но  кажется,  как  будто уверенность в  этом  произвела заметное
довольство; по крайней мере, таково впечатление, произведенное на Великого
Князя,  который вне  себя от  радости и  видит величайшее счастье в  браке
своем с  этой принцессой;  он  очень в  нее  влюблен и  считает ее  вполне
достойной его  любви  и  уважения..."  После крещения ее  нарекли Натальей
Алексеевной. Свадьбу решили справить в сентябре, в день рождения Павла.


     Из  донесения графа Сольмса от  25  июля  1773  года:  "...Граф Панин
напомнил мне,  что  в  тех  случаях,  когда  я  выражал ему  мои  опасения
относительно его положения,  он  первый всегда меня успокаивал,  теперь же
считает долгом дружбы предупредить меня,  что  немилость его решена и  что
его  хотят удалить непременно...  Холодность Императрицы доходит до  того,
что она больше не  разговаривает с  ним и  что сам он  не  является к  ней
больше с  делами иначе,  как  когда  этого избежать уже  невозможно...  Он
(Панин.  -  Авт.) говорит,  что не столько личная месть Орловых заставляет
действовать  против  него,  сколько  необходимость для  них  и  Чернышевых
удалить человека,  постоянно порицающего их поведение,  человека,  который
всегда будет противодействовать их замыслам захватить управление Империей.
Им  недостаточно влиять на  Императрицу,  они хотят заполонить и  Великого
Князя и,  если возможно развратить его, подобно тому как они сделали это с
его покойным отцом,  и потом властвовать над всем, не смущаясь потрясением
основ государства,  если  таковое последует;  но  граф  Панин уверен,  что
здравый смысл в  Князе не поддастся развращению...  Я  должен верить тому,
что говорит граф,  ибо он может судить лучше,  нежели я.  Все, что я знаю,
это то,  что Императрица не имеет к графу Панину ни того расположения,  ни
того  внимания,  как  в  былое время;  но  я  предполагал,  основываясь на
дошедших до  меня сведениях,  что  происходит это оттого,  что Императрица
находит чрезмерным подчинение, в котором граф Панин держит Великого Князя;
подчинению этому  способствуют необыкновенная привязанность Великого Князя
к  графу;  Императрица недовольна  тем,  что  маленький  двор  руководится
исключительно мнениями Панина...  Перебирая в  памяти некоторые эпизоды из
царствования Ея Императорского Величества,  когда граф Панин служил больше
государству, нежели Ея Особе, можно поверить, что она никогда особенно его
не  любила.  Он  противился ее  вступлению на  престол,  он  же помешал ее
бракосочетанию,  как  она  того хотела в  1763 году;  таким образом,  быть
может,  могли достигнуть того,  что она стала недоверчива к Великому Князю
вследствие успеха его и  увеличивающейся его славы.  Одним словом,  теперь
здесь хаос и  при дворе должно подготовиться внутреннее брожение,  которое
может иметь важные последствия..."
     Из  этих  донесений  хорошо  осведомленного,  пользующегося  доверием
Панина посла видно,  какая сложная обстановка царила при дворе в  середине
1773 года.  Это подтверждает и Д. И. Фонвизин, который писал своей любимой
сестре Федосье:  "Мы очень в плачевном состоянии, все интриги и все струны
настроены,  чтобы  графа  отдалить  от  Великого  Князя...  Все  плохо,  а
последняя драка будет в  сентябре,  то  есть брак Его  Величества,  где мы
судьбу  нашу  совершенно узнаем.  Князь  Орлов  с  Чернышевым злодействуют
ужасно графу Никите Ивановичу,  который мне открыл свое намерение, то есть
буде его отлучат от Великого Князя,  то он ту же минуту пойдет в отставку.
Развращенность здешнюю описывать излишне. Ни в каком скаредном приказе нет
таких стряпческих интриг, какие у нашего двора поминутно происходят, и все
вертится над бедным моим графом...  Ужасное состояние.  Я ничего у Бога не
прошу, как чтоб вынес меня с честию из этого ада".
     Вопреки  опасениям  Фонвизина  ничего  не  произошло.   Наоборот,  за
окончание воспитания государя цесаревича Панин  был  щедро  награжден.  На
первый  взгляд это  скорее возвышение,  чем  падение.  В  благоволительном
рескрипте  графу  Никите  Ивановичу Панину  жалуются:  "...звание  первого
класса в ранге фельдмаршала с жалованием и столовыми деньгами, получаемыми
до того канцлером;  4512 душ в  Смоленской губернии;  3900 душ в Псковской
губернии;  сто  тысяч рублей на  заведение дома и  серебряный сервиз в  50
тысяч  рублей;  25  тысяч рублей ежегодной пенсии,  сверх получаемых им  5
тысяч,  любой дом в  Петербурге,  провизия и  вина на целый год,  экипаж и
ливрею придворные".
     Только немногие понимают,  что время Панина прошло - отныне он только
канцлер.
     Довольная таким исходом, Екатерина сказала: "Мой дом точно вычищен".
     Никита Иванович тяжело переживает разлуку со своим воспитанником.  Он
понимает,  что проиграл,  и бросает вызов "щедрой Семирамиде" -  раздает 4
тысячи подаренных крепостных своим секретарям.
     В "Житии Н. И. Панина" Д. И. Фонвизин писал: "...из девяти тысяч душ,
ему  пожалованных,  подарил он  четыре тысячи троим из  своих подчиненных,
сотрудничавших  ему   в   отправлении  дел  политических.   Один  из   сих
отблагодетельствованных им лиц умер при жизни Никиты Ивановича, имевшего в
нем человека, привязанного к особе его истинным усердием и благодарностью.
Другой был неотлучно при своем благодетеле до  последней минуты его жизни,
сохраняя ему  непоколебимую преданность и  верность,  удостоен был  всегда
полной во  всем его доверенности.  Третий заплатил ему за  все благодеяния
всею  чернотой души,  какая  может возмутить душу  людей честных.  Снедаем
будучи  самолюбием,   алчущим  возвышения,   вредил  он  положению  своего
благотворителя столько,  сколько  находил  то  нужным  для  выгоды  своего
положения.  Всеобщее душевное к  нему  презрение есть  достойное возмездие
столь гнусной неблагодарности..."
     Первым был Я.  Я. Убри, вторым - Фонвизин, а третьим - П. В. Бакунин,
открывший Григорию Орлову тайну заговора в пользу наследника.


     Обожаемая Павлом  Наталья Алексеевна проявляет сильный характер:  она
недовольна  положением  мужа  и  презирает  Екатерину.   Осторожный  Панин
неожиданно находит не только союзника,  но и  вдохновителя борьбы за права
своего   воспитанника.   Жена   наследника  возглавляет  оппозицию  против
императрицы.
     Из "Записок" М. А. Фонвизина:
     "Мой покойный отец рассказывал мне,  что в 1773 или 1774 году,  когда
цесаревич  Павел  достиг  совершеннолетия  и   женился  на   дармштадтской
принцессе,  названной Натальей Алексеевной,  граф Н.  И.  Панин,  брат его
фельдмаршал П. И. Панин, княгиня Е. Р. Дашкова, князь Н. В. Репнин, кто-то
из архиереев,  чуть ли не митрополит Гавриил и многие из тогдашних вельмож
и  гвардейских офицеров,  вступили в  заговор с целью свергнуть с престола
царствующую без права Екатерину II и вместо нее возвести совершеннолетнего
ее сына.  Павел Петрович знал об этом, согласился принять предложенную ему
Паниным конституцию,  утвердил ее своей подписью и дал присягу в том, что,
воцарившись,   не   нарушит   этого   коренного  государственного  закона,
ограничивающего самодержавие.
     Душою   заговора  была   супруга   Павла,   великая  княгиня  Наталья
Алексеевна,   тогда  беременная.   При   графе  Панине  были   доверенными
секретарями Д.  И.  Фонвизин и Бакунин (Петр Васильевич),  оба участники в
заговоре.  Бакунин  из  честолюбивых,  своекорыстных  видов  решился  быть
предателем.  Он  открыл  любовнику  императрицы князю  Г.  Г.  Орлову  все
обстоятельства заговора и  всех  участников -  стало быть,  это  сделалось
известным и  Екатерине.  Она позвала к себе сына и гневно упрекала ему его
участие в замыслах против нее.  Павел испугался,  принес матери повинную и
список всех заговорщиков.  Она сидела у камина и, взяв список, не взглянув
на него,  бросила бумагу в  камин и сказала:  "Я не хочу и знать,  кто эти
несчастные". Она знала всех по доносу изменника Бакунина.
     Единственною жертвою заговора была великая княгиня:  полагали, что ее
отравили или  извели  другим  образом.  Из  заговорщиков никто  не  погиб.
Екатерина никого из них не преследовала.  Граф Панин был удален от Павла с
благоволительным рескриптом...  Брат  его  фельдмаршал и  княгиня  Дашкова
оставили  двор  и  переселились  в  Москву.  Князь  Репнин  уехал  в  свое
наместничество в  Смоленск;  а  над  прочими  заговорщиками учинили тайный
надзор..."
     Итак,   единственной   жертвой   неудачного   заговора   стала   юная
мечтательница,  вступившая в  открытую борьбу с Екатериной.  Ходили слухи,
что  ее  отравила  повивальная бабка  Зорич,  исполняя  волю  императрицы.
Рассказывали также,  что  примерно  за  час  до  смерти  невестку посетила
Екатерина.  "Видите,  что значит бороться со мною,  -  сказала она.  -  Вы
хотели заключить меня в  монастырь,  а  я  отправлю вас подальше,  прямо в
могилу. Вы отравлены..."
     Павел был  в  отчаянии.  Он  рыдал и  требовал вскрытия тела;  его не
слушали.  Поддельными письмами  Натальи  Алексеевны мать  пытается убедить
сына в  ее неверности.  В  ответ на его рыдания она холодно замечает,  что
"горюет он больше, чем полагается рогоносцу".
     Граф Ф.  Г. Головкин свидетельствует, что, "когда Павел Петрович, еще
в бытность свою великим князем,  после кончины своей первой жены обнаружил
такое неутешное горе,  что даже опасались за его рассудок и  жизнь,  принц
Генрих Прусский,  находившийся тогда в Петербурге,  придумал, как средство
спасти  цесаревича от  его  печали,  обвинить покойную великую  княгиню  в
недостаточной верности супружескому долгу.  Для  этой  цели  были пущены в
дело не только подложные письма,  но и  Платон,  бывший духовником Натальи
Алексеевны,  ввиду  благости  цели  -  спасти  цесаревича от  его  горя  -
согласился подтвердить распущенную клевету,  сказав  великому  князю,  что
узнал  об  этом  из  собственного  признания  усопшей,  сделанного  ею  на
предсмертной исповеди".


     Невосполнимая утрата  обожаемой жены  наложила отпечаток на  характер
Павла.  Он  замыкается,  становится  подозрительным.  "Его  доверчивость и
пылкая  благодарность за  ласку  сменяются  надменностью и  заносчивостью,
которыми  он   пытается  защитить  свою   легкоранимую  душу",   -   писал
современник.
     По  настоянию матери  спустя год  Павел  едет  в  Берлин на  смотрины
невесты Софии Доротеи,  принцессы Вюртембергской, будущей Марии Федоровны.
Впервые увидев  наследника,  проницательный Фридрих II,  тонкий психолог и
знаток людей,  предрекает ему печальное будущее.  "Великий князь,  - писал
он,  -  показался мне гордым,  высокомерным и резким; все это давало повод
знакомым с  Россией опасаться того,  что  ему  трудно будет  удержаться на
троне,  что,  управляя суровым и  угрюмым народом,  распущенным к  тому же
слабым  правлением  нескольких императриц,  он  должен  страшиться участи,
подобной участи его несчастного отца".
     Незадолго до  второй женитьбы Павел писал барону Сакену:  "Вы  можете
видеть из  письма моего,  что я  не из мрамора и  что сердце мое далеко не
такое черствое, как многие полагают, моя жизнь докажет это..."
     Он  рвется  к  государственной деятельности,  полон  сил,  энергии  и
здравых мыслей,  но  мать не желает этого.  Когда началась турецкая война,
Павел  просится  волонтером  в  действующую армию,  Екатерина  отказывает,
ссылаясь на семейные обстоятельства. "Вся Европа знает мое желание служить
отечеству,  что она скажет,  когда увидит,  что я не в армии", - возражает
Павел. "А она скажет, - отвечала Екатерина, - что великий князь - покорный
сын".
     30 сентября 1776 года Павел женится на Марии Федоровне.  Молодая чета
поселяется в усадьбе,  подаренной императрицей, в трех верстах от Царского
Села,  названной селом  Павловским.  "Они  ведут довольно замкнутую жизнь,
имея холодные формальные отношения с  большим двором",  -  свидетельствует
современник.


     Брак был счастливым -  молодые супруги жили в любви и согласии.  "Они
долго смотрели друг на друга глазами влюбленных".
     Довольно приятная,  женственная,  доброжелательная и терпеливая Мария
Федоровна обожает мужа и  детей,  любит музыку и  цветы.  Она устраивает в
Павловске литературный кружок и театральные премьеры, возводит постройки и
разбивает сады. Много внимания молодая хозяйка уделяет благотворительным и
воспитательным учреждениям,  что дает повод Н.  М.  Карамзину сказать, что
она была бы превосходным министром народного просвещения.
     Малый  двор  жил  своей  особой жизнью,  сосредоточенной вокруг Павла
Петровича.  Здесь  царили покой  и  уют,  самым ценным качеством считалось
чувство юмора, а самой сложной проблемой - здоровье великого князя.
     К досаде императрицы,  Н. И. Панин играл здесь роль как бы верховного
арбитра. Мария Федоровна прониклась к нему самыми добрыми чувствами и даже
спорила с  мужем,  кто из них больше любит Никиту Ивановича,  которому она
писала, что кроме Павла Петровича он единственный человек, с кем она может
быть откровенной.
     Молодые супруги мечтали о  счастье иметь  ребенка и  строили радужные
планы.  Насколько  цесаревич  проникся  святостью  новых  предстоящих  ему
обязанностей,  видно  из  его  письма  к  бывшему воспитателю архиепископу
Платону.  "Молите теперь Бога,  - писал он, - о подвиге, которым счастие и
удовольствие мое  усугубится удовольствием общим.  Начало  декабря началом
будет отеческого для меня звания.  Сколь велико оное по пространству новых
возлагаемых чрез сие от Бога на меня должностей!.."
     12  декабря  1777  года  родился  первенец  великий  князь  Александр
Павлович. А на другой день императрица забрала его у счастливых родителей,
заявив, что сама будет заниматься воспитанием внука.
     Удар  был  неожиданным и  несправедливым!  Стоит ли  говорить,  какие
чувства вызвал в душе сына поступок матери. Теперь ни о каком согласии или
взаимопонимании между ними не могло быть и речи.
     "Память об  отце отдалила его от  матери,  а  мать,  оторвав от  него
собственных его детей,  сперва поселила отчуждение между ними и  отцом,  а
потом недоверие".


     В сентябре 1781 года граф и графиня Северные по настоянию императрицы
отправляются  в  длительное  путешествие  по  Европе.  Мария  Федоровна  в
отчаянии,  она  боится за  судьбу детей  и  хочет  взять их  с  собой,  но
императрица против.  Они посещают Вену,  Венецию, Неаполь, Рим, Флоренцию,
Милан,  Турин,  Лион,  Париж.  Осматривают  музеи,  библиотеки,  академии;
встречаются с учеными, художниками, писателями. "Бомарше читал им "Свадьбу
Фигаро",  еще бывшую в рукописи";  встречались они с Даламбером,  посетили
могилу Руссо в  Эрменонвиле.  Лагарп,  читая в  академии посвященное Павлу
послание в стихах, называет его Петровичем. Их переписка впоследствии была
издана.  "Письма эти,  -  писал П. А. Вяземский, - представляют любопытную
картину тогдашней современной чопорности,  они приносят честь и  писавшему
их, и тем, к которым они были написаны".
     В  Париже "король принял цесаревича как друга,  герцог Орлеанский как
гражданина, принц Конде как императора". Даламбер и другие европейские умы
находили в наследнике "знания и возвышенный характер". Философ Гримм писал
о нем:  "В Версале казалось,  что он так же хорошо знает французский двор,
как  и  свой собственный.  В  мастерских наших художников он  обнаруживает
всесторонние знания, и его лестные отзывы делали художникам честь. В наших
лицеях  и  академиях он  показывал своими похвалами и  вопросами,  что  не
существует дарований или работ, которые бы его не интересовали".
     Двор был  покорен остроумием,  любезностью и  воспитанностью великого
князя,  его знаниями в  области французского искусства и языка.  На вопрос
Людовика XVI,  имеются  ли  в  его  свите  люди,  на  которых  бы  он  мог
положиться, Павел Петрович с присущей ему выразительностью ответил: "Ах, я
был  бы  очень недоволен,  если  бы  возле меня  находился хотя  бы  самый
маленький пудель,  ко  мне привязанный,  мать моя велела бы  бросить его в
воду, прежде чем мы оставили бы Париж".
     В Неаполе,  когда заговорили о законодательной деятельности Екатерины
II,  ее  сын  с  горечью заметил:  "Какие могут быть законы в стране,  где
царствующая императрица остается на престоле,  попирая их ногами". В Вене,
где  "все удивлялись серьезному и возвышенному складу ума наследника,  его
любознательности  и  простоте  его  вкусов",  во  избежание  недоразумений
отменили постановку "Гамлета" - "зачем иметь двух Гамлетов, одного в зале,
другого на сцене?".
     Отправляя сына в Европу, императрица хотела показать ей неспособность
сына царствовать,  но  добилась обратного -  Европа признала в  наследнике
человека, способного управлять Россией.
     В ноябре 1782 года великокняжеская чета вернулась на родину.


     Н.  И.  Панин продолжает оставаться первым министром, но значение его
падает:  восходит  звезда  энергичного,  талантливого Григория  Потемкина.
Екатерина  больше  не  нуждается  в  своем  "обидчике" и  предпочитает ему
вице-канцлера Безбородко.
     В конце апреля 1781 года Никита Иванович берет  трехмесячный  отпуск.
Английский  посол  Гаррис  с удовлетворением сообщает в Лондон об отставке
человека, доставившего Англии столько хлопот своей политикой "вооруженного
нейтралитета". "...Невероятно, чтобы граф Панин снова вступил в управление
делами,  - писал посол.  - Он хочет приехать сюда ко времени привития оспы
великим  князем.  Это  в  особенности  не нравится императрице,  которая с
гневом сказала, что не понимает, зачем будет Панин при этом случае; что он
всегда вел себя,  как будто был членом семьи,  и ее дети и внучата столько
же принадлежали ему,  как и ей...  Но,  прибавила государыня,  если  Панин
думает,  что когда-нибудь вступит в должность первого министра, он жестоко
ошибается.  При дворе моем он  не  будет  иметь  другой  должности,  кроме
обязанности сиделки".
     В  день отъезда Павла с женой за границу Екатерина II в последний раз
встретилась с  Паниным.  "...Она  явно  выразила ему  свое презрение,  что
необыкновенно  смутило  спокойную  и  неподвижную  физиономию  Панина",  -
сообщает очевидец.  Отставленный от  дел  и  любимого воспитанника,  Панин
тяжело заболел.
     Уже  на  следующий день  после приезда великокняжеская чета  посетила
опального Панина.  Он  весь вечер провел с  ними,  хотя и  был  слаб после
болезни.
     Павел  радовался встрече и  своему возвращению,  беспрестанно шутил и
дурачился,  рассказывая о  зарубежных впечатлениях.  До того было хорошо и
весело, что под конец Никита Иванович попросил любимого воспитанника взять
серьезный тон - не было больше сил смеяться.
     Состоялся и  серьезный разговор  "Об  истребившейся в  России  совсем
всякой   формы   государственного   правления".   Находясь   под   большим
впечатлением от этого разговора,  Павел Петрович наспех, в тот же вечер, с
несвойственной  ему   небрежностью  стиля,   записал:   "Поверено  было  о
неудобствах и злоупотреблениях нынешнего рода администрации нашей... нашли
за  лучшее согласовать необходимо нужную монархическую екзекутивную власть
по  обширности  территории  государства,  с  преимуществом той  вольности,
которая  нужна  каждому  состоянию для  предохранения себя  от  деспотизма
самого   государя  или   частного  чего-либо.   Должно   различать  власть
законодательную и власть законы хранящую и их исполняющую. Законодательная
может быть в руках государя,  но с согласия государства,  а не инако,  без
чего  обратится в  деспотизм.  Законы  хранящая должна быть  в  руках  под
государем, предопределенным управлять государством..."
     Следующая  их  встреча  состоялась  только  29  марта.  "Были  тут  и
объяснения и слезы умиления. Нет, не забыли его, просто боялись навредить,
навлечь подозрения".
     На  другой день  Никита Иванович был  бодр,  весел и  часто вспоминал
своего любимца. А под утро, в четыре часа, с ним случился удар. Послали за
врачами и велик