- Значит, упустила брильянты... - обобщаю я. - Мне  стоило  такого  труда
обеспечить их тебе, а ты под конец упустила их.
   - Этого бы не случилось, если  бы  в  тот  день,  прежде  чем  уехать  из
Лозанны, мы завернули ненадолго к Виолете. Но я не знала, где ее вилла. А ты
знал, и ключ был у тебя в кармане, но меня ты туда не повез.
   - А знаешь, чем бы это кончилось, если бы мы туда заехали? Мы до сих  пор
лежали бы там с тобой вдвоем,  в  том  бункере,  и  никто  не  смог  бы  нас
вызволить, потому что никто, кроме меня, и  не  подозревал  о  существовании
этого бункера. И если я говорю: "До сих пор лежали бы с  тобой  вдвоем",  то
тебе, должно быть, ясно, что не в любовных объятиях, а в холодных и  мерзких
- в объятиях смерти.
   - В самом деле... Эта гадюка Виолета уже была начеку... Мне и в голову не
пришло...
   - Но ты, дорогая, по крайней мере те чемоданчики сумела обследовать?  Там
было немало дельных вещиц...
   - Чего их обследовать. Унесла целиком, и теперь они  лежат  в  банковском
сейфе на мое имя. Конечно, это не брильянты. Но я не жадна. Если у тебя есть
интеллект, можно прожить и без брильянтов.  В  них  нуждаются  только  такие
легкомысленные особы, как твоя Розмари. Найдет себе вертопраха  вроде  тебя,
не знающего цены деньгам, и быстро спустит свои камушки.  А  у  меня  другие
планы...
   - По торговой части... - догадываюсь я. - Фрау Пульфер...
   - С фрау Пульфер  у  меня  нет  ничего  общего,  мой  мальчик.  Розничная
торговля меня не прельщает.
   - Понимаю. Ты откроешь отель.
   - Отель - это неплохо, - кивает Флора. - Но он медленно  окупается.  Нет,
лучше я открою шикарный ресторан в каком-нибудь шикарном месте...
   - А меня не возьмешь в компаньоны?
   - И не подумаю.
   - Но ведь должность домашнего пса еще не занята?
   - Да, но мне бы не хотелось одновременно  заводить  и  домашнюю  змею.  У
тебя, мой мальчик, характер не дай бог. Не говоря уже о том, что  ты  любишь
вести двойную игру, и командовать ты не прочь...
   - Не подозревал, что ты такого мнения обо мне, - сокрушенно говорю я.
   - В сущности, я бы могла тебя взять, если бы ты не был замешан во  всяких
опасных делах,  связанных  с  политикой.  Сам  замешан,  значит,  и  я  могу
оказаться замешанной. Нет, Пьер! Деньги я люблю, но и покой мне дорог.
   - Ясно: тебе нужен муж.
   - Если мне понадобится муж, без труда найду. Хотя и рост и вес у меня  не
такие, как у твоего американского феномена. Верно, число мужчин с нормальным
вкусом катастрофически падает, но я не теряю надежды, мой мальчик.
   - Раз только за этим столиком их двое...
   - Приятно слышать, - восклицает она таким  тоном,  словно  другого  и  не
ожидала. - Но мне, пожалуй, пора.
   Я провожаю ее до лестницы и стоически выношу ее дружеское рукопожатие.
   - Если когда-нибудь судьба забросит тебя в мой ресторан - где он будет, я
пока не знаю, - можешь не сомневаться, обед тебе поднесут за счет  фирмы,  -
обещает она. Сделав несколько шагов, Флора оборачивается и добавляет,  чтобы
я не слишком обольщался: - Первый обед!
   Я иду на место, чтобы расплатиться.
   - Какая женщина! - произносит Борислав с оттенком восхищения.
   - Женщина что надо, - соглашаюсь я. И вот мы снова летим по  серой  ленте
шоссе, извивающейся среди изумрудных холмов.  Только  теперь  уже  за  рулем
Борислав, что дает мне  наконец  возможность  призвать  в  союзники  сон,  в
котором, как известно, иные склонны  видеть  младшего  брата  смерти.  Но  с
младшим братом общаться не опасно,  гораздо  страшней  объятия  его  старшей
сестрицы.
   - До чего же надоело слушать эти  ваши  истории,  -  откровенно  заявляет
Борислав. - Брильянты, брильянты...
   - А каково мне?
   - И что в них особенного, в этих брильянтах? - продолжает рассуждать  мой
друг.
   - В том-то и дело, что ничего особенного. Чистый углерод.