У входа в приемную произошло какое-то движение, и,  широко  шагая,  вошел
Иван в длинном пальто. У него за спиной нарисовались еще  два  каменнолицых,
похожие на первых как две капли воды.  Один  остался  при  входе,  а  второй
бесшумной походкой тигра двигался за Иваном.
   Варваре стало нехорошо.
   - Привет, - сказал Иван, подошел и поцеловал ее. У него  были  твердые  и
холодные губы. - Ну что? Готова?
   Он всмотрелся в нее и крепко взял рукой за плечо. И улыбнулся.
   Белые зубы, выбритая синева на щеках, длинные прямые ресницы, и  кажется,
что глаза густо обведены черным.
   Как во сне, Варвара потрогала его руку у себя на плече - Что это значит?!
- фальцетом крикнул шеф.  -  Я  хочу  знать,  что  это  значит?!  Почему  вы
позволяете себе вламываться в мой кабинет, и что это за!..
   - Я вызову охрану, - неуверенно пригрозила Илария и не тронулась с места.
   - Где твоя сумка? - спросил Иван у Варвары. - Коля, забери  ее  сумку.  А
пальто?
   - В шкафу, - пробормотала Варвара, удивляясь тому, что губы ее слушаются,
- только не пальто, а куртка - Ты меня не узнал, что ли, Альберт Анатолич? -
Иван произнес имя шефа так, что оно странно уменьшилось  и  как  будто  даже
потеряло значительность и нарочитую усложненность. Не отпуская  Варвару,  он
повернулся к шефу  и  ее  заставил  повернуться.  -  Что  это  ты,  дорогой?
Начальство надо знать в лицо.
   Варвара немедленно уставилась в это самое  лицо,  которое  ?надо  знать?,
уверенная, что происходит какое-то недоразумение, обман,  фарс,  и  ей  было
страшно, что шеф сейчас прогневается  окончательно  и  как-нибудь..,  унизит
Ивана.
   Все получилось не так.
   Шеф вдруг как будто тихонько икнул, алые  народовольческие  пятна  залили
все  бледное  гневное  лицо  и  благородные  руки,  испарина  выступила   на
аттическом лбу, и нос заострился, и в глазах плеснулся  такой  ужас,  что  и
Варвара заодно перепугалась.
   - Ну вот, - удовлетворенно сказал Иван, также пристально наблюдавший ?ряд
волшебных изменений чудного лица?, - признал.
   - Иван Александрович? - выговорил рот  шефа  будто  отдельно  от  шефа  и
отдельно же улыбнулся резиновой улыбкой. - Мы никак не ожидали, что вы... Мы
всегда рады, что вы... Мы сейчас же доложим, что вы...
   - Мы, Николай Второй, - согласился Иван весело, и шеф прерывисто  перевел
дух. Варвара никогда не видела его  в  таком  состоянии.  -  Докладывать  ты
подожди пока. У меня на вас сил нет.
   В дверях приемной опять  произошло  какое-то  движение,  все  повернулись
туда,  и  за  спиной  у  каменнолицего  возникла  веселенькая  Владислава  в
распахнутой  норковой  шубке,  сияющая  браслетами,  бриллиантами,  чулками,
нагруженная разномастными магазинными пакетами.
   - Приветик, - прощебетала она, и шеф, кажется, даже застонал сквозь зубы,
- что тут у нас такое?
   - У-у-у... - протянул Иван, рассматривая Владиславу, - как все запущенно!
   -  Может,  подать  кофе?  -  вдруг  вступила  Илария,  решившая   спасать
положение. - Или чаю? Мы можем предложить вам  чашку  цейлонского  чая.  Нам
привозят из Шри-Ланки, самый свежий, еще не сушеный!
   - Ишь ты! - удивился Иван.
   - Я сейчас все приготовлю, - засуетилась Илария и сделала  движение,  как
будто намеревалась немедленно броситься за чаем, даже если  бежать  придется
до этой самой Шри-Ланки.
   - Ты хочешь чаю? - как ни в чем не бывало спросил Иван у Варвары.  -  Или
поедем?
   Так усталый, но заботливый муж спрашивает любимую  жену,  засидевшуюся  в
гостях.
   Варвара вдруг подумала,  что  играет  он  просто  великолепно.  Куда  там
сериальным бедолагам с их потугами изобразить ?настоящую жизнь?!
   Она потрясла головой, что можно было расценить как  угодно.  Она  мечтала
только об одном - чтобы все, наконец, кончилось.
   Он же обещал, что повезет ее ужинать! Ну и все. Больше ей ничего от жизни
не нужно. Даже сокрушительное поражение шефа и его драгоценной Иларии ей  не
нужно.
   ...И все-таки кто такой Иван Александрович Берсенев, который утирал синим
клетчатым платком сопливый нос и занимал все место  на  широченной  кровати,
отпихнув ее к самому краю, так что она все время боялась свалиться?
   - Спасибо, но чаю мы не хотим, - вежливо сказал Иван.
   - Вы сейчас.., к председателю, Иван  Александрович?  -  трепетно  спросил
шеф. Ужас в его глазах сменился отчаянием.
   - Предупредить? - сунулась Илария.
   - Нет, - сразу всем ответил Иван. - Где твоя куртка, Варвара?
   - У меня, Иван Александрович. Иван мельком глянул на охранника.
   - Хорошо. Поехали, Варвара.
   Она растерянно посмотрела - в руках у каменнолицего была ее  куртка.  Его
брат-близнец держал ее сумку, выглядевшую чужой и какой-то сморщенной.
   - А вы..,  знакомы  с  Варварой  Андреевной?  -  жалобно  спросил  шеф  и
улыбнулся заискивающе. Варвара понятия не имела, что он знает ее отчество.
   - Мы  с  Варварой  Андреевной  знакомы  очень  хорошо,  -  объявил  Иван.
Каменнолицый неслышно приблизился к Варваре и  у  нее  за  спиной  распахнул
куртку. Неловко оглядываясь, она просунула руки в прохладные рукава.
   - Пока, Альберт Анатолич, - попрощался Иван и не протянул руки.
   Оскорбительно-насмешливым взглядом он, наконец, оценил  молочно-жемчужную
Иларию и ногасто-сумочную Владиславу.
   - Цветник у тебя изумительный. И декорации ничего. Жаль, что я раньше  не
знал. Аксюте я позвоню.
   Виталий  Аксюта  -  так   звали   председателя   холдинга,   главного   и
единственного начальника Варвариного шефа.
   Подталкивая Варвару в спину, Иван пошел к дверям. Каменнолицые  доберманы
двинулись за ним, но процессия вдруг приостановилась.
   -  Хочешь  совет?  -  спросил  Иван  у  совершенно  несчастного  Альберта
Анатольевича. Тот моргнул.
   - Всегда надо точно знать, с кем имеешь дело, чтоб впросак не попасть,  -
и очень собственническим, нарочито собственническим движением он вдруг обнял
Варвару за плечи. - На впечатление полагаться не стоит. Обмануться можно.
   Доберман придержал перед Иваном дверь, и все оказались в коридоре.
   - Ты кто? - после некоторого молчания  спросила  подталкиваемая  в  спину
Варвара. - Президент Путин в гриме?
   Один из доберманов взглянул на нее с изумлением.
   - Нет, - буркнул Иван, - я хозяин медиа-холдинга ?Московское время?.  Это
мой холдинг - и газета, и журнал,  и  канал  в  телевизоре.  Даже  стул,  на
котором ты сидишь в своей приемной, - мой.
   - Твой, - повторила Варвара, - вот почему ты так волновался из-за  смерти
Петра Борисовича или как его там, а вовсе не потому, что  Павел  Белый  твой
друг!
   - Конечно, - сказал он сердито, - должен же я знать,  что  происходит  на
моей территории. Мне за  бойкими  ребятами,  вроде  твоего  Альберта,  навоз
разгребать неохота. У меня других дел полно. Кстати, Паша на самом деле  мой
друг.
   Тренькнул лифт, разошлись стальные двери,  и  он  снова  легонько  пихнул
Варвару в спину.
   - Подожди, - сказала она и остановилась, - но если ты.., хозяин,  значит,
именно тебе я и должна все рассказать. Кто и что. Прямо сейчас.
   - Может, дома?
   - Нет, Иван. Все, что случилось, случилось здесь, и.., тот  человек  тоже
работает здесь.
   - Все-таки ты его нашла, - проговорил он задумчиво. Лифт  постоял-постоял
и закрыл свои двери.
   - Нашла, - согласилась Варвара, - я  только  до  сих  пор  не  знаю,  где
деньги. Просто ума не приложу.
   Иван вдруг притянул ее к себе за  воротник  куртки  и  быстро  поцеловал.
Глаза у него блестели.
   - Я хотел без театрализованных представлений, - сказал  он  непонятно,  -
репутация, доверие и все такое. Но раз уж ты.., нашла, и без  меня,  черт  с
ним, пусть будет представление!
   - Какое представление? - перепугалась Варвара.
   - Такое. - Он еще раз ее поцеловал и выхватил мобильный телефон.
   - Виталик, - интимно позвал он, когда ответили, и Варвара поняла, что  он
звонит Аксюте. - Я у тебя в конторе. Ты где?  Приезжай,  мне  нужно  кое-что
прояснить. Желательно в твоем присутствии. Нет, я буду у Альбертика.  Давай.
Жду. Пошли, Варвара.
   - Ку.., куда?
   - Туда, - он ткнул рукой в сторону ее приемной. - Аксюта сейчас  приедет.
Посидим, поговорим.
   Волоча ее за руку, он пошел по коридору, доберманы  бросились  вперед,  и
дверь успели открыть и придержать перед ним, и вся процессия вновь ввалилась
в приемную, посреди которой в явном помрачении ума все еще стояла  троица  -
шеф и две сказочной красоты молодые дамы.
   Увидев Ивана, шеф отступил назад и изменился в лице - который раз за этот
вечер?
   - Я передумал,  -  объявил  Иван,  -  нам  и  вправду  нужно  поговорить.
Показывай хоромы, Альберт Анатолич, потешь старика.
   Уже когда-то был этот старик, и этот тон, раздраженно-веселый, и  Варвара
улыбнулась тихонько.
   Ни на кого не глядя, Иван первым зашел в кабинет, и  за  руку  втащил  за
собой Варвару, и усадил на белый диван, и сам устроился рядом.
   - Коля! - крикнул  он  в  сторону  приемной.  -  Сейчас  Аксюта  приедет,
пропустите его.
   - Да, Иван Александрович.
   - Виталий Николаевич? - пролепетал шеф. За  его  плечом  маячили  бледные
лица красавиц, как две луны.
   Один из каменнолицых посмотрел на Ивана, и тот кивнул. Каменнолицый зашел
в кабинет и остановился у двери, глядя в пространство, как сфинкс.
   "Сфинкс сфинксу рознь, - подумала Варвара, - вот этот - настоящий,  а  не
какой-то там поддельный?.
   Наверное, от всех сегодняшних событий у  нее  тоже  случилось  помрачение
рассудка, как и у ее шефа. Пардон, бывшего шефа. Кажется, он только  что  ее
уволил.
   - Садись, Альберт Анатолич, - разрешил Иван, -  а  вот  девушка  нам  чаю
сделает, цейлонского, не сушеного. Девушка,  сделайте  нам  чаю.  Или  кофе.
Варвара?
   Она молчала. В конце концов, она никогда раньше не пробовалась на главную
роль в голливудском шоу, зато Иван наверняка!
   - Значит, чаю. Мне лимон, если можно. Варваре тоже лимон.
   - Конечно-конечно, - проблеяла Илария. Губы у нее тряслись.
   - Я думаю, что ту девушку, - кивок  в  сторону  Владиславы,  которая  все
никак не могла закрыть рот, - мы можем отпустить. Эта,  -  кивок  в  сторону
Иларии, - вполне справится. Девушка, вы свободны! Коля, проводи и  проследи,
чтобы нам не мешали.
   Он хамил виртуозно и очень обидно, гораздо более обидно, чем всегда хамил
Варварин шеф, которому не хватало выучки и  мозгов  для  такого  изощренного
хамства.
   Варвара поежилась.
   Доберман у входа прикрыл дверь, в  кабинете  стало  глухо  и  страшно,  и
Варвара опять вспомнила про штормовое предупреждение.
   - Садись, садись, Альберт Анатолич. - Иван откинулся  на  спинку  дивана,
потянув за собой Варвару, которую он ни на минуту не выпускал, и  огляделся.
Шеф проследил за его взглядом и совсем поник.
   Молчание, густое и душное, как вата, забило все щели  богатого  кабинета.
Иван держал паузу, все смотрел вокруг.
   - Устала? - вдруг спросил он у Варвары. - Ничего, сейчас поедем домой.
   Шеф покачнулся на золоченом стуле.
   Приоткрылась  дверь,  и  в  образовавшуюся  щель  протиснулась  Илария  с
подносом в руках. Поднос ходил ходуном.
   - Извините, - пробормотала она.
   - Вы тоже садитесь, девушка, - распорядился Иван.
   - Спасибо, но я...
   Илария явно не собиралась никуда садиться и выручать любовника, попавшего
в такую беду, тоже не собиралась. Она была умнее всех и точно  знала,  когда
нужно уносить ноги, и по лицу ее было видно, что она судорожно  придумывает,
как бы унести их половчее.
   Дверь  распахнулась,  доберман   оглянулся,   и   на   пороге   показался
взъерошенный мужик с телефоном в руке.
   - Здравствуй, Иван Александрович.
   - Здравствуй, Виталий Николаевич. Мы.., поговорить пришли.  Варвара,  это
Виталий Аксюта.
   - Здравствуйте, - пробормотала Варвара.
   - Это Варвара Лаптева.
   - Я вас, по-моему, знаю, - сказал Аксюта, пожимая потную Варварину  руку,
и настороженно улыбнулся.
   - Я здесь работаю, - ответила Варвара, - то есть работала.
   Шеф опять покачнулся, как будто его толкнули.
   - Я хотел сказать, что произошло какое-то недоразумение, - начал он, - и,
конечно же, мы исправим это недоразумение, как только...
   - Значит, так, - перебил Иван, - несколько дней  назад  в  этом  кабинете
умер человек. Он умер при очень странных обстоятельствах, и после его смерти
пропали полмиллиона франков со счета клипмейкера Павла Белого. Никто из нас,
- он повысил голос и строго, как хозяин на провинившуюся дворнягу, глянул на
Варвариного шефа, - никто из  нас  сейчас  не  станет  делать  вид,  что  не
понимает, о чем речь! Я не  хочу  никаких  затяжных  переговоров!  Ты  куда,
Варвара?
   - Я на секунду, - пробормотала она, как будто отпрашивалась в  туалет,  -
только на одну секундочку!
   Она выскочила за дверь, все проводили ее глазами. Иван не знал, зачем она
вышла, но без нее продолжать не хотел. Все сидели и ждали Варвару.
   Она вернулась очень быстро.
   - Извините меня, пожалуйста, - сказала она, чуть задыхаясь, - извините.
   - Так получилось, что тот человек умер почти на глазах у Варвары. Лично я
думал, что она причастна к его смерти, потому что  деньги  так  и  канули  в
неизвестность, как только умер Петр Лиго, и до сих пор о них никто ничего не
знает. Я думал, что они у нее.
   - Откуда ты вообще про меня узнал? - спросила  Варвара.  Этот  вопрос  не
давал ей покоя. - Откуда ты узнал, что я - секретарша в этой приемной и  что
именно я первой нашла.., труп?
   - Я тебя видел, - пояснил Иван и опять потянул ее за руку, - я был здесь,
когда начался переполох.
   - У меня, - пояснил Аксюта. Ему было жарко. Он с  досадой  сорвал  с  шеи
шарф и метнул в ближайшее кресло.
   - Да. Я шел от Виталия и увидел в коридоре толпу. Конечно, я  заглянул  и
понял, что что-то произошло. Я не рассматривал тебя. Когда я увидел  Петьку,
мне стало не до тебя. Я сто лет знаю их обоих, и  Петьку,  и  Пашку,  и  они
никогда не имели отношения к  ?Московскому  времени?.  Когда  Витя  на  тебя
наехал, мне показалось, что где-то я тебя видел. Я потом  даже  посылал  его
узнать, ты это или не ты. Он сказал, что ты.
   - А зачем он на меня наехал? Иван улыбнулся.
   - Это просто случайность. Варвара, я тебе уже говорил. Он ехал. Ты шла.
   Судьба, подумал он и улыбнулся, потому что никогда и ни про кого не думал
этим словом - судьба.
   Все молчали, только Аксюта мешал в кружке  чай,  звенел  ложкой.  Варвара
глубоко вздохнула.
   - Я подозревала, что Петр Борисович умер не сам. То есть что  его  убили.
Во-первых, компьютер, за которым он как будто работал, был выключен из сети.
Во-вторых, окно оказалось открытым. Это окно не давало мне покоя. Мы никогда
не открываем окна. После ремонта перестали. Их вообще открыть очень трудно.
   Аксюта вдруг повернулся и посмотрел на окно, и все посмотрели  следом  за
ним.
   Варвара поднялась с белого дивана и стала говорить, как на уроке.
   - Альберт Анатольевич оставил посетителя одного и ушел. Мне сказал, что к
юристам. Посетитель долго сидел тихо, а потом раздался  шум,  как  будто  он
упал. Я решила посмотреть, вошла и поняла, что он.., мертвый. Шефа не было в
кабинете, другой двери тоже нет, и я сделала вывод, что шеф никак не мог его
убить, я же слышала, как он там ходит!
   - Она сделала вывод, боже мой! - простонал шеф и вдруг замолк, как  будто
сам себе прикусил язык.
   - Эти звуки, которые я слышала, сбили меня с толку, - продолжала Варвара,
- я очень долго не могла придумать им никакого объяснения. А  потом  поняла.
Дело в том, что Петр Борисович умер на  глазах  у  Альберта  Анатольевича  и
страшно его напугал. Вдвоем они провернули  комбинацию  с  уводом  денег  со
счета Павла Белого, и шеф боялся, что  если  раскопают  комбинацию,  то  его
заподозрят не только в мошенничестве, но и в убийстве.
   - Она вр-рет! - взвизгнул шеф. - Она все, все врет! Она  же  дура,  дура,
как вы не видите! Она несет сама не знает  что!  Это  она  украла  карточку,
когда ощупывала покойника!
   - Откуда ты про карточку-то знаешь, Альберт Анатолич? - буднично  спросил
Иван и отхлебнул свой чай. - Мы пока про карточку не говорили вроде бы.
   Шеф с ужасом посмотрел на него.
   - Да, - сказала Варвара, - в этом все и дело. Они  решили,  что  карточку
забрала я, когда осматривала.., труп. Но я ее не брала.
   - Ты подожди про карточку, - попросил  Аксюта,  -  ты  лучше  скажи,  как
покойник мог помереть при Крутове, если он в кабинете  ходил,  когда  Кругов
уже ушел!
   - Это не он ходил, Виталий  Николаевич.  Это  ходил  мистер  Икс,  третий
участник шоу.
   - Какой третий участник?!
   - Петр Борисович Лиго решил обокрасть своего брата. Иван говорил мне, что
у них всегда  была  вражда,  конкуренция  и  все  такое.  Скорее  всего,  он
предложил Альберту Анатольевичу безопасную и милую комбинацию, в  результате
которой все обогатятся, и никто ничего не узнает. Конечно,  шеф  согласился.
Петр Борисович должен был перевести деньги на счет. Счет должен был  открыть
Альберт Анатольевич. Правильно, да?
   - Он говорил, что все возьмет на себя! Он говорил, что это очень  просто!
- шеф вдруг схватил себя за безупречные волоса и с силой их рванул, так  что
даже слезы показались на  глазах.  -  Он  обманул  меня,  подонок,  сволочь!
Обманул и умер, а я.., я остался расхлебывать все это дерьмо!
   - Но Альберт Анатольевич не знал, что Петр Лиго очень плохой программист.
Вы ведь не были у него на работе? - шеф перестал  рвать  на  себе  волосы  и
уставился на Варвару. - Конечно, нет. Вы ничего не проверили. Вам  пообещали
денежки, и вы согласились! Насколько я понимаю,  чтобы  перевести  деньги  с
одного банковского счета на другой, да еще так, чтобы их трудно было  найти,
нужно, чтобы человек хоть что-то соображал в компьютерах!  Есть  даже  такое
новое слово - хакер, да?
   - Да, - согласился Иван.
   Теперь ему почему-то было весело.  Варваре  некогда  было  разбираться  в
причинах его веселья.
   - Сам Петр Борисович не смог бы ничего сделать. Он добыл реквизиты  счета
и привлек к делу третьего человека. Мистера Икс. Этот Икс и скинул деньги на
ту самую кредитную карточку,  которую  теперь  никто  не  может  найти.  Икс
оказался гораздо более решительным и  опасным  человеком,  чем  оба  наши..,
жулика, - тут Варвара улыбнулась своему шефу, - он  решил,  что  раз  деньги
переведены и карточка есть, ему вовсе не нужно делиться  с  каким-то  Петром
Борисовичем! Я думаю, что про шефа он вообще не знал. То есть не  знал,  что
он участвует в этом деле. Поэтому наш Икс Петра Борисовича отравил.
   - Как отравил?!
   Это Аксюта воскликнул. Он вообще слушал Варвару с таким видом, как  будто
она рассказывала сюжет нового детективного фильма, который все  смотрели,  а
он по оплошности пропустил.
   - Они работали в одной конторе, пили и ели из одних и тех  же  тарелок  и
чашек. Он дал ему какой-то препарат, который действует не слишком быстро.  В
его планы тоже не входила смерть Петра Борисовича в его присутствии. Он  был
уверен, что Петр Борисович выпьет кофе,  почувствует  себя  неважно,  поедет
домой и умрет в своей постели. Вместо этого Петр Борисович с  работы  поехал
сюда, и все планы рухнули.
   Варвара глотнула остывшего чая из кружки.
   - Ну вот. Мистер Икс следил за Петром Лиго, видел, что тот  вошел  в  наш
кабинет, и когда шеф стал открывать окно,  понял,  что  дело  плохо.  А  шеф
решил, что посетителю стало плохо, и окно открывал, чтобы тот в себя пришел!
Петр Борисович помер вовсе не в своей постели. Карточка, скорее всего,  была
у него в кармане, вряд ли он сдавал ее в сейф или оставлял  дома.  Ее  нужно
было срочно найти. Как только шеф вышел из кабинета, наш Икс влез в открытое
окно и стал обыскивать карманы покойного. Он и производил тот шум, который я
слышала. Он уронил монитор, потому что спешил, но он не нашел карточку!
   - Как же он влез? - спросил любознательный Аксюта. - Третий  этаж,  и  на
той стороне полно окон! Не мог он просто так среди бела дня по стене лезть!
   - Он