постели. Женщина приподнялась на локте:
   - Илюша! Ты где?
   В ответ на кухне звякнула крышка чайника. Ольга надела халат (не розовый,
а бледно-зеленый) и снова крикнула:
   - Я уже иду! Поставишь кофе?
   Илья не отзывался. Улыбаясь, она пошла  на  кухню,  придумывая,  что  ему
скажет, как поцелует. Вчера, в воскресенье, утро началось с  того,  что  она
повисла у него на шее и заставила  таскать  себя  по  квартире,  посадив  на
закорки. Иногда она  покрикивала  "хоп-хоп!"  и  радовалась,  что  он  такой
сильный, ему ничего не стоит таскать ее на себе, как ребенка...
   Илья даже не взглянул на нее, когда Ольга остановилась в дверях.  Женщина
все еще улыбалась, но ей становилось не по себе.
   - Давно проснулся?
   - Час назад, - ответил он.
   Перед ним стояла чашка с недопитым чаем, в  пепельнице  лежало  несколько
окурков. Она поморщилась, в кухне было дымно  и  душно.  Подошла  к  окну  и
распахнула его в солнечный зеленый день:
   - Кислятиной пахнет! Ты не с той ноги встал? Не выспался?
   - Витя умер.
   Взгляды встретились. Она неуверенно искала в  его  глазах  хотя  бы  тень
усмешки. И уже понимала, что так шутить он не будет.
   - Умер, в самом деле, -  повторил  он,  не  отводя  тяжелого  взгляда.  -
Присядь. Час назад тебе звонили из милиции, но  я  сказал,  что  ты  ушла  в
магазин.  Хотел,  чтобы  еще  немного  поспала.  Не  люблю  сообщать   такие
новости...
   Ольга опустилась  на  стул.  Это  было  очень  кстати,  кухня  неожиданно
сдвинулась с места, куда-то поплыла, но тут же  вернулась  обратно.  Женщина
торопливо взяла чашку и допила остывший чай. В голове  немного  прояснилось,
но сказать она все еще ничего не могла. Говорил один Илья.
   - Это был следователь или кто-то в этом роде. Он ведет дело.  Витю  нашли
только вчера, а  погиб  он  в  субботу.  Следователь  ничего  не  хотел  мне
говорить, пришлось соврать, что я твой родственник:
   -  Что  значит  -  погиб?  -  спросила  она  после  долгой  паузы.   Илья
сосредоточенно передвигал окурки в пепельнице, будто  играл  в  бирюльки.  -
Неужели сердце отказало?
   - Нет. Выбросился из окна.
   Ольга промолчала. Она все слышала, воспринимала, но никак не могла понять
смысл сказанного. Выбросился из окна? Из  какого  окна?  Именно  это  она  и
спросила, когда немного пришла в себя.  Илья  ответил,  что  не  знает,  где
находится это окно и что именно подвигло Виталия на такой поступок.
   - Сегодня ждем гостей, - мрачно сказал он. - Просили никуда не уходить.
   - Господи, - прошептала Ольга. - Когда же этому будет конец?
   И он ответил, что конец, кажется, уже наступил.  Илья  обнял  женщину  за
плечи, пообещал, что будет рядом с ней, если только она  сама  этого  хочет.
Так или иначе, именно сейчас ей нужно держаться, не впасть  в  истерику,  не
поддаваться панике.
   - Тебя будут подозревать, - сказал он. - Понимаешь?
   - Но почему меня?
   - Ты вдова. Они всегда ищут тех, кому выгодно.
   - Да в чем же выгода... В квартире? Больше ничего и нет...  -  Она  сжала
ладонями пульсирующие виски. Казалось, вся кровь вскипела  и  устремилась  в
голову. - Он покончил с собой? Или это несчастный случай?
   - Не знаю, милая. Но в любом случае держись, они за  тебя  возьмутся.  Не
сообщай им лишних деталей, почаще говори "не видела, не знаю". А то  ляпнешь
что-нибудь. Пусть ищут сами, против тебя все равно ничего не найдут.  Да,  и
вот еще что... - Он явно смутился, не зная, как продолжить.
   Ольга окончательно испугалась:
   - Илюша?
   - Я хотел тебя кое  о  чем  попросить...  Понимаешь,  теперь  они  станут
выяснять, с кем он жил. Ну, этой весной. Так вот, если  можно,  не  упоминай
имени Камиллы.
   Сперва она почувствовала облегчение, пустяковая просьба. Потом неожиданно
болезненный укол ревности. "Долго ли еще я буду к ней  ревновать?  Сперва  у
нее был Илья, потом оказалось,  нужно  было  следить  за  мужем.  Везде  она
успела!"
   - Могу сказать, что вообще с ней незнакома, - сдержанно произнесла Ольга.
   - Не впадай в такие крайности. Тем более это явная  ложь.  Просто  скажи,
что не знаешь, кто его любовница.
   - Почему ты о ней беспокоишься?
   - Не хочу, чтобы у Камилки были какие-то неприятности. Она же ни сном  ни
духом в этом ужасе не виновата! Найдут ее - что ж, значит, судьба. Не найдут
- она избавится от позора. Ты хоть помнишь, что у нее муж и трое детей?
   Ольга независимо пожала плечами. Про себя она подумала, что, будь  у  нее
такая большая семья, она бы не обращала внимания на чужих мужей и  приятелей
этих мужей... Особенно на приятелей.
   - Камилка, в сущности, неплохая баба, - смущенно сказал  Илья.  -  И  это
независимо от того, что когда-то мы с ней... Уж поверь, теперь я отношусь  к
ней просто как к другу и деловому партнеру.
   Ольга не поверила, но возражать не стала.

***

   "Гости" не заставили себя долго ждать. Ольга как  раз  звонила  родителям
своей ученицы, сообщить, что нынешний  урок  отменяется,  когда  Илья  отпер
дверь.
   Вошедшие произвели на женщину куда менее благоприятное  впечатление,  чем
Самохин. Тот, по крайней мере, пытался  сгладить  остроту  ситуации  и  даже
иногда шутил. Эти же оценивающе оглядели ее с ног до головы (Ольга не знала,
что ее пытаются подставить под описание "полной эффектной женщины")  и  чуть
не сразу задали ей больной вопрос:
   - Почему ваш супруг жил отдельно?
   Она попыталась что-то объяснить, но получилось неважно.  Главным  образом
потому, что Ольга всячески старалась выполнить просьбу Ильи.
   - У мужа была любовница - вот все, что я знаю. Больше ничего.
   - Любовница? - Мужчины проявили жгучий интерес. - Вы с ней  знакомы?  Она
покачала головой:
   - Нет. Муж просто сообщил, что она существует. И в последнее время он жил
именно у нее.
   - А ее адрес вам известен?
   - Таких подробностей он мне не сообщал. - Ольга очень  жалела,  что  Илья
вышел из комнаты, оставив ее наедине с неприятными визитерами. Впрочем,  тот
очень разумно держался в тени. Никому не следовало знать, какие у них  планы
на будущее. "Это наше личное дело, а эти могут вообразить бог знает  что,  -
подумала женщина. - Вплоть до того, что мы помогли Вите умереть".
   - Но хоть что-нибудь вы об этой женщине знаете? - наседали на нее. - Имя?
Внешность? Род занятий?
   Она всякий раз отвечала отрицательно и в конце концов рассердилась.
   - Послушайте, я ничего не знаю о его любовнице! -  возмутилась  Ольга.  -
Расскажите сперва, что именно произошло с моим мужем!
   Несмотря на  эту  вспышку,  в  целом  вдова  держалась  вполне  спокойно.
Конечно, нервничала, была не в своей  тарелке,  но  истерик  не  закатывала,
сиротой себя не называла и слез не лила. Олег сразу  отметил  разницу  между
бывшей и нынешней женами покойного.
   Однако узнав  некоторые  подробности,  Ольга  заметно  поникла.  Помолчав
немного, спросила: что же это было? Неужели  самоубийство?  Виталий  оставил
какую-нибудь записку?
   - Нет, как ни странно, - ответили ей. - Мы тщательно  обыскали  квартиру,
но записки не нашли. Хотя он мог оставить ее в памяти компьютера,  а  с  ним
еще как следует не поработали. Кроме того, у него  был  доступ  в  Интернет,
электронная почта... Записка могла попасть к кому угодно. Вы ее не получали?
Здесь тоже есть компьютер?
   - Да, - пробормотала она. - Но он давным-давно отключен, еще с зимы. И за
Интернет не платили... Господи, почему он так поступил? Я не понимаю... Если
хотел меня бросить, чтобы жениться на той... Что ему мешало это сделать?
   - Разве вы не стали бы ему мешать?
   - Нет, конечно. - Она сделала жалкую попытку улыбнуться. -  Если  человек
хочет уйти, никто его не удержит.
   - А он, часом, не говорил, что хочет жениться на своей подруге?
   Ольга ответила, что таких планов  муж  не  строил.  Напротив,  вернувшись
после четырехмесячного загула, предложил все забыть и начать  жить  сначала.
Мужчины  выслушали  ее  очень  внимательно,  особенно  историю  исчезновения
Виталия в конце февраля.
   - И он ни разу не дал вам знать, что жив?
   - Ни разу. Позвонил только родной сестре, но  и  то  из  жалости.  У  нее
больное сердце, она очень переживала из-за его исчезновения.  Да  и  у  него
тоже сердце не в порядке, это у них семейное... - Ольга махнула рукой.  -  Я
всегда думала, что если с ним что-то случится, то это будет сильный приступ!
Никогда бы не поверила, что он способен на такое! Ведь это нужно решиться  -
выброситься из окна... С какого этажа он упал?
   Услышав цифру, она нервно сжалась и замолчала, слишком страшная  картинка
возникла в воображении. Семнадцатый! "Что же  от  него  осталось?!  Нет,  не
думать, не представлять..."
   Ольга встала и попросила прощения: ей нужно выпить  успокоительного,  она
на минутку выйдет...
   На кухне, за прикрытой дверью, сидел Илья. Он безостановочно курил, и  от
дыма уже не спасало даже  открытое  окно.  Ольга  склонилась  к  его  уху  и
прошептала, что ей очень нужна поддержка. Ведь он  не  бросит  ее  одну?  Ей
нужно знать хотя бы это, тогда она все вынесет, все стерпит.  В  ответ  Илья
поцеловал ее, осторожно косясь на дверь.
   - Иди к Ним, - таким же конспиративным  шепотом  ответил  он.  -  Они  не
слишком на тебя наседают?
   - Пока ни в чем не обвинили.
   - Надеюсь, они не такие идиоты, чтобы не разобраться в ситуации. Ну  кого
ты можешь убить?! Ольга сжала его руку, будто прося о помощи.
   - Если спросят, кто я, не ври, скажи - друг, - наставлял  ее  Илья.  -  И
главное, друг твоего мужа. Наверное, со мной тоже захотят поговорить.
   Ольге задавали еще много вопросов. В  каких  отношениях  был  Виталий  со
своей бывшей женой? Возможно ли, чтобы они поддерживали  какие-то  контакты?
Перезванивались, встречались?
   Эту возможность она отвергла. Сказала, что ей известно  только  про  один
звонок - Виталий позвонил Ирине буквально  накануне  своего  возвращения  из
небытия, чтобы спросить о дочке. Но  сам  он  почему-то  этот  факт  наотрез
отрицал.
   - То есть как отрицал? Почему? Она удивилась:
   - Почему? Не знаю. Наверное, были какие-то основания... А может, звонка и
впрямь не было.
   - Звонок был. Так утверждает Ирина Юрьевна.
   - А... Это она и мне говорила... - протянула Ольга. Ей стало еще неуютней
в присутствии этих людей. - Так вы с ней уже пообщались? Извините, а  почему
вы не обратились сперва ко мне? Все-таки его нынешняя супруга именно я!
   - Так сложились обстоятельства, - туманно пояснил Олег. - У нас  возникли
к ней некоторые вопросы.
   - Представляю, что она обо мне наговорила! - зябко поежилась  женщина.  -
Не знаю, может, и был какой-то звонок... Если ей можно верить. Может, муж не
хотел, чтобы я ревновала. Хотя я давно перестала его ревновать...
   - В том числе к бывшей жене? Она пожала плечами:
   - После того, что было при разводе и после, мне не стоило ее опасаться  в
качестве соперницы. Ни один мужчина не сможет простить таких сцен. Она  даже
руки распускала... Но это к делу не относится.
   Однако ее попросили рассказать как можно больше об отношениях  Виталия  с
бывшей женой. Ольга вздохнула. Она понимала, что все, что она сейчас скажет,
будет выглядеть грязной сплетней,  а  то  и  клеветой.  Чего  еще  ждать  от
разлучницы, разбившей семью? Но скрывать правду тоже смысла не имело. И  она
рассказала все - начав со своего знакомства  с  Виталием  и  заканчивая  его
последним исчезновением четыре дня назад.
   Ее слушали очень внимательно, изредка перебивали вопросами. Значит, Ирина
тоже не знала, где обитал бывший супруг?
   - Исключено, - ответила Ольга. - Если  бы  узнала,  он  бы  давно  оттуда
сбежал!
   Как считает Ольга, что бы та предприняла, узнав адрес бывшего мужа?
   - Ой, - женщина только покачала головой, - ничего хорошего.
   - А все-таки?
   - Я же говорю, иногда она его била.
   - Но ведь они развелись в октябре прошлого года! Не  поздно  ли  выяснять
отношения?
   - Для нее никогда не поздно сделать кому-то  гадость...  И  она  все  еще
считает его своей собственностью.
   Ольга вдруг поймала себя на том, что заговорила совершенно в духе  Ирины.
И это напугало ее. "Неужели стервозность заразительна?! Господи, а  вдруг  я
стану такой же? Тогда Илья меня точно бросит!"
   - Скажите, - спросил ее Олег, - а вы не допускаете, что при  встрече  они
могли мирно пообщаться? Не ссорясь, не пуская в ход руки?
   Ольга покладисто сказала, что такой исход тоже возможен. Тем  более,  что
ее покойный муж  вообще  был  человеком  нескандальным.  Он  предпочитал  не
выяснять отношений, уходил от любого конфликта.
   - Например, ему было легче спрятаться  от  меня  на  четыре  месяца,  чем
признаться в том, что завел любовницу. Или еще одна выходка -  он  долго  не
желал знакомить меня с родителями, ссылался на то, что они не готовы к такой
новости. А когда я с ними все-таки познакомилась, оказалось,  что  Ирина  за
это время успела их настроить против меня... Да так, что они  едва  на  меня
смотрели.
   "Я опять говорю гадости,  а  зачем?  -  сказала  себе  женщина.  -  Нужно
остановиться, вон как они внимательно слушают! Почему все  время  спрашивают
об Ирине? Илья, кажется, ошибся - подозревают ее, а не меня".
   Но тут как раз перешли к ней самой. Ольгу попросили припомнить  поточнее,
когда она в последний раз видела мужа и  где  находилась  в  субботу,  между
тремя и четырьмя часами пополудни? Она легко это вспомнила -  особого  труда
не потребовалось.
   - Практически всю субботу я просидела дома. Ну уж до пяти часов точно!  А
потом ненадолго вышла прогуляться в парк.
   - Каких-нибудь звонков в тот день не  было?  Я  имею  в  виду,  необычных
звонков? От мужа, от Ирины?
   - Нет, никто из них не звонил. А что касается мужа, то Витя ушел из  дому
якобы на какую-то работу, и это было утром девятнадцатого. С тех пор  он  не
появлялся и не давал о себе знать. Но я уже не беспокоилась. Понимаете? Ведь
это случилось во второй раз.
   Ольга  ждала  еще  каких-то  вопросов,  но  визитеры   неожиданно   стали
прощаться. Она растерянно поднялась, чтобы их проводить.  Допрос  оставил  у
нее впечатление какого-то хаоса.  Они  спрашивали  совсем  не  то,  что  она
ожидала.
   - А как же тело? Похороны?
   - Завтра с утра позвоните по  этому  телефону,  потом  получите  справку,
обменяете ее на свидетельство о смерти. И можете хоронить.
   Она кивала, впервые чувствуя, что подступают слезы. До этого не проронила
ни слезинки, как будто держала недавнюю клятву -  больше  не  плакать  из-за
Виталия. А закрыв  за  оперативниками  дверь,  наконец  расплакалась.  Рядом
немедленно возник Илья. Она чувствовала его горячую, сильную руку  на  своем
плече, потом другая рука  подхватила  ее  под  колени,  ноги  оторвались  от
пола... Ольга глотала слезы, спрятав голову у него на  груди,  и  бормотала,
что все это кошмарно, но она выдержит,  если  будет  знать,  что  он  ее  не
бросит.
   - Брошу?! Дурочка! Что ты заладила все об одном? -  Мужчина  понес  ее  в
спальню. - Ты думаешь, меня напугали эти ребятки?
   - Но ты уже от меня отказывался! Не уходи больше, -  просила  она,  когда
Илья опускал ее на постель. - Не уходи так, как тогда!
   - Я и тогда не уходил. -  Он  лег  рядом,  прижал  ее  к  себе.  -  И  не
отказывался от тебя, не говори глупостей! Какая  же  ты  нервная!  Я  просто
хотел, чтобы вы разобрались, стоит ли вам жить вместе.
   - Ты не должен был уходить. - Она твердила свое, не слушая Илью, не слыша
его уверений. - Вы должны были встретиться лицом к лицу и сказать друг другу
всю правду.
   - Мы не животные,  чтобы  драться  из-за  самки,  -  с  обычной  прямотой
возразил он. - И не  средневековые  рыцари,  чтобы  устраивать  турниры!  Ты
должна была все решить сама, и ты решила, верно?
   Она всхлипнула и поцеловала его в шею.
   - У меня, наверное, тоже нервы. - Он  говорил  почти  шутливо,  но  глаза
оставались серьезными, даже печальными. - Есть один вопрос.  Ты  выйдешь  за
меня не потому, что его больше нет? Не только поэтому?
   Ольга прошептала, что, если он еще раз такое скажет, она его ударит. Илья
тихонько засмеялся, и она вновь ощутила, какие у него сильные руки.

***

   Примерно в это же время о смерти Виталия узнал Самохин. Он как раз  ломал
голову, каким образом отыскать  этого  свидетеля,  который  может  оказаться
вовсе и не свидетелем, а... И тут ему позвонили. Выслушав все, Самохин шумно
выдохнул воздух:
   - Де-ла... Да, это мой клиент. Убит?
   - Неизвестно. Следов насилия нет, в  желудке  нормальная  пища,  никакого
яда. Есть следы алкогольного опьянения, но не так  чтобы  сильного.  Скорее,
остаточные явления, похмелье словом.
   - Так. Сердечник пил?
   - Да, не без того. Бутылки с  коньяком  осмотрели,  там  его  собственные
отпечатки и еще  несколько  персонажей  отметилось.  Продавца,  вероятно,  а
может, и собутыльника. Собутыльницы, если  верить  соседям.  Ходила  к  нему
какая-то. Ни одна из жен на нее не  похожа.  Те  обе  худые,  одна  высокая,
другая мелкая. А эта крупная, восточного типа...
   Самохин выслушал скудное описание "собутыльницы"  и  повертел  в  пальцах
карандаш. Его одолевало искушение немедленно нарисовать эту даму.  Он  любил
рисовать то, о чем имел слабое представление, это создавало широкий  простор
для фантазии... И вдруг замер. Карандаш уперся  заточенным  острием  в  лист
бумаги и порвал его.
   - А ну, повтори еще раз! - попросил он коллегу на другом конце провода.
   - Да тебе все равно данные пришлют, - недовольно отмахнулся тот. -  Дела,
похоже, смежные. Мы как узнали, что наш покойник идет свидетелем по  делу  о
твоем грабеже, сразу поняли: дело нечисто.  Смотри,  снял  квартиру  черт-те
где,  а  ведь  имел  хорошее  жилье,  недалеко  от  Садового  кольца.  Потом
вырисовывается какая-то странная любовница. Или подельница?
   - Высокая, полная? - возбужденно перебил Самохин. -  Брюнетка,  восточный
тип лица, но говорит без акцента?
   Тут проняло и собеседника.
   - Костя, ты с ней знаком?
   - Может быть. - Тот бросил карандаш на стол. Графит сломался. - Вот  что,
пришли мне данные по факсу, все, что известно начиная с субботы, и показания
обеих жен. Может, я эту женщину сам отработаю.
   - За мной бутылка! - обрадовался коллега, но Самохин его осадил:
   - Ничего не обещаю. Получится, если очень повезет. Похожая дама у меня  с
Владыкиным попала в одно дело, так может, они были знакомы  еще  ближе,  чем
говорят?
   - Вот бы хорошо! -  обрадовалась  трубка.  -  А  то  соседи  у  покойника
попались трудные, на фоторобот их не раскрутишь. Ничего, дескать, не видели.
Ты подумай, труп чуть не сутки пролежал у них на глазах, хоть бы кто совесть
поимел, звякнул... Дом новый, живет там черт-те кто, натуральный табор!
   Через полчаса распечатки лежали у Самохина на столе и он  внимательно  их
изучал. Время от времени сверялся со своими записями и качал головой.  Потом
снял телефонную трубку и набрал рабочий номер Камиллы.
   Та услышала его и как будто обрадовалась:
   - Константин Петрович? Я так и думала,  что  это  вы.  Только  знаете,  я
сейчас ничем вам помочь не могу, нужно ехать к партнерам, намечается крупная
сделка. Давайте я сама позвоню, когда освобожусь?
   - Камилла Рахметовна... Она кокетливо поправила:
   - Зовите по имени. Все-таки я буду немного младше вас.
   - Камилла, - обреченно произнес он. Самохину было не до любезностей. -  Я
звоню по другому вопросу.
   - О! - удивилась женщина. - У вас еще остались ко мне вопросы? Скажите, а
других свидетелей по делу вы допрашиваете так же часто? Я же такой маленький
свидетель!  -  В  трубке  послышался  сочный   смех,   в   котором   звучали
самоироничные нотки. - Совсем малюсенький!
   Самохин даже улыбнулся, представив ее себе в офисном кресле, с трубкой  -
тучную почти до уродства, но жизнерадостную и самодовольную.
   - Всего один вопрос, - вежливо настаивал он. -  Вы  помните,  мы  с  вами
виделись в субботу?
   - Как же, свидание было ровно в час, - согл