лей, по словам Летописцев, падали
на землю как трава скошенная. Уже Батый находился в 100 верстах от
Новагорода, где плоды цветущей, долговременной торговли могли обещать ему
богатую добычу; но вдруг - испуганный, как вероятно, лесами и болотами
сего края - к радостному изумлению тамошних жителей, обратился назад к
Козельску (в Губернии Калужской).
   Сей город весьма незнаменитый, имел тогда особенного Князя еще в
детском возрасте, именем Василия, от племени Князей Черниговских. Дружина
его и народ советовались между собою, что делать. "Наш Князь младенец, -
говорили они: - но мы, как верные Россияне, должны за него умереть, чтобы
в мире оставить по себе добрую славу, а за гробом принять венец
бессмертия". Сказали и сделали. Татары семь недель стояли под крепостию и
не могли поколебать твердости жителей никакими угрозами; разбили стены и
взошли на вал: граждане резались с ними ножами и в единодушном порыве
геройства устремились на всю рать Батыеву; изрубили многие стенобитные
орудия Татарские и, положив 4000 неприятелей, сами легли на их трупах. Хан
велел умертвить в городе всех людей безоружных, жен, младенцев и назвал
Козельск Злым городом: имя славное в таком смысле! Юный Князь Василий
пропал без вести: говорили, что он утонул в крови.
   Батый, как бы утомленный убийствами и разрушением, отошел на время в
землю Половецкую, к Дону, и брат Георгиев, Ярослав - в надежде, что буря
миновалась, - спешил из Киева в Владимир принять достоинство великого
Князя.