х.  Но  Хаймлет,
страхующий передвижение группы и потому слегка отставший, смотрел за ним
внимательно и, с африканским диким подвизгом хохотнув, выстрелил раньше.
   Пуля пробила американцу плечо, и он выронил оружие, хотя  остался  на
ногах.
   - Смазал! - дал оценку своему выстрелу сам Хаймлет - Теперь  возни  с
ним будет...
   Быстротечный бой на этом закончился.
   - Перевяжите раненого, - скомандовал Слава. - Если не  хотите  тащить
его на себе. "Хаммера" у нас больше нет,  а  вертолет  свое  отлетал.  И
будем побыстрее убираться подальше. Не хватало еще, чтобы  новый  "Апач"
прилетел.
   - У нас и на него "игла" готова, - невозмутимо и мрачно констатировал
Думитру. - Зачем лишний груз домой тащить? Я согласен и на новый "Апач".
   Чтобы не сжигали мои "Хаммеры".
   Он уже считал "Хаммер" своим!
   Но  тем  не  менее  группа  быстро  выполнила  свою  работу  Раненого
перевязали, убитых обыскали - забрали документы, оружие, карты,  деньги,
сигареты.
   Курящие члены группы страдали от перебоев в поставках курева. Там же,
в вертолете, нашли  любительскую  видеокамеру  с  комплектом  кассет.  К
счастью - не разбилась.
   - Посмотрим на досуге, что они наснимали.
   И в путь. Той же дорогой, которой ночью пришли  сюда.  Только  теперь
уже совсем  рассвело.  И  на  склонах  гор  было  тихо,  безветренно.  С
появлением солнца началось бешеное таяние снега, и приходилось  то  тут,
то там  перебираться  через  новообразованные  ручьи  Весна  брала  свое
активно, настырно, и эта настырность  природы  слегка  будоражила  душу.
Хотелось вдохнуть полной грудью воздух,  который  в  горах  не  наполнен
гарью. И забыть, совершенно забыть о войне и смерти.
   Но война быстро о себе напомнила. Как раз и напомнила  запахом  гари.
Группа вышла на склон очередной  горы,  когда  широкие  ноздри  Хаймлета
задрались кверху, и он засопел, как пьяный паровоз. Эфиоп,  бывало,  сам
сознавался, что с успехом мог бы заменить служебно-поисковую собаку, но,
к сожалению, плохо бегает на четвереньках. А вот след он, если присядет,
чувствует не хуже опытной ищейки!
   - Горит  металл  и  резина...  Ткань...  И...  Кажется,  это  люди...
Горят...
   Американцу без сомнения и без зазрения совести дали прикладом в  шею,
и он уткнулся носом в сырую землю. Залегли и остальные.
   Слава достал карту, определил маршрут и  точку  нахождения  в  данным
момент. Рядом просто нечему было гореть. Ни селения, ни воинской части.
   - Хай, не спишь?
   - Нет, командир.
   - Вперед! - скомандовал капитан. - Разнюхай...
   Эфиоп, гибкий, как змея, двинулся вверх  по  склону  и  быстро  исчез
среди кустов. Они  ждали  его  долго  Только  минут  через  двадцать  он
спустился.
   Уже в полный рост. Лицо болезненно перекошено.
   - Что?
   - Там вход в пещеру. Большая пещера.  Ее  разбомбили.  Обрушили.  Там
беженцы прятались. Похоже, целая  деревня.  И  женщины,  и  дети...  Как
увидели-то сверху? Под землей ведь...
   - Приборы... -  сказал  Володя.  -  Они  думали,  наверное,  что  там
воинская  часть.  Чугунная  печка  очень  похожа  на  ракетную  зенитную
установку...  -  Он  говорил  со  злым  сарказмом.   -   Командир,   дай
видеокамеру. Это надо заснять. Вместе с американцем.
   Пусть посмотрит, что его друзья натворили.
   -  Пойдем,  -  согласился   Слава.   Он   хорошо   понимал   значение
информационной войны и  догадывался,  что,  переданные  по  телевидению,
подобные кадры сыграют на руку сербам. Они поднялись  ближе  к  вершине.
Там, где кончался лес и начинались камни и скалы, запах стал сильнее.
   - Вот, - показал Хаймлет и отвернулся.
   Он всю  свою  сознательную  жизнь  был  солдатом,  с  самого  раннего
детства, когда винтовка, поставленная  на  землю,  вместе  с  примкнутым
штыком была одного с ним роста - так отец  будущего  капитана  определял
его возможность пойти в бой. Хаймлет умел хорошо убивать и много в своей
жизни убивал - и во время войны на родине, и здесь. Но  вид  разорванных
тел людей не воюющих, невинных и непричастных вызывал у эфиопа  приступы
рвоты.
   Володя подтолкнул в спину американца.
   - Иди полюбуйся... - и стал снимать на  видеокамеру.  Американец  был
испуган и подавлен. Он держался рукой за рот, глаза покраснели.
   Слава достал спутниковый телефон и набрал номер полковника Ратковича.
   - Мате! Мы  нашли  пещеру.  Здесь  албанские  беженцы  прятались.  Их
недавно разбомбили. Живых никого не видим. Чтобы не свалили это на  нас,
документируем. Сняли  на  видеокамеру.  И  пленный  американец  с  нами.
Позирует. Сейчас будем брать интервью.  Если  есть  интерес,  предупреди
телевизионщиков.  Пусть  встречают,  думаю,  будет  для  них  любопытный
материал.
   - Отлично, Славко. Это то, что нам сейчас надо.
   Телевидение пока еще не разбомбили. А еще  лучше,  я  перешлю  пленку
западным репортерам. Пусть они у себя покажут. Мы  только  скопируем,  а
потом им перешлем. Они сейчас в Венгрии и в Македонии сидят.
   Всех репортеров стран НАТО, к чертовой бабушке, выслали.
   - Зачем?
   - Треть из них - шпионы. Но это надо доказать.
   А времени на эту возню нет. К тому же  мы  разорвали  дипломатические
отношение со странами, участвующими в бомбардировках.
   - Хорошо. Будь моя воля, я  бы  и  ихних  журналистов,  и  дипломатов
разбросал бы по военным базам. Пусть натовцы своих бомбят.  Где  и  кому
передать пленку?
   - На любом посту оставь и сообщи мне. Я пришлю  машину.  Как  у  тебя
дела?
   - Пока пусто.
   - А пленный - кто?
   - Мы сбили два вертолета. Он с одного из них.
   - Молодцы. Вы работаете эффективнее нашего ПВО.
   - Передам пленного и  пленку,  подумаю,  что  еще  можно  сделать.  К
сожалению, днем работать труднее.
   И время я с этими событиями упустил. Пару часиков вздремнем, а  потом
за дело возьмемся.
   - Насчет первых своих пленных ты знаешь?
   - Знаю. Ошибся я. Принял пилота за специалиста. И из-за этого потерял
время.
   - Еще что-то есть для меня?
   - Пока все. До встречи.
   Слава спрятал трубку, снял головной платок,  повязал  его  на  нижнюю
часть лица и направился к Володе и американцу Сильной рукой он  заставил
пленного повернуться лицом к камере.
   - Звук есть? - спросил Володю.
   - Обязательно.
   - Внимание! - начал Слава, как заправский  репортер.  Говорил  он  на
английском языке без запинки, только голос от злости стал более хриплым.
-  Я  офицер  югославской  армии.  Два  часа  назад  мы  взяли  в   плен
американского военнослужащего и выходим вместе с ним из мест  дислокации
албанских  сепаратистов.  Всю  сегодняшнюю  ночь  самолеты  войск   НАТО
продолжали бомбардировку независимого государства Югославии. И я могу  с
полной обоснованностью утверждать, что все заверения командования НАТО о
том, будто бы они бомбят исключительно стратегические объекты, -  наглая
ложь. Вот перед вами лагерь беженцев. Это даже не  сербы.  Это  албанцы,
якобы  защищать  которых  натовцы  и  прибыли.  В  этом   лагере   после
бомбардировки не осталось ни одного живого. Женщины, дети, старики - вот
цель для пилотов НАТО. Им совершенно все равно, кого бомбить.
   Господин  Клинтон!  Посмотрите  на  это,  -  Слава  показал  на  труп
десятилетней девочки с развороченным животом, а Володя приблизил камеру,
- это не Моника Левински, и смотреть на это вам  не  так,  должно  быть,
приятно. Но вы смотрите и запомните, что смерть ее на вашей  совести.  И
пусть снится она вам ночами. Пусть снится вам, что на месте этой девочки
ваша дочь.
   Слава сглотнул слюну, потому что сухость сдавила ему горло.
   - Посмотрите, господин президент... И чтобы вы не говорили, будто это
сербы  убили  бедных  албанцев,  я  даю  слово  пленному   американскому
военнослужащему. Пусть скажет он. Говори!
   Американец  опустил  голову,  минуту  молчал,  потом  осмотрелся   по
сторонам, поднял глаза в камеру и сказал довольно жестко:
   - Он прав, сэр, мы просто убийцы...
   И  большой,  сильный  американец  закрыл  лицо  ладонями.  Плечи  его
вздрагивали.
   - Назови себя и свою часть, чтобы не было сомнений, - Слава встряхнул
американца за простреленное плечо.
   Тот поморщился и послушно выполнил приказ.
   Репортаж был закончен. Володя показал Славе большой  палец.  Слава  и
сам не подозревал за собой репортерских талантов, но  это,  понимал  он,
должно произвести впечатление на любого. Хорошо бы, на Клинтона тоже.
   Они продолжили маршрут. Через час заметили на противоположном  склоне
горы небольшой отряд косоваров. Те премудрости военных действий, похоже,
изучали по самоучителю игры на  семиструнном  баяне.  По  крайней  мере,
совершенно не умели  выбирать  тропу  для  передвижения  так,  чтобы  со
стороны их невозможно было увидеть.
   - Догоним? - предложил Володя.
   В другое время Слава так и поступил бы. Даже сейчас у него  в  голове
моментально созрел план - как обойти противника и подготовить засаду. Но
он тут же отбросил воинственные настроения.
   - Наша пленка более сильное оружие, чем  отряд,  косоваров.  С  таким
грузом лучше избегать осложнений. Подождем и посмотрим.
   Интуитивно Слава оказался прав. Они, спрятавшись в кустах,  наблюдали
за противником. Сепаратисты устроили привал прямо  на  склоне  горы,  на
открытом  всем  ветрам  и  взглядам  месте.  И  почти  тут  же   к   ним
присоединился сначала еще такой же отряд, потом второй, побольше,  потом
третий. Похоже было, что албанцы прочесывали местность.
   Но какая муха их укусила? Зачем им эта  рискованная  операция,  когда
кругом сербские посты?
   Слава тут же понял -  косоваров  направили  и  подгоняют  американцы.
Ищут, несомненно, "Команду теней". Раньше, в  другой  ситуации,  Макаров
действовал  бы  по  принципу:  "Кто  ищет,  тот  всегда  найдет",  И   с
удовольствием помог бы горе-солдатам понять, что такое настоящая война и
что такое на войне засада. И не смутило бы его количество сепаратистов.
   "Команда теней" умеет быть невидимой даже днем.
   Уж чему-чему, а умению обращаться с ножом и действовать при этом  без
единого звука Слава хорошо обучил своих парней. Но  сейчас  он  понимал,
что пленкой лучше не рисковать.
   И  потому  отряд  быстро,  но  все  так   же   скрытно   перешел   на
противоположный  склон  горы.  Пришлось  на  пару  километров   удлинить
маршрут, но обойтись без столкновений.
   Скоро отряд вышел на блокпост около моста. Тот  самый  блокпост,  где
нынешней ночью и произошли драматические  события.  Здесь  уже  дежурили
новые солдаты. Эти, заметив приближение отряда, сразу заняли позицию  за
тяжелыми бетонными блоками, способными  защитить  даже  от  гранатомета.
Слава, чтобы не попасть под обстрел, остановил свою группу и пошел,  как
и ночью, к блокпосту один.
   Он представился. Про капитана спецназа  солдатам  уже,  должно  быть,
рассказывали.  По  крайней  мере,  услышав  фамилию,  они  сразу  завели
Макарова внутрь и связались по рации с базой.
   Слава попросил прислать машину за пленным и за инструкциями.  Фамилия
полковника Ратковича  действовала  безотказно.  Дежурный  офицер  обещал
сразу же распорядиться.
   Подошли остальные "тени". Патрульные  солдаты  с  угрюмой  ненавистью
оглядывали американца. Славе даже показалось, что им просто не  терпится
дождаться момента, когда натовцы начнут наземную операцию.  Тогда  можно
будет уже не сдерживать себя и выплеснуть накопившуюся злобу.
   Машина прибыла через полчаса. Из кузова выпрыгнул знакомый по  ночной
встрече офицер.
   - Еще один? - спросил, оглядывая пленного.
   - Только один. И пять трупов возле двух сбитых вертолетов. Спасибо за
"иглу".
   - Не за что. Могу еще пару ракет подбросить.  Вы  лучше  используете.
Молодцы ваши ребята, - офицер достал пачку сигарет и протянул  капитану.
В условиях табачного дефицита это был жест высочайшего одобрения.
   -  Не  курю,  -  отказался  Слава.  И  передал   офицеру   компактную
видеокассету. - Это - самое  главное.  Лично  в  руки  Ратковичу.  Очень
важный материал. И еще... Неподалеку бродят  косовары.  Большая  группа.
Нас, похоже, ищут. Я бы на вашем месте усилил пост парой-другой человек.
   - Со мной в машине, кроме водителя, пятеро.
   Могу, если надо, всех пятерых оставить.
   - Пятерых  не  надо.  Мы  неподалеку,  где-нибудь  в  лесочке  привал
устроим. Если что, поддержим. Пары человек хватит.
   - Так отдыхайте прямо здесь. Вас и покараулят.
   И покормят - я распоряжусь. Все спокойнее...
   - Нет, спасибо. Мы привыкли рассчитывать только на  самих  себя.  Вот
насчет покормить - это дело. А то консервы в глотку уже не лезут.
   - Как хотите, - офицер даже, похоже, слегка обиделся за недоверие.  -
А кормежку привезем. С этой же машиной и пришлю.
   - Спасибо, - Слава пожал ему руку.
   За пазухой затрепетал, словно птица, сотовый телефон. Макаров  достал
трубку и отошел на десяток шагов в сторону.
   - Капитан Макараджич? - спросил незнакомый голос.
   - Я.
   - Подполковник Тарханов. Рад с тобой  познакомиться.  Большой  привет
тебе от Доктора Смерть. Я четыре часа назад с ним  разговаривал.  И  еще
один привет от Игоря Согрина. С ним я разговаривал часом раньше.
   - Спасибо.  Чем  могу?..  -  Слава  уже  понял,  что  майор  Тарханов
представляет Службу.
   - Я со своими ребятами неподалеку. Хотелось  бы  с  тобой  увидеться,
вспомнить старых приятелей.
   Бутылку "Русской водки" тебе привез в подарок.
   - Где ты?
   - Сейчас в  Скопье.  Завтра  буду  почти  в  том  же  месте,  где  ты
встречался с Андреем. Ты не слишком далеко? Сможешь добраться?
   - Завтра к утру или скорее к обеду. Людям надо  отдохнуть.  Давай  на
этом остановимся - в час дня.
   - Отлично. Мы будем там. В лесочке. Напротив километрового столба.
   - Сколько вас?
   - Трое. Ты будешь четвертым.
   - Я с группой. Десять человек.
   - Слишком много. На всех одной бутылки не хватит.
   - У моих ребят будет своя задача, - вдруг решил  Слава.  -  На  месте
действия скоординируем.
   - Договорились, - Тарханов отключился от связи.

Глава 2

ГРУППА.

ТАРХАНОВ И МАКАРАДЖИЧ.

ВЫЯСНЕНИЕ ОТНОШЕНИЙ

   Сербский офицер оказался не жадным и очень  обязательным  Мало  того,
что он прислал с машиной пять "игл" с комплектами ракет вместо обещанных
двух, он еще вместо обычного  солдатского  завтрака  прислал  "теням"  в
термосах сразу горячий завтрак,  обед  и  ужин  в  едином  комплекте.  И
передал, что если спецназовцы будут отдыхать в лесу до вечера, то он  их
на весь день ставит на довольствие. Слава сразу обговорил часы, когда им
будут привозить еду. По крайней мере, это сильно  сберегало  собственные
запасы группы, что было важно особенно сейчас,  когда  командир  задумал
новый рейд за границу и не знал, когда вернется на базу, чтобы пополнить
запасы.
   Именно из-за усиленного рациона Слава и расположил группу на  дневной
отдых всего в пятистах метрах от блокпоста.
   Посты выставили с двух сторон - со стороны леса, откуда пришли  сами,
и со стороны реки, где по крутому берегу, имея определенные навыки, тоже
нетрудно подобраться незамеченным.
   О предполагаемой вылазке в Македонию докладывать Ратковичу Макаров не
хотел. Полковник может и запретить такой рейд, потому  что  это  чревато
международными  осложнениями.  Капитан  решил   действовать,   как   уже
действовал, на свой страх и риск.
   Но днем идти "на ту сторону", где и стоят  основные  силы  АОК,  тоже
опасно. Пришлось ждать. А ждать лучше  поблизости  от  сербского  поста,
где, в случае чего, можно  получить  поддержку  Да  и  самим  поддержать
сербов, если возникнет такая необходимость.
   Опасения Славы оправдались после обеда, когда они, отослав термосы на
блокпост, расположились снова отдохнуть. Часовой тихо сообщил:
   - Со стороны реки странный шум. Словно камни посыпались...
   Когда-то, в начале своей спецназовской карьеры, Слава сам был штатным
разведчиком отдельной мобильной группы спецназа ГРУ. Он и  сейчас  хотел
бы самостоятельно разведать обстановку,  потому  что  каждому  человеку,
особенно обладающему достаточным опытом, кажется, что он сумеет  сделать
свое дело лучше других. Но, став командиром, капитан научился  гасить  в
себе подобные  желания.  Обстановка  может  внезапно  измениться  именно
здесь, и тогда  должно  последовать  его  решение.  У  командира  всегда
определенное место, и забывать это нельзя.
   - Хай, не спишь?
   - Нет - Вперед!
   Эфиоп сверкнул зубами, как ярким фонарем осветил. И исчез  в  кустах.
Ни  единого  звука  с  той  стороны  не  донеслось,  сколько  Слава   ни
прислушивался.
   - Володя! Предупреди блокпост.
   Так же бесшумно исчез и Володя.
   Остальные члены группы приготовили  винтовки  и  рассредоточились.  И
брось случайно оказавшийся здесь человек взгляд на кусты, где они только
что обедали, он никогда не подумал бы, что здесь был привал  солдат.  Ни
одной ветки заметно не сломано, ни один тяжелый каблук не вдавил в землю
прошлогоднюю траву. Курить в рейде запрещено, потому не было и  окурков.
От диких зверей, от истинных лесных жителей следов остается  значительно
больше.
   Первым вернулся Володя. Только кивнул командиру.  Задание  выполнено,
сербы настороже. И лишь пять минут спустя появился Хаймлет.
   - Под мост идут. Человек тридцать.
   - Вперед - махнул рукой командир, давая направление движения.
   "Тени"  вышли  сепаратистам  в  тыл.  Но  здесь  следовало   проявить
особенную осторожность, чтобы после начала боя не попасть под обстрел  с
блокпоста.
   Слава оставил одну тройку перед излучиной реки  прикрывать  тылы,  по
которым сепаратисты будут предположительно отступать и где сама тройка в
сектор обстрела поста не попадает, а сам с остальными ушел левее.
   Выйдя на позицию, спецназовцы сверху хорошо  видели  албанцев.  Те  с
предельной осторожностью передвигались в сторону  мостового  пилона,  за
которым и была позиция сербов. Короткие перебежки небольшими группами  и
выжидание - не заметили ли их? И опять перебежки. Опять ожидание.
   Блокпост из-за деревьев видно не было.  Слава  только  боялся,  чтобы
сербы  раньше  времени  не  начали  стрельбу.  Важно   было   подпустить
террористов ближе, тогда им было бы уже трудно уйти. И когда весь  отряд
внизу пересек воображаемую критическую линию, он, не  дожидаясь  сербов,
приказал сам:
   - Огонь!
   Сухо и внешне невпечатляюще защелкали  "винторезы".  Промахиваться  с
пятидесятиметровой дистанции, да еще при  наличии  оптического  прицела,
"тени" просто  не  умели.  И  почти  одновременно  раздалась  увесистая,
грубая, как горный  камнепад,  пулеметная  очередь  сверху,  со  стороны
дороги, и к ней присоединились короткие и хлесткие  автоматные  очереди.
Но перед албанцами, как должно бы  было  быть,  не  взлетали  фонтанчики
земли. И они не падали под выстрелами сербов. Только  пули  спецназовцев
доставали крайних. А сами албанцы устремились вперед.
   Слава  понял:  блокпост  ведет  наверху   бой   с   другим   отрядом,
подступившим скорее всего со стороны придорожного леса. Сейчас бы  очень
понадобились те  три  ствола,  что  остались  прикрывать  предполагаемое
отступление сепаратистов. Но звать их было поздно.
   Отряд внизу понял наконец-то, что их  обстреливают  не  с  блокпоста.
Албанцы, потеряв за минуту уже треть состава,  развернулись  и  залегли.
Это было ошибкой - не обучены их командиры принимать решение, не  изучив
обстановку и предварительно не подумав. Сверху  они  просматривались  на
прибрежной гальке, как тараканы на чистом  полу.  Если  бы  отряд  успел
прорваться к мосту, то соединился бы со вторым. Или  следовало  хотя  бы
добежать  тридцать  метров  до  склона,  чтобы  спрятаться  за  крупными
камнями. Там  тоже  не  самая  лучшая  позиция,  но  в  два  раза  более
безопасная, чем та, где они остановились. Или  уж  отступать  назад,  за
излучину...  Слишком  недолго  еще  косоварские  командиры   воюют,   не
нахватались боевого опыта. Грабить и  стрелять  в  спину  они  научились
хорошо. Веками это делали. А вест