который задыхался от злобного скептицизма.  Он пожаловался мне, что
эта гребаная публика позволила себе отпускать насмешки в его  адрес, но  ему
плевать на это, он с.. ть хотел на их долбаное внимание.
     Нолану  явно  следовало бы вымыть рот  сдлылом; мне с  трудом удавалось
ловить его мысль в потоке непристойностей.
     То  же самое  смело можно было сказать и  о Сэме, который возник позади
нас и хлопнул Нолана по спине, вызвав тем самым еще большее его раздражение.
Как  и  Нолан, Сэм тоже был  одет с  иголочки, и я  пришел  к  выводу, что в
официальных  помещениях ипподрома  принята  именно  такая форма  одежды.  Их
жокейские  костюмы   могли  быть   самых  фантазийных  расцветок:  розовыми,
багряными, пурпурными -- у кого на что хватало  воображения, -- но  все  они
прежде всего считали себя бизнесменами.
     Я сразу же почувствовал явный холодок в их отношениях.
     --  Будь  осторожен на Творожном Пудинге, -- сказал Нолан,  -- осаживай
его; я не хочу, чтобы ты загнал его  перед скачками в Челтенхэме, иначе  ему
не одолеть Кима Мура.
     -- Я не нуждаюсь в советах всяких гребаных любителей, -- ответил Сэм.
     Ким Мур -- основной его долбаный соперник.
     -- Гребать я хотел гребаных соперников.
     Взрослые люди,  подумал я, а матерятся,  как впервые узнавшие эти слова
школьники.
     В   одном  им  можно   было  отдать  должное:  каждый   был  уверенным,
здравомыслящим и в высшей степени опытным жокеем.
     Сэм выжал из Творожного  Пудинга все возможное.  В бинокль, который мне
одолжил  Тремьен, я следил  за  его золотистой  каской от старта  до  самого
финиша. Он шел ровно --  третьим или четвертым, не боясь  пропускать  вперед
других наездников.
     Виндзорский  ипподром  представлял  собой  большую   восьмерку,   а  на
ипподромах такого рода на первом месте стоит тактика. Временами жокеев можно
видеть только - спереди, что  лишает возможности определить, кто  лидирует в
скачке. На одном  из поворотов Творожный  Пудинг плохо  взял барьер, едва не
ткнувшись мордой в землю, и Сэм чуть было не вылетел из седла. Стоящий рядом
со  мной  Тремьен отпустил  выражение, ничуть  не  уступающее  по силе  тем,
которыми так любил изъясняться Нолан. Однако и лошадь и жокей каким-то чудом
избежали падения, а Сэм  сказал потом,  что этот инцидент обошелся им в  три
или четыре корпуса.
     Чтобы  нагнать эти три  корпуса за оставшееся до финиша короткое время,
Сэм дал Пудингу несколько секунд на восстановление равновесия и  прошел  два
последних  барьера  с  таким  отчаянным безрассудством  и  пренебрежением  к
собственной  безопасности,  что  вызвал  мое  неподдельное  изумление.   Сэм
безжалостно пришпоривал, борясь за каждый дюйм.
     Тремьен опустил бинокль  и  почти  равнодушно наблюдал за стремительным
финишем. Он только удовлетворенно хмыкнул, когда морда Творожного Пудинга за
несколько метров до финиша показалась впереди.
     Поздравления еще  не успели  отзвучать, когда Тремьен чуть  ли не бегом
вошел  в комнату, где  чествовали  победителей, увлекая меня за собой. После
восторженных, слов  в  его  адрес Тремьен  бросился  осматривать  взмыленное
запыхавшееся животное -- нет ли у  него  каких-либо  повреждений или порезов
(их не оказалось),  затем  дал короткое  интервью прессе и пошел  за Сэмом в
весовую, чтобы взять новое седло для Великолепной.
     Когда  он  вышел,  я  увидел,  как  к  нему  приблизился Нолан  и  стал
жаловаться на то, с какой жестокостью  обошелся Сэм  с  Творожным Пудингом и
что эта жестокость лишает его, Нолана, шансов на победу в Челтенхэме.
     --  Скачки  в Челтенхэме состоятся еще через шесть  недель, -- спокойно
отреагировал Тремьен. -- Уйма времени.
     Нолан вновь скорчил недовольную гримасу.
     --  Сэм  поступил  совершенно правильно.  Ступай  и  сделай  то  же  на
Ирландце, -- с невозмутимым терпением отрезал Тремьен.
     Нолан гордо удалился в  таком гневе, который был явно  неуместен  перед
заездом. Тремьен вздохнул,  но не проронил ни слова.  Мне показалось, что он
мог стерпеть от  Нолана  больше, чем  от  Сэма, хотя Сэм ему был  явно более
симпатичен.   Причиной  тому   могло  быть  многое:  социальное   положение,
аристократические манеры, связи.
     В  следующем  заезде  --  скачках  с  препятствиями  --   Сэм   проявил
исключительную галантность по отношению  к Великолепной. С  его легкой  руки
эта неопытная молодка ни разу не споткнулась и явно чувствовала, чего от нее
хотел  наездник.  Она пришла  к финишу третьей, и это,  урх  я понял, вполне
удовлетворило Тремьена; для меня же было истинным удовольствием наблюдать за
тем, как реализуются заранее намеченные планы. -
     На  пути  на  весовой  к  денникам за  Ирландцем,  который  должен  был
выступать  в следующем  заезде, Тремьен  передал мне конверт  с банкнотами я
попросил поставить всю сумму на победу Ирландца.
     -- Не люблю, когда люди видят, что я сам делаю  ставки, -- объяснил он,
-- потому что они тут же понимают,  что я уверен  в победе, и сами ставят на
ту  же  лошадь,  а это  уменьшает мой  выигрыш.  Обычно  я делаю  это  через
букмекера по телефону, но сегодня я должен был убедиться в состоянии грунта.
Дорожка после снегопада могла стать опасной. Вы не сделаете это для меня?
     -- С удовольствием.
     Он кивнул и отошел, я же поторопился к окошкам тотализатора и  протянул
сумму,  которой  бы  мне хватило на то,  чтобы прожить  год. Ничего  себе --
"ставлю по маленькой".
     Я нашел его на парадной площадке и спросил, отдать ли ему билеты.
     -- Нет. Если он придет первым, заберите мой выигрыш, пожалуйста.
     -- Хорошо.
     Нолан   разговаривал   с   владельцами,  источая  обаяние  и   всячески
сдерживаясь  в  выражениях.  В  жокейском  костюме  он выглядел  по-прежнему
щеголеватым, сильным и самоуверенным, но, как  только он  оказался в  седле,
все   его   чванство  как  рукой   сняло.   Профессионализм  взял  верх,  он
сосредоточился и успокоился.
     Я  плелся за Тремьеном, с трибун мы  смотрели, как Нолан  демонстрирует
свое   исключительное  мастерство,  на  фоне   которого  остальные  любители
выглядели  как ученики воскресной школы. Он  выигрывал секунды,  преодолевая
барьеры с необыкновенной легкостью, всякий раз вовремя давая лошади сигнал к
прыжку. Расчет, а не везение. Присущее ему мужество, за которое его полюбила
Мэкки, проявилось и здесь.
     Владелицы -- мать и  дочь -- не находили себе  место от  волнения. Хотя
они и  не были бледны и не находились  еще на грани обморока,, однако  из их
слов следовало, что поставленные в тотализаторе деньги могут вернуться к ним
только с победой, до финиша же им еще долго предстояло кусать губы.
     Нолан,  как  бы  задавшись  целью переплюнуть Сэма  Ягера, с  легкостью
преодолел  три  последних  барьера  и пришел  к финишу,  опередив ближайшего
соперника  на  десять  корпусов.  Тремьен  позволил себе глубокий  выдох,  а
владелицы  бросились  обнимать друг друга  и Тремьена  и  наконец  перестали
дрожать.
     -- Вы могли бы сделать Нолану хороший денежный подарок, -- без экивоков
сказал Тремьен.
     Но женщины посчитали, что такого рода награда может смутить его.
     -- Дайте деньги мне, а я передам их ему. Никакого смущения.
     Но мать с дочерью ответили на это, что лучше они побегут встречать свою
лошадь-победительницу. Так они и сделали.
     -- Жадные твари, -- сказал  Тремьен мне в ухо,  когда мы наблюдали, как
они выпендриваются перед фотографом на фоне лошади.
     -- Они что, и в самом деле ничего не дадут Нолану? -- спросил я.
     -- Это запрещено правилами, и они об  этом знают. Любителям не положено
платить за победу. Нолан в любом случае должен был выступать на этой лошади,
он никогда не упустит такого шанса. А я благодаря своемужокею верну деньги в
двойном  размере,  -- голосе егозвучал  юмор. --  Мне  всегда  казалось, что
жокей-клуб ошибается, запрещая профессиональным жокеям делатьставки на самих
себя.  Он аправился  в весовую  забрать  седло  Сэма и взвесить  упряжь  для
Бессребреника, я же пошел к  тотализатору за выигрышем, оказавшимся примерно
равным ставке. Нолан скакал на явном фаворите.
     Когда я  поделился этим  своим  соображением  с  Тремьеном,  стоявшим у
парадной  площадки и  наблюдавшим за выездом Бессребреника, он объяснил мне,
что на Нолана ставят все, а это всегда уменьшает сумму выигрыша. Ирландец же
уже дважды  в  этом  сезоне приносил  победу. Он добавил,  что нынешний  его
двойной выигрыш сам по себе уже достоин удивления, он ожидал меньшей  суммы.
Он тут же  сказал, что  я окажу ему услугу, если  отдам ему деньги  по  пути
домой, а  не прилюдно, поэтому я слонялся по ипподрому с целым  состоянием в
левом кармане брюк, с мыслью о том, что  если потеряю  эту сумму, то никогда
не смогу ее возместить.
     Мы поднялись на трибуны, чтобы наблюдать заезд,  Бессребреника, который
сразу вырвался вперед, как и предполагалось,  но не сумел удержать лидерства
на  самых важных последних пятидесяти ярдах. Затем трое  жокеев, державшихся
позади, увеличили скорость, и, хотя Бессребреник не сбавил темпа, они обошли
его.
     -- Очень плохо, -- пожал плечами Тремьен.
     -- Вы и в  следующий раз будете придерживаться этой тактики? -- спросил
я, когда мы спускались с трибун.
     -- Очевидно.  Мы пытались не выпускать его  сразу вперед, но получалось
еще хуже. Его беда в том, что  он не может сделать  рывка  перед финишем. Он
весьма резв, но никогда не знаешь, на какие скачки его заявлять.
     Мы подошли  к парадной площадке,  где  расседлывали  неудачников.  Сэм,
помахивая уздечкой,  уныло  улыбнулся  Тремьену  и  сказал, что Бессребреник
сделал все, что мог.
     -- Я видел, -- согласился Тремьен. -- Тут ничем не поможешь.
     Сэм отправился в весовую, а Тремьен глубокомысленно заметил, что, может
быть,  стоит  попробовать Бессребреника  в скачках любителей и посмотреть --
может, Нолану удастся что-нибудь сделать.
     --  Вы умышленно заставляете их соперничать друг с другом в одних и тех
же скачках?
     -- Я  исхожу  из  интересов  владельцев,  -- подмигнул мне Тремьен.  --
Пойдемте выпьем?
     По-видимому,  он договорился встретиться с  владельцами Ирландца в баре
ипподрома,  и, когда мы туда пришли, те уже  праздновали  победу за бутылкой
шампанского. Нолан, которому хоть и не обломилось денег, тоже был там, являя
собой саму любезность.
     Когда дамы в  состоянии эйфории покинули нас,  Нолан  напрямую  спросил
Тремьена, говорил ли он с ними о денежном подарке. -
     --  Я  сделал  им  такое  предложение,  -- спокойно отозвался  тот.  --
Успокойся на том, что ты огребешь изрядную сумму от своего букмекера.
     -- Ничего себе изрядную сумму, будь она неладна, -- пробурчал Нолан. --
Все уйдет этим кровососам адвокатам.
     С  этими словами он протолкался через  посетителей бара к выходу,  кипя
справедливым гневом, весьма ему присущим.
     Тремьен  смотрел   ему  вслед  из-под  полуопущенных  век  невозмутимым
взглядом.
     -- Ну и что же вы себе уяснили? -- посмотрел он на меня.
     -- Полагаю, то, что вы от меня и ожидали. Он улыбнулся.
     --  Видимо,   даже  чуть  больше.  Я  заметил,  что  вы   всегда  очень
наблюдательны. -- Он с удовлетворением вздохнул  и поставил пустой бокал. --
Две победы. Не на каждых скачках такое бывает. Поехали домой.
     Примерно в  то  время,  когда мы  ехали домой  и  деньги  Тремьена  уже
покоились в его  кармане, а не в моем, старший  инспектор Дун сосредоточенно
рассматривал принесенные из леса новые трофеи.
     Старший  инспектор  мурлыкал  от  удовольствия. Среди  лежащей на столе
коллекции --  женская сумочка.  Ощущение  полного  счастья  омрачалось  лишь
одним:  с одной стороны сумка оказалась порванной, скорее  всего, собакой --
на коже были видны  следы зубов.  Содержимое сумки наполовину отсутствовало.
Тем не менее она была с ремешком, ржавым замком. Внутри сохранился порванный
коричневый  пластиковый пакет, с какими любят  ходить школьницы, зеркальце и
медальон.
     Осторожными движениями Дун раскрыл дешевый медальончик и извлек из него
промокшую с одной стороны и  совершенно сухую с другой цветную фотокарточку,
на которой был запечатлен мужчина рядом с лошадью.
     Разочарованный, что эта находка никак не приблизит •его  к установлению
владелицы сумочки, Дун связался по телефону с патологоанатомом.
     -- Вы спрашиваете  о  результатах  сопоставительного анализа зубов,  --
начал тот  с места в  карьер.  --  Зубы  на снимках не имеют ничего общего с
теми, что были найдены  среди костей. У нашей девочки были отличные зубки --
пара удалений, но ни одной пломбы. Извините.
     Дун  вновь  испытал  приступ  разочарования.   Дочку  этого  политикана
приходилось  исключать из  числа возможных жертв. Он  вновь  прикинул в  уме
списки пропавших, отбросил  проституток и остановил  выбор на Анжеле Брикел.
Девушка-конюх. Анжела Брикел... и на снимке опять же лошадь.
     Бомба над Шеллертоном разорвалась в четверг.
     Тремьен  у  себя  наверху принимал  душ  и переодевался для  поездки  в
Тустер, где должны были состояться скачки;  в  этот  момент прозвенел звонок
входной двери. Ди-Ди пошла открывать и моментально возвратилась в столовую с
каким-то загадочным выражением на лице.
     --  Там двое  мужчин,  --  сообщила  она.  -- Говорят,  что из полиции.
Предъявили свои удостоверения, но не сказали, что им нужно. Я проводила их в
семейную комнату.  Пусть  ждут,  пока не спустится Тремьен.  Вы бы  пошли  и
присмотрели за ними, если не возражаете.
     -- Несомненно, -- согласился я, снимаясь с места.
     --  Благодарю,  -- сказала Мэкки и отправилась в  контору. -- Что бы им
там ни было нужно, все равно как-то неприятно.
     Вскоре я понял, какое значение она вкладывала в свои последние слова, -
увидев этих  двух  мужчин, я сразу подумал,  что прилагательное "серый" было
изобретено  исключительно  ради  них,  настолько безлико они  выглядели  при
первом рассмотрении.
     Крайне заурядная одежда, стремление ничем не выделяться, подумал я.
     -- Я могу вам чем-нибудь помочь?
     -- Вы Тремьен Викерс? -- спросил один из них. -
     -- . Нет. Он скоро спустится. А пока можете располагать мной.
     -- Спасибо, сэр. Нет необходимости. Вы можете его позвать?
     -- Он в ванной.
     Бровь  полицейского  поползла  вверх. Тренеры обычно  не принимают  душ
перед утренней тренировкой, а  делают это после, перед поездкой на скачки. У
Тремьена же была иная привычка. Об этом мне поведала Ди-Ди.
     --  Он  с  шести  утра  на  ногах,  --  пояснил я.  Глаза  полицейского
расширились, будто я прочитал его мысли.
     -- Я старший инспектор Дун.  Полицейский участок долины Темзы. Со  мной
детектив-констебль Рич.
     -- Рад приветствовать вас, -- вежливо раскланялся я. -- Меня зовут Джон
Кендал. Прошу садиться.
     Они осторожно уселись в кресла, отказавшись от предложенного мною кофе.
     -- Как долго ждать?  -- спросил Дун. -- Мы должны увидеть его как можно
скорее.
     -- Недолго.
     Дуну, прикинул я,  было примерно  пятьдесят,  светлый шатен  с  густыми
усами  темнее  волос.  У  него  были  большие  мосластые  руки,  и,  как  мы
впоследствии заметили, он говорил с легким беркширским акцентом.
     В течение десяти минут, пока  не  спустился Тремьен, разговор  явно  не
клеился. Наконец он появился на лестнице, держа под мышкой пиджак  и на ходу
застегивая рукава своей голубой рубашки.

     -- Привет, -- поздоровался он. -- А это кто?
     Перед ним  возникла  Ди-Ди, явно собираясь представить наших визитеров,
то же попытался сделать и я, но Дун опередил нас обоих.
     --  Полиция?  -- абсолютно  спокойно  переспросил Тремьен. -- А в  чем,
собственно, дело?
     -- Нам бы хотелось поговорить с вами наедине, сэр.
     -- Вот как? Ну хорошо..
     Глазами он попросил меня уйти и захватить с собой Ди-Ди.
     Дверь за нами хлопнула.
     Я вернулся в столовую, но тут же вновь услышал звук открывающейся двери
и голос Тремьена:
     -- Джон, если вас не затруднит, вернитесь, пожалуйста.
     Я возвратился. Дун возражал против моего присутствия, настаивая на том,
что в этом нет никакой необходимости и пользы для дела.
     -- Я хочу, чтобы он это  слышал. Будьте  любезны повторить все,  что вы
сказали.
     -- Я пришел проинформировать  мистера Викерса о  том, что в близлежащих
владениях найдены останки  человека -- женщины, некогда работавшей здесь. На
это в значительной степени указывают имеющиеся в нашем распоряжении улики.
     -- Анжела Брикел, -- смиренно пояснил Тремьен.
     -- Ох.
     -- Как прикажете понимать ваше "ох", сэр? -- насторожился Дун.
     -- Понимайте просто как "ох", -- ответил я.  -- Несчастная девочка. Все
думали, что она просто удрала, боясь ответственности.
     --  У  них есть фотография, -- вмешался Тремьен, -- и они ищут мужчину,
запечатленного на ней.
     Тремьен повернулся к Дуну;
     _ Покажите Джону эту карточку, -- кивнул он. -- Пусть он  выскажет свое
мнение.
     С большой неохотой тот протянул мне этот медальончик с фотографией.
     -- Вам известен этот мужчина? -- спросил Дун.
     Я взглянул на Тремьена и заметил на его лице замешательство.
     -- Не стесняйтесь. Скажите ему свое мнение.
      Гарри Гудхэвен? Тремьен кивнул.  -- Это лошадь Фионы.
Гвоздичка.  Та,  которую якобы накачали допингом.  -- Как вы можете
узнать лошадь по фотографии? -- спросил Дун.
     Тремьен с недоумением уставился на него:
     --  --  У  лошадей,  как и у  людей, есть внешность. А  Гвоздичку я  уж
как-нибудь знаю. Она до сих пор у меня в конюшнях.
     -- А кто этот мужчина, Гарри Гудхэвен? -- настойчиво спросил Дун.
     -- Муж владелицы лошади.
     -- Почему Анжела Брикел носила его фотографию?
     -- Она носила не его фотографию,  -- пояснил Тремьен. -- Конечно, и его
тоже, но интересовала ее только лошадь.  Ведь она ухаживала за ней.
     На лице Дуна отразилось абсолютное недоумение.
     -- Для конюха, -- сказал я, -- лошади, за которыми он ухаживает,  вроде
детей.  Конюхи  их  обожают  и  всячески   оберегают.  Поэтому   нет  ничего
удивительного, что у нее в медальоне была фотография Гвоздички.
     Тремьен  посмотрел на  меня каким-то слегка удивленным, но уважительным
взглядом.
     Однако в моих словах не было ничего удивительного: я общался с конюхами
уже почти неделю.
     -- Все, что сказал Джон, абсолютнейшая правда, -- кивнул Тремьен.
     Сопровождающий  инспектора  констебль  Рич постоянно  делал  пометки  в
блокноте, хотя и не торопился: явно не стенографировал.
     -- Сэр, вы можете дать мне адрес Гарри Гудхэвена?
     --  Этот  Гарри Гудхэвен, как  вы  изволили его называть, на самом деле
является   мистером  Генри  Гудхэве-ном,   владельцем  имения  Мэнорхаус   в
Шеллертоне.
     Дун, в свою очередь, промолвил:
     -- Ох.
     В его мозгах произошла явная переоценка ценностей.
     -- Я уже опаздываю, -- начал одеваться Тремьен.
     -- Но, сэр?
     -- Оставайтесь, сколько вам будет угодно,  -- бросил Тремьен, уходя. --
Беседуйте с Джоном или с моей секретаршей, с кем пожелаете.
     -- Мне  кажется, что вы  не  совсем понимаете, сэр,  --  с  отчаянием в
голосе бросил Дун. -- Анжела Брикел была задушена.
     -- Что?   -- Ошеломленный Тремьен застыл  на месте как вкопанный. --  Я
думал, вы сказали...
     -- Я сказал, что мы обнаружили останки. Сейчас же, когда вы опознали...
э-э... лошадь, сэр, мы вполне уверены, что они принадлежат этой девушке. Все
остальное также  совпадает: вес,  возраст,  примерное  время смерти.  И еще,
сэр... -- Дун несколько замялся, как бы набираясь храбрости. -- Не далее чем
на прошлой неделе в Королевском суде рассматривалось дело еще одной девушки,
которая была задушена... задушена здесь, в этом доме.
     В комнате воцарилась тишина.
     Наконец Тремьен сказал:
     -- Здесь нет никакой связи.  Смерть, которая произошла в этом доме,  --
это результат несчас