- Головин Артем Сергеевич... Обычный человек. - Корнилов вздохнул. - Нет,
не был, не привлекался, поступил, окончил. В общем, без биографии.
   - Ну, это мы ему организуем.
   - Если найдем, - добавил майор. - Дома он не появлялся, у родителей он не
появлялся, и у знакомых он не появлялся. Исчез.
   - А чем он важен?
   - Не знаю, но красноголовые его активно ищут и  вчера  даже  вломились  в
квартиру любовницы Головина, некой Степановой. К счастью, там был  лейтенант
Васькин, который мужественно отбил нападение бандитов.
   - А потом и спецназа, - пробубнил себе под нос Шустов.
   - Видишь, Андрей, каких орлов мы тебе подбираем,  -  расплылся  в  улыбке
Шведов.
   Васькин скромно потупился.
   - Так какие соображения насчет Головина?
   - Мы допросили сослуживцев, - Корнилов повертел в руках зажигалку, но под
пристальным взглядом генерала с сожалением убрал  ее  в  карман.  -  Головин
пришел на работу с маленьким черным  рюкзаком,  позвонил  кому-то,  дождался
встречи,  отдал  рюкзак,  и  сразу  же  после  этого  на   улице   произошла
перестрелка. Участвовал он в ней или нет, неизвестно. Затем Головин вернулся
в офис, причем рюкзак вновь был у него, но надолго не  задержался  и  вскоре
исчез окончательно. А через пару минут, - майор поднял  палец,  -  несколько
неизвестных под видом сотрудников полиции начали  наводить  о  нем  справки.
Позволите вывод?
   - Давай.
   - В Москве начала действовать новая,  хорошо  организованная,  преступная
группировка. Действуют они жестко, агрессивно и не  стесняясь  в  средствах.
Оружие самое современное, среди бела дня пошли  на  гранатометную  стрельбу,
задействовали   спецмашину   связи,   угнанную    с    военного    полигона,
зенитно-ракетный комплекс. Цели и задачи группировки неясны. Против кого они
воюют, неизвестно, но в  городе  их  боятся  -  уголовники  о  красноголовых
говорят крайне неохотно, оглядываясь. У меня есть  список  ночных  клубов  и
фирм, которые уже контролирует эта новая группировка. Я бы хотел  установить
круглосуточное наблюдение за ними, плюс поиски Головина. Я  подозреваю,  что
он хранит что-то, представляющее интерес для бандитов, возможно  информацию,
возможно, что-то еще. Если мы найдем его первыми, выйдем на всю банду.
   О мобильном телефоне и обсидиановом ноже майор решил не распространяться.
   -  Силен,  гусь,  -  генерал  задумчиво  помассировал  кончик   носа.   -
Круглосуточное...
   - Если я прав, - тихо сказал Корнилов, - грядет новая война банд.
   - Если прав, - нехотя проворчал Шведов. - Докладную подготовил?
   - Так точно, - майор положил на стол бумагу.
   - Перезвони мне в полдень.
   - Есть, господин генерал. Разрешите идти?
   - Идите.
   Корниловцы чинно покинули кабинет и столпились в приемной.
   - Куда теперь? - поинтересовался Шустов. - Может, позавтракаем?
   - Я - за, - немедленно согласился Васькин, сглатывая слюну. - Кстати,  ты
показал не все фотографии. У тебя в портфеле еще целая пачка.
   - Девушки, изображенные на  них,  -  строго  ответил  Сергей,  -  будущие
свидетельницы обвинения. Мне предстоит встречаться с ними.
   - Ты один не справишься, - тут  же  отреагировал  Васькин.  -  Я  мог  бы
помочь.
   - Вы идите в буфет, - решил Корнилов, - а  я  -  в  отдел.  Возьмите  мне
какой-нибудь бутерброд.
   Он повернулся и пошел к лестнице.
   - Что это с ним? - тихо спросил Васькин.
   - Может, шевельнулось чего, -  Шустов  постучал  себя  по  лбу.  -  Мысль
пришла.
   - Тогда это важно, - согласился Владик, с уважением глядя на удаляющегося
майора. - Не так часто они к нам заглядывают.
   - К вам, - поправил его Сергей. - А вокруг нас с Корниловым мысли стадами
роятся.
   Корнилов медленно, рассеянно кивая по пути  знакомым,  поднялся  на  свой
этаж и свернул в левое крыло.
   Когда он вышел из кабинета Шведова,  им  завладела  странная  и  какая-то
нервная мысль. Андрею стало казаться,  что  он  что-то  упустил,  что-то  не
рассчитал. Забыл что-то очень важное. Едва ли не впервые  в  жизни  Корнилов
страшно забеспокоился и стал прокручивать  в  голове  свой  доклад,  выводы,
замечания,  сделанные  генералом,  но  нигде  не  мог  найти  причину  своей
неуверенности. Вроде бы все было  в  порядке,  но  Андрей  не  успокаивался.
Интуиция его еще ни разу не подводила, а значит, ошибка все-таки есть.
   Он очнулся в  полной  тишине.  В  широком  коридоре  управления  было  на
удивление тихо и пусто. Ни  посетителей,  ни  задержанных,  ни  сотрудников.
Никто не шел по коридору, не спускал воду в туалете  и  не  открывал  дверь.
Безмолвие, воцарившееся в здании, пугало.
   Корнилов неуверенно потянул вниз ручку ближайшей  двери  -  заперто,  еще
одна дверь - заперто, следующая дверь вела в его кабинет. Он  остановился  и
вытер выступивший на лбу пот. В памяти всплыли слова эксперта: мистика,  так
Алексей выразился о похищении из управления вешдоков.
   В мрачной, неестественной тишине коридора раздался короткий сухой  треск.
Андрей резко обернулся. Неподалеку  от  него  на  подоконнике  сидела  рыжая
пушистая белочка и сосредоточенно ворошила содержимое только  что  вскрытого
грецкого ореха. Почувствовав взгляд, зверек посмотрел  на  майора,  наклонил
голову и неожиданно задорно подмигнул ему.
   - Ты откуда взялась? - прошептал Корнилов.
   Белочка  дернула  хвостиком,  отбросив  в  сторону  пустую  скорлупу,   и
аппетитно задвигала челюстями. Корнилов решился и медленно,  очень  медленно
надавил на ручку замка. Он точно помнил, что запирал кабинет, но ручка легко
подалась, и дверь открылась. Майор осторожно шагнул в комнату.
   - Извините, что без приглашения, - услышал он негромкий  голос.  -  Но  я
очень хотел познакомиться с вами.
   Во  главе  стола,  развалившись  в  любимом  корниловском  кресле   и   с
достоинством забросив на  потертую  к  столешницу  длинные  ноги  в  дорогих
туфлях, расположился аккуратно причесанный франт лет тридцати, в элегантном,
светлом костюме. Франт с любопытством й разглядывал майора:
   - Надеюсь, вы не очень заняты?
   - Нет, - хрипло ответил Корнилов.
   - Я не  задержу  вас  слишком  долго,  господин  майор,  -  жизнерадостно
улыбнулся гость. - Кстати, я немного проветрил комнату. Не терплю  табачного
дыма.
   Несмотря на закрытое окно, в комнате  было  удивительно  свежо.  Корнилов
покосился на кондиционер, сломанный  полгода  назад  во  время  допроса,  но
машина по-прежнему не подавала признаков жизни.
   - Нет-нет, - перехватил его взгляд франт, - я не чинил ваше устройство. У
меня другой подход.
   Между ног Корнилова в комнату проскользнул маленький пушистый  комочек  и
рыжей молнией взметнулся на стол.
   Белка.
   Она подбежала к франту и нетерпеливо подергала его за рукав пиджака.
   - Обжора, - с ласковой укоризной  произнес  гость  и  достал  из  кармана
грецкий орех. - Лови!
   Белочка подхватила подарок и лихо  хрустнула  челюстями.  Раздался  сухой
короткий треск.
   - Любит орехи, - пояснил незнакомец, ласково глядя на уплетающую угощение
белку. - Меня зовут Сантьяга.
   - Корнилов, - хрипло ответил Андрей, - майор Корнилов.
   - Очень приятно, -  вежливо  кивнул  Сантьяга.  -  Присаживайтесь,  майор
Корнилов.
   Он убрал ноги со стола, но продолжал вальяжно полулежать в кресле Андрея.
Майор нехотя кивнул и расположился на стуле.
   - Вы по поводу перестрелок? - угрюмо спросил он.
   - Совершенно верно, - подтвердил гость. - И, раз уж мы перешли  к  делам,
хочу отметить, что  ваша  версия  о  появлении  в  Москве  новой  преступной
группировки, к сожалению, неверна.
   - Да ну? - удивился майор и вытащил из пачки сигарету.
   - Я попросил бы вас не курить, -  негромко  произнес  Сантьяга.  -  Я  не
терплю табачного дыма.
   - Я помню, - промычал Корнилов, чиркая зажигалкой.
   Искры не было. Он попробовал еще раз с  тем  же  успехом  и  недружелюбно
посмотрел в непроницаемо-черные глаза гостя.  Зажигалка  была  новой,  майор
купил ее два дня назад, и она не могла не работать.
   - Пожалуйста, - с мягким нажимом попросил Сантьяга.
   Андрей нехотя убрал сигарету.
   - Благодарю.
   - Куда вы дели людей? - поинтересовался Корнилов.
   - Правильнее было бы спросить, куда я дел нас, - протянул гость, -  но  в
любом случае, объяснение займет очень много времени, а я тороплюсь.
   - Вы пришельцы? - помолчав, спросил Андрей.
   В  этих  вещах  он  разбирался.  Первая  жена  майора  была  помешана  на
фантастике и, бывало, зачитывала ему  на  ночь  отрывки  из  "Войны  миров".
Теперь эти знания могли пригодиться.
   - Нет, я местный, -  ответил  Сантьяга.  -  Я  представляю  Темный  Двор,
основанный примерно за сто тысяч лет до первого появления людей в этом мире.
Сейчас местом нашего обитания является Тайный  Город  -  еще  более  древнее
поселение, основанное нашими предшественниками. Вы его называете Москвой.
   - Я живу в Москве всю жизнь, но никогда ничего не слышал о Темном Дворе.
   - Мы избегаем ненужной рекламы. Просто живем и стараемся не вмешиваться в
ваши дела.
   - И много вас?
   - Нет, жалкие крохи, к счастью, мы живем очень долго. - Сантьяга  грустно
вздохнул. - В Тайном Городе собрались остатки цивилизаций.
   - Чем вы занимаетесь?
   - Работаем, развлекаемся, занимаемся бизнесом, ходим в  ваши  кинотеатры,
парки, на стадионы. Внешне большинство из нас ничем не отличаются от  людей.
Вернее, вы не отличаетесь от нас, поэтому у нас все, как у вас.
   - Убиваете друг друга.
   - Я же сказал, все, как у вас, - гость вытащил из кармана еще один орех и
бросил его белке. - Не надо видеть в нас угрозу, майор Корнилов. Люди -  это
просто еще одна раса. У вас была эпоха становления, будет эпоха расцвета, но
рано или поздно и вы окажетесь в Тайном Городе.
   Корнилов  молчал.  Расследование  перестрелок  с   самого   начала   было
переполнено  странными,  малообъяснимыми  фактами,  однако  сейчас  он  имел
возможность связать их.
   - Для чего вам понадобилась встреча со мною?
   - Вы далеко не первый, кто задает мне этот вопрос, - улыбнулся  Сантьяга.
- Более того, мне неоднократно подчеркивали, что знакомиться с  вами  и  тем
более рассказывать о Тайном  Городе  нежелательно.  Поверьте,  мою  проблему
можно решить и без общения с вами, но я так не могу.  Я  считаю,  что  среди
вас, челов, должны быть те, кто играет в открытую.
   - Кажется, я немного запутался, -  признался  Корнилов.  -  Что  означает
"решить проблему без общения"? Какую проблему?
   Белочка наконец-то насытилась и резво взобралась на штору.
   - Рассмотрим ситуацию, - предложил Сантьяга. - Некто, не  будем  называть
имен, завладел  обычным  на  первый  взгляд  прибором,  предназначенным  для
ведения  переговоров   на   значительных   расстояниях.   Прибор   несколько
модернизирован  и  поэтому  может  вызвать   интерес   как   у   технических
специалистов, так и  у  самого  некто.  В  то  же  время  прибор  необходимо
обязательно вернуть владельцам. Вам не скучно?
   - Нет, нет, прошу вас, продолжайте, -  Корнилову  удалось  поймать  стиль
беседы.
   - Благодарю. Существует два выхода  из  создавшегося  положения.  Первый:
возвратить прибор владельцам без согласия на то его нынешнего обладателя,  -
гость аккуратно выложил на стол пакетик с разбитым телефоном,  -  и  второй:
попросить таинственного некто самому вернуть его.
   Сантьяга пододвинул  пакет  к  Корнилову  и  замолчал.  Майор  ошарашенно
смотрел на телефон. С  тех  пор,  как  были  похищены  все  вещдоки,  он  не
расставался с ним и практически не вынимал из кармана пиджака.
   - Как он оказался у вас?
   - Я же сказал, - голос Сантьяги слегка  похолодел,  -  у  меня  есть  два
варианта решения проблем. Я мог бы и  не  обращаться  к  вам.  Просто  через
какое-то время вы бы не обнаружили этот прибор в своем  кармане.  Как  будто
его и не было. А мог бы и попросить.
   Контуры гостя расплылись, Корнилов машинально потер глаза, но, поняв, что
его зрение здесь ни при чем, ущипнул себя за руку: в  кресле  сидел  генерал
Шведов.
   - Балуешь, Корнилов, вещдоки до лаборатории не доносишь!  Здесь  тебе  не
частная лавочка, черт возьми, а ну выкладывай, что там у  тебя  по  карманам
попрятано!
   Иллюзия была полнейшей, до Андрея долетел даже запах  любимого  одеколона
Шведова. Контуры генерала вновь  задрожали,  и  гость  вернул  себе  прежний
облик.
   - Как вы это делаете? - хрипло спросил майор. - Гипноз?
   - Это  называется  морок.  Простейшее  магическое  действие,  позволяющее
скрывать подлинный облик предметов или существ.
   - А что вы еще можете?
   - Вы читали сказки?
   - Моему старшему сыну четыре года, иногда я его развлекаю.
   - Тогда я не буду пересказывать вам их содержание. Общее представление  у
вас есть.
   Корнилов покачал головой и впервые за время встречи улыбнулся:
   - Я должен вам верить?
   -  Как   раз   это   необязательно.   Давайте   сначала   договоримся   о
сотрудничестве. Поверьте, вам не придется  идти  против  своей  совести  или
взятых  ранее  обязательств.  Наши  отношения  будут  строиться  строго   на
взаимовыгодных условиях, и более того, вы сможете в  любой  момент  прервать
их.
   - И что тогда? - криво ухмыльнулся майор.
   - Ничего.
   Почему-то Корнилов поверил этим словам:
   - Но почему вы, имея в запасе второй вариант, обращаетесь ко мне?  Чем  я
могу быть вам полезен?
   - Ваша проницательность делает вам честь, майор Корнилов, -  улыбнулся  в
ответ Сантьяга. - Разумеется, далеко не все  мои  поступки  можно  объяснить
этическими принципами, иногда приходится думать о выгоде.
   - В этом нет ничего страшного, - успокоил его
   Андрей наблюдал, как белка изучает пыльный шкаф в углу кабинета.
   - Я знаю. Видите ли, майор  Корнилов,  Тайный  Город  представляет  собой
настоящий  Вавилон.  Централизованной   власти   нет,   какой-либо   ведущей
группировки нет, а наибольшее  влияние  имеют  три  клана,  за  безопасность
одного из которых отвечаю я. Сами понимаете, работать в столь  раздробленном
обществе   очень   сложно.   Множество   различных   интересов,    множество
самостоятельных сил, поэтому, чем больше у меня будет рычагов  влияния,  тем
проще мне будет выполнять свои обязанности. Вы улавливаете мою мысль?
   - Вполне.
   - Вы станете одним из таких рычагов. С вашей помощью я  смогу  давить  на
своих противников извне.
   - Что получаю я?
   - Уверяю вас, я могу быть очень полезным.
   - Тогда почему бы вам не обратиться к людям на более высоких  должностях?
От них больше пользы.
   - Разумеется, мы сотрудничаем с вашими  лидерами,  но,  как  правило,  не
открывая  своего   подлинного   лица.   Легальный   бизнес   выводит   наших
представителей в очень высокие сферы.
   - "Чудь Inc.".
   - Совершенно верно. Но используем мы их втемную,  ведь  узнав,  с  какими
силами они работают, ваши лидеры  могут  выставить  непомерные  условия,  на
которые мы не пойдем. И последнее: ваш интеллект и  репутация  не  позволяют
задействовать вас втемную. Я бы перестал уважать себя, если  бы  обошелся  с
вами хуже, чем вы того заслуживаете.
   Это не было лестью. Корнилов слишком хорошо разбирался в подобных  вещах,
чтобы понять, что Сантьяга выказывает ему настоящее уважение.
   - А если я расскажу о вас?
   - И пополните ряды городских сумасшедших? Я могу  ожидать  от  вас  любых
действий, майор Корнилов, только не идиотских.
   Это тоже не было лестью. Так, констатация факта.
   - Если вы не против, вернемся к делам.
   - Я помню, у вас мало времени.
   - И небольшой кризис на руках.
   - Перестрелки?
   - Совершенно верно. В городе появилась группа, способная доставить  много
неприятностей всем нам. Радикальное  крыло  нашего  общества.  И  мне  нужна
некоторая помощь, - вздохнул Сантьяга.
   - Говорите.
   - Вы вернете мне этот телефон.
   Корнилов посмотрел на лежащий на столе пакет.
   - Он ваш.
   - Вы вернете мне обсидиановый нож. Не стоит делать  анализ  сохранившейся
на нем крови.
   - Пожалуйста. - К пакету с телефоном прибавился еще один, с ножом.
   - И последнее: вам удалось  выйти  вот  на  этого  человека,  -  Сантьяга
показал майору фотографию Артема. - Его надо оставить в покое.
   - Это сложно.
   - Тем не менее.
   - Он жив? - помолчав, спросил Андрей.
   - Да. И тоже помогает мне.
   - Хорошо, - задумчиво протянул Корнилов. - Что я получу взамен?
   - Взамен? - Сантьяга хитро улыбнулся. - Вы уже вышли на Юшлакова?
   Майор вздрогнул:
   - Да.
   - Я организую необходимые доказательства его причастности к убийствам.
   Некоторое время Андрей молчал, задумчиво щелкая неработающей  зажигалкой,
затем положил ее на стол и спокойно посмотрел в черные глаза гостя:
   - Юшлаков не убивал.
   - Я знаю. Он продавал Вивисектору молоденьких девочек.
   - Это другая статья.
   - Статья другая, суть одна, -  в  голосе  Сантьяги  засквозил  металл.  -
Поверьте, майор Корнилов, я  не  вижу  принципиальной  разницы  между  вашим
фотографом и нашим маньяком. Юшлаков не мог не знать, что ждет его девчонок,
но продолжал торговать ими. Я считаю, что он должен расплатиться за это.
   - А сам Вивисектор?
   - Мы его уничтожим. А для публики вполне подойдет свихнувшийся  на  почве
секса фотограф-неудачник?
   Корнилов снова взялся за зажигалку:
   - А кто ответит за перестрелки?
   - Понимаю, - комиссар Темного Двора задумчиво погладил прыгнувшую ему  на
колени  белку.  -  Я  отдам  вам  нескольких  хулиганов  для  показательного
процесса. Остальные уйдут на дно. Договорились?
   - Договорились.
   - В таком случае, до свидания, майор Корнилов. - Сантьяга встал, и  белка
резво взобралась к нему на плечо. - Не надо меня провожать.
   - Кириллыч, Кириллыч! - кто-то тряс Андрея за плечо. - Просыпайся!
   Корнилов открыл глаза и непонимающе уставился на Шустова:
   - Где он?
   - Кто?
   - Сантьяга!
   - Какой Сантьяга?
   Андрей огляделся.  В  комнате  кроме  них  был  только  Васькин,  и  лишь
удивительная для постоянно  прокуренного  помещения  свежесть  напоминала  о
недавнем госте.
   - Мы приходим, а ты спишь. Устал?
   - Немного, - Корнилов потер глаза. - Головина в розыск уже объявили?
   - Еще нет.
   - И не надо пока.
   Майор достал из пачки сигарету. Зажигалка сработала с первого раза.
   - Сергей, у тебя знакомая девочка в архиве есть?
   - Конечно есть! - У Шустова были знакомые везде.
   - Пусть она поищет мне странные дела.
   - Что значит "странные"? - не понял Сергей.
   - Ты "Секретные материалы" смотрел?
   - Ну.
   - Вот такие дела мне нужны. Чтобы в  них  было  что-нибудь  непонятное  в
манере преступления, мотиве, поведении свидетелей  в  конце  концов.  Только
действительно непонятное, необъяснимое.
   - Чего это ты вдруг? Приснилось что?
   - Потом расскажу.

Глава 17

   "По итогам прошедшего биржевого дня акции  финансово-промышленной  группы
"Чудь Inc." поднялись еще на четыре пункта.  Напомним,  что  два  дня  назад
неизвестными было совершено хулиганское нападение на офис этой  компании,  и
это заставляет нас  вернуться  к  извечному  вопросу:  для  чего  мы  платим
налоги?.." ("РосБизнесКонсалтинг").
   "Мэр не видит необходимости в смене руководства Московского  полицейского
управления и  выразил  уверенность,  что  до  конца  недели  будут  получены
конкретные результаты расследований перестрелок и дела Вивисектора..." ("Эхо
Москвы").

***

   Супермаркет Гильдии
   Москва, улица Большая Лубянка, 28 июля, среда, 09:13

   Поговорив с Сантьягой, Кортес отключил телефон и огляделся  по  сторонам,
раздумывая, что делать дальше. Гордость  не  позволила  наемнику  рассказать
комиссару о своем бедственном положении: в карманах Кортеса  было  абсолютно
пусто, нож пришлось оставить Чуе,  карточку  "Тиградком"  отобрали  люды,  а
грязные брюки с бурыми пятнами на бедрах выглядели слишком подозрительно  на
фоне чистой одежды москвичей. Кроме того,  действие  наркотика  должно  было
скоро закончиться, а без новой дозы наемник мог просто потер