Она  без  раздумий  расправилась  с  упаковкой,  схватила   лежащую   на
холодильнике газету и высыпала туда содержимое коробки. Потом  разгребла
руками корм. В самом низу кучи что-то  блеснуло.  И  уже  через  секунду
проворные Настины пальцы  схватили  ключ  -  маленький  плоский  ключ  с
затейливой бородкой. От  чемодана?  От  камеры  хранения?  От  крошечной
дверцы в стене?
   Настя поспешно сунула ключ себе в сумочку и  принялась  ссыпать  корм
обратно. Движимый могучей силой инстинкта, Мурзик вырвался от бабульки и
снова примчался на кухню. Здесь он стал скакать и мерзко мяукать.
   - Придется подсыпать ему свеженького, - вздохнула бабулька, появляясь
в дверях.
   - Вы уж извините меня, - смутилась Настя, понимая, что  ее  поведение
выглядит довольно странным.
   - Да я понимаю, - покивала головой бабулька. - Севочку убили, а у вас
розыски. - Она понизила голос:
   - Мне не опасно будет в их квартиру-то ходить, цветы поливать?
   - Думаю, что нет, - сказала Настя. - А Таня оставила вам ключи?
   - Ну да, оставила. - Бабулька сунулась в ящик и показала Насте  точно
такую же связку ключей, какую дали ей.
   - Знаете что, тогда я оставлю и те, что мне дали, тоже у вас, хорошо?
Они мне вряд ли еще понадобятся.

***

   Распрощавшись с хозяйкой, Настя предприняла отчаянную  попытку  найти
союзников. Она поехала в юридическую фирму, где работали Макар и Сева, и
там имела долгий разговор с руководством. Руководство осталось  глухо  к
рассказу Насти. Оно придерживалось официальной  версии:  Макар  попал  в
обычное ДТП, а Маслова "заказали" известные следствию люди, связанные  с
делом, которое адвокат начал  вести  несколько  месяцев  назад.  Милиция
видела свою задачу в том, чтобы на чем-нибудь  подловить  предполагаемых
заказчиков убийства.
   - Боже мой,  Люся!  -  говорила  Настя  подруге,  приехав  к  ней  на
следующее утро. - У всех словно  пелена  на  глазах!  Я  все  рассказала
Севиному начальнику Он выглядит таким умным!
   - Конечно, он умный, раз послал тебя подальше.
   Надеюсь, ты не начала с истории о мужчинах, которые стремятся во  что
бы то ни стало тебя обаять?
   - За кого ты меня принимаешь?
   - Знаешь, мы  тут  с  Петькой  посоветовались  и  решили:  тебе  надо
немедленно бросить это дело. Выйти из игры.  Просто  забудь  про  все  и
живи, как раньше.
   А лучше всего поскорее устройся на работу. Сразу станет не до опасных
приключений.
   - Вы с Петькой молодцы, - сказала  Настя.  -  Но,  боюсь,  ничего  не
получится. Я бы вышла из игры, если бы могла  изменить  правила.  Но  их
диктует кто-то другой.
   - Ну что, что тебе мешает? - раскипятилась Люся.
   - Во-первых, я знаю, что Макар оставил видеокассету...
   - Которая представляет угрозу для жизни. Пример Маслова это доказал.
   - Во-вторых, - не обращая на ее слова никакого  внимания,  продолжила
Настя, - я нашла ключ, который Сева находчиво спрятал.
   - Ты не знаешь, что открывает этот ключ!
   - И, в-третьих, финик уже у меня.
   - Какой финик?
   - Как какой? Которого я заказала по телефону. Из Финляндии. Теперь ты
понимаешь, что меня в любом случае не оставят в покое?
   Люся нервно сглотнула, а Настя наклонилась к ней  и  понизила  голос,
будто предмет обсуждения мог ее слышать:
   - Хочешь поржать?
   - Ну?
   - Его зовут Юхани.
   - Господи боже! А... Как он появился? Под  каким  соусом,  я  имею  в
виду?
   - Привез посылку от мамы.
   - И где он теперь?
   - Сидит у меня дома, ждет, пока я освобожусь. Хочет, чтобы  я  повела
его на экскурсию по городу.
   -  Конечно,  ты  первым  делом  покажешь  ему  Москву-Сити,  торговый
комплекс на Манеже и новый аквапарк?
   - Смеешься? Мозг интуриста сформировался еще в советские времена.  На
протяжении десятилетий они все  хотят  видеть  одно  и  то  же:  Красную
площадь, Большой театр и Мавзолей Ленина. Дикие люди!

***

   Когда накануне приезда  Юхани  позвонила  мама,  Настя  только-только
разлепила ресницы.
   - Дорогая, я там послала тебе кое-что из одежды.
   - Мам, ну зачем?
   - Что за вопросы? Затем, что я забочусь о тебе.  Кроме  того,  я  тут
пристрастилась к распродажам.  Скажу  тебе  по  секрету:  это  не  менее
увлекательно, чем тотализатор.
   - Ты разоришь Эйно.
   - Эйно нравится, когда у меня хорошее настроение.
   - Ты всегда умела управлять людьми. Когда  работала  на  телевидении,
манипулировала общественным сознанием, а теперь манипулируешь Эйно.
   - Что поделать, если я ему нравлюсь? Но я хорошая мать и хочу,  чтобы
ты тоже всем нравилась.
   - Вроде бы подвижки в этом деле уже есть. Вот только как  определить,
настоящее у мужчины к тебе чувство или одно притворство?
   - Нет ничего проще. Если  он  ведет  себя  в  твоем  присутствии  как
болван, значит, чувство подлинное.
   - Выходит, ты всю жизнь общаешься с болванами?! - ужаснулась Настя.
   - Как ты любишь утрировать! Кстати, дорогая, тряпки тебе пригодятся.
   - Что это ты имеешь в виду? - насторожилась Настя.
   - Я разговаривала с Жанной, она хочет, чтобы ты на  следующей  неделе
поучаствовала в съемках ее передачи.
   - Ни за что!
   - Она сама тебе позвонит, скажет, когда прийти. Закажет пропуск. Все,
как обычно.
   - Мама, это для тебя в "Останкино" все обычно.
   А для меня это Зазеркалье. И ты знаешь, как я ненавижу находиться  на
публике. Кроме того, на съемках жарко. И лампы светят  в  глаза,  как  в
камере пыток.
   - Ну все, все! Перестань ребячиться. В твоем возрасте пора  научиться
практичности.
   - Отбивать  ладоши  перед  телекамерами  -  это,  по-твоему,  и  есть
практичность?
   - Практично ходить туда, где водятся мужчины.
   - Ты говоришь о них, как о земноводных!
   - Да, я никогда не обожествляла сильный пол. Даже твой  отец  не  был
идеалом.
   - А кто привезет мне посылку?  -  Настя  поспешила  переменить  тему.
Разговор об отце всегда заканчивался слезами или ссорой.
   - Юхани. Он знакомый наших знакомых. Уверена, он тебе понравится.
   - Да? А как он выглядит?
   - Ну, как они все выглядят?
   - Кто?
   - Финны.
   - А все-таки, мама! Мне интересно.
   - Не знаю, дорогая, я его не видела. Просто передала сумку друзьям, а
они сказали, что Юхани - настоящее сокровище.

***

   Сокровище  было  высоким,  белобрысым  и  розовощеким.  Его  отличали
вдумчивые синие глаза,  невероятно  курносый  нос  и  низко  остриженная
челка, разделенная на пробор в середине  лба.  Юхани  говорил  по-русски
бегло, но с каким-то варварским акцентом.
   Имел  приличный  лексический  запас  и  при  этом   почти   полностью
игнорировал  падежи  и   другие   нормы   русской   грамматики.   Настя,
естественно,  с  первой  же  секунды  заподозрила  в  госте  "засланного
казачка". Однако он ухитрился поколебать ее уверенность.
   Во-первых, Юхани уже оплатил номер в гостинице  и  не  делал  никаких
попыток переселиться к ней на время своего визита. Во-вторых, не смотрел
на нее томным взором, не прикладывался к ручке и не обещал луну с  неба.
В-третьих, рассказал историю про то, как в Москве у него едва не утащили
сумку, которую он вез Насте.
   - Я ждать такси, и некто  человек  взять  сумка  и  побежать  зайцем,
делать петли, оглядываться на меня.
   - Как он выглядел? - насторожилась Настя.
   - Неинтересный женщине. Маловырослый, ноги гнутые, глаз хитрый, мыший
волос.
   - Не знаю такого, - пробормотала Настя.
   - Как вы знать вор? В Москве много вор, мне говорить до  поездки  все
русский друг.
   - А рядом с этой сумкой была еще какая-то поклажа?
   - Да, стоять мой новый чемодан, мой новый сумка "Найк".
   "Вот-вот, - подумала Настя. - Рядом стояли более дорогие на вид вещи,
однако вор схватил именно ту сумку, без которой финн вряд ли заявился бы
ко мне с визитом. Скорее всего, позвонил бы  и  принес  свои  извинения.
Зато  на  следующий  день  у  меня  в  квартире  наверняка  появился  бы
совершенно другой Юхани. Он принес бы сумку и  соврал,  что  милиция  ее
быстро нашла. Причем со всем содержимым. А на  самом  деле  это  был  бы
подставной Юхани. Нет-нет, сумку пытались утащить не просто так".
   - И каким же образом вы ее вернули? - с любопытством спросила Настя.
   - Я просил таксиста караулить мои вещи, сам бежать за  вор.  Догнать,
бить по рукам, отнимать собственность.
   Судя по внешнему виду сумки, битва  была  нешуточной.  Настя  отвезла
Юхани на Красную площадь и поводила по Александровскому саду, после чего
с чувством выполненного долга доставила к гостинице.
   - Люся! - спросила она у подруги, которую, несмотря на  ее  протесты,
по-прежнему считала своей сообщницей. - Тебе из "КЛС"  так  никто  и  не
звонил?
   - К счастью, нет, - мрачно ответила та. - Не  представляю  себе,  что
было бы, предложи они мне укокошить  любимого  мужа!  Только  по  пьяной
лавочке я могла согласиться участвовать в твоем диком плане.
   - Люся! Я решила действовать смело, - оправдывалась Настя.
   - А до сих пор ты как действовала?
   - Тоже смело. Но до сих пор все было не опасно.
   - Конечно, чего опасного? Могли всего лишь угробить моего  мужа...  -
Люся осеклась и спросила с подозрением:
   - Так что ты там задумала?
   - Завтра суббота. Поеду-ка я под видом Наташи на свидание с Шинкарем.
Помнишь, я тебе рассказывала? Авось через полчаса  после  моего  прихода
что-нибудь прояснится.
   - Да ты в своем уме?! - возмутилась Люся. - Ты даже не представляешь,
что ты там должна делать!
   - Вообще-то догадываюсь. Это я сначала не сообразила, со страху А так
не надо быть семи  пядей  во  лбу,  чтобы  понять,  почему  работодатели
ожидали увидеть на моем месте девицу с большим бюстом.
   - Думаешь, эта "КЛС" поставляет девушек по вызову? -  вслух  подумала
Люся. - А что?  Приезжают  к  тебе  девочки  в  халатиках  и  кокетливых
фартучках. Знаешь, как в немецких порнофильмах?
   - И знать не хочу, - с отвращением  сказала  Настя.  -  Ты  со  своим
любимым мужем совсем опустилась.
   - Чья бы корова мычала! - парировала Люся.  -  Я  видела  у  тебя  на
кассете "Эмманюэль"!
   - Люся, "Эмманюэль" - это просто пособие для  женщин,  которые  хотят
похудеть. Слушай, как ты считаешь,  не  стремно  ехать  завтра  по  тому
адресу, который мне велели запомнить?
   - Еще как стремно! Я бы ни за что  не  поехала.  Кстати,  а  о  каком
Шинкаре идет речь? Это не тот, который по телику выступает? Ну,  знаешь,
шоу "Модная тема"?
   - Первый раз слышу про такое шоу, - призналась Настя.
   - Ну, правильно. Шоу дневное, а ты днем телик не включаешь. Хотя твоя
мама наверняка знакома с этим парнем!
   - Вот уж не обязательно.
   - Нет, наверное, это все-таки тот самый Шинкарь, который тебе  нужен.
Фамилия не такая уж распространенная, согласись.  Советую  тебе,  прежде
чем совать голову в петлю, воспользоваться мамиными связями, встретиться
с этим типом и с пристрастием допросить  его.  Может  быть,  обменявшись
информацией, вы  оба  останетесь  в  выигрыше.  Судя  по  твоим  словам,
затевается некая операция против Шинкаря?
   - Ну да. Его хотят на чем-то подловить.
   - Настя, где твои мозги? На  чем-то!  Шинкарь  должен  встретиться  с
продажной девкой на какой-то квартире. Девке  платят  деньги  и  заранее
предупреждают, чтобы за полчаса она довела его до нужной кондиции.
   А через полчаса что-то произойдет.
   - В квартиру ворвется его жена и выкинет меня в окно.
   - Что-то вроде того.
   - И что в этом опасного?
   - Тебе просто хочется сыграть роль продажной девки, - заявила Люся, -
поэтому ты делаешь вид, что ничего не боишься.
   - Да ладно, я склонна с  тобой  согласиться.  С  Шинкарем  необходимо
переговорить заранее.
   У Люси радостно заблестели глаза. Настя понимала, о чем  она  думает.
Узнав о ловушке, которая его подстерегает, Шинкарь, может,  и  расскажет
Насте что-нибудь для нее интересное, но никогда не согласится  пойти  на
ту злополучную квартиру. Однако у нее в  голове  уже  созрел  интересный
план...

***

   Шинкарь был одним из тех мужчин,  возраст  которых  можно  определить
только по паспорту. Не то молодой, но хорошо поживший, не то пожилой, но
неплохо сохранившийся. Ему можно было  дать  лет  тридцать,  а  можно  -
пятьдесят. Все зависело от ракурса, освещения и выражения лица. Смуглый,
зубастый, с большой заводной улыбкой,  Шинкарь  вел  свое  шоу  с  такой
энергией, будто рассчитывал поднять  в  студии  ураган  или  к  чертовой
матери  смести  с  земли  все  "Останкино".  Он  еще  не  был   пресыщен
профессией, и зрители любили его за неподдельный азарт, а также  за  то,
что он никогда не унижал даже самых недалеких своих гостей.
   Люся нашла  фотографию  Шинкаря  в  одном  из  старых  "ТВ-Парков"  и
показала Насте, чтобы та его ни с кем не перепутала.  А  мамина  подруга
Жанна, которая взялась устроить встречу, предупредила:
   - Только не опаздывай! Точность - его пунктик.
   Опоздаешь на пять минут - сделает замечание, опоздаешь  на  десять  -
выскажет свое возмущение.
   - А на пятнадцать? - с любопытством спросила Настя.
   - В этом случае можешь вообще не приходить.
   - А если я приду раньше?
   - Не знаю, - совершенно серьезно задумалась Жанна. - Полагаю,  ничего
страшного. Но ты на всякий случай все-таки сверяйся с часами.
   Встреча  была  назначена  Шинкарем  в  клубе  "Трилистник",   который
находился на полпути между "Останкино" и его квартирой. Настя обрядилась
в одно из привезенных Юхани броских платьев, надела  пару  браслетов  и,
заглядывая в модный журнал, скрутила волосы в маленькую нахальную  фигу.
Из дому она выехала сильно загодя, чтобы никакая случайность не помешала
ей в назначенное время появиться в клубе. Даже  двадцатиминутная  пробка
не смогла ее смутить.
   Гордясь собой, с довольной улыбкой на устах она свернула в переулок и
плавно остановила машину возле скромной  вывески,  украшенной  трехпалым
зеленым листочком. До встречи оставалось двадцать минут.
   Первым делом Настя достала из сумочки пудреницу.
   Когда Шинкарь ее увидит, она  будет  свежа,  как  маргаритка.  Подняв
пудреницу повыше, Настя полизала палец и хотела пригладить брови  и  тут
совершенно неожиданно для себя увидела в  зеркальце  отражение  до  боли
знакомой физиономии. Это был Владимир! Тот самый гад, который приезжал к
ней на дачу под видом компьютерщика и загипнотизировал ее!  Он  сидел  в
машине,  которая  стояла  чуть  поодаль,  и  таращился   через   стекло,
уверенный, что Настя его не заметила.
   Вскипев, она принялась вертеть пудреницу в руках так и сяк,  стараясь
разглядеть все как следует. И разглядела. Владимир занимал  пассажирское
сиденье, а за рулем сидел не кто иной, как Артем - ее личный Клану Ривз!
   - Батюшки! - ахнула Настя шепотом и приложила пудреницу к  животу.  -
Сбились в пару, да? Шпионите за мной, да?
   Она постаралась взять себя в руки и,  закрыв  глаза,  минуту  глубоко
дышала. Этим двум фруктам вовсе незачем знать,  что  она  их  вычислила.
"Хорошо бы застать их врасплох, - подумала она. - Если я  сейчас  просто
пойду на них грудью, они дадут задний ход и удерут.
   А мне так хочется подержать хоть одного за воротник  и  посмотреть  в
его красивые глазки!"
   При любом раскладе вряд ли она сможет  заставить  их  рассказать,  на
кого  они  работают  и  зачем.  Настя  и  сама  толком  не  знала,  чего
рассчитывает добиться.
   В ней просто-напросто взыграло ретивое. "Представляю, что они обо мне
друг другу рассказывают", - распаляла она себя.
   Открыв дверцу, она выставила на обозрение  обтянутые  чулками  ножки,
потом встала и  двумя  руками  поправила  прическу.  Платье  было  таким
тесным, словно его выбирал учитель анатомии,  собиравшийся  использовать
обрисованное платьем тело в качестве наглядного пособия. Надо  заметить,
что Настя чувствовала себя в нем совершенно свободно, привыкнув к  тому,
что в каком бы виде ни появлялась на улице, на нее все  равно  никто  не
обращал внимания.
   Впрочем,  ситуация  изменилась:  сейчас  за  ней   с   неослабевающим
интересом следили целых четыре отборных  глаза.  Настя  решила  заманить
гадов в какое-нибудь безлюдное место, а потом  зайти  с  тыла  и  грозно
спросить: "Ну? И что все это значит?" Конечно, они  не  ответят,  но  ей
просто хотелось посмотреть на их физиономии в тот  момент.  Кроме  того,
пусть знают, что она раскусила их тактику, что не такая уж  она  и  дура
безголовая.
   Безлюдное место, как назло, никак не попадалось.
   Кругом густо стояли многоэтажки, вокруг  них  роились  жильцы,  да  и
время было неподходящее - вечер пятницы. Наконец Настя  увидела  впереди
каменный  забор,  за  которым  высился  целый   ряд   мрачных   строений
неизвестного назначения. Слева раскинулся небольшой пустырь,  заваленный
ржавыми железяками, справа теснились гаражи.  Здесь  же  стояли  доверху
наполненные мусорные баки. К ним-то Настя и побежала.
   Надежно спрятавшись, она стала поджидать своих преследователей.
   Те не заставили себя долго ждать. Первым, размашисто шагая, к гаражам
вышел Артем. За ним появился  Владимир.  Настя  поправила  бретельки  на
платье и уже  состроила  подходящую  рожу,  когда  вдруг  из-за  гаражей
появились три свирепых создания в тренировочных штанах и черных  майках.
В их бритых головах отражалось усталое солнце.
   Троица окружила Настиных знакомых таким образом, что сразу стало ясно
- драки не избежать. Последовал  предварительный  "обмен  любезностями",
после чего местные начали атаку. Настя надеялась, что ее  парни  себя  в
обиду не дадут. Однако  с  первых  же  минут  стало  ясно,  что  приемам
самообороны их учил в полуподвале школы какой-нибудь физрук,  страдающий
алкогольной зависимостью.
   Один из местных достал из кармана кастет и надел его  на  руку.  Надо
было срочно что-то делать. Настя решила бежать за  помощью  и  выскочила
из-за мусорных баков с криком:
   - Сейчас я милицию приведу!
   Одна черная майка тотчас же метнулась к ней. Все произошло в какие-то
доли секунды. Поняв, что ей не добежать не только до милиции,  но  и  до
ближайшего угла,  Настя  огляделась  по  сторонам  в  поисках  защиты  и
увидела, что к  мусорному  баку  прислонен  облезлый  карниз,  унизанный
колечками для занавесок. Она тотчас же схватила его в руки  и  принялась
размахивать им перед собой, словно пикой. Впрочем,  карниз  был  слишком
длинный.
   Она тут же сориентировалась и стала крутиться на месте,  как  большой
пропеллер, вопя во всю глотку:
   - Ща всех поломаю!
   Бугай в черной майке никак не мог улучить момент, чтобы  приблизиться
к ней. Он то наклонялся вперед, то отпрыгивал в сторону. Голова у  Насти
очень скоро закружилась, и карниз стал вращаться неровно. Один его  край
на бешеной  скорости  пронесся  над  ближайшим  баком,  срезав  верхушку
мусорной  кучи.  В  дерущихся  со  свистом  полетели  консервные  банки,
банановые шкурки и всякая липкая дрянь. Самой Насте тоже досталась  пара
объедков.
   - Ща всех забомблю! - продолжала надрываться она.
   Чтобы ее не  затошнило,  Настя  остановилась,  решив  раскрутиться  в
обратную сторону, не удержала равновесия и со всего маху врезала  концом
карниза по баку.
   Раздался оглушительный грохот и хруст -  кусок  карниза  отломился  и
остался висеть,  что  называется,  на  одной  ниточке.  Воспользовавшись
заминкой, тип в черной майке бросился  на  Настю.  Она,  не  будь  дура,
взмахнула своим оружием. Тут кусок карниза с  тяжелым  набалдашником  на
конце оторвался окончательно и полетел,  словно  камень,  выпущенный  из
пращи. Попал нападавшему в ухо и сбил его с ног. Тот упал, раскинул руки
и остался лежать, тихо постанывая.
   Настя побежала на оставшихся врагов.
   - Ща всех заколю!  -  закричала  она,  собираясь  протаранить  самого
здорового бандита.
   Тот обернулся на крик и, увидев, что обломок карниза  нацелен  ему  в
почки  и  приближается  с  огромной   скоростью,   посчитал   правильным
немедленно отбежать в  сторону.  Настя,  не  будь  дура,  тоже  изменила
направление и погнала его за гараж