е знаменитый бриллиант Лукулл,
о котором вы все читали. Его однажды купил знаменитый актер для своей жены
-  кинозвезды,  он  оценивается   в   десять   миллионов   долларов.   Это
замечательный камень, один из лучших камней в мире.
     - Какая добыча для жуликов, - громко сказал Джефф.
     Даниэль Купер пролез вперед, чтобы лучше слышать.
     Гид снисходительно улыбнулся:
     - Нет, невозможно.
     Он  кивнул  в  сторону  вооруженного  охранника,  стоящего  рядом   с
экспонатом.
     - Этот камень охраняется более тщательно, чем драгоценности в  Тауэре
в  Лондоне.  Здесь  он  в  безопасности.  Если  кто-нибудь  прикоснется  к
стеклянному шкафу, сработает сирена - бац! - и все двери  и  окна  в  этой
комнате сразу же изолируются. Ночью  здесь  включена  электронная  система
охраны, и, если кто-то войдет  в  комнату,  зазвучит  сирена  в  ближайшем
полицейском участке.
     Джефф взглянул на Трейси и сказал:
     - Я полагаю, никто не решится украсть бриллиант.
     Купер обменялся взглядом с детективом.  В  этот  день  инспектор  ван
Дарен получил запись разговора.


     На  следующий  день  Трейси  и  Джефф  отправились  в  художественную
галерею. При выходе Джефф купил общий план музея, и они  с  Трейси  прошли
через главный зал в галерею  Славы,  где  были  выставлены  Фра  Анжелико,
Мурильо, Рубенс, Ван Дейк и Тьеполо. Они шли очень медленно, подолгу  стоя
перед каждой картиной,  а  затем  направились  в  зал,  где  были  собраны
наиболее  знаменитые  картины  Рембрандта.  Здесь  они   остановились.   И
симпатичная констебль первого класса  Фиен  Хауэр,  следовавшая  за  ними,
пробормотала:
     - О, Господи.
     Официальное название картины было "Компания капитана Франса  Баннинга
Кока и лейтенанта Виллем ван Раутенбурга", и она изображала с  необычайной
прозрачностью и композицией группу солдат, приготовившуюся  идти  в  дозор
под предводительством  своего  колоритно  одетого  капитана.  Пространство
вокруг картины было обнесено бархатными канатами, рядом стоял охранник.
     - Трудно поверить, - сказал Джефф Трейси, - но Рембрандт все проклял,
занимаясь этой картиной.
     - Но почему? Даже не верится.
     - Его покровитель - изображенный на этой картине капитан - ужасно  не
любил, когда Рембрандт уделял внимание другим персонажам. - Он  повернулся
к охраннику:
     - Надеюсь, эта картина хорошо охраняется?
     -  Да,  мистер.  Здесь  ведется  наблюдение  электроникой,   скрытыми
телекамерами, а ночью дежурят два охранника с патрульными собаками.
     Джефф улыбнулся.
     - Надеюсь, эта картина останется в целости и невредимости.
     Позже, днем их разговор передали ван Дарену.
     - "Ночной Патруль"! - воскликнул он. - Абсолютно невозможно!
     Даниэль Купер лишь взглянул дикими близорукими глазами и промолчал.


     В Амстердамском Выставочном Центре состоялось собрание  филателистов,
и среди пришедших первыми оказались Трейси и Джефф. Зал отлично охранялся,
потому что многие марки стоили огромные суммы денег. Купер  и  голландский
детектив  наблюдали,  как  их   подопечные   рассматривали   дорогостоящие
коллекции.  Они  замерли  перед   стендом,   где   экспонировалась   марка
"Британская Гвиана", непривлекательная шестиугольная марка красного цвета.
     - Что за уродливая марка, - прокомментировала Трейси.
     - Погоди ругать ее, милая. Это единственная марка в мире.
     - Какова ее цена?
     - Миллион долларов.
     Служитель согласно кивнул.
     - Правильно, сэр. Большинство людей, глядя  на  эту  марку,  даже  не
представляют ее реальной стоимости. Но вы, сэр, разбираетесь в  марках.  В
них ведь вся история мира.
     Трейси и Джефф подошли к  следующей  витрине  и  стали  рассматривать
марку "Перевернутый Дженни", изображавшую аэроплан, пошедший на посадку.
     - Какая занятная марка, - сказала Трейси.
     Служитель, охранявший витрину, ответил:
     - Ее цена...
     - 75 тысяч долларов, - закончил за него Джефф.
     - Да, сэр, совершенно точно.
     Они направились к "Гавайскому миссионеру", синему двухцентовику.
     - Цена этой - четверть миллиона долларов, - рассказывал Джефф Трейси.
     Купер шел совсем рядом с ними, затерявшись в толпе.
     Джефф указал на следующую марку.
     - Еще одна ценная марка. Однопенсовик Маврикия.  Вместо  "post  paid"
какой-то  полусонный  гравер  нанес  "post   offise".   А   стоит   теперь
значительную сумму.
     - Какие они все маленькие и уязвимые, - сказала Трейси,  -  наверное,
так легко сбежать с ними.
     Охранник, стоявший рядом с витриной, улыбнулся.
     -  Вор  не  сможет  убежать  далеко,  мисс.  Все   витрины   снабжены
электроникой, и целая армия охранников патрулирует помещение днем и ночью.
     - Какое облегчение, -  легко  бросил  Джефф,  -  не  надо  ни  о  чем
заботиться!
     После обеда Купера вместе с  инспектором  ван  Дареном  пригласили  к
шефу-комиссару Виллемсу. Ван Дарен  положил  рапорт  перед  комиссаром  на
стол.
     - Ничего определенного,  -  сказал,  наконец,  комиссар,  -  но  ваши
подозреваемые крутятся вокруг самых дорогих и выгодных  объектов.  Хорошо,
инспектор. Пойдем дальше. Теперь вы получаете  официальное  разрешение  на
установку подслушивающих устройств в их комнатах в отеле.
     Купер приободрился. Теперь Трейси Уитни не сможет остаться  одной.  С
этого момента он будет знать все, о чем она  думает,  что  сказала  и  что
делает. Он представил Трейси с Джеффом в постели и  вспомнил  ощущение  от
прикосновения к щеке ее белья. Так мягко и так пахло свежестью.
     Днем он отправился в церковь.


     Когда Трейси с Джеффом покинули отель, чтобы поужинать, в их  номерах
за работу принялись специалисты, вставлявшие крошечные передатчики,  пряча
их за картины, в лампы и прикроватные столики.
     Инспектор ван Дарен лично проверил номера.
     - Все включается от голоса, - объяснил техник. - Не надо находиться в
комнате,  чтобы  вести  радиоперехват.   Как   кто-то   начнет   говорить,
автоматически включается запись.
     Но Даниэль Купер хотел быть там. Он  должен  быть  там.  Такова  воля
Божья.



                                    33

     С раннего утра Даниэль Купер,  инспектор  ван  Дарен  и  его  молодой
помощник детектив констебль Виткамп сидели в номере над комнатами Трейси и
Джеффа и слушали их разговор.
     - Еще кофе, - голос Джеффа.
     - Нет, спасибо, милый. Попробуй это печенье. Ужасно вкусно.
     Тишина.
     - Ммм. Великолепно. Чем бы ты хотела  заняться  сегодня,  Трейси?  Мы
могли бы отправиться в Роттердам.
     - Почему бы нам не остаться дома и просто не отдохнуть?
     - Звучит заманчиво.
     Даниэль Купер  знал,  что  они  понимали  под  словом  "отдохнуть"  и
прикусил язык.
     - Королева открывает новый детский приют.
     - Отлично. Мне кажется, голландцы самые  гостеприимные,  великодушные
люди в мире. Они не подвержены  предрассудкам,  они  ненавидят  правила  и
инструкции.
     Смех.
     - Конечно. Мы на них похожи.
     Обычный утренний разговор между любовниками.
     - Им так легко и свободно друг с другом, - думал Купер. - Но как  она
заплатит за все.
     - Поговорим о благородных, - голос Джеффа, - знаешь, кто  остановился
в этом отеле? Сам Максимилиан Пьерпонт. Я потерял его на корабле  Королевы
Елизаветы II.
     - А я потеряла его в Восточном экспрессе.
     - Наверное, он здесь, чтобы прокрутить  что-нибудь  крупное.  Сейчас,
когда мы, наконец встретили его, Трейси, нам  надо  подумать.  Я  полагаю,
поскольку он теперь наш сосед...
     Смех Трейси.
     - Я не могу больше соглашаться, милый.
     - Думаю, что с  нашим  другом,  по  обыкновению,  необычайно  приятно
работать. У меня идея.
     Голос женщины: - Вы не будете возражать, если я сейчас  позабочусь  о
порядке в вашем номере?
     Ван Дарен повернулся к детективу Виткампу:
     -  Надо  проследить  за  Максимилианом  Пьерпонтом.  Я  хочу   знать,
установят ли Уитни или Стивенс контакт с ним.


     Инспектор ван Дарен докладывал Шефу Комиссару Виллемсу:
     - У них, возможно, несколько целей,  комиссар.  Они  заинтересовались
богатым  американцем  по  имени   Максимилиан   Пьерпонт.   Они   посетили
филателистическую  выставку.  Они  рассматривали  бриллиант   Лукулла   на
Нидерландской бриллиантовой  фабрике  и  потратили  два  часа  на  "Ночной
Патруль"...
     - Все это невозможно!
     Комиссар уселся в кресло и задумался. Слишком много  предположений  и
мало фактов.
     - Итак, в настоящий момент вы так и не определили, что же является их
настоящей целью.
     - Нет, комиссар. Я точно не знаю, что же они решили. Но когда  решат,
то сразу проинформируют нас.
     - Нас? - удивился Виллемс.
     - Подслушивающее устройство, - объявил ван Дарен. - Они не знают, что
их подслушивают.


     На следующее утро Джефф и Трейси завтракали в  ее  номере.  Над  ними
дежурили Даниэль Купер, инспектор ван Дарен и детектив Виткамп.
     - Вот интересная тема, Трейси.  Наш  друг  как  всегда  прав.  Только
послушай. Амро Банк собирается перевезти по морю 5  миллионов  долларов  в
золотых слитках в Западный Нидерландский банк.
     В номере наверху, детектив Виткамп сказал:
     - Но это невозможно.
     - Тсс!
     Они прислушались.
     - Интересно, сколько же весят 5 миллионов в слитках? - голос Трейси.
     - Могу сказать совершенно точно,  дорогая.  Одна  тысяча  672  фунта,
что-то около 67 золотых брусков. Замечательная особенность золота та,  что
оно просто необыкновенно анонимно. Оно плавится и может принадлежать всем.
Конечно, нелегко будет вывезти это золотишко из Голландии.
     - Даже если бы смогли, куда бы мы с ним делись. Просто отправились бы
в банк и сдали бы его туда?
     - Что-то вроде того.
     - Ты шутишь?
     - Я никогда не шучу по поводу денег. Почему бы нам не  прогуляться  в
сторону Амро Банка и не взглянуть?
     - Что ты задумал?
     - Расскажу по дороге.
     Раздались звуки закрываемой двери, и все стихло.
     Инспектор ван Дарен подергивал себя за усы.
     - Нет! Совершенно невозможно, чтобы они дотянулись до этого золота. Я
сам устанавливал там систему безопасности.
     Даниэль Купер твердо произнес:
     - Если в банковской системе безопасности  есть  мельчайшая  трещинка,
Трейси Уитни отыщет ее.
     Американец им просто опротивел. Его врожденное чувство  превосходства
окружающие выносили с трудом. Но инспектор ван Дарен  был  полицейским  до
кончика ногтей,  и  ему  приказали  сотрудничать  с  неприятным  маленьким
человечком.
     Инспектор повернулся к Виткампу:
     - Я хочу, чтобы вы усилили  надзор.  Немедленно.  Я  хочу,  чтобы  их
каждый контакт фотографировали и допросили. Ясно?
     - Да, инспектор.
     - И очень аккуратно. Они не должны знать, что за ними следят.
     - Да, инспектор.
     Ван Дарен взглянул на Купера.
     - Так вот. Вы довольны?
     Но Купер даже не ответил.


     В течение следующих пяти дней Трейси и Джефф полностью занимали людей
инспектора ван Дарена, и Даниэль  Купер  тщательно  изучал  их  ежедневные
рапорты. Ночью, когда остальные детективы  покидали  подслушивающий  пост,
Купер бодрствовал. Он с вожделением  слушал  звуки,  раздававшиеся  снизу.
Звуки любви. Он мог ничего и не слышать, но  прекрасно  представлял  стоны
Трейси.
     - О, да, милый, да, да. О, Господи... как прекрасно... О, еще, еще...
     Затем долгий дрожащий вздох и мягкая, бархатистая тишина. И  все  это
для него.
     Скоро ты будешь принадлежать мне, думал Купер. Мне и никому другому.
     В течение дня Трейси и Джефф гуляли отдельно,  и  за  ними  тщательно
следили. Джефф отправился в полиграфический магазин около Лейдсеплейна,  а
двое детективов с другой  стороны  улицы  наблюдали  за  его  болтовней  с
печатником. Когда Джефф покинул магазин, один из детективов последовал  за
ним, а второй отправился к печатнику, и, показав удостоверение, расспросил
его о разговоре с Джеффом.
     - Тот мужчина, который только что вышел, что он хотел?
     - У него закончились визитные карточки. Он хочет, чтобы  я  изготовил
для него новые.
     - Позвольте взглянуть.
     Печатник показал написанную от руки карточку
     АМСТЕРДАМСКАЯ  СЛУЖБА  БЕЗОПАСНОСТИ.   Корнелиус   Вильсон,   главный
следователь.
     На следующий день констебль первого класса Фиен Хауэр топтался  около
зоомагазина, куда зашла Трейси. Через минут пятнадцать Фиен Хауэр заглянул
в магазин и предъявил удостоверение личности.
     - Дама, которая только что вышла, что она хотела?
     - Она приобрела  аквариум  с  золотыми  рыбками,  двух  попугайчиков,
канарейку и голубя.
     Странный набор.
     - Голубя, говорите? Обычного голубя.
     - Да, но в зоомагазине нет голубей. Я сказал ей,  что  одного  мы  ей
найдем.
     - Куда вам надо послать их.
     - В ее отель, "Амстел".
     В другом конце города  Джефф  разговаривал  с  вице-президентом  Амро
Банка. Они уединились на тридцать минут,  и,  когда  Джефф  покинул  банк,
детектив прямиком направился в кабинет вице-президента.
     - Только что отсюда вышел мужчина. Пожалуйста, расскажите о цели  его
прихода.
     - Мистер Вильсон? Он  главный  следователь  компании,  обеспечивающей
безопасность нашего банка. Они проверяют систему безопасности.
     - Он просил вас обсудить с ним систему безопасности, применяющуюся  в
настоящее время?
     - Да, конечно.
     - И что же, вы рассказали ему?
     -   Конечно.   Но,   естественно,   вначале,   я   предпринял    меры
предосторожности, позвонил и убедился в том, что ему можно доверять.
     - Кому вы звонили?
     - В службу безопасности -  номер  телефона  указан  на  его  визитной
карточке.
     В три  часа  дня  бронированный  автомобиль  остановился  перед  Амро
Банком. Стоящий на другой стороне Джефф  сфотографировал  броневик,  а,  в
свою  очередь,  стоя  в  дверях  в  нескольких  ярдах  от  него,  детектив
сфотографировал Джеффа.


     В штаб-квартире главного полицейского управления инспектор ван  Дарен
раскинул перед комиссаром Виллемсом быстро разворачивающиеся события.
     - Что все это значит, - спросил шеф-комиссар.
     Даниэль Купер убежденно сказал:
     - Я говорил вам, что она что-то затевает. А затевает  она  ограбление
золотого груза.
     Они с изумлением слушали.
     Комиссар Виллемс произнес:
     - Я полагаю, вы знаете, как она намеревается осуществить такое чудо?
     - Да.
     Он знал кое-что, о чем они не имели ни  малейшего  представления.  Он
знал сердце Трейси Уитни, ее душу и разум. Он вошел  в  нее,  поэтому  мог
думать как она, планировать как она... и предугадывал каждый ее шаг.
     - Используя поддельный  броневик,  она  приедет  в  банк  до  приезда
настоящего броневика и вывезет золото.
     - Звучит слишком неестественно, мистер Купер.
     Инспектор ван Дарен бросил:
     - Не знаю, что они планируют, но то, что они  задумали  нечто  такое,
это точно, комиссар. Мы имеем запись их беседы.
     Даниэль Купер сразу вспомнил другие  звуки,  подслушанные  им  ночью,
ночные шепоты, стоны и крики. Она вела  себя  подобно  суке.  Ну,  погоди,
когда он доберется до нее,  тогда  уж  ни  один  мужик  к  ней  больше  не
прикоснется.
     Инспектор продолжал говорить:
     - Они изучили сигнализацию  банка.  Они  знают,  сколько  по  времени
требуется броневику, чтобы подъехать к банку и...
     Шеф-комиссар изучал рапорт, лежавший перед ним.
     - Попугайчики, голубь, золотые рыбки, канарейка  -  как  вы  думаете,
имеют ли эти животные какое-нибудь отношение к ограблению?
     - Нет, - сказал ван Дарен.
     - Да, - сказал Купер.


     Констебль первого класса Фиен Хауэр, одетый в обтягивающий костюм для
подводного плавания, выслеживал Трейси, плывя по  каналу  Тринсграт  через
Магер Бридж, и, когда катер Трейси причалил к другой стороне канала,  Фиен
Хауэр в расстройстве смотрел,  как  Трейси  вошла  в  телефонную  будку  и
говорила по телефону минут пять. Констебль совершенно запутался  бы,  если
бы смог услышать ее разговор.
     В это время Гюнтер Хартог в Лондоне говорил:
     - Мы зависим от Марго, и ей требуется время -  по  крайней  мере,  не
менее двух недель. - Он минуту подумал.  -  Я  понимаю.  Когда  все  будет
готово, я свяжусь  с  вами.  Будьте  осторожны.  И  передайте  мои  лучшие
пожелания Джеффу.
     Трейси положила трубку на место и  вышла  из  телефонной  будки.  Она
дружелюбно  кивнула  женщине  в  костюме  для  плавания,  ожидающей  около
телефона.
     На следующее утро в 11.00 детектив докладывал инспектору ван Дарену:
     - Я нахожусь в компании по  перевозкам  Волтерса.  Только  что  Джефф
нанял грузовик.
     - Какой грузовик?
     - Грузовик для обслуживания.
     - Узнай размеры. Я подожду.
     Через несколько минут детектив подошел снова к телефону.
     - Я узнал размеры. Грузовик...
     Тут инспектор ван Дарен сказал:
     - С фургоном,  двадцать  футов  длиной,  7  футов  шириной,  6  футов
высотой, с двойной осью.
     Возникла пауза.
     - Да, инспектор. Как же вы узнали?
     - Ничего сложного. Какого он цвета?
     - Синий.
     - Кто следит за Стивенсом?
     - Якобс.
     - Хорошо. Когда возвратитесь,  подадите  рапорт.  -  Он  взглянул  на
Купера.
     - Вы были правы. За исключением того, что фургон синий.
     - Он возьмет его и перекрасит в мастерской.


     Мастерская по покраске автомобилей размещалась в  большом  гараже  на
Дамрак. Два мастера перекрашивали фургон в цвет серого металла, в то время
как Джефф стоял рядом и наблюдал. А на крыше детектив  фотографировал  всю
эту процедуру через люк.
     Через час фотографии лежали на столе перед инспектором ван Дареном.
     Он передвинул их Даниэлю Куперу.
     - Вот они перекрашивают грузовик в цвет настоящего грузовика  охраны.
Мы сможем взять их сейчас, тепленькими.
     - С какой стати? За то, что изготовил несколько фальшивых  визиток  и
перекрасил автомобиль. Единственный правильный шаг - это взять с поличным,
когда они похитят миллион.
     Интересно, он ведет себя как хозяин полиции.
     - И что же он будет делать дальше.
     Купер внимательно изучал фотографии.
     - Этот грузовик не выдержит веса золота. Они должны усилить полы.


     Маленький гараж в стороне от Муидер Страат.
     - Доброе утро, чем могу помочь?
     - Я собираюсь перевозить на этом грузовике железный лом,  -  объяснил
Джефф, - и не уверен, что полы в грузовике выдержат. Я бы хотел, чтобы  вы
усилили пол металлическими балками. Сможете вы это сделать?
     Механик обошел грузовик и исследовал его.
     - Да. Нет проблем.
     - Отлично.
     - Мне бы хотелось, чтобы вы выполнили работу к завтрашнему утру.
     - Нет. К пятнице - это реально.
     - Плачу вдвойне.
     - К четвергу.
     - Тройная оплата - завтра.
     Механик поскреб подбородок.
     - А во сколько завтра?
     - К полудню.
     - Хорошо.
     - Спасибо.
     Через  минуту  после  ухода  Джеффа  механику  уже  интервью   провел
детектив.
     В то же самое утро бригада детективов следила за Трейси и  довела  ее
до Оудс Сканс Канала, где она с полчаса беседовала с владельцем баржи  для
прогулок. Когда  Трейси  ушла,  на  баржу  тотчас  вошел  детектив.  После
предъявления хозяину удостоверения, детектив спросил его:
     - Что хотела от вас молодая дама?
     - Она с мужем собирается проехать по каналам. Она арендовала баржу на
неделю.
     - И когда начало?
     - В пятницу. Прекрасное путешествие,  господин...  Если  вы  с  женой
заинтересуетесь, то прошу...
     Детектив ушел.


     В отель доставили заказанного Трейси голубя в клетке.  Даниэль  Купер
отправился к хозяину зоомагазина.
     - Какого голубя вы отослали даме?
     - Знаете, самого обычного.
     - Вы уверены, что это не почтовый голубь?
     - Нет, - ухмыльнулся мужчина. - Все просто, как огурец. Прошлой ночью
я сам поймал его в Вонделпарке.
     Ты