авливаясь и постукивая ложкой.
   - Не знаю, Кирилл. Ты задаешь вопросы, которые никогда не приходили мне в
голову. Она не жаловалась на  жизнь.  И  не  рассказывала  никаких  историй,
знаешь, про блокаду, про голод, хотя  она  все  это  пережила  и  в  блокаду
потеряла всю семью.  Они  в  Александре-Невской  лавре  похоронены.  Прадед,
прабабушка и бабушкин братик, ему всего лет  десять  было,  когда  он  умер.
Бабушка как-то выжила. А тетю Александру накануне  войны  увезла  к  себе  в
Сибирь другая прабабушка. Ей тогда годик был или около того.  Она  маленькая
сильно болела, решили, что ей климат не подходит, и увезли. И  она  осталась
жива. И бабушка осталась жива. Когда бабушка вышла замуж,  Александра  стала
жить с ней и с дедом.
   - Черт побери, - сказал Кирилл, - выходит, детей было не двое, а трое?
   Настя печально посмотрела на него:
   - Ну да.
   - А почему они ссорились? Твоя бабушка и тетя Александра?
   - Тетя считала, что бабушка живет как-то слишком легко. Бабушка и вправду
никогда не грустила, не носила темных платков и довоенных платьев. У папы  и
тети Нины всегда была нянька, а бабушка ездила в  Кисловодск,  потом  купила
машину и поехала в Крым, любила одеваться, любила поесть, ничего не боялась.
Она говорила, что она свою дань заплатила, больше  с  нее  никто  ничего  не
смеет требовать.
   - В каком смысле?
   - В смысле деда. Она считала, что у нее забрали самого дорогого  человека
- мужа. Ты знаешь, по-моему, она его очень любила. Он умер,  когда  ей  было
двадцать девять лет. Как мне.  Замуж  она  больше  никогда  не  выходила,  и
романов у нее никаких не было. Она говорила, что эта часть  жизни  перестала
ее интересовать, когда не стало деда.
   - Он был намного старше?
   - Не очень. Лет на десять.
   - А Яков?
   - Что Яков?
   - Ты что-нибудь знаешь про его семью, про его дочь..,  как  ее?  Галя?  И
почему его книги оказались в шкафу твоей бабушки?
   - Какие книги, Кирилл?
   - Арабские. Арабские книги, которые  бабушка  завещала  Сергею,  когда-то
принадлежали Якову. Почему он оставил их в доме твоей бабушки, а не в своем?
Может, он ее любил? Безответно?
   - Я не знаю. - Настя покрутила ложкой в варенье  и  решительно  выключила
газ. - Она никогда не рассказывала ничего подобного. А почему  ты  стал  про
все это спрашивать?
   - Я хочу понять, что произошло, - объяснил Кирилл терпеливо. Он ополоснул
под краном чашку и поставил ее на полку. - Я пока не понимаю. Я не  понимаю,
на что она жила и где теперь эти деньги. Она не  оставила  денег  никому  из
родственников, потому что она не собиралась умирать  и  они  были  нужны  ей
самой. Что это за деньги? Где они? Сколько их?
   Настя смотрела на него растерянно.
   - Господи боже мой, - выговорила она наконец, - ты бы  лучше  узнал,  кто
стукнул тебя по голове. Это явно была не бабушка. И не Яков.
   - Я узнаю, - пообещал Кирилл. - У  тебя  есть  срочные  дела?  Если  нет,
подключись к Интернету, а я приду минут через двадцать.
   - Я не поняла, - сказал Настя язвительно, - ты мной распоряжаешься?
   - Распоряжаюсь,  -  согласился  Кирилл,  -  я  распоряжаюсь,  а  ты  меня
слушаешься. Кстати, ты Сергея не забыла предупредить, что  это  он  со  мной
вчера напился?
   - Нет, - буркнула Настя, - не забыла.
   - Молодец. А про то, что меня по голове стукнули, никому не говорила?
   - Не говорила. Я же не совсем ненормальная.
   Он поцеловал ее долгим поцелуем, который моментально напомнил  им  обоим,
что ночь они провели совершенно бездарно, а до следующей далеко, и он ушел.
   Настя накрыла варенье  чистой  салфеткой,  чтобы  не  забрались  мухи,  и
улыбнулась человеку, попавшемуся ей на пороге кухни.
   Человек проводил ее глазами.
   Удалось услышать только часть  разговора,  и  эта  часть  показалась  ему
тревожной.
   Почему  они  говорили  о  старухиных   деньгах?   Любимой   внучке   мало
оставленного дома, и она намеревается еще подобраться к деньгам?  Если  так,
ей придется столкнуться с серьезным противником. Она  даже  не  подозревает,
насколько серьезный противник стоит у нее на пути.
   Ее нужно опередить. Сегодня же.
   Если все выяснится, от нее можно будет избавиться быстро и легко.
   Как только ее кавалер куда-нибудь исчезнет, она поедет в город  и  больше
не вернется.
   И никто - никто! - не сможет тогда помешать.
 
*** 
 
   - Вам что-то нужно? - сухо  спросила  Нина  Павловна  из  кустов.  -  Вся
смородина мокрая.  Кому  нужна  такая  прорва  смородины?  Когда  была  Зося
Вацлавна, она ее сушила и отправляла каким-то родственникам. А мы что станем
с ней делать?
   - А куда делась Зося Вацлавна? - спросил Кирилл. Крупные  черные  грозди,
больше похожие на виноград, чем  на  смородину,  были  влажными  и  теплыми.
Кирилл сорвал веточку и объел с нее ягоды.
   У его бабушки смородина была мелкой и твердой, как сухой горох. У братьев
и сестер не хватало терпения дожидаться, когда она созреет, и они, как козы,
обгладывали бедные ветки, пока они  были  еще  зелеными,  а  потом  мучились
животами.
   Зато они были детьми, свободными от мещанских ценностей.
   Интересно, сестра Зинаида своего ребенка тоже станет  держать  голого  на
коричневой клеенке и обливать холодной водой ?для закаливания? или ей хватит
ума купить ему фланелевый комбинезон, уютного зайца и памперсы?
   - Зося Вацлавна? - переспросила Нина Павловна с удивлением. - Мама с  ней
рассталась. А почему она вас интересует?
   - Просто так, - сказал  Кирилл.  Он  набрал  полную  горсть  смородины  и
высыпал ее в круглую корзину, стоявшую тут же. И стал набирать следующую.
   Нина Павловна внимательно смотрела на него.
   - Ваш сын стал учить арабский язык, потому что так хотела бабушка?
   - Она давала ему какие-то книжки, когда он был  еще  маленький.  Красивые
книжки с картинками. Они ему нравились, и он, когда вырос, стал учить язык.
   - Она хотела, чтобы он учил именно арабский язык?
   - Да ничего она не хотела! Просто ей нравились  красивые,  необыкновенные
профессии. У вас много знакомых, которые говорят по-арабски?
   - Нет.
   - Ну вот. Ей казалось, что это очень шикарно - говорить по-арабски. И она
Сережку приохотила.
   - А как вообще эти книги  попали  в  ваш  дом?  Сергей  сказал,  что  они
принадлежали Якову и он боялся, что они пропадут.
   - Наверное, так оно и было.
   - А почему он не оставил их собственной семье? У него же  была  семья?  Я
даже фотографии видел, Настя мне показывала.
   - Не знаю, - сказала Нина Павловна задумчиво, - у него была совсем другая
семья. Не такая, как у мамы с папой. У мамы все родственники военные  врачи,
профессора, в Германии учились, дети на трех языках говорили.  А  Яков  свою
жену привез из командировки, то ли  из  Мордовии,  то  ли  из  Вятки.  Очень
простая женщина. Я даже не знаю,  добрая  она  была  или  нет.  Обыкновенная
женщина.
   - А почему он на ней женился,  раз  уж  она  была  такая  обыкновенная  и
простая?
   - Откуда же я знаю? - как будто даже обиделась Нина Павловна. -  Я  тогда
еще не родилась. А мама об этом никогда не рассказывала. Она  к  жене  Якова
относилась покровительственно и немного свысока. Помогала ей, когда  папу  и
Якова арестовали.
   - Нина Павловна, а на что вы жили, когда арестовали отца? И потом,  когда
он умер?
   Нина Павловна вылезла из смородины и вытерла черные руки о шорты.
   - Почему я должна отвечать на все эти вопросы? -  сама  у  себя  спросила
она, но все же ответила:
   - После папы что-то оставалось. По крайней мере, так говорила  мама.  Его
арестовали, был обыск, и здесь, и в городе, но ничего не нашли, и  имущество
не конфисковали. Когда я была маленькая,  мне  нравилось  думать,  что  мама
нашла клад.
   - Что?! - переспросил Кирилл.
   Ему моментально представилась его ночная одиссея, шорохи в  темном  саду,
быстрый огонь и удар по голове.
   Клад?! Какой еще клад?!
   - Мы с Димкой думали, что мама нашла клад. Я очень смутно помню, но  была
какая-то семейная легенда про клад. Вроде бы папа  и  Яков  закопали  его  в
саду.
   Это было сродни удару по голове. По крайней мере ощущения были сходными.
   Вот вам и Роберт Льюис Стивенсон.
   - Мы даже одно время играли в кладоискателей. Как у  Марка  Твена.  Мы  с
Димкой были Том и Гек, а Галя, дочка Якова, индеец Джо. Мы добывали сундучок
и отбивались от индейца  Джо.  Мама  нас  увидела  и  страшно  рассердилась.
Сказала, чтобы мы не смели играть в дурацкие игры. Сказала,  что  не  желает
слушать про клад и чтобы она больше ничего подобного не видела. И мы  больше
не играли.
   - А.., что за легенда?
   - Господи, какая-то чушь о том, что во время войны  в  каком-то  замке  в
Восточной Пруссии папины саперы во главе  с  Яковом  нашли  то  ли  мешок  с
золотом, то ли сундук с жемчугом, то ли кучу драгоценностей. Яков принес все
это папе, и клад тайно вывезли в Ленинград. Это даже не легенда, а  история,
приключившаяся во время войны. Ерунда.
   - Почему вы думаете, что это ерунда? Сигарет у Кирилла  не  было,  но  он
все-таки похлопал себя по карманам, проверяя. От  его  хлопанья  сигареты  в
карманах не появились, а без сигареты он не мог думать.
   - Курить вредно, - язвительно сказала наблюдательная Нина Павловна.
   - Я знаю. Почему вы думаете, что это ерунда?
   - Послушайте, Кирилл. Вы хорошо представляете себе то время? Я, например,
плохо представляю. Но даже я понимаю, что вывезти что-то  из  Германии  было
очень трудно, если не невозможно. Кроме того, отец был  честнейший  человек.
Он никогда и ничего не сделал бы такого, что...
   - ..что противоречило  бы  интересам  государства  и  его  большевистской
совести, - закончил Кирилл. - Из Германии вывозили все, Нина Павловна. Я про
это  даже  фильм  смотрел.  Ничего  такого  невозможного  в  этом  не  было.
Относительно честности тоже большой вопрос. Ваш отец мог быть  каким  угодно
коммунистом, но вполне возможно, что он был при этом  обычным  человеком,  и
ему нравились золотые монетки или жемчуг или что там еще.
   - Почему мы все это обсуждаем? - вдруг возмутилась  Нина  Павловна.  -  И
перестаньте собирать эту чертову смородину! Вы набрали  уже  целую  корзину.
Что мы будем с ней делать?
   - Варить варенье. А больше никаких историй про сокровища вы не знаете?
   - Не знаю. И это тоже не история. Это просто детские выдумки.
   - А тетя Александра никогда не вспоминала про клад?
   - Нет, не вспоминала. Все-таки почему мы это обсуждаем?
   Он чуть было не сказал - потому, что ваша мать была убита, и еще  потому,
что его сегодня ночью кто-то стукнул доской по голове, но не стал.  Говорить
об этом было  еще  рано,  хотя  иногда  Кирилл  Костромин  предпочитал  идти
ва-банк.
   - Куда корзину отнести, Нина Павловна? На кухню?
   - На  террасу.  И  пусть  Муся  смородину  пересыплет  на  поднос,  чтобы
просохла. Как этот дождь пошел некстати!
   Кирилл поставил корзину в центр круглого стола  на  террасе  и,  разыскав
Мусю, передал ей распоряжение Нины Павловны.
   Потом некоторое время караулил Соню,  слоняясь  возле  кухни.  Он  слышал
голоса - ее и тети Александры. Тетя Александра,  как  водится,  была  чем-то
недовольна и говорила, что Соня хочет ее смерти,  а  Соня  отвечала  тихо  и
безразлично, Кирилл не мог разобрать, что именно.
   Наконец послышались шаги, и дверь  стала  открываться,  и  Кирилл  быстро
свернул в кухню. Через несколько секунд туда вошла Соня с подносом в руках.
   - Добрый день, - поздоровалась  она,  не  глядя  на  Кирилла,  -  вы  уже
встали?
   Пожалуй, это был намек на иронию, и Кирилл ответил как можно любезнее:
   - Встал. С большим трудом.
   Соня тускло улыбнулась пакету с молоком.
   - Сами виноваты. Никто не заставлял вас напиваться.
   - Мое моральное падение беспокоит всю семью, - пробормотал Кирилл. Соня в
первый раз посмотрела на него.
   -  Не  столько  ваше  падение,  сколько  Настя.  Вы  ведь  ее..,  за  ней
ухаживаете. И пьете. Это плохо. ?Ухаживаете?. Так могла сказать только Соня.
Кирилл быстро закрыл дверь в кухню. Соня посмотрела на него с удивлением.
   - Соня, - сказал он решительно, - мне нужно, чтобы вы поехали со  мной  в
Питер.
   - Зачем? - На лице у нее было такое изумление, что  Кирилл  на  мгновение
усомнился в успехе своего плана. В конце концов он совсем ничего  о  ней  не
знал,  но  ему  нужно   было   подтвердить   подозрения.   Подтвердить   или
опровергнуть.
   - Эта история с вашим ожерельем...
   - Нет никакой истории, - сказала она, и  лицо  у  нее  стало  холодным  и
отчужденным. - Забудьте об ожерелье. Я не желаю, чтобы вы вмешивались.
   Она налила молока в маленькую кастрюльку и поставила ее на плиту.
   - Соня, я не собираюсь ни во что вмешиваться. Я  только  хочу,  чтобы  вы
вместе со мной и с Настей поехали к ювелиру.
   - Я не поеду.
   Это было сказано так, что он понял - она не поедет. Силы воли ей было  не
занимать.
   Кирилл хотел спросить - это вы убили вашу бабушку? Или тот  человек,  что
прячется в соседнем доме?
   - Если вы не поедете по своей воле, - сказал он холодно, -  мне  придется
вас связать и отвезти силой. Вряд ли кто-то из  ваших  родственников  сможет
мне помешать.
   Молоко поднялось, перевалило через край,  залило  огонь.  Кирилл  схватил
кастрюльку, обжигая пальцы, и переставил ее в раковину.
   - Видите, что вы наделали, - проговорила Соня. На глаза у нее навернулись
слезы. Тяжелая капля капнула на плиту и зашипела, превращаясь в пар.
   - Отойдите, - велел Кирилл и, взяв ее за руку, усадил на стул.
   - Нужно вытереть плиту.
   - Я вытру.
   - Что я теперь подам маме? Молока больше нет.
   - Налейте ей минеральной воды. Это тоже очень полезно.
   - Она не пьет минеральную воду. Господи, почему я не могу ничего  сделать
нормально!
   Кирилл посочувствовал бы ей, если бы был  уверен,  что  она  нуждается  в
сочувствии.
   - Значит, так, - заявил он, решительно  соскабливая  с  плиты  коричневую
присохшую пленку, - через час я жду вас в машине.  Мы  поедем  в  Питер.  Вы
знаете, где ювелирная контора?
   - Знаю, но в Питер мы не поедем.
   - Вот что, Соня. - Он бросил тряпку и присел перед ней на  корточки.  Она
поспешно вытерла глаза. - Никакого звонка от ювелира не  было.  Если  вы  не
хотите ничего проверять, значит, вы сами его и организовали. Это так?
   Он смотрел ей в лицо, очень близко.
   Он готовился к этой секунде, когда он скажет про звонок,  и  был  уверен,
что не проглядит никаких изменений в ее лице. Он был уверен, что ее  реакция
все ему объяснит.
   Он и не проглядел никаких изменений. Потому что  их  не  было.  Объяснять
было нечего.
   - Вы говорите какие-то глупости, - сказала она безразлично, - как это  не
было, когда я сама подходила к телефону?
   Или она превосходная актриса, перед которой Сара Бернар просто девочка из
массовки, или она на самом деле уверена, что звонил  ювелир  и  жизнь  ее  в
очередной раз обманула.
   Пациент скорее жив, чем мертв.
   Пациент скорее мертв, чем жив.
   Гениальный сыщик в очередной раз подтвердил свою гениальность.
   - Я говорю совершенно точно, что никакой  ювелир  вам  вчера  не  звонил.
Звонили со Светиного мобильного телефона. Просто чтобы вас обмануть.
   - Как - со Светиного мобильного? - оторопело спросила Соня. - Кто звонил?
Света? Зачем?
   - Я не знаю. Поэтому  давайте  съездим  в  Питер  и  разберемся.  Я  могу
придумать для вашей матушки какой-нибудь подходящий предлог. Например, что я
собираюсь обратиться за помощью в клуб анонимных алкоголиков,  а  вы  должны
дать мне рекомендацию.
   Она моргала глазами, и в бесцветном лице появилось что-то овечье.
   - Соня! - закричала тетя Александра. - Я дождусь сегодня молока или нет?
   - Нет! - закричал в ответ Кирилл. - Я его выпил! Хотите пива?!
   Воцарилось молчание. Соня смотрела на  него.  Вот  дура,  подумал  Кирилл
безнадежно.
   - Ну хорошо, - вдруг сказала она и пожала костлявыми плечиками, -  только
пусть Настя поедет тоже.
   - Настя поедет тоже, - пообещал Кирилл. -  У  меня  еще  небольшое  дело.
Через час. Подходит?
   - Если мама будет хорошо себя чувствовать.
   - Мама будет чувствовать себя прекрасно, - уверил ее Кирилл, не ожидавший
такой скорой победы. - Только я прошу вас,  не  говорите  никому,  зачем  мы
едем. Насте нужно в магазин, а вы решили поехать с ней за компанию.
   - Я не хожу по магазинам.
   - Напрасно, - искренне сказал Кирилл, - будем считать, что  с  этого  дня
ходите. Не скажете?
   - Не скажу, - пообещала она, и он понял, что она действительно не скажет.
   - Отлично, - подытожил Кирилл и неожиданно потряс ее острый локоть. Она с
недоумением посмотрела на локоть, а потом на него.
   - Я только не понимаю, - проговорила она медленно и снова  посмотрела  на
локоть, который он уже выпустил, - вам-то зачем все это нужно?
   "Затем, что я хочу выяснить, не ты ли прикончила свою бабушку?, - подумал
Кирилл.
   - Затем, что я не люблю никаких темных истории. - произнес он вслух, -  а
это темная история.
   Он выскочил из кухни. Дверь в гостиную была приоткрыта, и ему показалось,
что за дверью кто-то есть.
   Сергей опять читает свои книжки? Или Муся опять вытирает свою пыль?
   Фотографии, вспомнил он. Фотографии и пепел в камине.
   Он разберется с этим, когда вернется из Питера.
   Настя сидела за компьютером, смешно сдвинув очки на кончик носа. Лимонные
шторы шевелились и плавали по ветру.
   - Что ты так долго? - недовольно спросила она, оглянувшись. - Я  сто  лет
назад соединилась. Что ты хочешь смотреть?
   - Через час мы едем в Питер, - сообщил он, - пусти, я сяду.
   - Кто это ?мы??
   - Соня, ты и я. Мы едем  к  ювелиру,  который  будто  звонил  вчера.  Мне
пришлось сказать ей, что он звонил со Светиного мобильного телефона.
   - А она? - ахнула Настя.
   - Она долго не соглашалась, а потом согласилась. Самое главное, чтобы она
теперь никому об этом не рассказала. Хотя даже  если  расскажет,  мы  успеем
быстрее. Если это она придумала всю комбинацию, ей теперь придется придумать
какую-нибудь другую.
   - Зачем ей придумывать, что ожерелье фальшивое? - спросила Настя.
   - Затем, например,  чтобы  не  делиться  деньгами  с  матерью  и  братом.
Получить их и начать новую жизнь. Я тебе уже говорил.
   Он поднял ее со стула, поцеловал в шею и пересадил на кровать. Подумал  и
поцеловал еще раз.
   - Шла бы ты отсюда, - сказал он жалобно и сел за компьютер, спиной к ней,
- я плохо соображаю, когда ты сидишь на кровати.
   - Я сидела на стуле, - возразила она и  улыбнулась.  Подошла  и  положила
руки ему на плечи. - У тебя много девиц?
   - Самое время выяснить, - пробормотал он и потерся щекой о ее ладошку.  -
У меня тьма девиц. Кстати, тетя Нина рассказала мне, что они с твоим  отцом,
когда были маленькие, считали, что бабушка нашла клад.
   - Какой клад?!
   - Который твой дед и Яков привезли с войны. Тетя Нина  сказала,  что  это
просто детские выдумки.
   Однако бабушка их разогнала и в кладоискателей играть не разрешила.
   - Господи, - сказала Настя с изумлением, - ты и вправду веришь,  что  был
клад?!
   - Ну конечно. - Он задрал голову и серьезно посмотрел на нее. -  Конечно,
был,  Настя.  Они  действительно  что-то  нашли  в  Восточной   Пруссии.   И
действительно привезли это в Ленинград. И твоя  бабушка  об  этом  знала.  И
именно на эти деньги она всю жизнь  жила.  Твой  дед  был  генерал.  Он  мог
вывезти  из  Германии  все,  что  угодно.  Янтарную   комнату.   Дрезденскую
галерею. ?Мадонну? Рафаэля. Тетя Нина  сказала,  что  это  ерунда,  выдумки.
Однако это очень конкретные выдумки. Замок был  в  Восточной  Пруссии.  Клад
нашли саперы и отдали Якову. Яков отдал  его  деду.  Дед  переправил  его  в
Питер. Это совсем не похоже на легенду. Ты когда-нибудь слышала  легенду,  в
которой клад находят саперы и точно указано, где расположен замок? Дед был в
Кенигсберге?
   - Был, - сказала Настя, запнувшись, - он был в Кенигсберге. Но  из  этого
ничего не следует, Кирилл