а  вот
здесь, видимо, остров. Пожалуйста, посмотрите и на море...
   Оба штурмана вскинули головы, посмотрели в иллюминатор и, бледнея, встали
на цыпочки: острова не было! Впереди без конца бежали и вспыхивали волны.
   В рулевую вош„л Моряков в полной форме, по пояс высунулся в иллюминатор и
с криком:
   "Что произошло?" - побежал вниз по трапу.
   На палубе, размахивая руками, уже метались Солнышкин и  вызванный  им  из
рубки Перчиков. Открывать без друга необитаемый остров Солнышкин не мог.  Но
пока он бегал за радистом и надевал брюки, остров пропал. Солнышкин забрался
на канатный ящик, но ничего не увидел. Он собирался бежать наверх, но сзади,
с кормы, раздался иронический голос Робинзона:
   - Вы что-нибудь потеряли, Солнышкин?
   - Остров!!!
   - Ай-яй-яй,  а  вы  оглянитесь,  Солнышкин,-  улыбнулся  Робинзон,  возле
которого вертелся п„с, и протянул трубу: - Иногда стоит и оглянуться!
   Но уже и без трубы Солнышкин обнаружил пропажу.
   Пока Ветерков и Безветриков спорили, "Да„шь!" проскочил мимо острова.
   Моряков строго посмотрел на краснеющих штурманов и скомандовал:
   - Малый назад!

   НОВЫЙ НЕОБИТАЕМЫЙ ОСТРОВ
   Островок ждал своих открывателей. Казалось, пальмочка  укоризненно  машет
листьями из стороны в сторону.
   - Шлюпку на воду! -  крикнул  Моряков.  И  едва  шлюпка  коснулась  воды,
Солнышкин слетел в не„ прямо на  выброске.  За  ним  спустились  Перчиков  и
Пионерчиков. А сбоку, по штормтрапу, сбегал Робинзон.
   - Вот вам и фантазия! - кричал он Морякову.
   Шлюпка просела. В не„ ввалился артельщик, на корме примостился Моряков, а
следом за ними прыгнул пес.
   - Полный впер„д! - приказал капитан, и шлюпка помчалась к островку.
   Пальма была уже рядом, и Моряков скомандовал:
   - Приготовиться!
   Перчиков приготовился к швартовке. Солнышкин стал рядом с  ним.  И  вдруг
оба приоткрыли рты. С противоположной стороны, оставляя за собой белый шлейф
пены, к острову приближался  перископ,  за  ним  появилась  рубка  подводной
лодки, и в открывшийся люк высунулось плечо с офицерским погоном, а  за  ним
чопорная голова!
   - Бобкинс, Гопкинс, впер„д!  -  выпалил  офицер,  и  на  остров,  который
чуть-чуть стал пониже, вскочили два матросика.
   - Позвольте, позвольте, но  этот  остров  замечен  моряком  нашего  судна
Солнышкиным! - сказал Моряков на великолепном английском языке.
   - Это не имеет никакого значения! Его появление давным-давно  предсказано
нашими уч„ными,- вскинул голову офицер.- Здесь ещ„ год назад запроектировали
строительство базы.
   - Базы? - спросил Пионерчиков.
   - Для сушки подмокших сапог! - уточнил офицер.
   - Но остров открыли мы! - крикнул Солнышкин.
   - Мы устроим здесь пионерскую лабораторию, и наши  ребята  будут  изучать
растущие острова! - сказал Робинзон.
   Экипаж "Да„шь!" объяснялся по-английски не хуже заправского шкипера.
   - Гопкинс! Бобкинс! Действуйте! - выпалил офицер.- Выкорчевать дерево!
   - Поосторожней! - с достоинством остановил их Моряков.
   Робинзон прыгнул на остров и обхватил пальму.
   - А может, его лучше продать? - предложил артельщик.- Ещ„  драться  из-за
него! - И вдруг, вскрикнув, он схватился за ногу, потому что в не„  вцепился
зубами п„с.
   В пылу спора  никто  не  обратил  внимания,  как  от  горизонта  к  месту
происшествия стал приближаться неясный округлый предмет. Над ним то  и  дело
поднимался л„гкий сверкающий  фонтанчик,  а  от  боков  откатывались  в  обе
стороны упругие волны. И  как  ни  странно,  островок  под  ногами  спорящих
начинал слегка покачиваться.
   - И вс„-таки открыли его мы! - пытался доказать  сво„  Пионерчиков,-  Его
увидел Солнышкин!
   Солнышкин участия в споре не принимал. Он сунул руку в карман  и  вытащил
кусок сахара, который держал про запас для Землячка.
   В тот же миг раздался такой удар, что шлюпка  отлетела  в  одну  сторону,
лодка в другую, а из глубины показалась громадная голова кита, который делал
стойку.
   Сам Солнышкин на минуту повис в воздухе и протянул вверх руки  с  воплем:
"Держите!"
   На глазах у всех необитаемый  остров  вместе  с  Бобкинсом,  Гопкинсом  и
Робинзоном рванулся  ввысь  с  первой  космической  скоростью.  И  к  общему
изумлению,  у  него  обнажилось  днище  самой  обыкновенной  бочки!   Остров
превратился в едва заметную точку и со свистом ринулся вниз.
   - Ложись! - крикнул Моряков.
   Остров прон„сся мимо и,  взорвав  фонтан  брызг,  исчез  в  глубине.  Там
забурлило, запузырилось. И на поверхность пробкой выскочила большая бочка, в
которой росла пальма. Во время  тайфуна  е„,  очевидно,  смыло  в  одном  из
прибрежных парков, и она гуляла по океану, обрастая травой и песком.
   Бочка качалась, как ванька-встанька,  и  паль-мочка,  за  которую  крепко
держался Робинзон, весело обдала брызгами  команду  "Да„шь!".  Рядом  фыркал
старый  друг  Перчикова  Землячок,  фонтанчиком  обмывая  радиста,  которому
насыпалась на голову земля необитаемого острова.
   Бобкинс ещ„ летел, Гопкинс плевался и карабкался на лодку.
   Наконец команды разобрались по местам.
   - Где же ваша база? - крикнул  Солнышкин  офицеру,  подтягивая  к  шлюпке
"остров" с Робинзоном.
   - А как же предсказания ваших уч„ных? -съязвил Перчиков.
   - Бандиты,- пробормотал Пионерчиков.
   - Господа, мы имели в виду не этот остров,- откланялся офицер, голова его
исчезла в рубке, люк захлопнулся, и через минуту над лодкой забурлила  вода,
скрывая всю компанию.
   Робинзон прыгнул в шлюпку, и Моряков скомандовал:
   - Полный впер„д!
   Вдруг пальма стала как-то оседать и уходить под воду.
   - В острове пробоина! - крикнул Солнышкин.
   Все оглянулись, а п„с прыгнул на корму и сунул  в  пробоину  хвост.  Течь
прекратилась. Команда тронулась дальше.
   - Слушай, Солнышкин, а как зовут твоего пса? - спросил Перчиков.
   - Не знаю,- Солнышкин пожал плечами.
   - Он заработал себе отличное имя,- погладил пса Перчиков.- Мы назов„м его
Верный, ид„т?
   - Конечно,- обрадовался Солнышкин,  а  п„с  взвизгнул  и  хотел  вильнуть
хвостом, но спохватился. Он оправдывал свое новое имя.
   Остров плескался в воде и делал свои последние  самостоятельные  метры  в
океане. Солнышкин сиял. Он вс„ поглаживал пальму и поправлял корешки,  чтобы
не разбежались от течения. Ведь вс„-таки это была открытая им земля, да  ещ„
отво„ванная  у  захватчиков!  Моряков  тоже  был  доволен.   Сбылась   мечта
Робинзона: это был остров, который можно не только подарить, но и  доставить
ребятам прямо во дворец. И не беда, что он мал, зато с его открытием связана
такая большая история, которая есть не у каждого большого острова! И капитан
уже думал, как он изобразит вс„ это на большом художественном полотне.
   Перчиков гордился Солнышкиным. Пионерчиков - всеми.  И  только  артельщик
злобно держался за штаны. Хотел подать добрый совет  и  -  вот  тебе  на!  -
расплачивался собственными штанами.
   - А где же Землячок? - вдруг вспомнил Солнышкин, и все оглянулись,  чтобы
посмотреть на главного героя недавней битвы.
   Но кита рядом  не  было.  А  вдали  среди  солнечных  всплесков  взлетали
несколько высоких фантанчиков, к которым постепенно  приближался  еш„  один.
Землячок встретил старых друзей. И никто из команды "Да„шь!"  не  видел  его
уже до следующей весны.

   ЧУДЕСА В ОКЕАНЕ
   Между тем Безветриков определил,  что  экватор  уже  остался  за  спиной.
Штурман Ветерков не придал этому особого значения: какая разница где - милей
дальше, милей ближе! Но жара наступила совершенно экваториальная  и  творила
просто-таки чудеса.
   За час до обеда Борщик вынес на палубу  остудить  только  что  испеч„нные
румяные кексы. Он поставил противень на табуретку, обмахнул его по  привычке
полотенцем  и  приоткрыл  рот  от  удивления:  по  морю  гуляли   тоненькие,
вращающиеся смерчи. Они прямо-таки вальсировали на голубой воде, ввинчиваясь
верхушками в самое небо. "Да„шь!" проходил между ними, как  между  колоннами
на балу. Кок от восторга сд„рнул колпак.

   И вдруг сзади него  раздался  пронзительный  свист.  Борщик  оглянулся  и
остолбенел: один за другим его кексы взлетали вверх и исчезали в смерче. Кок
бросился спасать их, но от кексов остался только запах.
   В это же время у сидевшего невдалеке на трюме  Буруна  прямо  из-под  рук
улетучился гвоздь, который он вбивал в крышку канатного ящика.
   - Послушай, Борщик, ты видел? - изумился Бурун.
   - А вот ты видел? - Борщик взмахнул полотенцем.
   Через полчаса команда вышла обедать на  палубу.  Во-первых,  потому,  что
сидеть в помещении  было  просто  невозможно,  а  во-вторых,  всем  хотелось
полюбоваться удивительным зрелищем.
   Смерчи  изящно  огибали  судно.  Кое-кто  из  команды  бросал   за   борт
завалявшиеся в карманах монеты,  и  они  тут  же  уносились  вверх  в  струе
воздуха.
   Команда съела первое, уписала второе, и каждый взял в  руки  тарелку  для
третьего. Смущ„нный Борщик собирался уже беспомощно развести  руками,  но  в
это время к самому борту приблизился тонкий смерч и с ловкостью  заправского
официанта стал опускать каждому на тарелку чудесные дымящиеся кексы.
   - Замечательно придумано! - воскликнул Моряков.
   - Здорово! - сказал Ветерков, но в этот момент ему на тарелку со  свистом
шл„пнулся большой гвоздь.
   Штурман возмущ„нно протянул тарелку  Борщику,  требуя  объяснений,  но  к
нему,  кружась,  наклонился  л„гкий  смерчик,  как  бы  извиняясь  и   желая
засвидетельствовать, что Борщик здесь совершенно ни при ч„м. Затем  Ветерков
увидел, как его штурманская фуражка легко поднялась с головы, кивнула ему  и
через минуту уже плыла среди облаков на верхушке смерча, который кланялся из
стороны в сторону, будто юный курсант на балу в морском клубе.

   ЖАРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ
   После обеда старый Бурун, взяв банки с краской, позвал:
   - Солнышкин, за мной!
   Поставив ведро возле леб„дки, Солнышкин обмакнул кисть в краску и  застыл
на месте: прямо на глазах синий океан испарялся, и возле  Солнышкина  и  над
ним проплывали большие цветные облака. Он мог их потрогать, он ш„л сквозь их
разноцветные клубы. Вот впереди проплыло облако фиолетовое, как сирень,  вот
над головой вырос целый оранжевый букет, а вот  большой  алый  облачный  тюк
опустился на плечи боцмана. Солнышкин в восторге замахал кистью.
   А по трапу на палубу спускался штурман  Пионерчиков.  В  руке  он  держал
листок и карандаш. После сегодняшних событий  он  решил  написать  настоящие
слова о дружбе.  Штурман  прошел  по  палубе  от  кормы  до  носа,  взмахнул
карандашом - и остановился: рядом Солнышкин красил облака! Он водил  по  ним
кистью. А Бурун молча таскал их на себе. Штурман удивился. Штурман изумился.
Ничего себе, нашли работку! Ну,  украшать  улицы,  расписывать  к  празднику
фасады домов - это дело другое! Но красить облака? Этого Пионерчиков  понять
не мог.
   - Смотрите, какая красота! - окликнул его Солнышкин и взмахнул кистью.
   - Мальчишество! - сказал Пионерчиков.- Нашли занятие! И краски не жаль!
   Солнышкин замигал, а Пионерчиков вдруг покраснел и,  нахмурясь,  прикусил
язык: облако шло голубое, а краска на кисти Солнышкина была алой, как огонь.
   Облака вс„ плыли, плыли, как большие слоны,  как  маленькие  пони  и  как
дал„кие неведомые острова.

   СТРАННОЕ ВИДЕНИЕ НА ПАРОХОДЕ "ДА‚ШЬ!"
   Но самое главное произошло вс„-таки к вечеру.  Солнце  краснело,  цветные
лучи  становились  упругими  и  распахивали  горизонт,  как   в   кинотеатре
распахивают широкий экран.
   Солнышкин уже почти покрасил палубу и взялся за борт, как  вдруг  увидел,
что прямо перед ним вдалеке возникает, как из кубиков,  удивительный  город.
Вот появился один домик, вот, как гриб, вырос второй, подскочил третий, и  в
воздухе заколыхалась целая улица.
   По сторонам улицы заколебались стены, а далеко за ними задымилась пустыня
с пирамидами! Но  ведь  пирамиды  в  Африке,  а  впереди  были  Австралия  и
Антарктида! Вон по улице пробежал погонщик с ишаком, а вон,  подпрыгивая  на
одной ноге, проскакал мальчишка. Солнышкин даже протянул впер„д руку, но вс„
исчезло.
   - Мираж,- прошептал он,- настоящий мираж.

   Солнышкин повернулся, снова увидел дома. Вот сопка, вот лестница. Да  это
же вс„ знакомое! Это Океанск.
   И  тут  Солнышкину  показалось,  что  рядом  кто-то   разговаривает.   Он
оглянулся.   Перед   кем-то   изгибаясь,   улыбающийся   артельщик    топтал
свежевыкрашенную палубу.
   "Ты что ид„шь по краске? Не видишь?" - хотел крикнуть  Солнышкин.  Но  он
только  захлопал  глазами  и  почувствовал,  как  чубчик  у  него   начинает
приподниматься. Перед артельщиком плавало почти прозрачное облако, в котором
возникали такие знакомые черты, что ой-ой! По палубе, заложив руку за китель
и величественно откинув голову, шагал почти  прозрачный  Плавали-Знаем.  Тот
самый Плавали-Знаем, который ещ„ недавно, во время своего  капитанства,  так
досаждал Солнышкину и устраивал на пароходе такие вес„лые  дела,  что  целый
флот рассказывал о них легенды.
   Тот же самый Плавали-Знаем. Только прозрачный нос, прозрачная щетина.
   Он важно прош„лся вдоль трюма  и  кивнул  головой,  словно  говоря:  "Да,
прекрасные были времена..."
   - А какие были сарделечки! Какие сарделечки! - сказал артельщик.
   Плавали-Знаем, усмехаясь, с вызовом вскинул прозрачную голову.
   -  А  что  они  без  вас?  Ничего!  Совершенно  ничего!  Мы  с  ними  ещ„
рассчитаемся. Я знаю Одно дельце,- хихикнул артельщик.
   Но Плавали-Знаем его не слышал. Он прош„л мимо Солнышкина, проплыл сквозь
борт, потом  заколебался  и  растворился  в  воздухе.  Артельщик  завертелся
волчком, бросился за ним и налетел на Солнышкина.
   - Чего топчешься? А ну-ка, крась после себя! - сказал Солнышкин и сунул в
руку артельщику кисть.
   Но Ст„пка, ничего не слыша, взбежал на бак и застыл у борта с протянутыми
над океаном руками.
   Солнышкин помчался к боцману, но налетел на Пионерчикова:
   - Вы ничего не видели?
   Пионерчикову было  не  до  него:  он  перебирал  десятый  вариант  нового
пионерского закона.
   Бурун возился в подшкиперской с канатами.
   Солнышкин побежал к Перчикову и рассказал ему обо вс„м случившемся.
   Перчиков спросил:
   - А ты не рехнулся?
   Солнышкин повторил вс„, что видел и  слышал,  и  показал  на  артельщика,
который вс„ ещ„ стоял у борта, протягивая к океану руки.
   Призадумавшийся Перчиков сказал:
   - А впрочем, вс„ может быть.- И он ткнул пальцем в  воздух:  -  Атмосфера
сгущается.
   Да, атмосфера сгущалась. На  краю  неба  уже  собирались  т„мные  облака,
готовые столкнуться лбами, и передняя туча вспыхивала внутри ярким, холодным
пламенем.

   КАЛЬМАРЫ! КАЛЬМАРЫ!
   Судно окружила небывалая темнота. Только за бортом в ч„рной воде, как  бы
спросонья, вспыхивали светляки.
   Стрелки барометров падали.
   - Задраить иллюминаторы! -  скомандовал  Ветерков,  и  все  бросились  по
каютам.
   Солнышкин завинчивал гайки и сквозь стекло  видел,  как  в  глубине  воды
появляются громадные, светящиеся пятна.
   Внезапно воздух расколола такая молния, что "Да„шь!" подпрыгнул на месте,
а все каюты озарились белым, слепящим светом. Солнышкин прирос к  полу.  Как
будто громадное электрическое дерево взорвалось и провалилось в океан у него
на глазах. Гигантские молнии вспыхивали и взрывались уже со всех  сторон,  и
маленький "Да„шь!" нырял среди них, как жучок среди  каких-то  электрических
джунглей.
   - Солнышкин, за мной! Федькин, за мной! - крикнул Бурун, и они  бросились
в подшкиперскую.
   - Брезент на корму! - командовал Бурун.- Конец на корму!
   И в этом грохоте и треске Солнышкин чувствовал себя как в  самом  горячем
сражении. По нему били и стреляли залпами  и  одиночными  снарядами,  а  он,
живой и невредимый, тащил брезент, расправлял его и натягивал, карабкаясь на
мачту. Рядом с лаем метался Верный.
   Когда на палубу хлынули первые потоки дождя, над трюмом возле камбуза уже
висел упругий, крепкий тент.
   Солнышкин сел на груду канатов и  смотрел,  как  устраивается  на  ночлег
команда.  Вот,  накрывшись  матрацем,  пробежал   Робинзон,   вот   мелькнул
согнувшийся Федькин, за ним появился Моряков. Капитан бежал с  мольбертом  и
красками. Пропустить такой момент? Такую яростную экваториальную  грозу?  Ни
за что! Он расположился на краю трюма, прямо перед косыми струями  дождя.  И
вдруг над ним что-то стремительно пролетело. Моряков приподнялся,  и  что-то
шл„пнулось ему прямо на шею. Капитан, бледнея, крикнул:
   - Кальмар!
   При яркой вспышке все увидели, как в  руке  капитана  шевелит  щупальцами
маленький извивающийся кальмар. Солнышкин даже не поверил. Без  кальмара  не
обходилась ни одна в мире морская история!
   - Кальмар! Настоящий кальмар! - сказал Моряков.
   Но тут раздался голос Буруна:
   - Да разве это настоящий?! Вот тот, что у нас вытянул  из  артелки  мешок
муки и чуть не утащил бывшего артельного, тот был настоящий. Помните?
   - Ещ„ бы! - сказал Моряков, бросив кальмара Верному.- Ещ„ бы не  помнить!
Да и случилось вс„ почти в этих же местах.
   Все притихли. Кое у кого по спине побежал холодок.
   По брезенту стучал дождь.
   Справа и слева то и дело вспыхивали молнии, но грома не было.
   - А как? - спросил Солнышкин.
   - А вот  так,  протянул  из-за  борта  щупальца  -  ив  артелку,-  сказал
Моряков.- Это же какое щупальце - все двадцать метров!
   - Ну и что дальше? - нетерпеливо спросил Пионерчиков.
   - "Что"! Хорошо, что рядом оказались  боцман  и  Перчиков.  Перчиков  его
пригвоздил отв„рткой, а боцман по щупальцу топором.
   - А где щупальце? - спросил Солнышкин. Он  не  знал  такого  героического
эпизода из жизни радиста.
   - А щупальце кальмар утащил в море! Никто не заметил, как во время  этого
рассказа артельщик отодвинулся подальше в угол.  Правда,  ключи  от  артелки
были сейчас у Буруна, но вс„-таки излишняя осторожность не помешает.
   - Но это ещ„ что! - воскликнул капитан.- Помните,  Бурун,  с  английского
судна в этих же местах они человека утащили?!
   - И тоже артельщика,- сказал Бурун.- Чуют, к кому в гости ходить!
   При этих словах артельщик отодвинулся ещ„ дальше и, нащупав рукой толстый
манильский канат, обвязал его вокруг ноги. На всякий случай!
   Этого тоже никто не заметил, так как все  смотрели  за  борт,  где  среди
т„мной глубины вс„ вспыхивали и расплывались непонятные пятна.
   Наступила тишина. Среди шума дождя  послышались  л„гкие  вздохи.  Засопел
Робинзон, всхрапнул Петькин. А Моряков взялся за кисти...
   - Ну, пошли убирать,- шепнул Солнышкину и Федькину Бурун.
   На корме лежала груда ненужных канатов.
   - Ид„м! - кликнул Верного Солнышкин. И, подхватив канат, они потащили его
в подшкиперскую.
   - Раз-два, взяли! Раз-два, взяли! - ш„потом командовал Бурун.
   А в сво„м углу чутко спал  артельщик.  Сперва  он  тревожно  ворочался  и
думал, не перебраться ли в каюту, но под шум дождя успокоился - на его  ноге
был крепкий  узел!  -  и  уснул.  Он  слегка  посвистывал  носом.  Но  вдруг
вскинулся, открыл глаза, и зубы у него судорожно застучали. Канат шевелился!
Ст„пка, холодея, вцепился в него рукой, но в то же мгновение слетел с трюма.
   - Кальмар! Кальмар! - срывающимся от ужаса голосом завопил артельщик.
   Моряков бросил кисть, Пионерчиков вскочил с  подушкой  в  руках,  Петькин
выглянул из-под одеяла. И при свете молнии команда увидела  жуткую  картину:
по палубе, хватаясь за что попало, с воем катился артельщик.
   - Багор! - крикнул Моряков.- Берегись щупалец!

   Схватив пожарный багор, он кинулся на помощь артельщику. За ним сразиться
с чудовищем летел Пионерчиков.
   Ни Солнышкин, ни Бурун, ни Федькин этого не слышали: они  усердно  тащили
канат навстречу дождю и ветру.
   - Раз-два, взяли! - командовал Бурун и протаскивал  канат  метра  на  два
впер„д.- Раз-два, взяли! - И канат снова продвигался  на  два  метра  с  ещ„
большей скоростью.
   Но вот и сюда донеслись ужасные вопли.
   - Бежим! - крикнул Солнышкин.
   - Б