осках у Зиллаха и осторожно потянул.
   - Еще. Только в три раза сильнее, - шепнул ему Зиллах.
   Никто сделал, как его просили. Никогда в жизни он не был  так  возбужден.
Даже в самых безумных мечтах он не смог бы представить себе любовника лучше,
чем Зиллах.
   Он не знал, откуда взялась эта кровь из бутылки. Он не знал, для чего она
им: пугать незнакомых людей или им действительно нравится ее вкус. Но сейчас
ему было все равно. Если им нравится играть в вампиров - это  их  дело.  Тем
более что это даже прикольно.

***

   Они отрубились незадолго  перед  рассветом.  Никто  заснул  в  обнимку  с
Зиллахом, положив голову ему на плечо. Зиллах еще долго смотрел  на  него  в
темноте: на его подрагивающие ресницы, на  припухлые  губы,  приоткрытые  во
сне. Дыхание Никто пахло вином и кровью. Зиллах убрал черную прядь  волос  с
лица спящего мальчика, осторожно провел пальцем ему по щеке. Красивое чистое
лицо, тонкое, но выразительное - лицо ребенка на грани взросления. Наверное,
это был самый красивый из всех автостопщиков, которых они подбирали в  своих
разъездах.
   Он выпил кровь из бутылки, даже не поперхнувшись. Он  не  закашлялся,  не
подавился. Наоборот. Кровь, похоже, его оживила: кожа  стала  свежее,  глаза
заблестели.
   Большинство автостопщиков с удовольствием присоединялись к их  веселью  -
были очень даже не  прочь  выкурить  трубочку,  приторчать  на  кислоте  или
покувыркаться на диване. А потом - обычно после таких приятностей  их  кровь
становилась слаще - кто-то из них троих доставал  бутылку  из-под  вина  или
виски, наполненную самой свежей "продукцией". Это было  любимое  развлечение
Молохи  с  Твигом:  автостопщик,  уже  либо  пьяный,  либо  укуренный,  либо
приторчавший на кислоте, с жадностью присасывался к бутылке. А потом  его  -
или ее - глаза вдруг становились огромными от испуга, его -  или  ее  -  рот
кривился от ужаса и отвращения, и он - или она - выплевывал(а) кровь. И  вот
тогда Молоха, Твиг и Зиллах разом набрасывались на него. Или  на  нее.  Один
отбирал бутылку, второй держал автостопщика за руки, а третий впивался ему в
горло. Или в живот. Или в причинное место. Куда угодно, лишь  бы  там  текла
кровь.
   Но с этим мальчиком все было по-другому. Никто.  Почему  он  так  странно
себя называет? И  где  это  он  пристрастился  к  крови?  Зиллах  пристально
вглядывался в лицо спящего. Этот парень останется с ними на пару дней. В его
крови была некая магия,  но  Зиллах  чувствовал,  что  эту  магию  следовало
отложить на потом. Он осторожно прикоснулся к губам Никто. И Никто улыбнулся
во сне.

***

   Рассвет застал всех четверых спящими в обнимку  на  маленьком  диванчике.
Было уже непонятно, кто кого обнимал  -  так  переплелись  их  тела.  Зиллах
зашевелился и что-то пробормотал во сне, когда первый  луч  солнца  коснулся
его закрытых век. Это был последний остаточный рефлекс из  какой-то  другой,
забытой жизни, о которой он не вспоминал даже в кошмарных снах. Он  прижался
губами к горлу Никто. Потом он наполовину проснулся и вспомнил, что он решил
приберечь мальчика на потом, и не стал его кусать. Он просто причмокнул, как
голодный младенец, и снова заснул.

16

   Стив проснулся с кошмарного бодуна. Для него это было, естественно, не  в
новинку. Но обычно  он  либо  спал  дальше,  чтобы  проспаться,  либо  жевал
экседрин, пока не приходил в себя. Но сегодня  похмелье  не  отпускало.  Это
действительно был кошмар, упорный и цепкий.
   Дух все утро пытался заговорить со Стивом - такой же упорный, как  Стивов
жутчайший бодун. Стив рычал на него через кухонный стол:
   - Куда ты хочешь поехать?
   - К мисс Катлин. Старая бабушкина подруга. Ты ее,  может  быть,  помнишь.
Теперь у нее свой магазин. По сорок второму шоссе, не доезжая Коринфа. Почти
у дороги, на западном съезде.
   - На западном, - тупо повторил Стив. Он поковырял вилкой банановые оладьи
у себя в тарелке  и  отхлебнул  пива,  которое  ему  выдал  Дух  на  предмет
похмелиться. Бедный я, бедный, - подумал он. - Лучше б  я  умер  вчера.  Кто
сказал, что  в  мозгах  нету  нервных  окончаний?!  Он  сжал  руками  виски,
поморщился и отхлебнул еще пива. Куда ему еще ехать?! Он же точно  умрет  по
дороге. - А чего тебе вдруг приспичило туда ехать?
   - Она готовит лекарства на травах. Мне нужен  дягилевый  бальзам.  -  Дух
положил в рот половину оладьи и облизал губы от меда. - У меня зуб  мудрости
режется.
   - Я тебя отвезу в "7-11". Купишь там тайленола.
   Дух презрительно сморщился:
   - Нет, тайленол не пойдет. Меня от таблеток тошнит. Да и тебе не помешает
проветриться.
   - Где, ты говоришь, это находится?
   - На западе, - терпеливо повторил  Дух.  -  Ну  знаешь.  Как  Калифорния,
только ближе.
   Стив показал ему средний палец, но это незамысловатое действо стоило  ему
неимоверных усилий. Он отхлебнул еще пива.
   - Мне надо быть на работе в четыре.
   - Мы успеем вернуться. Давай, Стив, поехали. Погода  тем  более  хорошая.
Надо пользоваться.
   Стив подозрительно покосился на Духа.
   - Мы пили с тобой наравне. Почему у тебя нет бодуна?
   Дух улыбнулся.
   - Мне мисс Катлин дала одну штуку, очень  помогает  с  похмелья.  Хочешь,
возьмем тебе тоже?

***

   Из Потерянной Мили вело четыре дороги. Пожарная улица переходила в шоссе,
которое пересекалось с 42-й автострадой в нескольких милях от  города.  Стив
выехал на автостраду и опустил окно со своей стороны,  чтобы  ветер  обдувал
его лицо. В воздухе пахло сладким и затянувшимся  увяданием  лета  и  пышным
расцветом осени. Одуванчики, речная вода, дым от осенних костров. Стив жадно
вдыхал эти запахи.
   Ему уже полегчало. Дух дал ему выпить какой-то  горько-сладкий  сироп  со
вкусом аниса из крошечной синей бутылочки, и ему сразу же стало лучше.  Стив
слышал немало доводов против лечения травами -  это  опасно,  это  ненаучно,
лучше не рисковать и довериться дипломированным докторам, - но он  с  самого
детства общался с Духом и мисс Деливеранс  и  сам  лично  видел,  что  травы
действительно помогают. Причем  помогают  гораздо  лучше,  чем  таблетки  из
ближайшей аптеки.
   Дух  откопал  в  багажнике  "тандерберда"   старенькую   гитару.   Удобно
расположившись на заднем сиденье, он лениво  перебирал  струны  -  звук  был
похож на хрусталь, бьющийся под ржавым молотком, -  и  пел  во  весь  голос,
чтобы перекричать рев ветра и скрип шин по асфальту.
   - Продали на рынке в Новом Орлеане... твоя мама, была  королевой  вуду...
ооооо, где ты научилась так здорово танцевать?
   Голос Духа всегда напоминал Стиву голос Хэнка Уильямса до того,  как  тот
спился и сел на таблетки.  В  голосе  Духа  Стиву  слышалось  биение  темной
печальной крови и рев Миссисипи. Но он сказал только:
   - Там не так, в песне.
   Струны протестующе зазвенели под пальцами Духа,  потом  мелодия  сбилась,
распавшись на отдельные  бессвязные  аккорды.  Нижняя  струна  порвалась  со
слабеньким похоронным звоном. Дух запел тише  и  мягче,  как  бы  скорбя  по
струне.  Стив  улыбнулся,  покачал  головой  и  немного  прибавил  скорость.
Солнышко пригревало совсем по-летнему, дорога была ровной,  и  они  едва  не
проехали мимо нужного съезда. Буквально  в  последнюю  секунду  Дух  отложил
гитару и крикнул:
   - Нам вон туда!
   Стив сбросил скорость.
   - Куда?
   Дух указал на маленький аккуратный домик неподалеку от дороги. Домик  был
выкрашен в ярко-зеленый цвет и стоял посреди лужайки, сплошь желтой и  белой
от поздних одуванчиков. Стиву показалось, что за  домом  поблескивает  вода.
Наверное, там был пруд. И даже наверняка - потому что из-за угла важно вышел
гусь и поднялся по ступенькам крыльца.  В  конце  подъездной  дорожки  стоял
деревянный щит с аккуратной надписью по трафарету: ДЕРЕВЕНСКАЯ ЛАВКА КАТЛИН.
МАРИНАДЫ,  СОЛЕНЬЯ,  ВАРЕНЬЯ  И  ДЖЕМЫ,   ДОМАШНЯЯ   ВЫПЕЧКА.   ВЫХОДНОЙ   -
ВОСКРЕСЕНЬЕ.
   - Это, наверное, не то.
   - Именно то. Поворачивай на дорожку.
   Стив обернулся к Духу:
   - Ты пытаешься мне сказать, что здесь живет ведьма?
   Дух, похоже, обиделся.
   - Мисс Катлин никакая не ведьма. Она была лучшей подругой  моей  бабушки.
Или ты хочешь сказать, что моя бабушка была ведьмой?
   Стив тактично промолчал.
   Дух нахмурился.
   - Ладно, как бы там ни было. Просто  мисс  Катлин  хорошо  разбирается  в
травах и лекарственных растениях.
   Стив медленно ехал по гравию, стараясь не раздавить  хризантемы,  которые
подступали к самой подъездной дорожке. Когда они с Духом  вышли  из  машины,
еще один гусь клюнул Стива в носок ботинка, потом  полузапрыгнул-полувзлетел
на капот и злобно уставился на Стива.
   - Смотри на него, - сказал Дух. - Когда на них смотришь, они не кусаются.
   Стив невольно попятился.
   - Они еще и кусаются?
   - Ну, то есть щиплются. Да и то  редко.  Обычно  они  просто  шипят.  Они
опасны, только когда стоишь на краю обрыва. Я  слышал  про  парня,  которого
гуси чуть не убили.
   - Гуси?!
   - Ну да. Он стоял на краю  обрыва,  и  на  него  накинулась  целая  стая.
Шипели, бросались на него, щипались за ноги. А клювы у них очень сильные. Он
не знал, что нужно смотреть им в глаза и тогда они успокоятся. Он  испугался
и запаниковал. Не устоял на ногах и упал с  высоты  в  пятьдесят  футов.  На
камни.
   - И он не убился?
   - Нет. У него были крылья, - сказал Дух. - Он расправил их и улетел.
   Стив вздохнул как человек,  давно  смирившийся  с  необходимостью  тяжких
страданий.
   - Мисс Катлин? - крикнул Дух в приоткрытую дверь. - Вы там, мисс Катлин?
   - ДУХ!
   На крыльцо вышла маленькая сухонькая старушка и бросилась в объятия Духа.
Он подхватил ее на руки и обнял так крепко, что ее огромная шляпа с  цветами
упала на пол. Стив поднял ее и неуклюже держал в руках, пока Дух не отпустил
мисс Катлин.
   Она надела шляпу,  аккуратно  расправив  свои  длинные  седые  волосы,  и
улыбнулась Духу.
   - Какой ты большой стал, кошмар. Каждый  раз,  когда  ты  приезжаешь,  ты
вырастаешь почти на дюйм! - Она повернулась к Стиву. - Я  его  помню  совсем
младенцем. Я была рядом, когда он родился. Его принимала моя сестра Лекси. Я
дала  его  маме  ложку  пустырника  в  красном  вине,  но  в  этом  не  было
необходимости. Я не помню, чтобы кто-то еще так легко рожал. Раз - и готово.
Я сняла с него водную оболочку. Помню, как он лежал и смотрел на нас  своими
огромными голубыми глазенками. А однажды он у меня переел  зеленых  яблок  и
минут десять с горшка не слезал. Совсем был маленьким,  вот  таким.  -  Мисс
Катлин опустила ладонь на два фута от пола.
   Она сама была лишь немногим выше - где-то по плечо Стиву. Даже чуть ниже.
Стиву показалось, что он уже слышал эту историю, но он все  равно  улыбнулся
мисс Катлин. Дух изучал потолок, стены, оклеенные обоями с узором из  роз  и
дикого винограда, большие стеклянные  банки  с  разноцветными  леденцами  на
полках. Заметив, что Стив на него  смотрит,  он  опустил  глаза  и  принялся
шаркать носком ботинка по деревянному полу.
   Мисс Катлин выбралась из объятий Духа.
   - Ты со своим симпатичным другом приехал просто навестить  старую  тетку,
или вам что-то нужно?
   - У меня зуб мудрости режется.
   - О Господи. Дай-ка я посмотрю. - Она заглянула в рот  Духу  и.  потыкала
ему в десны своим морщинистым пальцем. - Тебе повезло. У тебя  большой  рот.
Тебе не придется надрезать десны. Я сейчас сделаю тебе бальзам. Хотите  пока
посидеть в задней комнате, где ты обычно сидишь, пока я вожусь с травами?
   Глаза Духа вспыхнули бешеным светом.
   - Блин, ну конечно. Стив, сейчас ты такое увидишь.
   На похожем на сморщенное яблоко маленьком личике мисс  Катлин  отразилось
искреннее изумление.
   - Так это Стив? Тот самый худенький мальчик, с которым вы  в  детстве  не
расставались? Ну, с годами вы сделались  настоящим  красавцем,  мистер  Стив
Финн. - Старая женщина смотрела на Стива так пристально, что ему даже  стало
слегка неудобно. Он хотел отвернуться, но подумал, что это будет  смотреться
как грубость. Мисс Катлин захихикала, как молоденькая  девчонка,  и  махнула
рукой. - Господи, мне о душе думать пора,  а  я  все  заигрываю  с  молодыми
людьми. Ладно, ребята, мне надо делом заняться, а вы тут смотрите.  То  есть
не тут. - Она обвела взглядом свой маленький магазинчик: корзины со  свечами
ручной выделки, лоскутные коврики и одеяла, керамическая посуда. -  Это  все
для туристов. Вы идите в кладовку. Там  -  настоящий  ассортимент.  Дух  все
покажет. Он тут все знает.
   После  светлого  зала  "деревенской  лавки"  кладовка  показалась   Стиву
особенно сумрачной. Здесь было душно, а  воздух  казался  тяжелым  от  смеси
различных  запахов.  Пахло  сухой  пылью,  травами  и  какими-то   странными
маслянистыми снадобьями. Когда глаза Стива привыкли к полумраку, он  увидел,
что вся задняя комната была уставлена маленькими коробочками  и  пузырьками.
Их было тут несколько тысяч, не меньше. И они были повсюду:  на  открытых  и
застекленных полках, в высоких шкафах со стеклянными  дверцами  -  в  общем,
везде.
   - Это все лекарства, - чуть ли не с благоговением проговорил Дух. - Очень
действенные лекарства, приготовленные по  старинным  рецептам.  И  по  новым
рецептам тоже. Причем все только на  травах.  -  Он  встал  в  самом  центре
комнаты и принялся легонько раскачиваться  из  стороны  в  сторону,  как  бы
вбирая в себя дух этого места. Его руки безвольно висели вдоль тела.
   А потом глаза Духа стали как будто прозрачными. Стив  подумал,  что  если
сейчас приглядеться попристальнее, то можно будет разглядеть, что творится у
Духа в мозгах. В  первый  раз  Стив  увидел,  как  Дух  впадает  в  подобное
состояние, когда они были еще  детьми,  -  и  в  тот  раз  он  не  на  шутку
перепугался. Ему показалось, что Дух сейчас либо забьется в  припадке,  либо
умрет на месте. Но постепенно он привык к этим Духовым заморочкам  и  больше
не психовал. Дух вовсе не  собирался  умирать,  просто  он  уходил  в  некие
мысленные пространства, как называл это их общий друг Терри. Ведь бывает же,
что человек глубоко погружается в свои мысли и не  замечает  ничего  вокруг.
Что-то похожее происходило и с Духом, только это  была  не  задумчивость,  а
некое подобие транса. Пару  секунд  Стив  наблюдал  за  Духом,  потом  пожал
плечами и занялся осмотром кладовки.
   Чего здесь только  не  было!  Огромные  коричневые  бутылки  с  какими-то
темными порошками, маленькие пузыречки из толстого синего или темно-зеленого
стекла, картонные коробки с совсем уж непонятным содержимым. Осевшая на  пол
разноцветная пыль от перемолотых сухих трав смешивалась с нитями паутины. На
самых  дальних  полках  стояли  всякие  фармацевтические  прибамбасы  медные
аптекарские  весы  и  мерные  стаканчики,  ступки  с   тяжелыми   пестиками,
стеклянные колбы,  здоровенный  стеклянный  шар,  наполненный  разноцветными
таблетками, похожими на леденцы, большие напольные весы с пыльной табличкой:
ВАШ ВЕС И ПРОГНОЗЫ НА БУДУЩЕЕ. Большие бутылки янтарного цвета,  надписанные
от руки черным маркером: ЭЛЕКСИР МАЛЬТО-ПЕПСИН, ГЕКСАТОН - и  другие,  такие
же непонятные слова. В отдельном шкафу были  собраны  пузыречки  с  готовыми
лекарствами с когда-то  яркими,  а  теперь  потускневшими  этикетками  самых
разных цветов.  На  каждой  был  список  загадочных  ингредиентов.  В  синей
картонной коробке с засохшими потеками ржавой воды лежали "ПИЛЮЛИ ДОКТОРА де
БАРРА: МАНДРАГОРА, КРОВЬ, ПЕЧЕНЬ". В большой бутылке из непрозрачного белого
стекла хранилась "МАЗЬ НОЯ - ДЛЯ ВСЯКОЙ ТВАРИ - ЛЮДЕЙ И ЖИВОТНЫХ".
   - Иди посмотри, что тут есть, - позвал Стив Духа. -  Какая-то  uva  ursi.
Что, интересно, за хрень?
   Дух не ответил. Он все еще пребывал в своих мысленных пространствах.
   - Алоэ, - заговорил он наконец. Но  вряд  ли  это  был  ответ.  -  Корень
морозника, кора вяза, горечавка, имбирный корень...
   - Нет, ты посмотри, - сказал Стив. - "Суппозитории  чернильного  орешка".
Что бы это могло быть?
   -  Индийский  ревень,  кассия   горькая,   копытень   европейский,   мята
перечная...
   Стив приметил маленькую коричневую бутылочку на верхней полке.
   - Экстракт конопли! - Он полез за бутылочкой.
   - Не трогай... лист коровяка,  лист  посконника,  семя  пузырника,  анис,
цикута ядовитая... печеночный мох. - Дух тряхнул головой и открыл  глаза.  -
Прошу прощения, я тут принюхивался.
   - Готово! - крикнула мисс Катлин через пару минут.
   Дух в последний раз втянул носом пыльный, пропахший травами воздух. Когда
они уже собрались уходить, Стив встал на весы ВАШ ВЕС И ПРОГНОЗЫ НА  БУДУЩЕЕ
и пошарил в карманах в поисках монетки в один цент.
   - Они не работают, - сказал Дух. - Уже давно сломаны.
   Но Стив уже опустил монетку в щель. В весах что-то лязгнуло,  брякнуло  и
затрещало. Из горизонтальной прорези рядом  с  щелью  для  монеток  выползла
желтая карточка.
   - Я никогда так не делал, - сказал Дух.
   Стив протянул ему карточку. Дух прочел ее дважды. Первый раз - про  себя,
второй - вслух.
   - "У вас и у вашей любимой будет большая боль".
   Глаза у Духа были темными и встревоженными.
   - Да ну, хренотень какая. - Стив отобрал у Духа  карточку  и  смял  ее  в
кулаке. - У меня нет никакой любимой.
   Когда они вышли из задней  комнаты,  мисс  Катлин  посмотрела  на  них  с
подозрением:
   - Что-нибудь случилось?
   - Твои весы выдали Стиву нехорошее предсказание. - Дух пересказал ей, что
было написано на карточке.
   Она покачала головой:
   - Ну, я бы не стала придавать этому значения. Эти старые  вещи...  обычно
они  вообще  не  работают,  но  иногда   проявляют   характер   и   начинают
капризничать. У каждого в жизни случаются  неприятности,  так  что  подобное
предсказание верно для всех. - Она посмотрела на Стива и вдруг  прищурилась.
- А что касается лично тебя... я помню, что говорила про тебя Деливеранс.  У
меня нет такого дара, какой был у нее и какой есть у Духа, но я тоже кое-что
вижу.
   Ты - человек горячий.  Ты  живешь  только  порывами  и  страстями.  И  не
слушаешь свое доброе сердце, хотя тебе надо бы чаще к  нему  прислушиваться.
Деливеранс говорила, что когда-нибудь ты  причинишь  кому-то  очень  сильную
боль... но самую сильную боль ты причинишь себе.

***

   Обратная дорога получилась унылой. Облака затянули  небо,  было  душно  и
сыро. На Стива  опять  накатила  слабость  -  остаточные  явления  утреннего
бодуна. Дух сидел молча и даже не притронулся к гитаре. Время от времени  он
выглядывал в окно и смотрел на небо, не собирается ли дождь. Дух  знал,  что
следующий дождь принесет холода; а там уже недолго и до зимы.
   - Черт, это еще что такое?
   Дух посмотрел туда, куда указывал Стив. Они ехали  на  большой  скорости,
поэтому он сначала лишь мельком увидел и  только  потом  осознал  увиденное:
высокий бледный мужик весь в черном, сгорбившийся  за  цветочным  прилавком.
Черный плащ, черная широкополая шляпа, большие темные очки вполлица. И  даже
перчатки. Понятное дело, черные. На деревянной дощечке, прибитой к прилавку,
было написано: РОЗЫ.
   - Это он так развлекается, что ли? - Стив нервно поднял стекло. В  машине
сразу же стало жарко и  душно.  Дух  так  и  не  понял,  почему  человек  за
цветочным прилавком вызвал у него такое отвращение; но он знал, что подобное
отвращение не возникает просто так,  на  пустом  месте.  И  тревога  за  Энн
по-прежнему не давала ему покоя. Но он все равно ничего не сделает, пока  не
докопается до причины. Дух прислонился лбом к стеклу и постарался вообще  ни
о чем не думать.

17

   Утро на залитой солнцем дороге: в динамиках гремит  музыка,  вино  льется
рекой. Утро совсем в другом мире, где все ново и интересно, где нет долгих и
нудных дней в школе и долгих и нудных вечеров в пиццерии, когда ты сидишь  и
куришь одну за одной, лишь бы убить время. Утро, когда  ты  просыпаешься  не
один, когда рядом есть трое совершенно безбашенных ребят с  их  дружелюбными
теплыми телами и странным запахом. Теперь Ни