но, не слушая саму себя, она  достала  нож  и  начала  резать
веревку. Наконец, веревка  поддалась.  Трейси  откинула  брезент  и  стала
всматриваться вглубь контейнера. Но ничего не видела. Она направила вглубь
фонарик и внезапно почувствовала как у нее заложило уши.  Самолет  шел  на
посадку.
     Трейси подумала:
     Мне следует поторопиться.
     Но тело не слушалось. Она стояла, ошеломленная.
     Двигайся, приказывал разум.
     Она снова направила фонарик вглубь контейнера.  Там  было  так  много
ящичков, коробок, маленьких сундучков, конвертов, а на самом верху  стояли
две маленькие синие коробочки, перевязанные красной лентой.
     - Две! Там должна быть только  одна,  -  тут  Трейси  мигнула  и  две
коробочки превратились в одну. Казалось, что вокруг каждого предмета яркий
ореол.
     Она дотянулась до коробочки и вытащила дубликат ее из кармана.  Держа
две коробки в руках, ее вдруг затошнило и затрясло.  Она  замерла,  закрыв
глаза. Потом поставила на верхнюю  полочку  дубликат  коробки  и  вдруг  с
ужасом обнаружила, что забыла где какая. Она уставилась на две  совершенно
одинаковые коробки. Какая в какой руке находилась?
     Самолет начал резко снижаться. Каждую минуту он мог достичь земли. Ей
нужно принять решение. Она поставила одну коробочку, решив, что это должна
была быть правая и вылезла из контейнера. Она вытащила клубок  веревок  из
кармана.
     Ведь что-то я должна сделать  с  веревкой.  Но  шум  в  голове  мешал
думать.  Тут  все-таки  вспомнила.  После  того,  как  разрежете  веревку,
положите ее в карман и замените  новой  веревкой.  Ни  в  коем  случае  не
оставляйте никаких следов, чтобы не вызвать подозрений.
     Как легко все говорилось там, в Париже, под мягким солнышком в  кафе.
А здесь сделать это совершенно невозможно. У нее  совершенно  не  осталось
сил подобрать веревку. Охрана найдет разрезанную веревку, самолет обыщут и
ее поймают. Но все в ней воспротивилось и слилось в крике боли.
     - Нет! Нет! Нет!
     С неимоверными усилиями Трейси  принялась  собирать  обрывки  веревки
контейнера. Она почувствовала, как самолет коснулся земли  и  ее  швырнуло
назад,  так  как  моторы  начали  работать  в  обратном  направлении.  Она
ударилась головой о пол и потеряла сознание.
     Боинг 747 катился вдоль посадочной полосы по направлению к  конечному
пункту. Трейси лежала на полу, волосы  разметались  по  белому,  как  мел,
лицу. Моторы остановились,  воцарилась  тишина,  и  Трейси  очнулась.  Она
медленно, с трудом поднялась, держась за край  контейнера.  Новая  веревка
оказалась на месте. Она прижала ящичек с драгоценностями к груди и  начала
продвигаться к своему контейнеру. Она  влезла  в  отверстие  и  шлепнулась
внутрь, задыхаясь, тело горело от перенапряжения.
     Я все сделала. Но что-то она забыла, что-то очень важное. - Что?
     Перевяжите свой стеллаж.
     Она полезла в карман за мотком веревки. Он был  потерян.  Дыхание  ее
стало поверхностным, неровным, она словно оглохла. Ей показалось, что  она
слышит голоса, и заставила себя затаить дыхание и  прислушаться.  Да.  Они
послышались  снова.  Кто-то  засмеялся.  Через  несколько  секунд  самолет
откроют и начнут разгружать. Они  увидят  разрезанную  веревку,  посмотрят
внутрь стеллажа и найдут ее. Ей надо как-то  связать  концы  веревки.  Она
опустилась на колени и почувствовала под рукой потерянный  моток  веревки.
Она подняла брезент и пошарила вокруг в  поисках  двух  концов  обрезанной
веревки и держа их вместе, неуклюже пыталась протянуть  между  ними  новую
веревку и связать концы.
     Она ничего не видела. Усилия исказили  ее  лицо,  пот  лился  градом,
заливая глаза. Она сняла шарф и вытерла лицо. Немножко лучше. Наконец, она
связала веревку и  задернула  брезент.  Она  коснулась  лба,  он  оказался
горячее, чем прежде.
     Мне надо уйти с солнца, думала Трейси. Тропическое солнце так опасно.
     Она теперь находилась на каникулах в  Карибском  море.  Джефф  должен
прийти сюда и принести несколько бриллиантов,  но  он  прыгнул  в  море  и
исчез. Она бросилась спасать его,  но  он  выскользнул  из  ее  рук.  Вода
сомкнулась над ее головой. Она задыхалась, тонула.
     Она слышала звуки голосов рабочих, вошедших в лайнер.
     - Помогите! - кричала она. - Пожалуйста, помогите мне.
     Но крик ее оказался лишь шепотом,  никто  его  не  услышал.  Огромные
контейнеры начали выкатывать из самолета.
     Трейси впала в беспамятство, когда ее контейнер погрузили в  грузовик
компании Брусе. А на полу грузового лайнера остался  шарф,  подаренный  ей
Джеффом.


     Трейси очнулась от яркого света,  ударившего  ей  в  глаза,  так  как
кто-то открыл брезент. Медленно, с  трудом  открыла  она  глаза.  Грузовик
прибыл в пакгауз.
     Джефф стоял и ухмылялся, глядя на нее.
     - Вы все-таки провернули дельце, - сказал он. - Вы молодчина. Давайте
коробочку.
     Она безучастно смотрела, как он взял коробку.
     - Увидимся в Лиссабоне.
     Он повернулся, чтобы уйти, потом остановился и взглянул на нее.
     - Вы ужасно выглядите, Трейси. У вас все в порядке?
     Она с трудом проговорила. - Джефф, я...
     Но он уже ушел.
     Трейси имела очень туманные представления, что же произошло дальше. В
конце пакгауза для нее была  припасена  другая  одежда,  и  какая-то  дама
произнесла:
     - Вы выглядите  совершенно  больной,  мадемуазель,  хотите  я  позову
врача?
     - Не надо доктора, - прошептала Трейси. До Женевы  в  кассе  для  вас
будет забронирован билет. Уезжайте из Амстердама  как  можно  скорее.  Как
только полиция обнаружит ограбление, они перекроют все выезды  из  города.
Ничего не должно случиться, но на  всякий  случай  вот  адрес  и  ключ  от
безопасного дома в Амстердаме. Там никто не живет.
     Аэропорт. Она должна отправиться в аэропорт.
     - Такси, - бормотала она. - Такси.
     Женщина минуту колебалась, но потом решительно сказала.
     - Хорошо. Я вызову такси. Ждите здесь.
     Она плыла выше и выше, все ближе и ближе к солнцу.
     - Ваше такси, - голос мужчины.
     Она только хотела, чтобы люди оставили ее в покое. Она хотела  только
спать и спать.
     Водитель сказал.
     - Вам куда, мадемуазель?
     Там  для  вас  будет  забронирован  билет  на  самолет  до  Женевы  в
швейцарской кассе.
     Но она  слишком  больна  для  того,  чтобы  лететь  в  самолете.  Они
остановят ее, отправят к врачу,  станут  задавать  вопросы.  Все,  что  ей
требуется, - это несколько минут сна, тогда  ей  снова  будет  хорошо.  Но
нетерпеливый голос никак не хотел оставить ее в покое.
     - Так куда, пожалуйста, везти?
     Она не знала,  куда  отправиться,  и  тогда  протянула  водителю  тот
спасительный адрес.


     Полиция подвергла ее перекрестному допросу относительно  бриллиантов,
и когда она наотрез отказалась отвечать, то полицейские ужасно разозлились
и засунули в комнату и так сильно включили обогрев, что комната  буквально
закипела. Когда стало просто невыносимо, то температуру понизили до  такой
точки, что выступил иней на стенах.
     Трейси выдержала холод и открыла глаза. Она лежала в  постели,  дрожа
совершенно ужасно. Рядом лежало одеяло, но у нее не хватило сил  накрыться
им. Платье пропиталось потом, лицо и шея также были влажны.
     Наверное, я здесь и умру. Почему я здесь? Это надежный дом. Я здесь в
безопасности.
     Эта фраза показалась ей настолько смешной, что она рассмеялась вслух,
и смех перешел в истеричный кашель. Казалось, хуже не бывает. Она даже  не
смогла вовремя уехать из Амстердама, и теперь,  наверное,  ее  разыскивает
полиция.
     Так, мадемуазель Уитни имела билет до Швейцарии и не  воспользовалась
им? Значит, она все еще в Амстердаме.
     Интересно, сколько же пролежала она в постели? Она  поднесла  к  лицу
часы, но цифры оказались размытыми. Все странным образом раздваивалось.  В
комнате  находились  две  кровати,  два  платья,   четыре   стула.   Озноб
закончился, начала подниматься температура. Ей так хотелось открыть  окно,
но  сил  подняться  не  оказалось.  Потом  комната  опять  превратилась  в
холодильник.
     Она снова оказалась в самолете,  спрятанная  в  ящике  и  кричащая  о
помощи.
     Вы все-таки провернули это дельце! Вы молодчина. Давайте коробку.
     Джефф взял бриллианты и, наверное, он уже направляется в  Бразилию  с
ее долей денег. Он, должно быть, развлекается  сейчас  с  одной  из  своих
многочисленных дамочек, посмеиваясь над ней. Он обманул ее  еще  раз.  Она
ненавидела его. Нет. Да. Она просто презирала его.
     Она то приходила в себя, то впадала в беспамятство. Вот  тяжелый  мяч
пелоты летит прямо в нее, и Джефф, схватив ее, падает вместе на  землю,  и
его губы так близко около ее губ, а вот их совместный ужин.
     - Вы знаете, какая вы особенная, Трейси?
     - Я предлагаю вам ничью, - говорит Борис Мельников.
     Тут ее снова затрясло, она опять впала  в  беспамятство,  и  какой-то
поезд помчал ее через темный мрачный туннель, и она  знала,  что  в  конце
туннеля ее ждала смерть. Все другие пассажиры уже сошли с поезда,  остался
один Альберто Форнати. Он слишком разозлился, тряс ее за плечи, и кричал.
     Ради Бога, открой глаза! Взгляни на меня!
     С каким-то нечеловеческим усилием  Трейси  открыла  глаза  и  увидела
стоящего рядом  Джеффа.  Он  был  совершенно  бледным,  он  казался  очень
взволнованным. Конечно, следующий сон.
     - Сколько времени вы находитесь в этом состоянии?
     - Но вы находитесь в Бразилии, - простонала Трейси.
     А потом совсем ничего не помнила.


     Когда инспектору Триньяну передали шарф с инициалами Т.У.,  найденный
на полу в грузовом самолете Эйр Франс, он долго в задумчивости смотрел  на
него. Потом он сказал.
     - Позовите ко мне Даниэля Купера.



                                    32

     Картинно-красивая    деревушка     Алькмаар,     расположенная     на
северо-восточном  побережье  Северного   моря   в   Голландии,   считалась
популярным туристическим местечком. Джефф  Стивенс  проводил  там  приятно
времечко несколько раз со стюардессой из Голландской авиакомпании, которая
между прочими развлечениями обучила его языку. Он хорошо  знал  местность,
здесь местные жители занимались собственными делами  и  не  интересовались
приезжими. В общем, прекрасное убежище.
     Первым побуждением Джеффа было поместить Трейси в  больницу,  но  это
казалось слишком опасным. Рискованно оставлять Трейси и в  Амстердаме.  Он
хорошенько завернул ее в одеяла и  перенес  в  машину.  Она  находилась  в
беспамятстве и не  почувствовала,  как  он  перевез  ее  в  Алькмаар.  Она
прерывисто дышала, пульс едва прослушивался.
     В Алькмааре Джефф снял номер в маленькой гостинице. Хозяин  гостиницы
с удивлением смотрел, как Джефф тащил Трейси вверх по лестнице.
     - У нас медовый месяц, -  объяснил  Джефф.  -  Моя  жена  заболела  -
респираторное заболевание. Ей следует отдохнуть.
     - Вам нужен врач?
     Джефф ответил неопределенно.
     - Если что - я дам вам знать.
     Первым делом он ее раздел. Он  положил  ее  на  огромную  двуспальную
кровать и начал снимать одежду, промокшую насквозь от пота. Он посадил  ее
и через голову снял платье, потом туфли, потом колготки. Тело  ее  горело.
Джефф притащил таз с ледяной водой и нежно обтер ее от головы до  ног.  Он
завернул ее в одеяло и устроился рядом, прислушиваясь к ее дыханию.
     Если ей не станет лучше к утру, решил он, то вызову врача.
     Утром простыни оказались снова мокрыми, Трейси все еще  не  пришла  в
себя, но Джеффу показалось, что дыхание ее стало немного легче. Он  боялся
позволить  горничной  увидеть  Трейси,  сразу  возникнет   слишком   много
вопросов. Вместо этого он позвал хозяина и поменял постельное белье, но за
дверями своего номера. Он обтирал тело Трейси  влажным  полотенцем,  ловко
меняя простыни, как, видел, делали няни в больнице, не тревожа больного, и
потом опять заворачивал ее в одеяло.
     Джефф  повесил  на  дверь  табличку  НЕ  БЕСПОКОИТЬ  и  отправился  в
ближайшую  аптеку.  Он  купил  аспирин,  термометр,  губку  и  спирт   для
растирания. Когда он вернулся в комнату, Трейси все еще не проснулась.  Он
измерил температуру - 39 градусов,  обтер  тело  спиртом,  и  жар  немного
уменьшился.
     Через час температура подскочила  вновь.  Он  уже  собирался  вызвать
врача. Загвоздка заключалась в том, что врач стал бы  требовать  поместить
Трейси в больницу. Начали бы задавать вопросы. Джефф не  знал,  начала  ли
полиция их искать, но если уже начали, то  поймают  их  обоих.  Он  должен
что-то делать. Он растер аспирин, просунул порошок  между  губ  девушки  и
аккуратно влил воду, она проглотила лекарство. Еще раз он протер ее  тело.
Ему показалось, что она уже не такая горячая, как  была.  Он  проверил  ее
пульс. Он выровнялся. Он приложил ухо к ее груди и стал слушать. Стало  ли
дыхание немного помягче? Он не мог с уверенностью сказать. Он  был  уверен
только в одном и повторял снова и снова, пока слова его не превратились  в
молитву.
     Ты должна поправиться.
     Он нежно целовал ее в лоб.
     Джефф не сомкнул глаз двое суток  подряд,  он  изнемог  и  глаза  его
слипались.
     Я посплю позже, обещал он самому себе. А  сейчас  просто  на  минутку
закрою глаза.
     Он заснул.


     Когда, наконец, Трейси открыла глаза и увидела, что потолок  медленно
вернулся на свое место, она не имела ни малейшего понятия, где находилась,
- уж слишком долго пробыла в беспамятстве. Тело ломило, будто  ее  избили,
голова болела, и вообще, ей казалось, что  она  вернулась  после  долгого,
тяжелого путешествия. Вяло она посмотрела вокруг на незнакомую комнату,  и
вдруг сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди. Около  окна  в  кресле  сидел
Джефф и спал. Совершенно невозможно! Последний раз, когда она видела  его,
он взял бриллианты и ушел. Что же произошло? И  теперь  Трейси,  наверное,
знала ответ - она отдала ему  не  ту  коробку,  а  коробку  с  поддельными
бриллиантами, и Джефф подумал, что она надула его. Он, наверное,  приволок
ее в этот надежный дом, чтобы узнать место, где она хранит бриллианты.
     Как только она села, Джефф вздрогнул и проснулся. Увидев, что  Трейси
смотрит на него, он радостно улыбнулся.
     - Добро пожаловать. - Это было сказано настолько  тепло  и  сердечно,
что Трейси смутилась.
     - Простите меня, -  сказала  она  шепотом.  -  Я  отдала  вам  не  ту
коробочку.
     - Что?
     - Я перепутала коробки.
     Он подошел и нежно произнес:
     - Нет, Трейси. Вы передали мне настоящие бриллианты.  Они  сейчас  на
пути к Гюнтеру.
     Она с изумлением взглянула на Джеффа.
     - Тогда почему вы здесь?
     Он присел на краешек кровати.
     - Когда вы передали мне бриллианты, то ужасно плохо  выглядели.  И  я
решил, подожду-ка в аэропорту, чтобы быть уверенным, что  вы  благополучно
улетели. Но вы так и не появились. Я знал, что вам плохо. Я поехал за вами
в тот запасной дом и нашел вас там. Я не мог позволить вам умереть там,  -
сказал он, смеясь. - Тогда полиция имела бы ключ к разгадке.
     Она с изумлением смотрела на него.
     - Скажите мне настоящую причину, почему вы вернулись за мной?
     - Пора измерять температуру, - сказал он быстро.
     - Не плохо, - через несколько минут удовлетворительно произнес он,  -
немного больше 37-ми. Вы прекрасная пациентка.
     - Джефф!
     - Верьте мне, - сказал он. - Есть хотите?
     И Трейси вдруг почувствовала, что ужасно голодна.
     - Еще бы!
     - Отлично. Сейчас что-нибудь принесу.


     Он вернулся из магазина с огромными пакетами,  полными  апельсинового
сока, молока, свежих фруктов. Там лежали  курица,  мясо,  сосиски,  свежая
рыба, сыр.
     - Хорошо бы сварить бульон, но это  слишком  хитро.  Вы  начинайте  и
кушайте медленно.
     Он помог ей сесть и начал кормить, аккуратно и  тщательно.  И  Трейси
подумала:
     И это после всего...
     Когда они поели, Джефф сказал:
     - Когда я выходил за продуктами,  то  позвонил  Гюнтеру.  Он  получил
бриллианты. Он перевел вашу долю на ваш швейцарский счет.
     Она не могла сдержаться от вопроса.
     - Почему же вы не взяли все?
     Джефф ответил совершенно серьезно:
     - Потому что с этого времени мы  больше  не  играем  друг  с  другом,
Трейси. Ладно?
     Конечно же, это  следующий  его  трюк,  но  у  нее  не  осталось  сил
сопротивляться, и она сказала:
     - Ладно.
     - Если вы скажете свои размеры, то я  смогу  купить  вам  кое-что  из
одежды. Вообще-то голландцы не обращают внимание на туристов, но  если  вы
выйдете в этом платье, то они могут быть просто в шоке.
     Трейси закрылась одеялом, вдруг сообразив, что  совершенно  обнажена.
Она смутно подозревала, что Джефф раздел и протирал ее  тело,  нянчился  с
ней. Почему? Раньше ей казалось, что она понимает его.
     Я совершенно не понимаю его, думала Трейси. Совсем не понимаю.
     И она заснула.


     Днем Джефф приволок два чемодана,  полных  платьев,  ночных  сорочек,
белья, туфель, косметики, там были гребни и щетки, шампунь, зубная паста и
другие мелочи. Он так же приобрел немного новых  вещей  для  себя,  а  еще
принес "Геральд Трибюн". На первой полосе помещалась история об ограблении
воздушного  грузового  транспорта  и  похищении  бриллиантов,  полиция   в
настоящее время разбиралась, как  же  произошло  ограбление,  но  судя  по
сообщению в газете, сыщики не имели ключа к разгадке.
     Джефф сказал бодро:
     - Мы дома. Сейчас нам только надо, чтобы ты поправилась.


     Даниэль Купер настоял, чтобы  шарф  с  инициалами  Т.У.  не  показали
прессе.
     - Мы знаем, - говорил он инспектору Триньяну. - Кому он  принадлежит,
но это не является достаточным доказательством вины.  Ее  адвокаты  отыщут
вам уйму женщин в Европе с такими же инициалами и сделают из вас дураков.
     По мнению Купера, полиция сама сделала из себя дураков.
     - Сам Бог отдает ее мне в руки.
     Он сидел в темноте маленькой церкви на жесткой  деревянной  скамье  и
молился.
     - О, отдай ее мне, святой отец. Отдай ее мне, чтобы я  смог  покарать
ее и таким образом отмыться от своих грехов. Дьявол ее  духа  должен  быть
изгнан, и ее обнаженное тело необходимо подвергнуть бичеванию.
     Тут он подумал о ее обнаженном теле и сильно возбудился. В  ужасе  он
выскочил из церкви, чтобы Господь не увидел, что он возжелал  грешницу,  и
не лишил своего расположения.


     Когда Трейси очнулась, было уже темно. Она села и включила настольную
лампу на прикроватном столике. Она  была  в  комнате  одна.  Он  ушел.  Ею
овладел ужас. Она слишком положилась на Джеффа, и вероятно зря.
     Верь мне, сказал Джефф, и она поверила.
     Он заботился о ней только чтобы предохранить себя  и  больше  ни  для
чего. А она подумала, что он делает все ради нее. Она  так  хотела  верить
ему, хотела чувствовать, что  нужна  ему.  Она  откинулась  на  подушки  и
закрыла глаза, думая: "Я должна потерять его.  Спаситель,  помоги  мне.  Я
должна потерять его".
     Бог сильно подшутил над ней. Зачем он вернул его, она  не  знала.  Ей
надо как можно скорее уехать из этого места, найти спокойное местечко, где
она могла бы поправиться.
     Я настоящая дура, думала она.
     Тут раздался звук открываемой двери и Джефф позвал ее.
     - Трейси, вы проснулись? Я принес вам книги и журналы.  Я  думаю,  вы
могли бы...
     Тут он остановился, увидев выражение ее лица.
     - Эй, что-нибудь не так?
     - Не сейчас, - прошептала Трейси. - Не сейчас.
     На следующее утро лихорадка Трейси прошла.
     - Мне бы хотелось выйти, - сказала она, - как вы думаете, мы могли бы
выйти прогуляться.
     На них с любопытством смотрели в холле гостиницы.  Хозяева  гостиницы
обрадовались выздоровлению Трейси.
     - У вас такой чудесный муж. Он настоял, что будет полностью ухаживать
за вами. Он такой беспокойный.  Женщина,  имеющая  такого  любящ