не  удержав  с
непривычки равновесия, шмякнулась на какие-то  шершавые  коряги  и  до  мяса
обломала крылья. Мне даже показалось, что я сознание на несколько  мгновений
потеряла, но мысль о ребенке присутствовала во мне постоянно.
   - Сережа, Сережа... - позвала  я,  с  трудом  отрывая  от  земли  гудящий
затылок.
   - Да тут я, тут, - отозвался он откуда-то сбоку. Ну, слава  богу,  живой.
Одно непонятно - куда это мы угодили? Похоже, в овраг,  причем  не  в  такой
чтобы очень крутой, скорее даже пологий. Как же это  вышло-то?  Меньше  надо
было оглядываться и внимательнее под ноги  смотреть.  А  сейчас  выбираться,
немедленно выбираться! Кстати, а что это за ноги  там,  наверху?  Я  подняла
глаза и с ужасом увидела Бульбозавра.  Он  стоял  на  краю  оврага  и  криво
ухмылялся. Рядом - с не менее отвратными физиономиями - вся  его  бандитская
рать.
   - Картина Репина "Приплыли", - радостно объявил Бульбозавр. Ничего  умнее
я от него и не ждала.
   Пистолет, где же пистолет? Где-где, в ветровке! А ветровка где? Что-то ее
не видно. Наверное, я ее выронила при падении.  Лежит  теперь  где-нибудь  в
кустах, попробуй найди. Нет,  найти-то,  конечно,  можно,  но  вряд  ли  эти
гориллы мне позволят.
   - Ну хватит вылеживаться. - Кривая ухмылка Бульбозавра преобразовалась  в
злобный оскал. - Быстро наверх! Или помочь?
   - А может, прямо на месте? Чего возиться-то! -  Из-за  спины  Бульбозавра
выглянул коренастый коротышка с громким прозвищем Терминатор.
   - Заткнись ты, дерьмо, - нелицеприятно отбрил его Бульбозавр, - ты у  нас
сегодня уже отличился.
   Коротышка стушевался и снова скрылся за широкой спиной Бульбозавра, а тот
стал неспешно, вразвалочку спускаться в овраг.
 
Глава 35 
 
   Я смотрела на Бульбозавра как загипнотизированная, не в силах оторвать от
него  взгляда,  и  думала,  до  чего  же  несправедливо  устроен  мир.   Зло
торжествует повсеместно, а добро - от случая к случаю и  то  с  запозданием,
как в документальных детективах по телевизору. Да что далеко ходить, вот вам
конкретный пример: ну разве мне так уж много нужно было для  хеппи-энда?  Да
буквально мелочи, сущий пустяк! Чтобы Бульбозавр со своей оравой запоздал на
минуту, от силы на две, чтобы овраг этот злосчастный  оказался  чуть-чуть  в
стороне, на метрик-другой, больше не надо.  Но  нет,  фигушки,  рожденный  в
Виллабаджо не смеет рассчитывать на поблажки со  стороны  судьбы,  поскольку
все они предназначены для везунчиков из Виллариба.
   А может, все еще обойдется, а, как вы думаете? Может, зря я так убиваюсь?
Ага, сейчас он меня пожурит и  отпустит.  А  заодно  и  в  грехах  покается,
зальется слезами и расскажет, зачем украл ребенка. Только, думаю, вряд ли  я
что-нибудь от него узнаю, при том, что вперед за все заплатила.  Или  узнаю,
но унесу эту тайну с собой в могилу. Скажете,  что  при  подобных  раскладах
неведение предпочтительнее, но кто меня станет спрашивать, чего я хочу?
   Страшно-то как, страшно, глаза закрыть, что ли? А Сережа, как же  Сережа?
Что-то его не слышно совсем...
   А Сережа, словно догадался, подал голос. Да еще как подал!
   - Эй вы, янычары, ни с места!
   Вы не поверите, но Бульбозавр  замер  и  руки  по  швам  вытянул.  Только
каблуками не щелкнул и "так точно" не сказал. У прочих "янычар",  бестолково
столпившихся на краю оврага, синхронно отвалились челюсти.
   Что за чертовщина! Правым глазом я продолжала наблюдать смятение в  стане
противника, а левый скосила на Сережу. Господи, он  держал  пистолет!  Двумя
руками, нетвердо поводя стволом из стороны в сторону. Но откуда он его взял?
Откуда-откуда, в ветровке моей нашел, конечно!  Правда,  он  не  знает,  что
пистолет настоящий, он ведь  играет  в  партизан.  Ну  и  мальчишка,  просто
киндер-сюрприз. И вообще,  что-то  мне  эта  ситуация  напоминает...  "Вождя
краснокожих" О'Генри, вот что!
   - Спокойно, спокойно, мальчик. Видишь, я стою и не шевелюсь, - вкрадчивым
тоном сказал Бульбозавр и шепотом, через губу, прибавил специально для своих
головорезов:
   - Откуда у пацана ствол?
   Те только невнятно зароптали в ответ, а Сережка, весьма довольный  собой,
перестал бесцельно размахивать  своей  опасной  игрушкой,  нацелив  пистолет
прямо в лоб Бульбозавру.
   Бульбозавру это не понравилось. Он сдрейфил, не сойти мне с этого  места,
сдрейфил.  Вот  так  гангстер,   испугался   шестилетнего   мальчишки!   Лоб
Бульбозавра покрылся испариной, кадык ходуном ходит, того и гляди, в обморок
грохнется. Хиляк Отто и тот достойнее  держался  перед  Бородой,  Беляшом  и
Лонгом.
   - А теперь оружие на землю! - Похоже,  шустрый  Ингин  сынок  вдохновенно
цитировал какой-то боевик.
   Бульбозавр замешкался, за что и был без промедления припечатан  очередной
цитатой:
   - Считаю до трех. Или оружие будет на земле, или твои  мозги  -  в  твоей
шляпе.
   Шляпы у Бульбозавра не было, но  противоречить  он  не  решился:  вытащил
из-за пояса пистолет и швырнул его в траву.
   На  несколько  мгновений  над  оврагом  повисла  тишина.  Видимо,  Сережа
припоминал текст.
   - А теперь подтолкни его ко мне, -  наконец  распорядился  он  и  тут  же
уточнил:
   - Ногой. И чтоб я видел твои руки.
   Бульбозавр без долгих рассуждений наподдал  выброшенный  пистолет  носком
ботинка. Пистолет пролетел пару метров  и  очень  удачно  шлепнулся  к  моим
ногам. Я его подхватила и зажала в  вытянутой  руке.  Ситуация  переменилась
коренным образом, но радости по этому поводу у меня  было  мало.  Главное  -
непонятно, дальше-то что?
   Взять и всех перестрелять? Кишка у меня для этого тонка,  кроме  того,  я
совсем не уверена, что попаду хотя бы в одного. Сидеть и держать  всю  ораву
на мушке? Тоже не выход. У меня руки затекут, а Сережке  такая  игра  просто
наскучит. Ему чего-нибудь новенького захочется, те  же  паровозы  под  откос
пускать. К тому же он ведь до сих пор принимает пистолет  за  игрушку,  и  с
этим нужно срочно что-то делать.
   - Подойди ко мне, Сережа, поближе, - позвала я, не оборачиваясь. Голос  у
меня  дрожал,  рука  с  пистолетом  тоже,  а  ненавистная  рожа  Бульбозавра
расплывалась перед глазами.
   Сережка с размаху приземлился рядом со мной.
   Я забрала у него пистолет, и теперь обе руки у меня были заняты  оружием,
но я не  чувствовала  себя  в  большей  безопасности,  наоборот,  испытывала
некоторое неудобство.
   А  Сережка,  как  я  и  предполагала,  начинал  понемногу  утомляться  от
затянувшейся "войнушки".
   - Ну что, - вздохнул он, - в плен мы их взяли, а теперь что делать будем?
Может, перемирие объявим?
   - Ни в коем случае. - Я не сводила глаз  с  Бульбозавра.  -  Мы  поступим
по-другому. Мы их допросим.
   - Здорово! - воспрял духом Сережка. - Допросим, а потом покушаем, ладно?
   Бедный ребенок здорово проголодался. Может, его вообще не кормили  с  тех
пор, как похитили?
   - Обязательно, - заверила я его. - "Ты бы чего хотел?
   - Я бы.., чипсы! - выпалил Серега. Совсем как мой Петька.
   - Отлично! - Я выдавила из себя  жалкую  улыбку.  Меня  так  трясло,  что
пистолеты без  малого  не  выпрыгивали  из  моих  рук.  Бандюги  небось  уже
усомнились в моих способностях управляться с оружием. Может, вверх  пальнуть
для острастки?  Хорошая  идея,  но  только  в  том  случае,  если  пистолеты
заряжены. А если нет, откуда мне знать? -  Эй  ты,  -  я  с  большим  трудом
сфокусировала взгляд на переносице Бульбозавра, - давай сюда свой мобильник.
И без фокусов, а то мигом у меня... - Что именно будет "мигом",  я  уточнять
не стала, поскольку  мой  словарный  состав  в  этой  части  сильно  уступал
Серегиному.
   - Лови! - Бульбозавр сунул руку в  карман  штанов,  что-то  вытащил,  что
именно, я рассмотреть не успела, и швырнул прямо в меня.
   Я инстинктивно присела и попыталась прикрыть лицо  руками,  стараясь  при
этом не упускать из виду Бульбозавра, а Сережка отчаянно закричал мне в ухо:
   - Засада! Они подстроили засаду!
   Кто-то навалился мне на плечи. Я запрокинула голову и увидела  Покемонова
племянника Гамлета. Он нависал надо мной как глыба,  а  ведь  казался  таким
щуплым. Само  собой,  я  сопротивлялась,  пиналась  и  кусалась,  а  еще  не
выпускала из рук пистолетов, справедливо полагая, что в них наше  с  Сережей
спасение. А выстрелить так и не решилась, опасаясь, что могу в  этой  свалке
задеть ребенка. Зато, судя по ругательствам, очень удачно засветила  кому-то
ногой в глаз и, наверное, продолжила  бы  свое  славное  дело,  если  бы  не
внезапно обрушившаяся на меня кромешная тьма.
 
*** 
 
   Сначала в голове  у  меня  был  только  шум.  Затем  я  различила  в  нем
собственный стон. Потом чье-то шумное  дыхание.  Как  будто  большая  собака
обнюхивала мое лицо. И только после этого ко мне вернулось зрение.
   Собаки не было. Был Бульбозавр, который  куда-то  волок  меня,  держа  за
ноги. Я решила, что он принимает меня за мертвую, и подумала, что  так  даже
лучше. Но Бульбозавр остановился, отпустил мои ноги и присел рядом  со  мной
на корточки. Закурил и стал стряхивать пепел  прямо  на  меня,  мерзавец!  Я
лежала, не шевелясь и смутно надеясь на чудо. Затылок у меня  гудел.  Бедная
моя черепушка, второй раз ей сегодня достается. Хотя Беляш,  надо  признать,
огрел меня раз в десять легче, можно даже сказать, погладил по  сравнению  с
тем, что устроили мне эти макаки во главе с Бульбозавром.
   -  Говорил  же  я,  убить  тебя  надо,  а  он  -   подозрительно   будет,
подозрительно... - мрачно изрек Бульбозавр и смачно сплюнул.
   Я не знала, как на это  реагировать,  а  потому  продолжала  притворяться
убиенной.
   - А по-хорошему, надо было тебя прикончить еще тогда, в квартире. Было бы
два трупика сразу. - Смех у  Бульбозавра  был  зловещий,  как  и  полагается
маньякам.
   Было бы два трупика, в квартире, медленно, с усилием ворочала я шариками,
про что это он? И вдруг  мое  померкшее  сознание  озарилось  догадкой:  два
трупика - это я и Юрис!
   - Так это... Так это ты? - Язык у меня был сухой и шершавый, как рашпиль,
просто удивительно, как он до сих пор еще во рту помещался.
   - Ну я, я, кто же еще? - ощерился Бульбозавр.
   - Ты.., убил... Юриса?..  Зачем?..  -  Я  как  будто  бы  заново  училась
говорить.
   - Ну убил и убил, - с досадой отозвался Бульбозавр, - вышло так.  А  чего
он? Я не люблю, когда меня за дурачка держат.
   Вы не поверите, но у меня было такое ощущение, что он мне жалуется.
   - Я знаю.., тебе приказали. - Мне будто на ухо кто-то нашептывал:  говори
с ним, говори, это твой шанс. Он не убьет тебя, пока не выговорится. - По...
Ованес тебе приказал...
   - Ованес? - Бульбозавр брезгливо поморщился. - Этот старый ворюга  только
бабками интересуется, остальное ему неведомо.
   Вот уж не думала, что у нас с Бульбозавром  окажется  практически  единое
мнение о Покемоне. Ну со мной-то, впрочем, все ясно, а вот почему Бульбозавр
столь откровенно не уважает своего хозяина, непонятно.
   - Ну и почему же тогда? - Я боялась, что  он  замолчит.  Сочтет  разговор
законченным и перейдет к делу. А к какому, можно и не объяснять. К  мокрому,
одним словом.
   - Что - почему? - Бульбозавр докурил сигарету и бросил окурок в кусты.
   Я сочла, что это дурной знак, и заторопилась заполнить словами  возникшую
паузу:
   - Ну почему... Почему убил Юриса?..
   - А чтобы не корчил из себя умника. - Мне почему-то показалось,  что  эта
тема Бульбозавру крайне неприятна.  Даже  болезненна.  -  Чтобы  в  душу  не
плевал!  -  Последнее  заявление  прозвучало  с  совершенно  непонятным  мне
надрывом. - Предателей надо убивать, как бешеных собак.
   - Это из-за Инги, да? - Я приплела Ингу не с бухты-барахты, как-никак еще
совсем недавно она была для меня главной подозреваемой..
   - Без этой стервы, конечно, не обошлось, - гнусно усмехнулся  Бульбозавр,
- как же без нее? Нет, но если б я знал, чья это квартира! -  выпалил  он  и
снова с сердцем:
   - Я же до последнего был без понятия! Пока не застукал голубков!.. Ха-ха,
на том же месте в тот же час! Ну он-то, конечно, сразу юлить... Мол,  он  ее
только кокаином снабжал, а так она ему до лампады... Лучше бы заткнулся,  не
доводил... Целее был бы... - Грозный Бульбозавр поник головой.
   Все, что я поняла, - Бульбозавра одолевали некие сильные  чувства,  а  не
банальная страсть к деньгам, за которую он презирал своего  работодателя.  А
вот конкретизировать их природу я все еще затруднялась. Вроде бы он  обвинял
Юриса в предательстве, а само предательство как будто бы состояло в  общении
с Ингой. Честно говоря, похоже на  ревность.  Да  и  Борода  мне  все  время
втолковывал про нетрадиционную Юрисову ориентацию.  Тогда  какого  же  черта
Инга... И потом, ну ладно Юрис, он все-таки  в  мужском  стриптизе  задницей
вертел, а этот-то бычара... Ну все, граждане пассажиры,  приехали,  конечная
остановка. Скоро точно начнем почкованием размножаться. Или этим,  как  его,
клонированием.
   Про  исчезнувший  труп  Бульбозавр  мне  тоже  поведал,   даже   особенно
уговаривать не пришлось. Про то, как следил за  нами  с  Ингой  той  ужасной
ночью, как вытащил бездыханное Юрисово тело из лифта и в багажнике вывез  за
город.  А  особенно  меня  поразила  заключительная   фраза,   произнесенная
Бульбозавром с отвратительнейшей кривой ухмылочкой:
   - Я  его  в  лесу  закопал,  тут  неподалеку,  чтобы  всегда  можно  было
проведать. Местечко хорошее, сухое,  сосны  кругом...  Хочешь,  и  тебя  там
закопаю?
   Ну вот, такую душевную беседу испортил! Нужно скорее, скорее  увести  его
от этой крайне неприятной темы.
   - А Инга? Где она сейчас? - Я сделала вид, что пропустила мимо  ушей  его
жуткую, а главное - совершенно несмешную шутку. - А с мальчиком что?  Он  же
ребенок, он...
   - Не волнуйся, скоро вы все встретитесь. На том свете.  И  Юрис,  и  твоя
подружка-потаскушка... - заверил  меня  Бульбозавр.  И  достал  из-за  пояса
пистолет. - Узнаешь игрушку? Я тоже сразу узнал. Эту пушечку я  сам  подарил
Юрису, а теперь она вернулась ко мне. - Кажется, он немного  смягчился.  Это
потому, что снова вспомнил о Юрисе.
   - Вижу, Юрис был тебе дорог. - Я предприняла отчаянную попытку с  помощью
разговоров оттянуть момент своей "радостной" встречи с Юрисом. Что  касается
Инги, то против свидания с ней я ничего не имела. Хотя предпочла  бы,  чтобы
оно произошло на этом свете, а не на том.
   Но Бульбозавр на мой крючок не клюнул, нацелил Юрисов пистолет прямо  мне
в лоб и сказал:
   - Ладно, передавай от меня привет Юрису.  Сложил  губы  в  трубочку,  как
будто хотел заодно с приветом послать воздушный поцелуй, и..,  повалился  на
меня, тяжелый, как осветительная мачта. У меня даже дыхание  перехватило,  а
сверху кто-то истошно заорал:
   - Живая, живая, успели!
   Я повернула голову набок и увидела озеро, камыши и бегущих ко мне  людей.
Их было много, и почти никого из них  я  не  знала,  кроме  Инги,  Сережи  и
мистера Тореро. Опередив всех, он в три прыжка очутился возле меня и  сделал
озабоченную мину:
   - Так... Врача нужно... На что я возразила:
   - Поздно. Кажется, у меня уже предсмертный бред.
   Да от одной этой мысли у меня мороз пошел по коже. Вот что я  вам  скажу:
если бы по невезению проводились соревнования, я бы точно была  многократной
чемпионкой.
 
*** 
 
   Привет из солнечного Виллариба!
   - Ну ты и сволочь, Прокопчик! Здорова врать! Зачем дала  Юрису  ключ?  Ты
хоть знаешь, кого  он  ко  мне  водил?  Устроили  в  моей  квартире  притон,
понимаешь! - Вот  в  каких  выражениях  я  приветствовала  Ингу,  когда  она
навестила меня в больнице на следующий день.
   - Да я же не знала, - оправдывалась она, - я понятия не имела...
   - А про то, что ушла тогда не в шесть, а в семь, тоже понятия не имела? -
гневно вопрошала я.
   - Ну, во-первых, все было не так. Я действительно ушла в шесть,  а  потом
вернулась за мобильником. А Юрис, он уже мертвый был! - отбивалась Инга.
   -  И  ты  решила,  пусть  себе  лежит,  где  лежал,  -  констатировала  я
прискорбный  факт  Ингиного  малодушия.  -  Придет  Танька  -   пусть   сама
разбирается. Ну, спасибо, Прокопчик, век не забуду.
   Инга набычилась, замолчала, а потом вдруг ни с того ни с  сего  лучезарно
улыбнулась:
   - А я не Прокопчик.
   - Ну Сусанин, если  тебе  так  нравится,  -  прошипела  я.  -  Нашла  чем
гордиться.
   - А я и не Сусанян, - проворковала Инга интригующе.
   - Ага, а я не Чижова, а миссис Джеймс  Бонд,  -  кивнула  я  и  покрутила
пальцем у виска.
   Инга уже открыла рот, чтобы выдать очередную тупую остроту, но тут  дверь
за ее спиной приоткрылась, и в палату со словами  "вижу,  больная  пошла  на
поправку" просунулась голова мистера Тореро.
   - Это мне снится? - на всякий случай спросила я Ингу.
   - Нет, это тебе не снится, - покачала она головой.
   - Тогда что он здесь делает?
   - Разрешите представиться, капитан Бакланов, - деловито и  вместе  с  тем
буднично отрекомендовался мистер Тореро. - Я вас долго не задержу.
   - Как это? - Я переводила взгляд с мистера Тореро на Ингу и обратно,  все
ждала, кто из них заржет первым.
   - Вижу, нужно развеять недоразумение, - вздохнул мистер  Тореро.  -  Вас,
наверное, смущает наша встреча в "Пеликане"? Это естественно. Так вот, там я
был по долгу службы, разоблачал преступную группу наркодилеров. - И  уточнил
на всякий случай:
   - Я понятно выражаюсь?
   - Ага, - кивнула я, - более-менее.
   - Очень хорошо, - по-казенному обрадовался мистер Тореро. - Тогда у  меня
к вам буквально несколько вопросов. Уточняющих.
   Мистера Тореро интересовало все, что касалось Бороды, Беляша и Лонга, и я
прилежно и обстоятельно выложила ему все,  что  мне  было  о  них  известно.
Впрочем, судя по непроницаемому выражению  его  лица,  ничего  принципиально
нового он от меня не узнал. Зато я из его вопросов кое-что почерпнула и даже
заполнила с их  помощью  некоторые  пробелы.  Ну,  например,  разобралась  с
неведомым товаром, за который так переживал Борода. Это были наркотики,  ими
Юрис исправно и далеко не бескорыстно снабжал  клиенток  "Пеликана".  В  том
числе Ингу, которая теперь стояла рядом с мистером Тореро такая  скромная  и
невинная, хоть картину пиши. И вчерашнее появление в моей  квартире  мистера
Тореро тоже прояснилось. Это он по следу банды шел, а я-то  приняла  его  за
одного из них.
   - Эх, зря вы тогда от меня убежали! -  по-отечески  пожурил  меня  мистер
Тореро. - Хорошо еще, что все обошлось, а то могло быть и хуже.
   - Могло, - согласилась я, вглядываясь в хитрющую Ингину физиономию.  Меня
почему-то не покидало ощущение, что она готовит мне какой-то подвох.
   - Ну выздоравливайте, - пожелал мне мистер Тореро и поднялся со стула.
   - И это все? -  разочарованно  подумала  я  вслух,  провожая  его  долгим
взглядом.
   - Не все, не все, - защебетала Инга, - сейчас  будет  еще  один  сюрприз,
самый главный. - И захлопала в ладоши. - Раз, два, три - елочка, гори!
   При чем тут елочка? Крыша у нее не в порядке, что ли?
   Дверь распахнулась, но елочки за ней не  обнаружилось.  Зато  обнаружился
Отто. Ну все, сейчас полезет с объяснениями, обреченно подумала я.
   - Это Отто Кетлинг, - торжественно объявила  Инга,  чуть  не  лопаясь  от
счастья.
   - Надо же, а я и не знала. - Я не выразила особенной радости.
   - А теперь спроси, как моя фамилия? - потребовала от меня Инга.
   И чего, спрашивается, лезет к больному человеку со всякими глупостями?
   - Отстань, - попросила я Ингу и отвернулась к стене.  Один  раз  в  жизни
поболеть спокойно не дадут.
   - Ну, Тань, ну спроси, что тебе стоит, - клянчила за  моей  спиной  Инга,
потом вздохнула обиженно. - Ну ладно, раз не хочешь спрашивать,  так  скажу:
Ти-зенгаузен-Кетлинг.
   - Че-го? - Я резво приняла первоначальное положение.
   - Но это еще не все! - Инга наслаждалась  произведенным  эффектом.  -  Ты
тоже Тизенгаузен-Кетлинг. Представляешь?
   - Кто-кто? Я? - Я посмотрела на  Отто.  Похоже,  он  зара