ас такой был Петр Лиго, ты не помнишь?
   - Помню, - сказала девица равнодушно, - только он помер.  Ты  его  знала,
да?
   - Мы из одного дома, - быстро соврала Варвара, - он был.., кто?
   - Он был конь в пальто, -  четко  произнесла  девица,  -  будешь  еще,  я
поставлю?
   - Почему - конь в пальто?
   - Да так, - она пожала плечами, - не умел  ничего.  Надо,  говорит,  мне,
Полина, одну базу данных взломать. Помоги, говорит, Полина, мне. А я  ему  -
тебе надо, ты и взламывай. В этих делах каждый за себя.
   Я взломаю, а Троепольский меня турнет! Не хочу я, чтоб меня  Троепольский
турнул! Троепольский меня в Швейцарию отправляет, на ?Информ-2002?! Что ж  я
буду ломать сама не знаю что!
   - А что за база данных? - равнодушно спросила Варвара.
   - Ой, я не знаю, - отмахнулась Полина, - не вникала. Он  вообще  довольно
противный был. Конь в пальто, говорю же!  ?У  вас,  Полина,  очень  красивая
грудь? - это он мне-то! Сам мне по пояс - и про грудь! А теперь помер.
   - Я знаю, - сказала Варвара. Кому и знать, как не ей! - И  неизвестно  от
чего умер, да?
   - Да нет, вроде известно.  От  чего-то  скучного.  От  инфаркта  или  еще
как-то...
   Какой-какой, а скучной смерть Петра Борисовича Лиго  назвать  было  никак
нельзя.
   - Он был простым программистом?
   - А что? - Красные очки сверкнули насмешливо. - Он, небось, наболтал, что
начальник? Самый рядовой, ну вот если есть еще рядовее рядового, то это он!
   - Он.., долго работал?
   - Да черт его знает. Я же не отдел кадров! Ну, месяца три работал. Да  на
что он тебе нужен-то? Или у вас с ним по-соседски роман был?
   - Не было у нас с ним романа, - перепугалась Варвара, - это я просто так.
   - Ты лучше приходи к нам  работать,  -  пригласила  девица,  -  только  в
Арсения не влюбляйся. В него все влюбляются. Потом проходит, но не  сразу  и
не у всех.
   - А  ты?  -  полюбопытствовала  Варвара.  Это  был  интересный  разговор,
учитывая трехминутное знакомство.
   - У меня прошло давно, - объявила девица, и Варвара ей  не  поверила.  До
этого верила, а тут не поверила.
   - Спасибо, - сказала Варвара.
   Ей было жаль уходить и страшно возвращаться к Иларии и  шефу,  да  еще  с
таким опозданием!
   Значит,  Петр  Борисович  Лиго  был  рядовой  -  рядовее  не  бывает!   -
программист, и в его конторе все тоже уверены, что он помер. А до того,  как
помер, он пытался взломать какую-то базу данных, но в одиночку это ему  было
трудно.
   Какую базу данных? Зачем ее взламывать? Или это у  программистов  обычное
дело?
   Как Варварин шеф - аристократ и начальник до  мозга  костей  -  мог  быть
связан с программистом?! С  самым  обычным  программистом,  который  не  мог
взломать базу данных?!
   Она задумчиво остановилась возле белой палаточки и  купила  себе  толстую
сардельку в круглой белой булке. Все равно уж опоздала. Все равно попадет, а
сардельки хотелось ужасно. Кроме того, поедание сардельки несколько отдаляло
миг возвращения на работу и вообще как-то примиряло с ним.
   Впервые Петр Борисович Лиго появился у них в приемной первого  марта,  то
есть почти месяц назад. Это Варвара вчера  посмотрела  в  расписании.  Потом
приходил регулярно и сидел довольно долго. Потом пришел еще раз и помер.
   Скучно, как сказала красноглазая красотка, которой не понравилось, что он
смел хвалить ее  бюст.  Правильно,  что  не  понравилось.  Варваре  тоже  не
понравилось бы.
   Она задумчиво жевала,  стараясь  откусывать  равномерно  от  булки  и  от
сардельки, чтобы сарделька не кончилась слишком быстро, а человек пристально
рассматривал ее из машины.
   Он не ожидал от нее такой прыти  -  добралась  до  конторы,  да  еще  так
быстро! Он должен теперь быстро и  незаметно  уничтожить  все  следы  своего
пребывания в этой конторе, но это просто. Она не может  знать,  кого  именно
должна там искать, следовательно, искать не будет.
   Проклятый ублюдок оставил следы, иначе откуда бы она узнала,  где  именно
он работал?! Где он еще успел наследить и какие неприятности могут  угрожать
ему в следующий раз?!
   Ублюдок, тупой, как деревяшка, и теперь приходится возиться с тем, что он
наделал!.. Дернул же черт связаться с таким идиотом.
   Он нажал на газ и одним махом перелетел лужу, забрызгав  какую-то  бабку,
которая  сейчас  же  заголосила  заполошным  криком  и  стала   беспорядочно
отряхивать коричневое пальтецо и махать ему вслед руками. Он видел в зеркале
заднего вида, как она машет.
   Варвара доела свою булку и поднялась. Теперь она  спешила,  а  человек  в
машине знал, куда она спешит, потому следить за ней дальше не было  никакого
смысла.
   Нужно быстро что-то придумать.
   До сих пор он не мог найти это, но правильно ли он искал?!
   Он проверит абонентский ящик, и если его предупреждения не  были  поняты,
он предупредит еще раз, последний. Он не такой  слизняк,  как  Лиго,  он  не
станет сто раз повторять одно и то же.
   На нет и суда нет.
   Суда не будет - это он знал совершенно точно, и это было приятно.
   Варварина куртка и новая стрижка еще раз мелькнули  в  толпе  у  метро  и
пропали, и он перестроился из правого в средний ряд. То, что она  ничего  не
знала и ни о чем не догадывалась, забавляло его. Он с удовольствием думал  о
том, что сделает с ней все, что захочет и когда захочет.
   Хоть сегодня вечером. Или завтра.
   Пусть она играет в сыщицу, пусть ищет сведения, пусть пытается  уразуметь
своим крохотным умишком, что произошло. Все равно не найдет и не уразумеет -
где ей! Она перед ним как на ладони, а он в  тени,  и  не  выйдет  из  тени,
несмотря даже на то, что ему очень  хочется  посмотреть,  как  вытянется  ее
толстощекая физиономия, когда она поймет, кто это.  Он  потерпит.  Он  умеет
терпеть, выжидать, прятаться, играть в дурака с ?болваном?.  В  этой  партии
?болван? именно она. Варвара, и сыгран только первый роббер.
   Если бы не тот слизняк, партия уже была бы с блеском завершена, а теперь,
вместо того чтобы гордиться хорошо сделанной работой, ему приходится следить
в толпе за секретаршей, которой вздумалось учинить расследование!
   Того, другого, он не боялся. Тот был еще  более  напуган  и  уязвим,  чем
слизняк. Напуганные люди очень хорошо управляемы, это всем известно. Он  еще
немного посидит в засаде, а потом выскочит и управится со всеми.
   Впрочем, предупреждение откладывать он не станет.  В  конце  концов,  это
самая приятная часть плана, маленькое развлечение, которое он  вполне  может
себе позволить. В награду.
   Чем громче она станет умолять о  пощаде,  тем  слаще  будет  награда.  Он
улыбнулся.
   Только бы не переборщить. Она не должна умереть сразу. Сначала она должна
отдать то, что ей не принадлежит.
   Конечно, был  скандал,  и  ехидные  замечание  Иларии,  и  косые  взгляды
Владиславы, нарядившейся на этот раз в снежно-белый трикотажный костюмчик  с
норковым воротником. Был скандал, и даже булка с сарделькой, съеденная возле
палаточки, возложенных на нее надежд не оправдала и настроение нисколько  не
улучшила.
   Под вечер Варвара приплелась домой совершенно уничтоженная, с  тяжеленной
сумкой, в которой была пишущая машинка, и в съехавшей на одно ухо шапке.
   "По вашей милости, - кричал шеф и краснел туберкулезным  румянцем,  -  по
вашей милости филиал остался без документов! Вы что,  не  знали,  что  нужно
заполнить эти формы?! Вы не знали этого?!"
   Никто не понимал назначения этих ?форм?,  которые  заполнялись  почему-то
исключительно на пишущей машинке и примерно раз в год чохом отправлялись  во
все  филиалы.  Просто  такая  традиция  -  посылать  по  филиалам   ?формы?,
заполненные на пишущей машинке. Никто их там не ждал,  никому  они  не  были
нужны, но традиция соблюдалась, и Варвара время от времени  заполняла  их  и
осчастливливала  какой-нибудь  филиал.  Но  именно  сегодня  шеф   почему-то
вспомнил о них и потребовал, чтобы она их заполнила  немедленно.  До  вечера
она не успела, а шеф почему-то выгнал ее из  приемной,  сказав,  что  в  его
отсутствие она не имеет права находиться вблизи секретных бумаг и...
   И она приехала к Таньке с пишущей машинкой.
   О своем доме она вспомнила, только когда поднималась по лестнице  -  лифт
не работал, - и чуть не заплакала.
   Господи, как он там, ее домик, где так и  валяются  вывороченные  вещи  и
висят отодранные клочья обоев, похожие на грязные языки?!
   Когда она в него вернется? Когда она  приведет  его  в  порядок,  помоет,
почистит, попросит прощения за то, что так плохо за ним смотрела?!
   - Ты что? - спросила с порога Танька, увидев ее лицо,  и  даже  перестала
жевать. - Что с тобой?
   - Все плохо, - объявила Варвара, - а у вас?
   - У нас все хорошо, - сказала Таня весело, - делим столбиком. Уже  вторые
сутки без остановки.
   - Привет, - поздоровался  Димка  смущенно.  Следом  за  ним  в  крохотную
прихожую протиснулся Вася, с отсутствующим видом чмокнул Варвару  в  щеку  и
потянул Димку за руку:
   - Ну давай. Ну пойдем уже!  Мой  конь  сейчас  съест  твою  королеву  или
короля.
   - Ферзя, - поправил Димка, рассматривая Варвару, - короля не едят. Королю
объявляют шах и мат.
   - Ну пошли-и! Я тебе объявлю! А надо громко объявлять?! В микрофон?
   - Можно без микрофона. Ты в порядке? - спросил он у Варвары.
   - В полном! - уверила Варвара и сняла с себя его куртку. -  Полный  аллее
капут!
   - Почему ты так отвечаешь?
   - А почему ты так спрашиваешь?
   - Вася, не приставай к нему, - прикрикнула Таня, и Димка посмотрел на нее
укоризненно. Свет желтой лампочки блеснул в выбритой арестантской макушке.
   - Он не пристает. Он соблюдает договоренности.  Мы  договорились  -  одна
партия. Потом чай. Потом спать.
   - С ума можно сойти, - заметила  Таня  и  за  руку,  как  давеча  ее  сын
американского профессора, потащила за собой Варвару. - Хочешь, я тебе  ванну
налью, пока Васька ест своего короля?  Ты  посидишь,  отдохнешь,  размокнешь
чуть-чуть?
   - Налей мне лучше водки, - попросила Варвара.
   - Водки тоже могу, но на ванну водки не хватит. Давай  сначала  ванну,  а
потом водку.
   - Наоборот.
   - Как?
   - Сначала водка, - сказала Варвара  тоном  профессора  Волкова,  -  потом
ванна. Потом чай. Потом спать.
   - А машина?
   - Какая машина?
   - Которую ты приперла?
   - Ах да, - спохватилась Варвара, - значит, не спать, а  заполнять  формы.
Люблю я это дело, Танька, формы заполнять!
   - Да что случилось-то?
   - Ничего особенного не случилось, - ответила Варвара  и  пристроилась  на
шаткую табуретку. На табуретках все время качался Вася, и время  от  времени
ножки у них подламывались, и они падали  вместе  с  воссевшим.  -  Просто  я
сегодня отпросилась на час, а отсутствовала два. Ну, пришла и  получила.  По
полной программе. Уволит он меня, Тань. Точно уволит.
   Таня выложила перед ней гору жареной картошки и две здоровые сардельки.
   - Ешь. А зачем ты отпрашивалась?
   - Мне нужно было  узнать,  что  это  за  место,  в  котором  работал  мой
покойник. Оказалось, компьютерная фирма. Я поговорила с ее начальником и...
   Тут же заявился темноволосый Арсений -  выбритая  щека,  длинные  пальцы,
очки, и этот жест, которым он заправил за ухо  блестящую  прядь,  и  светлый
свитер, и запах, чистый и теплый.
   ...а Танька говорит - нет принцев. Плевать на  принцев.  Как  же  на  них
плевать, если пять минут разговора в коридоре...
   - А как ты к начальнику попала?! Варвара виновато посмотрела на Таню, как
будто та поймала ее за чем-то неприличным.
   - Я сказала, что пришла устраиваться на работу. Меня отвели к начальнику.
Ему лет двадцать пять, наверное, и он похож на... Даже не знаю на  кого.  Ты
представляешь, Танька, он меня сразу принял! -  Варвара  перестала  есть,  и
глаза у  нее  загорелись.  Таня  села  напротив  и  подперла  ладонью  щеку,
приготовилась слушать. - На работу принял. Он спросил, умею ли я работать на
компьютере,  потом  говорит  -  переведите.  Пустяковая  какая-то  фраза.  Я
перевела. Он говорит - все в порядке, ты нам подходишь.
   - Да это какие-то аферисты, наверное, - с сомнением сказала Таня. Варваре
стало неприятно, что она думает, будто Арсений - аферист.
   - Да не в этом дело! - Она посмотрела на свою тарелку, в которой  остался
только один кусок сардельки, и решительно отправила его в рот.  -  Я  же  не
собираюсь к ним на работу! Я ходила узнать про своего покойника.
   - И что?
   - Он действительно там работал  и  был  самый  что  ни  на  есть  рядовой
программист. Я разговаривала с девицей,  Полиной,  и  она  сказала,  что  он
пытался взламывать какие-то базы данных, но сам не смог и просил ее  помочь.
Ну, она отказалась, и он больше к ней не обращался.
   - А что такое ?взламывать базы??
   -  Получать  доступ  к  конфиденциальным   сведениям   без   специального
разрешения,  если  эти  сведения  находятся  в  компьютере,  подключенном  к
глобальной или локальной сети, - пояснил Димка и  протиснулся  на  кухню.  -
Могу я.., сесть здесь?
   - Можешь, - разрешила Таня. - А Вася что?
   - Вася убирает шахматы.
   - Батюшки-светы, - пробормотала Таня, - сейчас будет чай. И какие базы он
взламывал?
   - Я не знаю. Она тоже не знает. Или  просто  мне  не  сказала.  Я  узнала
только, что он был не программист, а.., конь в пальто.  В  том  смысле,  что
плохой программист. Теперь я совсем не понимаю, какие общие дела могли  быть
у моего шефа с каким-то жалким программистом из небольшой конторы? Зачем  он
приходил? Зачем шеф его принимал?
   - А твой шеф.., хорошо понимает компьютеры, Интернет и остальное?
   - Ничего он не понимает, Димка! - сказала Варвара с досадой. -  Нет,  он,
конечно, знает, как включить и выключить, но, например, письмо  написать  по
электронной  почте  для  него  проблема.  Если  кто  плохо   разбирается   в
компьютерах, так это мой шеф!
   - Мог ли.., покойный давать ему консультации?
   - Консультации логичней получать у специалиста, а покойный,  как  ты  его
называешь, не был большим специалистом. Кроме того, у нас своя  компьютерная
служба, очень большая. Там полно специалистов.
   - А если это конфиденциальные консультации?
   - Про развод и раздел имущества,  что  ли?  -  встряла  Танька.  -  Такие
консультации на работе не получают! На работе  кругом  глаза  и  уши.  Вася,
давай чай пить!
   - Почему про развод? - смешался Димка. - Не  про  развод.  Например,  как
пользоваться электронной почтой. Он же не умел, да?
   - Он и сейчас не  умеет,  -  сказала  Варвара.  -  Узнать  бы,  зачем  он
приходил, и я бы узнала все остальное. Слушай, Димка, а  трудно  украсть  со
счета деньги?
   - В каком случае? Ограбить банк?
   - Я не знаю, - проговорила Варвара, поднялась с табуретки и опять села, -
вроде, про ограбление банка там не было ни слова.
   - Где?
   - В репортаже. Я давала вам читать! - сказала она нетерпеливо. - И  вчера
по телевизору был еще один репортаж. Ну, Павел Белый, глава агентства ?Белый
Глобус?. У него украли полмиллиона чужих денег.
   - Он  на  них  должен  был  рекламный  ролик  снимать,  -  вставила  Таня
язвительно, - вот я бы ему по башке этим роликом  за  полмиллиона!  Что  это
такое - столько денег за какой-то дурацкий ролик!
   - Крупные  корпорации,  -  вдруг  сказал  Димка  профессорским  тоном,  -
вкладывают большие деньги и большие усилия в развитие брэндов и  продвижение
их на рынке. Не вкладывая денег, невозможно создать образ. Если нет  образа,
товар не станут покупать. Это  закон.  Это..,  нельзя  говорить  ?бесятся  с
жиру?.
   - Это говорить можно, - упрямо пробормотала Таня.
   - Нет, Таня. Нельзя.  Это  не  правильно.  Там,  где  есть  рынок,  -  не
правильно.
   - Ну ладно, не правильно, - вдруг согласилась Танька, и Варвара  чуть  не
грохнулась с табуретки.
   Таня всегда готова была спорить  до  хрипоты,  только  бы  отстоять  свою
драгоценную точку зрения. Она ни с кем и никогда не соглашалась.
   - Ты говорила, что этот Павел  Белый  и  есть  твой  покойник,  -  быстро
продолжила Таня, взглянув на Варвару.
   - Да. Или его двойник. В газете и по телевизору говорилось,  что  у  него
украли деньги, но про ограбление банка не было ни слова.
   - Для того чтобы украсть деньги, их  не  нужно  выносить  в  чемодане,  -
сказал Димка, - их можно красть  со  счета.  Подделать  кредитную  карточку.
Подделать платежи. Это очень модно.
   - Где? В вашей Америке? - Таня сунула ему под нос кружку.
   - Везде. В Америке проще, потому что там больше возможностей для этого.
   - Америка  -  страна  больших  возможностей,  -  ни  с  того  ни  с  сего
провозгласила Таня. - Вася, ты идешь чай пить или нет?!
   - То есть теоретически можно через компьютер снять со счета  деньги,  да,
Дим?
   - Не только теоретически. Практически тоже.
   - Так.
   Варвара опять поднялась с табуретки и опять села, потому что  расхаживать
было негде,  вся  кухня  занята  мебелью  и  людьми,  а  ей  очень  хотелось
порасхаживать.
   - Тогда получается, что мой шеф и покойный программист  украли  со  счета
полмиллиона франков.
   - Как?! - поразилась Таня. - Если тот - это  этот,  зачем  ему  красть  у
себя?! Да еще в компании с твоим шефом?
   - Подожди, - попросила Варвара, - я сама ничего не понимаю. Но  ведь  это
единственное возможное объяснение? Деньги пропали, и  никто  не  знает,  где
они. Шеф водит дружбу с неизвестным программистом. Сам шеф в компьютерах  не
разбирается. Банк не грабили, значит, просто перевели со счета. Кто мог  это
сделать, если не программист?
   - А при чем тогда ты?! - закричала  Таня.  -  Зачем  тебя  отправляли  за
границу?! Кто украл у тебя конверт?! Кто влез в твою квартиру?! Кто дал Диме
по голове?! Кто устроил погром?! Что за тип сбил тебя машиной?! Кто прицепил
к моей двери  бумажку?!  Что  мы  должны  вернуть,  нам  не  принадлежащее?!
Полмиллиона франков?! А мы их брали?! И вообще, этот покойник - он  все-таки
умер или еще не умер?!
   - Я не знаю, - покачала головой Варвара, табуретка под ней скрипнула. - Я
все думаю, как это проверить? Я же не могу пойти в морг и сказать: дайте мне
бумаги на Петра Борисовича Лиго, а я их отдам на экспертизу, потому что  мне
кажется, что он жив и здоров. , - Но если  Лиго  и  есть  Павел  Белый,  то,
значит, он украл деньги сам у себя, да? Очень умно.
   - А может, и украл.  Может,  он  решил,  что  не  хочет  снимать  на  них
рекламный ролик, а хочет  их  прикарманить.  Полмиллиона  -  это  много.  Он
организовал кражу, провернул все дело и всплыл как добропорядочный бизнесмен
- плакаться корреспондентам, что кругом одни жулики. Возможно?
   - А зачем ему твой шеф? Или он его друг детства?
   - Я не знаю! - закричала Варвара. - Понятия не имею! Я сегодня подслушала
шефа! Он даже трясся, до того боялся, что я могла что-то увидеть!  А  Илария
его утешала! Я даже не могу понять - где увидеть?! Когда увидеть?! Я увидела
труп, и это совершенно точно был труп! А больше я ничего не видела!
   - Ты же не врач,  -  сказала  вдруг  Таня,  -  как  ты  поняла,  что  это
?совершенно точно труп?? Ты что, пульс ему щупала? Зрачки смотрела?
   - Нет, - оторопев, пробормотала Варвара, - не щупала и не  смотрела.  Это
было и так.., понятно.
   - Ну да, - заявила Таня, - понятно ей. Да что же это  Вася  не  идет  чай
пить! Может, твой шеф тоже думает, что у тебя в сумке полмиллиона франков?
   - А если не тоже? - спросил Димка. - Если именно так он  и  думает?  Если
все это - он? Варвара с Таней переглянулись.
   - Он мог убить своего посетителя.  Он  мог  не  понять,  куда  посетитель
перевел деньги. Он мог почему-то решить, что они у тебя. Логично?
   - Шеф? Убить? - усомнилась Варвара. - Не-ет... Нет!
   - Почему? Он.., достаточно хороший человек?
   - Он достаточно плохой человек. Но он слабый и скользкий человек.  Он  не
смог бы убить.
   - Это вопрос философии, - отрезал Димка, - не логики.
   - Хорошо, логика так логика. Он не мог убить, потому что  покойник  ходил
по кабинету после того, как шеф уже ушел. Яс