не пришел".
     Он поглядел на меня так любовно, что я смешался. Чем я  мог  вызвать  в
нем такую приязнь? Он стал тихонько барабанить  пальцами  по  столу,  словно
что-то обдумывая, и наконец заговорил:
     "Наша  мудрая  старая  церковь  пришла  к  выводу,  что,  если  человек
поступает как верующий, вера будет ему дана; если он молится сомневаясь,  но
молится  искренне,  сомнения  его  рассеются;  если  он  покорится   красоте
богослужения, власть  коей  над  человеческим  духом  доказана  многовековым
опытом, мир снизойдет в его душу. В скором времени я возвращаюсь  к  себе  в
монастырь. Не хотите ли вы поехать со мной и пожить у нас несколько  недель?
Вы могли бы работать в поле с нашими младшими монахами, могли  бы  читать  в
нашей библиотеке. Как переживание это будет не менее интересно, чем работа в
угольной шахте или на немецкой ферме".
     "А почему вы мне это предлагаете?"
     "Я вас наблюдаю три месяца. Возможно, я знаю вас  лучше,  чем  вы  сами
себя знаете. Стена, отделяющая вас  от  веры,  не  толще  листка  папиросной
бумаги".
     На это я ничего не сказал. У меня было странное чувство,  точно  кто-то
ухватил меня за самое сердце и тянет. Я сказал, что подумаю. Он заговорил  о
другом. Потом до его отъезда из  Бонна  мы  больше  не  говорили  ни  о  чем
связанном с религией, но, уезжая,  он  дал  мне  адрес  своего  монастыря  и
сказал, что, если я надумаю приехать, надо только чиркнуть  ему,  и  он  все
устроит. Я и не думал, что буду так о нем скучать. Время шло, лето уже  было
в разгаре. В Бонне все шло хорошо.  Я  читал  Гете,  Шиллера,  Гейне,  читал
Гельдерлина и Рильке. Но по-прежнему топтался на месте.  Я  часто  вспоминал
отца Энсхайма и наконец решил воспользоваться его приглашением.
     Он встретил меня на станции. Монастырь  был  в  Эльзасе,  в  живописной
местности. Отец Энсхайм представил меня настоятелю, потом  провел  в  келью,
где мне разрешено было жить. Там стояла узкая  железная  кровать,  на  стене
висело распятие, а мебель была только самая необходимая. Зазвонил колокол  к
обеду, и я  пошел  в  трапезную.  Это  была  огромная  палата  со  сводчатым
потолком. В дверях стоял настоятель  с  двумя  монахами,  один  держал  таз,
другой полотенце, и настоятель в виде омовения брызгал водой на руки  гостей
и вытирал их полотенцем, которое подавал ему монах. Гостей, кроме меня, было
еще трое: два священника, ехавшие куда-то по  своим  делам  и  задержавшиеся
здесь пообедать, и ворчливый пожилой француз, на время удалившийся от мира.
     Настоятель и два приора, старший и  младший,  сидели  в  верхнем  конце
трапезной, каждый за своим столом, ученые монахи - вдоль двух длинных  стен,
а монахи-работники, послушники и гости - за столами  посреди  комнаты.  Была
прочитана молитва, и мы поели. Один из послушников, стоя в дверях, монотонно
читал из какого-то назидательного сочинения. После  обеда  опять  прозвучала
молитва. Потом настоятель, отец Энсхайм, гости и тот монах, в  чьем  ведении
они находились, перешли в небольшую комнату, где попили кофе и  побеседовали
о том о сем. А потом я вернулся в свою келью.
     Я провел там три месяца. Мне было очень хорошо. Такая жизнь как  нельзя
более мне подходила. Библиотека оказалась богатейшая, я много  читал.  Никто
из монахов не пытался на меня влиять, но разговаривали они со  мной  охотно.
Их ученость, благочестие и отрешенность от мира произвели  на  меня  большое
впечатление.  И  не  думайте,  что  они  вели  бездельную  жизнь.  Они  сами
обрабатывали все свои земли, так что и моя помощь пригодилась. Я наслаждался
великолепием церковных служб, больше всего мне нравилась утреня. Ее  служили
в четыре часа утра. Удивительно это волнует - сидишь в церкви, а вокруг тебя
еще  ночь,  и  монахи,  таинственные  в  своих  клобуках  и  рясах,  выводят
песнопения сильными, звучными  голосами.  В  самом  однообразии  ежедневного
распорядка было что-то умиротворяющее,  и,  несмотря  на  деятельную  жизнь,
которая тебя окружала, и на  неустанную  работу  мысли,  тебя  не  оставляло
чувство тишины и покоя. Ларри улыбнулся чуть печально.
     - Я как Ролла у Мюссе: "Я в слишком старый мир явился слишком  поздно".
Мне  бы  надо  было  родиться  в  средние  века,  когда  вера  была   чем-то
непреложным: тогда мой путь  был  бы  мне  ясен,  и  я  сам  просился  бы  в
монашеский орден. Но у меня веры не было. Я хотел верить, но не мог поверить
в Бога, который ничем не лучше любого порядочного человека. Монахи  говорили
мне, что Бог сотворил мир для вящей славы своей. Мне это не  казалось  такой
уж достойной целью. Разве Бетховен создал свои  симфонии,  чтобы  прославить
себя? Нет, конечно. Я думаю, он их создал, потому что  музыка,  которая  его
переполняла, рвалась наружу, а он уж только старался потом придать ей  самую
совершенную форму.
     Я часто слушал, как монахи читали "Отче наш", и думал,  как  они  могут
изо дня в день взывать к отцу небесному, чтобы  он  дал  им  хлеб  насущный?
Разве дети на земле просят своих отцов, чтобы те их кормили? Это  разумеется
само собой, дети не чувствуют и не должны чувствовать за это  благодарности,
и мы осуждаем человека, только когда он производит на свет детей, которых не
хочет или не может прокормить. Мне казалось, что, если всемогущий творец  не
в силах обеспечить свои творения самым необходимым для физической и духовной
жизни, лучше бы ему было их не творить.
     - Милый мой Ларри, - сказал я, - надо радоваться, что вы не родились  в
средние века. Вы, несомненно, окончили бы жизнь на костре.
     Он улыбнулся.
     - Вы вот знаете, что такое успех. Вам приятно, когда вас хвалят в лицо?
     - Меня это только конфузит.
     - Я так и думал. И не мог поверить, что Богу это нужно. В полку  мы  не
очень-то  уважали  тех,  кто  подлизывался  к  командиру,   чтобы   получить
тепленькое местечко. Вот и мне не верилось, что Бог может уважать  человека,
который с  помощью  грубой  лести  домогается  у  него  спасения  души.  Мне
казалось, что самый угодный ему способ поклонения должен бы состоять в  том,
чтобы поступать по своему разумению как можно лучше.
     Но больше всего меня смущало другое: я не мог принять предпосылку,  что
все люди грешники, а монахи, сколько я мог понять, исходили именно из нее. В
авиации я знал многих ребят. Конечно, они  напивались,  когда  представлялся
случай, и от  женщин  не  отказывались,  когда  повезет,  и  сквернословили;
попадались  и  злостные  мошенники;  одного  парня  арестовали  за  то,  что
подсовывал негодные чеки, и дали ему шесть месяцев тюрьмы; но он был не  так
уж виноват: раньше у него никогда денег не водилось,  а  тут  стал  получать
много, сколько не мечтал, и ему это ударило в  голову.  В  Париже  я  знавал
порочных людей, и в Чикаго, когда вернулся, тоже, но в большинстве случаев в
их пороках была повинна наследственность, против которой они были бессильны,
и среда, которую они не сами себе выбирали; я  готов  допустить,  что  в  их
преступлениях виноваты не столько они, сколько общество. Будь я Богом, я  бы
ни одного из них, даже самого худшего, не осудил на вечное  проклятие.  Отец
Энсхайм смотрел на вещи широко, он толковал ад как запрет лицезреть Бога, но
если  это  такое  страшное  наказание,  что  его  можно  назвать  адом,  как
представить себе, что оно может исходить  от  милосердного  Бога?  Ведь  он,
как-никак, создал людей. Раз он создал их способными на грех, значит, такова
была его воля. Если я обучил собаку набрасываться на каждого, кто зайдет  ко
мне во двор, негоже ее бить, когда она это делает.
     Если мир создал всеблагой и всемогущий Бог, зачем  он  создал  зло?  По
утверждению монахов - для того, чтобы человек,  побеждая  свою  греховность,
противясь соблазнам, приемля  боль,  несчастья  и  невзгоды  как  испытания,
посланные ему Богом для его очищения, мог в  конце  концов  сподобиться  его
благодати. Мне это казалось очень похожим  на  то,  как  если  бы  я  послал
человека с поручением и только для того, чтобы затруднить ему задачу, сам же
построил на его пути лабиринт, через который  он  должен  пробраться,  потом
вырыл ров, который он должен переплыть,  и,  наконец,  возвел  стену,  через
которую он должен перелезть. Я  отказывался  поверить  во  всемудрого  Бога,
лишенного здравомыслия. Мне казалось, что с тем же успехом  можно  верить  в
Бога, который не сам создал  мир,  а  нашел  его  готовеньким  и  достаточно
скверным  и  пытается  навести  в  нем  порядок,  в   существо,   неизмеримо
превосходящее человека умом, добротой и величием, которое борется  со  злом,
не им сотворенным, и, надо надеяться, его одолеет.  Но,  с  другой  стороны,
верить в него необязательно.
     Добрые монахи не  знали  ответов  на  мои  недоуменные  вопросы,  таких
ответов, которые что-то говорили бы моему уму или сердцу. Мне среди них было
не место. Когда я пришел проститься к отцу Энсхайму, он не спросил, принесло
ли мне новое переживание ту  пользу,  какой  он  от  него  ждал.  Он  только
поглядел на меня с несказанной лаской во взгляде.
     "Боюсь, я разочаровал вас, отец мой", - сказал я.
     "Нет, - ответил он. - Вы - глубоко религиозный человек,  не  верящий  в
Бога. Бог вас разыщет. Вы вернетесь. Сюда или куда-нибудь еще - это  никому,
кроме Бога, не ведомо".

IV

     - Дожил я ту зиму в Париже. Я ничего  не  смыслил  в  естествознании  и
решил, что пора хоть слегка к нему приобщиться. Прочел много книг. И  только
убедился в том, что невежество мое беспредельно.  Это  я,  впрочем,  знал  и
раньше. Весной я уехал в деревню и пожил в маленькой гостинице на реке, близ
одного из тех прекрасных старинных французских городов, где жизнь за  двести
лет как будто не сдвинулась с места.
     Я догадался, что это было то самое время, которое он прожил с  Сюзанной
Рувье, но не стал его перебивать.
     - А потом я поехал в Испанию. Мне хотелось посмотреть Веласкеса  и  Эль
Греко. Думалось, может быть, искусство укажет  мне  тот  путь,  которого  не
указала религия. Я поездил по стране, попал в Севилью, она мне  понравилась,
и я решил провести там зиму.
     Когда мне было двадцать три года, я тоже побывал в Севилье, и  мне  она
тоже понравилась. Мне нравились ее белые извилистые улицы, ее собор и широко
раскинувшаяся долина Гвадалквивира;  но  нравились  и  андалузские  девушки,
такие грациозные и веселые,  с  темными  лучистыми  глазами  и  гвоздикой  в
прическе, подчеркивающей черноту волос и еще ярче сверкающей на черном фоне;
нравился теплый цвет их кожи и зовущая чувственность губ. Да,  быть  молодым
тогда было поистине раем. Когда Ларри  туда  попал,  он  был  лишь  немногим
старше, чем я в свое время, и я невольно спросил себя,  неужели  он  остался
равнодушен к чарам этих восхитительных  созданий.  Он  сам  ответил  на  мой
невысказанный вопрос.
     - Я там встретил одного французского художника, некоего Опоста Когте, я
его знал по Парижу, он одно время  содержал  Сюзанну  Рувье.  В  Севилью  он
приехал работать и жил с молодой  женщиной,  которую  там  подцепил.  Как-то
вечером они позвали меня послушать фламенко и захватили с собой ее  подругу.
Та была настоящая красотка. Ей было всего восемнадцать лет.  Она  сошлась  с
одним парнем и вынуждена была уехать из родной  деревни,  потому  что  ждала
ребенка. А парень отбывал военную службу. Когда ребенок родился, она  отдала
его на воспитание, а сама пошла работать на табачную фабрику. Я привел ее  к
себе. Она была очень веселая,  очень  славная,  и  через  несколько  дней  я
предложил ей совсем перебраться  ко  мне.  Она  согласилась,  мы  сняли  две
комнаты в  casa  de  huespedes  {Пансион,  меблированные  комнаты  (исп.).},
спальню и гостиную. Я сказал ей, что она может уйти  с  работы,  но  она  не
захотела, и меня это устраивало:  днем  я,  таким  образом,  был  совершенно
свободен. Нам разрешали пользоваться кухней,  и  до  ухода  на  фабрику  она
успевала приготовить мне завтрак, в перерыве  приходила  и  готовила  второй
завтрак, а обедали мы в ресторане и потом шли  в  кино  или  на  танцы.  Она
считала меня помешанным, потому что у меня была резиновая ванна и  я  каждое
утро обтирался  холодной  водой.  Ребенок  ее  находился  в  деревне,  и  по
воскресеньям мы ездили его навещать. Она не скрывала,  что  живет  со  мной,
потому что хочет накопить денег - обставить дешевую квартирку,  которую  они
снимут, когда ее дружок отслужит в армии. Она была прелесть, и я уверен, что
своему Пако она стала хорошей женой. Она никогда не  теряла  бодрости,  была
покладистая, ласковая. На то, что в медицине именуется половыми  сношениями,
она смотрела как на одну из естественных функций человеческого тела. Ей  это
было приятно, так отчего не сделать приятное другому. Конечно, это был всего
лишь зверек, но милый, привлекательный, прирученный зверек.
     А потом как-то вечером она сказала, что  получила  письмо  от  Пако  из
Испанского Марокко, где он проходил военную службу, - он отслужил свой  срок
и через несколько дней прибудет в Кадис. Наутро она  сложила  свои  пожитки,
засунула деньги в чулок, и я проводил ее на  поезд.  На  прощанье  она  меня
расцеловала, но была так поглощена предвкушением встречи со своим милым, что
обо мне, в сущности, уже не думала, и я уверен, что поезд еще не  отошел  от
вокзала, а она уже забыла о моем существовании.
     Я еще пожил в Севилье, а осенью пустился в странствие, которое  привело
меня в Индию.

V

     Время было позднее. Народ расходился, только там и сям  еще  оставались
занятые столики. Те, кто приходили сюда  посидеть  от  нечего  делать,  ушли
домой. Ушли и те, кто забегали выпить на скорую руку после театра или  кино.
Изредка  появлялись  новые  лица.  Пришел  долговязый   мужчина,   по   виду
англичанин, в обществе молодого хлыща. У него было длинное утомленное лицо и
поредевшие волнистые волосы английского интеллигента,  и  он,  надо  думать,
пребывал в заблуждении, весьма, кстати  сказать,  распространенном,  что  за
границей даже знакомые соотечественники нипочем вас не узнают. Молодой  хлыщ
с жадностью уплел целое блюдо бутербродов, а его  спутник  наблюдал  за  ним
насмешливо и снисходительно. Ну и аппетит! Пришел пожилой человек,  которого
я знал с виду, потому что мы в Ницце ходили к одному и тому же  парикмахеру.
Мне запомнилась его толстая фигура, седые волосы, обрюзгшее красное  лицо  и
тяжелые мешки под глазами. Он был банкир с американского Среднего  Запада  и
после биржевого краха уехал из  родного  города,  чтобы  избежать  судебного
расследования. Не знаю, совершил ли он  какое-нибудь  преступление;  если  и
так, то, вероятно, он был мелкая сошка и власти не  сочли  нужным  требовать
его выдачи. Держался он с  апломбом  и  с  притворной  сердечностью  мелкого
политикана, но глаза у него были испуганные и несчастные. Он никогда не  был
ни совсем пьян, ни совсем трезв.  При  нем  всегда  находилась  какая-нибудь
особа, явно торопящаяся высосать из  него  все,  что  можно,  а  сейчас  его
сопровождали целых две накрашенные немолодые женщины -  они  откровенно  над
ним издевались,  а  он,  не  понимая  и  половины  того,  что  они  говорят,
бессмысленно хихикал. Веселая жизнь! Я подумал, уж лучше бы он сидел дома  и
получил по заслугам. А то скоро эти женщины выжмут его досуха, и  тогда  ему
останется только река или тройная доза веронала.
     После двух часов  ночи  посетителей  опять  стало  побольше  -  видимо,
закрылись ночные клубы. Ввалилась орава молодых американцев, очень пьяных  и
шумных, но почти тут же  исчезла.  Неподалеку  от  нас  две  полные  мрачные
женщины в тесных мужского покроя костюмах сидели рядом и в угрюмом  молчании
тянули  виски  с  содовой.  Появилась  компания  в  вечерних  туалетах,  так
называемые люди из общества - они,  видимо,  совершили  поездку  по  злачным
местам и решили напоследок поужинать. Поужинали и  уехали.  Мое  любопытство
возбудил щуплый, скромно одетый человечек, который уже не меньше часа  сидел
с газетой за кружкой пива. Он был в пенсне, с  аккуратной  черной  бородкой.
Наконец в ресторан вошла женщина и приблизилась к нему.  Он  кивнул  ей  без
намека на дружелюбие - наверно, был обижен, что она заставила его ждать. Она
была молода, одета кое-как, но сильно накрашена и  казалась  очень  усталой.
Вот она достала что-то из сумки и подала ему. Деньги. Он глянул  на  них,  и
лицо его потемнело. Он заговорил, слов я не  мог  разобрать,  но  по  мимике
понял, что он ее бранит, а она оправдывается.  Вдруг  он  подался  вперед  и
залепил ей звонкую пощечину. Она вскрикнула и  зарыдала.  Старший  официант,
привлеченный шумом, подошел узнать, что случилось. Видимо, он велел им уйти,
если они не могут вести себя прилично. Женщина повернулась к нему и  громко,
так что слышно было каждое слово, в непристойных выражениях  предложила  ему
не соваться не в свое дело.
     - Раз дал мне по морде, значит, заслужила! - выкрикнула она.
     Ох, женщины! Мне  всегда  казалось,  что  жить  на  позорные  заработки
женщины может только какой-нибудь видный,  самоуверенный  малый,  покоритель
женских сердец, готовый в любую минуту  пустить  в  ход  нож  или  пистолет.
Поразительно было, как этот хлюпик - не иначе мелкий служащий из адвокатской
конторы - сумел  затесаться  в  ряды  представителей  столь  труднодоступной
профессии.

VI

     У официанта, который нас  обслуживал,  кончилась  смена,  и,  чтобы  не
упустить чаевых, он подал нам счет. Мы расплатились и заказали кофе.
     - Ну, дальше? - сказал я.
     Я чувствовал, что Ларри в настроении говорить, а сам я, конечно же, был
в настроении слушать.
     - Я вам не надоел?
     - Нисколько.
     - Ну так вот, приплыли мы в Бомбей. Пароход стоял  там  три  дня,  пока
туристы осматривали город и окрестности. На третий  день  я  с  полудня  был
свободен и сошел на берег. Походил, поглядел на толпу, кого  там  только  не
было! Китайцы, мусульмане, индусы; черные как сажа тамилы; и эти их горбатые
волы с длинными рогами, запряженные в повозки. Потом  я  поехал  в  Элефанту
смотреть пещерные храмы. От Александрии на нашем пароходе плыл один  индиец,
туристы относились к нему немного свысока. Он был маленький, толстенький,  в
плотном костюме в черно-зеленую клетку и  пасторском  воротничке.  Я  как-то
ночью поднялся на палубу подышать, он подошел и заговорил со мной. Мне в  ту
минуту ни с кем не хотелось разговаривать,  хотелось  побыть  одному.  А  он
задавал мне вопрос за вопросом, и я, вероятно, отвечал не слишком вежливо. В
общем, я ему сказал, что я студент, а матросом зарабатываю обратный  путь  в
Америку.
     "Вам бы надо пожить в Индии, - сказал он. -  Запад  и  не  представляет
себе, сколькому он может научиться у Востока".
     "Уж будто!" - сказал я.
     "Во всяком случае, -  сказал  он,  -  непременно  побывайте  в  пещерах
Элефанты. Не пожалеете".
     Ларри перебил свой рассказ вопросом:
     - Вы-то бывали в Индии?
     - Никогда.
     - Ну так вот, когда я стоял перед исполинским изваянием о трех головах,
которое считается главной достопримечательностью Элефанты, и раздумывал, что
бы это могло значить, кто-то за моей спиной сказал: "Вы, я вижу, последовали
моему совету". Я оглянулся и не сразу понял, кто со мной  говорит.  Это  был
тот человечек в плотном клетчатом костюме и  пасторском  воротничке,  только
теперь на нем было длинное шафрановое одеяние - такие балахоны, как я  позже
узнал, носят адепты Рамакришны, - и от смешного суетливого человечка  ничего
не осталось, вид у него был внушительный, даже величественный.  Мы  постояли
рядом, глядя на гигантский бюст.
     "Брахма  -  творец,  -  сказал.он.  -  Вишну  -  охранитель  и  Шива  -
разрушитель. Три проявления Конечной Реальности".
     "Что-то мне не совсем понятно", - сказал я.
     "Неудивительно, - отозвался он и  с  легкой  улыбкой  подмигнул,  точно
подтрунивал надо мной. - Бог, которого можно понять, -