жение  -
состояние,  совсем  не  вяжущееся   со   здоровой   рутиной   повседневной
монастырской жизни, благость которой сознает любая монахиня. За этим  надо
будет внимательно следить... - Не нарушая  наших  правил,  надо  будет  не
оставлять  ее  надолго  одну,  особенно  сейчас,  вначале.  -  Она   снова
помолчала. - Ей будет  ужасно  трудно  обрести  наше  чувство  общности  в
молчании и одиночестве.
   - Вы правы, матушка. - Ведь в  своем  уединении  кармелитки  живут,  не
отгородившись от всего света, а как  бы  в  центре  своего  особого  мира,
словно вечно живое и бьющееся сердце.
   - Вспомните, сколько девушек приходят к нам,  считая,  что  они  должны
заботиться только о своей душе! По-моему, я и  сама  так  думала.  А  если
взять нашу маленькую Марию, которая к тому же отрезана от своих сестер еще
и слепотой...
   Инокиня-наставница поднялась, чтобы снять нагар с оплывшей  свечи;  она
пыталась вспомнить, как сама стала послушницей.  Да,  она  тоже  не  сразу
поняла, что те, кого господь соединил  в  ордене  кармелитов,  никогда  не
одиноки, даже если их не объединяет ни речь, ни язык... Но гораздо  важнее
было другое соображение, и обе монахини в волнении умолкли, понимая -  для
этого им не требовалось слов, - что обе  думают  об  одном  и  том  же.  В
монастырской жизни есть одно непреложное правило - смирение и  послушание,
ибо они являются источником всякой благодати, но как научить этому ту, что
так уверена, будто она, и только она, знает волю божью и что все вокруг не
правы? При всем богатстве ее ума Мици  предстоит  еще  многому  поучиться,
прежде чем она получит хотя бы отдаленное представление о том, что  значит
быть монахиней... Вознося молитву богу, прося у него сил и помощи (ибо эта
девушка   потребует   всей   ее   безграничной    любви    и    мудрости),
мать-настоятельница услышала, как инокиня-наставница произнесла:
   - Нелегкий крест берем мы на себя, матушка.
   Крест кармелиток - голый крест, ожидающий  того,  кому  предстоит  быть
распятым.


   Затем  монахини  взяли  свечу  и  отправились  наверх,  в  келью  вновь
поступившей. Они шли в своих туфлях на веревочной подошве совсем  неслышно
- не шли, а скользили, как обычно  скользят  эти  женщины,  погруженные  в
себя, по голому полу пустых, гулких  комнат,  чтобы  не  потревожить  друг
друга; подойдя к двери кельи, монахини вошли не постучав.  Занятая  своими
мыслями, Мици не почувствовала их появления. Огонек свечи осветил  девушку
во мраке кельи как раз в ту минуту, когда руки ее наткнулись  на  висевшее
над  кроватью  распятие  и  со  священным  трепетом  и  любовью  принялись
ощупывать его снова и снова. Обе монахини стояли молча и наблюдали за тем,
как она ощупывает и ощупывает гладкое деревянное распятие, вкладывая в это
всю себя, точно стремясь навсегда сохранить в пальцах  ощущение  предмета,
чтобы потом по своей воле воскрешать в памяти и форму, и материал.
   В конце концов, не желая мешать ей, обе женщины удалились так же  тихо,
как и пришли. В душе их царило смятение, ибо при свете свечи они увидели в
лице Мици нечто такое, что лишь усилило их страхи. И вечером по  окончании
общей молчаливой молитвы, которую они возносили на  протяжении  часа,  они
прочитали про себя еще "Аве Мария", молясь за Мици, ибо  не  могли  забыть
выражения ее лица.


   Когда они спустились вниз, инокиня-наставница заметила:
   - А может быть, поставить ее в прачечную на работу?
   Мать-настоятельница кивнула. Там господь бог будет дышать жарким  паром
ей в лицо - запахом мокрой шерсти, мокрого хлопка и мыла, -  а  когда  она
будет делать что-то не так,  чьи-нибудь  руки  поправят  ее  и  она  будет
чувствовать в них Его прикосновение... Где,  как  не  в  прачечной,  лучше
познать, что бог посещает кармелитку не только во время общей молитвы и  в
одинокой келье, он может явиться и в  другой  ипостаси,  _если_,  конечно,
снизойдет до нее в своей благодати и даст ей это познать!



        "6"

   Пальцы Мици, обследуя келью,  совсем  замерзли,  и  она  грела  их,  то
растирая руки, то засовывая между колен.
   Как и предвидели монахини, окруженная  собственной  тьмой  среди  общей
тьмы, она склонна была считать, что главное в уставе кармелиток, к которым
господь бог направил ее, - это уединение, которым надо пользоваться, чтобы
в одиночестве возвыситься  душой.  Словом,  кармелитки  -  это  сообщество
отшельниц... Внизу, в часовне, монахини затянули после вечерни антифон,  и
голоса их долетали до нее  даже  сюда  монотонным  заунывным  речитативом,
скорее  напоминавшим  пение  в  келье  пустынника,  чем  в  церкви.  Такое
впечатление (подумала Мици), что вместе только их тела, а  души  -  каждая
своим путем взбирается по своей лестнице Иакова к Богу.
   Одиночество и тишина. В восемь вечера колокол возвестил  о  наступлении
"великой тишины", когда никому ни с  кем  не  разрешено  разговаривать  до
утренней молитвы. Снаружи все  звуки  приглушал  снег.  На  хорах  звучало
"Miserere" [начало псалма "Помилуй мя, боже..." (лат.)], и сестры во  тьме
истязали себя, страдая вместе с грешным миром и святыми душами умерших,  а
вокруг стояла тишина. Нигде ни звука. Не капает кран, не скребется мышь.


   Время шло, и Мици продолжала благословлять свою слепоту, позволявшую ей
пребывать в еще большей мере наедине с богом, чем все остальные. А потом в
этой бесконечной тишине она почувствовала, как что-то в ней начало таять и
медленно, по капле, вытекать, как вытекает вода в трещину.  Теперь,  когда
борьба была позади, силы, помогавшие ей одержать победу, стали  постепенно
покидать ее, иссякать...
   А потом даже самый воздух, которым все живое дышит  и  в  котором  Мици
хотела воспарить, вдруг исчез, и она почувствовала, что крылья ее  хлопают
в пустоте и что бог не дает им силы, не поддерживает их.  Она  воззвала  к
своим  рукам,  пытаясь  найти  священный  источник  вдохновения,  который,
казалось, таился в кончиках ее пальцев, но и пальцы предали ее: она велела
им ощупать стену, и они  обнаружили  распятие,  которое  теперь  оказалось
всего лишь двумя деревянными палками,  сколоченными  вместе.  Она  уже  не
чувствовала себя отшельницей-кармелиткой, а была просто совсем одна,  и  в
этом одиночестве так ощущалось отсутствие бога.


   Еще раньше Мици научилась верить в бога, даже когда  его,  как  сейчас,
вроде бы не было рядом. Но почему ей на долю выпало снова это  невыносимое
отчуждение? В тот первый раз она все еще  была  внизу,  в  предгорье,  где
жизнь легка, а сейчас она забралась уже в такие выси, откуда нет возврата,
и впереди всю жизнь лишь бесконечный  подъем,  диктуемый  суровым  уставом
кармелиток, и подъем этот сейчас (как все ей и  говорили)  выглядел  таким
безнадежно крутым, и трудным, и мрачным  для  одинокого  человека.  Однако
этот  растерянный  духовный   верхолаз   уже   понимал,   что   бесполезно
оглядываться, смотреть на  сияние,  оставленное  Его  присутствием  и  уже
затухающее: исчезнув сзади, Он может появиться лишь  впереди.  Этот  свет,
гревший ей душу там, внизу, в долине... тогда,  давно,  он  сиял  над  ней
путеводными звездами, теперь же бог  гасил  эти  звезды  одну  за  другой,
отшвыривая прочь пустые оболочки.
   Бог шел впереди, непрерывно раскрывая перед ней все новые горизонты.  А
ее бросил на скале, где камни осыпаются под ногами, - стоять на месте  тут
нельзя: несмотря на кромешную тьму, она должна лезть  выше  и  выше,  пока
Всемогущий не соблаговолит предстать перед нею _внове_...


   "Бросил?" Да разве может Он хоть  на  миг  отвернуться  от  кармелиток,
святее которых в мире нет?! Скорее  всего,  это,  должно  быть,  она  сама
отвернулась  от  Него,  бросила.  Она,  которая  была  так  уверена,   что
повинуется  не  своей  воле,  а  только  лишь  Его...  Она,  которая   так
упорствовала, хотя и мать-настоятельница, и  все  святые  сестры  в  своей
премудрости говорили "нет"... А может быть, это  Бог  говорил  их  устами,
может быть, она совершила страшную ошибку, упорствуя?
   Мици опустилась на колени у койки,  исполненная  решимости  молиться  и
молиться, ибо ей необходимо было получить ответ на свой вопрос, и напрягла
в молитве все силы своей души. Но разве можно  молиться,  когда  Бога  нет
рядом и молиться некому?! Молитвы Мици, никуда не возносясь,  лишь  будили
эхо в пустоте ее головы; силы, ранее неизвестно откуда  взявшиеся,  совсем
покинули ее, она почувствовала вдруг страшную усталость и так  и  заснула,
стоя на коленях, незаметно для себя.


   _Девять!_ Значит, прошел уже целый час тишины. Наступило время  молитвы
- колокол, возвещавший об этом, разбудил Мици, все еще спавшую, стоя возле
койки на коленях. Она совершенно продрогла, а щека,  лежавшая  на  одеяле,
онемела, и на ней отпечатались вмятины.
   Мици разделась и залезла в постель,  но  одеяло  было  ледяное,  а  она
настолько окоченела, что не в состоянии была согреться своим теплом.  Зубы
у нее отбивали мелкую дробь, но она стиснула челюсти  и  лежала  тихо,  не
шевелясь. Особенно холодно было шее, так как волосы  ей  обрезали,  а  это
была ее гордость,  и  она  частенько  гладила  их,  как  любимого  теплого
зверька, когда чувствовала себя одинокой. К тому же голова у нее кружилась
- перед ее мысленным взором проносились без всякой  связи  друг  с  другом
предметы, места и люди... День,  когда  она  окончательно  ослепла...  Она
снова пережила тот миг, когда черная пелена стала придвигаться все ближе и
ближе, все больше заволакивая для нее свет,  а  звук  бубенчиков  на  дуге
коней, впряженных в сани, множился, отраженный плотной стеной деревьев,  и
рядом она чувствовала крепко прижавшегося к ней брата, столь же ни  о  чем
не  ведавшего,  как  сиамский  близнец...  А  накануне  вечером   огромное
расплывшееся пятно, говорившее гулким басом, - ее отец, и через  стол,  за
радужными огнями свечей, другое пятно, говорившее с английским акцентом, с
трудом ворочая языком от выпитого вина,  так  что  в  какой-то  момент  из
какого-то слова получилось что-то совсем непристойное...
   А потом голос  Шмидтхен,  напевающий  колыбельную,  -  милая  Шмидтхен,
которая чудом возникала в темноте, как только она ее звала.

   У повара на кухне
   Яйцо похитил пес...

   Колокола, и какие-то особые, бесплотные поцелуи, и одинаковая на  ощупь
одежда, и запах фимиама и чистоты... Колокола, и пение, и сквозь  все  это
снова и снова контрапунктом нескончаемая колыбельная Шмидтхен:

   У повара на кухне...

   А потом на фоне этого ласкового голоса, все повторявшего и повторявшего
мотив, мерное тикание гигантских часов на башне замка - громче, громче,  и
запах лисицы и человеческой мочи - сильнее, сильнее, и чей-то холодный нос
с раздувающимися ноздрями обнюхивает ей руку, и что-то  пахнущее  аммиаком
болтается на веревке, а она скрипит, скрипит... Это кости  поскрипывают  в
корсете Эммы Кребельман, когда она, напевая, склоняется над дурно пахнущим
младенцем...
   Но  мало-помалу  калейдоскоп  завертелся  медленнее,  мелькание  картин
прекратилось - осталось лишь  ощущение  холода  в  теле,  мертвящего,  все
нарастающего холода.

   Сбежались все собаки
   Собрата хоронить...

   Вот она по пояс в снегу на дворе. (Как странно: ей кажется, что  кто-то
есть рядом и достаточно протянуть руку, чтобы ее вытащили из снега, а  она
почему-то не может.)

   У повара на кухне...

   А каким насыщенным, скопившимся в  стенах  кухни  жаром  пышет  оттуда,
когда кто-нибудь открывает дверь! Жар опалил ее, но не согрел - по  плечам
Мици пробежал озноб, и вот она уже дрожит всем телом.

   И повар поварешкой
   Удар ему нанес...

   Мици увидела в руках повара огромную поварешку со льдом  -  и  тело  ее
сотрясла конвульсивная дрожь. Она выскочила из постели в своей  фланелевой
ночной рубашке и, словно закоченевший возчик, принялась махать руками: она
била себя по бокам, растирала ноги, прыгала по  полу  в  своей  келье  (но
босиком, стараясь производить как  можно  меньше  шума),  пока  сердце  не
заколотилось у нее в  груди,  как  перепуганная  курица  в  корзинке;  она
старалась разогреть застывшую кровь, заставить ее живее бежать  по  жилам,
достичь онемевших рук и ног и, конечно же, смятенного мозга.
   Прыгая то на одной ноге, то на другой, Мици вдруг как бы посмотрела  на
себя со стороны, чего до сих пор ни разу не  делала,  или,  вернее  (часто
дыша от быстрых движений), посмотрела на свои отношения с богом как бы  со
стороны; ну что она такое - маленькая Мици,  крошечная  песчинка,  которую
неожиданно подняло и понесло течением,  а  она  и  вообразила,  что  может
летать по собственной воле и повелевать приливами и отливами.
   Этот разумный "ангел-хранитель", чьими практическими советами она  было
пренебрегла (теперь-то она это поняла, залезая обратно в постель),  -  да,
этому "ангелу-хранителю"  надо  следовать  и  подражать,  причем  со  всем
смирением, если она,  Мици,  надеется  хоть  когда-нибудь  стать  сестрой,
угодной богу.


   Она зевнула во весь рот и свернулась калачиком, готовясь уснуть... И не
успела задремать, как проснулась от грохота - казалось, целый полк рыцарей
в тяжелых  доспехах  катился  вниз  по  лестнице.  Часы  пробили  половину
шестого, и первый день Мици в монастыре кармелиток начался.



        "7"

   Эмме Кребельман тоже приходилось вставать затемно - еще бы,  ведь  всех
детей надо  разбудить  и  накормить  завтраком,  десятилетнему  Сигизмунду
подать завтрак в  постель  -  у  него  сломано  ребро,  а  Лизу,  Лотту  и
маленького Эрнста закутать и отправить в школу, да Эрнсту,  наверное,  еще
придется поставить заплату на брюки, прежде чем  выпустить  его  на  люди.
Сегодня же утром она, кроме всего прочего, намеревалась  сама  приготовить
кофе барону и баронессе, чтобы Гретль отнесла  им  в  комнату,  когда  они
проснутся.
   Гретль, естественно, спустилась  вниз  еще  раньше,  и,  когда  хозяйка
появилась  на  кухне,  в  печке  уже  ярко  пылал  и  ревел  огонь.   Эмма
остановилась у  печки,  всецело  поглощенная  приятным  ароматом,  который
исходил от кипевшего кофейника. Внезапно трубный звук, раздавшийся  совсем
рядом (так близко, что, казалось, он прозвучал на кухне),  оглушил  ее,  и
она вздрогнула, не сразу сообразив, что это старая лошадь  прочистила  нос
после ночного  сна,  и  тут  же  раздался  слабый  звон  бубенчиков.  Эмма
повернулась к окну: во дворе стояли сани - пламя свечей в фонарях бледнело
при свете наступающего дня, над головами лошадей в морозном воздухе висели
облачка пара.
   Эмма не рассчитывала, что барон и баронесса  уедут  так  рано,  -  кофе
выплеснулся на горячую плиту из кофейника, схваченного нервной рукой, и  в
воздухе мгновенно разлился еще более сильный аромат.
   - Гретль!  -  позвала  хозяйка.  -  О  господи,  да  пошевеливайся  же!
Разогревай скорее молоко и вытаскивай  пирожки  из  печки...  _Гретль!_  -
воскликнула она, обеими руками вынимая из волос бигуди. - Куда ты подевала
мармелад, который мы купили специально для барона?!
   Она услышала, что  гости  уже  спускаются,  и  выскочила  на  лестницу,
вовремя  успев  перехватить  маленького,  еще   совсем   сонного   Эрнста,
выбежавшего на площадку попросту без штанов. Лишь после того как  барон  и
баронесса уехали, она вновь обрела спокойствие духа и тотчас отослала Лизу
и Лотту наверх, как двух  провинившихся  котят,  чтобы  Лиза  как  следует
расчесала волосы, а Лотта надела одинаковые чулки.


   - Сколько дней осталось до рождества?
   Лиза и Лотта заспорили, шагая в обнимку в школу: одна обвиняла  другую,
что та не умеет считать, а раз так, то надо ей не  в  школу  ходить,  а  в
детский сад. Тут на здании муниципалитета ударил колокол, девочки  разжали
объятья и побежали, оставив маленького Эрнста позади - если он и опоздает,
то не страшно: ведь он в другой школе.
   "Маленького" Эрнста... Собственно, не такой уж он был и  маленький  для
шестилетнего  мальчика  -  пухлый  бутуз  с   большими   карими   глазами,
смотревшими на вас в упор. В школе ему больше всех доставалось  на  орехи:
учитель Фабер, проходя мимо размечтавшегося мальчика, больно ударял его по
голове костяшками пальцев. А Эрнст в школе частенько мечтал, и вместо цифр
на его аспидной доске появлялись драконы.


   Кто бы из  детей  ни  был  прав,  а  рождество  наконец  пришло  в  дом
Кребельманов. Эрнст просил, чтобы боженька подарил ему  скрипку,  но  отец
его терпеть не мог шума,  да  и  мальчик  слишком  еще  был  мал,  поэтому
боженька на этот раз намеренно ошибся и  вместо  скрипки  мальчик  получил
заводной поезд. Он был до того разочарован,  что  потихоньку  от  взрослых
расплющил поезд в лепешку (раз ему не дали струнный инструмент, он  сделал
себе ударный).


   Пришло рождество и в замок, где все собрались  за  столом,  уставленным
фарфором, и серебром, и прелестными бокалами в форме тюльпанов - белые для
пива, синие - для цветов и компота; за ужином все смеялись и шутили.
   Затем настало время раздачи подарков. Вальтер играл  на  рояле  "Stille
Nacht,  Heilige  Nacht"  ["Тихая  ночь,  святая  ночь"  (нем.)  -   начало
рождественского гимна], а все  остальные  стояли  цепочкой  за  дверями  и
подпевали: Трудль - дискантом, Адель - контральто, Франц -  тенором,  дядя
Отто - басом, а Ирма - тонким чистым сопрано (при этом слезы  струились  у
нее  по  лицу,  как  всегда  во  время  пения).  Даже  близнецы  перестали
кувыркаться по дивану. И только не было Мици.
   Наконец двери растворились. Дети, затаив дыхание, в  восторге  смотрели
на елку со звездой наверху и на серебряные "ангельские волосы", обмотанные
вокруг  свечей,  чье  пламя  отражалось  в  блестящей  оберточной   бумаге
подарков, - все стояли, словно оцепенев.


   Пришло рождество и в монастырь, и Мици обнаружила, что с монашками куда
веселее, чем дома, - здесь, казалось, сам воздух пел от радости.



        "8"

   Наступил наконец 1924 год - Новый год, за ним крещение. Еще неделя -  и
Мици разрешат увидеть близких... Однако Адель раздирали сомнения:  она  не
знала, ехать ей или нет, так как у обоих мальчиков-близнецов была  свинка,
да и Ирма чувствовала себя не очень хорошо. И  все  же  (думала  мать,  не
зная, на что решиться) Мици, конечно, тоскует по дому  и  считает  дни  до
посещения - было бы слишком жестоко так ее огорчить.
   Вальтер категорически отказался ехать. Он заявил, что у  него  "слишком
много дел". Не мог поехать и Франц - он отправился  кататься  на  лыжах  в
Инсбрук, а Отто собирался в Мюнхен подлечить больную ногу. Таким  образом,
Адели  предстояло  провести  вечер  в  доме  Кребельманов  одной,  а  Эмма
Кребельман была такая  нудная,  что  доводила  ее  до  зевоты...  Конечно,
_можно_ бы взять с собой Шмидтхен...  Так,  наверное,  и  надо  поступить:
изъять старушку Шмидтхен на время из комнаты близнецов, а  то  там  сейчас
больничная сестра и они со Шмидтхен уже на ножах.
   Когда Кребельманы узнали, что достопочтенная фрау фон  Кессен  намерена
снова  осчастливить  их  дом  своим  присутствием  (но  на  этот  раз  без
достопочтенного герра фон Кессена, а лишь в сопровождении фрейлейн Шмидт),
Эмма разворчалась: что-то уж больно они зачастили. Но Густав настаивал. Он
был потрясен: такое  нехристианское  отношение  -  нет,  нет,  это  просто
неслыханно (уж богатого-то человека  ни  один  христианин  не  оставит  на
холоде). Итак, Лизе и Лотте пришлось перебраться в одну постель, чтобы эта
смешная старушенция фрейлейн Шмидт могла поселиться в их  комнате  (комнат
было сколько угодно, но  такое  распределение  мест  позволяло  не  топить
лишней печки). Адель же, вернувшись  из  монастыря,  улеглась  в  знакомую
скрипучую кровать - правда, на этот раз она одна любовалась  несущимся  на
нее слоном. Заснуть она, однако, не смогла. И вообще жалела, что приехала,
ибо Мици, родное ее дитя, держалась с  матерью  так  отчужденно,  даже  не
попыталась сделать в