го,  что  Сергей  не
появился в офисе, а не из-за того, что изменил его дочери.
   - А что должно произойти в офисе?
   - Юлька, ты понимаешь,  что  у  нас  -  сплошной  криминал?  Все  эти
отремонтированные стиральные машины и холодильники - тьфу в сравнении  с
тем, что  там  делается.  У  меня  у  самого  иногда  волосы  на  голове
шевелятся, когда я узнаю про все новые и новые сферы приложения талантов
тестюшки. Я не хочу садиться  в  тюрьму,  понимаешь?  Вместо  дражайшего
родственника.
   Видимо, поэтому меня  и  привечают:  чтобы  в  нужный  момент  сдать.
Тестюшка, конечно, и так, наверное, отвертится, но мне лучше  завтра  не
появиться. От тебя прошу: проведи ночь со  мной  в  одном  номере.  Если
потом кто-то спросит в лоб, так и скажешь. Но  скорее  и  спрашивать  не
будут.
   Тесть по своим каналам разузнает. А про тебя он в курсе. А даже  если
и спросит... Сколько раз трахнулись за ночь?  Ответишь:  не  помню.  Или
пошлешь его по известному русскому адресу. Он это очень хорошо понимает.
Тебе это трудно сделать?
   - Да нет, в общем, - я неопределенно пожала плечами.
   - Так ты согласна?
   - А сколько ты  собирался  платить  Артуру  за  аренду  его  жены?  -
спросила я вместо ответа. Мне было  любопытно,  и  я  никак  не  ожидала
услышать то, что услышала.
   - Штуку. Тебе  заплачу  десять  тысяч,  -  сказал  Сергей  совершенно
серьезно. - Долларов, конечно.
   Журналистская работа научила меня сдерживать  эмоции,  в  особенности
удивление. Если бы Сергей не назвал эту сумму, я, наверное,  согласилась
бы с легким сердцем. Но теперь...
   Мои сомнения он воспринял по-другому.
   - Ты хочешь больше? - уточнил он. - Но тогда не сразу.
   - Нет, десять тысяч за ночь с тобой меня вполне устроит.
   Сергей не услышал в моем голосе  иронии,  вместо  этого  он  радостно
воскликнул: "Отлично!" и предложил сварить  еще  кофе.  Я  же  сидела  в
глубокой задумчивости. Я соглашалась на  эту  аферу  не  из-за  любви  к
Сергею (хотя мое предательское тело  реагировало  на  него  и  я  просто
хотела провести с ним ночь, имея веский повод  для  своей  гордости),  и
даже не из-за денег, хотя десять тысяч долларов будут мне весьма  кстати
(как раз ремонт сделаю, как Димка). Деньги  никогда  не  были  для  меня
главным. Я хотела стать известной журналисткой, Журналисткой  с  большой
буквы. Именно это гнало меня вперед, подстегивало  на  проведение  своих
собственных расследований. Моя мама, например, считает, что я болезненно
честолюбива.
   А  тут  мне  еще  стало  и  любопытно,  не  говоря  о  том,  что  мой
журналистский нос учуял материал для очередного репортажа. Что за  аферу
в самом деле хочет провернуть милый друг Сережа? Знакомы  мы  не  первый
день и не первый год. Что же он все-таки задумал?  Многие  его  операции
(правильнее будет сказать: махинации) послужили мне сюжетами для статей.
Я,  конечно,  подавала  информацию  несколько   завуалированно,   героев
полностью не представляла, точное место действия не указывала. Теперь  я
была уверена: получу новый сюжет - или  несколько  сюжетов.  Ради  этого
стоило пойти на авантюру. Да и  чем,  собственно  говоря,  я  рискую?  Я
проведу с Сергеем ночь, наверняка получу удовольствие, да точно  получу,
какие сомнения?  Для  всех  знакомых  это  в  самом  деле  будет  вполне
естественным. Бывшие любовники случайно встретились,  возникло  желание,
было место, была возможность. Почему бы и нет? С меня взятки гладки.
   Вот только за что мне предлагается десять тысяч долларов?  Дело  явно
пахнет не простым совещанием в офисе и не только  встречей  с  какими-то
дельцами.
 
*** 
 
   - Юля? - спросил незнакомый женский голос.
   Телефон надрывался, когда я открывала ключом  дверь.  АОН  высвечивал
совершенно незнакомый мне номер - а память у меня прекрасная.
   - Да, - ответила я. Кто еще раздобыл  мой  телефон?  И  что  от  меня
нужно? Я устала!
   - У меня для вас записка. От Сергея Татаринова.
   - Как мы можем с вами встретиться?
   Она назвала адрес. Я только хлебнула сока, положила коту рыбы и снова
покинула квартиру.
   - Я сегодня была на Арсенальной,  -  сообщила  девушка.  -  К  своему
ходила. Мой мне записку пульнул. И для вас. Вот.
   - Спасибо, - поблагодарила я ее.
   Мне все стало понятно, когда я прочла  послание  Сергея.  Вернее,  не
все... Далеко не все. Он не мог написать все.  Мне  придется  додумывать
самой. И самой проводить свое расследование. Только выполнять  последнее
указание любимого. "БУДЬ ОСТОРОЖНА!!!" - написал он  большими  печатными
буквами в конце.
 
*** 
 
   Через день о визите депутата Ефимова знала  вся  тюрьма.  Решение  по
депутату было принято.
   Когда станет баллотироваться куда он там хочет -  голосовать  и  дать
наказ  от  избирателей:  баб  водить  регулярно,  если  хочет  оправдать
оказанное народом доверие и двигаться дальше по служебной лестнице.  Чем
больше баб и чем чаще приводить станет - тем быстрее и выше продвинется.
Благодарные  избиратели,   живущие   по   понятиям,   окажут   всяческое
содействие.
 
*** 
 
   - Значит,  получил  маляву  от  своей  биксы?  -  задумчиво  произнес
властный мужчина, сидящий в своей любимой позе отдыхающего тюленя.
   - Да, Иван Захарович, - кивнул Лопоухий.
   - Что в ней было?
   -  Пацаны  не  смогли  прочитать.  Татарин  сразу  уничтожил.   Ответ
прочитали. Вот копия. Вы сами видите...
   - Вижу, Виталя, вижу... Но осторожна  она,  не  будет.  В  натуре  не
будет. Занятная бикса.
   - Стервозная, - молвил Кактус.
   - В елочку , - согласился тот, кого называли Иваном Захаровичем.
 
Глава 3 
 
   Из Финляндии я выехала на Димкиной машине (чтобы на меня  приходилась
часть  вывозимого  груза,  а  то  он  значительно   превышал   пятьдесят
килограммов), а после пересечения границы пересела  к  Сереге.  По  пути
Сергей несколько раз украдкой поглядывал на часы. Но разве  это  скроешь
от внимательной журналистки? Я поинтересовалась, не опаздываем ли мы.
   - Куда? - дернулся Сергей.
   - Ну не знаю... - и тут я как раз ввернула вопрос про часы.
   - Я забыл, с кем имею дело, - на губах милого друга мелькнула улыбка.
   - А все-таки? - не отставала я.
   - Мы должны приехать не раньше и не позже, - отрезал Сергей.
   Он вез меня в Выборг, поясняя по пути, что  там  имеется  одна  очень
тихая, уютная закрытая гостиница,  куда  пускают  только  своих  или  по
рекомендации  постоянных  клиентов.  Чтобы  клиенты  друг  с  другом  не
встречались,  заранее  обговаривается  время   прибытия   каждого.   Это
показалось мне странным (ведь мало ли что может случиться на трассе), но
я смолчала.
   Серега почему-то поставил машину не перед входом (места для  парковки
было предостаточно, как я заметила чуть позже), а на параллельной улице,
откуда мы проследовали к нужному зданию пешком. Это меня насторожило.
   Как я поняла, Сергея в гостинице давно знали.
   У администраторши - тетки лет сорока пяти - был  цепкий  внимательный
взгляд. Было ясно, что твое лицо она в жизни не забудет.
   В общем, алиби Сергею гарантировано.  Никаких  документов  у  нас  не
спросили, мы нигде не расписывались, никаких карточек не заполняли.  Мое
лицо она вроде бы не узнала (или сделала вид?). Или не смотрит питерскую
криминальную хронику? Своей, местной, хватает?
   -  Сегодня  много  народу?  -  спросил   Сергей   у   администраторши
нейтральным тоном.
   - Пока один прибалт. Но ночью в баню  собираются.  Один  "люкс",  три
стандартных взяли. Может, еще кто-то подъедет.
   Сергей кивнул.
   - Ужин в номер, или пойдете куда-нибудь? - уточнила тетка.
   - В номер, - сказал Сергей. - Через полчасика.  Мы  никуда  не  будем
сегодня выходить.
   - Хорошо, - кивнула тетка.
   Я интуитивно почувствовала ее неприязнь ко мне. Мне самой она тоже не
понравилась.
   Да и вообще я баб не люблю, лучше иметь дело с мужчинами.
   Сергей взял ключ, и мы отправились на второй этаж в наш номер. Сергей
прекрасно  ориентировался  в  здании.  В  номере  оказались   широченная
кровать, где можно было бы резвиться и  вчетвером,  два  кресла,  обитые
бархатом, Круглый  столик  с  прозрачной  стеклянной  столешницей.  Ноги
утопали в мягком ковре.  В  просторной  ванной  комнате  можно  было  бы
поставить три стиральные машины,  сама  ванна  и  унитаз  были  розового
цвета. Имелся набор шампуней, зубных паст, новые щетки, халаты,  большие
и маленькие полотенца, фен и шлепанцы. Да, тут хорошо заботятся о  своих
постояльцах.
   Когда я вернулась в комнату, Сергей  уже  задернул  тяжелые  шторы  и
зажег бра над столиком. Сам  развалился  в  кресле,  сбросив  ботинки  и
развязав галстук.
   - Что пить будешь? - спросил у меня усталым голосом.
   - А какой тут выбор?
   Сергей нажал на какую-то кнопку сбоку - и часть стены, прилегающая  к
его креслу, поехала в сторону. Моему взору открылся бар. Часть спиртного
и стаканы с тарелками стояли на полках, часть была убрана в холодильник,
установленный под полками. Имелась  и  легкая  закуска:  чипсы,  орешки,
шоколадные батончики.
   - Мне "Ваньку-Ходунка", - сказал Серега.
   - Я помню твои вкусы.
   Я взяла бутылку виски и два стакана. Сергей разлил буроватый  напиток
и поднял тост:
   - За удачу!
   Вкуснейший ужин принесли ровно через полчаса.
   - А какие еще услуги предоставляет эта гостиница? - полюбопытствовала
я. - Они, кстати, не будут возражать, если я о них напишу?
   О том, что не ожидала увидеть подобное в родной стране?
   - Им не нужна  реклама,  -  излишне  резко  ответил  Сергей,  осекся,
извинился и добавил:
   - Если хочешь писать, просто упомяни некую  закрытую  гостиницу.  Без
адреса, даже примерного.
   Выборг не должен упоминаться вообще. Кому надо, ее  и  так  знают.  А
остальным не надо.
   - Так что тут предлагают? - не отставала я.
   - Все, - усмехнулся Сергей. - Девочек, мальчиков,  плетки  с  цепями,
все виды массажа.
   Ресторан есть, там переговоры можно провести - так,  чтобы  никто  не
мешал. Баня. Тоже, как ты знаешь, место проведения переговоров  у  наших
людей. Певичек известных сюда попеть приглашают.
   - Это по Димкиной части, - усмехнулась я.
   - Да, ему было бы интересно сюда  попасть,  -  кивнул  Сергей.  -  На
какое-нибудь специально заказанное представление. Когда эстрадная  дива,
которая с экрана телевизора вещает о том, что  ни  за  какие  деньги  не
будет сниматься обнаженной и отказывается фотографироваться в "Плейбое",
считая их предложение личным оскорблением, тут выплясывает  на  столе  в
юбчонке, под которой отсутствуют даже ажурные трусики.
   Сергей опять усмехнулся, по всей вероятности, вспоминая увиденное.
   - А Димка может сюда каким-то образом попасть?
   - В принципе, может. Вы же,  журналисты,  народ  изобретательный.  Но
потом ему популярно объяснят, о чем писать можно, а о чем нет.
   С камерой точно не пустят. Юлька, я серьезно.
   Не вздумай адрес упоминать. И сама  сюда  потом  не  заявляйся.  Если
кто-то из любовников привезет - другое дело.
   Кстати,  хочу  отметить,  что  снаружи  здание  ничем  не  напоминало
гостиницу.   Оно    было    больше    всего    похоже    на    советский
научно-исследовательский институт, вернее, его небольшой  филиал.  Да  и
найти ее не так-то просто.
   Несмотря на мою хорошую зрительную память, я совсем не была  уверена,
что смогу сюда добраться, например,  приехав  в  Выборг  на  электричке.
Здание терялось среди  похожих  домов,  ничем  не  выделяясь,  ничем  не
привлекая внимания. И как только постояльцы не путают его с другими?
   Я спросила об этом вслух.
   - Ну ведь в первый же раз тебя  обязательно  кто-то  привозит.  И  во
второй, как правило, тоже. Можно позвонить администратору. Они встретят.
   - А когда ты намерен платить мне десять тысяч? -  спросила  я,  чтобы
Серега не особо раскатывал губу и не думал, что я тут нахожусь  лишь  из
большой светлой любви  к  нему.  Не  следовало  ему  показывать,  как  я
страдала все это время. Об этом мужчине знать совсем необязательно.
   - Сейчас у меня с собой две восемьсот, - не моргнув  глазом,  ответил
милый, достал бумажник из внутреннего кармана, вынул баксы и вручил мне.
- Остальное в Питере. Заедем в одно местечко, и я тебе их вынесу.
   - А в этом местечке мне по голове не дадут?
   - Нет, это моя квартира.
   - А волосы не вырвут? Фотографию не испортят?
   - Юля, я же сказал: это моя квартира!
   Лично моя. Там никто не живет. Ну только я иногда бываю.
   - С твоими родителями все в порядке? Это не их квартира?
   - Нет, не их. Слава Богу, живы-здоровы.
   Они, кстати, часто  тебя  вспоминают.  Сравнивают  с  Аллочкой.  Меня
идиотом называют, что на тебе не женился. Все  твои  статьи  собирают  и
меня потом в них носом тыкают. И  твои  репортажи  смотрят.  В  выходные
вздыхают: "Сегодня Юли нет".
   - А ты, значит, мои опусы не читаешь?
   И криминальной хроникой  в  моем  исполнении  не  интересуешься?  Или
родители  таким  образом  привили  тебе  стойкую   неприязнь   к   моему
творчеству?
   Сергей усмехнулся, заявил,  что  читает  все,  как,  впрочем,  и  его
драгоценный тестюшка.
   С телепередачами не всегда получается. Не всегда есть телевизор  там,
где он оказывается в "мое"  время.  А  вот  тещенька  с  женушкой,  если
"Невские новости" каким-то образом попадают в дом,  рвут  их  на  мелкие
кусочки. Причем не только из-за  того,  что  я  там  печатаюсь.  Они  не
переносят многих наших авторов, например Димона Петроградского, в пух  и
прах разделывающего звезд шоу-бизнеса, к которым Серегины жена  с  тещей
испытывают слабость. Им не нравятся советы нашего психолога, в  основном
на тему "Как увести мужчину из семьи". Тонька, которая их ваяет,  многое
опробывает лично или пользуется опытом подруг и коллег,  поэтому  советы
часто дает дельные. Серегины жена с  тещей,  по  всей  вероятности,  это
прекрасно понимают. А незамужние дамы активно раскупают наше  издание  -
как и другие издания холдинга, где печатается Тонька.  Она,  кстати,  на
телеэкране не появляется - не фотогенична и полновата, а камера-то  ведь
еще полнит... Замужние дамы тоже активно читают мою коллегу.  Им  даются
советы, как завести  любовника,  чтобы  муж  об  этом  не  узнал.  Но  у
Серегиных родственниц такой проблемы не  стоит.  Там  мужья,  по  словам
Сереги, знают и не возражают. Как раз наоборот - приветствуют.
   С моим появлением на экране  дело  обстоит  еще  интереснее.  Однажды
Серега вернулся домой аккурат после моего репортажа, на который  опоздал
из-за пробки на дороге. И увидел, как тещенька  вытирает  тряпкой  экран
телевизора.
   - Чего это вы уборку задумали делать к вечеру? - поразился зятек.
   - Из-за твоей суки! - заорали женушка с тещенькой  в  один  голос.  -
Покоя от нее нету!
   - Не понял, - сказал Сергей.
   После проведения небольшого  расследования,  предпринятого  вместе  с
тестем, выяснилось, что Аллочка с мамочкой  регулярно  смотрят  меня  по
телевизору (Серега, признаться, так и не понял, зачем), но  эмоции  свои
могут сдержать далеко не всегда и время от времени плюются в  телеэкран,
по которому  демонстрируют  меня  (а  не  этих  двух  красоток).  Вот  и
приходится его вытирать после просмотра криминальной хроники.
   - Да по ним по обеим психушка плачет, - заметила я.
   Серега поведал мне о тещеньке с просьбой разделать ее в  какой-нибудь
статье или передать информацию Тоньке, чтобы она постаралась.
   Заснять, пожалуй, не удастся. Серега даже был готов оплатить заказной
материал, а потом презентовать родственнице  очередной  выпуск  "Невских
новостей" на какой-нибудь праздник  или  обклеить  нашим  еженедельником
лифт, подъезд и квартиру.
   - Так у тебя и теща рога мужу наставляет? - уточнила я. - И тесть  не
возражает?
   - Вначале  возражал,  -  усмехнулся  Сергей,  вспоминая.  -  Учил  ее
уму-разуму, потом плюнул. Опять же повторил свою любимую  фразу:  гуляй,
но тихо. Ему главное, чтоб никто из членов семьи не позорил его в глазах
коллег и знакомых.  А  на  наш  моральный  облик  плевал  он  с  высокой
колокольни. И теща ему по барабану.
   Хотя, отдать должное, баба еще в соку.
   - Ей сколько?
   - Сорок четыре, - Серега скривился.
   Я  прекрасно  знала,  что  внешность  женщины  после  тридцати   пяти
полностью зависит от ее материального достатка (или размера кошелька  ее
мужа). Кошелек у  Редьки,  судя  по  всему,  был  безразмерным,  поэтому
Серегина теща, по всей вероятности, выглядела очень неплохо. Да и любовь
к молодым мальчикам способствует омоложению организма - как я вычитала в
одной из Тонькиных статей.
   Потом внезапно мелькнула мысль: а  что  это  милый  друг  такую  мину
скорчил при воспоминании о тещеньке? Я посмотрел на него,  прищурившись,
и уточнила, не пыталась ли родственница совершить грех  прелюбодеяния  с
зятем?
   Серега глянул на меня внимательно и заметил:
   - Понимаю, почему моя теща терпеть не может журналисток.
   - А что такое? - сделала я невинные глазки.
   -  Уж  больно  ты  нюхастая,  Юлька,  -   вздохнул   Сергей,   ничего
комментировать не стал, вместо этого спросив, как я сама смотрю  на  то,
чтобы сегодня заняться этим самым прелюбодеянием с Сергеем Ивановичем.
   - Положительно, - ответила я, зная, что, лежа с ним в одной  постели,
пусть даже и на другой стороне, удержаться не смогу. Не каменная же я? А
Серега - молодой, симпатичный мужик, с которым нас  связывает  кое-какое
общее прошлое. Да и хочу я его, хочу! С  трудом  сдерживаюсь,  чтобы  не
броситься ему на шею!
   Следующий  час  мы  провели  в  объятиях  друг  друга,   пребывая   в
горизонтальном положении.
   "Какие же у него все-таки руки", - думала я.
   И ласковые, и сильные одновременно...
   Потом  я  не  могла  ни  о  чем  задумываться  -  я  отключилась   от
действительности. А затем лежала без сил, уткнувшись  лицом  в  Серегину
грудь. Он отдыхал лежа на спине, закинув руки за голову. Он тоже еще  не
пришел в себя - я опустошила его. Мы оба были мокрые и оба - я  знала  -
чувствовали блаженную слабость  во  всем  теле.  Затем  Сергей  Иванович
предложил совместно принять ванну, где мы опять не смогли оторвать  руки
друг  от  друга,  после  чего   решили   залить   внутрь   еще   немного
"Ваньки-Ходунка".
   Но не успели. Резко зазвонил телефон. Мы оба застыли на своих местах.
   - Кто-нибудь знает, что  ты  здесь?  -  напряженным  голосом  спросил
Серега - Откуда? Ты что, обалдел?
   Милый друг завороженно смотрел на аппарат, не  прекращающий  издавать
трели.
   - Может,  это  официант?  -  предположила  я.  -  Или  администратор?
Посуда-то не убрана, - я кивнула на стол.
   - Нет,  они  сами  никогда  не  звонят.  В  этой  гостинице  персонал
появляется, только если приглашает постоялец.
   Наконец телефон замолчал. Я внимательно посмотрела на Серегу. На  лбу
у него выступила испарина, щеки пылали. Э, да у него  даже  руки  слегка
дрожат! Чего это он так испугался?
   - У тебя сотовый выключен? - спросила я.
   Сергей кивнул.
   - А кто мог знать, что ты здесь?
   - Никто.
   - А как сюда поступают звонки? В смысле  в  эту  комнату?  Даже  если
кто-то и знал, что ты остановишься в этой гостинице -  или  остановился,
если за тобой следили,  -  то  номер  можно  было  узнать  только  через
администратора А вообще, я думаю,  здесь  один  номер  на  гостиницу,  а
администратор или какой-то специально посаженный клерк переводит  звонок
на нужную комнату.
   - Наверное, - задумчиво произнес Сергей, затем вдруг резко вскочил из
кресла,  скинул  халат,  который  надел  после  ванны,  и  стал   быстро
натягивать на себя костюм.
   - Куда это ты собрался? - спросила я.
   Признаться, срываться с места у меня не  было  никакого  желания.  За
окном уже спустилась ночь, а ездить по ночам я не люблю. Тем более что я
подозревала, что Сергей в таком возбужденном состоянии передаст руль мне
- если в самом деле придется уезжать.
   - Спущусь вниз, спрошу, - ответил он.
   - А позвонить администра