мне  домой  начали  толпами  наведываться  братки,
вполне можно ожидать неприятностей. Да и журналистское и  чисто  женское
любопытство не давало  покоя.  Главным  вопросом  был:  знал  ли  Сергей
Ранналу (или Толика, или кто он там) до  того,  как  тот  сел  к  нам  в
машину?
   Я позвонила Сереге  на  сотовый.  Аппарат  вызываемого  абонента  был
выключен или находился вне зоны обслуживания. У меня был домашний  номер
Сергея (а он уже вполне мог находиться дома), но  звонить  туда  женским
голосом не следовало. Серегу, скорее всего, к телефону не позовут, да  и
меня обматерят.
   Я набрала номер соседа Стаса, но того  не  оказалось  дома.  Придется
попросить помощи у Галькиного кабальеро. У Гальки телефон уже давно  был
отключен за неуплату, поэтому я позвонилась ей  в  дверь.  Надеюсь,  эти
двое еще не успели  ужраться  до  потери  сознания?  Наконец  за  дверью
прозвучал хриплый Галькин голос:
   - Кого черти несут, мать вашу?! Никакого покоя от вас нету!
   Но дверь раскрылась.
   - А, Юля, ты... Чего тебе?
   - Мужика своего в аренду не дашь на пару минут?
   - А зачем это он тебе? - прищурилась Галька. - Понравился?
   - Позвонить надо, - честно сказала я.
   Галька смотрела на меня осоловевшим взглядом.
   - Галя, мне со своими мужиками не разобраться, куда мне еще твой?!  -
завопила я.
   - Так зачем моего в аренду просишь?
   Тут открылась Танькина дверь, и они появились на  пороге  на  пару  с
Ольгой Петровной.
   Между их ног на лестничную площадку опять просочились Сара и Барсик.
   - Галя, тебе что, для соседей мужика жалко?  -  укоризненно  спросила
Ольга Петровна. - А кто тебе пустые бутылки отдает?  Кто  макулатуру  не
выбрасывает? Кто едой делится, когда тебе жрать нечего?
   Пристыженная Галька потупила взор и  сказала,  что  сейчас  разбудит.
Быстро же кабальеро разморило. Или устал от песнопений, выдавая  куплеты
про магистраль и за рассветом рассвет?
   Вот и наступил закат.
   Кабальеро появился в прихожей минут через пять, на протяжении которых
до  нас  троих,  стоявших  на  лестничной  площадке,  доносились   крики
любовничков. В основном они общались друг с другом матерно.
   - А, привет! - поздоровался со мной Галькин хахаль. На  этот  раз  он
был обнажен по  пояс  и  почесывал  впалую,  почти  лишенную  волосяного
покрова грудь.
   И тут его взор упал  на  Сару  и  Барсика,  застывших  на  лестничной
площадке. Мужик тоже застыл на месте, и его рука, направленная  почесать
живот, замерла в воздухе. Он моргнул, потом еще раз, затем прошептал:
   - Что это мне мерещится-то?
   Возлюбленная, давно  знающая  про  змей  и  на  них  не  реагирующая,
подтолкнула своего в спину и велела ему идти ко мне.
   - Давай, быстро, сделай, что Юльке надо, и возвращайся.
   - А то вы у нас сейчас один мужчина на площадке, - добавила я.
   - А Стае где? - спросила у меня Татьяна, подхватывая Сару с Барсиком.
   - Понятия не имею, - пожала плечами я. -  Дома  нет,  а  мне  звонить
нужно срочно.
   Татьяна с Ольгой Петровной,  сразу  поняв,  кому  мне  надо  звонить,
попытались  меня  немного  повоспитывать.  Галька  удалилась   назад   в
квартиру, а ее кабальеро так и стоял завороженный. Он что,  со  взглядом
змеи встретился и его парализовало, как маленькую птичку?
   Но мне не хотелось зря терять время.
   - Как вас зовут? - спросила я певца, чтобы вывести его из ступора.
   - Женя, - пролепетал он, не сводя глаз с пресмыкающихся. -  А  они..,
э...
   - Они безобидные, - улыбнулась Татьяна. - Хотите подержать?
   Женя неистово замахал руками, а потом с  резвостью  молодого  козлика
проскочил по лестничной площадке  к  моей  квартире,  Татьяна  с  Ольгой
Петровной мне подмигнули и удалились к себе вместе с охранниками.
   Женя вытер пот со лба и вопросительно посмотрел на меня. Я  пояснила,
что сейчас наберу номер, а от него требуется позвать к телефону Сергея.
   - А сама чего не можешь?
   - У него жена и теща, - ответила я.
   - Понятно, - кивнул новый сосед.
   У Креницких было не занято, трубку  сняли  довольно  быстро,  и  Женя
попросил Серегу. Судя по  меняющемуся  выражению  лица,  я  поняла:  ему
отвечают что-то совсем не то...
   - А по какой его?.. Чему-чему? Статье по какой?.. Как не знаете?
   Но с другой стороны уже швырнули трубку.
   Женя обалдело уставился на меня.
   - Его закрыли, - сообщил он мне. - Убил он кого-то. -  Женя  помолчал
немного и добавил:
   - Ну и знакомые у тебя, девка.
   После чего резво покинул мою квартиру.
   Задумывается, наверное, мужик, что  не  на  той  лестничной  площадке
обосновался. Хотя поет хорошо...
   Я же опустилась на пуфик рядом с  телефонным  аппаратом,  стоявшим  в
коридоре. Значит, его все-таки взяли. И  так  быстро.  Но  кто  мог  так
быстро все связать?
   Я решительно повернулась к аппарату и набрала номер Андрея.  Кто  еще
расскажет мне, как идет расследование? Должен поделиться информацией  со
знакомой журналисткой, к тому же выступающей и в роли бесплатного такси.
   Но убитого так и не опознали. Ни в какой картотеке  его  пальчики  не
числились, а из Эстонии ответ пока не пришел, хотя туда  и  заслали  два
посмертных фото убитого и единственное его известное имя. Но таких Юриев
там может оказаться великое множество.  Патологоанатом  определил  время
смерти между двумя и четырьмя часами утра.
   - А в Финляндию ты не звонил? - спросила я. -  Ведь  эта  гостиничная
сука назвала же рекомендующего...
   - Жена сказала, что его нет, а когда вернется - неизвестно.
   - Вы кого-нибудь арестовали?
   - Кого арестовывать-то? - удивился Андрюха. -  Мы  даже  примерно  не
можем сказать, где его  убили.  Никто  не  видел,  как  его  выкидывали.
По-моему, это очередной глухарь, - грустно добавил приятель.
   Я его поблагодарила и попросила держать меня в курсе  дел.  Серегу  я
решила не упоминать: зачем давать нюхастому оперу лишнюю информацию? Еще
свяжет его как-то с этим делом? Но значит, Серегу взяли по другому?!
   Для начала я сама позвонила в Хельсинки Артуру. Его так и не было.  Я
представилась и спросила, когда смогу его застать.
   - Понятия не имею, - ответила его  жена.  -  Даже  примерно  не  могу
сказать.
   Я  спросила  про  Юрия  Ранналу.  На  другом  конце  провода  повисло
молчание, потом жена Артура сказала, что я сегодня уже  вторая,  кто  им
интересуется.
   - Вы знаете, что его убили?
   - Да, опер сообщил.
   - Мне самой звонили, - соврала я. - И  сегодня  возили  в  гостиницу,
где, как выяснилось, мы останавливались в  одно  время.  Милиция  должна
сообщить его семье. И ведь тело нужно забрать. Вы  знаете,  как  с  ними
связаться?
   - Я не знаю никакого Юрия Ранналу, - отрезала жена Артура.  -  И  мне
кажется, что и вам не должно быть до него никакого дела. Пожалуйста,  не
звоните нам больше.
   С этими словами она повесила трубку.
   Я сидела в задумчивости, прикидывая, кому бы мне еще  позвонить.  Кто
даст мне хоть какую-то информацию? И неужели  Сергей  правда  арестован?
Можно, конечно, опять позвонить Андрюхе и попросить выяснить, за что, но
лучше попытаться идти другим путем. Как говорится, не имей сто рублей, а
имей одну профессию.
   Я знала нескольких друзей Сергея и его родителей, которых  мы  с  ним
совсем недавно вспоминали. Как он сказал, они  читают  все  мои  статьи,
смотрят все передачи и считают, что он  совершил  ошибку,  женившись  на
Аллочке, а не на мне. Родители-то мне хоть  что-то  скажут,  если  сами,
конечно, в курсе? Хотя должны  быть:  по  просьбе  задержанного  милиция
сообщает о задержании родственникам и администрации по месту работы  или
учебы. На месте Сереги я бы, конечно, больше рассчитывала на  родителей,
а не женушку, и просила бы сообщить им.
   Я нашла в записной книжке их номер, позвонила и  попала  на  Серегину
мать.
   - Ой, Юленька! Как давно тебя не слышала! Юленька... Ты  знаешь,  что
случилось?
   Я решила разыгрывать невинность, только  ввернула,  что  мы  на  днях
случайно встретились с Сережей в Финляндии и договорились связаться.  Он
просил звонить родителям.
   - Да-да, конечно, я понимаю. Алла с  Еленой  Сергеевной  ему  скандал
устраивают, если ;кто-то  звонит  женским  голосом.  Хотя  сами  хороши!
Мерзавки!
   Серегина мать немного поругала родственников, а потом вдруг осеклась.
   - А ты не знаешь, Юля? - спросила она упавшим голосом. - Я как сейчас
тебя услышала... Юля, ты не знаешь, что случилось?
   - Что случилось?
   - Сережу обвиняют в убийстве! - Его мать заплакала.
   Она не смогла мне толком пояснить, кого, когда и где убил ее сын. Она
была  уверена,  что  он  не  виновен.  О  случившемся  она   узнала   от
родственницы, Серегиной тещи. ("Значит, менты туда сообщили?" - подумала
я.) Та позвонила, обматерила Серегину мать и заявила, что ее дочь подает
на развод. "Им" зять-убийца не нужен. Серега, видите  ли,  опозорил  всю
семью, бросил тень на  их  честь  ("Это  у  кого  честь?  -  воскликнула
Серегина мать. - У этих двух проституток?"), и они не желают знаться  ни
с зятем, ни с его семейкой. "Говорила я Аллочке, чтобы ваш  сын  женился
на своей шлюхе-журналистке.
   Она как раз для него самая  подходящая  пара",  -  кричала  в  трубку
Серегина теща.
   - Это она про тебя  так,  Юленька,  -  всхлипнула  Серегина  мама.  -
Юленька, что нам теперь делать? У нас с  отцом  одна  надежда  на  тебя.
Юленька, ты выяснишь, в чем дело? Я уверена: Сережа не  виновен.  Он  не
мог никого убить! Ты же сама его знаешь. Это недоразумение.
   В последнем  я  сомневалась...  Я  очень  многого  не  знала  и  даже
предположить не могла, во что вляпался Серега и невольно втянул меня.
   Или вольно?
   Поняв, что у его матери я больше  ничего  не  выясню,  я  сказала  ей
несколько теплых  слов,  просила  не  очень  волноваться  (хотя  как  не
волноваться матери, чей единственный сын  вдруг  оказался  арестован  по
подозрению в убийстве?) и обещала звонить.
   - В любое время, Юленька! Как только что-то выяснишь. И  скажи,  куда
мне хоть идти?
   В милицию? Как ему передать вещи? Еду? Юля, где это все принимают?
   - Надо вначале выяснить, где его содержат, -  ответила  я  и  обещала
позвонить сразу же, как только это узнаю.
   По идее пока должны бы в ИВС. Вряд ли его уже  перевели  в  "Кресты".
Туда прямо не отвозят  -  только  через  милицию.  До  принятия  решения
человек содержится в ИВС, которые имеются в каждом РУВД. И  вообще  ведь
совсем необязательно, что  для  Сереги  будет  избрана  мера  пресечения
"содержание под стражей". Могут и выпустить  под  подписку  о  невыезде.
Сколько дней это все продлится? Вначале на трое суток задерживают, потом
могут продлить до десяти... Пока там  следователь  дело  возбудит,  пока
прокурор утвердит... Но вот в котором  он  ИВС?  Ведь  это  должны  были
сообщить. И наверняка сообщили. Аллочке и  Елене  Сергеевне.  Почему  не
родителям? Теперь еще мне и  это  выяснять.  На  Серегиных  родителей  в
данном случае надежды мало.
   И откуда его забирали? Если из квартиры женушки,  он  должен  был  бы
взять хоть какие-то вещички. Или Аллочка с мамочкой не дали?
   От них, по-моему, всего ожидать можно, а уж гадости  ближнему  так  в
особенности.
   Наконец распрощавшись с Серегиной матерью и попросив ее беречь  себя,
так как она сейчас очень нужна сыну, я снова  задумалась,  кому  бы  еще
позвонить. Решила  теперь  связаться  с  Борисом,  его  давним  дружком,
когда-то вместе с Серегой чинившим технику, привозимую из Финляндии. Чем
сейчас занимается Борис, я не  знала,  но  не  исключала,  что  он  тоже
трудится на Редьку.
   К  телефону  подошла   женщина,   а   когда   я   попросила   Бориса,
поинтересовалась, кто его спрашивает. Я  представилась  подругой  Сергея
Татаринова, он же Кулешов, он же Зайцев.
   - А... - протянула женщина. - Сейчас позову.
   Когда Борис подошел, я назвала себя и уточнила, в курсе  ли  он,  что
случилось с Серегой.
   - Юлька, Серегу вытаскивать надо, - сказал Борис. - Я сам тебе завтра
звонить собирался. Эти его родственники... - Далее последовала  матерная
фраза.
   - Мы можем встретиться? - спросила я.
   - Ты сейчас ко мне подъедешь?
   - Да, - ответила я.
   Борис продиктовал адрес.
 
*** 
 
   Я остановилась у ларька, купила пива и поехала  в  гости.  Дом  нашла
практически сразу же, поставила машину в "карман" и поднялась  на  пятый
этаж. Дверь открыла женщина лет двадцати шести с усталым лицом.
   - Здравствуйте, проходите, - пригласила она.
   Борис был рад пиву ("Моя не  разрешает",  -  шепотом  сообщил  он)  и
выставил на кухне на стол два стакана.
   - Я за рулем.
   - Ну, Юля, не могу же я один?
   - Боря, я за рулем не пью.
   В кухне нарисовалась его жена.
   - И правильно делаете, - сказала она. - Это ваш любимый кого-то сбил?
По пьянке?
   Я округлила глаза. Борис молча налил себе пива.
   - Давай и мне, - сказала его жена, представившаяся Люсей.
   У Бориса с Люсей родился второй ребенок, и у ребенка сейчас  как  раз
резались зубы. Люся не спала ночами, да и днем  выматывалась,  занимаясь
готовкой, стиркой, уборкой, гуляньем и всем остальным. Борис  работал  с
утра до ночи, чтобы прокормить  семью.  Люся  оказалась  иногородней,  а
отношения со свекровью не сложились, поэтому рассчитывать на бабушек  не
приходилось.
   Борис работал в той же фирме,  что  и  Сергей,  но  занимался  только
ремонтом техники. Регулярно бегал по халтурам: во всех  окрестных  домах
знали, что к нему можно обратиться.
   - Так что я  еще  и  диспетчером  работаю,  -  устало  сказала  Люся,
потягивая пиво. - Бывает, ляжешь на полчасика - а тут обязательно кто-то
позвонит. , Но меня, конечно, интересовали не их  семейные  проблемы,  а
случившееся с Сергеем.
   Борис рассказал все, что  было  известно  ему  и  другим  сотрудникам
фирмы.
   Вчера утром, когда приехали какие-то  важные  партнеры,  в  офисе  не
оказалось  ни  генерального  директора  господина  Креницкого,  ни   его
заместителя и по совместительству зятя господина Татаринова.  Секретарша
вначале позвонила на мобильный генеральному и услышала длинную  матерную
тираду, после чего директор и  хозяин  трубку  вообще  отключил  и  стал
недоступен для общения. Тогда она позвонила Сереге. У того  трубка  была
отключена с самого начала.
   Партнеры подождали двадцать минут, потом  высказали  секретарше  свое
мнение о ее начальстве и фирме в целом, и  отбыли,  заявив,  что  больше
никогда не будут иметь дело с такими безответственными людьми.
   Сергей появился в офисе ближе к концу рабочего дня. В настроении  был
прекрасном, все время насвистывал под нос какую-то веселую  мелодию.  На
вопрос Бориса, что с ним, ответил с идиотским выражением лица:
   - Любовь у меня! Любовь! Душа у меня поет, понимаешь?
   У Бори с двумя малыми детьми, причем одним с режущимися зубами,  и  в
отсутствии помощи со стороны бабушек душа уже давно не пела.
   Она просила тишины, покоя, ничем не прерываемого восьмичасового  сна,
но получала вначале пеленки, теперь  уже  ползунки,  которые  надо  было
стирать  (но  не  памперсы,  так  как  на  памперсы  в  достаточном  для
постоянного использования количестве денег не хватало),  детские  смеси,
потому  что  у  Люси  пропало  молоко,  а  также  постоянное   состояние
напряжения: младший ползал на четвереньках по дому  на  дикой  скорости,
мог дать фору любому цирковому артисту и был готов тянуть в рот все, что
попадалось под руку. А под руку почему-то  чаще  всего  попадался  папин
инструмент, оставленный где не надо.
   Начинался очередной скандал с женой...
   - От любви получаются дети, - грустно сказал тогда  Борис,  вспоминая
предыдущий вечер у себя дома.
   Но Сереге, казалось, было ни до кого. Он весь ушел в любовь.
   "Артист", - подумала я, но вслух ничего не сказала.
   Креницкий вчера в офис так и не  приехал  и  даже  не  позвонил,  чем
удивил подчиненных.
   Такого с ним раньше никогда не случалось. Он  появлялся  и  с  дикого
бодуна, и после ночи запретной любви. Иногда задерживался, но только  не
на назначенные деловые встречи, и всегда  предупреждал  секретаршу,  что
опоздает, а также сообщал,  где  его  можно  найти.  Секретарше  Наташке
Креницкий доверял, знал, что она его жене не продаст.
   Жена, кстати, несколько раз звонила в офис, но ей  не  могли  сказать
ничего вразумительного.
   Сами ничего  не  знали.  Но  она,  скорее  всего,  решила,  что  мужа
покрывают подчиненные.
   Сегодня с утра в офисе появились  оба  -  и  тесть,  и  зять.  Тесть,
правда, немного  подзадержался.  Рабочий  день  начался  с  грандиозного
скандала. Начальство орало за закрытой дверью, поэтому всех  деталей  не
знает никто. Но тесть выгнал зятя с работы.
   Выйдя из кабинета родственника,  Серега  отправился  к  своему  столу
собирать  вещи.  Коллеги,  конечно,  поинтересовались  о   произошедшем.
Серега, как отметили все, не выглядел расстроенным.
   Он выглядел веселым. Потом высказывались предположения,  что  он  мог
быть слегка пьян.
   - Меня вчера женушка с тещенькой выгнали за то, что не ночевал  дома,
- сообщил он. - Вот теперь, после отлучения  от  семьи,  отлучили  и  от
работы. Но ради того, чтобы больше никогда в жизни не видеть драгоценных
родственничков, можно поискать и другое место.
   - Так ты сегодня дома не ночевал? - спросили коллеги.
   - Я и вчера не ночевал. То есть я не появился в ночь с  позавчера  на
вчера. Ну и половину вчерашнего дня был недосягаем, - Сергей мечтательно
улыбнулся. - Ну могу же я иногда позволить себе расслабиться? Ну  любовь
у меня! Любовь! А родственники не понимают. Вот вчера все-таки пришел. А
мне раз - и на дверь показали. А я был не против. И эту ночь уже ночевал
в другом месте. А сегодня - финита ля комедия. С доченькой  разошелся  -
катись из фирмы.
   "Так где же он провел  эту  ночь?  В  особенности  время  с  двух  до
четырех, названное патологоанатомом?" - возник у меня  вопрос.  На  него
можно было предложить великое множество ответов.
   Сергей собрал вещи, со  всеми  попрощался,  его  попросили  сообщить,
когда он устроится на новом месте. Серегу любили  и  все  понимали:  без
него в фирме обстановка резко ухудшится. Во время процедуры  прощания  в
общий зал вылетел Креницкий, стал крыть Серегу  матом,  обвинял  его  во
всех  возможных  грехах,  правда,   в   первую   очередь   почему-то   в
разгильдяйстве, а не  прелюбодеянии,  как  рассчитывали  услышать  члены
коллектива.
   Серега в долгу не остался и выплеснул  поднакопившиеся  отрицательные
эмоции на тестя. При всем честном народе они минут пятнадцать орали друг
на друга. Правда, сотрудники по большей части не понимали,  о  чем  идет
речь.
   Затем Серега развернулся и офис  покинул,  хлопнув  дверью  так,  что
навесной потолок аж закачался - как и все  здание.  Редька  еще  поорал,
затем удалился в свой кабинет, велев секретарше налить ему сто пятьдесят
"Перцовой".
   А через несколько часов в офис нагрянули менты. От них  сотрудники  и
узнали, что недалеко от офиса произошла авария. Один  человек  погиб  на
месте, другой в тяжелом состоянии доставлен в больницу. Сергей отделался
царапинами.
   - А что ментам нужно было в офисе, если Серега попал в аварию,  пусть
и по его вине?
   Какое отношение фирма имеет к дорожно-транспортному происшествию?
   Борис залпом выпил полстакана пива и внимательно посмотрел на меня.
   - Дело тут темное... Мы сегодня до конца дня его обсуждали... У  него
что-то случилось с тормозами. Я не знаю деталей: нам их  не  сказали,  а
Серегин "форд" я, как ты понимаешь, после аварии не  видел.  Но  Серега,
когда его менты повязали на месте, сразу стал говорить, что это  ему  по
приказу тестя машину попортили. Ну и выдал и про жену  с  тещей,  и  про
тестюшку. Нас допросили всех. Ну мы,  конечно,  подтвердили,  что  дикий
скандал был. Что Серега отсюда на всех парах вылетел. Я,  честно,  когда
про аварию услышал, подумал: Серега завелся, поэтому и врезался куда-то.
Остыть надо был