долго, только поэтому она и успела снять трубку.  Все  еще
пошатываясь, грубо вырванная из сладкого провала сна, она пробормотала,  что
слушает.
   - Ты одна? - спросил мужской голос.
   - Да. - Она стряхнула оцепенение. - Илья, твоя сумка...
   - Я сейчас за ней приеду.
   Он дал отбой. Ольга потерла виски и окончательно проснулась. "Час от часу
не легче, что я скажу? Нельзя было отдавать сумку, пусть  бы  разбирались  с
хозяином!" Она все еще паниковала, когда Илья  позвонил  в  дверь.  Судя  по
скорости, он был совсем рядом.
   Ей хватило нескольких минут, чтобы все сказать. И когда  Илья  уяснил,  в
чем дело, он оборвал ее взволнованный рассказ:
   - Это чепуха, что ты заводишься? Поеду туда и заберу вещи.  Они  оставили
адрес?
   - Есть телефон. - Она  не  могла  поверить,  что  он  так  легко  перенес
возникшие трудности. - Мне так неудобно перед тобой...
   - Брось. Всякое бывает. - Он быстро переписал  телефон  в  свою  записную
книжку. - Знаешь, я не удивляюсь, что так случилось. Ирка обязательно должна
была обвинить меня. Главным образом меня.
   - Она и нас обвинила!
   - Да нет, вы для нее пройденный этап. Теперь на  повестке  дня  нехороший
Илюша, который всю жизнь ставил ей палки в колеса!
   Он фыркнул совершенно  по-прежнему,  добродушно.  В  такие  моменты  Илья
напоминал ей доброго дядюшку, хотя и был старше всего на шесть лет.
   - Иногда мне ее жалко становится. Бьется женщина как рыба об лед,  гадит,
гадит, а счастья все нет. Ей бы в армию записаться, в наемные войска!
   Он дружески похлопал Ольгу по плечу, как  всегда  слегка  перестаравшись.
Она подумала, что останется небольшой синяк, рука у  него  была  тяжелая.  А
еще, что он каким-то образом обо всем забыл. В  том,  что  он  говорил,  как
смотрел на нее, как двигался, не было никакой подоплеки, никакого подтекста.
Как будто он только что вернулся из Германии и вышел с ней под руку из  зала
суда. А больше ничего не было.
   - Не может быть.
   Оказалось, она произнесла это вслух. Ольга поняла это, когда увидела  его
внимательный, понимающий взгляд. И страшно смутилась.
   - Все может быть, - сказал Илья, вынимая из пачки последнюю  сигарету.  -
Знаешь, в Москве творится чертов бардак, все  в  отпуску!  Дела  у  меня  не
пошли, нужных людей нет в городе, а вести переговоры по телефону я мог из-за
бугра. Словом, я уеду завтра.
   - Как? - У нее перехватило горло. Его голос звучал  так  беспечно,  почти
весело.
   - Уже и билет поменял. - Он хлопнул себя по карману и выпустил клуб дыма.
   - А как же...
   - Вы справитесь без меня. - Илья говорил, по своему обыкновению почти  не
слушая собеседника. - Эти мордовороты опять не пришли? Я все-таки  созвонюсь
с мастером, сделаю ему последний втык. Но Витьке все  равно  придется  взять
контроль на себя. Не могу же я бесконечно звонить из Мюнхена по поводу вашей
плитки... Это слишком!
   - Откуда ты знаешь, что он вернулся? - перебила она. - Когда ты  об  этом
узнал? Еще позавчера, в полдень, верно? Потому  и  отправил  меня  домой,  к
мужу?
   Он не ответил. Прошелся по комнате, посмотрел в окно, очень  внимательно,
будто рассчитывая увидеть там что-то новое. Слегка пожал плечами:
   - Разве я просил, чтобы ты шла к мужу?
   Он не дождался, когда Ольга снова заговорит.  Она  сидела  молча,  сцепив
руки в замок и глядя ему в спину.
   - Нет. Но вел себя именно так.
   - Я ничего подобного в виду не имел. - Он все еще не оборачивался.  Голос
звучал ровно и (она чувствовала) лживо. - У меня просто был неудачный  день,
я расстроился... Ну и вот.
   - И поэтому решил меня прогнать? Не верю.
   Он обернулся. Ни злобы, ни раздражения в его глазах  она  не  увидела.  И
этим он очень сильно отличался от мужа. Илья смотрел на нее с  жалостью.  Во
всяком случае, ей так показалось.
   - У меня была веская причина с тобой расстаться, - сказал он все  так  же
спокойно. - Камилла об этом не знает. Никто не знает.
   - Какая причина?
   - Личная. Очень личная. - Теперь он почти улыбался. - А о том, что Витька
вернулся, я узнал только вчера, стороной. Уверяю, об этом уже все знают.  Он
кое-кому позвонил, а там уж пошла цепная реакция. Кстати, я очень рад, что с
ним ничего не случилось.
   Ольга предпочла не комментировать это заявление. Поскольку не знала, рада
ли она сама.
   - Но у Костика ты не жил, верно? - спросила она. - Не ври, я проверила!
   - Не жил, да и не собирался, - согласился Илья. - Редкостный зануда  этот
Костик. Ты это сама выяснила, милая? Однако...
   Он призадумался, не спуская с нее взгляда,  в  котором  появилось  что-то
новое. Так он никогда на нее не  смотрел.  Илья  был  удивлен,  и  не  очень
приятно.
   - Значит, провела маленькое расследование, - заметил он как бы про  себя.
- Почему? Потому что я обошелся с тобой как последний гад?
   - Конечно поэтому, - храбро ответила она. - Все-таки  у  меня  тоже  есть
женское самолюбие.
   - Кто возражает... И каких ты достигла результатов, можно узнать?
   Она выложила ему все, что узнала, какой смысл  скрывать...  Рассказала  о
том, как звонила ему домой, как беседовала с Камиллой,  какое  расследование
провела в офисе. По мере того как она говорила, его лицо  мрачнело.  Наконец
он спросил:
   - И все это  ради  того,  чтобы  убедиться,  что  я  тебя  не  бросал  по
собственной воле? Убедилась?
   Она пожала плечами. Ей было почти стыдно, ведь все это  слишком  походило
на признание в ревности. А то и в любви.
   - Я убедилась в одном - ты откуда-то узнал о его приезде  еще  позавчера.
Кстати, мог бы и меня предупредить. Чтобы я не выглядела  перед  ним  полной
идиоткой...
   - Ну, скажем, мог, - с расстановкой произнес он. - В самом деле,  к  чему
водить тебя за нос? Да, я узнал. Не буду говорить, как и  от  кого.  Это  не
важно. Но что я мог тебе сказать?
   - Правду!
   - Кому она нужна, - отмахнулся  Илья.  -  Получилось  глупее  некуда.  Не
думай, что я все спланировал заранее.
   Все так же обреченно, будто делая одолжение,  он  рассказал  Ольге,  что,
оставив ее в ресторане, направился прямо в контору,  где  работала  Камилла.
Ему в самом деле требовалось решить там кое-какие вопросы. Но до конторы  не
дошел.
   - Эта груженая баржа как раз сплавлялась мне навстречу.  Шла  обедать,  -
сказал он. Ольге понадобилось несколько секунд, чтобы  понять,  что  так  он
говорит о своей бывшей любовнице. И ей почему-то стало неприятно.
   Илья остановил приятельницу, стал расспрашивать о делах. Та вознамерилась
затащить его в какой-то  кабачок,  где  имела  обыкновение  обедать,  но  он
воспротивился. Тогда она смирилась с тем, что  придется  заняться  делом,  -
Илья во что бы то ни стало хотел  попасть  в  контору.  Однако  он  случайно
обмолвился, что его ждут, и женщина вцепилась в него с  расспросами.  Ей  не
составило труда вытянуть из него кое-какие подробности о том, кто именно его
ждет в "Аквариуме" -  достаточно  дорогом  ресторане,  где  Камилла  обедала
довольно редко.
   - Она сразу тебя вспомнила, представь себе. Сказала, что  лучше  ты,  чем
кто-то другой Разумеется, сразу догадалась, в чем тут дело.
   - Почему я лучше? - У Ольги горели щеки.
   - Потому что ты меня не обчистишь, - пояснил Илья. - Камилла считает, что
любви, как таковой, нет. Женщин, по ее теории, интересуют либо деньги,  либо
голый секс. Весьма оригинальная  особа,  ты  не  находишь?  Она  сочла  тебя
фригидной, поставила такой диагноз. И не жадной, ты для этого просто слишком
глупа.
   - Что же остается? - Ольга готова была провалиться сквозь  землю.  Почему
она это слушает, почему позволяет так о себе говорить?! - Тогда зачем я,  по
ее мнению, с тобой сошлась?
   - Твое безволие, - пояснил Илья. - Этот фактор она никогда не  сбрасывает
со счетов. Камилла решила, что ты просто не умеешь говорить "нет".
   Удар был точным и болезненным. Ольга отвела глаза. И дала себе слово, что
больше никогда не встретится с женщиной, которая умеет  просвечивать  людей,
будто рентгеном.
   - А потом я захотел сделать несколько звонков, - продолжал Илья. - Не  из
конторы, потому что там меня могли услышать не те  люди.  Это  были  деловые
звонки, понимаешь? А мой мобильник отключен, в Москве не  работает.  Камилла
дала мне свой. И черт меня дернул набрать твой домашний номер!
   - Чей?!
   - Твой номер, - повторил он. - Ну что ты так на меня смотришь? Я позвонил
сюда, чтобы подстегнуть работяг, я же их знаю! Если не контролировать, будут
возиться до осени. Трубку снял Витька.
   Наступило молчание Илья считал, что сказал достаточно.  Ольге  тоже  было
достаточно. Она смотрела на него и никак не могла  поверить  услышанному.  В
голове, будто на циферблате электронных часов, горели две цифры: "12-13:30".
Отрезок времени, когда она сидела в "Аквариуме".
   - Он что-нибудь тебе сказал? - спросила она после паузы.
   - Сказал, что слушает. Спросил, кто  говорит.  -  Илья  махнул  рукой.  -
Ничего я не говорил, дар речи потерял!
   - Ты повесил трубку?
   - Конечно. А потом занялся делами,  они  все-таки  никем  не  отменялись.
Камиллу  послал  к  тебе.  Обещал  оплатить  все,  что  сожрет,  вот  она  и
согласилась.
   У Ольги голова шла кругом. Если все действительно было так (у нее не было
оснований сомневаться), тогда солгал муж. Он-то говорил,  что  явился  домой
около трех часов пополудни. Рабочие были в  квартире  с  раннего  утра.  Кто
поднял трубку? Человек с голосом мужа? Сам муж?
   - Ты не мог обознаться?
   - Да что я, Витьку не узнаю? Что-то не так? - встревожился он.
   Женщина ответила, что все нормально, если  это  действительно  было  так.
Ответ получился несколько неясным, но Илья не  переспрашивал.  Он  вынул  из
кармана ключи и положил их на столик:
   - Вот, спасибо... У тебя наверняка были из-за меня неприятности.
   - Да, конечно, - откликнулась она, почти не  думая  о  неприятностях.  Во
всяком случае, об этих. - Прости за идиотский вопрос:  ты  вчера  к  нам  не
заходил? Нет? Я так и думала.
   Илью интересовало другое - как произошло объяснение между супругами.
   - Ты ему сказала или он сам догадался? Я подумал, что он увидит сумку...
   - Сам догадался. - Она просто повторяла его слова.
   - Оля, что с тобой? - Теперь в его голосе была тревога. А  во  взгляде...
Ей не хотелось узнавать в нем нежность, ведь никакого продолжения не  будет.
- Может, тебе лучше отсюда съехать? Он, конечно, хороший  парень,  но,  если
отношения не ладятся, нужно расстаться.
   - Нет-нет, - быстро откликнулась она. - Мне  некуда  ехать,  это  чепуха.
Илья, можешь доказать свое алиби на то время, пока я сидела в ресторане?
   Он остолбенел, остановившись на пороге комнаты.
   - Думаешь, меня об этом спросят?
   - Не сомневаюсь. Камилла сможет что-то доказать? В офисе ты был?
   А когда  он  спросил,  какого  черта  она  задает  такие  вопросы,  Ольга
ответила, что всерьез  опасается  за  его  дальнейшую  судьбу.  И  вовсе  не
уверена, что ему позволят вернуться в Германию уже завтра.
   - Потому что сумку они забрали не из  детского  любопытства,  -  пояснила
женщина. - Они заглянули туда, и что-то очень их  заинтересовало.  И  еще...
Боюсь, что ресторан и квартира Ирины  расположены  слишком  близко  друг  от
друга. Сечешь, в чем проблема? Ты мог успеть обчистить ее квартиру  даже  за
шестьдесят минут. А у тебя было целых девяносто.
   Некоторое время он смотрел на нее, медленно  усваивая  услышанное.  Потом
сказал, что об алиби позаботится сам, и  добавил,  что  Ольга  очень  сильно
изменилась. Он не знает, что именно в ней  появилось  нового,  но  такой  он
никогда ее не видел.
   - Ты ведешь себя так, будто наконец перестала бояться,  -  сказал  он  на
прощанье. - Хотя момент для этого неподходящий.
   - Бояться? Разве я чего-то боялась? - изумилась Ольга. - Когда?
   - Всего, - ответил Илья, неожиданно целуя ее в щеку, в самый уголок  рта.
- Всегда. И захлопнул за собой дверь.

***

   Он рассчитывал освободиться намного быстрее, но его продержали в коридоре
больше часа. А до  этого  пришлось  вести  долгие  переговоры  по  телефону,
настаивая на немедленной встрече и возврате вещей. Илья особенно  упирал  на
то, что завтра покидает Москву. В конце концов его приняли. Как  ему  сперва
показалось, с большой неохотой.
   Своей сумки он в кабинете не увидел. Ему предложили сесть и  ответить  на
ряд вопросов. Кроме обычных, касающихся паспортных данных, были предложены и
другие. Например, его попросили рассказать об отношениях с потерпевшей.
   - С Ирой Владыкиной? - переспросил он. - Отношения хуже некуда.
   - Почему же?
   - Хотелось бы  посмотреть  на  человека,  у  которого  с  ней  прекрасные
отношения, - усмехнулся он. - Меня она ненавидит за то, что я поддерживал ее
бывшего мужа в трудные минуты.
   - Каким образом вы его поддерживали? - Следователь  оттянул  прилипшую  к
груди рубашку. Илья и сам взмок за несколько минут, проведенных в  маленьком
кабинете. Не от волнения, от жары.
   - Ну, материально, морально. Даже физически.
   - То есть? - Тот поднял брови.
   - Помогал ему устраиваться на новой  квартире.  Знаете,  у  Вити  недавно
умерли родители и он переехал... Появилось нормальное жилье. До этого они  с
Олей скитались по съемным квартирам.
   - Как это понимать - умерли родители? Сразу оба?
   Илья  начинал  раздражаться.  Резче,  чем  рассчитывал,  он  рассказал  о
семейной, вероятно наследственной, болезни Владыкиных. Родители Виталия  оба
были сердечниками, так что у детей появились те же проблемы. У Маши, старшей
сестры Виталия, - еще в детстве. У него  -  недавно,  несколько  лет  назад.
Когда в начале прошлой осени умер отец Виталия, мать пережила его  всего  на
полтора месяца.
   - И никто этому не удивился, - мрачно сказал он. -  Она  и  жила-то  ради
того, чтобы поддерживать мужа. Но этот развод их доконал. Ирка  стариков  не
пощадила, так что можете  судить  о  ее  моральных  качествах!  Звонила  им,
приходила, устраивала сцены. Еще и плакала  перед  ними,  стерва,  требовала
сочувствия... Они ее жалели, конечно. Они всех жалели. Я обоих хорошо  знал,
и если вы хотите сказать, что Витя ждал их смерти...
   Его успокоили. Следователь заявил, что ничего подобного не утверждал.  Но
если уж ему поручили это дело, то подобные детали привлекают внимание.
   - Наверняка эти детали выложила вам Ирина, - мрачно сказал  Илья.  -  Она
была на обоих похоронах и прямо обвиняла  Витю  в  смерти  родителей.  Слава
богу, что он ее почти не слышал... Был  просто  в  ступоре.  Особенно  после
смерти матери.
   Затем, без перехода, Илье были заданы другие вопросы,  имеющие  отношение
непосредственно к делу. Например, где находился  Владыкин  Виталий  в  ночь,
когда Илья ночевал у него дома?
   - Понятия не имею, - независимо ответил Илья.
   Как  давно  мужчины  встречались?  Что  именно  произошло   на   судебном
заседании, которое так неожиданно посетил он, Русаков?
   - Встречались мы с ним зимой,  они  меня  провожали  в  Германию.  А  что
произошло на судебном заседании, вы уже должны знать от Ирины!
   Илья  начинал  злиться  всерьез.  Правда,  его  не  спрашивали,  в  каких
отношениях он находится с женой  приятеля,  но  все  время  чувствовал,  что
именно такова подоплека вопросов. И наконец не выдержал:
   - Что вы хотите узнать? Спал я с ней или нет?
   - Я об этом не спрашивал.
   - Ну разумеется. Только если я отвечу вам на другие вопросы,  это  и  так
станет ясно. Да, мы провели вместе одну ночь. - Он  многозначительно  поднял
палец. - Одну! А потом вернулся Витя, и я, сами понимаете, должен был  уйти.
Но если речь идет о деньгах, которыми я помог Ольге, то я платил  ей  не  за
эту ночь. Я просто должен был ее выручить.
   - Почему должны? По старой дружбе?
   - Вот именно. - Илья перевел дух.  -  Это  слово  еще  кое-что  для  меня
значит.
   - Ну а где все-таки был ее супруг в то время, как вы.  гм  -  Следователь
пролистнул тощее дело и задумчиво посмотрел на какой-то список -  В  ночь  с
шестнадцатого на семнадцатое, если это вам поможет сориентироваться. Неужели
у вас нет никаких предположений?
   Илья ответил, что нет Но по  его  мнению,  Витя  просто  где-то  загулял,
причем загул продолжался рекордно долгий срок - с конца февраля. Его жена не
получала о нем никаких известий и готова  была  счесть  мужа  умершим.  Даже
подавала в розыск, но безрезультатно.
   - Я-то думал, он жив.
   - Почему? Он давал вам о себе знать?
   - Нет, конечно. Но если бы его убили или был какой-то несчастный  случай,
об этом давно стало бы известно.
   Следователь сказал, что это  вовсе  не  соответствует  истине.  Некоторые
убийства всплывают только через годы, с несчастными  случаями  дело  обстоит
чуть лучше. Но так или иначе, в  розыске  сейчас  находится  такое  огромное
количество людей, что считать их  всех  живыми  просто  невозможно.  И  хотя
поисками Владыкина он не занимался, ему все равно  интересно,  где  мог  так
успешно скрываться этот человек.
   - А вы сами его спросите, - заметил Илья. - К чему гадать? А если  хотите
услышать гадание на кофейной гуще, обратитесь  к  его  бывшей  жене.  У  нее
наверняка множество версий на этот счет. И самая оперативная информация.  Не
думаю, что Витя ей звонил, когда  вернулся,  а  глядите-ка,  она  немедленно
завела против него дело. Значит, была в курсе?
   Следователь  не  ответил.  Он  снова  перелистал  страницы,  уже  изрядно
потрепанные на краях, и спросил, как часто Илья оставлял у друзей какие-либо
вещи.
   - Чаще они оставляли что-то у меня. Я что-то не припомню, чтобы просил их
о такой услуге. Вот только на днях - единственный раз.
   - Но вы доверяете им, не так ли?
   Илья подтвердил. И был очень обрадован возможностью  опознать  содержимое
своей сумки. Это показалось ему завершением разговора.
   Сумка дожидалась его в соседнем кабинете. Она была  пуста,  а  содержимое
аккуратно  разложено  на  большом  столе.  Когда  Илья  увидел  свои   вещи,
разложенные чужой старательной рукой явно в определенном порядке,  он  сразу
насторожился.
   - Это что, так серьезно? - пробормотал он, оглядывая стол.  -  Прямо  как
вещественные доказательства какие-то!
   Его попросили  смотреть  внимательнее.  И  обратить  особое  внимание  на
сохранность вещей. Илья послушался, стараясь при этом ничего не трогать.  Он
поступил так инстинктивно, уже не чувствуя эти вещи  вполне  своими.  Теперь
они излучали неопределенную опасность, будто невидимую глазом  радиацию.  Он
не мог понять, в чем дело, пока  не  открыл  дорожный  несессер.  А  открыв,
застыл и некоторое время смотрел неподвижным, остекленевшим взглядом.
   Те, кто присутствовал при опознании вещей, - а их было  трое,  не  считая
следователя, - тоже молчали, ожидая реакции Ильи. Наконец тот перевел на них
взгляд, так и не ставший более осмысленным.
   - Как оно сюда попало? - пробормотал он, не заботясь о внятности вопроса.
   - Что вы имеете в виду?
   - Ну, это. - Он ткнул пальцем в несессер. - Там, внутри. Оно не мое.
   - Покажите, что именно здесь не ваше, - с ангельским  терпением  попросил
следователь.
   - Ну нет, - неожиданно пришел в себя Илья. - Я это пощупаю, а вы скажете,
что там мои отпечатки. Сами достаньте.
   Его просьбу выполнил эксперт, вооружившийся пинцетом. И  на  лист  чистой
бумаги легла тяжелая, сияющая синими огнями змейка. Бриллианты и сапфиры - в
этом не было никакого сомнения. Камни поймали  мертвый  свет  люминесцентных
ламп и преобразили его в сказочное лиловое пламя.
   Потрясенный Илья только качал головой. Больше он не  вымолвил  ни  слова.
Следователь его слегка приободрил:
   - По глазам вижу, вы не признаете эту вещь своей?
   - Нет.
   - Но вы знаете хотя бы, кому она принадлежит?
   Илья сперва покачал головой, но вдруг спохватился:
   - Знаю! Как она это провернула, хотел бы я понять?! Вот стерва!
   - Ольга Денисовна?
   - Какого черта? Ирка! Ирка Владыкина! Это  ее  браслет,  мать  вашу  так!
Хотите сказать, чт