, часто живя вне закона: в лучшем случае
считался солдатом по найму, в худшем-наемным убийцей. Беда в
том, что после того, как ты стал наемником, назад пути нет. И
вопрос не в том, что нельзя устроиться на работу в какую-
нибудь фирму. Можно, если приспичит, в конце концов под чужим
именем. Да и не забираясь так высоко, всегда можно было бы
наняться на работу шофером грузовика, охранником или, если уж
совсем припрет, чернорабочим. Главная проблема заключалась в
том, чтобы с этой работой смириться. Сидеть в конторе,
выполняя приказы какого-то недоноска в темно-сером костюме,
смотреть с тоской в окно и вспоминать заросли джунглей,
раскидистые пальмы, запах пота и пороха, натужные крики
людей, перетаскивающих джип через переправу, металлический
привкус страха по рту перед началом атаки и дикую,
безудержную радость от того, что остался в живых после.
Помнить все это и вновь засесть за бухгалтерские книги, а по
вечерам втискиваться в переполненную загородную электричку
просто невозможно. Он знал, что сживет себя со света, если
такому суждено будет случиться. Потому что Африка кусает,
словно муха це-це, и, однажды попав в кровь, ее яд не выходит
до конца жизни.
   Итак, он лежал на кровати и курил, гадая, где бы раздобыть
очередную работу.
   Глава пятая
   Саймон Эндин понимал, что где-нибудь в Лондоне наверняка
можно раздобыть информацию, в том числе имя и адрес
первоклассного наемника. Главная проблема чаще всего
заключается в том, где начать поиски и к кому обращаться.
   После часа размышлений за чашкой кофе в своем кабинете он
вышел и, взяв такси, отправился на Флит Стрит. Через
приятеля, работающего в редакции одной из центральных
лондонских газет, он проник в архив газетных материалов и
рассказал сотруднику хранилища, какая именно тема его
интересует. Следующие два часа он провел, изучая архивные
папки, содержащие все вырезки из британской прессы за
последние десять лет, касающиеся наемников. Там были статьи о
Катанге, Конго, Йемене, Вьетнаме, Камбодже, Лаосе, Судане,
Нигерии и Руанде, краткие сообщения, комментарии,
редакционные статьи, обзорные материалы и фотографии. Он
прочитал все, уделяя особое внимание фамилиям авторов.
   На этом этапе он не пытался узнать имя наемника. В любом
случае упоминалось слишком много имен, псевдонимов, кличек,
прозвищ, и он прекрасно понимал, что многие из них вымышлены.
Он искал имя специалиста по наемникам, литератора или
журналиста, чьи материалы достаточно убедительно
свидетельствовали о том, что автор хорошо разбирается в
предмете, умело ориентируется в лабиринте противоречивых
сведений о сомнительных и истинных подвигах, вынося на суд
читателей продуманное, взвешенное суждение. К концу второго
часа он уже знал нужное имя, хотя никогда раньше не слышал о
существовании этого человека.
   Три статьи, вышедшие за последние три года, были написаны
в одном стиле, характерном для англичанина или американца.
Автор, судя по всему, знал, о чем пишет, и упоминал наемников
самых разных национальностей, обходясь без излишнего
восхваления и сенсационных подробностей их карьеры, от
которых должны были мурашки по спине ползать. Эндин записал
фамилию журналиста и названия трех газет, в которых были
напечатаны статьи, факт, скорее всего означающий, что автор
нигде не числится постоянно.
   Следующий звонок приятелю в редакцию позволил выяснить
адрес репортера. Он жил в маленькой квартирке на северной
окраине Лондона.
   Уже. темнело, когда Эндин вывел свой "корветт" из
подземного гаража здания "МэнКона" и направился на север, в
гости к журналисту. В квартире было темно, и никто не ответил
на звонок в дверь. Эндин надеялся, что владелец квартиры не
уехал надолго за границу, и это подтвердила женщина, живущая
на первом этаже. Он с радостью отметил, что дом был совсем
небольшой и не шикарный, можно было надеяться, что репортер
испытывает нужду в деньгах, как это обычно бывает с теми, кто
трудится на вольных хлебах. Он решил вернуться утром.
   Саймон Эндин нажал на кнопку звонка рядом с табличкой, на
которой была написана фамилия журналиста, в восемь часов на
следующее утро, и через полминуты из динамика под
металлической решеткой в стене рядом с подъездом послышалось
шипенье и прозвучал голос: "Да".
   - Доброе утро, - сказал Эндин, склонившись к решетке, -
моя фамилия Харрис. Уолтер Харрис. Я - бизнесмен. Нельзя ли
перекинуться с вами парой слов?
   Дверь подъезда открылась, и он поднялся на пятый этаж, где
дверь в квартиру была распахнута. В проеме стоял человек, к
которому он пришел. Когда они уселись в гостиной, Эндин
перешел непосредственно к делу.
   - Я бизнесмен, работаю в Сити, - он начал уверенно врать.
- Пришел сюда, как представитель консорциума друзей,
объединенных по одному принципу. У всех есть деловые интересы
в одном государстве Западной Африки.
   Журналист напряженно кивнул и отхлебнул кофе.
   - Недавно появились настойчивые сообщения о том, что там
намечается государственный переворот. Президент
придерживается умеренных взглядов, человек вполне разумный,
судя по тому, как там идут дела, и очень популярный в народе.
Один из моих деловых партнеров узнал от своего подчиненного,
что переворот, если он произойдет когда-нибудь, будет делом
рук коммунистов. Вы меня понимаете?
   - Да, продолжайте.
   - Ну, возникает ощущение, что только незначительная часть
армии выступит в поддержку переворота, если, конечно, все не
произойдет настолько внезапно, что возникнет  сумятица  и
ситуация полностью выйдет из-под   контроля.  Иными
словами,  оказавшись перед свершившимся фактом, основная
часть армии может согласиться перейти на сторону новой
власти,  коль скоро  станет ясно,   что переворот удался.
Но если попытка окажется не настолько успешной, большинство
армии, как нам всем кажется, выступит в поддержку президента.
Вам, вероятно, известно, что, как показывает практика, все
зависит от двадцати часов, следующих за переворотом.
   - Какое это имеет ко мне отношение? - спросил журналист.
   - Сейчас поясню, - сказал Эндин. - Согласно общему мнению,
для успеха переворота, заговорщикам необходимо сначала убить
президента. Если он останется в живых, переворот может
провалиться, если вообще произойдет, и все будет в порядке.
Таким образом, вопрос о дворцовой безопасности приобретает
все более важное значение. Мы связывались с друзьями из Форин
Офис, но они полагают, что о посылке профессионального
британского офицера в качестве советника по безопасности во
дворце и его окрестностях не может быть и речи.
   - Ну, и?.. - репортер в очередной раз отхлебнул кофе и
прикурил сигарету. Он отметил про себя, что его гость весьма
гладко излагает, пожалуй, даже слишком гладко.
   - Ну, и президент, таким образом, готов воспользоваться
услугами профессионального военного, в качестве советника,
согласно контракту, по всем вопросам, касающимся личной
безопасности. Он ищет человека, который мог бы отправиться на
место, произвести полный, подробный осмотр дворца и служб
безопасности и заделать все возможные прорехи в организации
охраны президента. По-моему, такие люди, хорошие солдаты,
совсем не обязательно сражающиеся под флагом своей
собственной страны, называются наемниками.
   Журналист несколько раз кивнул. Он подозревал, что
история, которую поведал ему человек, назвавшийся Харрисом,
несколько не соответствует действительности. С одной стороны,
если и вправду речь шла о службе безопасности во дворце,
британское правительство не стало бы возражать против посылки
эксперта-советника по этому вопросу. С другой стороны, по
адресу Слоан Стрит, 22 в Лондоне находилась весьма
процветающая фирма, именуемая "Уотчгард Интернейшенл",
специализирующаяся как раз по этой части.
   Он в нескольких фразах указал на это Харрису. Тот
абсолютно не смутился.
   - Ах, - сказал он, - очевидно, мне следовало быть с вами
чуть более откровенным.
   - Это не помешало бы, - отозвался журналист.
   - Дело в том, видите ли, что правительство Ее Величества
могло бы послать эксперта только на предмет консультации или
совета, но, если совет будет заключаться в том, что
сотрудники службы безопасности нуждаются в повышении
квалификации и должны пройти срочный курс соответствующей
подготовки, то, выражаясь политическим языком, посланец
британского правительства не наделен подобными полномочиями.
Даже если президент решит предложить этому человеку более
продолжительный контракт, в качестве своего сотрудника. Что
касается "Уотчгард", один из бывших охранников из "Спешл Эр
Сервис", работающих там, вполне сгодился бы, но если он будет
числиться в составе дворцовой охраны в то время, как вопреки
его стараниям все-таки будет предпринята попытка переворота,
возникнет проблема его участия в боевых действиях. Вы же
понимаете, что может подумать остальная Африка о человеке из
"Уотчгард", замешанном в таком деле, которую большинство этих
черных считает придатком Форин Офис. Но участие человека со
стороны, пусть не пользующегося такой же репутацией, будет,
по крайней мере, оправдано без презрительного фырканья в
адрес президента, ставшего игрушкой в руках грязных
империалистов.
   - Так что вы хотите? - спросил журналист.
   - Мне нужно имя хорошего наемника, - сказал Эндин. -
Человека инициативного и с головой на плечах, который готов
выполнить тяжелую работу за деньги.
   -- Почему вы пришли ко мне?
   - Ваше имя вспомнил один из представителей нашей группы.
Он читал статью, которую вы напечатали несколько месяцев
назад. Она показалась ему весьма убедительной.
   - Я пишу, чтобы заработать себе на жизнь, - сказал
репортер.
   Эндин аккуратно извлек из кармана двадцать десятифунтовых
банкнот и положил на стол.
   - В таком случае, напишите для меня, - сказал он.
   - Что? Статью?
   - Нет, меморандум. Имена и послужной список. Можете
сделать это устно, если хотите.
   - Я напишу, - сказал журналист. Он прошел в угол комнаты,
где рабочий стол, пишущая машинка и стопка чистой бумаги
представляли собой импровизированный кабинет в его
однокомнатной квартире. Заправив листок бумаги в машинку и
изредка заглядывая в сложенные рядом со столом папки, он
работал в течение пятидесяти минут. Встав со стула, он
подошел к ожидающему Эндину с тремя листками бумаги в руке и
протянул их.
   - Это лучшее из существующего на сегодняшний день, старое
поколение, прошедшее Конго шесть лет назад, и новички,
пришедшие недавно. Я не упоминал тех, кому не под силу
командовать взводом. Простые исполнители вам ни к чему.
   Эндин взял листки и погрузился в чтение.  "ПОЛКОВНИК
ЛАМУЛИН. Бельгиец, вероятно, служил в правительственных
войсках. Прибыл в Конго в, 1964 году при Моисе Чомбе.
Возможно, с благословления бельгийского правительства.
Образовал Шестую роту коммандос и был во главе ее до 1965
года, когда передал командование Денару и отбыл.
   РОБЕР ДЕНАР. Француз. Начинал со службы в полиции, а не в
армии. Служил во время раскола в Катанге, в 1961-62 годах,
по-видимому, в качестве советника в жандармерии. Уехал оттуда
после провала попытки отделения провинции и высылки Чомбе.
Руководил действиями французских наемников в Йемене, под
командованием Жака Фоккара. В 1964 году вернулся в Конго,
присоединился к Ламулину. Командовал Шестой ротой после
Ламулина до 1967 года. Принимал участие, без энтузиазма, во
втором Стэнливильском восстании ("мятеж наемников") в 1967
году. Получил тяжелое ранение в голову, рикошетом от пули,
выпущенной своими. Улетел на лечение в Родезию. Пытался
вернуться, возглавив в ноябре 1967 года вторжение наемников в
Конго, с юга Дилоло. Операция затянулась, как поговаривали, в
результате происков ЦРУ, а потом потерпела фиаско. С тех пор
Денар проживает в Париже.
   ЖАК ШРАММ. Бельгиец. Плантатор, ставший наемником.
Прозвище - Черный Джек. Образовал собственный отряд из
местных жителей в Катанге, в начале 1961 года, принимал
деятельное участие в попытке отделения провинции. Одним из
последних ушел в Анголу после провала операции. Увел за собой
своих катангцев. Дождался в Анголе возвращения Чомбе, затем
снова вошел в Катангу. Во время войны 1964-1965 годов с
мятежниками Симба его Десятая рота действовала относительно
независимо. Пересидел первое Стэнливильское восстание
("катангский мятеж"), и его смешанное подразделение из
наемников и катангцев не пострадало. Начал Стэнливильский
мятеж 1967 года, к которому позднее примкнул Денар. Встал во
главе объединенных отрядов после ранения Денара и пошел на
Букаву. Был репатриирован в 1968. С тех пор в качестве
наемника не работал.
   РОЖЕ ФОЛЬК. Весьма именитый французский профессиональный
офицер. Вероятно, заслан в Катангу во время попытки раскола
французским правительством. Позже под его командованием Денар
проводил операции французов в Йемене. В действиях наемников в
Конго не принимал участия. Руководил небольшими операциями,
по распоряжению французов, во время гражданской войны в
Нигерии. Прославился отчаянным бесстрашием. В настоящее время
почти калека из-за полученных в боях ранений.
   МАЙК ХОАР. Британец южно-африканского происхождения.
Выступал в роли советника наемных войск во времена попытки
отделения Катанги, стал близким другом Чомбе. Приглашен снова
в Конго в 1964 году, когда Чомбе опять пришел к власти.
Организовал англоговорящую Пятую роту. Командовал ею во время
войны против Симба, ушел в отставку в декабре 1966 года и
передал роту Питерсу. Живет в достатке на положении
отставника.
   ДЖОН ПИТЕРС. Служил под началом Хоара в 1964 году, во
время первой войны наемников. Дослужился до заместителя
командира. Бесстрашен и совершенно беспощаден. Несколько
офицеров Хоара отказались служить под командованием Питерса и
перешли в другие отряды, покинув Пятую роту. В 1966 году
Питерс, нажив состояние, ушел в отставку.
   Примечание. Вышеперечисленная шестерка считается "старым
поколением", поскольку они впервые выдвинулись во время
катангской и конголезской войн. Последующие пятеро моложе по
возрасту, за исключением Ру, которому сейчас за сорок. Они
могут считаться "молодым поколением", потому что в Конго не
занимали командных должностей, а заявили о себе позднее.
   РОЛЬФ ШТАЙНЕР. Немец. Впервые принял участие в операциях
наемников в составе группы, организованной Фольком, во время
гражданской войны в Нигерии. Оставался там до самого конца
войны, командуя остатками группы еще девять месяцев. Отозван.
Подрядился на работу в Южный Судан.
   ДЖОРДЖ ШРЕДЕР. Южноафриканец. Служил под началом Хоара и
Питерса в составе Пятой роты в Конго. Выделялся среди
служивших в подразделении южноафриканцев. Был выдвинут на
место Питерса, после его отставки. Питерс согласился и
передал ему командование. Пятая рота была распущена и
отправлена по домам спустя несколько месяцев после этого. С
тех пор о нем ничего не слышно. Живет в Южной Африке.
   ШАРЛЬ РУ. Француз. Во время катангской заварушки служил на
незначительных постах. Вскоре уволился и через Анголу
отправился в Южную Африку. Некоторое время пробыл там, после
чего вернулся с группой южноафриканцев под командование
Хоара, в 1964 году. Повздорил с Хоаром и перешел к Денару.
Повышен в чине и переведен во вспомогательное подразделение
Шестой роты. Четырнадцатый отряд, в качестве заместителя
командира. Принимал участие в катангском мятеже 1964 года,
где отряд был почти целиком уничтожен. Был тайком вывезен из
Конго Питерсом. Прилетел обратно с группой южноафриканцев и
присоединился к Шрамму в мае 1967 года. Принял участие в
стэнливильском мятеже 1967 года. После ранения Денара
выдвигался на пост командира объединенными Шестой и Десятой
ротами. Не прошел. Был ранен во время перестрелки в Букаву,
уволился и вернулся домой через Кигали. С тех пор не принимал
участие в активных действиях. Живет в Париже.
   КАРЛО ШЕННОН. Британец. Служил под началом Хоара в Пятой
роте, в 1964 году. Отказался служить у Питерса. Перевелся к
Денару в 1966 году, поступил в Шестую роту. Во время похода в
Букаву был под началом у Шрамма. С боями вырвался из
окружения. Репатриирован одним из последних в апреле 1968
года. Пошел добровольцем на нигерийскую гражданскую войну,
служил под командованием Штайнера. Возглавил остатки
подразделения после отставки Штайнера в 1968 году. Был во
главе отряда до самого конца. В настоящее время
предположительно находится в Париже.
   ЛЮСЬЕН БРЕН. Он же Поль Леруа. Француз, бегло говорит по-
английски. Числился офицером французской армии во время войны
в Алжире. Отслужил положенное. Находился в 1964 году в Южной
Африке, где записался добровольцем в Конго. Прибыл в 1964
году с отрядом южноафриканцев, влился в Пятую роту Хоара.
Дрался хорошо, получил ранение в конце 1964 года. Вернулся в
1965. Отказался служить под началом Питерса, переведен к
Денару в Шестую роту в начале 1966 года. Покинул Конго в мае
1966 года, почувствовав назревающий мятеж. Воевал у Фолька в
Нигерии, во время гражданской войны. После ранения
репатриирован. Вернулся и попытался встать во главе отряда.
Неудачно. Репатриирован в 1968 году. Живет в Париже.
Чрезвычайно умен, хотя излишне политизирован".
   Закончив чтение, Эндин поднял глаза.
   - Любого из этих людей можно нанять на такую работу? -
спросил он. Журналист отрицательно покачал головой.
   - Не знаю, - сказал он. - Я включил в список всех, кто мог
бы выполнить подобную работу. А захотят ли они за нее
взяться, другой вопрос. Это будет зависеть от масштаба
работы, от количества людей, которыми им предстоит
командовать. Для более старших существенную роль играет
вопрос престижа. Кроме того, дело в том, насколько они
нуждаются в работе. Некоторые из старичков в своем роде на
покое и прекрасно себя чувствуют.
   - Скажите, кто именно, - предложил Эндин. Журналист
нагнулся и провел пальцем по списку.
   - Прежде всего, старое поколение. Ламулина вам ни за что
не заполучить. Он всегда, по сути дела, проводил в жизнь
политику бельгийского правительства. Суровый ветеран,
которого боготворили солдаты. Сейчас на пенсии. Другой
бельгиец, Черный Джек Шрамм тоже на покое,  разводит  кур  на
ферме  в Португалии. Из  французов - Роже Фольк,   пожалуй,
самый знаменитый экс-офицер французской   армии.   Его тоже
обожают все, кому доводилось служить под его  началом, в
Иностранном  Легионе и в других местах, остальные считают его
настоящим джентльменом. Но нельзя забывать, что он с трудом
передвигается после ранений и последний свой контракт
завалил, ибо перепоручил своему подчиненному, который
испортил дело. Если бы полковник сам за него взялся, этого
могло не случиться.
   Денар был хорош в Конго, но получил весьма серьезное
ранение в голову, в Стэнливиле. Сейчас он уже оправился.
Французские наемники до сих пор не теряют с ним связь, в
надежде на жирный кусок, но ему ни разу не доверили
командование операцией после поражения у Дилоло. И не
удивительно.
   Из англосаксов, Майк Хоар на пенсии и полностью удалился
от дел. Возможно, его можно было бы соблазнить, посулив
миллион фунтов, но даже это сомнительно. Последний раз он
предпринял набег на Нигерию, где предложил сделку и той и
другой стороне, запросив полмиллиона фунтов. И те и другие
ему отказали. Джон Питерс тоже отошел от дел и завел себе
фабрику в Сингапуре. Все шестеро заработали неплохие деньги в
былые времена, но никто из них не привык к менее масштабным,
но технически более сложным миссиям, на которые может
возникнуть спрос в наши дни. То ли потому, что не хотят
этого, то ли потому, что не могут.
   - А остальные пятеро? - спросил Эндин.
   - Штайнер был хорош, но подпортился. Пресса до него
добралась, а это всегда плохо для наемника. Они начинают
верить, что на самом деле такие страшные, как написано в
воскресных газетах. Ру сильно расстроился после того, как ему
не удалось заполучить командный пост в Стэнливиле, когда
Денара ранило. Он претендует на лидерство среди всех
французских наемников, но после Букаву его ни разу не брали
на работу