дил  в
магазин и обнаруживал, что яйца  из-за  разборок  подорожали  на  шестьдесят
копеек, то избиратель приходил  прямо-таки  в  бешенство  и  во  всем  винил
губернатора.
   К концу первой недели свары кандидат от оппозиции Афанасий Борщак впервые
опередил  Виктора  Жечкова  в  опросах  общественного  мнения.  После  этого
несколько   влиятельных    предпринимателей    и    местный    представитель
"Межрегионгаза" переменили свое мнение  о  Борщаке:  из  явного  аутсайдера,
пригодного только на то, чтобы развлекать  народ  сожжением  губернаторского
чучела, он превращался во вполне реального кандидата на  победу.  В  субботу
Борщак встретился с  владельцем  сети  городских  универмагов  "Рассвет".  В
воскресенье - с представителем "Межрегионгаза". Верные привычке  никогда  не
класть яйца в одну корзину предприниматели пообещали Борщаку  финансирование
- почти в тех же размерах, что и губернатору.
   В понедельник сеть универмагов "Рассвет" навестила  налоговая  инспекция,
чей начальник прослышал о встрече с Борщаком и хотел  выслужиться  в  глазах
действующего губернатора. Хозяин "Рассвета" в ярости поклялся, что  не  даст
Жечкову ни копейки.
   Во вторник финансовый консультант Колуна Степан Ивяник  заплатил  налоги,
причитающиеся в казну с Кубеевского льнокомбината. Оплата  была  произведена
векселями  Тарского  губернского  банка,  скончавшегося  аккурат  после   17
августа. Так как на  рынке  векселя  стоили  0,003%  от  номинала,  операция
обошлась Ивянику в чемодан налички, занесенный в кабинет  главы  финансового
управления области.
   Жечков узнал об этой истории спустя двое  суток,  когда  подведомственная
"Заре" "Тарская правда" подробно рассказала, почему в области бюджетникам не
платят зарплаты. "Тарская правда" заявила,  что  губернатор  простил  Колуну
налоги в обмен на  чемодан  налички  для  избирательной  кампании,  а  также
напомнила,  что  пайщики  покойного   Тарского   губернского   банка   имели
родственников в администрации.
   Жечков вызвал начальника финансового управления и зачитал ему  приказ  об
увольнении, но начфин, улыбаясь, объяснил губернатору, что не стоит в разгар
избирательной кампании выгонять чиновников, потому  что  он,  начфин,  может
вывалить на страницах "Тарской  правды"  такую  кучу  дерьма,  что  мало  не
покажется.
   Начфин остался на месте, и финансовая система области рухнула в пропасть.
Все предприятия, хрюкая от удовольствия и расталкивая  друг  друга  локтями,
чтобы успеть до  конца  выборов,  бросились  платить  налоги  векселями  ООО
"Васькин и кот". Живые деньги в казне перевелись мгновенно. Платить учителям
и врачам стало нечем.
   Жечков бросился в Москву за бюджетной  ссудой,  но  у  Москвы  были  свои
собственные проблемы, и ей было не до  Тарской  области.  В  Кремле  Жечкову
ответили что-то невнятное, а в Минфине соответствующий зам попросил за ссуду
невпроворот большой откат. Жечков кинулся в Альфа-банк,  где  зампредом  был
старый приятель и соратник по демократическому движению, но старый  приятель
очень рассудительно ответил, что  кредиты  регионам  банк  перестал  давать,
потому что регионы ни хрена не платят, а в утешение предложил Жечкову, после
проигрыша выборов, место в администрации президента.
   Губернатор Жечков вернулся в Тарскую область в предынфарктном состоянии.
   ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
   В Симакове Валерий пробыл  еще  день,  уважив  гостеприимного  хозяина  и
сходив с ним на охоту, а потом отбыл в Свердловскую область. Как выяснилось,
самолеты из Уфы и Челябинска в Екатеринбург не летали, проще было  лететь  в
Москву, и в конце концов  Зяма  выделил  Валерию  все  те  же  два  джипа  с
сопровождающими. Джипы за восемь часов  домчали  его  до  окраины  Алицка  -
небольшого  уральского  городка  с  разбитыми   узкими   улицами,   блочными
пятиэтажками и озабоченными лицами закутанных в китайские пуховики жителей.
   Среди алицкой братвы ни у Сазана, ни у Зямы знакомых не было,  и  Валерия
просто предупредили, что в  центре  города,  у  бывшего  горкома,  ему  надо
свернуть налево и ехать  по  улице  Минусинской,  пока  справа  не  окажется
нарядный ресторан с надписью: "Птица Сирин".
   -  Ты  его  не  пропустишь,  -  заверили  Валерия,  -  они   все   здание
отремонтировали, стеклопакеты поставили на первом этаже во всю стену,  самое
классное заведение во всем Алицке...
   Заведение на улице Минусинской действительно пропустить было  трудно,  но
отнюдь не по тем причинам, о которых сказали в Симакове: вдоль "Птицы Сирин"
гуськом выстроились милицейские машины с мигалками, стеклопакеты  лежали  на
мостовой грудой рассыпавшегося хрусталя, и деловитые менты в бронежилетах  и
с автоматическим оружием шастали поверх выбитых  окон  туда  и  обратно.  Из
глубины ресторана полз ленивый черный дымок.
   - Что такое? - поинтересовался Валерий у одного  из  зрителей,  выйдя  из
машины и протиснувшись в круг любопытных.  -  Завалили  кого?  Никак  самого
Бармалейчика?
   - Да нет, - ответили ему, - вроде гранату швырнули.
   - Белая "пятерка" подъехала, из нее вышли люди, шмальнули из  гранатомета
и уехали, - авторитетно объяснил кто-то.
   Сазан в некоторой растерянности вернулся в машину. Судя по обилию ментов,
никого из нужных ему пацанов в кабаке давно не наблюдалось, и найти их почти
немедленно было делом  затруднительным.  Более  того  -  судя  по  состоянию
любимой точки, группировка на ее  жизненном  пути  напоролась  на  некоторые
препятствия, и вряд ли рекомендованный Валерию человек с забавным  погонялом
Бармалейчик в  ближайшее  время  был  расположен  беседовать  с  московскими
гостями: у него явно имелись более неотложные проблемы.
   Двое сопровождавших Сазана симаковских братков согласно засопели носами и
переглянулись.
   - Чего делать-то,  -  растерянно  спросил  один,  крепкий  тридцатилетний
паренек с короткой стрижкой и наглыми глазками навыкате, - во, восемь  часов
за баранкой. Ноги не гнутся.
   - Снимем гостиницу и думать будем, - ответил Валерий.
   Гостиницу пришлось искать недолго: на одной  из  центральных  улиц  вдоль
бульвара было нечто облупившееся и семиэтажное, помеченное крупными  буквами
"Уралочка". Валерий полюбопытствовал, нет  ли  в  городе  чего  поприличней,
получил отрицательный  ответ  и  ключи  от  номеров  с  привязанными  к  ним
деревянными бирками. Бирки были размером с доброе  яйцо,  и  номера  комнаты
были выведены на дряхлом дереве синими несмывающимися чернилами.
   Седая дежурная по этажу, дремлющая за  столиком,  оглядела  всю  компанию
неожиданно цепким взглядом и предупредила их, чтобы  если  кто  будет  брать
девочек,то делал бы это не на площади у вокзала, а через гостиницу.
   - А то черт знает кто ходит по номерам, -  сказала  дежурная,  -  вас  же
напоят какой гадостью, а потом и номер раскрадут...
   Ребята Сазана чрезвычайно оживились и тут же изложили дежурной свои вкусы
и пристрастия. Валерий же с Мухой,  ограничившись  неопределенным  обещанием
принять участие в общем веселье, приняли душ и спустились  в  пригостиничный
ресторанчик поужинать.
   Ресторан по неведомым причинам  был  закрыт  на  ремонт,  зато  с  другой
стороны фойе располагалось кафе-бар.
   Кафе,  против   ожидания,   оказалось   сравнительно   приличным:   белые
пластиковые столы были чисто вытерты, за кофейным автоматом,  поблескивающим
матовыми  боками,  громоздились  прихотливые  бутылки  с   наклейками   всех
расцветок, а в меню значились даже перепелки и салат из  нехарактерного  для
здешних мест морского гребешка.
   Валерий тут же спросил перепелку.
   - Перепелки нет, есть сосиски. Молочные, - ответил паренек за стойкой. Он
явно нервничал и тоскливо косил вбок глазами.
   - Ну давай сосиску, - усмехнулся Валерий.
   За спиной его громко хлопнула  дверь,  послышались  возбужденные  голоса.
Валерий оглянулся. Под окном гостиницы, в свете мощного фонаря, стоял  белый
"форд", к стойке целеустремленно направлялись четверо парней  с  характерной
стрижкой. Рядом едва заметно напрягся Муха. Бармен за  стойкой  побледнел  и
мало что не выпустил из рук пластиковую  тарелочку  с  сосисками  и  зеленым
горошком.
   Старший из вошедших вынул из-под  куртки  короткую  резиновую  дубинку  и
откровенно ощерил черные корешки сгнивших в зоне зубов.
   - Ну все, барыга, ща тебя учить будем!
   Валерий неторопливо обернулся.
   - Дай человеку клиента обслужить, - сказал он, - а потом и разбирайся.
   Гнилозубый внимательно оглядел Валерия и посторонился. Бармен трясущимися
руками снарядил вторую тарелку.
   - И два кофе, - сказал Валерий.
   Вторую чашку кофе бармен наполовину расплескал.  Валерий  с  достоинством
засунул в карман сдачу, взял чашку и сел с Мухой за угловой столик.
   Четверо громил обогнули прилавок, один из них вытащил наружу упирающегося
бармена и как следует врезал ему коленом по яйцам. Валерий осторожно откусил
обильно политую кетчупом сосиску.
   - Знаешь, Леша, - сказал Валерий, - это все-таки не сосиска. Это все-таки
собачьи консервы.
   Бармена повалили на пол, и тот начал отчаянно орать.
   - А салат вполне съедобный, - отметил Муха.
   Двое ребят сосредоточились на бармене,  остальные,  вьшув  из-под  курток
прутки  арматуры,  лупили  по  выставленным  на  полках  бутылкам.   Бутылки
разлетались с печальным звоном.
   - Слышь, Валерка, - спросил Муха, - а может, все-таки пойдем  к  ребятам,
девочек закажем?
   - Девочки из здешнего эскорта ничем не отличаются от  сосисок  в  здешнем
кафе, - ответствовал Валерий, - и  боюсь,  из  всех  достижений  цивилизации
усвоили лишь СПИД.
   Избиение младенцев заняло не больше пяти минут. За это время все  столики
в кафе, не считая того, за которым сидели Валерий с Мухой, были перевернуты,
окна были разбиты,  и  Валерия  начал  продувать  вечерний  холодный  ветер.
Гнилозубый на прощание пнул обвисшего на стойке бармена, грозно сказал:
   - Это вам за "Сирина", понял? - и направился к выходу.
   - Эй, браток, - окликнул его Сазан. Тот остановился.
   - А где мне Васю Бармалейчика найти, не подскажешь? Мне  сказали  -  кафе
"Сирин", я приехал, а там одна ментовка...
   - А ты кто такой?
   - Ты мне на вопрос не ответил, - не повышая голоса, сказал Нестеренко.
   Гнилозубый заколебался.
   - Езжай за нами.
   * * *
   Вася Бармалейчик  оказался  белобрысым  сорокалетним  мужиком  с  тяжелым
подбородком и светлыми усиками под крупным, слегка набухшим от пьянки носом.
Он долго вспоминал, глядя на Валерия, кто такой Зяма,  а  потом  вспомнил  и
бурно обрадовался.
   - Садись, Сазан!
   Дело происходило в небольшой гостинице, первый этаж которой был отдан под
шикарный по меркам мелкого городка ресторан  с  тонированными,  от  пола  до
потолка окнами, затянутыми бархатными шторами,  и  переливающейся  огоньками
эстрадой. Единственной нестандартной приметой зала был немолодой  человек  в
пижаме цветочками. Человек был прикован за правую руку к батарее  в  углу  и
время от времени тихо поскуливал.
   Стол, за которым сидел Бармалейчик, был уставлен  наполовину  опустевшими
салатницами, меж которых виднелись свежие пятна вина и соуса.  Вася  щелчком
подозвал хозяина заведения.
   - С тебя поляна для гостя.
   Взметнулась хрустящая скатерть, покрывая поле боя,  расстроенные  порядки
блюд исчезли, и на их место явились новые стройные ряды боеприпасов.
   - Что у тебя там случилось с "Сирином"? - полюбопытствовал Валерий.
   - А, завелся тут один... Конопля... не, ну ты  представляешь?  У  меня  в
январе день рождения. Я зову всех в кабак,  приходит  Конопля  -  дарит  мне
именную пушку. Хорошую пушку, "стар" полицейский... Не  прошло  и  получаса,
подъезжает ментовка и устраивает всеобщий шмон. Не, ну дела, а? Все  чистые,
Конопля чистый, а я со стволом и на стволе написано: "Василию Шмакову"!
   - А может, он не при делах был, Конопля? - усомнился Валерий.
   - Какое не при делах! Сам ментовке и стукнул, ну, не западло ли -  братву
ментам сдавать?
   - И надолго тебя закрыли?
   - Да закрыли-то ненадолго, всего три недели, а сколько  мне  это  стоило?
Вышел - смотрю, Конопля  уже  на  заводе  сидит,  ногой  к  директору  дверь
открывает, председатель совета директоров меня завидел - трясется...
   - Ты завод какой имеешь в виду? Фармацевтический?
   - Ну да. "Биосинтез".
   - Это на котором Санычев был замдиректора?  У  него  еще  коллега  был  -
Гаибов.
   -  Ну  да,  а  что?  -  Бармалейчик   слегка   удивился   осведомленности
собеседника.
   - А что они были за люди?
   Вася некоторое время молчал.
   - Хорошие люди. Им бы завод другой... Да они в Тарске развернулись...
   - Про Тарск я знаю. А здесь у них почему не заладилось?
   Вася щелкнул пальцами официанту, и тот принес еще водки.
   - Ты чего не пьешь? На, попробуй "беленькой". Наша, алицкая.
   - Это которую покойный директор уважал?
   - Она самая. Водка - зверь. По спецзаказу. Тройная очистка и  водичка  из
родника.
   Валерий поднял графинчик, любуясь прозрачной жидкостью.
   - Я не пью.
   Вася, против ожидания, не стал к нему приставать.
   - Н-да? Я тоже не пил. Я же борец бывший. А теперь вот понемногу начал...
Вот как Санычев уехал, так я понемногу и начал.
   Булькнула и зажурчала струя, изливающаяся в хрустальный стакан  с  синими
прожилками.
   - Тоже наше,  местное  изделие,  -  сказал  Вася,  -  они  мне  хрусталем
отстегивают. Дожили, блин, а? Братве бартером за "крышу" платят!  Скоро  мои
пацаны вдоль дорог будут стоять и проезжих автомобилистов зазывать:  "Купите
чашки-плошки!"
   - Так о Санычеве, - терпеливо напомнил  Сазан,  когда  стакан  наполовину
опустел и вновь был наполнен.
   - Гаибов, - он не местный, челябинский.  Он  сюда  от  какого-то  оффшора
заехал. Они тут купили пакет и Гаибова прислали налаживать производство.
   - А Санычева?
   - Ну и Санычева. Тот был больше по финансовой части. На заводе,  конечно,
был полный бардак. Рабочие крадут, замы крадут, директор пьет, как сапожник.
   Сазан кивнул.
   - Мне говорили, что его после десяти утра трезвым нельзя было застать?
   - Это отчего ж такие  ограничения?  Его  и  после  девяти-то  трезвым  не
видали...
   - А что крали-то? Я имею в виду - рабочие. Лекарства?
   - Наркосодержащие препараты.
   Сазан высоко поднял брови.
   - А ты что думал? И продавали, и  сами  ели...  Это  у  нас  директор  по
старинке пил. А город два года назад был в  точности  как  сумасшедший  дом.
Водка во всех магазинах стоит, никто не берет,  мужики  ходят  по  улицам  с
остекленелыми глазами, а запаха - ни-ни.
   Вася пожал плечами.
   - На заводе долгов, как блох на барбоске. По  зарплате,  по  налогам,  по
кредитам банковским... Санычев все это стал разгребать.
   - А как это можно разгрести, не заплатив?
   -  Ну  как...  Вот,  например,  у  тебя  задолженность  по  зарплате  три
миллиарда. А так как из зарплаты ты платишь Пенсионному фонду и еще каким-то
фондам, то и им ты должен еще  миллиард.  Приходит  Санычев.  Оформляет  все
зарплаты по страховой схеме. В кассе  теперь  рабочий  получает  минимальную
зарплату - 83 рубля. Старые трудовые договора  тоже  переоформляются  на  83
рубля. Санычев приходит в Пенсионный  фонд  и  говорит:  "Извините,  ребята,
пересчитывайте свои пени по новой. С восьмидесяти  трех  рублей".  Раз  -  и
миллиарда долга как не бывало...
   - Неплохо, - одобрил Сазан.
   - Ну вот. Пока он эти дела делал, его все любили. Потом он за руководство
взялся. На  завод,  допустим,  пришел  банковский  вексель  на  полмиллиарда
рублей. А финансовый директор взял и отдал  его  за  долг  в  двести  тысяч.
Санычев его за грудки: "Ты что делаешь, сволочь?" Ну  тот,  конечно,  жмурит
глаза и начинает объяснять, что ничего в этих векселях не понимает...  Опять
же - сделали на заводе  какое-то  АОЗТ  "Соболь",  "Соболь"  самые  выгодные
лекарства производил, завод оплачивал все расходы, а  "Соболь"  получал  все
доходы... Санычев на этот "Соболь" наехал...
   - И тут его перестали любить?
   - Перестали - это такое мягкое слово. И тут все эти замы пришли ко мне  и
говорят: "Слушай, этот Санычев, такой козел, что надо бы его завалить".
   - А ты?
   - А я позвал Санычева и объяснил ему, что так, мол, и так,  твои  коллеги
по руководству просят, чтобы я тебя загасил. Но так как ты хороший мужик,  а
они полное дерьмо, а без гасилова эту ситуацию не разрулить,  то  почему  бы
нам не сделать наоборот: мы открутим  голову  этим  ребяткам,  а  на  заводе
останешься ты и Гаибов. Ну и, разумеется, я.
   - И он не согласился?
   - Сказал, что подумает.
   - И?
   - И в тот же вечер оба улетели в  Москву.  С  концами.  В  городе  вообще
больше не появлялись.
   - А директор?
   - Директор умер в прошлом году. Цирроз печени.
   - А замы?
   Вася нехорошо усмехнулся.
   - Пристрелили тут одного. Месяцев шесть назад.  А  остальные  все  больше
поразъехались. У кого вилла в Эмиратах, у кого усадьба в Шотландии.  Они  же
простые люди с простыми запросами: чтобы был счет в банке и  чтобы  детки  в
Оксфорде смогли учиться.
   - А завод?
   - А что завод? Вон, с Коноплей делим завод, там уже и делить-то нечего...
Третий директор вчера из окошка вылетел... Тьфу, бардак один...
   И Бармалейчик с досады аж плюнул.
   Пожилой пленник, прикованный к батарее, вновь обиженно заскулил.
   * * *
   Обратно из Екатеринбурга летели большим толстопузым  ИЛом-62.  Стюардесса
любезно пригласила всех занимать  любые  свободные  места,  немногочисленные
пассажиры затерялись в обширном чреве аэробуса.
   Валерий с Мухой уселись справа, предварительно убедившись, что  окрестные
пассажиры дремлют в двух-трех рядах от них. Самолет  неслышно  взлетел,  под
крылом на миг мелькнули снежные поля и муравьиная дорожка  шоссе  с  редкими
автомобилями, и тут же мир затянуло белым пенопластом облаков.
   В кармашке Валерия, против всяких  полетных  правил,  зачирикал  телефон.
Нестеренко выслушал собеседника, дакнул пару раз и выключил связь.
   - Чердынский звонит, - сказал Валерий, -  спрашивает,  когда  я  в  Тарск
вернусь.
   - Да, попали ребята с арбитражем...
   Валерий свинтил крышечку с пластиковой бутылочки минеральной воды.
   - Слышь, Валер, ты же не будешь собачиться с Колуном?  Большие  люди  все
решили...
   - Один вопрос нерешенный, - усмехнулся Валерий.
   - Какой?
   - Кто заказал Игоря?
   - Спиридон. Он же совсем больной на головку.
   Валерий выразительно помолчал.
   - То  есть...  ты  думаешь,  что  Игоря  убрал  Колун?  Чтобы  подставить
Спиридона?
   Сазан, не отвечая, хлебал минералку.
   - Да или нет?
   - Смотри, какая интересная штука получается. В пять вечера я  приехал  на
похороны Игоря. А через четыре часа в меня уже стреляют.
   - Ну?
   - В меня стреляли те же, кто стрелял в Игоря, или другие?
   - Те же.
   - Предположим, Спиридон или Колун решают, что меня надо убрать. Они могут
найти за это время киллера?
   - Конечно.
   - Да. Но они не могут принять решение, понимаешь? Любой  человек,  бывший
на похоронах, мог сообразить, что мои намерения крайне серьезны.  Но  Колуна
не было на похоронах. И Спиридона тоже  не  было.  Без  личного  присутствия
любая  информация  о  моих  намерениях   -   это   не   больше   чем   утка.
Неподтвержденный  слух.  Человек  уровня  Колуна  не  принимает  решений  на
основании неподтвержденных слухов. Он не будет мочить  заезжего  московского
авторитета непонятно какого  калибра  потому,  что  ему  позвонила  какая-то
"шестерка" из толпы и заверещала, что на похороны приехали  четыре  джипа  с
московскими номерами. Логично?
   - Логично.
   - Стало быть, решение принимал тот, кто был на  похоронах.  И  не  просто
стоял рядом и кушал тарталетку, а один из тех, кто беседовал со мной. Потому
что я гнул понты и всячески задирал хвост. Ты согласен?
   - Допустим.
   - А с кем я беседовал? Губернатор, Борщак, начальник милиции. Руководство
завода. И американец. Все.
   * * *
   Прямо из  аэропорта