то  возникали  непредвиденные  осложнения  в  типографии.
Тираж был уже отпечатан, когда вдруг пропали макеты обложки, что  повлекло
за собой очередную задержку.
     Тем временем в упомянутых в романе подземельях, по которым  я  раньше
передвигался свободно, шли спешные работы: возводились стены - я натыкался
на свежую кладку,  устанавливались  решетки.  Один  из  моих  информаторов
сообщил, что тоннель по ночам патрулирует дрезина с тремя автоматчиками. И
я сам в одном месте повстречал военных  с  рацией,  в  другом  милицейский
пост.
     После выхода романа отдельной книгой все вдруг заговорили о подземной
Москве. К моему удивлению объявились тучи  знатоков,  которые  всегда  все
знали, но почему-то до сих пор молчали. Интересно, где  они  были  раньше?
Невесть откуда возникли клубы, кружки, юные туристы-натуралисты, появились
компании праздношатающихся  великовозрастных  юношей,  которые  для  пущей
важности  нарекли   себя   всякими   иностранными   словами   -   дигерами
(копателями), к примеру,  с  планеты  андерграунд  -  о,  эта  неизбывная,
давняя,   как   мир,   отечественная   страсть,   смесь   французского   с
нижегородским!
     Некоторые из новоявленных любителей вычитывали  из  романа  сведения,
извлекали подробности и детали, одолевали меня расспросами, записывали  за
мной в толстые тетради, как прилежные ученики, каждое слово,  чтобы  потом
выдать на стороне свежеприобретенную информацию за свои изыскания. Кое-кто
из них шаманил, пускал пыль в глаза и за неимением ничего  другого  таскал
доверчивых журналистов в одно и то же  место  -  к  руслу  Неглинки,  куда
только ленивый не лазил. Кое-кто водил публику за нос,  выдумывал  о  себе
всякие небылицы, плел в прессе, на радио и по телевидению несуразную  чушь
о рыбах-мутантах, о гигантских  крысах  и  тараканах,  которых  они  якобы
встречали. Правда, без малейшего доказательства, в одной лишь необузданной
жажде славы.
     С выходом романа странно повели себя и некоторые известные мне  люди:
археологи,  хозяйственники,  журналисты,  администраторы...  Как   наемные
певцы, они вдруг запели старые  песни:  нечего,  мол,  соваться,  куда  не
просят. Но я заранее знал, что  номенклатура  постарается  сохранить  свою
неприкосновенность, "певцы" лишь отрабатывают жалование.
     Неожиданностью для меня оказался  затяжной  приступ  профессиональной
ревности у нескольких специалистов, которым показалось, будто я вторгся на
их заповедную территорию, где они, правда, без большого успеха, промышляли
десятки  лет;  судя  по  всему,  люди,   скоропостижно   объявившие   себя
специалистами, полагали подземную Москву своей вотчиной. Впрочем,  зависть
- тема древняя, как мир, и такая же банальная.
     Как-то  я  заехал  в  одно  малое  предприятие,  изучающее  подземное
пространство, и поразился допотопному уровню, смехотворному оснащению. Это
было  настоящее  убожество.  Захудалая  контора  напоминала   доморощенный
любительский кружок, как водится, нищий и примитивный, без транспорта, без
оборудования, где вперемежку сновали специалисты  и  залетные  гастролеры.
Честно говоря, я даже удивился, что кто-то отпускает им  деньги.  Пришлось
показать им настоящее оборудование, о котором они понятия  не  имели.  Те,
приборы, что использует отряд в романе.
     И  по  сей  день  до  меня  время  от  времени  долетают   упреки   в
неоправданном  вымысле.  Касается  это  подземного  поселения  альбиносов,
последователей Сталина. Разумеется, каждый волен иметь свое мнение. Но...
     Уже после выхода романа я узнал о существовании  в  Москве  подземной
секты.  Она  тщательно  законспирирована,  ее  члены  избегают  встреч   с
посторонними. Все мои попытки через  длинную  цепь  посредников  выйти  на
контакт,  были  решительно  отвергнуты.  Мне  с  большим  трудом   удалось
раздобыть некоторые подробности их существования, я догадываюсь,  где  они
могут располагаться. Упомяну, что по  недостоверным  отрывочным  сведениям
секта возникла за  несколько  лет  до  первой  (!)  мировой  войны,  имеет
отделения в Средней Азии.
     Мне стало известно  о  людях,  которые  в  30-е  годы  в  предвидении
неминуемого ареста  уходили  под  землю,  где  скрывались  продолжительное
время.
     Я и сейчас знаком с людьми, испытывающих порой потребность спуститься
вниз и жить  там  небольшой  колонией;  для  них  это  один  из  принципов
жизненной философии.
     А случайный вагонный попутчик,  бледный,  похожий  на  моль  блондин,
оказался майором, чья служба связана  с  глубокими  подземельями.  Сирота,
воспитанник детского дома, он никого не имеет на поверхности,  а  внизу  у
него, как на корабле, все есть, и ему незачем сходить на  берег,  то  есть
подниматься.
     Недавно  Черняев,  бывший  помощник  последнего  генсека  коммунистов
Горбачева,  вспоминал,  как  в  августе  91-го   он   вместе   с   другими
функционерами компартии был задержан в здании ЦК на  Старой  площади  и  в
вагоне закрытой ветки секретного метро был отправлен в Кремль.
     Публикация романа вызвала большой интерес к московским подземельям. В
первом   отрывке,   напечатанном   в   газете    "Совершенно    секретно",
рассказывалось, как отряд после боя и ночных блужданий под землей выбрался
на рассвете из фонтана против Большого театра за спиной у каменного  Карла
Маркса. Я проделал этот путь задолго до  моих  героев  и  тоже  несказанно
удивился, выбравшись утром из фонтана в самом центре Москвы.
     Уже после первой публикации старый фонтан стал местом  паломничества,
впору было ставить кассу, продавать билеты. Зеваки доставили много  хлопот
различным службам: крышку люка много раз взламывали, пока ее  не  заварили
наглухо.
     Беспокойство  доставляют  катакомбы  в  Дорогомилово  за   гостиницей
"Украина", откуда сотни лет назад первые москвичи брали  белый  камень  на
стройки. Известные спуски давно забутованы, то есть заложены  строительным
камнем, однако, время от времени обнаруживают неизвестный ход. Прежде  чем
его заделают, он представляет серьезную  опасность:  вездесущие  мальчишки
норовят юркнуть в любую щель,  не  подозревая,  как  трудно  выбраться  из
лабиринта древних каменоломен.
     Один  из  высокопоставленных  офицеров  охраны  подтвердил  мне,  что
вариантом  штурма  "Белого  дома"  в  августе   девяносто   первого   было
проникновение в здание снизу, из-под земли.  Подтвердилось  и  минирование
подземных коллекторов и ходов сообщений на подступах к зданию и вокруг.
     Что касается американской линии романа, то она соответствует  реалиям
даже в мелочах. В девяносто первом году мы с женой жили в прекрасном  доме
на улице Оукхест (Дубовая роща), что в Беверли Хиллс, самом  фешенебельном
районе Лос-Анджелеса.
     Каждое утро машина увозила меня на киностудию, где я  пропадал  целые
дни, и каждый вечер мы с Наташей отправлялись на  прием,  который  в  нашу
честь давала какая-нибудь голливудская знаменитость.
     Несмотря на жесткий рабочий распорядок - с этим в Америке строго даже
в кино - мне удалось тогда поработать в  американской  полиции.  Вдвоем  с
сержантом Майклом Диасом,  мощным,  как  киногерой,  мы  патрулировали  на
полицейской машине ночью криминальные кварталы Лос-Анджелеса.  У  меня  до
сих пор хранятся полицейские документы и планшеты с обозначенными районами
действия банд и сфер влияния.
     Надо сказать, мы с  Майклом  не  скучали,  как  и  наши  задержанные,
которых мы доставляли в участок: они весьма удивлялись и пялились очумело,
узнав, что я из Москвы. И не эмигрант, нет, а как бы настоящий или, как  у
нас сказали бы, - командировочный. Да и то правда: как такое взять в толк?
     Когда всем на удивление мы с женой вернулись восвояси, наши  знакомые
сочли нас слабоумными, в лицах мы читали один  вопрос:  зачем?  Я  дал  им
ответ в романе и могу лишь добавить, что Россия - наша страна, нам следует
сделать ее приемлемой для жизни.
     В марте девяносто третьего,  незадолго  до  референдума  я  ненароком
попал в уютный Бетховенский зал Большого театра на встречу с  Президентом.
В прежние времена мне случалось на съездах кинематографистов  лицезреть  в
Кремле партию и правительство, когда они одаривали нас  своим  посещением.
На редкие встречи творцов с вождями в узком кругу отбирали, понятное дело,
самых верноподданных, я, к счастью, никогда в них не значился. К  счастью,
потому что видеть и слышать тот  бред  было  тошно  и  невмоготу.  Правда,
многие рвались,  старались  попасть  на  глаза,  чтобы  их  заметили.  Ох,
рвались, помню.
     На этот раз я охотно  отправился  на  встречу  с  первым  Президентом
России, за которого я отдал свой голос. Не скрою, я прихватил роман: вдруг
случится  оказия  подарить.  Охранники  книгу  сразу  изъяли,  унесли  для
проверки, минут через пятнадцать вернули.
     Едва Президент появился, творцы  по  давней  привычке  принялись  его
просить - кто о чем. Судьба культуры в России сейчас трагична, но  просьбы
выглядели неуместно: какие просьбы, страна над пропастью!
     Я вообще не  люблю,  когда  просят,  по  мне  заповедь  булгаковского
Мастера: не проси! Правда, мне по нраву и другие  заповеди:  Не  верь!  Не
бойся! Просителям я хотел  бы  напомнить  слова  другого  Президента:  "Не
думайте, что может сделать для вас Америка. Подумайте, что можете  сделать
для нее вы".  Это  произнес  Джон  Кеннеди  при  вступлении  в  должность.
Надеюсь, слова годятся и для России.
     Не выдержав обычного словоблудия, я  рискнул  подняться  на  трибуну.
Признаюсь, когда мне приходилось подниматься на ринг  или  спускаться  под
землю, волнение было меньше. В зале было полно телекамер, со  всех  сторон
торчали микрофоны; лица и объективы уставились  на  меня.  Хочу  вспомнить
свои слова - причину объясню.
     Тогда я сказал: "После второй мировой войны  состоялся  Нюренбергский
процесс над нацизмом. Наша общая ошибка в том, что после августа девяносто
первого не было суда над коммунизмом. Они тогда не смели  головы  поднять.
Но победа была упущена. После  Нюренберга  в  Германии  последовательно  и
планомерно  провели  денацификацию.  Мы   декоммунизацию   не   проводили.
Почувствовав безнаказанность, они стали наглеть. Они  всегда  наглеют,  не
получая отпор. Теперь мы расхлебываем последствия. Понадобился референдум.
Победив на референдуме, не упустите, Борис Николаевич, победу.  Иначе  все
повторится снова. Ради власти они пойдут на любую кровь".
     В зале стояла мертвая тишина, работали все телекамеры.  Я  продолжал:
"Над  своей  книгой  я  работал  тайком  больше  двадцати  лет.  В  романе
последователи Сталина строят светлое будущее. Под землей. Строят коммунизм
в отдельно взятом бункере. Мы семьдесят с лишним  лет  жили  в  бункере  и
строили под землей светлое будущее. Мы хотели загнать в этот бункер всех -
человечество, цивилизацию. Сейчас мы с  трудом,  с  муками  выбираемся  на
поверхность. На свет Божий. Но нас снова хотят загнать под землю.  Не  дай
Бог им это удастся".
     Я подарил Президенту книгу,  написал  несколько  слов  с  пожеланиями
мужества и силы духа. В газетах  были  напечатаны  подробные  репортажи  о
встрече, процитированы все выступления. Кроме моего. Ни одна газета словом
не обмолвилась. Полный молчок.
     И телевидение широко освещало встречу: выпуски новостей, репортажи...
Транслировали  речи,  просьбы...  Мое  выступление  было   старательно   и
тщательно  вырезано.  И  только  в  одном  репортаже  ИТА  (Информационное
телевизионное агентство) моя голова крупным планом заполнила кадр  в  виде
монтажной перебивки.
     Я спросил о причинах  умолчания  журналистку  одной  крупной  газеты,
давшей подробный  отчет  о  встрече.  "Не  хотели  разжигать  страсти",  -
ответила она. Однако страсти разгорелись и без меня.
     События первого мая, лета и октября показали,  что  страсти  горят  в
полный накал. И никогда еще тактика умиротворения террориста не  приносила
никому пользы. Напротив: поощряемый молчанием и уговорами,  он  расходился
во всю прыть.
     К сожалению, России не свойственно учиться на ошибках.  И  уж  совсем
непосильная для нее работа - делать выводы, извлекать уроки.  В  романе  я
сказал, что мы - альбиносы человечества. И  как  ни  горько,  исторический
опыт нам ничего не дает.
     К печали моей, октябрь девяносто третьего показал, что я был  прав  в
своих предостережениях. Уж лучше бы я ошибся. Толпы под  красными  флагами
вовсе не думали - разжигают они страсти или не разжигают: они делали  свое
дело.
     Едва я сошел с трибуны, ко  мне  приблизился  человек  из  командного
состава охраны (я часто вижу его по телевидению).
     - Как называется ваш роман? - спросил он.
     - "Преисподняя".
     - Да, правильно, - кивнул он и  принялся  на  все  лады  расхваливать
роман внимающему начальству и охране.
     - Вам известно, на какой глубине находятся сооружения?  -  неожиданно
наклонился ко мне С.Филатов, руководитель администрации Президента.
     - По-разному. Зависит от года строительства.
     - По-моему, около сорока метров...
     - Это давние, в основном на Старой площади. Другие гораздо глубже.
     Убежища  ЦК  КПСС  строились  давно,  когда  глубина  в   40   метров
обеспечивала безопасность. На этой стандартной  по  тем  временам  глубине
построен и бункер Сталина в  Самаре.  Позже  появились  мощные  авиабомбы,
которые без взрыва ввинчивались в грунт, проникали на  глубину  до  сорока
метров и уже там, внизу, взрывались. Для такой бомбы глубина  заложения  в
сорок метров не помеха. Не говоря уже о ядерном взрыве.
     Гигантский, с полной автономией жизнеобеспечения и  замкнутым  циклом
регенерации,  как  на  подводных   лодках,   комфортабельный   бункер   на
юго-западе,  в  Раменках,  как  и  другие  сооружения  семидесятых  годов,
построен  на  гораздо  большей  глубине.  Имея  много  горизонтов,  бункер
занимает квадрат со стороной около  километра.  Брежнев  посетил  убежище,
осмотрел свои апартаменты,  остался  доволен,  что  привело  к  неизбежной
раздаче орденов.
     В  наш  с  Филатовым  разговор   вмешался   А.Музыкантский,   префект
Центрального округа Москвы и вице-премьер правительства города. Мы  с  ним
шапочно знакомы по августу девяносто первого, когда он  опечатывал  здание
ЦК КПСС. Тогда я предложил префекту спуститься вниз, под здание,  объяснил
схему бункера и сообщений. Кстати,  позже  выяснилось,  что  этими  ходами
вынесли много важных документов.
     В суете и спешке нам тогда, 22 августа девяносто первого,  спуститься
не удалось, я напомнил об этом префекту.
     - Да, я потом спустился, все нашел, - подтвердил префект.
     С.Филатов предложил мне совершить после референдума совместный спуск,
осмотреть сооружения, определить, что  можно  рассекретить,  и  пригласить
журналистов. Я решил, что это настоящая удача, но оказалось,  это  еще  не
все везение. Через спинку кресла ко  мне  перегнулся  В.  Шумейко,  первый
вице-премьер.
     - Заходите после референдума. Есть о чем поговорить.
     Без обид, но к слову, замечу с  улыбкой,  что  из  посулов  ничего  -
ничего! - не состоялось. Видно, на то и Россия. И лишь  солидные  визитные
карточки как память украшают мой письменный стол.
     В дни, предшествующие октябрю, во время сидения и осады, в дни штурма
и после, с разных сторон поступала информация об использовании  подземного
пространства.
     За несколько дней до штурма генерал Ачалов известил депутатов о  том,
что по неизвестному в августе  91-го  подземному  ходу  прибыл  осетинский
ОМОН. Сообщалось о прибытии через тоннели различных посланцев, о  доставке
прессы.
     Мне известно, что накануне штурма руководство "Белого  дома",  в  том
числе и Хасбулатов, подробно изучало возможности подземных укрытий и ходов
сообщений.
     Чтобы перекрыть доступ  снаружи,  осажденные  заварили  изнутри  люки
запасных и аварийных  выходов  из  бункера  и  тоннелей,  расположенные  в
окрестностях "Белого дома".
     Газета "Московские новости" сообщила в те дни, что "архивы эксспикера
российского парламента Руслана  Хасбулатова  и  экс-министра  безопасности
Виктора Баранникова были вынесены из "Белого дома" подземными ходами".
     Многие   военные,   слушатели   академий,   офицеры   госбезопасности
свидетельствовали, как в момент штурма они группами  выбирались  в  разных
направлениях под землей. Одни группы двигались в сторону зоопарка,  другие
к Смоленской площади, третьи на Арбат, четвертые  на  Плющиху  и  далее  к
Новодевичьему монастырю, пятые вдоль набережной Москвы-реки...  Существуют
и другие ходы, которыми, судя по показаниям, никто не воспользовался, хотя
кто знает,  может  быть  просто  помалкивают.  Могу  сослаться  на  одного
профессионального военного, тесно связанного  с  высокими  начальниками  в
армии и госбезопасности, который  в  разгар  событий  постоянно  находился
рядом с руководителями обороны здания. Он сообщил:
     "Около 10 утра, когда по "Белому дому" вовсю палили танки, из бункера
под "Белым домом" пришли наши проводники по подземелью -  профессиональные
спелеологи. Я подошел к их командиру. Они собирались уходить. Я  запретил:
только по моему приказу. Проконсультировался с Баранниковым,  он  приказал
уходить и мне, чтобы вынести все его документы.
     К этому времени группа чеченцев, охранявших Хасбулатова, вынесла  его
документы. Они успели уйти подземным городом, выход в который тоже имеется
в "Белом доме". Судя по всему, у них была карта этого города.  Задраив  за
собой  массивную  сейфовую  дверь,  чеченцы  отсекли  всю   массу   людей,
ринувшихся  за  ними.  Возможно,  они  даже  уехали  на  машине:  габариты
подземного города позволяли  это  сделать,  есть  безопасный  выезд  -  на
Мичуринском проспекте". (Запись А.Горбунова, А.Колесникова).
     Указанные  сведения  полностью  соответствуют  приведенным  в  романе
"Преисподняя". Мичуринский проспект составляет одну  из  сторон  квадрата,
очерчивающего бункер в Раменках, неподалеку  располагается  академия  КГБ.
Именно в этом направлении из  центра  города  идет  тоннель,  связанный  с
бывшим домом М.Горбачева и  правительственными  особняками  на  Воробьевых
горах.
     Рассказы  очевидцев  о  действиях   под   землей   напоминают   главы
"Преисподней" с той лишь разницей, что  в  рассказах  конкретные  реальные
лица. Они ползли по трубам, перебирались с горизонта на  горизонт,  бежали
под автоматным огнем по тоннелям и коллекторам, брели по  пояс  в  горячей
воде, почти кипятке, задыхались от пара, смешанного с  хлором,  таились  в
темноте, замирая от страха, что их вот-вот обнаружат, тряслись от ужаса не
в силах после многочасовых скитаний найти выход наружу, впадали в страшную
общую панику, когда без всякой причины все вдруг начинали истошно кричать,
заражая  друг  друга  отчаянием.  Подземелья  требуют  особой  подготовки,
отсылаю читателя к предисловию.
     В те дни я был непосредственным свидетелем  многих  событий.  Вечером
третьего октября группа боевиков человек в двести, вооруженных  палками  и
железными прутьями, под красными флагами  на  моих  глазах  оцепила  белое
здание военного  ведомства  на  Арбатской  площади.  Человек  с  мегафоном
объявил перед строем, что командиром назначен капитан Широков, он военный,
все  обязаны  выполнять  его  приказания.  Разбившись  повзводно,  боевики
блокировали подъезды.
     К оцеплению время от времени подъезжали черные "Волги" с антеннами на
крышах.  Командиры  оцепления  по-дружески,  как  с  боевыми   товарищами,
обнимались  с  ездоками,  которые,  меняя   друг   друга,   безостановочно
переговаривались с кем-то по радиотелефонам. Машины приезжали  и  уезжали,
переговоры по радиотелефонам продолжались, по оцеплению прокатилась  весть
- "наши взяли "Останкино"!" и все бурно радовались.
     Иногда сановного вида седоки черных лимузинов  передавали  телефонные
трубки другим пассажирам, сами спешивались и, перейдя дорогу, нап