акой у нее  характерец
- я и без тебя знала!
   - Ну вот, - чуть тише  добавила  Ольга.  -  И  как  бы  я  пришла  на
похороны! Уверяю тебя - она бы мне глаза выцарапала! А я бы пошла,  если
бы... Ну да ладно.
   Она откинулась в кресле и схватила новую сигарету, хотя  прежняя  еще
лежала в пепельнице, продолжая источать голубоватый дымок.
   - Так что упрекать меня тут нечего. Да еще и таким  тоном,  будто  ты
следователь, а я обвиняемая.
   - Да я вовсе не о похоронах пришла поговорить!
   - А о чем же?
   - О Василии, Василии Враче.
   Никакой реакции. Внешней реакции, во всяком случае. Ольга повертела в
руке сигарету, затянулась и неуверенно вымолвила:
   - Ты меня прости, но... Фамилия-то знакомая, а вот кто это...
   - Друг Лени. Вы еще снимались вместе возле какого-то казино.
   - Казино? - Изящная бровь снова чуть приподнялась. - Слушай, у меня в
голове такая каша...
   Я часто бываю в казино, уж и не помню всех случаев...
   Дуня всплеснула руками:
   - Ты слушаешь или нет?  Или  притворяешься,  что  не  поняла?  -  Она
отбросила всякие церемонии, как только увидела, что Ольга стала над  нею
издеваться.  А  та  явно  издевалась,  неторопливо  рассуждая  о   своей
разгульной жизни. - Я говорю о том времени, когда ты еще ходила с Леней!
Это было...
   - Я помню, когда это было, - перебила ее Ольга. -  Настолько  у  меня
еще память не отшибло. Но это было давно.
   - У пего был друг и компаньон, Вася. Вот! - Дуня достала  и  показала
ей снимок. - Взгляни и сразу вспомнишь.
   Та рассмотрела снимок, обиженно (или нервно?)  поджимая  губы.  Потом
слабо улыбнулась:
   - А, тот мальчишка. Ну да, помню его. Нашел Ленька с  кем  связаться.
Если бы еще с человеком опытным,  а  то  начал  дело  с  пацаном  глупее
себя...
   Ну и ясно, что ничего не вышло. Я это сразу  сказала  -  и  денег  не
заработаете, и долгов наделаете.
   Но они же меня не слушали, дурачье...
   - Так ты помнишь этого Васю?
   - Конечно. Теперь понимаю, о ком речь. Вот фамилия как-то  с  ним  не
ассоциировалась.
   - Но фамилия знакомая, ты сама  сказала.  Так  может,  ты  знала  его
старшего брата, Петра?
   Ольга медленно покачала головой:
   - Ну нет. Еще и Петра какого-то? Я и  Васю  с  трудом  вспоминаю.  Мы
виделись всего пару раз,  случайно...  Да-да,  зашли  тогда  поиграть  в
автоматы. Я выиграла, первый раз  в  жизни  кидала  жетоны  и  выиграла.
Немного, самую малость.
   Она вылила в свой бокал остатки вина, раздавила окурок  и  неожиданно
приветливо, почти весело, спросила:
   - А теперь ты мне скажешь, к чему все эти расспросы? Должна  же  быть
причина тащиться в нашу глухомань из Москвы и терпеть мое общество?
   В ее глазах  появились  бесовские,  совсем  прежние  огоньки.  То  ли
подействовало выпитое вино, то ли  воспоминания...  Или  же  она  просто
вошла в азарт - прежде  девушки  часто  вступали  в  подобные  словесные
пикировки и даже получали от них своеобразное  удовольствие.  Дуня  тоже
постаралась ответить весело, только вот собственный голос  ей  не  очень
понравился - он был какой-то сдавленный:
   - Да все дело в том, что это тоже касается Лени.
   И всего, что с ним происходило в последнее время.
   Отчего он и умер, может быть.
   И хотя  она  до  сих  пор  переживала  смерть  старого  приятеля,  ей
доставило  огромное  удовольствие  видеть,  как  выцвела  издевательская
улыбка на этих губах, как погасли  шальные  темные  глаза.  Ольга  будто
полиняла, застыла - от нее осталась жалкая тень.
   Она шевельнула губами, но ничего не произнесла.
   - Я про этого Васю Врача узнала  недавно,  -  продолжала  Дуня.  -  И
стороной, в общем. Хотя его имя мне  могла  назвать  мать  Лени.  Она-то
знала, кто был компаньоном сына. От нее я  и  узнала,  что  тот  наделал
долгов. А потом, уже из другого источника, узнала,  что  с  долгами  уже
покончено. Не слишком давно. В этом феврале.
   Ольга приоткрыла рот и сипло выдохнула:
   - Что тебе нужно от меня?
   - Ничего, - как бы отступила Дуня. - почему ты так волнуешься?
   - Что тебе нужно? - как  заведенная,  повторяла  Ольга.  -  Зачем  ты
пришла? Что тут смешного, по-твоему?!
   - Да разве я смеялась?
   Ольга неожиданно вскочила и отошла к окну.
   Резко и  ритмично  ударяя  пальцем  по  стеклу,  она  какое-то  время
молчала. Потом, обернувшись на гостью, отрывисто спросила:
   - Откуда ты узнала, что он выплатил долг? Кто тебе сказал?
   - Никто... -  Дуня  инстинктивно  схватилась  за  сумку,  где  лежала
расписка, - ей почудилось, что собеседница может броситься к ней и силой
добиваться ответа. Но Ольга осталась на прежнем месте, у окна, только ее
глаза приобрели какое-то дикое измученное выражение.
   - Врешь! Кто?! Его мать?!
   - Да она и не знает об этом!
   - Как это?
   - Она думает, что долг еще не выплачен! Она  сказала  мне  это  всего
несколько дней назад!
   Ольга резко отвернулась  и  нарисовала  пальцем  на  стекле  какой-то
знак... Быстро стерла его. Но Дуне показалось, что она  нарисовала  знак
доллара.
   Или ей показалось?..
   Девушки молчали. Где-то  далеко,  в  глубинах  дома,  послышался  лай
собаки. Он приближался, превращаясь в звонкое тявканье, это был, судя по
голосу, совсем юный щенок. Хлопнула входная дверь, и пронзительный  визг
раздался уже за стеклом, перекрывая отчасти  даже  звук  пилы...  Ольга,
немного расслабившись, вздохнула и отошла от окна.
   - Муж купил собаку, - сказала она - Овчарку. Чтобы дом охраняла. А  в
результате она спит у  меня  в  постели  и  ничего  из  нее  путного  не
выйдет... Это сразу видно.
   Она подошла к столику и допила свое вино.
   Подняла глаза на гостью - она больше не отводила взгляда.
   - Почему его мать не знает, что долг выплачен? - повторила она.
   - Понятия не имею, - осторожно ответила Дуня - Конечно, такую новость
стоило сообщить... Но он почему-то этого  не  сделал.  А  может,  она  и
знает, только... Знаешь, мне показалось, что она постоянно ищет повод на
тебя рассердиться.
   Может, поэтому врет всем, что не знает?
   - Может быть, - задумчиво  откликнулась  Ольга.  -  Никогда  меня  не
любила Да что там  -  даже  в  наши  лучшие  времена  просто  ненавидела
Ревновала Леньку ко мне, будто я могла его увести... Ну да ладно. Все  в
прошлом.
   Она снова направилась к бару и почти машинально, не  глядя,  извлекла
оттуда новую бутылку.
   Дуня торопливо заявила, что пить не будет, и Ольга будто  проснулась.
Она с недоумением посмотрела на бутылку, которую все еще держала в руке:
   - Да? Ну и я не буду. Странно все-таки, что именно ты явилась ко  мне
говорить об этом долге. Все-таки откуда ты об этом узнала?
   И Дуня призналась вдруг, что  ей  на  глаза  попалась  аннулированная
долговая расписка на имя Леонида.  Ольга  спросила,  нельзя  ли  на  нее
взглянуть.  Дуня,  чуть  поколебавшись,  выполнила  ее  просьбу  и  даже
позволила девушке взять листок  в  руки.  Та  прочла  его  с  величайшим
вниманием,  даже  слегка  шевелила  губами,  ее  ясный   загорелый   лоб
подернулся морщинками. Отдавая листок, спокойно сказала:
   - Это все я и так знаю. Он расплатился в феврале.
   - Он один расплатился? Должали-то вдвоем с Васей.
   - Я не знаю, в каких они  были  финансовых  отношениях,  -  задумчиво
произнесла Ольга. - Но раз Леня взял на себя долг - он и  расплачивался.
Вася...
   Слабо  его  помню,  правда.  Неприметный  такой  парень.  Он  мне  не
нравился, а про остальное не скажу, врать не буду... Я тоже  знала,  что
Леня вдруг взял да и расплатился. И знаешь.., была поражена.
   - Я тоже удивилась, - поддержала ее Дуня. - Откуда он взял деньги?
   - Да нет, - прежним задумчивым тоном ответила та. - Меня удивляет  не
это. Зачем он их взял?
   Вот вопрос.
   - Зачем? - эхом откликнулась Дуня.
   Они посмотрели друг на друга. И в этот миг - безмолвный и  краткий  -
Дуня вдруг поняла, что все ее предположения о том,  почему  Ольга  вдруг
оставила своего давнего кавалера и так стремительно выскочила  замуж  за
его кредитора, были верны.
   "Но неужели это правда... - пронеслось у нее в голове, - неужели  она
пошла на это, чтобы спасти парня?! Да разве  она  могла  такое  сделать?
Неужели все-таки любила Леньку? Нет, нет, она явно все рассчитала,  ведь
у того были деньги, а Леня... Не  было  никакого  смысла  идти  за  него
замуж. И я бы на ее месте  не  пошла,  чего  уж  врать!  А  если  она  и
договорилась с мужем насчет долга, то разве затем, чтобы совесть не  так
мучила..."
   Ольга грустно и как-то устало улыбнулась:
   - Интересно, о чем ты думаешь?
   - О тебе, - честно ответила Дня.
   - И как всегда, плохо?
   - Да нет... Я просто пытаюсь понять, зачем ты его когда-то бросила...
Не хочу лезть тебе в душу - не люблю этого делать...
   Ольга остановила ее резким движением руки:
   - Да ну, все только и лезли ко мне в  душу.  Родители,  друзья...  Вы
все! Почему да зачем? А я не знаю, почему и зачем. Поняла?
   - Поняла, - соврала Дуня. На самом деле она ничего не понимала. Кроме
того, что ее собеседница очень волнуется.
   - А сама-то ты как думаешь?. - поинтересовалась Ольга. - Зачем я  это
сделала?
   - Чтобы выкупить Леню.
   Ольга засмеялась - коротко и неприятно:
   - Ну, в том числе и поэтому... Да только видишь, если так - то я  это
сделала совершенно зря.
   Он все-таки расплатился... Расплатился, - повторила она с неожиданной
злобой и даже как будто с угрозой. - А зачем он это сделал, а?
   Дуня испуганно помотала головой, и Ольга снова улыбнулась:
   - Не знаешь? Я догадываюсь... Чтобы унизить меня,  наверное.  Знаешь,
когда я сказала мужу, чтобы он не тряс Леньку, тот даже  обсуждать  этот
вопрос не стал. Что ему были эти восемь тысяч - тогда  дела  шли  просто
великолепно.  Сейчас  потуже,  но  все  равно,  не  обеднели  еще.   Дом
достроили, и все в порядке. Но  тогда  он  сказал:  это  тебе  еще  один
подарок на свадьбу, если желаешь. Я желала. Конечно, я этого хотела.
   Ольга опустилась в кресло и сгорбилась, обняв сдвинутые колени.  Дуня
искала в себе слова сочувствия. Но не успела их высказать - хозяйка дома
резко подняла голову и посмотрела на  нее  глазами,  в  которых  дрожали
непролившиеся слезы:
   - Но почему он вдруг расплатился? Зачем?
   - Зачем? - растерянно и тихо откликнулась Дуня. - Я.., не знаю...
   И так как Ольга ничего не добавила, Дуня рискнула предположить,  что,
может, Леня неожиданно раздобыл эту сумму. И конечно, сразу  вспомнил  о
старом долге.
   - Но он же знал, что я за него  заплатила,  -  с  мучением  в  голосе
выговорила Ольга. Слезы, наконец, пролились  и  побежали  по  ее  впалым
щекам, капая с подбородка. - Заплатила, как могла...
   Ну я понимаю, это его унижало. Должно было унижать. Но ведь  это  уже
было в прошлом, он мог забыть. Заставить себя  забыть,  и  мне  тоже  не
напоминать. А он вдруг напомнил... Ну зачем он так  меня  унизил?  Зачем
это было нужно? - Она вытерла слезы воротом халата. - Дело  старое,  все
забыли... Ох, и я забыла. Забыла, забыла... Я счастлива,  ты  не  думай,
что я несчастна, что я живу плохо. Все хорошо, правда... - Она  говорила
так, будто кого-то умоляла. - Но зачем он вдруг стал об этом напоминать?
Зачем, Боже мой...
   ...Совсем недавно, в начале весны, ее муж обмолвился в разговоре, что
неожиданно получил довольно крупную сумму денег, легкие деньги,  как  он
выразился, потому что получить с этого должника даже и  не  рассчитывал.
Ольга тогда не придала этому значения, пока муж не выложил перед ней эту
сумму наличными и не сказал, что она может все это  истратить  на  себя.
Пересчитав деньги (это было уже на другой день)  Ольга  обнаружила,  что
пачка включала в себя ровно восемь тысяч долларов. Эта сумма кое-что  ей
напомнила, но что именно, она сообразила позже... Она спросила  супруга,
кто выплатил этот долг? И услышала совершенно небрежно произнесенное имя
своего бывшего жениха.
   - Я тогда прямо ахнула...  -  грустно  говорила  Ольга.  -  Спросила,
откуда же Ленька их взял? А муж ответил, что понятия  не  имеет  откуда.
Главное, что заплатил.
   - Сам заплатил? - вмешалась Дуня. - Без всякого нажима?
   - Да, похоже, что так. Я спросила... А муж  только  смеется:  что  я,
нищий, чтобы нажимать на бедного парня? Да мы же с  тобой  договорились,
что я не буду его трогать.
   - Они встречались?
   - Я спросила и об этом, - кивнула  Ольга.  -  Конечно,  спросила.  Он
сказал, что деньги ему привез в офис старый партнер Лени, ему же и  была
отдана расписка. Так  что...  Не  знаю,  может,  и  деньги  достал  этот
партнер?
   - Вася?
   - А это было для меня уже не важно, кто...
   - Да разве бы он стал добывать  деньги,  если  расписка  касалась  не
его?
   - Конечно, вряд ли, - согласилась Ольга. - Но повторяю, все это  меня
уже не касалось. Я думала об этом, думала... Чуть с ума не сошла.  Потом
написала  Леньке  письмо.   Глупость,   конечно,   как-то   по-школьному
получилось. Позвонить было бы проще. А увидеться - чуть сложнее... Но  я
не могла ни того, ни другого. Видеть его не могла после такого финта.  А
по телефону всего не скажешь, ни о  чем  не  спросишь.  Написала  ему...
Просила хоть что-нибудь объяснить. Он не ответил. Я ждала,  ждала  да  и
перестала. Ну а потом... Нет, не могла я идти на эти похороны.
   Внезапно она вскочила и повернула голову к окну. Дуня тоже  встала  -
она услышала, как во двор въезжает машина.
   - Костя приехал, -  скороговоркой  произнесла  Ольга,  вытирая  полой
халата уже совершенно сухое лицо. Попутно она спрятала под  стол  пустую
бутылку - это было явно привычное уже движение. - Так...  Порядок.  Если
хочешь поговорить с ним - я его сюда приведу на  минуту.  Но  ненадолго,
потому что он устал.
   Она нервничала, но не слишком. Скорее была застигнута врасплох.  Дуня
беспрекословно согласилась подождать и снова уселась в кресло.
   Ольга вышла, прикрыв за собой дверь гостиной.
   Послышались голоса, собачий лай, перешедший в  пронзительный  веселый
визг. Дуня сидела, не оборачиваясь на дверь, и разглядывала  увеличенную
копию Ольгиного лица - в рамке, над камином.
   Нежное смуглое лицо в  ореоле  искусственных  белых  цветов.  Немного
странный, ускользающий взгляд, улыбка  на  блестящих  от  помады  губах.
Никакой грусти не было в этом лице. Ни грусти, ни страха, ни  раскаяния.
Вполне счастливое лицо. "Он не был на ее свадьбе, она не пришла  на  его
похороны, - неожиданно подумала Дуня. - И кто бы мог  подумать,  что  их
роман закончится именно так?"
   Сзади открылась дверь, и она встала, чтобы поздороваться  с  хозяином
дома.
 
Глава 16 
 
   Это был высокий загорелый мужчина лет сорока.  Одет  очень  просто  -
голубые  джинсы  и  клетчатая  рубаха   с   закатанными   рукавами.   Он
вопросительно взглянул на девушку, и та быстро кивнула:
   - Здравствуйте! Я Олина старая подруга...
   - Да не такая уж старая, - неожиданно весело ответил он и  с  размаху
упал в кресло. - Так. Какие вопросы, э-э-э...
   - Дуня, - чуть смущаясь, назвалась она. У нее часто возникал  барьер,
когда нужно было называть свое имя. Это пошло с раннего  детства,  когда
все дразнили ее, издевались - тогда такие  имена  еще  не  успели  снова
войти в обиход, и она казалась себе белой  вороной...  Может,  оттуда  и
пошла ее преувеличенная самоуверенность - девушка просто не желала  дать
другим возможности над нею посмеяться.
   - Ну да, я же помню, редкое имя, - продолжал весело кивать хозяин.
   Его приветливость казалась несколько искусственной,  но  в  общем  он
выглядел вовсе не таким старым и неказистым, как она воображала И  ни  в
какое сравнение не шел со своим братом. Она подумала, что Ольге  повезло
по всем статьям. О такой судьбе можно только мечтать...  В  самом  деле,
она замечательно устроилась!
   - Вы, может, удивитесь, - сказала Дуня, украдкой поглядывая на двери.
   - Может, удивлюсь, а может, нет. - Он как  будто  слегка  подтрунивал
над ее серьезным тоном. - Только в любом случае, давайте поторопимся.  Я
умираю, хочу есть.
   Дуня поняла,  что  Ольга  сюда  не  войдет,  -  та  явно  отправилась
накрывать на стол или, во всяком случае, помогать прислуге.
   - Так вот, мне хотелось бы знать, кто позвонил вам в конце  апреля  и
сказал о смерти Лени?
   Мужчина неожиданно захрустел пальцами, и Дуня поморщилась. Этот  звук
она просто не выносила - наконец-то у этого супермена нашелся хоть  один
изъян. И существенный. Он продолжал  похрустывать  суставами,  задумчиво
уставившись в окно. А потом перевел взгляд на девушку:
   - Да я уж не помню. Кто-то позвонил и сказал... Я и передал  жене.  А
что?
   - Ничего, просто...
   - Ну а если просто, то и черт с ним! - Он  пытался  шутить,  но  явно
расстроился. - Так вот почему Ольга такая странная! Я  же  видел  -  она
ревела, глаза красные. Между прочим, девушка...
   Дуня, извините, она беременна. И неплохо бы ее не расстраивать.
   Дуня испуганно вскинула ресницы:
   - О! Я не знала...
   - Какая же вы тогда подруга? Подруги все друг про друга знают.
   - Ну, мы давно не общались... - оправдывалась Дуня.
   Внутренне она досадовала, что этот мужчина, едва войдя в комнату, уже
заставил ее оправдываться. А еще больше удивлялась: Ольга беременна.
   Тогда она не слишком заботится о своем здоровье и о будущем  ребенке,
раз в одиночку выдула бутылку вина и курила одну сигарету за другой. Так
что у ее супруга больше оснований  упрекать  собственную  жену,  чем  ее
гостей.
   - А  что  это  опять  зашла  речь  о  том  парне?  -  поинтересовался
Константин. - Нужны деньги, что ли?
   - Деньги?!
   - Ну да. Собирают же там на похороны, на памятник. Я так понял, он не
из состоятельных, в бизнесе ему не повезло. Так я готов вложиться.
   Сколько?
   Дуня вспыхнула - она окончательно разозлилась:
   - Да нет, знаете ли, у меня и в мыслях не было обращаться  к  вам  за
деньгами! Тем более, что все деньги уже собраны.
   - Тогда зачем вы пришли? - уже вовсе не приветливо  спросил  мужчина.
Вся  его  веселость  и  склонность  к  безобидному  подшучиванию   разом
улетучились. - Раньше я вас тут не видел, так что насчет  дружбы...  Это
вы оставьте.
   Дуня как можно спокойнее объяснила,  что  в  последнее  время  они  с
Ольгой, конечно, не общались, но прежде были довольно близко знакомы.
   И точно такая же ситуация сложилась и с другими ее приятелями  -  они
давно потеряли Ольгу из виду. И конечно,  когда  хоронили  Леонида  -  а
Константин,  разумеется,  знает,  что  Ольга  когда-то...   Словом,   ее
отсутствие некоторых удивило.
   Стали выяснять, знала ли она вообще об этих  похоронах?  И  никто  не
признался, что сообщил ей об этом.
   - Но кто-то все-таки сообщил, - заметила она. - Вот я и хотела  знать
кто.
   - И только ради этого ехали к нам? - не поверил тот. - Кстати, вы  на
машине?
   - Нет, на такси.
   - Ага... - задумчиво произнес Константин и снова принялся мучить свои
пальцы. - Так... Ну и что тут такого, интересно? Я честно, не понимаю.
   Кто-то узнал о похоронах да и сообщил. Мало ли у нее других знакомых,
кроме вашей компании? Кстати, Оля мне рассказывала, что не  очень-то  вы
ее жаловали... Не вы лично, а лея ваша компания.
   Дуня с трудом выносила этот хруст - ей  хотелось  затопать  ногами  и
закричать, чтобы он прекратил. Но Константин сам вдруг перестал хрустеть
пальцами и повторил:
   - Я честно не помню, парень звонил или девушка. Мне много  звонят,  и
некогда запоминать такие детали.
   - Но ведь это был необычный звонок!
   - Для меня в нем не было ничего необычного, - бросил он.
   Дуня хотела съехидничать и спросить, значит ли это, что  он  каким-то
образом ожидал подобного сообщения? Но делать этого не стала,  поскольку
Константин все больше раздражался и говорил все  быстрее,  не  давая  ей
вставить ни слова. Он заявил, что и  не  думал  скрывать  от  жены  факт
похорон. Даже не собирался, если Дуня пришла выяснить именно это.
   И он не делал тайны из этой новости: сразу сообщ