почти прыжком выскочил из кресла и
распластался на полу, добавив кровавый рисунок к старинному
колониальному мозаичному узору кафельных плит. Он был мертв -
пуля пробила позвоночник. Шеннон вытащил руку из-под крышки
дубового стола и положил на нее пистолет "Макарова". Из
ствола вился голубоватый дымок.
   Эндин сидел, сгорбившись и втянув голову в плечи. К
тягостной мысли о том, что уплывает прямо из рук куш,
обещанный Мэнсоном после водворения на пост президента Боби,
добавилось ощущение смертельной опасности-такого страшного
человека, как Шеннон, ему еще встречать не доводилось. Но он
слишком поздно это понял.
   Земмлер появился в дверях кабинета позади Эндина, а со
стороны коридора бесшумно вошел Лангаротти.
   В руках у обоих были "шмайссеры", направленные дулом на
него, Эндина. Шеннон встал.
   - Пошли, - сказал он. - Я отвезу вас к границе. Оттуда
доберетесь пешком.
   Единственное непробитое колесо из двух зангарийских
грузовиков, стоявших во дворе, перекинули на машину, в
которой приехал Эндин. Брезент с кузова был снят, и там
расселись трое африканцев с автоматами. Еще двадцать в полном
обмундировании и при оружии выстроились в ряд за территорией
дворца.
   В коридоре у разломанной двери они встретили пожилого
африканца в гражданской одежде. Шеннон кивнул ему, и они
обменялись несколькими словами.
   - Все в порядке, доктор?
   - Да. Пока. Я договорился с моими людьми прислать сотню
добровольцев, чтобы все здесь убрать и вычистить. Еще
пятьдесят прибудут к вечеру, для починки оборудования. К
семерым зангарийцам, которые значились в списке
неблагонадежных, уже сходили домой, и они согласились нам
служить. Они придут вечером.
   - Прекрасно. А теперь, пока у вас есть время, составьте
информационный бюллетень от имени нового правительства. Его
нужно передать по радио как можно скорее. Попросите мистера
Земмлера, чтобы он вам наладил передатчик. Если не сможет,
воспользуйтесь радиостанцией на корабле. Что еще?
   - Только одно,-сказал доктор.-Мистер Земмлер говорит, что
недалеко от берега стоит русский корабль "Комаров" и подает
сигналы с просьбой разрешить ему войти в гавань.
   Шеннон задумался.
   - Передайте мистеру Земмлеру, чтобы он сообщил на
"Комаров" следующее: "Просьба отклоняется. Точка. На
неопределенный период. Точка".
   Доктор ушел, и Шеннон отвел Эндина к грузовику. Он сам сел
за руль и, вывернув на дорогу, двинулся в сторону границы.
   - Кто это был?-с горечью спросил Эндин, когда грузовик
несся по полуострову мимо жалких лачуг иммигрантов-рабочих.
Там, казалось, все было в движении. Эндин с удивлением
обнаружил, что на каждом перекрестке стоит часовой,
вооруженный карабином.
   - Человек в коридоре?-переспросил Шеннон.
   - Да.
   - Доктор Окойе.
   - Знахарь, наверное?
   - Нет, врач. Доктор наук с дипломом Оксфорда.
   - Ваш друг?
   - Да.
   Они больше не разговаривали до того момента, как свернули
на шоссе, ведущее на север.
   - Ну что ж,-произнес наконец Эндин,-я знаю, что вы
натворили. Вы погубили одно из самых грандиозных и выгодных
предприятий, когда-либо замышлявшихся. Вам этого, разумеется,
не понять. Для вас это слишком сложно. Но мне бы хотелось
узнать только одно, почему? Почему, во имя всего святого?
   Шеннон на мгновенье задумался, с трудом удерживая грузовик
на ухабистой дороге, уступившей место грязной разбитой колее.
   - Вы совершили две ошибки, Эндин,-размеренно произнес он.
Эндин вздрогнул от неожиданности, услышав свое настоящее
имя.- Вы посчитали, что раз я наемник, то наверняка должен
быть тупицей. Вам ни разу не пришло в голову, что мы все с
вами наемники, вместе с сэром Джеймсом  Мэнсоном  и
большинством власть имущих в этом мире. Вторая ошибка
заключалась в том, что вы решили, что все негры  одинаковы,
только потому, что вам они кажутся такими.
   - Я вас не понимаю.
   - Вы тщательно исследовали ситуацию в Зангаро. Вам даже
удалось обнаружить, что основная работа в стране делается
руками десятков тысяч рабочих-иммигрантов. Вам так и не
пришло в голову, что эти рабочие составляют самостоятельную
общественную формацию. Они как бы третье племя в стране,
наиболее сообразительные и работящие. Дайте им хотя бы намек
на такую возможность, и они превратятся  в политическую силу.
Более того, от вас ускользнуло, что новая зангарийская армия,
а значит, и опора власти, может быть набрана из числа
представителей этой прослойки, как, кстати, сейчас и
случилось. Те солдаты, которых вы видели, не из племен Винду
или Кайа. Когда вы прибыли во дворец, их было всего пятьдесят
человек,  вооруженных, в армейской форме. Сегодня к ним
добавится еще полсотни. А через пять дней в Кларенсе будет
более четырехсот новых солдат, разумеется, необученных, но
достаточно надежных для того, чтобы поддержать закон и
порядок. Отныне они  станут реальной  властью в стране.
Действительно, прошлой ночью произошел военный переворот, но
он совершался не в расчете на полковника Боби и не от его
имени.
   - А кто же имелся в виду в таком случае?
   - Генерал.
   - Какой генерал?
   Шеннон назвал ему имя. У Эндина от ужаса отвисла челюсть.
   - Только не он. Его разбили, он в изгнании.
   - В данный момент да. Но не навечно же. Эти иммигранты-
рабочие-его люди. Их прозвали "африканскими евреями". Полтора
миллиона их рассеяно по африканскому континенту. Во многих
странах они выполняют основную работу и определяют умственный
потенциал. Здесь, в Зангаро, они живут в бараках за
Кларенсом.
   - Этот болван, безумный идеалист, кретин-мечтатель...
   - Осторожнее,-предупредил Шеннон.
   - Это еще почему?
   Шеннон кивнул головой в сторону, за плечо.
   - Они тоже солдаты генерала. Эндин повернулся и взглянул
на три непроницаемых лица над дулами "шмайссеров".
   - Не может быть, чтобы они настолько хорошо понимали по-
английски.
   - Тот, что посередине,-мягко сказал Шеннон,-в былые
времена был аптекарем. Он стал солдатом, когда его жену и
четверых детей  раздавил английский бронетранспортер. Их
выпускает фирма  "Алвис" из Ковентри, вы же знаете. С тех пор
он не любит людей, имеющих к этому отношение.
   Эндин замолк еще на несколько миль пути.
   - Что будет теперь?
   - Власть переходит к Комитету Национального Согласия,-
сказал Шеннон.-Четверо человек от Винду, четверо от Кайа и
двое представителей от иммигрантов. Но армия будет набрана из
тех людей, что сидят позади вас. Эта страна будет
использована, как военная база и штаб командования. Отсюда
прошедшие подготовку новобранцы в один  прекрасный день
вернутся на родину, чтобы отомстить за то, что с ними
сделали. Возможно, что генерал переедет сюда сам и устроит
здесь свою резиденцию, фактически взяв в руки управление
страной.
   - И вы надеетесь, что вам это сойдет с рук?
   - Вы собирались поставить  во главе страны эту слюнявую
обезьяну-полковника   Боби, и надеялись, что все будет шито-
крыто. По крайней мере, новое правительство будет
сравнительно   умеренным. Кстати, о месторождении, насколько
мне известно платиновом, где-то в недрах Хрустальной горы.
Несомненно, что новое правительство его обнаружит. И займется
разработкой. Но если вы точите на него зубы, то придется
платить. Настоящую, рыночную   цену.   Так и передайте сэру
Джеймсу, когда вернетесь домой.
   Впереди, за поворотом, показался пограничный пропускной
пункт. Новости в Африке  распространяются быстро, даже в
отсутствие телефонов.  Пограничников Винду на посту не было.
Шеннон остановил машину и указал рукой вперед.
   - Отсюда дойдете пешком,-сказал он. Эндин выбрался из
кабины. Он посмотрел на Шеннона с нескрываемой ненавистью.
   - Вы так и не сказали,  почему,-произнес он.- Вы объяснили
что и как, но почему? Шеннон посмотрел вперед на дорогу.
   - Почти целых два года, - сказал он задумчиво,- я
наблюдал, как гибнут от голода малые дети.  Около миллиона
детей погибли на моих глазах, благодаря таким людям, как вы и
Мэнсон. И происходило это оттого, что вы и вам подобные
стремились получить все большие доходы, опираясь  на жестокие
и совершенно продажные диктатуры. И при этом все творилось
якобы во имя закона и порядка, легально, на конституционных
основаниях. Пусть я солдат, пусть я убийца, но я не садист,
черт возьми! Я давно понял, как это делается, зачем и кто
стоит за всем этим. На виду обычно оказываются несколько
политиков и служащих  Форин Офис, но они всего лишь свора
кривляющихся обезьян, не видящих дальше своих
междепартаментских стычек и проблем собственного
переизбрания на следующий срок. За их спинами всегда
прятались невидимки- мошенники вроде вашего дражайшего
Джеймса Мэнсона. Вот почему я это сделал. Расскажите Мэнсону,
когда вернетесь. Я хочу, чтобы он знал. Передайте от меня.
Лично. А теперь вперед! - Пройдя десять ярдов, Эндин
обернулся.
   - Не советую тебе возвращаться в Лондон, Шеннон,-крикнул
он.-Мы знаем, как найти  управу на таких, как ты.
   - Не вернусь,-прокричал в ответ Шеннон. И тихо добавил:
   - Мне это больше ни к чему.- Потом развернул грузовик и
направился в сторону полуострова, к Кларенсу.


                       Эпилог

   Новое правительство было должным образом приведено к
присяге и с первых шагов своего правления подтвердило данные
народу обещания. В европейских газетах о перевороте почти  не
упомянули, только в "Ле Монд" появилась маленькая заметка,
где говорилось, что мятежные подразделения   зангарийской
армии свергли президента  накануне  Дня Независимости и
власть временно, до всеобщих выборов,  перешла в руки
правящего совета. В газете  ни словом не обмолвились о том,
что советской геологической  партии было отказано в
проведении  разведки в республике   и что предпринимаются
шаги к организации экспедиции своими силами.
   Большого Жанни Дюпре и Крошку Марка Вламинка похоронили на
берегу океана, под пальмами, где со стороны залива дует
свежий ветерок. По просьбе Шеннона могилы оставили
безымянными. Тело Джонни забрали соплеменники, которые
оплакали его и погребли по своим обычаям.
   Саймон Эндин и сэр Джеймс Мэнсон помалкивали о своей
причастности к этим событиям. Им совершенно нечего было
открыто сказать по этому поводу.
   Шеннон вручил Жану-Батисту Лангаротти 5000 фунтов,
оставшихся у него от денег, выданных на операцию, и
корсиканец отбыл обратно в Европу. Последний раз о нем
слышали, когда он направлялся в Бурунди, где собирался
заняться военной подготовкой партизан Хуту, пытающихся
выступать против марионеточного правительства диктатора
Микомберо. Как тогда, когда они расставались на берегу, он
сказал Шеннону: "Дело не в деньгах. Деньги здесь вообще ни
при чем".  Шеннон написал синьору Понти в Геную от имени
Кейта Брауна и велел разделить контрольный пакет акций
компании, владеющей "Тосканой", поровну  капитану
Вальденбергу и Курту Земмлеру.  Год спустя Земмлер продал
свою долю акций Вальденбергу, которому пришлось залезть в
долги, чтобы выкупить ее. А Земмлер отправился на очередную
войну. Погиб он в Южном Судане, когда вместе с Роном Грегори
и Гипом Кирби минировал дорогу, по которой должны были
проехать суданские бронетранспортеры. Мина внезапно
взорвалась. Кирби был убит на месте, Земмлер и Грегори
тяжело ранены. Грегори удалось через британское посольство в
Эфиопии добраться до дома, а Земмлер умер в пустыне.
   Последнее, чем занялся Шеннон, касалось  банка в
Швейцарии, куда  он отправил   распоряжения через Лангаротти.
Он велел перевести 5000 фунтов родителям Жанни Дюпре в Перль,
провинция Кап, Южная Африка, и еще такую же сумму женщине по
имени Анна, владелице бара на Кляйнстраат, в районе красных
фонарей города Остенде.
   Он умер через месяц после переворота так, как хотел
умереть, говоря об этом Джули: с пистолетом в руке, кровью во
рту и пулей в груди. Но пуля была из его собственного
пистолета. Его погубили   не риск  и не смертельная опасность
боя, а маленькие бумажные трубочки с фильтром на конце. Так
ему сказал  когда-то доктор Дюнуа в парижской клинике. Год,
если не волноваться, менее шести месяцев, если не щадить
себя. А последний месяц будет самым трудным. Поэтому, когда
кашель стал усиливаться,  он отправился  в джунгли один,
прихватив с собой лишь пистолет и пухлую папку с бумагами,
напечатанными на машинке, которые несколько недель спустя
переслали его другу журналисту в Лондон.
   Местные жители, видевшие,  как он один зашел в лес, и
потом доставившие его тело в город, сказали, что он был весел
и даже насвистывал  что-то.  Простые крестьяне, всю жизнь
выращивающие тапиоку и батат, не могли знать, что это за
мелодия. Это был "Испанский Гарлем".

------------------------------------------------------------

1) - Здравствуй, приятель.
2) - Здравствуй, ты африканер?
3) - Куда направляешься? (африкаанс.)
4) - Carlo Alfred Tomas - сокращенно CAT или "кот" по-
английски.
5) - 1 стоун ~ 6,36 кг (английская мера веса).
6) - Призывники (фр.).
8) - ФО-Форин Офис (Министерство иностранных дел).
9) - Паспорт выдается британскому подданному только при
выезде в другие страны (прим. перев.).
10) - Лондонский муниципалитет.
11) Более подробно описание этой процедуры, которой
пользовался предполагаемый убийца генерала де Голля,
содержится в книге "День Шакала" того же автора (прим.
перев.).
12) - "Корзина" - пригородный район Марселя (фр.).
13) - Город на Корсике (прим. перев.).
14) - Класс (нем.).
15) - Согласен (фр.).
16) - "За смерть, войну и за их брата, проклятого наемного
солдата." (фр.).
17) - Самоходная яхта (прим. перев.).
18) - Журнал для мужчин
19) - Нет (нем.).
20) - Мой друг (фр.).
21) - Спасибо (исп.).
22) - Порт (исп.).
23) - Да.
24) - Простите? Что?
25) - Ах, да. Матрос (исп.).
26) - Господи, Всевышний (нем.).