о болотам они не знают..."
   Оглядевшись напоследок по сторонам, Влад почти бегом  покинул  территорию
лагеря.
   За прошедшие сутки он первый раз поел, сидя в зарослях километрах в  трех
от разграбленной базы. Галеты  Влад  запил  родниковой  водой  и  тем  самым
немного улучшил  свое  настроение.  На  Балканах  в  лесах  масса  съедобных
растений, в ручейках полно рыбы, так что истощение ему не грозило...  А  вот
сидение в кустах начинало входить в привычку.
   Рокотов невесело усмехнулся. Несмотря на шок от вида  убитых  коллег,  он
совладал с собой и теперь жестко настроился на выживание. Любой  ценой.  Без
оглядки на то, сколько недругов придется положить. Цивилизованные  отношения
кончились в момент нажатия кнопки пуска гранатомета. Теперь он уже никому не
доверял - берет сербского  полицейского  в  мертвой  руке  Драгана  послужил
последней каплей. Рокотов остался один в чужой стране, а  где-то  поблизости
рыскал отряд, уничтожающий на своем пути все живое.
   К полудню он отошел от бывшей экспедиционной базы  на  добрых  пятнадцать
километров, направляясь строго на юг. На первом этапе следовало  максимально
увеличить отрыв от  места  возможной  дислокации  подразделения  специальной
полиции. Однако усталость, скопившаяся за полтора дня,  давала  себя  знать.
Забравшись в каменную  расселину,  скрытую  от  посторонних  глаз  зарослями
шиповника, Владислав завернулся в одеяло,  положил  рядом  мясницкий  нож  и
заснул, использовав рюкзак как подушку.
   Военный спутник КН-710 увеличил скорость до 7900 метров в секунду,  чтобы
совершить  очередной  маневр  и  перейти  на  следующую  случайную   орбиту.
Независимый генератор чисел, построенный по принципу нечеткой логики,  выдал
на командные схемы набор цифр; после  минутной  обработки  новой  траектории
схемы отдали приказ малым маневровым двигателям.
   Боевая  космическая  платформа  путешествовала  в  пространстве  как   бы
рывками, изменяя по ложение без всякой периодичности,  чтобы  не  попасть  в
поле зрения орбитальных комплексов противника. Компьютерный мозг спутника не
знал, что враги больше не стремятся перегнать друг друга. Да  и  страны,  на
чьей страже стояло изделие под кодовым названием "Радуга", тоже больше  нет.
А осколок бывшей империи находится в столь плачевном состоянии, что  ему  не
до новых  космических  запусков  и  не  до  реализации  прошлых  грандиозных
проектов. Ракеты, нацеленные на  Вашингтон  и  гору  Шайенн,  где  находится
американский  штаб  управления  стратегическими   вооружениями,   оставались
последними, с которых волна разрядки пока не смыла полетные задания. "Оружие
возмездия" продолжало выполнять свои функции в полностью автономном режиме.
   Но механизмы, как и люди, не переносят долгого забвения и  предательства.
За  годы  безупречной  службы  КН-710  обветшал,   борта   покрылись   сетью
микротрещин, микрометеориты вывели из строя треть солнечных батарей.  Однако
старый солдат еще держался и не покидал  своего  небесного  поста.  Бортовой
компьютер  все  так   же   производил   расчет   траекторий;   подзаряжались
аккумуляторы, должные в случае приказа с земли дать ток в системы  зажигания
твердотопливных  ускорителей  ракет;  пиропатроны  с  миниатюрными   схемами
контроля продолжали сигнализировать о готовности в нужный момент  отстрелить
защитные крышки шахт, содержащих смертоносный груз;  плутониевые  полушария,
несмотря на распад, сохраняли ядерный потенциал. Пусть меньше расчетного, но
все еще катастрофически опасный для поражаемого объекта.
   Хуже всего дело обстояло с блоком,  который  отвечал  за  самоуничтожение
платформы.
   Метеорит весом в одну сотую грамма  поразил  переплетение  коммутационных
шнуров спустя десять лет после вывода спутника на орбиту,  и  теперь  КН-710
был лишен возможности экстренного сброса боеголовок  в  нештатной  ситуации.
Случись подобное в нормальных обстоятельствах, когда  все  системы  спутника
дважды в день проходят контрольную проверку из Центра, и  уже  через  неделю
мощный носитель "Протон" доставил бы на орбиту  экипаж,  который  бы  провел
"регламентные"  работы  в  открытом  космосе,  и   "безобидный   метеоролог"
продолжал бы нести свою вахту. Но  напрасно  КН-710  регулярно  информировал
Центр о неполадке в системе 5Б-АС. Его  доклады  выстреливались  в  пустоту,
вызывая лишь раздражение прапорщика Сидоренко помехами во время  футбольного
матча или ворчанье его жены,  если  из-за  ряби  на  экране  телевизора  она
пропускала  фразу-другую  в  бесконечных  диалогах   героинь   мексиканского
сериала.
   Ракеты класса "воздух-земля" прибыли в Шпангдалем за день до  намеченного
Альянсом начала операции против непокорного Милошевича. А заодно с ним  -  и
против  сербского  народа,  отчего-то  не  желающего  по  мановению   пальца
Президента заокеанской страны сбросить законно избранного главу собственного
государства и с песнями отправиться под протекторат НАТО"
   Грузовой  самолет  "С141-В"  доставил  на  германскую  авиабазу   пятьсот
изделий, надежно упакованных в деревянные ящики, обшитые изнутри натуральной
пробкой.
   Каждая из усовершенствованных ракет "GBU-10", получившая индекс АХ, несет
на себе боевой заряд в триста пятьдесят фунтов  пластида,  что  эквивалентно
семистам килограммам тротила.
   Воронка от взрыва боеголовки достигает в диаметре десятка метров, а  зона
поражения  распространяется  на  добрую  сотню.  Оболочка   изготовлена   из
композитных материалов и в дополнение имеет несколько  внутренних  полостей,
заполненных  миниатюрными  стальными  стрелками,  -  аналогичными  тем,  что
используются в подкалиберных патронах стрелкового оружия специальных  войск.
Металлические иглы длиною всего в дюйм разлетаются со скоростью более тысячи
ярдов в секунду и  способны  пробить  насквозь  десятисантиметровую  дубовую
доску. Что уж тут говорить о мягком человеческом теле!
   Подобные орудия убийства были запрещены международной конвенцией наряду с
кассетными бомбами сразу после окончания  вьетнамской  войны,  на  Женевской
конференции 1974 года. Этот разумный запрет был  вызван  бесчеловечными,  по
мнению экспертов, увечьями, наносимыми таким оружием мирному населению.  При
попадании  в  человека  маленькая  игла  начинала  беспорядочно   вращаться,
разрывая мягкие ткани и наматывая на себя сосуды и нервные окончания. Спасти
пациента удавалось в одном случае из трех, остальные  несчастные  умирали  в
течение нескольких суток, испытывая невообразимые мучения.
   США на словах поддержали решение конвенции, но работ по созданию  бомб  и
ракет со "спецнаполнением" не прекратили. Более того, американские  инженеры
пошли  дальше  -  создали  линию  по  производству  шрапнели  и  стрелок  из
кремниевых материалов, которые невозможно  обнаружить  с  помощью  рентгена.
Теперь полевым хирургам требовалось изрезать раненого вдоль и поперек, чтобы
извлечь осколок. По мнению специалистов Пентагона, кремниевые  "наполнители"
идеально подходили для борьбы с тоталитарными режимами, наподобие  иракского
или югославского. Чем больше мирных жителей не смогут спасти местные  врачи,
тем  быстрее  народ,  выбранной  для  "усмирения"  страны,  должен  осознать
порочность своего лидера. И обратиться к демократическому опыту  Соединенных
Штатов,  попутно  предоставив  американским  корпорациям  режим  наибольшего
благоприятствования  в  экономике  -  как  представителям  страны,   внесшей
наиболее весомый вклад в стабилизацию внутриполитической обстановки.
   Скорость модернизированной "GBU-10AX" по сравнению  с  базовым  вариантом
немного увеличена и составляет 550 узлов .  Из-за  низкой  полетной
высоты и меняющейся траектории перехват ракеты  подобного  класса  наземными
комплексами ПВО чрезвычайно сложен, даже линия дивизиона зенитных  установок
способна уничтожить  не  более  20  процентов  от  общего  числа  выпущенных
"GBU-10AX".  Боеголовки,  в  зависимости  от  типа  заряда,  рассчитаны   на
поражение любых видов целей; корректировка полетных маршрутов согласуется со
спутниками наведения и радиомаячками на территории противника. Отклонение от
цели  составляет  приблизительно  1  метр,  что  при  стандартной   мощности
совершенно непринципиально.
   Блок наведения под номером 66930134 был" установлен на ракету, проходящую
по грузовой ведомости как  "место  267".  Контейнер  с  реактивным  снарядом
отправился  на  склад  хранения  боекомплектов   эскадрильи,   возглавляемой
капитаном ВВС США Джессом Коннором.
   Перед окончательным складированием, которое на жаргоне американской армии
называется "упаковка хот-догов", каждую боеголовку прогнали  на  специальном
контрольном стенде. Все  без  исключения  системы  сообщили  на  центральный
компьютер о своей полной исправности.  Оставалось  только  подвесить  их  на
кронштейны внутри бомбового отсека "Ночного Ястреба", и в  расчетный  момент
они поразят цели, координаты  которых  получат  через  систему  "Paveway  2"
непосредственно перед стартом.
   Когда он открыл глаза, вечерело. Закат был красным, что обещало  назавтра
прохладную погоду.
   "Зато не вспотею, - подумал Влад, - если опять  придется  от  кого-нибудь
бегать... Впрочем, заняться мне, судя по всему, больше нечем. Я как татарин,
мне без разницы - отступать бежать, наступать бежать... Короче, что пулемет,
что водка - лишь бы с ног валило..."
   В сотне метрах от расселины протекал широкий ручеек. Рокотов разделся  и,
преодолевая отвращение к еще холодной воде, искупался. Вместо мыла  пришлось
использовать белые цветы  водяных  лилий.  С  досадой  он  потер  щетину  на
подбородке, но с бритьем  придется  обождать  -  не  скрести  же  себе  щеки
скальпелем, склонившись над лужей.
   Обсохнув на ветерке и растеревшись одеялом, он оделся и взвалил на  плечи
рюкзак - перекусить можно и позже, а по лесу идти лучше на голодный желудок.
Организм немного посопротивлялся,  заявляя  о  желании  испить  кофею,  дабы
окончательно проснуться, но Влад мысленно показал ему  фигу  и  двинулся  на
восток. Он решил изменить маршрут  на  90  градусов,  чтобы  не  залезть  на
территорию Косово  и  не  оказаться  в  эпицентре  партизанской  войны.  Ибо
разбираться, кто он такой, вряд ли  будут  -  пулю  можно  схватить  как  от
сепаратистов, так и от регулярных частей сербской армии.
   Поздним вечером Влад вышел на берег реки. Покопавшись в памяти и  сравнив
свой маршрут с известной ему картой, он понял, что это Ибар. По правую руку,
километрах в пятидесяти должен располагаться город Печ, а по левую, примерно
на таком же расстоянии, - Косовска-Митровица. Влад  сел  на  валун  и  решил
произвести осмотр арсенала.
   Он положил на  камень  пенал  и  достал  из  него  полдюжины  скальпелей.
Холодного оружия было предостаточно, если учесть и мясницкий тесак.  Рокотов
нашел поблизости  шероховатый  камень  с  мелкой  зернистой  поверхностью  и
поправил лезвие тесака, доведя его если  не  до  бритвенной,  то  до  вполне
приемлемой остроты. Отрезав от  веревки  с  полметра,  он  сделал  петлю  на
рукояти,  продев  ее  сквозь  специально  предназначенное  для   этой   цели
отверстие. Затянул тугой узел, соскреб с ближайшей  сосны  немного  смолы  и
замазал срезы веревки. Теперь и нести тесак удобно,  и  из  руки  в  бою  не
выскочит.
   Он сделал несколько пробных махов широким лезвием и удовлетворенно кивнул
-  техника  работы  тесаком  вполне  соответствовала   методике   применения
китайского  ножа-бабочки".  По  крайней  мере,  на  близком   расстоянии   у
противника оставалось мало шансов на победу.  Теперь  следовало  подумать  о
еде.
   Влад вышел на песчаную косу и минут пять внимательно вглядывался в темную
воду. Затем, выбрав  место  на  быстрине,  отметил  его  воткнутой  в  песок
веточкой и отправился за импровизированным гарпуном.
   Прямой орешник он отыскал быстро, срезал полутораметровый ствол,  очистил
от мягких веток и прикрутил к верхушке один из скальпелей. Лезвием  пришлось
пожертвовать - ударами незаточенной части тесака Влад  сделал  на  скальпеле
две приличные зазубрины и  слегка  подбил  их  небольшим  булыжником,  чтобы
развести металлические края в стороны.  Гарпунить  рыбу  обычным  скальпелем
бессмысленно, добыча тут же соскользнет.
   Раскрошив над водой галету, он склонился в  позе  первобытного  охотника,
ожидая, когда непуганая местная рыба соизволит попробовать плавающие на воде
кусочки. Долго ждать не пришлось - мелькнула широкая серебристая  спинка,  и
прожорливая пасть  захватила  аппетитную  крошку.  Рокотов  картинно  махнул
гарпуном, но промазал и сам чуть не свалился в воду.
   "Так, спокойно! Ты не  на  кита  охотишься.  Бить,  видимо,  следует  без
замаха, с поправкой на преломление света. Да какой тут  свет?  Темно,  черт,
почти ни фига не видать... Ладно, попробуем еще раз."
   Вторая попытка  оказалась  более  удачной.  Толстенная  форель  раззявила
пасть, заглатывая кусок галеты, помедлила  полсекунды  и  была  насажена  на
гарпун доблестного рыболова. Влад мгновенно выбросил ее на берег  и  треснул
приготовленным камнем по голове. Как ему рассказывали опытные рыбаки, добычу
следует оглушить. Форель тут же затихла.
   "Ого! Нормально. Какой я молодец! Деликатесину  вытащил.  И  здоровенная!
Килограммов на пять. Ну, мяса-то в  ней  поменьше,  но  все  равно  здорово.
Сейчас разделаем и сожрем.  Кстати,  не  переусердствуй,  много  сырой  рыбы
вредно".
   Однако ему повезло и сырую рыбу есть  не  пришлось.  В  боковом  кармашке
рюкзачка  отыскалась  забытая  кем-то  из  прошлых   владельцев   наполовину
заполненная бутаном зажигалка.
   "Видимо, стало  везти.  Это  радует.  Прокоптить  рыбу,  естественно,  не
получится, не умею я этого, но запечь  -  сколько  угодно.  Хотя  все  равно
придется недоеденное бросить, опасно несвежую рыбу есть..."
   Он отошел в глубь леса,  выбрал  низинку  и  развел  небольшой  костерок,
наломав хвороста.  Спустя  полчаса  угли  дозрели,  Влад,  разделав  рыбину,
насадил ее на древко гарпуна и подвесил над жаром.
   Сколько времени нужно готовить форель, он понятия не имел. Поэтому,  чтоб
не попасть впросак, выждал почти час, раз  в  пять  минут  поворачивая  свой
шашлык другим боком. Вкусовые качества печеной рыбы стояли на втором  месте,
на первом - желудочная безопасность дегустатора. Для полного  счастья  Владу
не хватало только поноса или заворота кишок.
   Рыбка оказалась отменной, пусть и без соли. Умяв граммов  триста  сочного
мяса, Рокотов сделал перерыв, чтобы излишне не перегружать живот.
   "Эдак я все лето могу прожить, - он откинулся на  склон  низинки.  -  Еды
хватит. Однако это не вариант.  Выбираться  все  равно  надо,  и  как  можно
быстрее.  Да  уж,  ситуация  малорадостная.  Куда  ни  кинь  -  везде  клин.
Полицейского я покалечил, это факт, так что мне теперь и сербам-то на  глаза
надо  показываться  с  ба-альшой  осторожностью...  Экспедиция   уничтожена,
палатка взорвана, документов нет, из района, где тебя могли  бы  искать,  ты
давно вышел. Да и что искать? Если обнаружат место твоего лагеря, то  решат,
что погиб при взрыве... Что мы имеем? В активе -  пока  жив-здоров,  держусь
без посторонней помощи. В пассиве -  ни  черта  непонятно,  коллеги  мертвы,
местному менту ногу сломал, что дальше делать - неизвестно... Зачем югославы
своих перебили? Мешали чем-то? Но не убивать  же  за  это!  Могли  приказать
свернуть лагерь, и все - с военными не спорят. А вместо  этого  перестреляли
всех без объяснений. И  без  всякого  смысла,  между  прочим...  Убивали  не
спонтанно, а планомерно. Это по положению тел  видно,  всех  в  одно  время.
Только Драган успел что-то сообразить... Получается, действовали по приказу.
Значит, так:
   Скорее всего полицейские вошли в лагерь, познакомились, распределились по
территории   и   одновременно   открыли   огонь.   Стиль   закамуфлированной
диверсионной  группы...  Оставили  тела.  Нет,  не   получается.   Настоящие
"диверсы" трупы спрячут и лагерь не станут громить. Чтоб до поры до  времени
себя не обнаружить. Ну, стоит пустой лагерь и стоит..."
   Влад меланхолично отломил еще кусочек рыбы и пожевал.
   "А потому, дружочек ты  мой  ненаглядный,  делаем  вывод:  они  почему-то
уверены, что в лагерь никто в ближайшее время не сунется... Постой! Как  так
не сунется? Раз в день, как минимум, по рации с Нови-Пазаром  связывались...
И в Белград звонили, у начальника же радиотелефон был. Черт, ну почему я его
не поискал? Хотя... без толку, скорей всего.  Либо  разбили,  либо  с  собой
унесли. Полицаи никаких ценных вещей не оставили. Все подчистую  разграбили.
Та-ак, а что конкретно они могли  взять?  Деньги,  ясное  дело,  ружья,  две
видеокамеры было, фотоаппарат Гойко, украшения у женщин. Вроде все. Ну,  еще
немного на складе пошерстили... Консервы из кухни. В  лаборатории,  кажется,
ничего не тронули, только оборудование разбили. Конечно, препараты им  ни  к
чему. Для грабежа с убийством, да еще массовым, прибыль маловата... Не будут
грабители ради двух-трех штук баксов семнадцать человек валить. Если это  не
сумасшедшие. А на психов они не похожи, судя по тем, что я встретил. Значит,
цель иная..."
   Он встал, потянулся. Хватит рассиживаться, пора  в  дальнейший  путь.  Он
поскреб пятерней затылок. Ситуация складывалась патовая -  теперь  Владислав
не мог доверять ни одному встречному, особенно если тот будет одет  в  форму
югославской полиции или армии. Любой может оказаться его преследователем,  а
после того, что он сделал на тропинке, - стрелять будут без  предупреждения.
Единственным разумным  выходом  было  обратиться  в  стационарный  городской
полицейский пост. Но до города надо еще добраться.
   "Интересно, что они думают обо мне? Поняли, что  я  выжил  после  ночного
нападения на палатку, или сочли еще одним сотрудником,  который  работает  в
автономном режиме? Будем исходить из худшего - им известно, что я  уцелел  и
что меня голыми руками не возьмешь. Их действия? Загнать в  угол  и  добить.
Как? Перекрыть район они не в состоянии, людей не хватит.  Значит,  поставят
посты на дорогах у ближайших городов, благо  расстояния  здесь  небольшие...
Вычислить меня - нет проблем, говорю  я  с  акцентом,  как  одет,  известно.
Так-так-так... Надо делать большой крюк, города обходить стороной. Но  тогда
придется идти через Косово, а  не  хочется.  Однако  и  в  обратную  сторону
опасно. Ладно, у тебя целых триста шестьдесят градусов для выбора  маршрута,
иди куда хочешь... А хочу я в Питер, домой. И зачем я согласился сюда ехать?
Сидел бы себе спокойно в своем фатерлянде, подрабатывал бы переводами  да  в
ус не дул. Нет, вишь ли,  романтику  подавай!  Ну  что,  получил  по  полной
программе? Если такими темпами дальше пойдет, то  через  неделю  тебя  будут
травить как тигра-людоеда. Еще и уничтожение экспедиции повесят, за этим  не
заржавеет. Зачем искать мифических убийц, если подозреваемый -  вот  он!  Со
своими дурацкими историями о взрыве палатки, беготне  по  лесам,  стычках  с
полицейским патрулем... Кисло выходит.  Вряд  ли  поверят.  Скорее  в  дурку
отправят, чтоб в себя пришел. Конечно, это лучше, чем на  кладбище,  но  все
равно я сюда не за этим ехал. В  психушку  можно  и  на  Родине  попасть,  в
отделение острых неврозов, если  всему  тому,  что  по  телевизору  говорят,
верить..."
   Рокотов огляделся. В этом месте через реку  ему  не  переправиться,  вода
слишком холодная, да и много ледяных ключей на стремнине. Сразу ноги сведет.
Надо идти вдоль берега  до  какого-нибудь  моста  или  заметного  брода.  Он
прикинул в голове карту и двинулся на  восток,  приняв  на  полсотни  метров
левее кромки воды, скрытый от посторонних глаз густым подлеском.
   Впереди была почти вся ночь, и Владислав надеялся до рассвета  преодолеть
километров двадцать. Раз в час он останавливался и давал себе десятиминутный
отдых, внимательно прислушиваясь к звукам вокруг.

Глава 6
ПОПУТЧИК

   С