Я взяла тайм-аут, чтобы все взвесить, что было очень даже нелегко в такой
накаленной обстановке, в каких-то двух шагах от трупа. Через  пять  минут  я
спросила:
   - Как мы это сделаем?
   - Н-ну как... - Инга стушевалась. - Я еще точно не знаю. Нужно  подумать.
Так-так... А знаешь что?.. Давай я смотаюсь к трем вокзалам и сагитирую  там
парочку бомжей. Они его и вынесут. Да за сто баксов они что угодно сделают!
   - Ну ты молодец! - похвалила я Ингу с кислой улыбочкой. - Вынесут. Да что
он, стол, что ли? Или диван? Всякие дела у нас творятся, конечно, но  просто
так с трупами под мышкой среди бела дня пока не прогуливаются.
   - Ну тогда завернем его в ковер. А что?  Пошли  люди  ковер  выбить,  что
здесь такого? - не унималась Инга. - И потом, какой же  сейчас  белый  день?
Сейчас поздний вечер, а еще, - она выглянула в окно, - того  и  гляди  дождь
пойдет, самое время для таких дел. -  Можно  подумать,  что  всю  предыдущую
жизнь она только тем и занималась, что избавлялась от трупов.
   -  Ну  уж  нет,  никаких  ковров,  -  запротестовала   я,   -   это   еще
подозрительнее! Кто выбивает ковры ночью, да еще и  под  дождем?  И  никаких
бомжей с вокзалов. Не хватало нам лишних свидетелей!
   - Да, свидетели нам и впрямь ни к  чему,  -  вынуждена  была  согласиться
Инга. - Но что же нам тогда, самим его тащить, что  ли?  Такого-то  буйвола!
Пупок развяжется.
   - Сама такого упитанного выбрала, - ехидно напомнила я. -  А  выбрала  бы
дистрофика - не надрывалась бы!
   - Да ну тебя... -  обиженно  поджала  губы  Инга.  -  Можно  подумать,  я
собиралась его на горбу таскать...
   - Не собиралась, а придется! - Я была так зла на Ингу, что  придушила  бы
ее собственными руками. Только вот лишний труп мне ни к чему. - Ты придумала
свой конгениальный план, ты его и осуществляй, а я, так и быть, на  подхвате
побуду. Кстати, ты его так и потащишь голым? - ехидно поинтересовалась я.
   - Нет, почему же... Мы его вначале оденем, -  как-то  неуверенно  сказала
Инга.
   - Ты его оденешь, - поправила я. - Как-никак раздевался он для тебя, а не
для меня.
   - Ты опять? - взвизгнула Инга.  -  Ну  хорошо,  хорошо,  тогда  с  ним  и
оставайся, а я уйду. Отлично, она еще меня и шантажирует! Не  знаю,  чем  бы
все кончилось, если бы Инга не пошла на попятную:
   - Никуда я не уйду, не бойся. Но ты тоже хороша. Пойми,  я  его  сама  не
одену, просто-напросто сил не хватит. Его же надо поднимать, переворачивать,
а он не манекен, не из пластмассы...
   Господи, до чего мы докатились: сравниваем труп с манекеном! Просто  верх
цинизма! А с другой стороны, Инга и в  самом  деле  не  справится  без  моей
помощи. И тогда мертвый Юрис останется в моей постели. Да,  небогатый  же  у
меня выбор!
   - Хорошо, - произнесла я через силу, - будем  одевать  его  вместе.  -  И
уточнила:
   - Он хотя бы в трусах, надеюсь?
   - Может, и в трусах,  а  может,  и  нет,  -  уклончиво  ответила  Инга  и
добавила:
   - Какая разница, он же все равно мертвый!
   Да, ему-то, может, и без разницы, а вот мне - нет.
   - Ну пошли же, пошли, - поторопила меня Инга, - нужно же что-то делать! И
побыстрей. А то Ованес беситься начнет, если я сильно задержусь!
   Ага, очень мило! Избавимся от трупа в  рекордно  короткие  сроки.  Тогда,
может, порубим этого Юриса на мелкие кусочки и спустим в канализацию?
   - Да у него из одежды только джинсы да майка, - подбодрила меня  Инга,  а
сама здорово побледнела. Тоже ведь не железобетонная.,
 
Глава 4 
 
   - Ну пошли, - позвала Инга и открыла дверь спальни.
   - Что-то не хочется, - вздохнула я.
   - Ага, тебе только собачиться хочется, - упрекнула меня Инга.
   - И собачиться не хочется. Хочется бежать куда глаза глядят, - призналась
я.
   - Ну и беги, а он пусть здесь остается. - Инга снова захлопнула  дверь  и
демонстративно шлепнула ладонью о ладонь: мол, умываю руки.
   - Черт с тобой, - вяло сказала я и предупредила:
   - В случае чего нашатырь у меня в аптечке на кухне.
   Голый Юрис по-прежнему лежал  на  моей  постели  (а  куда  бы  он  делся,
спрашивается?), лежал и смотрел невидящими  глазами  в  потолок,  давно,  но
безответно вопиющий о ремонте.
   Мне сразу стало дурно. Я остановилась в трех шагах от кровати не в  силах
перебороть страх и отвращение, а Инга потопталась-потопталась и  направилась
прямо к своему мертвому любовнику. Брезгливо, двумя пальчиками  потянула  на
себя край простыни и объявила:
   - На твое счастье, он в трусах.
   Столь же брезгливо она подняла  с  полу  черные  джинсы,  бросила  их  на
кровать рядом с мертвецом и обернулась ко мне:
   - Что стоишь как вкопанная? Давай присоединяйся.
   - Спасибо за приглашение. -  Я  нехотя  сдвинулась  с  места  и  пошла  к
кровати, медленно, как робот-трансформер.
   - Так, ты натягиваешь левую штанину, я - правую, - деловито распорядилась
Инга, как будто у нас семейный подряд какой-нибудь. Вот это самообладание!
   - Быстрей, шевелись! - Инга целиком и полностью захватила инициативу,  да
я и не возражала, если честно. - Ну что ты возишься, скорее!
   Я пыхтела, сцепив зубы и зажмурив глаза, чтобы не смотреть на  покойника.
В отличие от Инги, не скупившейся на комментарии:
   - Что ты копаешься! Мы его так до утра не оденем. Да  не  дергай  ты,  не
дергай, ты ему так ногу оторвешь!
   Майку мы натягивали аналогично, то бишь Инге досталась правая рука, мне -
левая. Я осмелилась посмотреть на Юриса вблизи и  решила,  что  его,  скорее
всего, застрелили во  сне.  Наверное,  он  даже  не  увидел  своего  убийцу.
Впрочем, глаза-то у него как раз были открыты, и теперь, после того  как  мы
его изрядно измучили одеванием, он смотрел прямо на нас с Ингой. И вроде  бы
даже с укоризной.
   - Смотрит! - заорала я и выпустила Юрисову руку.
   - Что ты выдумываешь!  -  не  поверила  Инга,  однако  по  моему  примеру
отскочила от кровати.
   Юрис лежал как лежал - ни вздоха, ни шевеления.
   - Ты думаешь, его застрелили? - спросила я Ингу шепотом,  словно  он  мог
нас подслушать.
   - Наверное, - неуверенно отозвалась Инга. - По крайней мере я  ничего  не
заметила, кроме дырки в голове. - Она отдышалась  и  снова  начала  понукать
меня:
   - Ладно, хватит прохлаждаться, время не терпит.
   Инга самостоятельно, без какой-либо моей помощи надела на Юриса  ботинки.
Я же только блуждала глазами по сторонам, пребывая в  состоянии,  близком  к
обморочному, пока не заметила висящий на приоткрытой дверце платяного  шкафа
пиджак.
   - Смотри, у него еще и пиджак!
   - Тащи его сюда! - распорядилась Инга. Я послушно все  той  заторможенной
походкой робота проследовала к шкафу, выполнила Ингино указание и  безвольно
застыла в  ногах  у  Юриса,  как  надгробное  изваяние.  А  Инга  продолжала
суетиться  и  сыпать  распоряжениями  направо  и  налево,   только   успевай
шевелиться. Никогда ее такой не видела! Впрочем, с тех  пор  как  она  вышла
замуж за Покемона, мы так редко встречались,  что  я  могла  и  не  заметить
произошедших в ней перемен. А все из-за Ингиного муженька опять же. Он  меня
просто на дух не выносит. Разумеется, я плачу ему той  же  монетой,  вернее,
стала платить, обнаружив такое пренебрежение к себе. А поначалу-то я к  нему
относилась, как три к двум, то бишь никак.
   - Где ты там застряла! - снова прикрикнула на меня Инга. -  Прямо  сонная
муха какая-то!
   А у меня просто сил не было, и все! Я  чувствовала  себя  рыбой,  которую
стукнули головой об стол, прежде чем начать чистить с хвоста.
   Наконец мы обрядили мертвого Юриса, и обе, не  сговариваясь,  рухнули  на
пол.
   - У-уф... - простонала Инга, - устала как собака, а ведь его еще и тащить
надо.
   Я же с тоской посмотрела  в  чернильную  синь  за  окном.  Конечно,  Юрис
тяжелый и громоздкий, как диван-кровать в разложенном виде, но не это  самое
страшное. У меня все еще не укладывалось в голове, как  мы  потащим  его  по
лестнице, как загрузим в Ингину  машину...  Страшный  сон,  да  и  только  -
разбудите меня, граждане!
   Внезапно напряженную тишину  нарушал  расхожий  мотивчик,  донесшийся  из
прихожей.
   -  Мой  сотовый!  -  первой  сообразила  Инга,  вскочила  и  полетела  на
настойчивый зов, оставив меня наедине с мертвым Юрисом, теперь уже одетым от
и до. Привыкла я к нему, что ли,  но  прежнего  панического  страха  уже  не
испытывала. Скорее что-то вроде сочувствия, ведь еще недавно он был здоровым
и  крепким  парнем,  интересным  блондином,  способным  соблазнить  не  одну
красотку, а теперь стал всего лишь телом, от которого мы с Ингой  стремились
поскорее избавиться во что бы то ни стало.
   - ..Да-да, скоро приеду, - стрекотала за дверью Инга.  Похоже,  со  своим
разлюбезным Покемоном объяснялась. - Я у Тани, у  Тани...  Как  у  какой?  У
Чижовой!  Помнишь,  она  у  нас  на  свадьбе  была?  Ну,  черненькая  такая,
невысокая...
   Ну и мерзавец же этот Покемон: прикидывается, что не знает меня.  Как  бы
не так, я уверена, что он меня сразу запомнил, одного взгляда хватило. Бьюсь
об заклад, что при первой же нашей встрече он допетрил, чем я ему  опасна  -
своим влиянием на Ингу, - а потому  и  запретил  ей  со  мною  видеться.  Не
впрямую, конечно. Просто заявил Инге,  что  у  замужней  женщины  не  бывает
подруг. А какие у нее подруги, кроме меня?
   Минут через пять Инга вернулась. Деловитая и сосредоточенная.
   - Все, пора, - заторопилась она, - а  то  меня  уже  Ованес  разыскивает.
Говорит, гости могут не правильно понять...
   - Не правильно понять? Это точно! - Я начала вдруг дико хохотать, попутно
соображая, что у меня банальная истерика.
   - Сейчас-сейчас... - пообещала мне непонятно что Инга и исчезла.  Исчезла
ненадолго, а материализовалась  с  каким-то  пузырьком  в  руках.  Почему-то
зубами выдрала из него пробку и сунула мне его под нос, приговаривая:
   - Дыши, дыши...
   Я вдохнула, а выдохнуть не смогла.
   - Что это за дрянь? - заорала я на Ингу, еле переведя дух.
   - Нашатырный спирт. Ты же сама сказала, что если тебе станет дурно...
   - Вот именно, дурно, а мне не  дурно.  -  Не  хватало  еще  сказать:  мне
хорошо, мне просто замечательно.
   - Ну, раз тебе не дурно, - закрыла вопрос Инга, - помоги мне стащить  его
с кровати. Нужно быстро от него избавляться, быстро, быстро!  -  Она  первой
потянула Юриса за рукав. - Черт, тяжелый как колода. Ну что ты стоишь? - это
уже мне. - Хватай его с другой стороны! Давай так: я держу его за  плечи,  а
ты за ноги.
   Я повиновалась Инге как загипнотизированная, не  испытывая  ни  малейшего
желания, но не в силах и  сопротивляться.  Против  воли,  одним  словом.  Мы
кое-как  стянули  Юриса  с  кровати,  после  чего  Инга  первая  заойкала  и
схватилась за поясницу:
   - Это какой-то кошмар! Так мы его не допрем, сами  рядом  трупами  ляжем!
Так...  -  Она  задумалась,  привычным  движением  уверенной  в  собственной
неотразимости женщины взъерошила  свою  густую  каштановую  гриву.  -  Нужно
положить его на покрывало и волоком, волоком...
   Я, по-прежнему пребывая в состоянии полугипнотического транса, сунулась в
платяной шкаф и бросила Инге большое махровое покрывало, все в резвящихся  в
пенистых волнах дельфинах, купленное лет десять назад специально для поездки
в  Анапу,  так  и  не  состоявшейся  по   причине   моей   незапланированной
беременности Петькой.
   - Пойдет?
   Инга придирчиво проверила махровую ткань и одобрила:
   - Крепкое. Годится.
   Волочить Юриса на покрывале было не в пример легче. Особенно по  паркету,
прямо как по маслу. И минуты не прошло, как мы со  своей  страшной  поклажей
были уже в прихожей. Инга бросила свой конец покрывала и кинулась  открывать
входную дверь.
   Только тут я пришла в себя:
   - Ты куда?
   Инга тоже выразила полнейшее недоумение:
   - Как куда? Нам же его еще вниз спустить надо. Не подгоню же я тебе тачку
прямо на пятый этаж!
   - Да еще двенадцати нет! Люди еще не спят!
   - Зато лифт работает! - возразила Инга. - И потом.., спят или не  спят  -
это дело десятое. Лишь бы по лестнице не шлялись и в подъезде не торчали,  а
сидели бы в своих квартирах. А они таки в них сидят, учитывая, какой  ливень
хлещет. Выглянь-ка в окошко...
   - Дам тебе горошку... - передразнила я и прошлепала к окну.
   Кстати, насчет  ливня  она  оказалась  права.  Странно,  что  я  сама  не
заметила, как он начался.  А  может,  и  не  странно,  учитывая  сложившуюся
обстановку.
   - Действительно, ливень. И  все  равно,  нельзя  его  так  сразу  тащить,
какой-нибудь случайный прохожий может пережидать дождь внизу. - А что, такая
вероятность не исключалась, домофон-то у нас уже два дня как в очередной раз
сломался.
   - Ладно. - Инга не стала упрямиться и вняла моим вполне разумным доводам.
- Сбегаю вниз, посмотрю.
   Я прикрыла лицо Юриса покрывалом  и  стала  ждать  Ингиного  возвращения,
тревожно прислушиваясь. На лестнице было тихо, только этажом выше у  кого-то
негромко играла музыка.
   Инга вернулась чуть  запыхавшаяся,  с  бисеринками  дождя  на  лице  и  в
волосах.
   - Все осмотрела, даже из подъезда высунулась - ни одной живой  души.  Там
такой дождина, в двух шагах ничего не видно, слона можно провести, никто  не
заметит.
   - Да по мне, так лучше слона, чем этого... -  покосилась  я  на  мертвого
Ингиного полюбовника, занявшего всю мою прихожую.
   - Уж что есть, - буркнула Инга и снова начала подгонять меня:
   - Раз-два, взяли, а то дождь, не дай бог, кончится.
   - Взяли, взяли, - уныло пробормотала я и намотала на руку край покрывала.
И тут как громыхнет, я даже присела от ужаса. - Это что? , - Что-что,  гром,
что же еще? Говорю тебе, там самый настоящий тропический ливень. - Инга  изо
всех сил дернула покрывало, умудрившись сдвинуть с места и меня, и  мертвого
Юриса одновременно.
   До лифта мы добрались без приключений, втащили тело в кабину и попытались
прислонить к стене, поскольку положить его не представлялось возможным из-за
тесноты.  У  нас  произошла  небольшая  размолвка.   Инга   предлагала   мне
сопроводить мертвеца в лифте, в то время как она подгонит машину максимально
близко к подъезду. Я не соглашалась, твердя свое:
   - Поедем вместе.
   - Так мы время потеряем!  -  горячилась  Инга.  -  И  потом,  тогда  тебе
придется остаться с ним в подъезде.
   Разумеется, такой вариант меня тоже не устраивал, поскольку и в первом, и
во втором случае меня подстерегало гораздо больше опасностей, чем Ингу.  При
том, что именно Инга, а не я спала с белокурым Юрисом до того, как  он  стал
покойником. В итоге мы  сошлись  на  компромиссном  решении:  пусть  мертвец
спускается в одиночку, а мы нажмем на кнопку первого этажа, быстро сбежим по
лестнице и встретим его уже внизу.
   Мы так и поступили.  Отправили  Юриса  на  лифте,  а  сами  со  всех  ног
понеслись по лестнице, шумно дыша и наступая друг дружке на пятки.  А  потом
случилось нечто такое... Короче, у меня возникла  полная  иллюзия,  будто  я
лечу в бездну, а это всего лишь свет погас. Не удержавшись, я  свалилась  на
Ингу, та, в свою очередь, кубарем покатилась по  ступенькам,  я  -  за  ней.
Хорошо еще, что нам оставался последний пролет, а то бы мы  точно  руки-ноги
переломали.
   - Какого черта! - завозилась в кромешной темноте  Инга.  -  Кто  выключил
свет?
   - А я откуда знаю! - Я потирала ушибленное бедро.
   А  где-то  совсем  рядом  как  шандарахнет!  И  еще   сверкнула   молния,
ослепительная, как перед концом света. А вслед за этим и  кое-что  похуже  -
где-то совсем рядом зазвенело стекло.
   - Окно разбилось... Да это буря самая настоящая! - подала голос невидимая
Инга.
   - Ага, самая подходящая погодка для таких дел, - мстительно  напомнила  я
ей и забеспокоилась:
   - А тебе не кажется, что лифта не слышно?
   Инга замерла в темноте, а потом произнесла растерянно:
   - И правда не слышно...
   - Электричество из-за грозы вырубилось! - дошло до меня. - Лифт застрял!
 
Глава 5 
 
   Наверху  захлопали  двери:  это  обеспокоенные   жильцы   первого   этажа
справлялись у соседей, есть ли у тех свет. Как будто и  без  того  не  ясно,
достаточно в окно выглянуть, чтобы понять - чуть ли не вся  Москва  потонула
во мраке. А может, и вся Россия.
   - Мы пропали, - застонала я, уткнувшись в Ингино плечо.
   - Заткнись, - рыкнула на меня Инга, - и без тебя тошно!
   - И что теперь? - осведомилась я у Инги, когда переполох наверху затих.
   - А я откуда знаю! - отозвалась она из темноты.  -  Дадут  же  этот  свет
когда-нибудь...
   - Вот именно - когда-нибудь, - заскрежетала я зубами. - А это  была  твоя
идея - засунуть его в лифт.  Только  представь,  что  было  бы,  если  бы  я
согласилась ехать с ним! - Я чуть не поседела от одной только мысли об этом:
одна в темном лифте с покойником!
   - Но ты же не поехала, - буркнула Инга, - вот и успокойся.
   - Спасибо за совет. А дальше-то что делать?
   - Ну... Подождем, когда свет дадут, - как-то неуверенно предложила Инга.
   - Прямо здесь?
   - Хочешь, поднимемся к тебе.  -  Похоже,  Инга,  как  и  я,  пребывала  в
полнейшей растерянности.
   - Нет уж, лучше здесь, - рассудила я после непродолжительного раздумья, -
а то его еще кто-нибудь перехватит...
   Инга подала мне знак согласия в виде гробового молчания.
   Но кончилось все тем, что, проторчав в подъезде около часа,  мы  все-таки
поднялись ко мне в квартиру.
   - Ну все... Ованес мне скандал устроит, - зудела, как осенняя муха, Инга.
   Я же ощупью разыскала Петькин плеер, который тот, по счастью, не захватил
с собой, собираясь к бабушке. Опять же по счастью, батарейки в  нем  еще  не
сели, и я сразу же напоролась на возбужденные причитания  ведущего  какой-то
станции, по-видимому, шибко молодежной:
   - Братва! В Москве настоящий ураган! Даже не знаю, слышите  ли  вы  меня,
потому  что,  судя  по  сводкам  МЧС,  пол-Москвы  сидит  без  света.  Линии
электропередачи порваны в клочья, и заштопать их обещают только к утру, и то
еще неизвестно!.. А что творится на улице! Прямо из окна нашей студии видно,
как ломаются деревья! А вон огромный сук свалился на чью-то "девятку", все -
капец тачке!..
   И  так  далее  в  том  же  духе.  Можно  подумать,  он  футбольный   матч
комментирует. А кончилось это безобразие - чем бы вы думали? - тем  же,  чем
всегда: разухабистый диджей объявил, что он вынужден прерваться на  рекламу,
а дальше пошли назойливые предложения "жить в кайф" и "оттянуться по  полной
программе".
   Инга,  как  услышала  про  "девятку",  придавленную  деревом,  сразу   же
помчалась к окну - проверить, все ли в порядке с ее  серебристым  "мерином".
Приникла к стеклу и облегченно вздохнула:
   - Фу, слава богу, целехонек. Хорошо, что в вашем дворе деревьев мало.
   Нашла о чем убиваться, когда ее мертвый полюбовничек застрял в  лифте,  а
электричество, если верить этому радийному болвану, дадут не раньше утра!
   Я, конечно, тут же популярно  объяснила  ей,  в  каком  именно  месте  мы
находимся с того момента, как гроза оборвала провода:
   - Утром свет будет! Только утром! Лифт заработает, двери откроются, и все
увидят труп, а мы уже ничего, ничего не сможем сделать!
   Инга приуныла, но только на короткое мгновение:
   - Ну и что! Главное - он не в твоей  постели.  Сама  посуди,  в  подъезде
шестнадцать этажей, на каждой лестничной площадке четыре квартиры, и  народу
всякого-разного живет... Да ты под подозрение самой последней попадешь, если
вообще попадешь. Органы правопорядка у нас завсегда  к  матерям-одиночкам  с
уважением относятся.
   - А мое покрывало? - спохватилась я с опозданием.
   - А что покрывало? - распиналась Инга. - Да таких покрывал знаешь сколько
на белом свете!
   Лично я в последнем совсем не  уверена.  С  тех  пор  как  я  купила  это
покрывало, столько всего произошло. Не удивлюсь, если теперь от фабрики,  на
которой его произвели, следа не осталось. А что тут странного, когда  целого
государства в природе не существует. И покрывала, близнецы моего, д