Трейси вновь услышала голос начальника: "Лучший совет, который я могу
вам дать - это попытаться спокойно относиться ко времени."
     Чернокожая продолжала:
     - Я - Эрнестина Литтл.
     Она кивнула в сторону женщины с длинным шрамом:
     - Это Лола. Она из Пуэрто-Рико, а это - Паулита из Мексики. Кто ты?
     - Я... Я Трейси Уитни.
     Она чуть не сказала: Я  была  Трейси  Уитни.  У  нее  было  кошмарное
ощущение, что она теряет сознание.  Тошнота  подошла  к  горлу,  и  Трейси
вцепилась в край койки, чтобы не упасть.
     - Откуда ты приехала, милочка? - спросила толстуха.
     - Простите, но я не могу сейчас разговаривать.
     Почувствовав слабость в коленях,  она  опустилась  на  конец  грязной
койки и вытерла бусинки пота кончиком юбки. Мой  ребенок,  думала  она.  Я
должна  сказать  начальнику  тюрьмы,  что  собираюсь  родить  ребенка.  Он
переведет меня в  чистую  камеру.  Возможно,  даже  позволит  мне  быть  в
одиночной камере. Она услышала шаги по  коридору.  Надзирательница  прошла
мимо камеры. Трейси кинулась к двери.
     - Извините, - сказала она, - я должна увидеть начальника тюрьмы. Я...
     - Я прямо сейчас и пришлю его, - бросила надзирательница через плечо.
     - Вы не поняли. Я...
     Надзирательница  удалилась.  Трейси  вцепилась  зубами   в   костяшки
пальцев, чтобы не закричать.
     - Ты больная или еще что-то, милашка? - спросила пуэрториканка.
     Трейси только покачала головой, не имея сил говорить. Она присела  на
койку,  лишь  взглянув  на  нее,  потом  медленно  легла.  Это   был   акт
беспомощности. Она закрыла глаза.


     Ее далекий день рождения был одним  из  самых  захватывающих  дней  в
жизни.
     - Мы идем обедать к Энтони, - торжественно объявил отец.
     Энтони! Это имя сразу воскресило в памяти другой  мир,  мир  красоты,
очарования и богатства. Трейси знала, что отец ее не был богат.
     - Мы сможем позволить себе  каникулы  на  следующий  год,  -  то  был
постоянный припев в их доме.
     И сейчас они вдруг собираются пойти к Энтони! Мама нарядила Трейси  в
новое зеленое платье.
     - Вы только поглядите на этих двух дам, - похвалил их  отец.  -  Я  в
окружении двух самых  прекрасных  женщин  Нового  Орлеана.  Каждый  бы  не
отказался быть на моем месте.
     Энтони - это было то, о чем Трейси мечтала намного больше.  Это  была
волшебная страна, элегантно и со вкусом оформленная, с белыми скатертями и
украшенными блестящими золотыми и серебряными монограммами тарелками.
     Это дворец, думала Трейси. Держу пари, туда ходят  обедать  король  и
королева.
     Она  была  слишком  взволнованна,  чтобы  есть,  поэтому  старательно
рассматривала всех этих великолепно одетых мужчин и женщин.
     "Когда я вырасту, - мечтала Трейси, - буду  ходить  к  Энтони  каждый
вечер и брать с собой папу и маму."
     - Ты же не ешь, - сказала Трейси мама.
     И чтобы ей  угодить,  Трейси  все  съела  несколькими  глотками.  Был
приготовлен именинный торт с десятью  свечами,  и  их  гости  пели  "Хэппи
Бездей", другие посетители ресторана обернулись  и  аплодировали,  а  сама
Трейси чувствовала себя принцессой. За окнами она могла  слышать  звуковые
сигналы проносившихся по улице машин.


     Звон был громкий и настойчивый.
     - Время ужинать, - объявила Эрнестина Литтл.
     Трейси открыла глаза. Двери камер  с  хлопаньем  открывались.  Трейси
лежала на своей койке, отчаянно пытаясь вернуться в прошлое.
     - Эй! Время хавать, - сказала пуэрториканка.
     От всякой мысли о еде Трейси затошнило.
     - Я не голодна.
     Паулита, толстая мексиканка, сказала:
     - Es llano. Это просто. Их не волнует, голодна  ты  или  нет.  Каждый
должен идти в столовую.
     Заключенные были построены в коридоре в одну шеренгу.
     - Ты лучше иди, или они поимеют тебя в зад, - предупредила Эрнестина.
     Я не могу двигаться, подумала Трейси. Я останусь здесь.
     Ее товарки по камере вышли  и  встали  во  втором  ряду.  Приземистая
надзирательница с вытравленными перекисью  волосами  увидела,  что  Трейси
лежит на койке.
     - Эй, ты! - сказала она. - Ты что, не слышала звонок?! Иди сюда.
     Трейси ответила:
     - Я не голодна, спасибо. Я бы хотела, чтобы меня оставили в покое.
     Надзирательница раскрыла  широко  глаза,  не  веря  своим  ушам.  Она
ворвалась в камеру и остановилась около койки, где лежала Трейси.
     - Кто дал тебе право думать, что ты  можешь  лежать?  Ты  что,  ждешь
прислугу? Ну-ка, поставь свою задницу в строй. Я должна буду подать рапорт
об этом случае. Если еще  раз  такое  повторится,  отправишься  в  карцер.
Поняла?
     Она не поняла. Она вообще ничего не понимала, что с  ней  происходит.
Она с трудом поднялась с койки и встала в строй за чернокожей.
     - Почему я должна?
     - Заткнись! - проворчала сквозь зубы Эрнестина Литтл. -  В  строю  не
говорят.
     Женщины строем направились по узкому коридору через двойные  двери  в
огромную столовую, уставленную большими деревянными столами  со  стульями.
Кроме  того,  там  был  длинный  сервировочный   прилавок   с   движущейся
поверхностью, где заключенные  выстраивались  за  пищей.  Меню  этого  дня
состояло из отварного тунца, зеленых бобов, бледного заварного крема и  на
выбор:  разбавленный  кофе  или   фруктовая   вода.   Порции   неаппетитно
выглядевшей еды накладывались в оловянные тарелки заключенных по  ходу  их
движения  вдоль  прилавка,  а  заключенные,  стоявшие   за   прилавком   и
обслуживающие остальных, только покрикивали:
     - Двигайтесь, держите строй, следующая... следующая.
     Трейси получила свою порцию еды и неприкаянно стояла, не  зная,  куда
ей идти. Она оглянулась, ища Эрнестину  Литтл,  но  та  как  сквозь  землю
провалилась. Трейси направилась к столу, где разместились Лола и  Паулита.
За столом сидели 12 женщин, с огромным аппетитом поглощавшие  еду.  Трейси
посмотрела на то, что было в тарелке, и отставила от себя, так  как  волна
желчи поднялась и заполнила рот.
     Паулита пододвинула ее тарелку к себе:
     - Если ты не хочешь, то я съем.
     Лола сказала:
     - Если ты не будешь есть, ты долго здесь не протянешь.
     Я не хочу долго протянуть, безнадежно думала Трейси. Я хочу  умереть.
Как могут все эти женщины терпеть такую  жизнь?  Сколько  они  уже  здесь?
Месяцы, годы?
     Она подумала о жуткой камере и омерзительном матрасе, и ей захотелось
закричать, завыть. Но она только крепче сжала челюсти,  так  что  ни  один
звук не вырвался наружу. Мексиканка продолжала говорить:
     - Если они увидят, что ты не ешь, то посадят тебя в карцер.
     Она непонимающе взглянула на Трейси.
     - Это нора, и ты там одна. Тебе не понравится там.
     Она наклонилась к Трейси:
     - Ты здесь впервые, да? Я дам тебе совет,  querida.  Эрнестина  Литтл
управляет этим местом. Будь с ней хорошей - и все будет отлично.
     Через тридцать минут после  того,  как  женщины  пришли  в  столовую,
прозвенел звонок и они поднялись. Паулита выхватила одну зеленую фасолинку
из  соседней  тарелки.  Трейси  встала  за  ней   в   строй,   и   женщины
промаршировали назад в камеры. Ужин закончился. Было четыре часа дня.
     Когда Трейси вернулась в камеру, Эрнестина Литтл была уже  на  месте.
Без всякого любопытства  Трейси  представила,  где  та  провела  обеденное
время.  Она  взглянула  на   туалет   в   углу.   Ей   отчаянно   хотелось
воспользоваться им, но она никак не могла заставить  себя  усесться  перед
остальными женщинами. Придется ждать, пока не выключат свет.  Она  уселась
на край койки.
     Эрнестина Литтл сказала:
     - Как я понимаю, ты ничего не ела за ужином. Это глупо.
     Как она узнала? И какое ей дело? - думала Трейси.
     - Как я могу увидеть начальника?
     - Ты  пишешь  требование.  Охранники  используют  его  как  туалетную
бумагу. Того, кто хочет увидеться с начальником, они считают смутьяном.
     Она подошла к Трейси:
     - Тута оченно много  странных  вещей.  Тебе  нужна  подруга,  которая
оградила бы тебя от всяческих ужасов.
     Она улыбнулась, показав золотые передние зубы. Голос ее был мягок.
     - Такую, кто знает всякие пути этого зоопарка.
     Трейси взглянула в ухмыляющееся черное лицо  женщины.  Казалось,  что
оно плывет где-то около потолка.


     Это была самая высокая вещь из тех, что она когда-либо видела.
     - Это жираф, - сказал папа.
     Они находились в зоопарке в Одибон-Парк. Трейси очень там  нравилось.
По воскресеньям они направлялись туда послушать выступление  оркестров,  а
потом родители вели ее к аквариуму в зоопарк. Они медленно  прогуливались,
разглядывая животных в клетках.
     - Они, наверное, ненавидят всех за то,  что  их  посадили  в  клетки,
папа?
     Отец смеялся:
     - Нет, Трейси. У них прекрасная жизнь. О них заботятся, их  кормят  и
защищают от врагов.
     Животные жалостно смотрели на Трейси. Ей так хотелось открыть  клетки
и выпустить всех.
     Я бы не хотела быть запертой, как они, думала девочка.


     В 20.45 прозвенел звонок по всей тюрьме.  Товарки  по  камере  начали
раздеваться. Трейси не двигалась. Лола сказала:
     - У тебя 15 минут, чтобы приготовиться ко сну.
     Женщины  разделись  и  надели  ночные  рубашки.   Надзирательница   с
перекисными волосами зашла в камеру. Она даже остановилась, увидев  Трейси
одетую.
     - Давай раздевайся, - приказала она и повернулась к Эрнестине:
     - Ты говорила ей?
     - Ага. Мы сказали.
     Надзирательница, ища слова, повернулась к Трейси:
     - Мы ужо найдем способ разделаться со смутьянкой.  Ты  будешь  делать
то, что тебе здесь сказали, - или я разобью твою задницу.
     Надзирательница ушла. Паулита предостерегла ее:
     - Ты лучше слушай ее, детка. Старая Железные Трусы  одна  из  главных
сук.
     Медленно  Трейси  поднялась  и  начала  раздеваться,  повернувшись  к
остальным спиной. Она сняла все, кроме трусиков, и натянула  через  голову
грубую ночную рубашку. Она чувствовала на себе глаза женщин.
     - У тебя по-настоящему красивое тело, - прокомментировала Паулита.
     - Ух, действительно, красивое, - подхватила Лола.
     Трейси почувствовала холодок, пробежавший по спине. Эрнестина подошла
к Трейси и посмотрела на нее сверху вниз.
     - Мы твои друзья. Мы будем заботиться о тебе, - сказала она хрипло.
     Трейси отпрянула:
     - Оставьте меня. Все. Я... Я не из этого сорта.
     Чернокожая захихикала:
     - Ты будешь того сорта, какого мы захотим, детка.
     - Hay tiempo. Уже много времени.
     Свет погас.
     Темнота была врагом Трейси. Она села на край койки, вся в напряжении.
Она чувствовала, как остальные ожидают удобного случая напасть на нее. Или
это только ее воображение? Она была настолько взвинчена,  и  ей  казалось,
что отовсюду грозит опасность. Угрожали ли они ей? На самом  деле  -  нет.
Они, вероятно, только пытались быть дружелюбными,  а  она  истолковала  их
заигрывания как зловещие намерения. Она много  слышала  о  гомосексуальных
отношениях в тюрьмах, но чаще это  было  исключением,  а  не  правилом.  В
тюрьмах не разрешаются такого  рода  развлечения.  Все  еще  не  проходило
назойливое сомнение. Она решила, что будет  бодрствовать  всю  ночь.  Если
одна из них хотя  бы  двинется  в  ее  сторону,  она  позовет  на  помощь.
Обязанностью  охраны  было  наблюдать,  чтобы  ничего   не   случилось   с
заключенными. Трейси успокоила себя, что ничего плохого не  случится.  Она
только должна оставаться настороже.
     Трейси сидела на уголке койки  в  темноте,  прислушиваясь  к  каждому
звуку. Она слышала, как одна за одной женщины сходили в туалет и вернулись
на свои койки. Когда Трейси уже не могла  терпеть,  она  также  сходила  в
туалет. Она попыталась спустить воду, но бачок не работал. Вонь была почти
нестерпимой. Она вернулась к своей раскладушке и уселась на нее.
     Скоро рассвет, думала она, утром я попрошу  устроить  мне  встречу  с
начальником. Я расскажу ему о ребенке. Он переведет меня в другую камеру.
     Тело Трейси было напряжено и стеснено. Она прилегла на койку и  через
минуту почувствовала, как что-то поползло по шее. Она подавила крик.
     Я должна вытерпеть это до утра. Утром все будет хорошо, думала Трейси
- только одну минуту.
     В три ночи она не могла уже больше лежать с  открытыми  глазами.  Она
заснула.


     Трейси разбудила рука, зажавшая ей рот, и кто-то хватал ее за  грудь.
Она попыталась сесть и закричать, но тут увидела,  что  ночная  рубашка  и
трусики содраны. Руки ползали по ее  бедрам,  раздвигая  ноги  в  стороны.
Трейси яростно боролась, стараясь подняться.
     - Полегче, - зашептал в темноте голос. - Тебе не будет больно.
     Трейси  изо  всех  сил  ударила  ногой  в  направлении  голоса.   Она
почувствовала, что попала.
     - Carajo! Вмажь этой суке, - задохнулся голос. - Тащи ее на пол.
     И Трейси получила один удар в лицо, другой - в  солнечное  сплетение.
Кто-то взобрался на нее, пытаясь удушить,  в  то  время  как  другие  руки
хладнокровно насиловали ее.
     Трейси сумела на мгновение выбраться, но одна из женщин схватила ее и
стукнула головой о край кровати. Она почувствовала, как  из  носа  потекла
кровь. Ее бросили на бетонный пол, а ноги и руки развели в стороны. Трейси
боролась как сумасшедшая, но не могла ничего сделать.
     Она чувствовала, как холодные руки  и  горячие  языки  ласкают  тело.
Кто-то раздвинул  ноги  и  сунул  в  нее  тяжелый  холодный  предмет.  Она
беспомощно корчилась от боли, отчаянно пытаясь  позвать  на  помощь.  Рука
зажала ей рот, и Трейси со всей силой впилась в мучителя.
     Раздался дикий крик:
     - Ах ты, сволочь!
     Удары один за одним посыпались в лицо. Она почувствовала адскую  боль
и потеряла сознание...


     Ее пробудил вой сирены. Она лежала на холодном цементном полу, нагая.
Три сокамерницы лежали на своих койках.
     В коридоре раздавался голос Железных Трусов.
     - Вставайте и умывайтесь.
     Надзирательница подошла к камере и увидела Трейси, лежавшую на  полу,
в небольшой луже крови, с разбитым лицом и заплывшим глазом.
     - Что, черт побери, здесь происходит?
     Она отперла дверь и вошла в камеру.
     - Она свалилась с койки, - ответила Эрнестина Литтл.
     Надзирательница подошла к лежащей Трейси и ткнула ее ногой.
     - Ты! Вставай!
     Трейси слышала этот голос откуда-то издалека.
     Да, думала она. Я должна встать, я должна выбраться отсюда.
     Но она совершенно не могла двинуться. Тело ее кричало от боли.
     Надзирательница схватила девушку за плечи и рывком посадила  на  пол.
Трейси почти пребывала в полуобморочном состоянии.
     - Что случилось?
     Одним глазом Трейси видела смутные очертания камеры и  силуэты  своих
сокамерниц, ждущих, что же она ответит.
     - Я... я... - Трейси пыталась говорить, но слова не шли из горла. Она
снова  попыталась,   и   какой-то   глубоко   сидящий   древний   инстинкт
самосохранения заставил ее сказать:
     - Я свалилась с койки.
     Надзирательница отрезала:
     - Ненавижу хитрые задницы, надо тебя в  мусорку.  Посидишь,  пока  не
научишься вести себя.


     Это было что-то вроде забвения, возвращения в чрево матери. Она  была
одна в темноте. В этой тесной подвальной камере  совсем  не  было  мебели,
только тоненький грязный матрас, брошенный на цементный пол. Вонючая яма в
полу служила туалетом.
     Трейси  лежала  в  темноте,  напевая  народную  песенку,  которой  ее
когда-то научил  отец.  Она  даже  не  представляла,  как  близка  была  к
помешательству.
     Она не была уверена, где она была, но это и не имело значения. Только
тупая неутихающая боль.
     Я, должно быть, упала и разбилась, но мама позаботится обо мне.
     Она позвала надломленным голосом:
     - Мама!
     Ответа не последовало, и она вновь уснула.
     Она проспала около 48 часов и мучения  окончательно  отступили,  боль
заменили душевные страдания. Трейси открыла глаза. Ее окружало ничто. Было
настолько темно, что она даже не видела очертаний  камеры.  Она,  наконец,
вспомнила. Они потащили ее к доктору. Она слышала его голос.
     - Сломанное ребро и сломанное запястье. Мы забинтуем их...  Порезы  и
синяки плохи, однако они залечатся. Но она потеряла ребенка...
     - О, мой малыш, - заплакала Трейси. - Они убили моего ребенка.
     И она зарыдала.  Она  оплакивала  потерю  ребенка,  оплакивала  себя,
оплакивала потерю целого мира.
     Трейси лежала на тонком матрасе в холодной темноте и  ее  переполняла
такая ненависть, которая, казалось, буквально клокотала в ней.  Лишь  одна
мысль, одно чувство жило  в  ее  сознании  -  месть.  Эта  месть  не  была
направлена против трех ее напарниц по камере. Они были  такие  же  жертвы,
как и она. Нет, месть для тех людей, которые сделали с ней это,  тех,  кто
разбил ее жизнь.
     Джо Романо:
     - Старая леди держалась за меня. Но она утаила, что у нее есть  такая
красотка-дочь...
     Энтони Орсатти:
     - Джо Романо работает на человека по имени  Энтони  Орсатти.  Орсатти
держит в руках Новый Орлеан...
     Перри Поуп:
     - Признавая себя виновной, вы избежите судебного разбирательства...
     Судья Генри Лоуренс:
     - Следующие 15 лет вы проведете в  Южной  Луизианской  Исправительной
Колонии для женщин.
     Вот они и были ее врагами. А потом был еще Чарльз,  который  даже  не
выслушал ее:
     - Если тебе нужны были деньги, это скверно, ты могла обсудить это  со
мной. Вероятно, я никогда по-настоящему не знал тебя... Поступай  с  твоим
ребенком, как ты считаешь нужным...
     Она собиралась заставить их заплатить. Каждого.  Как  -  она  еще  не
знала. Но она знала, что собиралась взять реванш.
     Завтра, думала она. Если наступит завтра.



                                    7

     Время потеряло свою ценность. В камере никогда не было света, поэтому
не существовало разницы между днем и ночью. Она  не  имела  представления,
сколько же времени провела в этом одиночном заключении. Время  от  времени
через маленькое отверстие в нижней части двери проталкивали холодную пищу.
Но хотя у Трейси не было аппетита, она силой заставляла себя съесть каждую
порцию.
     Тебе надо есть, а то ты долго здесь не протянешь.
     Теперь Трейси это поняла. Она знала, что  ей  нужен  каждый  кусочек,
чтобы иметь силы для того, что она задумала. Она была в  таком  положении,
которое любой мог рассматривать как безвыходное: была посажена на 15  лет,
без денег, без друзей, без любой другой поддержки. Но в глубине души у нее
был мощный источник силы.
     Я выживу, думала Трейси.  Я  посмотрю  в  глаза  моих  врагов  и  моя
смелость послужит мне щитом.
     Она выживет, как выжили ее  предки.  В  ее  жилах  текла  английская,
ирландская и шотландская кровь. Она вобрала  лучшее  от  своих  предков  -
интеллигентность, смелость, волю.
     Предки мои пережили  голод,  чуму,  потоп,  и  я  собираюсь  все  это
пережить.
     Они были теперь с ней, в этой камере: пастухи и охотники,  фермеры  и
лавочники, врачи и учителя. Призраки прошлого,  каждый  был  частичкой  ее
прошлого.
     - Я не дам тебе пропасть, Трейси, - шептала девушка в темноте.
     Она уже приступила.


     Трейси знала: первое, что она  должна  сделать,  -  это  восстановить
физические силы. Камера  была  слишком  мала  для  интенсивных  физических
упражнений, но вполне достаточна для легкой разминки. Она выбрала один  из
хорошо знакомых ей  старейших  видов  восточного  боевого  искусства.  Эти
упражнения требовали небольшого пространства, но так разминали  тело,  что
работал каждый мускул. Трейси  вставала  и  начинала  разминаться.  Каждое
движение имело свое название. Она начала с  воинственного  Удара  Демонов,
затем  более  мягкого  Собирания  Света.  Плавные  и  грациозные  движения
делались очень медленно. Каждый жест исходил от физического центра, и  все
движения шли по кругу. Трейси будто слышала