и,
потом впилась в Геру, а Кротова пристроила  сзади, потом поменяла их местами
и так  далее, и  тому подобное.  И все это тянулось долго и монотонно,  и за
окном давно уже было утро нового дня. Потом и  Гера, и  Кротов  умотались, и
телка оставила их отходить, а сама пошла на кухню. И там она  поела из  супа
гущи, вылавливая  ее рукой со дна кастрюли, потом вернулась и подняла с пола
куклу  Катьку,  старую и  голую,  и  без одной  руки. И она  повертела ее  и
поразглядывала и вставила  себе между ног так, что торчать  осталась  только
Катькина голова,  и  стала ходить по комнате враскоряку и смеяться дурным  и
визгливым   смешком,   и   пританцовывать  по-папуасски  перед  зеркалом,  и
показывать  Гере  и  Кротову  длинный  бледный язык. А в конце  она легла на
спину, прогнулась мостом и сказала:
     - Рожаю.
     И Кротов рванулся к телке  и выдернул из нее Катьку. Катька была мокрая
и скользкая, и он отбросил ее наотмашь.
     - Родила, - сказала телка, и Кротова стошнило. И он добежал до туалета,
давясь и корчась, и упал перед унитазом на колени, и его вырвало и вывернуло
что  называется  наизнанку. А Лариса с Линой вышли  из самолета и поехали на
вокзал, и там купили в кассе билеты до города Червонограда, красного то есть
города, и поехали в этот Червоноград. И там их встретили мать и отец Ларисы.
И они обнимались  и радовались их приезду и встрече, и из дома сразу повезли
на свою дачу. И Лина бегала по огороду и дергала зелень и ела, и ела с земли
клубнику до отвала,  и  целовала  котенка Тишку, и  ей было весело. А Лариса
сидела  в домике с  родителями и говорила,  что  хочет  у них  пожить  месяц
отпуска,  потому  что с Кротовым  у них  черт  знает  что  происходит,  а не
совместная жизнь и относиться  они друг к другу  не могут без отвращения, и,
может  быть, отдохнут  теперь один  от другого и после этого все  как-нибудь
поправится и  утрясется. А  мать  говорила,  что,  конечно, отдыхай,  о  чем
разговор, а в жизни, говорила, еще и не такое бывает у людей и  все  живут и
от этого не помирают. А отец говорил, что оставайся у нас насовсем, а Кротов
сам за тобой прилетит и  будет упрашивать  и  умолять вернуться  - никуда не
денется, а если не прилетит, так и ну его в задницу или еще куда подальше. И
Лариса стала отдыхать и встречаться с одноклассниками, и ходить с матерью на
толкучку,  и  покупать разные польские вещи себе и Лине, и ходить купаться и
загорать  на Буг. И она редко вспоминала Кротова, и Лина тоже  его совсем не
вспоминала. А  Кротов  сказал Гере, чтоб он больше не приводил таких диких и
сдвинутых   баб   никогда,   и  Гера  даже  обиделся   на  Кротова  за   его
неблагодарность и ушел домой, а мать его все спала, и  он не стал ее будить,
а лег и надел наушники, и включил музыку. А Кротов вытолкал телку за дверь и
тоже  лег и не  мог уснуть, потому что был  день.  И он  лежал на  кровати и
думал, что, наверно, не миновать  ему  восстанавливать и налаживать семейные
отношения с Ларисой, хотя бы из-за дочки и, чтобы не жить самому, потому что
с Ларисой, конечно, жить  тошно  и противно,  ну  а самому  -  это вообще не
жизнь,  а  одно  название. И тут ему позвонила Лидка и  сказала,  что вполне
имеет возможность прийти с подругой, если его жаба отвалила, и пускай срочно
кого-нибудь  ищет и зовет для подруги.  И Кротов снова позвонил  Гере и  его
позвал. И Лидка  пришла с подругой и притащила полную сумку жратвы и выпивки
из  своего  кабака, где  она  работала  официанткой в большом зале.  И  Гера
пришел,  хоть и был в обиде  на Кротова, и рассказал,  что его мать спит  со
вчерашнего вечера на боку. И они сели пить и есть и напились до полусмерти и
до потери сознания. И Кротов полез по ошибке и с пьяных глаз не на Лидку, а,
наоборот, на  ее подругу,  а Лидка вцепилась за  это  в  его  залитые  глаза
когтями, и по щекам Кротова потекла кровь.  И он отстал от Лидкиной подруги,
и Лидка повалила его на кровать и, можно сказать, стала насиловать, пачкаясь
кровью с  его лица.  А Гера, он сидел  в другой  комнате в  обществе подруги
Лидки, пил и спрашивал у нее:
     - Ну разве может человек так долго спать на одном боку и не просыпаться
со вчерашнего вечера, то есть целые сутки подряд?
     А подруга не отвечала ему на этот  вопрос, а говорила только одно  и то
же:
     - Слышь,  мужик, ты сделай меня, а,  ну  что тебе стоит? - и садилась к
Гере на колени, а Гера ее оттуда сгонял.
     И так или приблизительно так  проводил все свое время Кротов с участием
Геры  и  разных  случайных  женщин,  и он  не  пускал  Геру  домой,  чтоб не
оставаться одному  в квартире.  А Гера говорил, что мне  на работу надо  и у
меня мать там, дома, спит на боку, а Кротов говорил:
     - Да ладно тебе, лучше выпей.
     А  Лариса  все  отдыхала  и  отдыхала   у  своих  родителей  в   городе
Червонограде  и  ездила  с  ними  в  поселок  Рожище,  где  жил  ее прадед и
троюродный брат, и двоюродная сестра матери. И эта сестра имела  большой дом
и держала двух кабанов и кур, и кролей, и козу, а прадеду было девяносто два
года  и он каждый день рассказывал  Ларисе,  как воевал  в гражданскую войну
пулеметчиком  за красных и как стрелял очередями по колоколам из "максимки",
и  как колокола  звонили  на всю  ивановскую  и  распугивали птиц  и старух.
Говорил:
     -  Залегли  мы,  это, в низине,  а на  пригорке так, на  бугре, церковь
огромных размеров, а  комиссар  и говорит мне  как  пулеметчику, а ну вдарь,
говорит, ей по колоколам, чтоб шума  побольше  было и чтоб знали все, что мы
уже тут. Ну я и вдарил без единого промаха.
     А больше прадед ничего не помнил из своей жизни, потому что у  него был
глубокий,  рассеянный по всему  телу,  склероз и ни  о  чем  он ни с кем  не
говорил,  только об этом.  А троюродный брат Ларисы был  боксер и бабник, но
еще  сопляк против нее, и он пробовал к ней приставать  и лезть в постель, а
Лина увидела это и сказала.
     - Мама, а что вы делаете?
     И Лариса поперла  своего этого троюродного  брата  в три шеи, хотя ей и
было в душе приятно, что он за ней ухаживает.
     А потом они уехали из поселка Рожище и вернулись обратно. И весь месяц,
какой был в  распоряжении у Ларисы, подошел к своему окончанию,  и она взяла
билеты домой. А отец ее отговаривал и обещал устроить  на хорошую работу, но
она взяла билеты, потому что все  равно,  в любом случае, съездить  домой ей
было надо и необходимо. И  она позвонила Кротову  по междугородке и сказала,
что прилетает завтра рейсом из Тамбова. И он спросил, почему это из Тамбова,
а она сказала:
     - А откуда?
     А он сказал, что  все понял  и  встретит ее у трапа  самолета. И Кротов
отпустил Геру и сказал, что он может идти к  себе и на все четыре стороны, и
Гера обрадовался и  ушел.  А Кротов приступил к генеральной уборке квартиры.
Он вынес  в мусоропровод все бутылки и  банки и подмел, и разложил по  своим
местам.  И когда он заканчивал  уже убирать, ему позвонил Гера и сказал, что
мать его все еще спит и, наверное, она во сне  умерла. А Кротов ответил, что
надо ее, значит,  хоронить не откладывая на завтра. А завтра  он купил букет
живых цветов  и  поехал  в аэропорт  встречать  Ларису  и  дочку. И  самолет
произвел  посадку и приземлился,  и  стали из него выходить авиапассажиры, а
Ларисы и Лины среди них  Кротов не обнаружил. И Кротов подошел к стюардессе,
которая шла следом  за прилетевшими пассажирами и спросил у нее про  Ларису.
Сказал:
     -  Тут с вами женщина летела красивая  и девочка  шести лет, - и описал
внешность Ларисы.
     А стюардесса говорит:
     - Ну и что?
     А Кротов спрашивает:
     - Так, а где они?
     А стюардесса говорит:
     - А они раньше вышли.
     -  Как  это  раньше? -  Кротов  спрашивает. -  У вас что,  посадка была
промежуточная?
     - Не было у нас посадки, - говорит стюардесса.
     А Кротов говорит:
     - А как же они вышли?
     А стюардессе, видно, надоели его вопросы, и она сказала со злостью:
     - Ну как, как? Вышли и все. Неужели не ясно?
     И Кротов сказал:
     -  Ясно, - и вспомнил  номер такси, на котором уезжали  жена и дочка  в
отпуск  месяц  тому   назад,  и  номер  этот  был  совсем  простой  и  легко
запоминающийся - 44-11. 1992


КОНЕЦ ГОДА

     Под конец  1991, уходящего  в Лету истории года, денег в  сберкассах не
выдавали,  считай,  никому. И  зарплаты  тоже  многим простым трудящимся  не
выплачивали. Главное дело, все президенты всей страны поголовно считали, что
надо дать  людям  возможность  зарабатывать сколько влезет, а  они говорили,
что,  конечно, кто ж против президентов спорит и возражает,  но денег-то нет
ввиду  отсутствия  и  нехватки наличных купюр  в  госбанках. Как  же  мы  их
выплатим? Если их нет.  А произошло  это отсутствие  купюр из-за  того,  что
продавать в магазинах  госторговли для обеспечения естественного круговорота
денежных знаков  можно было  одних только продавцов, а  больше нечего.  А  с
базара  и  с рынка  или, допустим, из  коммерческих торговых точек серьезные
деньги в банки возврат не  совершали,  а  крутились  и оборачивались  где-то
помимо, то  есть  в кулуарах  и  за кулисами  теневого  сектора экономики  и
параллельных мафиозных  структур.  А  станок,  который эти купюры  печатает,
говорили, подвергся моральному износу и вышел  из строя действующих. Короче,
тут  во всем  ощутимо  сказалась несостоятельность  марксизма-ленинизма  как
единственно верного учения и дал о себе знать крах и развал социалистической
империи  зла  на независимые  части  света  и  отдельные государства.  И вот
подавляющему  большинству  рядовых  граждан,  отброшенных  далеко  за  черту
бедности и нищеты, совсем почти нечего стало употреблять  повседневно в пищу
и купить пожрать возможность у них отпала и атрофировалась начисто. А у всех
же  в  основном семьи на руках и  дети, и  жены.  А зарплаты, не выплачивают
никакой,  сволочи.  И  сберкассы  в  выдаче  вкладчикам  вкладов  отказывают
антиконституционно,  и   все   это  происходит   на   общем  фоне  небывалой
суперинфляции и неудержимого роста розничных закупочных цен на товары первой
необходимости и услуги повышенного спроса.  И счастье тому, если у кого было
накоплено в течение  прошлых  лет  активной жизни  много излишней  верхней и
нижней  одежды  и  обуви  и  запасы  пищевых  продуктов  имелись  по  домам,
заготовленные на случай зимы или других стихийных бедствий - крупы в смысле,
мука  блинная  и  простая,  макаронные  изделия,  а   также  прочий  широкий
ассортимент, вплоть до консервов из рыб в томате, в масле и в собственном их
соку. А у кого не  было ничего этого заранее предусмотрено, тем совсем можно
было смело  пропадать ни за  грош собачий и  пропадом и идти на панель и  на
паперть или, может даже, в подземный  переход с баяном. Потому что голод, он
никому не  тетка.  Но Привалов  к  этой  вышеназванной  категории беспечного
населения не принадлежал  ни  сном ни духом. У него, в его жилье, им лично и
при участии его первой жены Лидии были в свое время заложены на антресоли, в
кладовые, под  кровати, на  балконы  и во  все  три  холодильника  "Днепр-2"
всякого рода  неприкосновенные запасы пищи  и всем нужным  для обеспечения и
поддержания  жизненно  важных  центров, они  обладали и с  голодухи  или от,
допустим, дистрофического истощения помирать и пухнуть  покуда не собирались
и не рассчитывали, а собирались они честно работать и жить  пока  живется, а
там -  хоть трава не расти. Правда, первая жена  Привалова, Лидия,  она само
собой, будучи  женщиной, обижалась на такой  низкий образ и уровень  жизни и
высказывала  свои суждения и  результаты умственных размышлений Привалову по
вечерам во время совместных  ужинов, которые она готовила на  скорую руку из
имевшихся в ее распоряжении  макаронных изделий "рожки" производства мейд ин
Италия и круп типа ячневая, перловая, пшенная и тому подобное, сделанных еще
в бывшем СССР. Она говорила примерно в таком русле, что другие-то вон с жиру
дуреют и  бесятся,  коньяк  с  шампанским стаканами заместо  чая по утрам  в
постели  жрут.  А  детей  своих, отпрысков, фристайлам обучают и  английским
языкам в школах бизнеса и, говорила, что  мне-то в моем переспелом возрасте,
мягко  говоря, пополам и Бог  уже с ним, но  сына же нашего, ребенка, питать
надо усиленно и три раза в  день. И  это не учитывая того, что он кормится в
школе,  так как в школе  у них  не  пища, а повальное воровство и поголовное
недовложение  в блюда,  а  у него же, у  сына  нашего,  организм растущий, и
одевать его -  только успевай  поворачивайся. И сколько ж можно, а, говорила
она, Лидия, переносить в душе питание макаронными изделиями "рожки" и кашами
из  круп?  Я  ж,  говорила,  полномочный  представитель  самого  прекрасного
человеческого пола и фигура мне необходима соответствующая  моему  званию  и
предназначению, чтоб  по  улицам ходить  с  ней не совестно  было.  А с этих
заграничных "рожек" и  наших  отечественных каш, какая может  образоваться у
женщины фигура? От  каш возникает  не фигура, а мешок с руками. Так говорила
Лидия каждый  божий  день  ежевечерне,  и  Привалов это  ежевечерне  от  нее
выслушивал, сидя по  стойке "смирно", и позволял  ей  подобные высказывания,
пропуская их от начала и до конца мимо ушей, как последние новости, и мечтал
о  чем-нибудь глубоко  своем и  сокровенно личном, чтобы отвлечь и заглушить
внутри себя  самого ярость и ненависть к любимой своей первой жене Лидии. И,
конечно,  Привалова   можно  в  какой-то  незначительной  степени  понять  и
оправдать за его  эти сильные негативные  чувства и отрицательно  заряженные
эмоции, потому что  ко всем этим мелким по большому счету и общим для  всего
народонаселения  трудностям  и  лишениям  у него еще долго прибавлялось и то
немаловажное обстоятельство, что  мать его преклонных лет и  его  же бабушка
лежали  пластом  в состоянии недвижимости. Они болели неизлечимой болезнью в
завершающей  стадии,  то  есть  они находились,  что называется, при  смерти
длительное  время  года,   но  по  каким-то  неизвестным  науке  причинам  и
следствиям никак  не умирали, несмотря  на окончательный диагноз, вынесенный
персоналом больницы No6 и совпавший с  первоначальным диагнозом  участкового
терапевта Несонова  Петра Альбертовича.  Он, Петр в смысле Альбертович,  год
еще тому  назад  поставил  их, мать, значит, Привалова  и его же  бабушку  в
известность  перед  фактом,   что  заболевание   у   них  в  запущенной   до
невозможности  форме  и что погибнут они от него  в скором  будущем  времени
неумолимо  и как пить дать. А они, значит, все болели и болели  как ни в чем
не  бывало, и  весь  уход за ними ложился тяжким бременем  на  хрупкие плечи
Привалова,  потому  что  первая жена его  Лидия отказалась,  а он, Привалов,
являлся своей матери родным сыном, а бабушке, соответственно, внуком - что ж
ему  оставалось делать, раз  не уважала Лидия как мать  его, так и бабушку и
никаких  других родственных чувств к ним не испытывала. Они же тоже  взаимно
не признавали ее за родную кровь и смотрели на нее  всегда свысока и косо, а
потом, значит, заболели болезнями на старости  своих  лет и от  этих женских
болезней  века  неоправданно  долго  умирали.  Муж  матери,  отец  то   есть
Привалова, а бабушкин, значит, зять, тот удачно своей смертью скончался года
три назад - скоропостижно, а они вот сами мучились без конца и края и других
людей мучили и отвлекали от важных дел и  от счастья в жизни. А  Лидия им ни
малейшего  ухода не оказывала и не  предоставляла, и  Привалов по силе своих
возможностей вынужден был делать все, что мог и по утрам, и придя уставшим с
работы,  и  по  выходным  дням  с утра до ночи. Он и в  отпуске  по  графику
находясь,  в основном  при их постелях  и  при них  состоял  не  отходя.  На
недельку только, на одну,  в дом отдыха отлучился с  семьей, в загородный, а
потом  все  три  недели  как  один день -  при них.  Ну  и,  конечно,  такой
неустроенный и малоприятный во многих  отношениях  быт  Привалова беспощадно
угнетал и нервировал и оказывал на его личность и, как говорится, менталитет
удручающее воздействие -  тут, сволочь, денег не выдают, кровно заработанных
потом  и  трудом, тут  в  магазинах ни  хрена нету в буквальном понимании  и
смысле  этого выражения, а тут  еще  родная мать с бабушкой заодно  лежат  в
комнате  голова  к  голове не вставая с  кроватей и  ничего  из  накопленных
продуктов в пищу принимать не  хотят и не могут по состоянию  здоровья, и по
нужде ходят под  себя, хотя  и  совершенно незначительно и  нечасто. А когда
они, мать и  бабушка, были  более-менее  помоложе годами,  они в  силах были
женщины, неболезненные, и им некоторые знакомые, друзья и товарищи по работе
даже завидовали  искренне от чистого сердца  белой  завистью,  говоря,  что,
конечно, вам  можно  на этом  свете жить, вы болезням не подвержены  извне и
хронически  здоровые.  А  они и  на  самом деле,  считай,  не заболевали,  а
работали в то же время в  тяжелых  условиях труда  и отдыха  на  предприятии
химической промышленности плечом  к  плечу, составляя  собой славную рабочую
династию в  третьем  поколении. И там,  на этом предприятии, технологический
процесс своим разомкнутым циклом  пагубно  сказывался на физическом здоровье
людей труда, наиболее кося старые постоянные кадры рабочих и служащих, и они
все болели,  как мухи, и  общую  продолжительность жизни  согласно последним
статистическим сведениям имели ниже средних  показателей по стране и по миру
лет на десять или пятнадцать. А их, мать то есть Приваловскую и его бабушку,
никакая эта вредная химия не брала ни за что и, только лишь уйдя на покой  и
пенсию  по  старости,  они  заболели перед  смертью  своей  этой  тяжелой  и
продолжительной болезнью и болели почти что до окончания декабря-месяца 1991
года,  а точнее  -  до семнадцатого  его  числа.  А  семнадцатого  они  таки
скончались с горем пополам, как говорится, смертью жизнь поправ, и произошло
это с  ними  в три часа  сорок минут  ночи под покровом предрассветной  мглы
темно-болотного цвета,  и  первая  жена  Привалова  Лидия сказала  в сердцах
Привалову спросонья,  что вот и помереть мать твоя с бабушкой не удостоились
по-доброму и по-людски, а подгадали, как специально назло, когда темная ночь
на улице, дождь  непролазный кругом со снегом и  грязища до  пояса, а  денег
нету  и не выдают. А Привалов ответил ей - тоже  спросонья и в сердцах, но в
оптимистическом ключе - что, мол, при наличии  справок о  смерти, заверенных
печатью  врача,  наверно, деньги выдать будут  обязаны и в  сберкассе, и  на
работе,  и  ничего  нет такого  страшного,  как-нибудь  с трудом похороним и
предадим  земле,  тут не  оставим.  Ну, и, значит, позвал Привалов соседскую
старуху,  сведущую в смерти, чтоб  она произвела  санобработку  его  умершим
матери и  бабушке  и  нарядила их, и  сделала все  прочее,  что полагается в
аналогичных случаях, и старуха пришла по первому зову за трешку и приступила
к  привычным  обязанностям  со  знанием  всех  тонкостей  и  нюансов  своего
нелегкого дела, и все  у  нее выходило и получалось  красиво и быстро,  хотя
работала она  с  чувством долга  и  с толком  и  без  лишней  суеты  сует. А
Привалов,  пока она  приготовляла  его мать  с  бабушкой в  последний земной
путь-дорогу, проник в  их общий шкаф-сервант,  где должно было  лежать у них
всякое белье и одежда, и убранство, и иное составляющее барахло, необходимое
для  соблюдения  траурного обряда прощания. И он все  это раскопал на нижней
полке ящика и вынул и передал для  нужд приглашенной  им  старухи, а еще  он
нашел  в шкафу, под  бельем,  кулек из-под  зеленого грузинского чая первого
сорта, и в нем, в этом кульке, обнаружил большие деньги, целую пачку больших
денег. И оказалось  там,  в этой пачке, сто шестьдесят двадцатипятирублевок,
что составило  в пересчете  четыре тысячи рублей  ровно. Привалов об этом  в
туалете узнал и убедился. Он  там з