пристало ко мне на всю жизнь. На службу
меня взяли прямо из университета - из-за моей памяти.  -  Бэйб  говорил,
глядя поверх лужайки на далекие голые холмы. - В  этой  моей  черепушке,
которой Бог счел уместным проклясть меня, все застревает навеки. А в  те
дни застревало даже быстрее и крепче. Ум и целеустремленность никакого к
этому отношения не имеют. Я помню время, показанное  каждым  победителем
дерби,  -  так  же,  как  помню  постулаты  Спинозы  или  категорические
императивы Канта. Шла холодная война, и человек вроде  меня  был  ценным
капиталом. Но у меня была совесть, Нед, и потому настал  день,  когда  я
отправился повидаться с одним моим другом, писателем. Я сказал ему,  что
хочу написать вместе с ним книгу. Большую книгу, издать которую придется
в Америке, потому что в Британии ей  никогда  не  позволили  бы  увидеть
свет.  Книгу,  способную  положить  конец  всем  грязным  трюкам,   всем
ханжеским уверткам, всей мерзкой лжи, какая когда-либо произносилась  на
Западе в ходе отвратительной борьбы за превосходство над  предполагаемым
противником. Я не предатель, Нед, и никогда  бы  не  стал  им.  Я  любил
Англию. Слишком любил, чтобы позволить  ей  пасть,  в  попытках  вернуть
утраченное  величие,  ниже  уровня  навозного  жука.  Ну  вот,  в  итоге
оказалось, что друг-писатель никакой мне не друг, и в конечном  счете  я
попал сюда. Они используют это заведение, когда находят  удобным.  Когда
какой-нибудь  человек  представляет  для  них  опасность,  понимаешь?  У
Советов имеются психиатрические тюрьмы и  прочее,  и,  как  мы  с  тобой
обнаружили есть они и у нас. Наши психушки удается сохранять  в  большей
тайне, это  единственное  различие,  какое  мне  удалось  отыскать.  Нед
немного помолчал.
   - Да, наверное, что-то подобное я себе и  представлял,  -  сказал  он
наконец. - Потому и хотел все услышать от вас. Если вы  попали  сюда  по
этой причине, значит, и я, наверное, тоже. Только вы знаете, почему  вас
посадили, а я нет. Какой-то... не знаю... какой-то заговор  привел  меня
сюда, и мне необходимо понять, что он собой представлял.
   - Мы теннисные мячики небес, Нед, они собирают нас  вместе  и  лупят,
как захотят.
   - Вы сами в это не верите. Вы верите в волю. Так вы мне говорили.
   - Как всякий, у кого остался хотя бы огрызок совести, я  верю  в  то,
что нахожу достойным веры, проснувшись поутру. Иногда я думаю,  что  нас
целиком определяет то, что записано в наших  генах,  иногда  -  что  это
воспитание создает нас либо уничтожает. В лучшие же мои дни я искренне и
убежденно полагаю, что мы и только мы одни обращаем себя во все то,  чем
мы стали.
   - Натура, насыщение и Ницше, на самом-то деле.
   - Ха! - Бэйб хлопнул Неда по спине и рявкнул так,  что  его  услышала
вся заполненная безумцами лужайка:
   - Ребеночек-то того и гляди народится! - И  добавил  уже  тише,  беря
Неда под руку:
   - Послушай, если ты хочешь разобраться в своем положении, не могли бы
мы хотя бы отчасти воспользоваться логикой, которой я обучил тебя,  едва
не истощив при  этом  мой  мозг?  Возьми  бритву  Оккама  и  отсеки  все
ненужное, напускающее туман. Оставь только то, что знаешь.  Разве  я  не
рассказывал тебе о Зеноне?
   - О его парадоксе насчет Ахилла, которому никогда не удастся пересечь
финишную черту? Рассказывали.
   - Ага, но Зенон способен преподать нам еще один урок. Сейчас  я  тебе
покажу.
   Бэйб отвел Неда к высокой ели, косо стоящей на склоне у  ограждающего
лужайку высокого забора.
   - Присядем под дерево. Великие мыслители всегда сидели под деревьями.
К тому же это академично. Последнее слово происходит от Академии,  рощи,
в которой  Платон  наставлял  своих  учеников.  Даже  французский  lycee
поименован в честь сада Лицеум, в коем читал свои лекции Аристотель.  На
Будду с Ньютоном просветление,  как  уверяют,  снизошло  под  деревьями,
снизойдет оно и на Неда Маддстоуна. Теперь смотри. Я беру еловую  шишку,
immobile strobile , кладу ее перед тобой и задаю вопрос: это куча?
   - То есгь?
   - Это куча?
   - Нет, конечно.
   Бэйб добавил еще одну шишку.
   - А теперь куча у нас уже получилась?  Нет,  разумеется,  перед  нами
всего лишь две шишки. Кстати, тебе никогда не казалось странным, что  на
нашем языке еловая шишка, fir cone, - это анаграмма  хвойного  дерева  -
conifer? Ты мог бы счесть, что Господь в  очередной  раз  напортачил.  А
посмотри  на  расположение  чешуек.  Три  в  ряд,  затем  пять,  восемь,
тринадцать. Ряд Фибоначчи. Какая уж тут случайность, верно? Господь  Бог
снова выдал себя с головой. Но это вопрос посторонний.  Покамест  у  нас
две шишки. Хорошо, добавляю третью. Теперь это куча?
   - Нет.
   - Добавляю четвертую.
   Нед, прислонясь спиной к теплой коре сосны, следил,  как  Бэйб  шарит
вокруг, подбирая шишки и добавляя их по одной.
   - Да, - наконец сказал он, скорее из жалости к Бэйбу, чем потому, что
и вправду так думал. - Теперь я определенно назвал бы это кучей.
   - У нас есть куча! - вскричал, хлопнув в ладоши, Бэйб. - Куча  еловых
шишек! Их семнадцать, голубушек. Итак, Нед Маддстоун поведал  миру,  что
семнадцать предметов официально именуются кучей?
   - Ну...
   - Семнадцать еловых шишек образуют кучу, а шестнадцать не образуют?
   - Нет, этого я не говорил...
   - Вот здесь-то и возникает проблема. Мир полон куч вроде  этой,  Нед.
Это хорошо, а это плохо. Это невезуха, а  то  ужасная  несправедливость.
Тут массовое убийство, а там геноцид.  Это  детоубийство,  а  то  просто
аборт. Это законное совокупление, а то, по закону, изнасилование. И  все
они рознятся на одну еловую шишку, не более, и порой  одна-единственная,
маленькая такая шишечка определяет для нас различие между раем и адом.
   - Я как-то не вижу связи...
   - Ты сам, Нед, ты сам сказал, что тебя привел сюда заговор.  Это  все
равно что сказать, будто тебя привела сюда куча. Кто он,  этот  заговор?
Почему он? Сколько людей в нем участвовало? Ради чего?  Не  говори  мне,
что то  была  куча,  просто  куча,  не  больше  и  не  меньше.  Скажи  -
семнадцать, четыре, пятьсот. Увидь вещь такой, какая она есть,  во  всей
ее сути, сущности, с ее спецификой, с  глубиною  ее  природы.  Иначе  ты
никогда не поймешь и самой пустяковой подробности случившегося с  тобой,
не поймешь, даже если  проведешь  здесь  тысячу  лет  и  выучишь  тысячу
языков.
 
*** 
 
   Стояла середина зимы, и весь  остров  искрился  белизной  под  вечным
саваном зимней пелены. Кресла перенесли из солнечной  галереи  в  салон,
находящийся в глубине здания. В одной из его арочных ниш Бэйб  с  Недом,
сидя за пластиковым столом, играли в нарды.
   Каменные арки, тянувшиеся вдоль стен салона, были  единственным,  что
осталось от монастыря, в котором затем обосновалась лечебница, - пустые,
романского  стиля,  аркады  его  давали  редкий  здесь  предметный  урок
архитектуры. Только солнце и облака днем да  звезды  ночью,  ну,  и  еще
округлые холмы, которые летом было видно  из  окон,  и  предлагали  Неду
другие, схожие с этой, возможности использовать в  ходе  учебы  не  одно
только воображение.
   Нарды, в  которые  они  играли,  отличались  своеобразием.  Поскольку
комплекта для этой игры в лечебнице не было, они сделали  пять  бумажных
кубиков - и больше ничего. Доска и тридцать фишек существовали только  в
их  воображении.  Смехотворная  нелепость   игры   потешала   больничный
персонал. Правда, однажды  двое  пациентов  разволновались,  попробовали
вытащить из-под стола воображаемую  доску  и  растоптать  ее,  -  скорее
всего, предположил Нед, потому что  она  угрожала  их  представлениям  о
реальном и невидимом. Гордость этих людей, гордость безумцев,  способных
видеть то, чего никто больше не видит, распалилась, когда они не  сумели
обнаружить того,  что,  судя  по  всему,  не  было  тайной  для  других.
Вследствие слишком  сильного  воздействия,  которое  игра  оказывала  на
остальных  пациентов,  Бэйбу  с  Недом  и  разрешили  занять  эту  нишу,
удаленную от центральных столов, за которыми сидели все прочие.
   Видеть расставленные перед ними фишки не составляло для Бэйба и  Неда
никакого труда. Они играли по сотне фунтов за очко, и  к  этому  времени
Бэйб задолжал Неду уже сорок два миллиона. Напрягаться, чтобы запоминать
позиции, им не приходилось, так что они могли вести  далеко  не  простые
разговоры на языке, который находили для этого предпочтительным, даже не
оспаривая представлений друг друга относительно того,  где  какая  фишка
стоит и сколько их остается под конец игры.  Временами,  как,  например,
этим вечером, Нед покручивал в пальцах плоский камушек. Бэйб обучил  его
фокусам с монетами и картами, и Неду нравилось, беседуя,  практиковаться
во французском сбросе, манипуляциях и так далее.
   В последнюю неделю Нед и сам оказался в роли  учителя  -  рассказывал
Бэйбу о крикете, игре тому не известной.
   Сейчас Бэйб говорил  о  сочинениях  С.  Л.  Р.  Джеймса,  историка  и
социального мыслителя, которого он очень любил.
   - Жаль, что больше мне его почитать не придется,  Томас,  -  вздохнул
Бэйб. - Я всегда пропускал его посвященные крикету  лирические  пассажи.
Джеймс связывал эту игру с жизнью в  Западной  Индии,  с  колониализмом,
Шекспиром, Гегелем - с чем  ни  попади.  Я,  в  тогдашнем  моем  молодом
пуританском невежестве, считал его рассуждения сентиментальным вздором.
   - Знаете, я был хорошим игроком, - сказал Нед.  -  Думаю  даже,  что,
обернись все иначе, я играл бы за Оксфорд, а то и за  команду